Самое главное – нет ничего страшного в том, что ты делаешь. Ты помогаешь живым увидеть их мертвых родственников в последний раз такими, как им хотелось бы, ведь смерть никогда не бывает красивой (только идиоты–самоубийцы так думают, даже не представляя, как выглядит их тело на тротуаре, под поездом или в кресле с пулей в башке).
- Поторопись!
Да уж, изволь поторопиться – это врач–патологоанатом подгоняет тебя, потому что ты задумался, глядя на обнаженную мертвую грудь. Запомни – всегда слушай врача, он твой бог. Поделись с ним, если что–то найдешь. Налей ему, если есть. Не будь с ним запанибрата, но помни – он всегда поможет (не поднести тело, нет – пережить страх, отвращение, неприязнь). Хотя к богам у тебя не очень уважительное отношение.
Ты забыл проверить вот этот труп, у двери. Смотри – человек в строгом костюме, в галстуке, дорогие туфли из рыжей кожи (у тебя какой размер?) Лицо залито спекшейся кровью, грудь неестественно ввалилась, видно, что раздавлены кости таза (что там в сопроводительном листе – а, все понятно, он въехал под КАМАЗ; судя по всему, его "Мерседес" восстановлению не подлежит, как и сам хозяин). Проверь внутренний карман – в случае чего, вали все на похоронную команду – они и в самом деле в состоянии спереть с трупа кошелек, ключи, документы и одежду. Рука в кармане… Пусто. Но не отчаивайся – туфли, скорее всего, подойдут. Считай, что первый рабочий день прошел не зря. Но что это за звук? Мелодия, которая вылетает откуда–то из промежности, вызывает нервный смешок у тебя. Неужели в этой мешанине из костей уцелел мобильник?
Надень перчатку, прежде чем лезть туда, где кровь, пусть и свернувшаяся (кстати, запомни – по–настоящему кровь не сворачивается, а сгущается, ты же сам говоришь "сгустки", а не "свертки"). Бойся всякой гадости, которую человек может носить в своей крови – потом из твоих сосудов ее уже не достанешь.
Итак, рука осторожно отгибает полу пиджака… Где–то в области бедер огромное кровавое пятно, наощупь оно жесткое, как пленка. Проберись туда, где предположительно находился ремень – вероятнее всего, мобильник так и остался в чехле на поясе, вот только где сейчас пояс?
Нашел. Снимай. Телефон все еще продолжает звонить. Ты, конечно, знаком с тем, как его включить. Нажми. Поднеси к уху.
- Да.
- Ты где, милый? – приятный женский голос. Судя по всему, длинные ноги, высокая грудь, куча золота, модельная походка, минимум мозгов. "Ты где, милый?"
- В морге.
Тишина. На том конце – обморок. Хорошая шутка. Как–нибудь на досуге подумай, что можно сделать еще, потому что без юмора здесь нечего делать – мертвецы съедят твою душу и одарят тебя нескрываемым суперцинизмом.
**************
Все началось со звонка в конце рабочего дня. Запиликал телефон на столе довольно неожиданно для Алексея, он уже собирался уходить. Обычно в это время никто не звонил, все стремились уладить дела до обеда, чтобы к вечеру, врезав водки, помянуть того, чьим благопристойным видом они интересовались днем. На экранчике АОНа горели прочерки – номер не определился.
Доктор поднял трубку:
- Слушаю вас.
Шумное медленное дыхание. - Слушаю, говорите же, - Алексей начал раздражаться - одной ногой он уже был в метро, по телевизору сегодня финал чемпионата мира по хоккею, а тут какое–то баловство!
Глубокий вздох, потом тихий стон: - Эй, ты… Слышишь меня?
- Не понял, - удивился Алексей. – Мы с вами вроде бы на брудершафт не пили…
- Плохо мне… Я тут лежу… - снова стон, - гад…
- Кто это? – начал волноваться Алексей. Тема разговора ему оставалась непонятной, но тон уже не радовал – кто–то пытался его испугать. - Это ты, Серега? – спросил он в трубку, ожидая признания в розыгрыше (он знал за своим коллегой, с которым работал посменно, способность к достаточно убедительным и правдоподобным розыгрышам). – Ну, давай быстрей говори, мне бежать пора!
- Да пошел ты… Холодно… Рука… Руку поправь… - настойчиво долбился в мозг голос из телефона. – Иди сюда…
Дыхание в трубке стихло. У Алексея похолодело внутри. Кто это с ним сейчас разговаривает? По коже пробежала волна мурашек, застучали зубы.
- Вы… где? – тихо и очень медленно произнес Алексей, боясь нарушить тишину и надеясь, что телефон больше не издаст ни звука, одновременно беря в руку большой секционный нож.
- Ты… знаешь… где… Быстрее, - последнее слово было воспринято Алексеем как приказ. Он каким–то десятым чувством осознал, откуда пришел этот звонок. Он осторожно положил трубку – благо, на том конце провода отключились – и медленно подошел к двери, разделяющей помещение лаборатории и хранилище. За матовым стеклом двери не угадывалось ни малейшего движения. Петли тихо скрипнули, дверь открылась.
В коридоре, соединяющем лабораторию и огромные помещения с формалиновыми ваннами и холодильниками, никого не было. Коридор уходил вдаль, словно в самолете – метров сорок–сорок пять кафельные стены отодвигались вдаль, где упирались в железные ворота. Не выпуская ножа из рук, Алексей стал потихоньку продвигаться вперед; в голове продолжал звучать вкрадчивый и одновременно требовательный голос незнакомца: "Руку поправь…"
Вскоре доктор уперся в двери, за которыми было трупохранилище. На базе морга размещалось краевое патологоанатомическое бюро, поэтому трупов для исследований было очень много, они занимали площадь около двух с половиной тысяч квадратных метров и лежали в нескольких формалиновых ваннах (для студентов) и в холодильных шкафах (для хранения и выдачи родственникам). Алексей приоткрыл протяжно простонавшую дверь и заглянул внутрь.
В этот самый момент далеко сзади, в его кабинете, вновь зазвонил телефон. Алексей вздрогнул, оглянулся и быстро зашел внутрь, отсекая себя от всех звуков, доносящихся из зоны врачебных кабинетов. Резкий запах формалина и гул морозильников заставил насторожиться, Алексей напрягся, ожидая какого–нибудь подвоха.
Оглядев зал внимательным неторопливым взглядом, он сделал несколько шагов вперед и увидел, что один из холодильных шкафов по правую руку в десяти – пятнадцати метрах от него приоткрыт. Приоткрыт совсем чуть–чуть, едва заметно – но ровно настолько, чтобы пытливый взгляд напуганного человека обнаружил это. - Здесь есть кто–нибудь? – наконец, решился задать вопрос Алексей. Обычный киношный вопрос в духе Голливуда - когда человек, прежде чем умереть, должен поинтересоваться, кто же перережет ему горло через мгновенье. Несколько шагов. Щель открытой двери видна все лучше. На внутренней поверхности, где моховой шапкой дымился иней, заметны следы чьих–то пальцев. Самое интересное, что на его вопрос никто не ответил.
**************
Черная "Волга" с государственным номером:
- Мы можем его вычислить?
- Безусловно. Его звонки отслеживаются нашей навигационной системой. Мы можем определить его местонахождение с точностью до двадцати метров.
- Это хорошо. Он может понадобиться нам в любой момент – или он сам, или его смерть.
- Я прекрасно вас понимаю. Его сотовый – у нас на прицеле. Вот он, смотрите.
- Вот эта красная точка?
- Да.
- А рядом с ней? Вот эти, еще несколько?
- …
- Все, я понял. Черт возьми, он не единственный с телефоном в этом городе.
- Вы правы.
- Но почему все остальные точки перемещаются, а он – нет?
- Этому существует несколько объяснений – либо он сидит сейчас в каком–нибудь кафе за чашкой кофе, либо он спит в теплой постели со своей моделью из "РэдСтарз", либо присел на лавочке в парке…
- Мне кажется, что он уже довольно давно сидит на одном месте.
- Это не мешает ему общаться. Совсем недавно он разговаривал по телефону, сейчас мы отслеживаем, с каким именно абонентом.
- Его ведут?
- Сейчас нет. Он должен был сегодня встретиться с еще одним человеком из…
- Да, это так. Сегодня незачем рисковать. Хорошо работаете, Королев. Все у вас предусмотрено, разложено по полочкам. Клиент в парке на лавочке, его девочка – в теплой постельке, на мониторе – красная точка… Не проспите чего–нибудь из ряда вон… Продолжайте наблюдать.
- Слушаюсь, господин майор.
- Звания оставьте для мамы, ей очень нравится.
- Извините.
- И запомните – мне не нужен наш подопечный, мне нужны его контакты. Каждый его шаг по нашей с вами земле – это еще один сошедший с ума, еще один больной, еще один пропавший для своих близких человек. Так что…
- Не подведем.
- Дай Бог.
**************
Алексей вплотную приблизился к холодильнику. Сзади послышался шорох, резко оглянулся – никого. Вариант фильма ужасов продолжал развиваться в нужном направлении.
Морозный воздух продолжал зримо струиться из приоткрытой двери на пол. Доктор медленно протянул руку и за самый краешек толкнул массивную задвижку. Дверь нехотя подалась в сторону, открыв затемненную глубину холодильника. Судя по надписи на пластиковой карте, вставленной в рамку, там, внутри, сейчас находились три тела – две женщины из автомобильной катастрофы, доставленные три дня назад, и мужчина средних лет, которого сегодня извлекли из его разбитой о КАМАЗ машины.
Алексей осторожно заглянул внутрь. Вот они, две подружки, которых вытащили через лобовое стекло их "Ауди" с уже переломанными шеями – лежат валетом, как на пляже. А вот и…
- Что за черт! – вырвалось у доктора, и он на пару шагов отскочил назад от двери. В глубине морозильника он увидел третье тело – мужчина в дорогом костюме, босиком, с нелепо загнутой левой рукой… Но не это заставило испугаться видавшего виды патологоанатома – на груди мертвеца лежал светящийся индикаторами сотовый телефон.
- Мне только что из морозилки позвонил труп, - вслух сказал себе Алексей, чтобы убедиться, насколько абсурдно это звучит. – Это кто–то из санитаров пошутил, - тут же успокоил себя доктор, но спохватился и вспомнил, что все должны были уйти домой еще около часа назад.
Оставлять телефон внутри было довольно глупо – если аппарат принадлежал мертвецу, то завтра объявятся родственники, которые сразу же потребуют все вещи, в том числе и телефон, обратно. Алексей решил вытащить трубку из холодильника, но покойник лежал довольно далеко от двери. Зябко передернув плечами и желая, чтобы в морге наконец–то появились выкатывающиеся из стены лотки с телами, доктор сунул нож в карман, вошел внутрь, протиснулся мимо покрытых инеем женщин и протянул руку за телефоном. В ту же секунду дверь за его спиной с лязгом захлопнулась, доктор очутился в полной темноте при минусовой температуре в компании трех мертвых тел. Кнопки телефона продолжали светиться мертвенно–зеленым светом. Доктор в ужасе застыл на месте, не в силах произнести ни звука…
**************
Сюзанна полулежала на диване, положив на лоб смоченный холодной водой носовой платок. Ее немного трясло, но девушка уже начала понемногу успокаиваться после того жуткого телефонного звонка своему другу. У нее в ушах до сих пор звучал чужой голос, донесшийся из трубки: "В морге!". С тех пор, как она очнулась на полу у телефонной стойки в коридоре и на дрожащих ногах, держась за стены, сумела добраться до дивана, прошло уже около получаса. За это время она успела и побиться в истерике, и порыдать девчоночьими слезами, и жутко хохотать, представив своего Марата в морге – в общем, все, что душе угодно. Но с течением времени она все чаще и чаще бросала взгляды в коридор, где стоял телефон. Как преступнику хочется вернуться на место преступления, так и ее хотелось вновь набрать номер и в этот раз услышать знакомый голос и понять, что все, что случилось тридцать минут назад – всего лишь случайность, совпадение, чья–то необдуманная шутка.
Она присела, ухватившись рукой за подлокотник – в силу огромной внушаемости девушка все еще испытывала слабость в теле, по коже пробежала волна мурашек. Сюзанна маленькими шагами приблизилась к телефону и сняла трубку…
**************
Серебристая "БМВ" с дипломатическим номером:
- Он не пришел.
- Это неудивительно. Вы помните, как он обычно поступает, когда выполнит очередное задание – его практически невозможно найти, он расслабляется на своих многочисленных явочных квартирах.
- Марата невозможно отследить?
- Ну почему же, нет таких задач, с которыми мне не удалось бы справиться. Просто до сих пор перед нами не было подобной цели – он всегда исправно выходил на связь.
- Надеетесь, что и в этот раз все будет как обычно?
- Нет, в этот раз все несколько иначе. Он нужен нам срочно… Очень срочно… Есть покупатель. Хороший, проверенный покупатель.
- Так найдите же Марата!
- Ищем. В его телефон вшита микросхема, которая в определенный момент времени, будучи активизирована нашим импульсом, будет издавать контрольный сигнал. Мы сможем запеленговать его. Точность не высока, но…
- Сколько у нас есть времени?
- Несколько часов. Потом Марат уже будет не нужен, покупатель не станет ждать…
**************
Виктор сидел на полу за большим секционным столом, сделанным из блестящего под бестеневыми лампами металла, и любовался новыми туфлями из рыжей кожи. Капли крови на носках туфель были аккуратно счищены, внутрь налит спирт (туфли были на размер меньше, но ходьба в них со спиртом в течение рабочего дня уберегла санитара от мозолей). Виктор сидел и пытался из–под стола увидеть, как озабоченный и испуганный доктор приблизился к открытой двери морозильника.
Смех так и распирал санитара. В первый же день работы он сумел провернуть просто чумовую шутку - благо, когда–то он сумел подержать в руках сотовый телефон и умел им пользоваться!
Доктор приближался к двери. Виктор напрягся, будучи готовым выскочить из укрытия. Вот Алексей Николаевич увидел телефон, вошел внутрь (ох уж эти человеческие слабости!).
Санитар выпрыгнул из–за стола, даже не обратив внимания на лежащий на нем труп с раскрытой грудной клеткой и, подбежав к двери, захлопнул ее и запер на задвижку. После чего взглянул на градусник, присвистнул, вытащил из кармана пачку сигарет и пошел на крыльцо покурить, не обращая внимания на глухие крики из холодильника и стук по двери. Напевая себе под нос "Наша служба и опасна, и трудна…", он вышел на улицу и опустился на лавочку в тени деревьев. Его интересовало, сколько времени может продержаться доктор взаперти до тех пор, пока не покроется инеем.
**************
Алексей стоял, прижавшись спиной к холодной, очень холодной стене, оцепенев от страха. Кто–то запер его в морозильнике с минусовой температурой наедине с тремя мертвыми, обратившимися в камень от холода телами. Если в ближайшие час–два дверь не откроется – доктора ждет неминуемая гибель.
Мороз пробрался под халат очень и очень быстро; зубы стучали уже через минуту, и Алексей не разбирался, почему – то ли от страха, то ли от озноба. Снаружи через толстую дверь не долетало ни звука.
Доктор сделал несколько неуверенных шагов вдоль стены, придерживаясь за нее кончиками пальцев, по которым словно струился ток – прикосновение к металлу было болезненным. Его правый бок уперся в дверь; доктор в надежде на чудо легонько подтолкнул ее – дверь не поддалась. Он ударил посильнее, потом заколотил в нее ногами и кулаками, от чего в лицо полетели брызги инея и несколько кусочков льда. Потом он попытался подсунуть в щель секционный нож, но это ему не удалось.
- Откройте! Эй, кто там есть?! Откройте, я говорю!
Никто не отозвался, не пришел на помощь. Алексей закрыл глаза (благо, в темноте они были совсем ни к чему – светящие кнопки не приковывали взгляд). Ужас сковал его. В голове с огромной скоростью проносились мысли о смерти, о друзьях, какие–то фрагменты фильмов с закрытыми дверями и упокоенными заживо; кончики пальцев, отмороженные о дверь, тряслись. Сквозь плотно закрытые веки Алексей видел облака пара, вырывающиеся изо рта и поднимающиеся к потолку, чтобы упасть оттуда, охладившись. Мерцание кнопок телефона прокралось к нему в глаза; это был единственный источник света во тьме, и он стал доминантой.
Алексей распахнул глаза пошире, стараясь уловить хоть какой–нибудь лучик, который мог бы прорваться сквозь плотно закрытую дверь, но машинально переводил взгляд на телефон, который еле–еле освещал зеленоватое пятно на груди трупа мужчины. Через несколько минут доктор уже смог разглядеть узор на пиджаке мертвеца.
Он пошарил руками вокруг себя, наткнулся на ледяное лицо одной из женщин, лежащих ближе к выходу, отшатнулся и прижался спиной к стене. Затылок холодило инеем, покрывающим все вокруг – потолок, полку, стены, трупы.
Снаружи по–прежнему не доносилось ни звука. Алексей медленно, чувствуя под ногами лед, сделал несколько шагов к телефону, протянул руку, чтобы взять его, и в это мгновенье телефон расцвел яркими цветами, и в тишине морга пропиликал вызов. Алексей нащупал на трупе телефон и деревянными пальцами нажал кнопку.
- Да… - прохрипел он, начиная замерзать уже по–настоящему.
- Алло, Марат, где ты? – взволнованный женский голос звучал в могильной тишине довольно громко и очень противоестественно. – Марат… Это ты?
- Нет, это не Марат, - быстро ответил Алексей, так как вдруг перед ним забрезжила надежда спастись. – Девушка, поверьте, я случайно взял этот телефон…
- Где мой Марат?! – закричала девушка, да так пронзительно, что доктор машинально отодвинул трубку от уха. – Что с ним? Кто это говорит?
- Девушка, слушайте, я работаю в морге и…
- В морге?!. – переспросил женский голос. Потом наступила пауза, и до чуткого уха Алексей долетел звук падения тела – на том конце провода неизвестная девушка потеряла сознание.
Алексей выругался и в сердцах стукнул кулаком по лежащему рядом трупу - судя по всему, Марата. Застывшее тело отозвалось глухим звуком. Доктор зло смотрел на телефон и думал, какую пользу можно извлечь из этой маленькой тоненькой трубки. Он не очень представлял себе, как можно позвонить, так как никогда в жизни не разговаривал по мобильному телефону до сегодняшнего дня, и лишь по какому–то наитию правильно выбрал кнопку включения при входящем звонке – она просто была больше всех.