Пятница, 15 августа
Позвонила Джастина. Сказала, что у Алана есть вакансия бармена в клубе "165". Не заинтересуюсь ли я? Я ответил, что не заинтересуюсь. Подавать напитки консерваторам из парламента - таково мое представление об адских муках. Я спросил, как продвигается ее истинная любовь с Зиппо. Джастина ответила, что с истинной любовью покончено. Когда они одевались, чтобы отправиться к его родителям в их семейный особняк неподалеку от Челтнема, Зиппо попросил ее надеть что-нибудь более традиционное. Но Джастина заявила, что останется верной себе. Тогда Зиппо заорал:
- Отец и без того едва жив. Если он увидит тебя в этой юбке, его хватит сердечный удар, и он умрет.
Да, Версаче за многое несет ответственность.
Суббота, 16 августа
Рейтинг королевской семьи впервые упал ниже 50 процентов. Quelle surprise! Помню фотографию принца Уильяма в его первый день в Итоне. На бедняжке был зеленый спортивный жакет ! Последний раз зеленый спортивный жакет я видел на вешалке в благотворительном магазине онкологического центра.
Принцесса Диана умотала в Афины на самолете "Гольфстрим", чтобы затем отправиться в круиз по греческим островам со своей подружкой Розой Монктон. Надеюсь, эйфория по поводу нового романа не ударит ей в голову, и она не забудет о своем обещании купить искусственную ногу этому парню Мохаммеду.
Днем, захватив Уильяма, отправился с визитом к нашему члену парламента, прием велся в кабинете поликлиники. Там стояла очередь из десяти человек, в основном мужчин. Разумеется, все они явились с разными пустяковыми жалобами. Большинство из них жаловались на шумных соседей и требовали выделить им новое муниципальное жилье. Я позаботился о том, чтобы оказаться в очереди последним.
Я был потрясен измученным видом нашего парламентария, о чем так и сказал.
- Спасибо, - ответила парламентарий, зажигая сигарету. - Не спала до четырех утра на пару с Манди.
Она подавила зевок.
- Танцевали самбу? - поинтересовался я. Наслышан о слабости мистера Мандельсона к ритмам Южной Америки.
- Нет, - сказал она. - Писали превентивную статью на разоблачения Джека, которые появятся в "Новостях мира" на следующей неделе. Джек грозит мне этим с тех пор, как мы расстались первого мая.
Я осведомился, в чем причина разрыва.
- Предлагаю на выбор, - ответила она. - Его обыкновение выхлестывать полторы бутылки "Столичной" в день. Истеричные звонки среди ночи от его последней бывшей жены. Его сексизм: вечно дулся, когда я просила его пользоваться щеткой для унитаза.
Еще она сказала, что слышала от Аластера Кэмпбелла, будто Джеку Кавендишу заплатили свыше 50 000 фунтов, чтобы он разболтал о ее прошлом.
- У него два ребенка в психушке и один в клинике для наркоманов и алкоголиков, - сказала она. - Бедолаге позарез нужны деньги.
- Измена тебе не имеет оправданий, Пан, - сказал я.
Попытался взять ее за руку, но она увернулась и снова схватилась за сигареты.
Закурив, показала мне превентивную статью. Весьма смелый документ.
Я БЫЛА СВОБОДНОЙ НАТУРОЙ", - ПРИЗНАЕТСЯ ПАН, ИЗБРАННИЦА НАРОДА
Пандора Брейтуэйт, "ярчайшая звезда в на небосклоне Блэра" выступила вчера вечером с беспрецедентным заявлением, в котором призналась, что в сексуальных вопросах: "была свободной натурой; у меня хватало любовников". Находясь у себя на родине в своем избирательном округе Эшби-де-ла-Зух, Пандора Брейтуэйт заявила: "Да, это правда. В восьмидесятые годы я пользовалась сексуальным вниманием одновременно у трех любовников. И все мы были абсолютно довольны сложившимися отношениями".
"Эротичное белье"
На вопрос, носит ли она эротичное белье в комнате для дебатов палаты общин, Пандора Брейтуэйт ответила: "Да, я покупаю белье в магазине эротического белья в Сохо. Но этот факт никоим образом не влияет на мою политическую деятельность. Я без устали тружусь на благо моих избирателей".
"Блэр сексуален"
На вопрос, сексуален ли лидер партии, Пандора категорично ответила: "Несомненно".
"Шанель вышла из моды"
На вопрос об утверждениях мистера Кавендиша относительно финансовых нарушений во время предвыборной кампании, Пандора Брейтуэйт ответила: "Я позаимствовала пару модельных костюмов у Карла, но я их вернула - они стали ужасно немодными".
Нам с Уильямом и Пандорой пришлось пробиваться сквозь буйную свору папарацци, которые выследили Пандору в поликлинике.
Уильям пришел в восторг от Пандориного "мерседеса" и, пока мы ехали к нашему дому, заставил ее несколько раз поднимать и опускать складной верх. Мама пришла в восторг при виде Пандоры и совсем обезумела от счастья, когда папарацци разбили лагерь за воротами нашего садика. Даже отец покинул кровать и выглянул из своей комнаты. Мама заставила его переодеться в чистую пижаму - в честь Пандоры, и на случай, если его вдруг ненароком сфотографируют.
На противоположной стороне улицы стоял странноватого вида мальчишка в одежде рэппера, пялился на наш дом и хрустел чипсами с таким видом, словно ему сегодня совершенно нечем заняться. Я велел ему проваливать, но парень сделал вид, будто не заметил меня.
Мама с плохо скрываемым ликованием прочла гнусные разоблачения Джека Кавендиша, потом радостно изучила статью Пандоры. В три часа пополудни прибыли Иван и Таня Брейтуэйт - с посеревшими лицами.
Иван сразу двинулся к маме.
- Полин, дорогая, я все рассказал Тане. Пришлось так поступить, прежде чем "Новости мира" сделали бы это за меня.
Мой отец, этот болван несчастный, тут же встрял:
- А что ты рассказал Тане?
Сердце мое перестало биться.
Иван, как всегда аккуратно одетый, прошагал к моему пижамному и небритому родителю и проникновенно сказал:
- Прости, что вынужден тебе это говорить, Джордж, но я без памяти от твоей жены.
Я тоже подошел к отцу и коснулся его плеча. А Пандора заключила в объятия свою мать.
Я наблюдал за лицом отца: он мучительно осознавал, что его жена влюблена в другого, и этот другой - Иван Брейтуэйт, лучший друг семьи.
Новый Пес украдкой вышел из комнаты и взгромоздился на бордовую подушку - видимо, понимал свою подлую роль в этой трагедии.
Таня высвободилась из объятий Пандоры, расправила на бедрах длинное свободное платье и сказала дрожащим голосом:
- Иван, я хочу, чтобы ты до вечера покинул и мой дом, и мой сад.
- Папа, как ты мог так поступить с мамой? - закричала Пандора.
А Иван ответил просто:
- Любовь пленила нас первого мая, и с тех пор мы ее счастливые узники.
Поникшие любовники обменялась страстным взглядом.
Меня чуть не вырвало. Ивану бы любовные романы писать.
Отец сел и закурил "Ротманс". Ширинка на его пижамных штанах была расстегнута. Трусов он не надел. Я поспешно загородил его.
- Пойдем со мной, дорогая, - сказал Иван маме.
Мама взяла косметичку, и они удалились.
Я смотрел, как они пробиваются через газетчиков, столпившихся у ворот. Мальчишка с чипсами все еще не ушел и по-прежнему пялился на наш дом.
Воскресенье, 17 августа
Как же много требуется времени, чтобы написать коротенький абзац. Мы с Пандорой просидели до 5 утра, составляя следующий текст, который Аластер Кэмпбелл одобрил в 6 утра.
Пандора Брейтуэйт, член парламента от Эшби-де-ла-Зух, и Адриан Моул, знаменитый шеф-повар, с удовольствием извещают, что весной состоится свадьба миссис Полин Моул и мистера Ивана Брейтуэйта (бакалавра искусств).
Пандора (30 лет): "Я волнуюсь за них".
Адриан (30 лет): "Иван - замечательный человек, я воистину счастлив".
Свадьба состоится в замке Эшби-де-ла-Зух, где ныне проводятся церемонии бракосочетания. Комментариев со стороны миссис Тани Брейтуэйт и мистера Джорджа Моула получить не удалось.
Понедельник, 18 августа
Говори после этого о юдоли скорбей! Достоевский, в этот день тебе следовало быть здесь, на Глициниевой аллее.
Вторник, 19 августа
Мама позвонила из мотеля "Почтовая станция", что в двух милях отсюда, и сообщила, что они с Иваном сегодня вечером возвращаются.
Среда, 20 августа
Произошел невероятный, ужасный, скандальный переворот. Мама с Иваном живут здесь на Глициниевой аллее, а отец и Таня живет там , на Вязовом проспекте. Я в совершеннейшей ярости оттого, что все вершилось за моей спиной.
- Как ты могла отправить папу, больного человека, жить с этой горгоной Таней Брейтуэйт? - спросил я у мамы.
А она ответила:
- Не суй свой нос не в свое дело.
Уильям уже признал Ивана членом нашей семьи. Иван подкупил его развивающей книжкой с движущимися картинками. Отец не должен об этом узнать. Это его сразит.
Четверг, 21 августа
Сегодня Найджел пробился сквозь свору журналюг и нанес нам визит. Смелый поступок с его стороны: все, кто подходит к дому, рано или поздно попадает в региональное телевидение ("Мидландс сегодня"). Тони Блэр прислал Пандоре письмо (частное) с выражением поддержки:
Дорогая Пандора,
Мы с Чери хотим тебе сказать, сколь высоко ценим твой вклад в успех Лейбористкой партии.
Мы молимся о том, чтобы твои нынешние личные и семейные передряги благополучно остались позади, и ты продолжила свое служение округу Эшби-де-ла-Зух.
Искренне твой,
с любовью
Тони
Я никогда-никогда не привыкну к виду агрессивно топорщащейся зубной щетки Ивана Брейтуэйта. Никогда, даже через миллион лет!
Лысая отцовская щетка все еще стоит на своем обычном месте - в кружке с изображением рыбки - вместе с пастой для курильщиков.
Рози никак не возьмет в толк, почему папа не избил Ивана и "не засунул этому мерзавцу тюбик в его ё… нос".
Пятница, 22 августа
Сегодня в нашу дверь постучалась репортерша Грейси Болл и попросила интервью у "Полин и Ивана". Я какое-то время потрепался с ней о писательском искусстве. Упомянул, что написал роман "На птице". Она сказала, что не прочь почитать его. А когда я расслабился, репортерша исподтишка проникла в дом и застукала маму с Иваном за кухонным столом, где и взяла их в оборот. Убеленные сединами похотливцы держали друг друга за руки и охотно признавались Грейси в своем грехе.
Суббота, 23 августа
Я набрался мужества, пробился через толпу репортеров и поехал на Вязовый проспект. У ворот дома Брейтуэйтов, выполненных в грубовато-деревенском стиле, топтались три курильщика. У одного из курильщиков (женского пола) болтался на шее фотоаппарат. Как только я вышел из машины, репортеры завопили:
- Адриан! Адриан!
Я проигнорировал их и двинулся по дорожке к входной двери. От меня не укрылось, что ставни и жалюзи наглухо закрыты. Я стукнул в дверь медным молоточком в виде головы льва. Отец крикнул из-за двери:
- Проваливай!
Я приподнял крышку почтового ящика и крикнул в ответ:
- Это я - Адриан!
После чего заскрежетали засовы и заскрипели замки. Дверь отворилась ровно настолько, чтобы впустить меня внутрь. Отец с Таней Брейтуэйт стояли в просторном холле, лица у них были весьма бледные.
- Проходи на кухню, - пригласила Таня. - Я сварю кофе.
Она вела себя так, словно никаких катаклизмов в последние дни и не произошло.
В кои-то веки я не мог найти слов. Да и что я мог сказать этим двоим? Еще неделю назад они считали себя благополучными семейными людьми; а теперь об их рогоносном статусе трубят всей нации. Мы сидели в кухне за огромным сосновым столом. Отец пододвинул к себе блюдце, полное окурков и пепла. Он закурил сигарету. Таня замахала перед лицом рукой.
- Я думал, в этом доме строго запрещено курить, - заметил я.
Таня вздохнула.
- Да, обычно так оно и есть… но в сложившихся обстоятельствах…
Голос ее затих.
- Что твоя мать в нем находит , Адриан? - спросил отец.
Глаза Тани наполнились слезами.
- Иван - замечательный человек… был.
- Он тебя предал, Таня, - возмутился отец.
Он сказал это голосом персонажа из романа Фредерика Форсайта времен холодной войны. Мне было очевидно, что оба переживают глубочайшее потрясение. Таня встала, чтобы залить кипяток в кофеварку. От меня не укрылось, с каким восхищением отец наблюдает, как закручивает крышку. Ему всегда хотелось влиться в средний класс.
Зазвонил телефон. Таня сняла трубку. Очевидно, звонила Пандора.
- Я живу по принципу: день прошел и ладно, - говорила Таня. - Джордж мне очень помогает. - Последовала пауза, затем Таня сказала: - Нет, дорогая, ты ничего не можешь сделать. Здесь Адриан. Уверена, он съездит вместо нас в Сейнсбери.
Таня умоляюще посмотрела на меня. Что я мог ответить, кроме "да"?
Спросил отца, сколько времени он намерен оставаться в доме Тани.
- Понятия не имею, ведь мне некуда больше податься.
А Таня сказала:
- У меня четыре незанятые спальни, Адриан. Джордж может оставаться столько, сколько захочет. Он лучше всех понимает мои муки.
- Потому что я переживаю такие же муки, - согласился отец.
Они обменялись взглядами, и я понял - я просто понял - совсем скоро эти двое обнаружат, что помимо прежней антипатии их связывает кое-что еще.
Таня составила список покупок, который я занес в свой электронный органайзер.
2 французских батона
Консервированные анчоусы
Консервированные артишоки
Банка с побегами шафрана (обязательно южноамериканского)
Кориандр (свежий)
Вяленые помидоры
Соус песто
Козий сыр и сыр фета
Тарамасалата
Лепешки пита
Свежий французский сыр
Натуральный йогурт (греческий)
Упаковка прокладок "Олвез"
Сверхчистое оливковое масло (Италия)
2 электрические лампочки по 60 Ватт
Садовые перчатки размера XL
2 спелых авокадо
Сдобное тесто "Фило" (замороженное)
Шпинат
Бобы
Когда Таня вышла из комнаты, отец взглянул на список и проворчал:
- Да я тут с голодухи подохну.
Он не выносит иностранную еду, за исключением куриной ко рмы.
Отец дал мне десятифунтовую банкноту и попросил купить две пачки сигарет "Ротманс", нарезанный белый хлеб и пачку свиного жира.
Прибыв в супермаркет "Сейнсбериз", я обнаружил, что не могу извлечь из своего личного органайзера список покупок, пришлось покупать наугад. Я не стал задерживаться на Вязовом проспекте, чтобы проследить за разгрузкой продуктов. Забыл купить отцу "Ротманс", а значит, меня ждали неприятности.
Воскресенье, 24 августа
Проснулся ранним утром от скрипа кровати в маминой комнате. Стукнул в стенку, и скрип прекратился. Я услышал, как Рози крикнула:
- Спасибо, Ади!
Понедельник, 25 августа
Уильям постоянно спрашивает про дедушку, сегодня утром взял его с собой на Вязовый проспект. Отец с Таней сидели в саду в шезлонгах. Судя по всему, отец только что косил траву. На нем была гавайская рубашка с короткими рукавами. На припухшей левой ладони желтело никотиновое пятно. Отец выбрался из шезлонга и стал играть с Уильямом в футбол - пандориным пластмассовым воланчиком для бадминтона. Случайный прохожий, наблюдая за этой сценой, непременно позавидовал бы этой семейной идиллии.
К нашему возвращению пришла вторая почта. Среди прочей корреспонденции я обнаружил письмо от Артура Стоута, редактора и директора-распорядителя компании "Стоут букс", с просьбой, не хочу ли я написать кулинарную книгу под названием "Потрохенно хорошо. Книга!"
Пока я читал письмо, Рози скандалила с Иваном у холодильника. Он возражал против того, чтобы она пила молока прямо из бутылки, вместо того чтобы наливать его в стакан. Мое вмешательство вызвало неудовольствие обоих. Я должен увезти Уильяма из этого ада.
Дорогой Артур Стоут,
Да, хочу. Прошу Вас предоставить подробности. Прошу прощения за столь лапидарный ответ, но в настоящее время семейные обстоятельства отнимают у меня все время.
Ваш и т.д.
А. А. Моул
PS. Вы издаете художественную литературу? У меня имеется подготовленная к печати рукопись под названием "На птице".