Рогожкин был слепым. С миром абстрактным его соединял висевший на груди приемник, а с миром конкретным связывала собака-поводырь. И не только связывала, а делала всю погоду на семинарах по научному коммунизму. По звонку Рогожкин усаживался за стол, а собака приседала у двери. Все опоздавшие - отсекались, если заглядывали в дверь - дико рычала. Потом помогала вести семинар. Ловила лишние движения подначальных и подавала знак хозяину. Подсмотреть ответ в книжке было бесполезно.
- Закройте учебник! - говорил Рогожкин. - Я отличаю ваш язык от книжного.
Собака чуть не загрызла Забелина. Он прихватил на семинар фотоаппарат сделать пару снимков для раздела "Учимся". Собака долго выслеживала, откуда истекают щелчки. Наконец, вычислила и набросилась на фотолюбителя. Рогожкин успел унять пса. Забелин отделался тремя заплатками на костюме. Как всегда, приняла удар на себя Татьяна. Она стала прикармливать пса и потихоньку левой рукой прижимать за ошейник к полу. Пес почувствовал, что хозяин на семинарах совсем не Рогожкин. Группа, может быть, и уважала бы Рогожкина - дескать, слепой, а продолжает служить науке, не сходит с амвона марксизма-ленинизма. Если бы не рассказ Бирюка о том, как лишился зрения научный коммунист. За надругание над святыней ячейки государства, которое Рогожкин совершил уже в Зрелом возрасте, жена вылила ему на голову почти заварившийся чай.
- Кто вам позволит отправиться на заведомое голодание!? - продолжила Татьяна, стравливая овчарке вторую упаковку цитрамона. - Запишите меня поварихой!
- Мы поплывем на байдарках, - продолжал юлить Усов.
- Какая разница! Хоть на аврорах…
- Ты же сама себе нагадала массу несчастий от водной стихии.
- Не твое работническо дело?
- Но зря ты метишь в коки. Мы возьмем тебя в качестве балласта, будет кого во время бури сбросить за борт.
- Если я не опережу, - имея на то все основания, сказала Татьяна.
Дезорганизация продолжилась в общежитии.
- Сколько, интересно, стоит прокат байдарок? - спросил Фельдман.
- Не больше, чем посиделки в пойме! - подсчитал Решетнев. Он приводил траты к своей единице. Примерно в таком плане: "На фиг мне сперся этот костюм! На такую сумму три раза можно по-нормальному посидеть в "Журавлях"".
На демонстрацию пришлось выйти дружно. Солидарности не было предела. Если кто молчал и не орал, как дурак, считалось - соглашался. Сплоченность в праздничных шеренгах преобладала над стройностью.
Машиностроители, проходя маршем, заметили своих знакомушек из пединститута и по-рабоче-крестьянски поприветствовали. В результате от будущих педагогов отделилось два перебежчика - Нинель и подруга Забелина биологичка Лена. Они поспешили усилить мощь и без того самого уважаемого в городе вуза. Колонна, которую они оставили, равняясь налево, дружно повернула головы вслед уходящим подругам. В этот момент все девушки-педагоги были готовы переметнуться в ряды парней-машиностроителей, но, находясь во власти условностей, не смогли раскрепоститься до конца и вышли к трибунам в гордом одиночестве. Продемонстрировав должным образом отношение к трудящимся всего мира, байдарочники поспешили в условленное место. Маршрут был несложным - на электричке забраться вверх, а на лодках спуститься вниз. Биологичка Лена буквально увязалась за Забелиным, прознав про столь многообещающую маевку. В чем была на демонстрации, в том и отправилась в поход. Количество участников стало четным. Электричка безудержно тряслась на стыках. Мурат с Нинелью увлеклись простым, без погонов, дураком. Сдавал, в основном, Мурат. Появился ревизор и потребовал доплаты за багаж. За подобные ситуации в компании отвечал Фельдман. Кроме него с людьми при исполнении разговаривать никто не мог.
- За какой багаж? - переспросил он у ревизора, как бы взяв себе небольшой тайм-аут.
- За все вот эти рюкзаки, лодки… - наивно ввязывался в разговор служащий.
- И сколько вы за все это хотите?
- Я ничего не хочу, существуют нормы.
- Раз не хотите, зачем делаете? Это ведь явно идет вразрез с вашим внутренним миром.
- Так, прекращайте базар, платите, и я побежал! - заторопил Фельдмана ревизор. - Мне еще семь вагонов проверять!
- Это не наши вещи, - сказал Фельдман.
- Как не ваши? А чьи же?
- Не знаем! Не наши, и все! Забирайте их, куда хотите! Вызывайте милицию! Или утаскивайте их отсюда сами! Или выбрасывайте из вагона! Я помогу. Вот, пожалуйста! - Фельдман снял с вешалки сумочку Матвеенкова и выбросил в открытое окно.
Неожиданная тишина заглушила стук колес. Фельдман сам не понял, что сделал. Но реакция ревизора всех устроила - он махнул рукой и пошел ревизировать дальше.
- Я это… ну, в смысле… - забеспокоился Матвеенков.
- Сало, что ли? - переспросил его Фельдман. Матвеенков кивнул.
- У Забелина полный рюкзак, хватит на всех! - успокоил он друга.
Татьяне и Усову по двустороннему соглашению предстояло плыть в одной лодке. Ключевым в их экипаже был вопрос, кто сядет на переднее сиденье, кто на заднее. Безопасного решения не находилось. В первом случае байдарка должна была клюнуть носом, во втором - опрокинуться назад. Ввиду неразрешимости вопрос был отложен до проб непосредственно на воде.
Пунтусу и Нынкину решать было нечего. Контуры вмятин, образовавшиеся при их первом столкновении, нисколько не изменились. Сидение в одной лодке виделось им как продолжение парного катания по земле.
Забелин достал из рюкзака кинокамеру.
- Я решил снять фильм, - прокомментировал он новинку. - Будет называться "Неужели это мы?". Фотоаппарат дает фрагментарное отображение действительности. А этой штучкой - похлопал он по объективу, как по храпу, можно выхватывать из жизни более продолжительные куски. Это сделает представление о нас монолитным.
- Ты считаешь, из нас получится что-нибудь толковое? - сказал Климцов.
- Даже из захудалой фермы можно сделать передовика. Возьми Брянск, дыра дырой, а купи набор открыток - столица. Главное - правильно выбрать угол зрения.
- Фильм - это хорошо, - сказала Татьяна. - Но кто теперь будет снабжать нас фотографиями? - Она всегда просила Забелина, чтобы снимки, где фигурирует ее профиль, выпускались большими тиражами. Не было в институте мужчины, у которого не имелось бы карточки с надписью "Если не на память, то на всякий случай. Т."
- Танюша, - успокаивал ее Забелин, - за временным преимуществом фоток ты не видишь будущей силы фильма. Я заставлю тебя плакать.
- Ради этого не стоит переводить пленку.
- Как раз стоит, печаль- это удовольствие. Мы будем просматривать кадры и плакать над собою. И это будет радостью, только тупой. Есть тупая боль, а печаль - это тупая радость. Что касается "Зенита", то я дарю его Решетневу.
- Но он не любит серийности! - всполошилась Татьяна. - Он будет снимать только то, что покажется ему занимательным.
- Будь покойна, я знаю, как его уговорить, - сказал Рудик. - У него есть одна слабинка - он не может жить без нас. А мы запретим фотографировать себя как объекты стратегического назначения. Пусть снимает пейзажи. Посмотрим, надолго ли его хватит.
- Похоже, меня поставили к стенке, - принял подарок Решетнев.
- Зачем так грубо - к стенке, просто поставили перед фактом.
- Я фотографировать-то толком не умею.
- Научишься. - заверила его Татьяна. - Только не уходи в кинематограф. Ты у нас последний любитель впечатлений.
Местом отчаливания избрали крупнозернистый пляж. Байдарка Татьяны оказалась бракованной. Усилиями отряда судно удалось кое-как связать и скрутить. Второстепенного Усова усадили в нос, набитый для противовеса провизией, Татьяна заняла кормовое сиденье. Как только их оттолкнули от берега, ватерлиния суденышка ушла под воду и больше не показывалась.
По берегам высоко и строго волновалась черемуха. Легкий скалярный ветерок, без всякого направления, шевелил кипевшие цветами ветки. Облако, одно на всем меднокупоросовом небе, словно привязанный баран, никак не могло сдвинуться с места. Справа по борту показалась деревня. Гулянье шло полным ходом. Надрывалась во всю ивановскую трехрядка, лаяли собаки, от топотания заходился в тряске невысокий курганчик.
На селе не бывает демонстраций, там начинают пить с утра, а к обеду первомай входит в апогей. Две длиннобородые козы заметили приближающуюся флотилию и поспешили, как дозорные, доложить. Селяне столпились на берегу, некоторые полезли в речку, желая сойтись поближе.
- Будем причаливать! - скомандовал Рудик.
- Суши весла!
На незапланированную встречу ушло полчаса. Говорили о международной напряженности, о хорошей урожайной погоде, упомянули о забастовке немецких горняков. Получилось что-то вроде митинга, после которого расчувствовавшиеся колхозники забили пустоты в байдарках зеленым луком, редиской и салом. Самый суетливый в безрукавке сунул меж ног Матвеенкова бутыль зельеобразной жидкости:
- Как стемнеет, не погнушайтесь, примите по рюмахе за этих, как бишь, за рурских… Оно и звучит-то почти как за русских. Может, оно и утрясется как-нибудь.
- А мы, если надо для солидарности, тоже в поле не выйдем! - заверил другой, помоложе.
Попрощавшись с первыми представителями мест трудовой славы, устроили гонки. Оказавшись в хвосте, Татьяна приказала впередсмотрящему убрать весло, чтоб не мешало, и заработала на всех оборотах. Байдарка шла, задрав нос кверху. Усов сидел высоко, как на лошади. Всего полкорпуса отделяло их от лидера, когда впереди появилась черная точка и стала быстро разрастаться в моторную лодку. Лихач играл машиной, огибая одному ему видимые препятствия. Поравнявшись с эскадрой, он вошел в вираж. Посудина Татьяны покачнулась в продольной плоскости всего два раза. На третий она, как лошадь, встала на дыбы и начала погружаться в воду. Раздался нечеловеческий крик Татьяны. Имитируя недельного котенка, она вслепую била по воде руками и орала матом, очень близким к благому. Смирившись с участью, она согласилась пойти на дно, но оказалось, что идти некуда - воды в реке по пояс. Забелин, отвоевавший у биологички прерогативу не грести, как сливки, снимал свои первые документальные кинокадры. Последовала вынужденная остановка. Решетнев произвел изыскательские работы, чтобы половчее привязать к местности палаточный городок, определил линию установки. Вскоре стоянка была оборудована по всем правилам. Женская фракция тем временем загорала, удалившись за соседний холмик. Девочки уселись вокруг Татьяны, как гарнир вокруг котлеты, и принялись в тысячный раз перещупывать косточки одногруппников. Подобного рода пальпацией они занимались с первого курса и знали наизусть каждую кость, но присутствие в компании биологички Лены вновь вывело их на эту стезю. Забелин в бивачных работах участия не принимал. Как только девушки скрылись за холмом, он поерзал минут пять на месте и потихоньку пополз за ними. Он решил снять скрытой камерой несколько чисто женских мгновений. Изловчившись за кустом, приступил к работе. Не давая аппарату послабления, лихорадочно мыслил: "Эта серия будет самой сильной! Не то, что предыдущая!"
В манере загорающих использовать белье сквозило желание оставить на теле как можно меньше незагорелых мест.
- Хоть немного подкоптимся, а то на людях раздеться стыдно, потянулась биологичка своим русалочьим телом. - Ты бы прилегла, Таня, голову напечет, - подгребла она к себе барханчик теплого песка.
- Стоя лучше пристает загар. - Татьяна, как Оранта, держала руки поднятыми кверху, вымаливая у неба ультрафиолетовую катастрофу. Как подсолнух, она не спеша поворачивалась вслед солнцу. Невысокий обрывчик долго терпел на себе ее присутствие. Наконец, не выдержал удельной нагрузки и пополз. Татьяна рухнула в воду. Девочки бросились спасать. Но она выбралась сама и, отодвинув подруг руками, уставилась под соседний куст:
- Кажется, за нами подсматривают, - отличила она мутный камуфляж всей в мормышках куртки от яркой зелени молодых побегов.
Забелин сидел ни жив ни мертв. Он сообразил, что выход один, и рысью зачесал в лагерь. Не успел перевалить через спасительный бугор, как правая рука Татьяны грузно легла на его хребет, собрав в кучу куртку. Спина снайпера заголилась до лопаток. Через минуту Забелин лежал у женских ног. О том, чтобы успеть попутно отревизировать ноги биологички Лены не могло быть и речи.
- Это же искусство, - лепетал он в свое оправдание.
- Аполлон, Венера, красота человеческого тела… ты же сама просила чаще задействовать тебя… только не трогайте камеру!
- Если ты эту порнографию не вырежешь, смотри у нас! Своим фильмом он заставит меня плакать! Как бы не так! Тупая радость! Чтоб глаза тебя больше не видели!
Надругание было произведено на виду у невесты. Вечером у Забелина могли возникнуть проблемы с биологичкой. Он был отпущен под честное слово и под смех чисто женской фракции.
Матвеенков, всегда очень ревностно относившийся ко всякой поживе, принял стоявшие неподалеку постройки за пчелосовхоз.
- Может, так сказать… в смысле… просто, ну, как бы попробовать… сходим? - исполнил он монолог для Усова, с поперхиванием, будто избавляясь от какого-то немыслимого солитера.
- Да какой сейчас мед?! Май на дворе, а по старому стилю так вообще апрель! - просклонял его Усов, но внутренне был согласен отправиться за сладким хоть зимой и на край света. Добытчики, как Винни-пух с поросенком, затрусили к пасеке.
Добравшись до построек, обнаружили полнейшее безлюдье и полезли по ульям. На защиту своих крепостей поднялись все обитатели пасеки. У грабителей потемнело в глазах. Они переглянулись. Прочтя друг у друга на лице анархический клич "спасайся, кто может!", опрометью рванули назад. Усов был в плавках - для пчел все равно, что голый. Он прыгал через кочки и канавы и распухал от укусов, как от тоски. Обогнав Матвеенкова на добрые полкилометра, споткнулся и распластался по глинозему. Пчелы довелиапи терапию до конца, покружили немного для острастки и, с сожалением взглянув на непрокусываемый бекон приближающегося Матвеенкова, вернулись на базу.
- Бог мой! - в один голос крикнули девушки.
- Пчелиный яд очень полезен, - попытался вызвать положительную эмоцию Рудик. Ни одного из мнений Усов разделять не мог. Вращая заплывшими глазами, он с ужасом ощупывал свои новые формы.
Татьяна усадила Усова к себе на колени, смазала вьетнамским бальзамом и строго-настрого приказала никогда больше, чтобы не переутомляться, не брать в руки весло. Это была первая и последняя помощь.
- Клин клином вышибают, - сказал Решетнев, расставляя вокруг зельеобразной бутыли по ранжиру стаканчики, бокальчики и крышку от термоса из своего неделимого посудного фонда.
- Сегодня чистый четверг, товарищи! - вспомнил Рудик. - День смытия грехов. Перед пасхой.
- Жаль, Гриншпона нет, он бы нам всем яйца накрасил, - сказал Артамонов.
Матвеенков полез в воду первым. Он сознавал свою ущербность. Будучи неисправимым полифагом, он не соблюдал ни больших постов, ни малых. Вся жизнь его была - сплошной мясоед. А если когда и доводилось питаться крапивным салатом, он смаковал его, как скоромное. Плюс попытка сойтись с несовершеннолетней. За ним, взявшись за руки, в воду сошли Нынкин и Пунтус. Фельдман, как ангел, промочил конечности и бросился обратно к костру. А Матвеенков все рвался и рвался в пучину, ощущая на себе тяжкий груз нечестивых дел.
- Теперь можно согрешить по новой. Наливай! - отдал приказ Рудик. Забелин припал к кинокамере и принялся снимать пьянку.
* * *
- Дебе де кадется, что эди дастольдые кадды будут комптдометидовать дас в гладах подомкофф? - сказал все еще не пришедший в себя Усов, нозализируя звуки оплывшим носом.
- Не думаю, - ответил за Забелина Решетнев. - Все великие люди были алкоголиками. Это сложилось исторически.
- Но их пикники не были самоцелью, - сказал Артамонов. - За вином они благородно спорили о России, поднимали бокалы до уровня самоотречения. А мы? Только и болтаем, что о всяких дефицитах, дороговизне и еще кой о чем по мелочам.
- Тогда было другое время, - оправдался за все поколение Климцов.
- Время здесь ни при чем, - Артамонов бросил в реку камешек, отчего ударение пришлось не на то слово.
- Почему? Каждая эпоха ставит свои задачи, свои проблемы. - Климцов явно не собирался пасовать. Чувствовалось, у него есть, чем прикрыть точку зрения.
* * *
- Тебе не кажется, что эти застольные кадры будут компрометировать нас в глазах потомков?
- Их диктует не время, а люди. И сегодня можно не впустую спорить о нашем обществе. Зависит от состава компании.
- Ерш… в смысле… ну… - заворочался Матвеенков, желая дополнить, как всегда, не в жилу.
- Ерш - это не когда смешивают напитки, а когда пьют с разными людьми, - перевел друга Решетнев, чтобы тот не мучился.
- Э-э-м-м, - замычал Матвеенков, благодаря за помощь.
- Но коль мы заспорили так горячо, значит, нашу компанию можно считать подходящей, - продолжил Климцов. - Только что проку от этих споров. Сегодня нет никакой необходимости надрываться, лезть на рожон. Каждый приспосабливается и в меру своих возможностей что-то делает. Весь этот нынешний романтизм чего-то там свершить… смешон и наивен… обыкновенные манипуляции с самим собой. Отсюда узость застольных тем, бессмысленность брать ответственность на себя. - Внутренности Климцова и Артамонова искрили при соприкосновении с первой колхозной гряды. Когда стороны сходились вплотную, в атмосфере возникала опасность коронного разряда.
- Раз ты настолько категоричен, зачем продолжаешь быть комсоргом?
- Затем же, зачем и ты - комсомольцем. - Климцов умел отыскивать слабые точки, чтобы вывести собеседника из равновесия.
- Для меня комсомол не больше, чем стеб.
- А я не враг сам себе, да и гривенника в месяц на взносы не жалко. И в партию вступлю. Я намерен уже к сорока годам попасть в ЦК.