Понедельник, 6 мая
Когда я выходил сегодня утром на работу, мимо шла Бьянка, поэтому часть пути мы прошли вместе. Мы переходили улицу по сигналу светофора, и ее рука задела мою. Через меня пронесся электрический разряд. Я извинился и сунул руку в карман дождевика, чтобы предотвратить повторение инцидента. Бьянка сняла наушники своего плеера и предложила мне послушать "Ганз-энд-Роузис". Через пять минут я вернул ей наушники. Не смог вынести грохота.
Вторник, 7 мая
Сегодня утром Бьянка снова оказалась возле моего дома. Не знаю, почему она все время ходит этой дорогой. Ей здесь на работу не по пути.
Присматривал за детьми. Они отправились в постель в 9.30 вечера, после того как я прочел им первые три главы "Гляди-ка!". Впервые они казались изрядно уставшими, зевали и т. д
Среда, 8 мая
Бьянка снова здесь, завязывает шнурки своих "Доков". Сказала, что по вечерам ей скучно – у нее в Оксфорде не так-то много друзей. Особенно ей не хватает кино, а в одиночку ходить надоело. Без устали расписывала мне Аль Пачино. Она посмотрела "Море любви" одиннадцать раз. Я его ни разу не видел. Лично я этого мужика терпеть не могу. Сказал ей, что тоже не был в кино целую вечность. Когда мы расстались и она зашла в свой газетный киоск, то выглядела раздраженной. Предменструальный синдром, должно быть.
Четверг, 9 мая
Присматривал за детьми. В 7.30 вечера предложил им почитать еще немного из "Гляди-ка!", но они в один голос заявили, что очень устали и хотят спать! Провел мирный вечер за стиркой своего рабочего гардероба и помывкой бороды шампунем. Кристиан вернулся в час ночи после просмотра драки в индийском ресторане. Я посоветовал ему замочить брюки на ночь в холодной воде. Куркума оставляет самые неподатливые пятна, известные человеку. Как только впитается, фиг потом ототрешь.
Понедельник, 13 мая
Сегодня в обеденный перерыв – жуткий скандал! Меган Харрис и Билла Блэйна застукали за актом ксерокопирования своих причинных органов! Им бы это сошло с рук, если бы машину не заклинило. Обоих временно отстранили от работы – до окончания служебного расследования. Я весьма доволен. Это спасло меня от ксерокопирования двухсот страниц бредятины про тритонов Ньюпорт-Пагнелла.
Вторник, 14 тая
Это совершенно несправедливо. Из-за того что Билла отстранили, на меня возложили ответственность за весь Отдел барсуков. Браун швырнул папки с барсучьими делами мне на стол и сказал:
– Ты дружок Билла, вот и разбирайся.
Именно Браун вчера вышиб дверь комнаты с ксероксом, но совершенно не обязательно отыгрываться на мне. Возможно, любовницу и секретаршу он потерял, но ему не следует забывать то, чему он научился на курсах менеджеров, и терять голову.
Среда, 15 мая
Встал на заре, поймал такси, съездил на барсучью делянку. Нужно научиться водить самому. На обратном пути таксист жаловался на вонь. Свежий барсучий помет был у меня в запечатанной банке ДООС, поэтому каким образом его аромат вступил в контакт с носом таксиста – для меня загадка. Лично я счел освежитель воздуха "молодая свежая сосна", болтавшийся с потолка его транспортного средства, гораздо более оскорбительным для обоняния.
Пятница, 17 мая
Я уже и так по самые уши зарылся в тритонов и барсуков, а Браун к тому же намекает, что в мое ведение могут передать камышовых жаб! Судя по всему, он вынуждает меня подать в отставку или свалиться с нервным срывом от перегрузок на работе.
Ксерокопии причинных органов Меган и Билла ходят по всей конторе. Я считаю, что это абсолютно омерзительно – тотальное вторжение в их частную жизнь, не говоря уж о том, что копии настолько смазаны, что определить, где Билл, а где Меган, невозможно. Этот ксерокс никогда не работал как следует.
Сегодня вечером зашла Бьянка со счетом Палмера за газеты. Дверь открыл я и пригласил бы ее в дом, но мне не хотелось, чтобы она подумала, будто я вожделею сексуальных сношений с нею, – хотя, разумеется, именно их я и вожделел. Я о них никогда не забываю. Очевидно, Бьянка для разнообразия решила принарядиться. На ней были узкие джинсы, полусапожки на высоком каблуке и белая блузка, заправленная под коричневый кожаный ремень. Она только что вымыла голову. Пахло шампунем "Уош-энд-Гоу" – я сам им пользуюсь. У меня с языка чуть было не сорвалось приглашение выпить чашечку кофе, но что-то меня удержало.
Казалось, с крыльца Бьянке уходить не хочется – она тараторила о том, как ей осточертело ничего не делать по вечерам. Пришлось стоять на холодном ветру в одной рубашке и брюках. Это может привести к серьезной простуде. Следующие несколько дней надо будет мерить температуру.
Воскресенье, 19 мая
Так и есть – в субботу проснулся с жаром, поэтому выпил три столовые ложки "Ночной сиделки" (хотя на часах было только 8.30 утра) и снова уснул. Сегодня в 12.30 дня ко мне постучался Кристиан и спросил, не смогу ли я три часа посидеть с детьми, пока он сходит на "Жеребячий стриптиз" в рабочий клуб. Я неохотно согласился и с трудом выбрался из постели.
Лично я стриптиз ни разу в жизни не смотрел. Даже не знаю, какое выражение я бы придал своему лицу. Стал бы я смотреть стриптиз с напускным равнодушием, вроде того, как смотрят детективы в телевизионных сериалах, когда вынуждены по долгу службы сидеть в стриптиз-клубе? Стал бы улыбаться и хохотать, точно меня развлекает зрелище, как молодая женщина снимает с себя одежду? Или часто сглатывал бы, пыхтел и пучил глаза, являя всем своим видом, что сексуально возбужден? Боюсь – последнее.
Вернувшись, Кристиан сразу поднялся к себе. Вода из душа бежала по меньшей мере три четверти часа. Подозреваю, что он совершал ритуальное омовение.
Сегодня был день умбагумба, поэтому с детьми я не разговаривал – на самом деле просто не мог разговаривать.
Канцлер Норман Ламонт собирается подавать в суд на сексуального терапевта за нанесенный ущерб. Но как именно нанесла она вам ущерб, Ламонт? Британский народ имеет право знать.
В субботу пришло письмо из "Ридерз дайджест", извещавшее, что мое имя внесли в короткий список на получение крупного денежного приза, выбрав его из нескольких сотен тысяч претендентов! И мне нужно только согласиться на подписку! Легко презрительно фыркать над "Ридерз дайджест", но следует признать, что он крайне полезен занятым библиофилам, желающим быть в курсе литературной жизни.
"Пломбы" тоже написали, предлагая снабдить меня круглой кружевной скатертью, а также круглым фанерным столиком, если у меня такого еще нет. Должен сказать, оба предложения звучали соблазнительно.
Четверг, 23 мая
Вчера вечером Кристиан устроил попойку, на которую пришли Кавендиш и Пандора. Я пытался увлечь Пандору беседой, но всякий раз обнаруживал, что она смотрит мимо поверх моего плеча. Неужели я такая скучная компания?
В восемь часов в блестящем узком черном платье появилась Бьянка. Я представил ее Пандоре.
Пандора сказала:
– Классное платье, Бьянка. Господи, лайкра – это же любимое, да? И что мы без нее делали?
И они трепались о лайкре еще полчаса. По моему мнению, все дорогое образование Пандоры пошло коту под хвост.
В какой-то момент в гостиной/кухне/кабинете скопилось человек пятьдесят. Большинство – старшекурсники, но по разговору ни за что не скажешь. Основными темами, в порядке их обсуждения, были:
1) "Арчеры".
2) Футбол (Газа ).
3) Лайкра.
4) Сокращения в университете.
5) Принцесса Диана.
6) Алкоголизм.
7) Оксфордское убийство.
8) Овес.
9) Сожжение Раджива Ганди.
10) Чудо-лифчик "Госсар".
И они называют себя интеллектуалами! Мои попытки заговорить о книге "Гляди-ка! Плоские курганы моей Родины" были встречены холодным равнодушием. Да! Так называемые "лучшие умы" страны слушали меня несколько минут, а затем, неуклюже извинившись, покидали мое общество. Как раз когда я рассказывал о том, как мой герой в одиннадцатой главе учился ремеслу сапожника, человек по имени профессор Гудчайлд отпрыгнул в сторону со словами:
– Прошу вас, избавьте меня от этих дерьмовых подробностей.
Однако несколько минут спустя я услышал, как он треплется о своем аквариуме и о том, как лучше его чистить.
Бьянка ушла в 11.30 в сопровождении сомнительного типа в черной кожаной куртке. Он какая-то шишка в астрофизике, хотя, на мой взгляд, похож на придурка, который не соображает, к какому концу телескопа прикладывать глаз.
Когда мы наводили после вечеринки порядок, Кристиан сказал:
– Адриан, хочешь совет? Выкинь этот блейзер к чертовой бабушке. Купи себе какой-нибудь модный прикид, как все молодые люди!
Я ответил (довольно остроумно, как мне показалось):
– Лайкра мне не к лицу.
Он на миг смутился, а затем продолжил мыть стаканы.
Пандора также отозвалась нелицеприятно о моей одежде:
– Этот треханый жуткий блейзер; отдай его в утиль, Христа ради.
Наверное, я так и сделаю.
Несколько часов пролежал без сна, представляя, как Бьянка и астрофизик вместе разглядывают звезды. Доверит ли он ей свой телескоп?
Пятница, 24 мая
В одном доме, мимо которого я хожу на работу, хозяева приобрели американского питбультерьера. Снаружи псина выглядит зверем дружелюбным – только стоит и скалится через ограду. Однако в будущем я собираюсь изменить свой маршрут. Это причинит значительное неудобство, но я не могу рисковать. Предпочитаю, чтобы на задней обложке моей книги лицо оставалось таким же, какое оно сейчас, а не обезображенным или испещренным отвратительными шрамами. Я знаю, что пластические хирурги в наши дни творят чудеса, но отныне риск не для меня.
Браун сегодня пребывал в паршивом настроении. Он получил письмо от адвокатши Меган. Та грозит подать на него в суд за дискредитацию, если он немедленно не восстановит Меган на работе. Надеюсь, Браун уступит. Замена Меган, мисс Джулия Стоун, – из тех высокомерных стервоз, которые никогда не проигрывают деньги конфетным автоматам на вокзалах.
Суббота, 25 мая
Оксфорд переполнен зеваками, которые катаются на верхних площадках туристических автобусов и толпами бродят по улицам, глазея в небо. Нас, местное население, крайне раздражает, когда каждые пять минут иностранцы спрашивают дорогу. Возможно, с моей стороны это мелко, но мне доставляет удовольствие посылать их не в ту сторону.
Только что вспомнил! Вчера сдал блейзер в лавку утиля, оставив в верхнем кармане презерватив. Это означает, что, возникни сегодня возможность сношения, я окажусь неподготовленным. Также это значит, что я больше не смогу заходить в лавку утиля, по крайней мере пока миссис Уитлоу добровольная помощница, которой я его сдал, не умрет или не выйдет на пенсию. Миссис Уитлоу частенько поздравляла меня с тем, что я "порядочный и опрятный молодой человек", хотя я никогда не давал ей ни малейшего повода так думать.
Понедельник, 27 мая
Ну почему банкам обязательно закрываться в "Банковский праздник"? Ведь в этот день людям хочется тратить деньги, разве не так? Занял 5 фунтов у Кристиана, чтобы купить себе "Дюрекс" и бананов.
Вторник, 28 мая
Только что закончил главу двенадцать романа "Гляди-ка! Плоские курганы моей Родины" – "А собачке суждено было подохнуть".
Он закрыл парадную дверь материнского дома со вздохом. Он оставил мать сидеть, сгорбившись, за кухонным столом в окружении переполненных пепельниц и пустых банок из-под пльзенского пива. Наверху отец вкалывал героин в свои ввалившиеся вены. Семейный любимец, американский питбультерьер, выглядывал в окно гостиной убогого дома и рычал, обнажая жуткие челюсти. Он прошел по улице, небрежно приветствуя низкорослых соседей. В переулке одна парочка предавалась разврату – глаза мертвы, движения доведены до автоматизма. Он рыдал без слез. Мука терзала его душу. Он горевал о том дне, когда родился на свет. Вдруг неожиданно ему под ноги упал столб солнечного света. Он остановился, зачарованный. Знак ли это, знамение того, что отныне жизнь его переменится к лучшему?
Он повернулся и зашагал обратно к дому. Открыл парадную дверь. Пес по кличке Мясник зарычал на него, поэтому он сдавил ему глотку и держал, пока тот не рухнул замертво к его ногам.
Он ощущал в себе Зло, но вместе с тем – странное Добро. Собака всегда была лишь помехой – никто никогда не выводил пса гулять. Его совесть была чиста.
У-ух! Ведь мощно написано – или как? Достоевский наверняка бы мною гордился. Убийство собаки – такого в английской литературе еще не было. Я рассчитываю получить несколько возмущенных писем от английских собаколюбов, когда "Гляди-ка! Плоские курганы моей Родины" выйдет в свет, – но я отвечу им всем и скажу, что я художник и должен идти туда, куда ведет меня мое перо.
Среда, 29 мая
Сегодня у нас произошла краткая беседа с Джулией Стоун у "Автовента", пока суп из бычьих хвостов лился мне в пластиковый стаканчик. Она попросила меня больше никогда не пользоваться дамской уборной. Я указал ей на то, что в мужской закончилась туалетная бумага, но Джулия ответила, что, если я буду продолжать "вторгаться в женское пространство", она напишет на меня жалобу за сексуальные домогательства. Также она сказала, что проверила почтовый журнал: я использовал больше марок, чем любой другой сотрудник.
Я ответил ей в холодном тоне – хоть и не в столь холодном, как мой суп из бычьих хвостов, – что просто написал больше писем, поэтому, естественно, мне и потребовалось больше марок. Но все равно боюсь, что нажил себе врага.
Мисс Джулия Стоун – пугающая женщина. Всякий раз, когда приходится разговаривать с ней, у меня перехватывает горло. Наверное, может помочь помада. Ей, не мне.
Кристиан вернулся из ночного клуба "Золотые ворота" с подбитым глазом. Преступление его состояло в том, что он посмотрел на какого-то сопляка. Да, сопляк обвинил Кристиана в том, что тот на него "вылупился". Пугающий пример дезинтеграции британского общества. Раньше соплякам нравилось, что на них смотрят. Отныне и впредь я буду отводить глаза всякий раз, как увижу, что ко мне приближается лицо сопливой наружности.
После того как Кристиан закончил возиться со своим глазом и отправился спать, я сел за кухонный стол и попробовал вставить в "Плоские курганы моей Родины" немного секса.
Глава тринадцать
ЛИШЕНИЕ ДЕВСТВЕННОСТИ
Он лежал в постели, в своей парижской спальне. Фифи начала снимать с себя платье из лайкры. Частота его дыхания усилилась. Она стояла перед ним разоблаченная, и грудина ее натягивалась под чудо-лифчиком "Госсар". Ее штанишки были чисты и мило отглажены. Он потянулся к ней, но она сказала ему со своим французским акцентом: "Нет-нет, мон амур, я думаю, ты должен подождать". Рвение его только усилилось, когда он заметил, что зад у нее гладок и без прыщиков. Он застонал и...
Никуда не годится. Я не могу писать о сексе. Даже о французском сексе в Париже.
June
Суббота, 1 июня
Два письма: одно от "Пломбов" – они предлагают мне комплект полотенец с моей личной монограммой, вышитой по краю; второе – от Шарон Боттс.
Дорогой Адриан,
Надеюсь у тебя все хорошо давно не виделись видела твою маму в городе и мы поговорили. Она сказала как Гленн на тебя похож я сказала что да а она сказала а он от нашего Адриана. Так вот просто и ляпнула я просто не знала чо ответить я должна признатса когда мы с тобой встречалис я встречалас еще с кое-кем. Я не хотела морочить тебе голову Адриан но ты был иногда такой мрачный а мне хотелось чтоб весело я же молодая была. Гленн уже пошел в школу и большой мальчик. Моя мама говорит что ты должен заплатить каких-то денег но я сказала нет мам это будет нечесно потому что я ж не знаю Гленн Адриана или нет. Твоя мама дала мне этот адрес чтобы я тебе написала. Я надеюс тут не очень много громатических ошибок и всяких но я же теперь ничего не пишу потому что бросила школу она не к чему Я тут База по телику видала а ты? У него все срослось для себя а у меня никакова хахаля нет с тех пор как Дэрил збежал с видиком и 35 фунтами которые я держала на бинзин. Я набрала нимного веса но теперь пойду на занятия для похудания и зброшу. Твоя мама говорит что посидит с ребенком она такая добрая.
Пока,
Шарон.
Воскресенье, 2 июня
Сегодня утром поговорил с матерью и велел ей не совать нос в мои дела. Она ответила: "Гленн – результат твоих делишек" – и бросила трубку. После этого из трубки доносились лишь короткие гудки. Я пришел в ярость от ее вмешательства. Как смеет она вещать о чьей бы то ни было морали? Я точно знаю, что в свою первую брачную ночь она девственницей не была. Мне бабушка рассказывала.
Да и в любом случае ей не следовало употреблять множественное число. У меня не было никаких делишек. Дело – было. В единственном числе. С Шарон Боттс, дурочкой, которая практически не знакома с запятыми и, наверное, думает, что параграф – это парализованный граф.
Памятка себе. Мой ли это отпрыск? Анализ крови? Отказное письмо?
2 часа ночи. Написал Шарон.
3 часа ночи. Уничтожил письмо. (Мой ответ должен быть составлен тщательно. Мне нужно время, чтобы изучить законодательство об отцовстве.)
Вторник, 4 июня
Слава богу, принц Уильям полностью оправился после того, как ему заехали по голове клюшкой для гольфа. Когда я размышляю о том, насколько близки мы были к тому, чтобы потерять нашего будущего короля, у меня замирает сердце. Ну, не буквально замирает, оно, конечно, не останавливается, но я рад, что парнишке стало лучше. Позвонил бабушке в Лестер. Ей хотелось знать, почему принц Чарлз не забрал своего сына из больницы сам:
– Неужели он не знает, что такова традиция нашей английской культуры?
Она считает, что монархия утрачивает контакт с чернью, и горько сетовала, что обслуживание королевской яхты "Британия" стоит тридцать пять тысяч фунтов в неделю.
5 часов вечера. "Оксфорд мэйл" только что поставила меня в известность, что эмир Кувейта еще не объявил дату демократических выборов в своей стране. Загадочно, если учесть, на какие усилия и расходы совсем недавно пошли союзники. Пошевеливайся, эмир! Газета меня также проинформировала, что обслуживание королевской яхты "Британия" обходится в тридцать пять тысяч фунтов в день! В день! Немедленно позвонил бабушке и вывел ее из заблуждения. Ей стало противно.
Вопрос: почему эмир Кувейта пишет свое имя с маленькой "э"?