Принимая во внимание то огромное число лживых книг и алхимических рецептов, которое было пущено в оборот бессовестными обманщиками, не владеющими даже крупицею истины, я понял: лучшее из того, что я могу сделать, заключается в передаче вверенного мне Отцом Всех Светов богатства моим подлинным сыновьям и наследникам Знания. Мне также хотелось убедить своих потомков в том, что бытовавшее ранее и сохранившееся доныне убеждение о возможности передачи сего Знания лишь в руки немногих избранных является неверным. При этом я желаю остаться безымянным, ибо не жажду никакого воздаяния, а лишь искренне хочу помочь влюбленным в нашу философию. Что же касается тщеславного стремления к славе, то я оставляю его тем, кто целиком удовлетворен видением того, что является на деле небытием. Излагаемые мною ниже факты и выводы почерпнуты из единственного стоящего учебника - собственного опыта - милостиво ниспосланного мне Всевышним.
Итак, единственной целью моих писаний является оказание помощи тем, кто уже заложил здоровые основы начал нашего искусства, с тем чтобы их знание стало совершенным, а также с целью отвратить их от веры в бессовестных "продавцов дыма", не гнушающихся никаким мошенничеством и обманом. Пусть они знают, что наше Искусство не является ни пустым мечтанием (как полагают толпы невежд), ни бреднями сумасшедших (как полагают глупцы). Ибо оно представляет собою высочайшую философскую истину, скрывать которую от людей мне не позволяют любовь к ним и голос внутренней совести.
В наш недобрый век, когда добродетель и порок уравнялись в правах, свойственные почти всем современным людям неверие и неблагодарность лишают нас возможности открыто провозгласить наше Искусство. Однако даже теперь ученые и неученые люди добродетельной жизни имеют возможность постичь эту сияющую истину. Во всяком случае, среди наших современников имеется немало людей любых национальностей, сумевших увидеть Диану без покровов. Поскольку, однако, весьма многие, руководимые либо невежеством, либо желанием использовать это знание для одного себя, осмеливаются учить простаков, внушая им веру в возможность извлечения "души золота", которая может быть якобы затем внесена в другие вещества, и побуждает их тем самым к бессмысленной трате денег, времени и сил, я сообщаю всем сынам Гермеса, что извлечение подобной сущности золота является пустою выдумкой, и упорствующий в сей ереси убедится в этом на собственном опыте, сделав бессмысленной апелляцию к единственному судье, от которого мы можем ожидать помощи.
Напротив, если кому-то из вас удастся трансмутировать (независимо от того, принесло ли это ему выгоду пли нет) хотя бы мельчайшую частицу какого-либо металла в золото или серебро (что будет подтверждено надежными испытаниями), то он может быть уверен в том, что ему действительно удалось открыть Запертые Врата Природы и что он расчистил себе тем самым путь к более глубокому изучению ее тайн.
Именно с этою целью я и посвящаю нижеследующие страницы, являющиеся результатом моего личного опыта, истинным сынам Знания, с тем чтобы они посредством тщательного изучения действий Природы смогли откинуть скрывающий его покров и войти во внутреннее святилище. И к этой конечной цели нашей священной философии им надлежит следовать по тому царскому пути, который проложила для них сама Природа. Итак, благородный читатель, позволь мне еще раз предупредить тебя о том, что смысл, вложенный мною во все нижесказанное, постигается не столько из шелухи слов, сколько из внутреннего духа Природы, ибо, пренебрегши этим предупреждением, он лишь попусту потратит свое время, силы и деньги. Пусть он также примет во внимание, что тайна сия существует не для глупцов, но лишь для мудрых. Ибо внутренний смысл нашей философии навсегда останется непонятным для тщеславных болтунов, самонадеянных обманщиков, а также для людей, заглушающий внутренний голос своего сознания грохотом безнравственной жизни, впрочем, как и для всех невежд, основавших свое счастье на операциях "отбеливания", "прокрашивания" и прочих бессмысленных действиях. Надлежащее же постижение нашего учения, возможное лишь благодаря Божьей милости или наглядной демонстрации со стороны опытного учителя, что дается лишь упорной и прилежной учебой и постоянной молитвою к Подателю Всех Благ, поскольку наш Господь отвергает всех ненавидящих Его и призирающих наше знание.
В заключение я со всею своей серьезностью прошу истинных Сынов Доктрины воспринять сей труд в том же самом духе, в котором он был написан, и тогда тайное станет явным и внутренние врата тайного знания внезапно раскроются перед вами. Прошу также не выдавать сей тайны нечестивцам и не забывать обо всех страждущих сего мира. Старайтесь также избегать пустого хвастовства своею новообретенной мощью и, получив Камень, прежде всего вознесите шепотом искреннюю благодарность Триединому Господу из глубины своего сердца и всячески остерегайтесь какого-либо злоупотребления этим даром.
Итак, говорят, что Арнольд из Виллановы, являющийся подлинной гордостью своей расы, выразил свою посмертную волю в следующих словах:
"Камень сей родился на земле, обретя силу свою в огне и став тем самым Истинным камнем древних мудрецов. Питай его дважды по шесть часов прозрачною влагою, до тех пор пока члены его не начнут увеличиваться и разрастаться.
Затем помести его еще на 12 часов в теплое и сухое место, пока он не очистится, извергнув из себя густой дым, и не станет твердым и крепким внутри. Выжатое из лучшей части Камня Молоко Богородицы следует сохранять в тщательно закрытом стеклянном сосуде овальной формы, предназначенном для дистилляции, где оно будет чудесно меняться с каждым днем под действием постепенно усиливающегося огня до тех пор, пока все переходящие цвета не разрешатся в устойчивое и мягкое белое сияние, постепенно переходящее под непрерывным воздействием умеренного огня в сияющий пурпурный цвет, являющийся всем видимым внешним знаком внутреннего совершенства нашей Работы".
О Философском Камне писали во все времена (и, по утверждению Гермеса, даже в предшествовавшие потопу) весьма многие мудрецы, ученые и знающие люди; к сожалению, некоторые делали это так, как если бы перед их глазами не было Живой природы и они хотели бы ее заменить своими измышлениями. Но поскольку некоторые из них никогда не покидали бесхитростного пути Природы, им несомненно есть чему нас поучить. Ибо, целиком посвятив себя в наш искушенный век так называемым передовым отраслям знания и технологиям, мы как-то совсем позабыли о столь "простой" вещи, как естественное зарождение. Тем самым мы уделяем все свое внимание по сути недостижимому, оставляя в стороне то, что лежит перед самыми нашими глазами. А потому мы заняты, главным образом, не прилежным и трезвым изучением Природы и Трудов Мудрецов, но исхищренных умственных спекуляций. Впрочем, такова одна из характернейших особенностей человеческой природы: пренебрежение всем простым и естественным и погоня за всем новым и необычным. Сплошь и рядом, достигая в своем искусстве подлинного мастерства, человек начинает им пренебрегать, стремясь заняться чем-то другим, но новым, и даже начинает поносить свое прежнее занятие. Подобная постоянная тяга к расширению знаний побуждает нас неустанно устремляться к новой цели, в чем мы отчасти уподобляемся муравьям, обретающим крылья лишь в заключительной фазе своего жизненного пути. Поэтому в сравнении с древним Искусством Философов нынешняя наука стала столь же тонкой, как искусство златокузнеца рядом с умением сельского кузнеца. Мы шагнули вперед столь далеко, что, встав из могил, такие мастера прошлого, как Гермес, Гебер и Раймон Люллий, выглядели бы рядом с современными алхимиками простыми учениками, а присущие им знания показались бы совершенно ничтожными рядом со всеми бесчисленными познаниями в области перегонки, циклического обжига и других сложных операций, которыми обогатила наше древнее искусство современная наука, практически во всех отношениях превосходящая древнюю. Но к сожалению, им недостает всего лишь одной вещи, известной древним: способа изготовления Философского Камня. И в конечном счете не исключено, что именно их простые методы были наилучшими. А потому, исходя из этого предположения, я хотел бы научить вас столь глубокому знанию Природы, что никакое пустое воображение не могло бы заставить вас свернуть с проторенного Пути истины. Природа едина, истинна, проста и самодостаточна, ибо, будучи создана нашим Господом, содержит в себе некий универсальный дух. Господь Бог является ее началом и концом, и на нем же основано и ее единство, поскольку все составляющие ее вещи созданы им одним. Поскольку Природа является их единственным источником, то в мире нет ничего, что было бы по отношению к ней внешним или что ей бы противоречило. При этом мы можем выделить четыре области, "в которых она порождает проявленные вещи, словно бы выставляя на свет то, что до этого находилось в тени". При этом порождаются они в полном соответствии с благими и зловредными свойствами данной области. В соответствии с этим, каждой вещи свойственны четыре определенные свойства, пли качества, вечно несогласные друг с другом и каждое из которых пытается взять верх над другими. И хотя Природа, соответствующая проявляющемуся по воле Господа в материальных формах летучему духу, сама по себе невидима, конкретные ее формы вполне доступны нашему зрению. При этом важнее всего для нас знать четыре вышеупомянутые области, или сферы, и, в частности, наиболее гармоничные их формы, характеризующиеся наиболее прочным объединением их составляющих, дабы мы могли и сами объединять вещи согласно их природе, т. е. не пытаясь смешивать вещи животной природы с вещами природы растительной или минеральной. Ибо все должно делаться так, чтобы подобное действовало на себе подобное, в результате чего Природа должна будет просто выполнить свое дело.
Уподобляясь Природе, ученики нашего Искусства должны быть просты, терпеливы и постоянны, а превыше всего, иметь страх перед Господом нашим и любить своих ближних. Они должны быть готовы к тому, чтобы постоянно учиться у нее и следовать ее методам, проверяя их на видимых и ощутимых проявлениях, дабы удостовериться в том, что осуществляемое ими согласуется с природными возможностями. Таким образом, пытаясь осуществить нечто Природой свершенное, мы должны просто следовать ее путями. Желая же улучшить нечто ею сделанное, нам следует хорошо знать, каким именно образом и посредством чего это может быть сделано. Например, желая придать какому-либо металлу большее совершенство нежели то, что ему дала Природа, мы обязательно должны объединить в исходной смеси обе требуемые субстанции (мужскую и женскую), иначе все наши усилия окончатся прахом. Опять же, пытаться получить металл из растения столь же бессмысленно, как и пытаться вырастить дерево из собаки или какого-либо иного животного.
Установив, что Природа едина, истинна, последовательна и наглядна в таких своих проявлениях, как деревья, травы, минералы и т. п., а также описав качества, необходимые для ученика нашего Искусства, я хотел бы сказать далее кое-что о ее проявлениях.
Поскольку бытие Природы определяется не чем иным, как Божьей волей, последняя неизменно присутствует в качестве "зерна" или "семени" в любом из ее проявлений. Ибо Природа может быть единой, производя самые различные вещи лишь благодаря этому "семени". Ибо будучи всего как бы орудием некоего Мастера, природа выполняет лишь то, чего от него требует "семя". Поэтому, из всего, ему требуемого для работы, "семя" необходимо Мастеру еще в большей степени, нежели сама Природа, ибо Природа без "семени" все равно что златокузнец без золота или землепашец без зерна. И при наличии "семени" Природа действует через него, независимо от того, является ли оно добрым или злым. И Природа работает над "семенем" наподобие того, как работает Бог над волей человека.
И это есть величайшее чудо: созерцать, как Природа подчиняется "семени", не потому, что ее к этому понуждают, но потому, что такова ее собственная воля. Равным образом и Господь позволяет человеку делать желаемое не потому, что кто-то его к этому понуждает, но потому, что такова есть его благожелательная и свободно изливающаяся щедрость. Иными словами, "семя" представляет собою универсальный эликсир всего сущего, самою его квинтэссенцию или наисовершеннейший продукт (процессов) усвоения и вываривания. Его называют также "Серным Бальзамом" или "корневою влагой металлов". О "семени" можно бы было говорить очень долго, но мы ограничимся лишь тем, что имеет важность для нашего Искусства. "Семя" представляет собою производное всех четырех элементов, вызванное к жизни Божественной волей и творческой фантазией Природы, и, подобно тому как семени самца присущ некий "центр", яйцу самки присущ некий "запас", благодаря чему непрерывное действие четырех элементов обеспечивает в центре Земли постоянное питание "семени", где оно усваивается и претворяется в различных явлениях зарождения. В настоящее время в центре Земли находится пустота, где все находится в состоянии непрерывного изменения. Что же касается окружности или сферической поверхности земного шара, то именно на нее и проецируются все свойства вышеуказанных четырех элементов. Подобно тому как при вбрасывании мужского семени в женскую матку последняя способна удержать лишь строго необходимое его количество, тогда как излишек тут же удаляется, магнитная сила центра Земли втягивает в себя ровно столько семенного вещества, сколько это необходимо для порождения вещей, тогда как не могущий быть использованным для порождения остаток выталкивается из земли в виде камней и других шлаков. Таков источник всех земных вещей.
Проиллюстрируем предмет нашего разговора образом стеклянного сосуда с водой, помещенного в центр плоскости стола, на которой расположены кучки разноцветных порошков и солей. При выливании воды последняя растекалась бы исходящими из ее центра струйками, становясь соленою там, где она бы соприкоснулась с поваренной солью, и красною там, где она вобрала бы в себя красный порошок. При этом вода вроде бы осталась в одной и той же области, тогда как различные участки изменили бы свои свойства. Таким образом, подобно тому как единое "семя" вещей способно порождать в различных участках Земли великое их разнообразие, так и "семя" человека, попадая в матки различных представителей животного мира, способно породить самых чудовищных уродов. До тех пор пока природное "семя" пребывает в центре Земли, оно может порождать с равным успехом и дерево, и металлы, и животных, и травы, давая, соответственно с чистотою данного места, в той или иной мере чистые производные. Спрашивается, однако, каким же образом элементы порождают "семя" или семенную жидкость вещей? Существуют четыре элемента, из них два тяжелых и два легких, два сухих и два влажных, причем из них наиболее сухой и наиболее влажный соответствуют мужскому и женскому принципам. И каждый из них стремится посредством Божественной воли породить в своей области подобные себе вещи. Более того, все они постоянно воздействуют друг на друга, в результате чего их тонкие субстанции, встречаясь в центре Земли и хорошенько перемешиваясь, излучаются являющимся верным служителем природы Стрельцом вовне, как это изложено в "Эпилоге" указанных двенадцати сочинений.
Поскольку первоматерия металлов двусложна, ни одна из ее составляющих неспособна в одиночку породить какой-либо металл. Причем первая и основная ее субстанция представлена смешанною с жаром влагою воздуха. Субстанция эта, названная Мудрецами Ртутью, управляется в нашем Философском Море лучами Солнца и Луны. Вторая же субстанция, представляющая собою сухой жар Земли, названа Мудрецами Серой. Поскольку, однако, субстанция эта хранится всеми философами в большой тайне, мы позволим себе сказать о ней несколько больше, и в особенности о потребном ее количестве, незнание чего может испортить всю работу. В самом деле, если даже вы и выберете нужное вещество, но возьмете его не в том количестве, то получите не рождение, но выкидыш.
Далее. Одни принимают за сущность, или "сперму", все тело, тогда как другие - лишь его часть. Однако и те и другие находятся на неверном пути. Ясно, что если бы кто-то попытался создать человека из мужской ноги и женской руки, то он потерпел бы в этом неудачу. Ибо в каждом теле, даже если речь идет всего лишь о пшеничном зернышке, есть свой центральный атом, или "жизненная точка семени" (равная /%от его части). Таким образом, хотя ни какое-то тело в целом, ни отдельная его часть не составляют всего его семени, каждое из тел обладает "искрою семени", защищенной другими его частями от всех крайностей жара и холода. Итак, если у вас есть глаза и уши, постарайтесь как следует оценить сказанное, равно остерегаясь как использующих в качестве семени все тело в целом, так и стремящихся получить металлическую субстанцию за счет бессмысленного разбавления и смешивания различных металлов. Ибо даже самые благородные металлы содержат в себе некоторые нечистоты, тогда как даже много менее благородные содержат в себе весьма высокую пропорцию "семени". Таким образом, вы получите все вам необходимое, найдя своего рода "фокус" Природы, которую, однако, никак не следует искать в обычных металлах. Ибо там ее нет, поскольку все химически полученные металлы - и в первую очередь золото - мертвы. Мы же советуем вам брать "живые металлы", т. е. те, которые содержат "духов жизни". Ибо огонь является жизнью лишь для металлов, пребывающих в состоянии руды, тогда как плавильный огонь их попросту убивает. Следовательно, первоматерией металлов является смешанная с теплым воздухом "корневая влага", напоминающая маслянистую воду и льнущая ко всем чистым и нечистым вещам. Следует, однако, знать, что в некоторых местах она содержится в повышенных количествах, поскольку Земля в этих местах является более открытой и пористой и обладает повышенною магнитною силой.
Проявляясь вовне, она облекается различными покровами, в особенности там, где ей есть к чему прилипнуть. Ее можно также узнать по тому, что, являясь в качестве металлической субстанции единой, она состоит из (на самом деле) из трех принципов, не проявляя в то же время никаких явных признаков соединения (исключая лишь то, что может быть названо ее "покровом" пли "тенью": а именно Серу).
А теперь я хотел бы вам процитировать слова Парацельса, гения начала шестнадцатого столетия, который, задолго до Ганемана (считающегося основателем гомеопатии) и знаменитого химика Либиха, объяснил необходимость истирания назначаемых лекарственных средств в порошок. И как следует из этих слов, Парацельс учил людей основам гомеопатии задолго до Ганемана:
"То же самое мы можем сказать и о скрытой силе трав, эффективность которой столь велика, что половина унции ее действует сильнее, нежели сто унций их тела, ибо количество квинтэссенции в травах едва ли составляет сотую часть их тела. Именно в связи с незначительностью содержания квинтэссенции в травах врачи-травники предписывают использовать столь значительные их массы, тогда как в случае использования алхимических препаратов, где количество ״телесной составляющей״ столь мало, что практически может быть приравнено к самой квинтэссенции, экстрагированной из сырой травяной массы. Итак, будучи проявлена, одна часть квинтэссенции травы более полезна, чем сто ״телесных״ ее частей, поскольку, как мы уже сказали, она отличается чрезвычайно высокой концентрированностью, суммируя в себе все достоинства и силы травы, что и обусловливает эффективность ее лечебных свойств. В самом деле, квинтэссенция оптимально объединяет в себе присущее данной траве могущество с повышенной способностью проникновения в клетки пораженного организма".
Paracelsus. "The Archidoxy", Book IV