Перед тем как перейти к непосредственному обсуждению как эти вещества могут быть использованы для регулировки уровня нейромедиаторов в головном мозге, а так же к стратегии которой мы должны придерживаться что бы достичь высоких уровней ОС, будет неплохо просуммировать общую роль которую играет каждый из этих нейромедиаторов (серотонин, ацетилхолин, дофамин и норадреналин) в повседневной жизни.
Глава 5. Нейромедиаторы (нейротрансмиттеры) и сновидения
Наш мозг напоминает компьютер - органы восприятия собирают информацию и передают ее в мозг. Мозг обрабатывает полученные данные, сохраняет их и выдает реакцию. Так же как и компьютер, наш мозг управляет всеми процессами в теле посылая микроскопические электрические импульсы вперед и назад, через миллионы нервных окончаний и химических соединений. Мозг контролирует и направляет эти импульсы с помощью выделения специфических химических соединений которые называются нейромедиаторами.
Нейромедиаторы это биологически активные химические вещества, посредством которых осуществляется передача электрического импульса между нервными клетками. Если представить роль нервных клеток и нейромедиаторов, на примере электрических цепей, то нервные клетки будут играть роль медных проводов, а нейромедиаторы это крошечные переключатели, которые могу направлять ток по определенным проводам (нервам). Нейромедиаторы ответственны за активацию (деактивацию) отдельных частей нашего мозга. Поступая таким образом, нейромедиаторы могут нас разбудить или усыпить, спровоцировать сны, а так же играют весьма существенную роль контролируя общее состояние нашего ума. Например способность вспоминать прошлое, наш уровень бдительности, а так же наше эмоциональное состояние напрямую зависят от количества специфических нейромедиаторов в головном мозге.
Существую четыре основных нейромедиатора, которые контролируют наши циклы сна и бодрствования. Это серотонин, дофамин, норадреналин и ацетилхолин.
Как станет ясно в дальнейшем, эти нейромедиаторы контролируют тонкий баланс внутри нашего мозга и тела. В целом, все что мы едим, имеет влияние на этот баланс, а медикаменты и травы могу обладать более сильным эффектом. Чрезмерное изменение этого баланса (усиление или подавление) несомненно приводит к негативным эффектам. Однако небольшие изменения могут принести серьезную пользу. Этот факт лежит в основе лечения таких болезней как болезнь Альцгеймера, биполярное расстройство, шизофрения и многих других.
Максимально консервативный подход, несомненно является наиболее лучшим для наших целей. Я предлагаю следовать правилу "меньше, значит лучше" и принять как очевидный, тот факт, что превышение рекомендованных дозировок не имеет смысла.
Серотонин (5-HTP): среди всех нейромедиаторов которые мы обсудим, серотонин играет наиболее комплексную роль в нашей повседневной жизни и одну из самых косвенных ролей в деле повышения частоты ОС. Он единственный из четырех нейромедиаторов может выступать как в роли ингибитора (выполняя функцию подавления), так и в роли катализатора (выполняя функцию возбуждения). Серотонин очень важен как во время сна, так и во время бодрствования. Он отвечает за наше настроение, боль, аппетит, а так же за глубокий, восстанавливающий сон. Недостаток серотонина является причиной депрессии, некоторых видов мигреней, биполярного расстройства и чувства тревоги. Так же низкий уровень серотонина снижает способность к концентрации, приводит к неспособности контролировать аппетит (и как следствие к ожирению) и является причиной бессонницы.
С другой стороны повышение количества серотонина в головном мозге, приводит к снижению уровня депрессии, снижению тревожности, к большей расслабленности. Сон становится более крепким, половое влечение снижается, фазы глубокого сна становятся более длительными, а фазы короткого сна подавляются. Медицинские препараты, которые повышают уровень серотонина (например Прозак), помогают снять стресс, борются с депрессией и по прежнему являются объектом дальнейших научных исследований.
Но, если уровень серотонина становится слишком высоким, возможно появление так называемого серотонинового синдрома. Это очень серьезное и опасное для здоровья состояние, которое характеризуется спутанностью сознания, гипервозбужденностью, головными болями, тахикардией, тошнотой, диареей, тремором, бессонницей и другими серьезными расстройствами. Этот синдром как правило отмечается при одновременном приеме нескольких препаратов которые оказывают влияние на серотонинергическую систему организма совместно усиливая и возбуждая ее. Например это может случиться при одновременном приеме препарата St. John’s Wort (одна из разновидностей зверобоя, популярный безрецептурный препарат применение которого одновременно повышает уровни серотонина, дофамина и норадреналина) с другими препаратами повышающими уровень серотонина. Всегда имейте это ввиду, принимая вещества в различных комбинациях. Точная информация о возможных взаимодействиях различных веществ и консервативный подход, вот что я рекомендую практикующим.
Серотонин и сон: серотонин играет важную роль в регулировании процессов сна. Когда мы ложимся спать, уровень серотонина начинает повышаться, и повышается по мере того, как наше тело погружается во все более глубокий сон. Как только наше тело начинает переход от глубоких фаз сна к коротким REM фазам, уровень серотонина начинает снижаться и практически сходит на нет, когда мы входим в короткую фазу сна REM. Следовательно количество серотонина который находится в нашем организме, напрямую определяет фазы сна в которых мы находимся. Чем больше серотонина, тем глубже мы погружаемся в сон. Именно поэтому препараты повышающие уровень серотонина используют для лечения бессонницы.
Серотонин и сновидения: продукты питания, медикаменты и различные травы вызывающие повышение уровня серотонина, так же провоцируют появление более красочных, ярких снов. Это выглядит странным, т. к. повышение уровней серотонина приводит к подавлению фаз быстрого сна REM, в которых как известно мы обычно видим самые яркие сны. Наиболее логичным объяснением выглядит то, что сны вызванные повышение уровня серотонина являются следствием эффекта "REM рикошет". Яркие сны при приеме препаратов повышающих уровень серотонина как правило отмечаются в утренние часы, когда препараты уже практически не действуют, а уровень серотонина снизился. Это происходит потому что в течении первой половины ночи, пока серотонин повышен, быстрые фазы сна REM подавлены и тело проводит больше времени в глубоких фазах сна. Как только уровень серотонина начинает снижаться, тело компенсирует недостаток коротких фаз сна. В результате в утренние часы быстрые фазы REM сна становятся более длительными и интенсивными. Несмотря на то, что при приеме серотонина стадии сна в целом за ночь несколько меняются по сравнению с обычными ночами (больше времени проведенного в фазах глубокого сна в первой половине ночи и больше времени проведенного в быстрых фазах сна в утренние часы) общим эффектом является более сбалансированный сон в целом. Мой личный опыт говорит о том, что повышение уровней серотонина приводит к более спокойным и расслабляющим снам. Сны становятся более живыми и яркими, что оказывает весьма благотворный эффект. Негативным эффектом при приеме серотонина являются сложности с вспоминанием снов, особенно по сравнению с эффектом от приема других препаратов. Это подчеркивает интересный факт: способность видеть более яркие сны, не приводит к способности их запоминать.
Серотонин и ОС: серотонин влияет на ОС как положительно, так и отрицательно. С положительной стороны увеличение количества серотонина в головном мозге, приводит к эффекту "REM рикошет" увеличивая время проведенное в быстрых фазах сна утром (или скорее в часы, когда препараты уже перестали действовать). Помните, что в основном осознанные сновидения случаются во время быстрых фаз сна REM, поэтому более долгие фазы быстрого сна могут повысить шансы перейти в ОС, а так же увеличить длительность ОС. Кроме того, применение препаратов повышающих уровни серотонина приводит к общему улучшению качества сна. Хотя это и не очевидно, но в дальнейшем мы обсудим тот факт, что некоторые вещества о которых идет речь в этой книге, значительно увеличивают время проведенное в быстрых фазах сна REM. Прием этих веществ в самом начале ночи, может привести к драматическому снижению общего времени проведенного в глубоких фазах сна. В результате вы будете испытывать упадок сил на следующий день. Что бы избежать этого негативного эффекта, такие вещества следует принимать по прошествии 4-5 часов сна, так как фазы глубокого сна тело проходит преимущественно в первой половине ночи. Кроме того, если принимать эти вещества после 4-5 часов сна, а перед сном принимать препараты повышающие уровни серотонина результатом может более сбалансированный сон в целом, с одновременным увеличением времени проведенного в ОС с уровнем осознания выше обычного. Это очень важный момент, который вам следует учитывать если вы хотите практиковать осознанные сновидения три или более раз в неделю. Если ваш сон не был сбалансирован, в следующую ночь тело будет стараться компенсировать дисбаланс. Если вы и дальше будете лишать тело фаз глубокого сна, оно будет еще сильнее пытаться компенсировать их недостаток. В результате этот внутренний конфликт будет нарастать и вы будете испытывать все больший и больший недостаток сил и энергии. В конце концов тело возьмет верх, частота и продолжительность ваших ОС существенно уменьшится. Так что эти свойства серотонина следует учитывать в своей практике.
Негативным эффектом от приема препаратов повышающих уровень серотонина, является тот факт что они будут мешать вашим попыткам выйти в ОС, если все еще находятся в вашем теле. Поэтому вы должны быть осторожны как с дозировкой, так и со временем их приема. Помните что быстрые фазы сна ассоциируются с повышенным уровнем ацетилхолина и с пониженным уровнем серотонина. Так как метод описанный в этой книге направлен на непосредственный переход от бодрствования в фазу быстрых снов, с целью прямого выхода в ОС, важно что бы во время этой попытки уровень серотонина не был высоким.
Серотонин и препараты: серотонин принимаемый орально, не попадает в серотониновые пути в центральной нервной системе, потому что он не обладает способностью проникать через гематоэнцефалический барьер в головном мозге. Однако аминокислота триптофан и его метаболит 5-окситриптофан (5-HTP), из которой синтезируется серотонин, может и проникает через гематоэнцефалический барьер. Считается что 5-HTP более эффективен чем триптофан для повышения уровня серотонина, так как он легко проникает через гематоэнцефалический барьер и одновременно он является прямым прекурсором серотонина (прекурсор это вещество, участвующее в реакции, приводящей к образованию целевого вещества). Другим интересным веществом влияющим на серотониновые пути является Мелатонин. Мелатонин это то вещество в головном мозге, в которое метаболизируется серотонин: Серотонин ➔ Мелатонин. Существует ряд исследований, доказывающих что мелатонин не подавляет быстрые фазы сна REM, хотя я лично в этом сомневаюсь. Все эти три вещества доступны в качестве биологически активных добавок и все они могут вызывать яркие сны. Я не экспериментировал с триптофаном, но у меня есть положительный опыт с 5-HTP и с мелатонином. Эти вещества будут более подробно обсуждаться в дальнейшем.
Дофамин: дофамин является широко известным, благодаря своим стимулирующим и приятным эффектам. Так же он играет важную роль в обучении и контроле за телом. Дофамин играет ключевую роль в так называемой "системе вознаграждения" головного мозга, поэтому он является важным фактором и в мотивации.
Так как повышенные уровни дофамина вызывают приятные ощущения, не удивительно что практически все наркотические вещества и стимуляторы вызывают его повышение. В частности это героин и другие опиаты, алкоголь, кокаин, амфетамин и никотин - все они повышают уровень дофамина в большей или меньшей степени. Повышенные уровни дофамина вызывают у людей ощущение эйфории, уверенности в себе и агрессивность. Так же существует предположение что повышение уровня дофамина увеличивает креативность и вербальную активность.
В свою очередь снижение уровня дофамина вызывает чувство усталости, проблемы с памятью и общее снижение жизнеспособности человека. Уровни дофамина ниже среднего, приводят к пониженной самооценки и снижению либидо.
Так же существует целый ряд психических заболеваний связанных с дисбалансом дофамина. Например считается, что шизофрению, по крайней мере частично, может вызывать слишком высокий уровень дофамина. В свою очередь было доказано, что болезнь Паркинсона связана с существенным дефицитом дофамина. Некоторые типы депрессии так же связанны с недостатком дофамина в гловном мозге.
Другим интересным и важным фактом, является то, как процессы старения неизбежно сказываются на дофаминовых рецепторах. Содержание дофамина в головном мозге стабильно находится на одном уровне примерно до 45 лет, а после этого начинает снижаться на 13% каждые 10 лет. Когда потери дофамина достигают примерно 30% могут появиться симптомы болезни Паркинсона. Так же этот факт частично объясняет, почему люди в целом обладают более высоким либидо и жаждой жизни в молодые годы.
Дофамин и сон: в отличие от серотонина, дофамин не играет большой роли в регулировании циклов сна и бодрствования. Дофаминовые рецепторы остаются практически неизменными в течении 24 часового периода.
Дофамин и сновидения: одни из самых интересных отчетов о влиянии дофамина на сновидения, были полученые от больных болезнью Паркинсона, которые принимали препарат L-dopa, повышающий уровень дофамина. Из этих отчетов видно, что повышение уровня дофамина в головном мозге имеет весьма заметное влияние на сновидения, делая их яркими, насыщенными, длительными и иногда пугающими (ночными кошмарами). Причем это является справедливым, даже при учете того, что дофамин не оказывает влияния на быстрые фазы сна. Эффект который оказывает дофамин на сновидения, без влияния на быстрые фазы сна, может привести к серьезному переосмыслению современных теорий сна. Ученые больше не считают что быстрые фазы сна REM абсолютно необходимы для того, что бы видеть сны. В то же время не будем забывать, что большинство ОС происходят именно во время фазы быстрого сна REM.
Мой собственный опыт использования дофамина является чрезвычайно интересным. Сны под влиянием дофамина как правило наполнены действиями и зачастую в них присутствует некая задача преодоления сложностей/неприятностей. Так же во время дофаминового сна вы зачастую полностью погружены в действие, а не являетесь сторонним наблюдателем. Часто сны под влиянием дофамина описывают как кошмары (вампиры, змеи, перестрелки, физические драки/сражения и прочее) и все же, по моему мнению, сны под влиянием дофамина очень далеки от того, что я считаю ночным кошмаром. Мое эмоциональное состояние во время сна после приема дофамина отличается крайне устойчивостью, стабильностью и полным отсутствием страха. И хотя во сне всегда присутствует некий противник и сюжет противостояния, я встречаю их лицом к лицу, и легко преодолеваю. А просыпаюсь я с ощущением триумфа, уверенностью в себе и своих силах, а так же с высоким уровнем мотивации.Дофамин и ОС: дофамин играет важную роль в процессе увеличения частоты ОС; в тоже время он не является прямым триггером ОС. Утверждая это, я имею ввиду что повышение уровня дофамина в головном мозге, не приводит к увеличению частоты ОС. Но, увеличение уровня дофамина дает вам значительно более высокой уровень контроля, если вы уже находитесь в ОС. Повышенный уровень уверенности в себе и отсутствие страха которые отмечаются в обычных дофаминовых сновидениях, так же имеют место быть и в дофаминовых ОС. Существует утверждение, что вы можете делать все что угодно в ОС, пока вы верите в то, что вы можете делать все что угодно. Повышенный уровень уверенности в себе и своих силах, полученный в результате приема дофамина дает вам уверенность в том, что вы способны на что угодно. Результаты этого простого факта поразительны и удивительны. Рассмотрим на примере полетов в ОС. Практически каждый практикующий ОС, летал в ОС в том или ином виде. Но, то что вы способны летать, не означает что вы способны летать превосходно. Многие попытки полета в ОС выглядят довольно неуклюже и неловко, скорее их можно описать как плавание, чем как полет. Но это не тот случай, когда у вас повышенный уровень дофамина. Высокая скорость и точность полета, стиль полета больше напоминающий полет супермена - вот что становится нормой, а не исключением. Давайте рассмотрим другой пример - изменение окружающего ландшафта в ОС. Обычный прием который применяют сновидящие - это начать вращаться с намерением изменить окружающее пространство, но это удается не всегда. Многие сновидящие сталкивались с этим. И снова, дофамин оказывает очень сильное воздействие на ОС. Вращение вдруг становится невероятно простым и легким делом, как будто бы вы внезапно стали мастером международного класса по фигурному катанию, вы кружитесь с большой скоростью и продолжительностью. И да, главное что вы попадаете туда куда хотите попасть. И это только два из бесчисленного числа примеров того, как дофамин усиливает контроль в ОС, а также их качество.
Дофаминовые препараты: дофамин принимаемый орально не способен не попадает в дофаминовые пути в центральной нервной системе, так как он не обладает способностью проникать через гематоэнцефалический барьер в головном мозге. Непосредственным прекурсором дофамина является химическое вещество которое называется L-dopa, а оно как раз обладает способностью проникать через гематоэнцефалический барьер. Существует два вида вещества L-dopa; очищенная синтетическая форма, отпускается только по рецепту, а L-dopa в натуральной форме встречается в некоторых бобовых культурах. Вид бобовых который содержит максимальное количество L-dopa называется мукуна жгучая (Mucuna pruriens). Это растение является биологически активной добавкой и выпускается с различной дозировкой L-dopa в своем составе. Существуют и другие прекурсоры дофамина, например фениланин или тирозин, но мукуна жгучая обеспечивает наиболее прямой способ повышения уровня дофамина в головном мозге. Более подробно мы обсудим это растение в следующих главах.
Ацетилхолин (ACh): Ацетилхолин это первый нейромедиатор, который был открыт в начала 20 века. Он играет важную роль в стимуляции мышц, памяти, способности к мышлению и обучению, а так же контролирует процессы сна и наши эмоции. Что касается головного мозга, то считается что ацетилхолин отвечает за нашу память в целом. В связи с этим, ацетилхолин является объектом множества научных исследований и одним из основных веществ применяемых для лечения болезни Альцгеймера и деменции. Однако, учитывая роль ацетилхолина в управлении мышцами, он так же представляет своего рода мишень для многих сильнодействующих ядов. Например, яд Кураре блокирует рецепторы ацетилхолина и может вызвать мышечный паралич. С другой стороны, некоторые виды нервнопаралитического газа предотвращают распад ацетилхолина и могу спровоцировать сильные мышечные спазмы.