Наша восхищённая публика взорвалась в аплодисментах от увиденного. Ариман своим мастерством, галантностью, беззлобностью, а также щадящей техникой просто завоевал сердца молодых бойцов. Начались бурные обсуждения, во время которых ребята стали приводить себя в порядок.
− Классно! − всё восхищались наши "активисты". − Вот бы нам так научиться работать. Ариман даже рубашки не запачкал. Вот это мастерство!
Виновник торжества неспешно надел галстук, пиджак и шляпу, хотя и стояла жара.
− Здорово! Ваша техника такая же, как у Сэнсэя, − заметил Стас, обращаясь к Ариману.
− Ну так… У нас же был один Учитель.
Это заявление Аримана вызвало неподдельный интерес у всей нашей компании, поскольку для нас впервые прозвучала информация об Учителе Сэнсэя. Старшие ребята переглянулись. А Виктор спросил у Сэнсэя:
− Сэнсэй, а ты не желаешь поспаринговаться с Ариманом?
Сэнсэй усмехнулся, глядя на Аримана.
− Да давно хотелось бы. Сколько раз ему предлагал, а он всё отказывается, да отказывается.
Все в немом изумлении посмотрели на Аримана.
− Нет уж, − ответил тот с улыбкой, поправляя галстук, − благодарствуйте. Для меня это, конечно, честь, но… каждому в этом мире своё. − И, очевидно, дабы не развивать эту тему дальше, поспешно проговорил: − Ну что, как говорят немцы, война войной, а обед по расписанию. Я смотрю всё уже готово. Прошу вас, господа, отобедать.
Наш коллектив с удивлением обернулся туда, куда нас приглашал жестом Ариман. В азарте, мы совершенно забыли про обед. Да и честно говоря, лично я расценила ответное предложение Аримана по этому поводу как шутку в ответ на Женькину клоунаду. Но если бы даже моё сознание и предположило реализацию этой идеи, то предполагаемая картинка выдала бы какой-нибудь стол, состоящий из закусочных бутербродов, колбас, напитков, в крайнем случае, фруктов, привезенных с яхты. Так сказать весь мой запас впечатлений почерпнутый из фильмов об экономных богатых людях. Но то, что мы увидели, заставило нас просто опешить, ибо превзошло все наши ожидания.
Недалеко от нашего лагеря появилось целое комфортабельное сооружение в виде огромного натянутого шатра из шёлка персикового цвета, который был установлен прямо на берегу. Причём вверх этого шатра имел серебристо-блестящий цвет, словно был покрыт какой-то тонкой фольгой. За полупрозрачным шёлком виднелся большой белый стол, уставленный какими-то красочными блюдами. Мы не поверили своим глазам. От такой красоты даже дыхание перехватило. Единственный, кто из нашей компании не удивился всему этому убранству, был Сэнсэй. Он лишь вздохнул, глядя на шатёр, и с улыбкой произнёс Ариману:
− Ну ты как всегда, в своём репертуаре.
Тот довольно улыбнулся произведенным на компанию впечатлением и со смехом ответил Сэнсэю:
− Ну что поделать, привычка.
− Всё, конечно, великолепно, спасибо, но… Ты вовремя, однако, приехал. Как знал, что сегодня у меня разгрузочный день, − полушутя сказал Сэнсэй.
− Да? Очень жаль, − промолвил Ариман, сохраняя улыбку. И, приподняв слегка руки вверх в сдающемся движении, добавил: − Зная тебя, даже не настаиваю. Но хотя бы поприсутствуй на трапезе, пусть ребята отведают моих угощений. Уверен, они такого в своей жизни ещё не пробовали!
− Это точно! − усмехнулся Сэнсэй и, пожав плечами, промолвил. − Мне не тяжело, поприсутствую… А они уже взрослые, вправе сами за себя решать.
Ариман вновь довольно улыбнулся. И мельком глянув на наш изумлённый коллектив, слушавший этот разговор, быстро проговорил, как мне показалось нарочито громко.
− Не беспокойся, я всё учёл, алкогольных напитков там не будет. − И уже обращаясь к ребятам то ли в шутку, то ли в серьёз проговорил: − Честно говоря, я сам рад, что наконец-то попался непьющий коллектив. А то я уже устал от этих бесконечных презентаций, фуршетов, званных обедов и деловых ужинов. Вы себе не представляете, как уже тошно смотреть на этих толстосумов, напивающихся до поросячьего визгу, на эту умирающую от скуки салонную элиту. По этому поводу хорошо сказал Александр Сергеевич Пушкин в своей седьмой главе "Евгения Онегина":
"…Но всех в гостиной занимает
Такой бессвязный, пошлый вздор;
Всё в них так бледно, равнодушно;
Они клевещут даже скучно;
В бесплодной сухости речей,
Расспросов, сплетен и вестей
Не вспыхнет мысли в целы сутки,
Хоть невзначай, хоть наобум;
Не улыбнётся томный ум,
Не дрогнет сердце, хоть для шутки.
И даже глупости смешной
В тебе не встретишь, свет пустой".
М-да, что в те века, что в эти, ничего в этой среде не изменилось… Так что обедать с вашим коллективом, ребята, вы не поверите, для меня большая честь и огромное удовольствие.
Ариман своими словами, что называется, сразил нас наповал. Мне даже в некотором смысле стало жаль этого мужчину, настолько пересытившегося высшим обществом, что его потянуло соприкоснуться с самой обыденной жизнью. Но тут в самый кульминационный момент нашего очарования словами Аримана, Женька выдал новый ляпсус. Он чинно кивнул головой и с пафосом проговорил, потирая в предвкушении руки:
− Отчего же не отобедать? Обедать, да за чужой счет, всегда в удовольствие.
Наш коллектив вновь разразился смехом вместе с Сэнсэем и Ариманом.
Внезапно с яхты послышалась прекрасная бодрящая музыка, где главную мелодию выводили скрипки. Она, словно лёгкий игривый ветерок, стала разноситься по всему побережью.
− О?! Моцарт "Маленькая ночная серенада",− с улыбкой проговорил Сэнсэй и покосился на Аримана.
Аримана развёл руками, и, словно оправдываясь, сказал:
− Двести лет прошло, а каждый раз звучит как впервые. Вот это я понимаю, классика!
Мы двинулись в направлении сияющего шатра, путь к которому пролегал мимо палаток. По сравнению с этим воздушным шикарным сооружением наш лагерь, да ещё с развешанными там свитерами и штанами для просушки, даже с Костиковыми атрибутами цивилизации, выглядел "бомжатским приютом". Прямо стыд какой-то пробрал, и очевидно, не только меня. Другие ребята, по-видимому, также испытавшие некоторую неловкость, смотрели либо себе под ноги, либо вперёд, стараясь не замечать нашего нищего, убогого лагеря. Контраст, конечно, был очень разительный.
Преодолев минуту позора, мы добрались до этого, как успел обозвать его Костик, "инопланетного сооружения". Недалеко от входа стояли два матроса-официанта, держа каждый в одной руке большой кувшин, а в другой − полотенце и флакончик с жидким ароматным мылом. Так что каждый мог совершить приятное омовение рук, и вытереть их пушистым белоснежным полотенцем.
Надо отметить, что погода стояла довольно жаркая, как раз был разгар солнцепёка. Но как только мы зашли в шатёр, нас овеяло приятной прохладой. Очевидно, в шатре где-то работал бесшумный кондиционер. Посредине стоял длинный прямоугольный стол, накрытый белоснежной скатертью. Как потом выяснялось, он был образован из нескольких пластиковых сборных столов. Вокруг него находились фигурные стулья-кресла цвета слоновой кости, сделанные из того же материала, что и стол. Даже песок был покрыт какими-то необычными, видимо тоже сборными прозрачными плитами, создавая узорчатый своеобразный пол. Недалеко от большого стола находился маленький дополнительный стол-тумбочка, как потом оказалось, выполнявший ещё и роль мини холодильника.
Как большой, так и маленький стол были просто заставлены изысканными яствами. У нас глаза разбежались от такого изобилия блюд. Чего там только не было! И мясные блюда и рыбные, какие-то нарезки, салаты из морских обитателей, миниатюрные бутерброды. Сразу несколько видов икры. Причём не только красная и чёрная, которая с недавних пор по баснословным для нас ценам появилась в витринах магазинов. Там была ещё и крупная тёмно-серая, бордовая, оранжевая с красными проблесками в икринках, а также вовсе необычная серебристая, которая находилась в золотистой баночке. Посредине же, словно усечённая пирамида возвышалась целая гора огромных красных раков, украшенных сочной, свежей зеленью, а также фигурными ломтиками лимонов, внутри которых находились чёрные или зелёные дольки оливок. Да и вообще, не только это блюдо, но и другие по оформлению были просто безупречны: начиная от пышных цветов, и заканчивая целыми природными картинами, причудливыми орнаментами, сотворенными искусной фантазией повара из овощей, фруктов, зелени и разноцветных соусов. Причём всё выглядело настолько аппетитно, что рассматривая этот уставленный яствами стол, просто непроизвольно начинали выделяться слюнки.
По нашему коллективу пробежал ропот восхищения "Ничего себе!", "Я такое даже в сладком сне не видел", "Круто!". Женька же в отличие от других, хоть видимо и был поражен сервировкой и разнообразием еды на столе, но особого виду не подал. Глядя на такое изобилие икры, он деловито прищелкнул языком.
− Да, всё есть, а вот заморская баклажанная отсутствует, − и, копируя поповский голос, сочувственно произнёс: − Обнищал народец в верхах, ох и обнищал…
Велиар, видимо понявший его слова всерьёз, вопросительно глянул на Аримана, готовый уже ринуться исполнить желание гостя. Но Ариман его остановил.
− Не беспокойся. Это такая народная шутка в этой стране, − пояснил он. − У них сейчас "перестройка", поэтому в магазинах на полках стоит одна баклажанная икра.
Китаец удивлённо похлопал глазами, очевидно удивившись, такому необычному рациону питания этого народа, который, при всём своем скудном бытие ещё и пытается построить светлое будущее, поддерживая своё существование на баклажанной икре. И видимо не совсем поняв, в чём тут шутка, дежурно улыбнулся, и вежливо поклонившись, отошёл назад.
− Неправда! − со смехом возразил Женя, чувствуя ущемление своего национального достоинства, и гордо заявил: − У нас есть ещё и кабачковая!
Все рассмеялись с Женькиного патриотичного юмора и по приглашению Аримана стали рассаживаться за общим столом. Получилось так, что по привычке наша компания уселась по бокам от Сэнсэя, точно заняв круговую оборону. Ариман же, который задержался, отдавая какое-то распоряжение Велиару, проследовал за гостями последний и соответственно занял свободный стул, очутился напротив Сэнсэя. Когда все уже расселись, Женька всё никак не мог поудобнее устроиться на своём кресле-стуле. Стас усмехнулся, глядя на него умащивания, и спросил:
− Ты чего ёрзаешь?
− Та стул какой-то жестковатый попался, − ответил Женька.
− Так ты встань, − предложил ему друг с улыбкой.
− Правильно, − согласился Володя, сидящий по другую сторону от Жени, и посоветовал, − так в тебя больше влезет.
Стас посмотрел на аппетитные блюда, стоящие возле них на столе и проговорил:
− Нет уж. Пусть лучше сидит и не ёрзает.
Они тихо рассмеялись, а Женя, наконец, выбрав удобную для себя позу − закинув ногу на ногу и облокотившись на правый подлокотник, − успокоился и "оскалился" в ответ ребятам своей наигранной улыбочкой, отчего те ещё больше затряслись от смеха.
Ариман, как гостеприимный хозяин, стал расхваливать угощения, нагоняя и без того разыгравшийся у ребят аппетит. Он представлял разные блюда, попутно отвечая на вопросы изумлённых ребят.
− А что это за икра? − поинтересовался Виктор, возле которого стояла бордовая икра.
Она лежала в хрустальной вазочке. Сама вазочка состояла из четырёх отделений, где в одном была сметана, в другом сливочное масло, в третьей тёртый сыр, а в четвёртом сама икра.
− Это форелевая икра. Она солоноватая на вкус, поэтому её лучше употреблять с кисло-молочными продуктами.
− А вот эта? − кивнул Виктор на стоящую в красивой вазочке недалеко от форелевой икры оранжевую крупнозернистую икру с красными прожилками.
− Это кетовая икра − самая вкусная и наиболее качественная из всех видов лососевой икры, − отозвался Ариман и после некоторой паузы добавил. − Но особенно я бы вам рекомендовал попробовать вот эту икру. − Он указал на серебристую крупнозернистую икру в золотой баночке. − Это очень редкая и дорогая икра. Икра белого осётра. Для её добычи используют белуг, возраст которых приближается к ста годам. Из-за ценности икру расфасовывают вот в такие баночки из чистого золота 995-ой пробы. Попробуйте, у неё очень своеобразный нежно ореховый привкус. Современные гурманы утверждают, что это самая вкусная в мире икра. − Ариман замолчал, с лёгкой улыбкой посматривая, как наш коллектив дружно впился глазами в невиданную доселе баночку из чистого золота, да ещё с такой дорогой икрой. И уже обращаясь к Сэнсэю, он хвастливо добавил: − Вот даже её привёз! Уж не знаю, чем тебя ещё удивить. Может, всё-таки отведаешь это угощение?
Сэнсэй улыбнулся и вновь вежливо ответил:
− Да нет, спасибо. Всё действительно очень аппетитно выглядит…
− … и вкусно, − подчеркнул Ариман.
− Я в этом абсолютно не сомневаюсь. Но, к сожалению, не могу… Разгрузочный день… Ты же меня знаешь.
Ариман наигранно вздохнул.
− Жаль, я так старался, − и с улыбкой проговорил, то ли обращаясь к ребятам, то ли рассуждая сам с собой. − Вот воля железная! Сказал "нет", значит "нет"… А я-то вёз эту икру из самой Персии…
− С какой Персии?! − усмехнулся Сэнсэй, точно одёргивая его.
Ариман удивлённо глянул на него и спохватился.
− Я сказал с Персии? Вот склероз. Ну, конечно же, с Ирана! − И когда они с Сэнсэем просмеялись, Ариман посетовал. − Надо же, такое красивое название было у страны целых 2 458 лет! И тут на тебе, в 1935 году изменили это чудное наименование Персия на Иран. То же мне ещё нашлись великие реформаторы! Кир Великий бы в гробу перевернулся, узнав эту новость.
− А кто такой был Кир Великий? − поинтересовался Костик.
− Ну вот, дожились, − вновь усмехнулся Ариман. − Молодёжь уж не знает, кто такой был Кир Великий. Когда-то Кир Великий был одним из могущественных правителей на Востоке. Он создал Первую персидскую империю Ахеменидов, разгромив империю мидян, завоевав большую часть Малой Азии, в том числе могучую Вавилонию (куда входили и земли Палестины, Сирии); покорил значительную часть Средней Азии. Вот это была у человека харизма, я понимаю! Кстати говоря, помните по Библии Валтасаров пир? Во время пиршества Белшарусура (библейская форма имени которого является Валтасар), сына последнего царя Вавилонии Набонида, на стене дворца появилась огненная надпись "мене, мене, текел, упарсин", которая предвещала падение Вавилона в ту же ночь. Так вот Валтасар как раз и погиб в 539 году до нашей эры именно при взятии Вавилона персами, то есть войсками Кира Великого.
− Да откуда нам про это знать? − оправдываясь за всех, усмехнулся Виктор. − Нам бы со своей историей разобраться.
− А это и есть в некотором смысле часть вашей истории, − промолвил Ариман. − Ведь персы откуда пошли как народ? От племён Ариев, которые, начиная с 2 000 года до нашей эры, стали мигрировать из южных регионов современной России в те районы. Да и вообще, любимый вами пророк Заратуштра, который жил в первой половине 6 века до нашей эры, тоже родом из тех мест. Так что Персия внесла в своё время значительную лепту в устройство и преобразования мира. Ну, да ладно, как говорил Марк Туллий Цицерон, история − это всего лишь жизнь памяти. − И со смехом добавил: − Так что оставим в покое наши руины и обратимся к прекрасному настоящему.
Все вновь рассмеялись. Ариман сделал паузу, вслушиваясь в начавшуюся очередную новую мелодию Моцарта, которая доносилась с яхты и гармонично дополняла этот праздничный обед. А потом вновь обратился к ребятам, слегка проведя рукой, демонстрируя обилие выбора.
− Угощайтесь, не стесняйтесь. Наслаждайтесь настоящим, пользуйтесь им пока оно ещё столь молодо и прекрасно. Когда вам представиться ещё такой шанс?! Вот, пожалуйста, осетрина под соусом бешамель, перепела фаршированные, фуа гра под коньячным соусом, сугатадзуси…
− Чего, чего? − не понял Женя, всматриваясь в то непонятное, красиво украшенное блюдо, на котором находились какие-то оригинальные пропорциональные кусочки в форме рыбы.
− Сугатадзуси − это суши, блюдо японской кухни. Оно состоит из рыбы макрели, фаршированной вареным рисом и нарезанной кусочками. Попробуйте её с соевым соусом. Очень вкусно! Кстати говоря, рекомендую употреблять эту еду исключительно с помощью деревянных палочек. Они сделаны из натурального материала. Считается, что он не разрушает энергетику продукта. Постарайтесь получить от еды не только физическое удовольствие, но и в первую очередь эстетическое и духовное. Как японцы. Ведь основная философия японской трапезы заключается в приобщении к красоте природы и сосуществование с ней в полной гармонии… − И помолчав немного, продекламировал: −
"Белых капель росы
Не проливая, колышется
Хаги осенний лист".
Ариман прочитал этот необычный стих с таким ораторским вдохновением, что все невольно заслушались. Обведя довольным взглядом наш зачарованный коллектив, он вновь заговорил.
− Не правда ли красивый хокку написал Басё… этот великий японский поэт XVII столетия? А как вам это его трехстишье?
"Дунул свежий ветерок,
С плеском выскочила рыба…
Омовение в воде".
Он вновь сделал паузу, видимо для того, чтобы слушатели оценили смысл сказанного. Но, посмотрев на наши озадаченные лица, явно ничего не соображающие в японской поэзии, Ариман еле заметно улыбнулся. Он перевёл взгляд на Сэнсэя, очевидно, единственного кто понимал, о чём здесь идёт речь, и вновь продолжил беседу с нами.
− Японцы во многом удивительный, загадочный народ с замечательными традициями. Их философия, как и еда, лёгкая и сытная одновременно… Кстати говоря, перед едой я бы вам посоветовал воспользоваться ароматом "ошибори", − предложил Ариман, после небольшой паузы.
Мы уставились на стол, отыскивая глазами это самое "ошибори", думая, что это есть какое-то одно из блюд. Очевидно заметив наши разбегающиеся во все стороны глаза в поисках того, о чём он говорил, Ариман вновь едва заметно усмехнулся, и, сделав вид, что не заметил наши растерянные взгляды, продолжил, как ни в чём не бывало своё повествование:
− "Ошибори" − это влажные салфетки, которые лежат перед вами. Опять же следуя тем же японским традициям, омовение рук перед едой считается благодатным актом удаления отрицательной энергии. Аромат усиливает аппетит. Пища от этого становится гораздо вкуснее и полезнее.
Наш народ, наконец-то, обнаружив это "ошибори" у себя под носом, стал с довольными улыбками вытирать свои руки этими белоснежными влажными салфетками, распространяющими очень приятный тонкий восточный аромат. Надо сказать, я тогда впервые в жизни увидела не только многие экзотические блюда, но даже такую для нас диковинную на те времена мелочь, как эти увлажняющие салфетки.
− Советую попробовать и вот эти блюда из трюфелей, − продолжал Ариман расхваливать свой стол.
− Трюфеля, это грибы что ли? − тихо поинтересовался Руслан у Стаса, сидящего возле него. Но его услышал и Ариман.