Писание Святое дано нам от Бога ради спасения нашего и прославления имени Божия, - ради этого и должно его читать, поучаться и внимать ему. А если для своего прославления читаем и стараемся его знать, то оно не только не на пользу, но и во вред нам будет, поскольку от дарования Божия ищем своей, а не Божией славы, и привлекаем и присваиваем себе то, что единому Богу приличествует. Итак, надобно тщеславие и прочую суету из сердца выбросить, если хотим Словом Божиим и светом Его просветиться. Ибо Бог глубину сердца человеческого видит, для чего и какой цели человек к чтению слова Его святого приступает, ради славы ли Божией, пользы своей и ближнего, или по своему тщеславию, - соответственно ему и чтение его обращается на пользу или во вред.
Если чтением и поучением в Слове Божием и проповедованием славы Божией (проповедник) ищет и своей и ближнего пользы, на что оно и дано, тогда им просвещается и достигает цели его, то есть спасения души своей и ближних своих; когда же ищет того, чтобы мудрым показаться и среди людей учителем называться, то в букве его, а не в силе искусен будет, при этом даже если и другим будет пользу доставлять, для себя никакой пользы не будет иметь. Ибо всякое дарование Божие во вред нам обращается, если от него не Божией, но своей славы ищем. Одному только Подателю подобает славиться от дарования, а принимающим довольно пользу иметь для себя и других посредством дарования. Итак, читай Святое Писание и молись, чтобы им просветиться, но читай ради спасения, а не ради изощрения ума, языка и словопрения, иначе хотя и красноречив будешь, но не мудр.
5) Надо, наконец, желающему просветиться богопознанием признать свое невежество, слепоту и тьму Ибо Бог умудряет невежд, а не тех, кто думает о себе, что мудр; и просвещает слепых, а не тех, кто думает о себе, что видит. Гордость же надменная и высокоумие не вмещает просвещения, более того, не допускает, но всегда в своей пребывает тьме. Кто мнит о себе, что разумен и мудр, от того отходит свет Божий и оставляет его в своем разуме и мудрости, и потому хотя много о Боге говорит, но Бога не знает таковой. Помни, что выше сказано: Бога без Бога познать не можем, и чем более кто-либо Бога познает, тем более смиряется, боится и любит Его. О чем ниже лучше увидишь.
Спасайся.
Письмо тридцать третье
Познание Божие зависит от познания Божественных Его свойств, и чем более свойства Божии познаются, тем более Сам Бог познается. Это видим и в созданных вещах: чем яснее познаются качества и свойства какой-либо вещи, тем яснее сама вещь познается. Например, что есть человек, или скот какой, или дерево, или трава, или иное что? Надо прежде свойства познать тех вещей и так от свойств к познанию самих вещей доходить. Так и Создателя нашего от свойств Его Божественных, сколько ум наш может, познаем.
Эти свойства хотя и от создания познаются, однако яснее представляет их нам святое Его слово. Я их по разуму, мне данному, предложу. Ты рассуждай, внимай и поучайся в них, и от этого поучения созидай душу в познании Его и почитании. Чем более будем познавать и размышлять о свойствах Его, тем более будем исправлять себя в истинном благочестии при помощи Его Самого. Истину эту ниже увидишь.
Спасайся.
Письмо тридцать четвертое
Нет сомнения у христиан, что есть Бог и есть един существом, но троичен в Лицах, Отец, Сын и Святой Дух; и Он есть верховнейший властелин, и владеет и управляет всем миром, небом и землей, всем видимым и невидимым, и есть Царь царей и Господь господствующих, и все, что ни есть, Его всемогущая рука из ничего произвела. Ибо Он сказал, - и стало так (Быт 1:20). И как все вещи, так меня и тебя создал, о чем говорим и поем Ему со Псаломником: Руки Твои сотворили меня и создали меня (Пс 118:73). И обо всех Он, как Создатель и Отец, промышляет. Все ожидают от Тебя (Господи) пищи, чтобы Ты дал им благовременно (Пс 103:27). И далее: Очи всех на Тебя уповают, и Ты даешь им пищу благовременно: отверзаешь Ты руку Твою и насыщаешь все живущее по благоволению (Твоему) (Пс 144:15–16). И Он есть упование всех концов земли, и сущих в море далече (Пс 64:6).
Отсюда следует:
1) Его единого, как Бога и Создателя и Промыслителя своего, должно нам, мне и тебе, признавать и исповедовать, и сердцем веровать в Него.
2) Его, как Создателя и Бога и Господа своего, верховнейшим почитанием почитать.
3) Ему, как Господу и Властелину и Царю нашему, я и ты должны дух свой покорять, повиноваться, послушание оказывать и волю свою покорять. Ибо если царю земному, и всякой власти, и родителям повинуемся, то тем более Богу, Который и царями, и властями, и родителями владеет. И властям земным ради Бога повиноваться должно, так как Бог их установил и повелел повиноваться им, насколько более должно Богу Самому покоряться и повиноваться, как верховнейшему Властелину, ради Которого и властям земным повинуемся.
4) От сердца Ему благодарение приносить, как Создателю и Промыслителю, и потому верховнейшему Благодетелю, от Которого всякие щедроты и благодеяния на нас изливаются каждый день, а особенно через воплощение Единородного Сына Его.
5) Без покорения духа и послушания, почитание и благодарение Его не может быть (истинным). Ибо и земные власти и родители, если им подчиненные не оказывают должного послушания, почитают это непочтением и неблагодарностью, тем более невозможно без послушания почитать верховного Властелина, Бога, Который все дела и помышления человеческие знает.
6) Люди такие, которые бесстрашно закон Божий нарушают и повиновения Ему не оказывают, и так Его не почитают, тяжко согрешают, ибо и сама совесть, естественный закон, Бога убеждает почитать, и за непочитание человека обличает, и казнью грозит. Все таковые, хотя и говорят, что знают Бога, но делами отрекаются от Него (Тит 1:16). И естественный разум видит противоречие в том, чтобы Бога от сердца признавать и в то же время Его не бояться. Ибо само имя Его, если вспомнит о нем человек, хоть немного знающий и понимающий, что есть Бог, способно привести его в страх и трепет.
7) Ты думай и веруй так неизменно, что Он твой Бог, Творец, Господь, Царь и Промыслитель, хотя и всех Он есть Бог, и хотя всем одинаково повелевает уклоняться от зла и творить благое, (ты так живи) как будто повеление это тебя одного касалось. Тогда с помощью Его родится в тебе новое движение и новый дух. И чем чаще в этом размышлении и поучении упражняться будешь, день ото дня большее усердие к богопочитанию и благочестию внутри себя почувствуешь. Но везде нужна молитва. Ибо мы без Бога и размышлять о Боге не можем, как надлежит.
Спасайся.
Письмо тридцать пятое
Не должен христианин и в том сомневаться, что Бог наш безначальный, бесконечный, и потому вечный и присносущный. Он один существенно живет, не может не быть, существо Его и естество есть сама жизнь. Все созданные вещи имеют начало, так как Он привел их из небытия в бытие, и их может опять не быть, если бы так Ему изводилось, но Создатель как был всегда и прежде мира, так и ныне Тот же есть, и без конца Тот же будет неизменно, и как прежде не мог не быть, так и (всегда) не может не быть. Поэтому мы не только называем Его Вечный, но и Вечность, не только Живой, но и Жизнь, не только Присносущный, но и Присносущие, не только Пребывающий, но и Бытие; называем Сый (Сущий), что означает: и был, и есть, и будет. И в Писании Святом говорит Он о Себе: Я есмь Альфа и Омега, начало и конец, - говорит Господь, Который есть и был и грядет, Вседержитель (Откр 1:8). И в других местах прекрасно изображается Его присносущие и приснобытие. Читай сам и рассуждай.
Отсюда следует:
1) Наше бытие и жизнь от Него, как приносущной Жизни и Источника жизни, зависит.
Он не может не быть, а мы можем быть и не быть. Бытие и жизнь наша, как тень от дерева, от Него происходит.
2) Отсюда учись смирение и ничтожество свое познавать. Я и ты, и даже весь свет, в бытии своем как ничто перед Ним. Как были прежде ничто, так и можем быть ничто, но Он всегда неотменно и непременно пребывает. Ты Тот же, и лета Твои не оскудеют (Пс 101:28), - поет Ему пророк.
3) Отсюда учись, что при Нем быть неотлучно - это вечная жизнь, и отлучиться от Него - вечная смерть. Как пребывающий при свете должен просвещаться, а от света удалившийся должен помрачиться, так и с жизнью пребывающий должен жить, и от жизни удалившийся должен умереть.
4) Удаляется же человек от Бога - Жизни путем греха. Берегись же греха, чтобы не удалиться от Бога - Жизни и Животворящего и чтобы вовеки в смерти не пребыть.
5) Благодари Бога и люби Его, как жизнь твою, которой оживляешься. Ибо нет для человека ничего дороже жизни, жизнь человек более всего почитает. Жизнь твоя от Него зависит, прилепляйся же к Нему, как жизни твоей, с пророком говоря: "Для меня прилепляться к Богу благо есть" (Посл. ко св. Причащению)
Спасайся.
Письмо тридцать шестое
Всемогущество Божие познаем от создания, правления мира и чудес Его, в мире сотворенных и творимых. Не было ничего, но Бог такие великие, преславные и различные сотворил дела, небо и землю, и все, что наполняет их, и сотворил из ничего, без труда, словом единым: Он сказал, - и было; повелел, - и они создались (Пс 32:9). Все это всемогущий силе приписываем. Та же всемогущая сила хранит в целости и управляет созданным миром. Небо и земля со всем, что наполняет ее, стоит и пребывает, какой была создана Создателем, и будет стоять, пока всемогущей воле Его угодно будет. Поставил их вовек, и в век века: повеление дал, и не прейдет (Пс 148:6).
Всякая стихия на своем месте пребывает и пребывать будет, всесильным словом утверждена. Небо, воздух и земноводный круг неподвижно на своих местах пребывают. Бог так повелел им, и всесильное слово Его содержит и сохраняет их так. Земля дает плоды, и животные плодятся, хлеб питает скот и людей и всякое животное. Все это происходит по всемогущему слову Его и повелению. Облака, премножеством вод исполненные, по тончайшей стихии - воздуху ходят, и с места на место переходят, и не падают на землю, но только дождь из себя испускают. Все это всемогущей силе Его относим, и прочее.
Как хозяин дом свой хранит, содержит и управляет, так Бог, как Господь, весь мир во всемогущей руке Своей содержит, хранит и управляет. В руке Его все концы земли.
Всемогущей власти и силе его приписать должно и то, что Он повелевает морю - и оно разделяется, и расступается; повелевает реке - и она останавливается; повелевает огню - и он не опаляет; повелевает камню - и он источает воду; повелевает земле - и она разверзает уста свои и пожирает беззаконных; а также то, что словом и изволением Его в один миг расслабленный делается целым, слепой - видящим, прокаженный - чистым, больной - здоровым; и то, что малыми хлебами многие тысячи питаются и насыщаются. Свойство всемогущества Его таково, что все Ему возможно, что хочет, - хочет же, что добро и праведно. Об этом свойстве во многих местах Святого Писания говорится.
От размышления о всемогуществе Божием учиться должно:
1) Страху Божию, ибо бояться и трепетать подобает Того, Кто всесилен и всемогущ, и как из ничего все творит, так и в ничто может обратить.
2) Смирению, чтобы смириться под крепкую руку Божию (1 Петр 5:6).
3) Вере, ибо, чего ум наш не понимает, то всемогущая сила Его сделать может. Например, непонятно уму нашему воскресение мертвых, но Богу, Который и из ничего все создал, возможно.
4) Надежде в подвиге против плоти, дьявола и мира, и прочем, так как, чего сами не можем, то силой Его сотворим, и то искушение, которое сами не можем победить, о Нем победим. В Боге обретем силу, и Он уничижит притесняющих нас. Бог нам прибежище и сила, помощник в тяжких скорбях, постигших нас (Пс 45:2). Так апостолы, мученики и все святые Его всемогущей силой победили мир. Из этого учимся и мы не на свою, но на Его силу надеяться во всем. Ибо без Него не можем делать ничего (Ин 15:5). Требуется от нас труд и подвиг, но всякий труд и подвиг без Него тщетен.
5) Потому, следовательно, должно молиться и просить у Него, как всесильного, помощи. Да воображаем часто в уме нашем всемогущество Божие, ибо мы Им живем и движемся и существуем (Деян 17:28). И будем осторожно поступать в словах, делах и помышлениях. Будем Его трепетать, и препадать пред Ним со смирением, и за ничто себя вменим. Не будем ни в чем сомневаться, ибо все Ему возможно. Будем на Него, а не на себя надеяться, и усердно для слабости и немощи нашей от Него помощи искать.
Спасайся.
Письмо тридцать седьмое
Ныне тебе о вездесущии Божием по силе и разуму моему пишу, и как пред своими, так и пред твоими умными очами представляю. О, если бы мы всегда это свойство Божие действительно чувствовали в сердцах наших, слышали в ушах душ наших, и умными очами на него смотрели, и видели Господа нашего пред нами всегда, как пророк о себе воспел: Всегда я видел Господа пред собою (Пс 15:8), то с гораздо большим опасением жили бы, и поступали в словах, делах, начинаниях и помышлениях наших! Ибо если пред царем земным, который такой же человек, как и мы, и даже пред низшею властью, осторожно поступаем, то тем более пред величеством Божиим осторожно и со страхом поступали бы, если бы помышляли, что Бог с нами и мы пред очами Его ходим, делаем и беседуем.
Вездесущие нам представляет Его святое слово: Бог наш на небесах и на земле. И далее говорит пророк: Куда пойду от Духа Твоего и от лица Твоего куда убегу? Взойду ли на небо, Ты там; сойду ли во ад, Ты там; если подниму крылья мои поутру (по иному переводу: зари), и поселюсь на краю моря, то и там рука Твоя наставит меня, и удержит меня десница Твоя (Пс 138:7-10). То есть нет такого места, где бы Бог не присутствовал, но на всяком месте Он есть. Он не заключен в каком-либо месте и не ограничен каким-либо местом, но со мной есть, и с тобой есть, и со всяким человеком, хотя Его и не видим, как Духа невидимого, но чувствуем, как Он часто присутствует с нами в скорбях, помогает нам в искушениях наших, и в печалях утешает, и воздыхания, желания, движения и помышления духовные и святые возбуждает, в совести нашей грехи наши открывает, и опечаливает нас на пользу нашу, и кающихся и сожалеющих утешает. Итак, пред Ним делает человек все, что ни делает, пред Ним говорит все, что ни говорит, пред Ним помышляет все, что ни помышляет, или добро, или зло.
Рассуждение и размышление об этом свойстве Божием учит нас:
1) Воздавать величеству Его достойную честь в словах, делах и помыслах. Если пред земной властью и пред отцами нашими плотскими благоговейно поступаем, то тем более пред очами Божиими благоговейно и со страхом поступать должно.
2) От греха всякого беречься, чтобы не опечалить Его, и на себя праведный Его гнев не подвигнуть, ибо всяким грехом Он опечаливается. Бережемся бесчинствовать пред царем земным, а тем более пред Богом, Небесным Царем (должно беречься). Тяжко христиане согрешают, когда Ему, как присутствующему, не воздают достойной чести и благоговения, закон Его святой пред очами Его нарушают. Рассуждай об этом и увидишь сам.
3) Надеяться на Него везде и на всяком месте, так как Он везде с нами есть, и с пророком дерзать и говорить: Если и пойду посреди тени смертной, не убоюсь зла, ибо Ты со мною (Пс 22:4).
4) Везде и на всяком месте Ему молиться, призывать Его, петь и хвалить Его. Близок Господь ко всем призывающим Его, ко всем призывающим Его во истине (Пс 144:18).
5) Также учит страху, так как бояться и трепетать Его убеждаемся. Ибо кто не убоится Его, рассуждая о Его величестве и присутствии: Кто не убоится Тебя, о Царь народов? (Иер 10:7), - говорит пророк. Рассуждай чаще об этом, брат, и всегда будешь чувствовать новое доброе движение внутри тебя. Это тебя в страхованиях бесовских ободрит и укрепит, в напастях увеселит, от греха отвратит, и в подвиге против него укрепит, и за содеянные грехи усердно и с сожалением каяться подвигнет, и истинную в тебе молитву возбудит.
Спасайся.
Письмо тридцать восьмое
Еще тебе о том же напоминаю, напоминая же и благости Божией и долготерпению удивляясь, и тебя к тому побуждаю. Воистину дивная и непостижимая к нам благость Божия и долготерпение!
Бог везде есть и со всяким человеком; человек пред очами Его грешит и закон Его святой и вечный разоряет. Какой царь стерпит, видя, что пред глазами его закон его нарушается, и не казнит законопреступника? Не слышно того. Бог наш не таков. Он видит, как человек закон Его разоряет, и терпит, и не казнит его. И не только терпит и не казнит, но не перестает ему и благотворить, подавая ему пищу и одежду, и блага Свои, защищает и сохраняет его от губителя дьявола, который все пути и следы грешника наблюдает, чтобы его погубить и душу его восхитить, и в ад низринуть, но Бог ему не дозволяет. Человек прогневляет Бога, но Бог милости Своей от него не отнимает. Человек от Бога отступает, но Бог еще его не оставляет. Человек во след дьявола идет и себя ему предает, но Бог запрещает дьяволу взять его и в погибель свести. Видишь благость Божию и долготерпение! Знай же, что эта благость Божия ведет грешника к покаянию (Рим 2:4).
Из этого учимся:
1) Истинному покаянию и сожалению, что мы величеству Его достойной не воздавали чести и благоговения.
2) Впредь беречься закон Его святой нарушать.
3) Благодарить Его от сердца, что Он нас не погубил в беззакониях.
Рассуждай об этом, и зародится в тебе дух истинного сожаления и печали ради Бога.
Спасайся.