Письмо сорок четвертое
За что, спрашиваешь, люди благочестивые наказываются и страдают здесь, как видим и в Писании читаем?
Ответ.
1) И благочестивые люди не без греха, а грех без наказания не бывает, поэтому и благочестивые здесь наказываются Богом, чтобы там не быть наказанными. Об этом апостол говорит: Будучи же судимы, наказываемся от Господа, чтобы не быть осужденными с миром (1 Кор 11:32).
2) Благочестивым Бог посылает наказание из любви, а не от гнева. Как отец наказывает чад своих: наказывает их, но не умерщвляет, бьет, но не убивает. Об этом наказании говорит апостол: Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает. Если вы терпите наказание, то Бог поступает с вами, как с сынами. Ибо есть ли какой сын, которого бы не наказывал отец (Евр 12:6–7)? И здесь правда Божия показывается, которая и малых грехов не оставляет без наказания, хотя с милостью и человеколюбием соединена.
3) На нечестивых изливает гнев ярости Своей, и истребит память их на земле, и, лишая временной жизни, лишает и вечной. Такое наказание постигло содомлян, при Ное живших, Фараона и прочих.
Рассуждай об этом и берегись греха, который и временное и вечное наказание за собой влечет.
Спасайся.
Письмо сорок пятое
Ты спрашивал, что значат слова апостола: Который (Христос) предан за грехи наши (Рим 4:25)?
Ответ: и здесь правда Божия нам открылась. Мы все согрешили и достойны были вечного наказания, но Христос Сын Божий волей Своей и благоволением Небесного Своего Отца взял грехи наши на Себя и наказание за грехи и потому изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши (Ис 53:5). Христос неповинен был: Он не сделал никакого греха, и не было лести в устах Его (1 Петр 2:22). Наказан же Христос Спаситель наш за наши грехи, чтобы мы, верующие в Него, навечно не были наказаны. Здесь видим правду Божию, Христовым страданием восполненную, а к нам, согрешившим, неизреченную Божию благость и человеколюбие. Слава щедротам Его безмерным, которым себя и тебя поручаю.
Спасайся.
Письмо сорок шестое
В страдании Христовом видим и премудрость Божию, которая там изобрела путь ко спасению нашему, где, казалось, не было пути. Бог праведен и благ. Поскольку Он благ, то хотел спасти погибший род человеческий, а поскольку праведен, то нужно было Ему не оставить грех человеческий без наказания. Ибо несходно было бы с правдой Его - грех оставить без казни. Здесь премудрость Божия изобрела и устроила так, что и грех без наказания не остался, ибо Сын Божий за грех пострадал, и род человеческий спасение получает, и так страдание Христово и правду Божию и благость Божию утвердило. За это благодарим и поклоняемся человеколюбивому и премудрому Богу нашему, и хвалим святое имя Его, да сподобит и нас, грешных, Своего человеколюбия, которому как себя, так и тебя, и всех, имя Его нарицающих, поручаю.
Спасайся.
Письмо сорок седьмое
Да подаст нам благой и человеколюбивый Бог ныне вкусить и увидеть, сколь благ Господь. Благость Божию почти все Святое Писание нам проповедует, и почти нет такой главы, в которой бы о ней не упоминалось. Ибо знает сердцеведец Бог слабость сердец наших, и удобное к отчаянию поползновение, и хитрость лукавых духов, поэтому везде о благости Своей и человеколюбии к нам напоминает.
Благость Божия показывается от дел Его.
1) Что Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных (Мф 5:45).
2) Что он грешника не тотчас казнит, но ожидает его покаяния, как говорит апостол: Благость Божия ведет тебя к покаянию (Рим 2:4).
3) Что кающегося благоприятно принимает и отпускает грехи ему (Лк 15:4).
4) Что согрешившего наказывает, но милостиво и человеколюбиво.
5) Что не гнушается молитвой нашей и пением и хвалением Тот, Которого со страхом воспевают и хвалят Ангелы, но даже призывает и велит молиться и просить у Него всего, что воле его угодно.
6) Что Сам удивительно и любезно в слове Своем святом с нами беседует. Читай Писание и увидишь, какой царь с подданными своими так поступает, как Бог наш с нами? Нет и не было такого еще на свете! Вкусите и увидите, сколь благ Господь (Пс 33:9).
7) Более всего открылась благость Божия к нам в воплощении Единородного Сына Божия. Здесь все сокровища благости Его открылись, чего и постигнуть не можем. Об этом Спаситель наш Сам проповедует: Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную (Ин 3:16). Это есть Евангелие, это есть радостная весть, это есть надежда наша и жизнь вечная. Об этом дерзаем и хвалиться, этим заграждаем уста клеветникам нашим: Сын Божий Единородный ради нас в мир пришел, пострадал, и умер. Если Бог за нас, кто против нас (Рим 8:31)? Слава благоволившему Отцу и пострадавшему Сыну и Святому утешителю Духу. Да будет слава Господня во веки.
8) Хотя здесь вкушаем и видим благость Божию, но преизобильно вкушать и видеть и наслаждаться будем в вечной жизни, по неложному Его обещанию: Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его (1 Кор 2:9).
Рассуждение и вкушение благости Божией.
1) Воспламеняет любовь к Богу в сердце нашем. Ибо сама совесть убеждает любить Того, Кто нас любит и благотворит.
2) Производит в сердце истинное благодарение Благодетелю.
3) Производит неизреченную духовную радость и восклицание.
4) Производит истинную печаль ради Бога и на себя самого негодование в грешнике кающемся, потому что Бог грешнику благотворил, но он Благотворителя оскорблял и прогневлял, и благость Его безумно презирал. Об этом рассуждая, уязвится, как стрелой, печалью ради Бога, Благодетеля своего, им презренного.
5) Оттуда последует стыд за неблагодарность, который в покаянии нужен, как пророк исповедуется: У Тебя, Господи, правда, а у нас на лицах стыд (Дан 9:7). Воистину стыд и срам нам подобает за то, что мы, будучи тварью, землею и пеплом, оскорбляем Творца своего, и по ничтожной своей подлости не осознаем величества Его, и к тому же, благодеяниями Его всегда насыщаемые, Благодетеля своего не благодарим. Бог нам благотворит, но мы не любим Его. Стыд и срам человеку, который человека - благодетеля своего не почитает и не любит. Насколько более стыдиться подобает нам, что мы Бога, Создателя, Промыслителя и Отца своего не любим и не почитаем. Вся тварь обличает нас в том, ибо со всяким усердием служит Ему как Творцу своему. Поэтому у Тебя, Господи, правда, а у нас на лицах стыд (Дан 9:7).
6) Последует терпение в наказании, так как признавать будет человек, что он достойно страждет наказание, как неблагодарный. Рассуждая о том, сколько благости Божией на него излито, и о своей к Богу неблагодарности, признает себя достойным всякого наказания.
7) Последует уничижение самого себя и смирение, ибо признает себя недостойным никаких благодеяний Божиих, хотя и все это признавать должны. Ибо Бог даром блага Свои всем подает.
8) Рассуждением о благости Божией утверждаемся в надежде, когда сатаной искушаемся и побуждаемся к отчаянию. Прилежное рассуждение о благости Божией не позволит отчаяться, ибо Бог, будучи благим, хочет всем спасения и не хочет смерти грешника.
9) Кто ощущает на себе благость Божию, тот к ближним своим благ бывает. От благ Божиих, ему данных, уделяет братии своей, голодных питает, нагих одевает, и прочее, ибо знает, что все добро - Божие. Получая от Бога отпущение грехов и познавая на себе Его милосердие, сам милосердным к согрешившим бывает и прощает им согрешения. Воистину, если человек в рассуждение войдет, сколь великого милосердия он от Бога каждый день сподобляется, то не сможет немилосердным быть к ближнему, а особенно в прощении грехов.
Рассуждай же и вкушай благость Божию, но при том и вездесущие и всеведение, и правда Его да обращается пред душевными очами твоими.
Спасайся.
Письмо сорок восьмое
Еще тебе о благости Божией напоминаю. Ничто так благость Его не показывает к нам, как долготерпение Его к грешникам.
Сколько на свете есть идолопоклонников, которые славу Его отдают твари! Сколько хулителей, которые страшное и святое имя Его скверным языком бесчестят! Сколько разбойников, убийц, грабителей, насильников, прелюбодеев и прочих беззаконных, которые пред святыми Его очами закон Его святой бесстрашно разоряют!.. Но благость Божия долготерпит их, не казнит их, не воздает им по делам их, но ожидает их покаяния, как апостол написал: Благость Божия ведет тебя к покаянию (Рим 2:4). И еще: Долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию (2 Петр 3:9). И не только долготерпит, но и благотворить не перестает. Подает пищу, одежду, и прочие блага.
Удивляйся благости Божией, и сам познавая на себе благость Божию, будь к братии твоей благ, кроток и человеколюбив. Благость Божия да подвигнет нас к тому, дабы не познать на себе правды Божией. А если кто злоупотребляет благостью Божией и не исправляет себя, тот правды Божией действие на себе познает. Благ Господь, воистину благ, но и праведен.
Рассуждай об этом и, познавая на себе благость Божию, и правды Его не забывай.
Спасайся и о мне грешном молись.
Письмо сорок девятое
Пишешь, что видим мы и знаем, что без Промысла Божия ничего не бывает. Откуда же беды и напасти в мире?
Ответ: от Бога посылаются беды и напасти на нас, но и в этом удивительная благость показывается:
1) Бог через слово Свое всех призывает к покаянию, как о том во многих местах Святого Писания читаем и в церквях слышим, но, когда люди не обращаются и не творят покаяния, Он посылает на них напасти, чтобы ими подвиглись к покаянию и взыскали Его. Видишь и здесь благость Божию. Бог, не желая нашей погибели, посылает на нас напасти: наказывает нас здесь, но не умерщвляет, исправляет, чтобы спаслись, а не погубляет. Бог и геенной в Писании Своем грозит нам, чтобы не впали в геенну. Видишь, какова цель посылаемых на нас напастей. Так делают и благочестивые власти, которые подданных своих не мучают, но наказывают, чтобы добрыми стали. Ибо многие напастями исправляются и спасаются, как читаем в книгах.
2) Те, которые напастями не исправляются, уже в злобе своей погибают. Так Фараон неоднократно был наказан, но не исправился, а ожесточился и погиб.
3) Добрые и благочестивые принимают наказания, чтобы в благочестии утвердиться, ибо в благополучии человек, поскольку слаб, удобно с пути доброго совращается. Поэтому и они наказываются, чтобы лучшими стать. Ибо как дерево, чем более очищается, тем более плодов приносит, так добрый христианин, чем более наказывается, тем лучшие плоды добродетелей творит. Об этом говорит Господь: Всякую у Меня ветвь, приносящую плод, очищает (Отец), чтобы более принесла плода (Ин 15:2). Так благочестивые люди учатся прекрасным добродетелям: смирению, терпению, кротости и любви, и ими Господу своему последовать и сообразоваться.
4) Благочестивые души горести в мире вкушают, чтобы не забыть отечества своего небесного и чтобы не почитать мир за отечество свое, но туда мысли свои возводить и стремиться, где нет напастей, бед, болезни и воздыхания.
Рассуждай об этом и в напастях лобызай, прославляй и величай благость Божию.
Спасайся.
Письмо пятидесятое
Ныне в истине Божией поучимся. Бог истинен, и слово Его - истина. Что Бог открывает, то точно так есть, как открывает, и что обещает и что предсказывает, то непременно в свое время сбудется. Слова Божии не прейдут (Мф 24:35).
Истину Божию познаем из того, что сбываются слова Его. Предсказал Бог прародителям в раю, что, вкусив от заповеданного дерева, смертью умрут, - и, вкусив, умерли. Объявил, что потоп будет, - и был потоп. Сказал праотцу Аврааму, что потомки его придут в Египет, и озлоблены будут там, и избавятся, - и сделалось так. Обещал им дать землю Ханаанскую в наследие - и дал. Обещал послать Мессию в мир и так спасти мир, - и сделалось так: пришел Мессия, и спасаются верующие в Него.
По прошедшим событиям заключаем и о будущих. Объявил в Писании, что будет воскресение мертвых, будет суд Христов, будет мука вечная и вечная жизнь, - и непременно будет так. Так это истинно, как истинно то, что вчерашний и прочие прошедшие дни были и нынешний есть. Поэтому слово Его святое, в Библии написанное, за основание и утверждение веры нашей и всего нашего благочестия имеем, так как слово Его истинно, неложно и достоверно, как и Сам Бог. Ему так должно верить, как если бы Сам Бог непосредственно к нам говорил. Свидетельство Господне верно. Ему более должно верить, нежели всему миру. Ибо все люди солгать могут, но Божие Слово солгать никак не может.
От познания истины Божией последует:
1) Ни в чем не будем сомневаться, что Бог ни открыл, или обещал, или предсказал в Святом Писании.
2) О свойствах Божиих, в Писании Святом нам открытых, твердо уверяемся.
3) Познаем волю Его, чего она от нас хочет и чего нам хочет, то есть хочет нас спасти и блаженными сотворить, а от нас требует почитания, благодарности, и прочего.
4) Уверяемся в предсказаниях о будущем, то есть о воскресении мертвых, о суде Христовом, о вечной муке и жизни вечной, так как все это в Писании Своем открыл нам Бог.
5) И так познание истины Божией возбуждает в нас веру, надежду, страх, любовь к Богу и ближнему.
6) Последует верность к ближнему и уничтожается ложь, лесть, обман, лицемерие. Бог истинно и верно с нами поступает, и нам должно верно с ближними поступать.
Рассуждай об истине Божией, и читай святое Его слово, и утвердишься в истине. Точно веруй, что подобает всему написанному исполниться. Слово Божие есть истина (Ин 17:17). Истина Божия научит тебя веровать всем заповедям Его, веровать в Евангелие Его, бояться суда Божия и последующей казни, желать и усердно искать вечной жизни, презирать мир и все, что в мире, каяться усердно и молиться, и призывать имя Его.
Спасайся.
Письма 51 - 60
Письмо пятьдесят первое
Ныне святость Божию представим сердечным очам нашим, и в размышлении о ней поучимся на пользу нашу. Бог, святой и милостивый, да поможет нам.
Апостол Его святой представляет нам святость Его и учит нас так: Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы (1 Ин 1:5). Как свет непричастен тьме, так Бог непричастен никакому пороку и греху Воля Его святая хочет того, что добро, и делает то, что добро, и не хочет никакого зла и не делает никакого зла. Бог есть свет, свет без тьмы, правда и святость без всякой неправды, неповинность без всякого порока, истина без лжи, премудрость и разум без всякого неведения.
От рассуждения и познания святости Божией учимся:
1) Свято и непорочно жить, если хотим с Ним общение иметь. Если мы говорим, что имеем общение с Ним, а ходим во тьме, то мы лжем и не поступаем по истине, и прочее (1 Ин 1:6).
2) Заблуждаются те христиане и от Бога удаляются, которые темные дела творят, то есть грешат. Что общего у света с тьмою (2 Кор 6:14)?
3) Хотящим приступить к Богу и общение с Ним иметь должно очистить себя истинным покаянием, и омыть себя Кровью Сына Божия, и в новой жизни ходить, облечься в оружие света. Ночь прошла, а день приблизился: итак отвергнем дела тьмы и облечемся в оружия света. Как днем, будем вести себя благочинно, не предаваясь ни пированиям и пьянству, ни сладострастию и распутству, ни ссорам и зависти; но облекитесь в Господа нашего Иисуса Христа, - апостол увещевает нас (Рим 13:12–14). Послушаем же, возлюбленные, апостола и, отложив дела темные, облечемся в оружие света, дабы с Богом святым общение возыметь здесь и там во веки иметь. Ибо, кто здесь не имеет общения с Ним, тот и там не будет иметь, и так удалившись от света и жизни, которая есть Бог, будет в вечной тьме и смерти. Бог обещал в христианах жить и души их как бы храмами Себе иметь: Вселюсь в них и буду ходить в них; и буду их Богом, и они будут Моим народом (2 Кор 6:16). Имея такие обетования, очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием (2 Кор 7:1).
Спасайся.
Письмо пятьдесят второе
При этом упомянем о Свете, Который явился на земле. Свет Отец, Свет Сын, Свет и Дух Святой, Свет вечный и незаходимый. Свет Сын Божий, Свет от Света, Бог истинный от Бога истинного, явился на земле и просветил во тьме и тени смертной сидящих.
Об этом Свете написано: Народ, сидящий во тьме, увидел Свет великий, и сидящим в стране и тени смертной воссиял Свет (Мф 4:16). Этот Свет был Свет истинный, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир (Ин 1:9). Этот Свет блеснул лучами Своими на горе Фаворе, когда просияло лице Его, как солнце, одежды же Его сделались белыми, как свет (Мф 17:2). Увидев этот Свет, Петр святой так обрадовался, что и с горы святой не хотел сходить, но жить там хотел: Господи, - говорит, - хорошо нам здесь быть, и прочее (Мф 17:4).
Он говорит о Себе: Я свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни (Ин 8:12). И еще: Я Свет пришел в мир, чтобы всякий верующий в Меня не оставался во тьме (Ин 12:46). И еще: Суд же состоит в том, что Свет пришел в мир; но люди более возлюбили тьму, нежели Свет, потому что дела их были злы, и прочее (Ин 3:19). К этому Свету приступили апостолы и в след Его пошли, пошли святители, мученики, преподобные и все святые, и просветились, и ныне сияют, как светила во царствии Его.
Приступим и мы к Нему, и просветимся, и лица наши не постыдятся (Пс 33:6). Любовь к миру и грех есть тьма, - отвратимся от тьмы и обратимся к Свету этому, и возлюбим его, и прилепимся ему, и пойдем в след его, и не будем ходить во тьме, но будем иметь Свет жизненный. Всякий, удаляющийся от света, во тьме ходит, а приходящий к свету во тьме не пребудет. Свет есть Христос, и ходящий в след Христа не будет ходить во тьме; а не ходящий во след Его непременно во тьме будет и будет заблуждаться.
Рассуждай об этом.
Спасайся.