– Алексей Андреевич! – Илья Петрович обрадовался звонку соседа. – Сегодня у меня обед. Жду вас! Без церемоний! Ну, какая форма одежды в нашей глуши! Ну, если вам угодно… Нет, машина вам вновь не понадобится. Отправляю за вами катер, распоряжусь, чтобы вам передали дождевик… Жду!
Илья Петрович положил трубку, отдал Шеломову соответствующие распоряжения и проследовал в помещение домашнего кинотеатра, где ожидавший своей очереди для доклада эфэсбэшник смотрел "Мистера Бина". Илья Петрович сел рядом. Некоторое время оба смотрели на экран.
– У нас таких идиотов нет, – наконец сказал эфэсбэшник.
Илья Петрович видел за свою жизнь много идиотов и не мог поручиться, что среди них не было такого, как мистер Бин. Когда будущий генерал Кисловский, тогда еще – майор, после Афганистана, учился в Академии, там был один слушатель, очень похожий на Бина. И внешне, и по поступкам. И по строю мысли. Делавший хлопушку из пакета, куда наблевали. Отличие от английского Бина было только в том, что от его штучек страдали окружающие, а не он сам. Бин-слушатель однажды чуть не задавил слушателя Кисловского: Бин сидел на месте механика-водителя БМП, Кисловский руководил парковкой. Полуоткрыв рот, Бин-слушатель, голова которого торчала из люка, вращал глазами. Ему было весело. Да и потом, будучи уже на командных должностях, среди подчиненных, генерал встречал таких бинов, что английский рядом с ними казался бы образчиком организованности и рассудочности. Родные бины несли разорение и бедствия. Но всегда выходили сухими из воды. Илья Петрович скосил глаза и заметил, что профиль у эфэсбэшника похож на профиль мистера Бина.
Эфэсбэшник этот взгляд почувствовал. Ни один мускул не дрогнул.
– Вы просили узнать про Цветкова, – начал эфэсбешник. – Он попал в аварию при подъезде к Брюсселю, ехал из Швейцарии, куда катался на уикенд с любовницей. Любовница – зимбабвийка индусского происхождения, причем индусы у нее по материнской линии, потомки раджи Кашмира, а по отцовской – англичане, боковая ветвь герцогов Мальборо…
Тут Илья Петрович неожиданно заснул, а проснулся оттого, что эфэсбэшник тронул его за локоть.
– Илья Петрович! Илья Петрович! Вас дочь зовет!
"Интересно, что там в Брюсселе случилось?" – подумал Илья Петрович и протер глаза.
Маша ждала в холле. Она по Интернету связалась с фирмой, предлагавшей для российских детей иностранных учителей-гувернеров, отправила запрос на учителя для Никиты, получила ответ и запрос подтвердила. Оставалось перевести деньги. Учитель должен был приехать в пятницу на следующей неделе. Илья Петрович поцеловал Машу. Молодец! Все знает, все умеет. В ее возрасте он бы и не знал, как разрулить такое дело. Об Интернете и иностранных учителях-гувернерах тогда никто и слыхом не слыхивал.
– Тебе не скучно? – спросил Илья Петрович. – Давай все-таки в Англию поедешь, а? Потом…
– Скучают только бездельники! – перебила отца Маша.
И быстрым шагом пошла к себе.
Илья Петрович с гордостью смотрел ей вслед. Да, действительно молодец. Моя дочка!
10
В наши времена да чтобы девушка по собственной воле заперла себя в глуши? Но до центра Москвы – от силы три часа, Интернет, спутниковое телевидение, книги, комфорт. И – сельская местность. Особая атмосфера. Даже – флюиды. Облекаемые многими в мистические тона. Маша не была одержима идеями "зеленых", не причисляла себя к активистам-экологистам, но флюиды ощущала, следуя им, выращивала цветочки на подготовленной для нее клумбе, выписывала по каталогу саженцы и руководила их рассадкой, собиралась весной начать строительство оранжереи, где планировала устройство тропического рая: ананасы, апельсины, щебечущие птицы экзотических видов. Это Илья Петрович, при всей его широте и потворстве всем Машиным инициативам, считал уже откровенным излишеством и бесполезной тратой средств, но Маша получила союзника в лице прибывшего вскоре в дом генерала Кисловского учителя Никиты, мсье Леклера.
Приехавший днем, меж вторым завтраком и файф-о-клоком мсье Леклер – Маша была на конюшне, куда повела приехавшую взглянуть на русские просторы соученицу по Талботу, смешливую Лайзу Оутс, Илья Петрович с визитами в городе, Шеломов на процедурах по поводу позвоночных дисков, – был замечен лишь Тусиком. Тусик как раз пила кофе – генерал не одобрял ее кофеманства, поэтому она прятала кофеварку в стенном шкафу, наивно думая, что всех обманула, – и увидела выходившего из желтого таксомотора Леклера.
Тусик отметила высокий рост, худобу и молодость учителя и подумала, что сочетание этих параметров Илье Петровичу не понравится: будучи сам невысоким, растекающимся, лысым, седым, морщинистым, генерал свои достоинства – как сам он полагал – держал втуне, а тут – все явлено. Был в этом – наряду с изысканными манерами, спокойствием и внимательной уважительностью к собеседникам – какой-то европейский вызов простоте и надежности царивших в доме Ильи Петровича нравов.
Отпивая глоточек за глоточком кофе, Тусик обратила внимание и на – как ей показалось – беззащитную улыбку, кривившую полные и чувственные губы нового учителя. Он оглядывался с недоумением, таксист, выгрузивший большой чемодан желтой кожи – Тусику всегда нравились такие чемоданы – и объемную сумку, захлопнул багажник, обменялся с учителем рукопожатием – это показалось Тусику странным – и укатил. Она уже собралась выйти и поприветствовать Леклера, да тут из флигеля на пробежку в ярком спортивном костюме выскочил маэстро Нино Баретти, пританцовывая, остановился возле Леклера, причем Тусик видела, что у маэстро, и так-то имевшего вечно недоуменное выражение лица, физиономия вытянулась еще больше, и Нино поначалу не мог понять – кто это перед ним? – но потом учитель и повар пожали друг другу руки, повар подхватил было сумку, но учитель отобрал ее у него, тогда повар покатил к флигелю чемодан, а учитель, перекошенный под тяжестью, пошел за ним. "Вот барахла-то привез!" – подумала Тусик, допила кофе и позвонила Илье Петровичу, который сначала долго не брал трубку, на Тусика наорал, потом сказал ей, чтобы она поставила в известность Машу.
На Машу учитель сразу произвел приятное впечатление. Только вот отстраненность и холодность Леклера были ей удивительны. Он лишь отвечал на вопросы, сам вроде бы ничем не интересуясь, избегал по возможности смотреть в глаза собеседнику, немедленно вставал, если в комнату, где Леклер находился, входила Маша или – тем более! – Илья Петрович, то есть был церемонен. Словно играл роль гувернера из девятнадцатого века, сразу как бы сдавал назад, стоило Маше заговорить с ним запросто, будто бы виделась ему между ними непреодолимая пропасть, имущественно-сословная, из-за которой Маша была для него не молоденькой девушкой, а воплощением денег и влияния отца ее. Поэтому отношения между Машей и Леклером установились дистантные, хотя если сам Леклер эту дистанцию держал и выдерживал, то Маша, напротив, стремилась к ее сокращению. При этом нельзя сказать, что Маша так поступала в отношениях со всеми. Напротив, часто она сама устанавливала дистанции и границы, причем такие, что пройти их или пересечь было невозможно. Ее контрольно-следовые полосы, рвы, колючая проволока останавливали и самого напористого.
Но Леклер и в отношениях с Никитой, сразу, кстати, в своего учителя просто-таки влюбившимся, был – если не сказать, зануден – скрупулезен, педантичен, сух. И также дистантен. Только в сухости его виделись доброта, внимательность и – удивительным образом – дружеское расположение как к равному, что для Никиты было самым главным. Когда же выстроенная Леклером, в отношениях ли с Машей, с Никитой ли, почти что ледяная конструкция, пусть на мгновение, растаивала, то взору являлся милый молодой человек, в меру, конечно, закомплексованный, но мягкий и веселый.
Вот Илья Петрович поначалу Леклером был недоволен. Он досадовал на самого себя в том, что отдал поиск учителя полностью на откуп Маше. Нет-нет, Илья Петрович и мысли не допускал, что Маша могла сделать что-то не так. Маша все делала "так", но это "так" было Машино, а надо было добавить к ее пониманию то, что надо и как надо, – свое. И, естественно, что многое, бывшее Маше впору, казавшееся ей правильным, генералу Кисловскому хотелось подрихтовать. Илья Петрович понимал – проявлять твердость время от времени необходимо и – задним числом, – что ему стоило поставить перед Машей некоторые условия, широкого в общемто толка, скажем – учитель должен быть не учителем, а учительницей, возраст должен быть ближе к среднему и так далее. В этих рамках и самой Маше было бы проще.
Неприятно пораженный молодостью Леклера, генерал отметил и несомненную физическую силу француза, читаемую во вроде бы субтильной, сухой фигуре. Да, бумаги Леклера свидетельствовали о Сорбонне, специализации в педагогике, работе на заморских территориях, в России – только у одних хозяев, удостоивших Леклера самыми лестными отзывами. Но вот некоторые повадки, видимые только наметанному глазу генерала Кисловского, показались Илье Петровичу не самыми приятными. Например – привычка уводить глаза от взгляда собеседника. А еще – практически полное незнание Леклером русского языка.
Маша, к слову, во французском не была хороша и, вызванная Ильей Петровичем в качестве переводчицы, запиналась так, что генералу даже стало неловко, он пару раз бросил на учителя настороженный взгляд, но тот хранил полнейшую невозмутимость.
Илья Петрович сразу предупредил учителя о неукоснительном следовании правилам жизни в его доме, о том, что все здесь подчинено его воле, а всем прочим надо знать свое место. Место Леклера, по мнению Ильи Петровича, было вовсе не последним, но занимать его он должен был тихо и незаметно, главным для него было обучение Никиты основам языка, подготовка сына генерала к учебе за границей – Илья Петрович склонялся к школе в Швейцарии, – а все остальное было для Леклера несущественным, раз уж генерал брал на себя полное его иждивение и обеспечение всем необходимым. Леклер ответил в том смысле, что почитает за честь работать в доме видного русского военачальника, что не даст усомниться в своем профессионализме и порядочности, а к тому, чтобы знать свое место, относится вполне с пониманием, ибо беды и трудности Европы, по его мнению, начались как раз тогда, когда люди вообще без места решили занять места, им не принадлежавшие.
Илья Петрович остался доволен, особенно последними словами Леклера, и отправил его к Никите. Леклер застегнул куртку, они с Никитой пошли по осенним полям, начиная первую беседу по-французски о природе, а Илья Петрович обратился сразу и к маэстро Баретти, появившемуся в генеральском кабинете к концу разговора – вновь эта задача утверждения меню! – и к Маше с вопросом: как им этот учитель?
– Отличный парень, дженерале, – ответил Баретти. – Мы уже подружились. – И положил перед Ильей Петровичем меню на обед.
– А ты что думаешь, Маша? – как хамелеон, глядя на меню одним глазом, сквозь стекло очков, а другим – поверх стекла, на Машу.
– Важно не то, что думаю я, – отвечала Маша, – а то, понравится ли мсье Леклер нашему Никите или не понравится. Это главное!
В очередной раз пораженный умом и верностью суждений своей дочери, Илья Петрович решил дать учителю негласный месячный испытательный срок и приступил к самому приятному: изучению обеденного меню. Вновь ведь должны были приехать нужные люди. Да и Цветков, сосед, к которому Илья Петрович испытывал все возрастающую приязнь, обещался пересечь разлив реки и присоединиться к компании.
Цветков выглядел значительно моложе своих лет. Алексей Андреевич следил за собой, соблюдал диету, совершал пробежки, поднимал тяжести. Был спортивен, и тем не менее в облике его сквозила та особенная, не связанная ни с осанкой, ни с фигурой величавость, что присуща большинству начавших седеть негодяев. Внешний вид его отчетливо выражал внутреннее ощущение, что мир вокруг существует ради удовлетворения капризов Алексея Андреевича, чтобы ему было комфортно, и отсутствие комфорта воспринималось им с обидой, иногда – как личное оскорбление. Его губы всегда были красиво сложены, нижняя – оттопырена слегка, так, будто Алексей Андреевич собирался вот-вот поинтересоваться – когда же наконец подадут чаю? И – что к чаю? Печенье? Какое? Варенье? Из чего? Лимон? Ликер? Коньяк? Да-да, коньяк, да-да, обязательно – коньячку!..
Его внимание к Маше, проявившееся сразу после первого посещения Алексеем Андреевичем дома Ильи Петровича, льстило генералу. Илья Петрович мог купить десять таких Цветковых, но Алексей Андреевич был белой костью, с происхождением, с родословной, восходящей аж к четырнадцатому веку, а такое даже за деньги не покупается. Это – гены, это – наследственность, это – порода. Правда, с появлением в доме Ильи Петровича Лайзы Оутс, приехавшей на пару дней и гостившей уже вторую неделю, внимание Цветкова распределилось: Алексей Андреевич, как все капризные люди, часто не мог определиться – что ему более нравится, к чему его более влечет, мог колебаться долго, особенно если не было угроз его комфорту.
Алексей Андреевич прозябал в глуши, пережидая последствия малоприятного скандала, того самого, о котором "биноватый" эфэсбэшник рассказывал дремлющему Илье Петровичу, и ему было скучно без дамского общества. Конечно, и Маша, и Лайза занимали его все более, конечно – если брать особ женского пола, проживавших в доме генерала Кисловского, – ему приятно было бы побеседовать и с Тусиком, но хотелось, до того как её уволили, – посудомойку, видел ее мельком, зайдя на кухню взглянуть на священнодействие маэстро Баретти, отметил соблазнительные бедра, удивительно тонкие для обычной в общем-то девки лодыжки; да только у посудомойки были тупые и злые ухажеры, после которых Алексей Андреевич брезговал. Интерес же к Маше означал углубление отношений с генералом, на что Цветков был пока не готов. Кто знает – как все повернется? Куда назначат? Куда пошлют? И пошлют ли? Назначат ли? А если – так и куковать, то – в поместье, то – в московской квартире, пробавляться статейками, служить корреспондентом в какой-нибудь газетенке, где главным редактором – бывший однокашник, пропойца, любитель секретарш, такой же неудачник, только сидящий на ветке повыше и гадящий на тех, кто внизу? Таскаться по пресс-конференциям, писать коротушки? Нет-нет, увольте, увольте! Лучше тут, под низким осенним небом, где – нельзя было сказать, что Цветков испытывал особую нужду в Илье Петровиче, – генерал, в отличие от журналистской работы, как минимум возбуждал в Алексее Андреевиче интерес: откуда такие средства, влияние, знакомства? Цветков просил своих покровителей узнать про генерала Кисловского, но ответа пока не получил, зато и Маша, и Лайза были хороши обе – они даже приснились Цветкову: шли сквозь густой туман по высокой траве к нему навстречу, были в каких-то рясах, с накинутыми капюшонами. Что-то готическое. Что под рясами – Цветков посмотреть не успел, проснулся.
Но так получилось, что сам Цветков сразу заинтересовал маэстро Баретти, страдавшего еще и от невозможности прижать к сердцу милого друга, Фабио, просившегося в дикую Россию, но оставленного Нино в Милане. И тут – почти точная копия Фабио, такой же – спортивный, циничный, любящий комфорт наглец, требующий внимания, ничего не собирающийся давать взамен. Баретти – вот как устроена жизнь! – ловился на эту приманку, его доброта и открытость, его порядочность и честность просто-таки должны были быть отданы в наем клону миланского дружка, и Нино выкраивал случаи для прикосновений, строил Цветкову глазки, затевал разговорчики, ждал, когда тот откликнется на призывы, но международник – как Фабио, как Фабио в точности! – дразнил кулинара и гастронома, делал вид, что глух и слеп. Или – не понимал? Или – не чувствовал? Не может быть! Быть таким черствым? Таким?
11
Учитель проявил себя сразу. Причем – показав почти безрассудную, совершенно для гуманитария и выпускника Сорбонны неожиданную смелость – ее Илья Петрович втайне считал наибольшей глупостью, но на словах цветисто восхищался.
Через некоторое время после прибытия Леклера, решив лично показать учителю поместье, генерал вышел вместе с ним и Никитой на причал и уже собрался, разведя руки в стороны, произнести тираду о бескрайности просторов, бесполезную, кстати, для не знавшего русского языка Леклера, как, чуть обернувшись через плечо, увидел бредущего к ним по дорожке Сашку Хайванова. Сашка был бледен и двигался как лунатик. Правую руку он держал прямо перед собой, кулак был сжат так, что костяшки кисти побелели.
Сашка ступил на доски причала, а Лешка, появившийся из-за угла эллинга, крикнул сиплым, сорванным волнением голосом:
– У него граната! Чеку потерял!
Илья Петрович присел, хлопнул заготовленными для торжественного жеста руками себя по ягодицам, заорал:
– Не подходи! Иди туда! – Генерал показал направление к маленькому затону. – И – бросай! Там бросай!
Но Сашка словно не слышал. Его недавно обритая голова, вся в складках пупырчатой кожи, отчего казалось, что его мозги вылезли наружу, слегка тряслась, он – приближался, его губы шевелились, он что-то проговаривал, от пронизывавшего страха – невнятное.
Леклер, загородив Никиту и Илью Петровича вдруг ставшими широкими плечами, в два шага преодолел расстояние до Сашки, остановил его, своими ладонями обхватил Сашкин кулак. Он что-то сказал Сашке по-французски, и Сашка – словно понял, обмяк, успокоился, дал Леклеру кулак разжать, и граната оказалась между ладонями учителя. Леклер вновь что-то сказал по-французски, но громче и уже – Лешке, и Лешка – позже признавался, что и он понял все в точности, так, словно чужой язык был в нем уже как бы установлен, но только ждал момента включения, – бросился в эллинг, тут же выскочил оттуда с кусочком проволоки. Леклер, сопровождаемый Лешкой, с гранатой меж ладоней, ушел за затон, там вставил проволоку и закрепил чеку.
Сашка получил от Ильи Петровича в ухо, был отправлен под домашний арест. Генерал вызвал Шеломова и назначил следствие. Никита смотрел на Леклера восхищенно.
В тот же вечер Лешка привез Цветкова на обед. Алексей Андреевич сидел в компании генерала в гостиной, украдкой морщился от сигарного дыма, ждал обеда, слушал рассуждения Ильи Петровича о политике. Илья Петрович умел завернуть лихо. Он начинал с общего, переходил на самые что ни на есть частности, потом вновь возвращался к общему, всегда имея в виду общественную пользу; да еще цитировал Машу, тоже, оказывается, высказывавшуюся об этой пользе и, как это иногда бывает после пребывания за границей, глубоко проникшую в проблемы государственного строительства. Цветков слушал Илью Петровича лениво, думал только о том, что в европы, скорее всего, вернуться не получится, что придется цепляться тут – и в захолустье, через реку от генерала, и в столице, в каком-нибудь фонде, комитете. Да черт его знает где! Без разницы!
– Так Марья Ильинична считает, что имперское изначально присуще нашему народу? – вдруг резко произнес Цветков, поднимаясь из кресла.
Он подошел к столику, ловко свинтил крышечку с бутылки "Бушмилз" и плеснул себе в толстодонный стакан, немного, пальца на два. И не отпил, скорее – смочил губы.