30 января, воскресенье
Верится с трудом, но я не заметил боя колоколов прямо за окном и проспал до десяти.
За обедом к нам присоединился Жиртрест. Он был сам не свой - вторую порцию только поковырял, а от третьей вовсе отказался. Все время молчал и на все наши вопросы отвечал мычанием.
Дочитал "В ожидании Годо" (в очередной раз). Теперь мне уже кажется, что эта пьеса - высший класс. Я хохотал, как гиена, и в этот момент мимо нашего класса как раз прошел Укушенный. Он мрачно покачал головой и, насупившись, пошел дальше. Немного обеспокоен, что в предисловии к пьесе написано "театр абсурда" - мне происходящее в ней кажется совершенно нормальным.
Во время вечерни состоялся мой дебют в качестве хориста. Мы все вырядились в идиотские красные накидки с какой-то штукой, свисающей сверху, - она называется стихарь (выглядит просто позорно). Щука подставил мне подножку, когда я шел по проходу между рядами, но я вовремя спохватился и проворно перескочил через его ногу, наступив впереди идущему на ботинок. В результате ботинок у него с ноги соскочил, и шествие хора пришлось остановить: все ждали, пока он его наденет.
Преподобный Бишоп вышел вперед с одухотворенной речью о познании Господа и о том, что, когда Господь стучится в дверь, нужно лишь ее открыть. Затем он вызвал Жиртреста, чтобы тот пересказал историю своего чудодейственного прозрения. Вся школа наблюдала, как онемевший от страха Жиртрест мямлит что-то о том, как он узрел Иисуса, сбросил одежды и говорил на арамейском. Он словно читал написанное на бумажке и ни разу не поднял глаз (даже когда Бешеный Пес заржал и сделал вид, что это он так чихнул). После того как Жиртрест избавил нас от своего жалкого мычания, преподобный обнял его со слезами на глазах. Мы помолились Богу, свершившему такое чудо. Я заметил, что во время молитвы Глокеншпиль не закрывал глаза.
23.10. Человек Дождя уснул с зеленым носком во рту. Надеюсь, носок хоть чистый.
31 января, понедельник
06.15. Вошел в душевые и застал Джулиана за осмотром задницы Геккона. Затем Берт с Джулианом перемигнулись, и Джулиан приказал Геккону немедленно возвращаться в медпункт. В его рану попала грязь, и он по-прежнему убежден, что его укусила собака. Рэмбо предупредил, чтобы тот не проболтался, что это была собака охранников, и велел говорить, что его укусили еще на каникулах.
06. З0. Человек Дождя не пришел на перекличку. Его кровать была застелена, но самого как след простыл.
08.00. Новость об исчезновении Человека Дождя распространилась быстро. У каждого своя версия. Бешеный Пес считает, что он прячется где-то в горах. Рэмбо говорит, что он в подвале, а Саймон убежден, что Верн - инопланетянин и его вообще никогда не существовало.
На сдвоенном уроке истории Гоблин сыграл злую шутку с мистером Криспо. После того как мы снова посмотрели фильм о Дюнкерке, он очень громко задал безобидному старому ископаемому вопрос. Криспо торопливо надел слуховой аппарат, но тут Гоблин повторил вопрос уже шепотом. Рэмбо подключился к игре, и в конце концов урок превратился в полный фарс. Бедняга Криспо так расстроился, что сорвал слуховой аппарат, швырнул его на пол и стал прыгать на нем в приступе слепой ярости (или глухой ярости?). Затем он с печальным видом отпустил нас. Я снова видел, как его глаза наполнились слезами, когда он смотрел, как мы выходим из класса.
После урока английского я вернул Папаше его книгу, "В ожидании Годо", и признался, что в полном восторге от пьесы. Папаша обрадовался, и мы долго обсуждали темы и героев. Он спросил, кто такой загадочный Годо, по моему мнению. Я ответил, что считаю его работорговцем.
А вот Папаша думает, что Годо на самом деле Бог и что вся пьеса посвящена современному человеку, духовно немощному и опустошенному. По мнению Папаши, человеческие существа все ждут и ждут, пока некое божество не наполнит их жизни смыслом. Не уверен, говорил ли он о Боге или о ком-то другом типа привидений и духов, но спросить не осмелился - вдруг он бы засмеялся надо мной и обозвал идиотом? Он назвал этот двойной смысл олигореей и приказал мне записать это слово и использовать его как можно чаще.
Мы разговаривали очень долго, и только потом я спохватился, что опоздал на обед. Тогда Папаша пригласил меня к себе домой, где его жена (милая женщина с голубыми глазами и доброй улыбкой) приготовила ростбиф. Папаша заставил меня выпить полбокала вина, заявив, что не каждый день великий Джон Мильтон приходит к нему отобедать! К тому времени, как я допил свои полбокала, Папаша был уже на середине второй бутылки "Бошендаля" (каберне совиньон 1987 года) и декламировал сонеты Шекспира, прижав к груди свою кошку Офелию, в отчаянии цепляющуюся за его свитер.
Допив вторую бутылку вина, он провел меня в свой кабинет, от стены до стены заваленный книгами. Он вручил мне "Над пропастью во ржи" американского писателя Дж. Д. Сэлинджера и приказал прочесть книгу за неделю. Перед уходом он заставил меня прополоскать рот с зубной пастой и попросил о вине никому ничего не рассказывать. Я шел к зданию школы, крепко прижимая книгу к груди и стараясь не дышать.
Червяк пригрозил наказать меня за то, что я не выполнил свои послеобеденные обязанности.
18.00. Человек Дождя по-прежнему не появлялся. Укушенный позвонил его матери. (Гоблин рассказал, что отец его умер, когда Верн был еще маленький - возможно, поэтому он и чокнулся.)
20.00. Укушенный по одному вызывал нас в свой кабинет и задавал вопросы о Человеке Дождя. Я рассказал, что Верн был немного странным и что прошлой ночью он жевал носок, но я и не подозревал, что он на грани нервного срыва (тут я соврал - мне просто смелости не хватило признаться, что Верн просто-напросто ненормальный). Укушенный спросил, не подвергался ли Верн когда-либо "эмоциональным или физическим запугиваниям". Я покачал головой. (Еще одна ложь! Эта школа превращает меня в настоящего обманщика.)
Щука нанес нам ежедневный визит и заявил, что это мы виноваты в исчезновении Человека Дождя. Он считает, что тот покончил с собой и его привидение вернется в нашу спальню, чтобы отомстить. Затем он плюнул на стену и ушел, издавая жуткие потусторонние звуки.
Январь кончился, а я все еще жив. Одним месяцем меньше - осталось пережить еще десять!
1 февраля, вторник
Верн так и не вернулся. Укушенный то и дело проводит совещания с Лутули и Глокеншпилем. Преподобный Бишоп даже провел в часовне молитвенную службу за здравие моего пропавшего соседа. Мы посчитали, что должны прийти, чем, ясное дело, тронули преподобного до слез. Он был особенно рад видеть Жиртреста и даже предложил ему зачитать отрывок из Библии.
Часами изучал гигантский словарь в библиотеке и наконец обнаружил, что то слово, которое говорил Папаша, на самом деле пишется как "аллегория" и означает "иносказание, символ или метафору".
Перед отходом ко сну Джулиан сообщил, что Геккону удалили из задницы большой камень в больнице Грейс в Питермарицбурге. И попросил молиться о его заднице, сказав, что сам лично никогда о ней не забывает. С усмешкой он выключил свет и ускакал прочь, напевая песенку "АББЫ" "Подарите мне мужчину в полночь".
2 февраля, среда
По-прежнему нет новостей от Человека Дождя. Мнения в школе разделились пополам. Половина мальчиков верит
Щуке и считает, что он мертв. Другая половина верит Саймону и его теории о том, что Верн - инопланетянин и был всего лишь плодом нашего воображения. А по-моему, он просто сел на ночной поезд и уехал домой. Хотя зная Верна, можно ждать и самого неожиданного.
Всей школе приказали собраться в общих гостиных - новый президент де Клерк должен был произнести свою первую парламентскую речь. Лысый белый африканец сообщил гражданам страны, что намерен изменить порядок в Южной Африке и покончить с апартеидом. Одним щелчком своих пухлых пальцев он вернул запрещенный Африканский национальный конгресс и заявил, что освободит Нельсона Манделу. Белым мальчикам, глядевшим в телевизор, было не особенно важно, что он говорит, но судя по лицам четверых черных, включая нашего главного старосту Лутули, то были великие и невероятные слова. После выступления старшеклассники собрались на улице и стали серьезно обсуждать речь, держа руки в карманах. Гэвин, староста, живущий под лестницей, кажется, рассердился и тихо разговаривал с Грегом Андерсоном, рассеянно поглаживая Барри, свою ручную лягушку. Лутули с другими чернокожими мальчиками прошагали по двору, взволнованно переговариваясь. Горячий ветер разметал бумаги и листья по галерее, и в воздухе повисло предчувствие опасности, точно что-то вот-вот должно было случиться.
15.00. Тренировочный матч с командой пятнадцатилетних. Я сбил четыре калитки хитрым крученым броском с ноги. Тренер команды пятнадцатилетних - не кто иной, как Укушенный. Его весьма впечатлило мое выступление. И куда меньше то, как я отбивал (отбивал первым, и на этот раз не было никаких незасчитанных мячей, которые могли бы меня спасти). Нас разбили на 56 очках; Саймон заработал нам 41. Папаша сказал, что мы старались как могли, но продули лучшим и более опытным игрокам. И добавил, что, если мы проиграем команде колледжа Дрейк в воскресенье, он распустит команду и отрубит нам головы.
Кое-как наспех сделал домашку, чтобы поскорее вернуться к "Над пропастью во ржи". Это клевая книга о парне, который не ладит со сверстниками и убегает из школы. Невольно вспомнил о Человеке Дождя. Интересно, где он сейчас и чувствует ли он себя счастливее, чем когда был здесь? Как легко быть Холденом Коулфилдом - убежать и скитаться в большом незнакомом мире. Дикая игра моего воображения была резко прервана Бертом, который вызвал Рэмбо подраться на кулаках. Рэмбо выиграл, и взбешенный Берт приказал ему написать эссе на пять тысяч слов об уважении к старшим.
3 февраля, четверг
Глокеншпиль собрал в большом зале экстренное школьное собрание. Ожидая услышать трагические новости о судьбе Человека Дождя, мы поплелись в зал, приготовившись к худшему. Вместо этого наш директор разразился тирадой о вандализме и разрушении собственности. Со свирепым видом он разглядывал ряды лиц перед ним. Никто не осмеливался встретиться с ним взглядом, отчего все мы казались виноватыми. Он проревел, что кто-то сунул банан в выхлопную трубу его "тойоты-крессиды", и когда он завел мотор, тот взорвался. Я глядел в пол, чтобы ненароком не встретиться с кем-нибудь глазами и не прыснуть со смеху. Школьные работники за спиной Глокеншпиля сидели с мрачным видом, хотя я и заметил, что Папаша краем губ улыбался - ему так же хотелось расхохотаться, как и всем нам.
Директор потребовал, чтобы вандал немедленно поднял руку и принял наказание, как мужчина. Разумеется, никто в здравом уме не согласился поднимать руку в присутствии этого охваченного приступом ярости ненормального. Повисло долгое молчание: все озирались, не выдаст ли себя нарушитель. Но никто не признался, поэтому взбешенный Глокеншпиль сел на стул и заявил, что все будут ждать в зале, пока преступник не признается.
09.00. Преступник так и не признался. Вся школа сидела в смущенном молчании, кроме Папаши, который беззаботно развернул утреннюю газету. Но есть и плюсы - мы уже пропустили двадцать минут сдвоенного урока математики у Психа.
09.45. Все еще ждем. Очень завидую Папаше, у которого есть газета. Жаль, что не захватил "Над пропастью во ржи". С начала урока математики прошло шестьдесят пять минут. Вот бы нарушитель продержался еще сорок пять…
10.06. Маленький мальчик в первых рядах робко поднял руку. Четыреста учеников, пятьдесят учителей и Глокеншпиль, как один, воззрились на дрожащего от страха малыша. Глокеншпиль аж с места вскочил:
- Да?
Бедный мальчик сглотнул и пропищал:
- Извините, сэр. Мне нужно в туалет.
Глаза Глокеншпиля превратились в щелочки, и, не говоря ни слова, он собрал бумаги и выбежал из зала. Учителя последовали за ним, и так великая осада была прорвана. Героя звали Бен Томас, он был первокурсником из корпуса Вудалл и носил прозвище Головастик.
15.00. Укушенный приказал нам оставаться в спальне - должны были прийти полицейские, расследовавшие исчезновение Человека Дождя. Стоило ему уйти, как Бешеный Пес бросился к своему шкафчику и выбросил в окно четыре голубиных головы. Он думал, что иначе его посчитают психопатом и решат, что он прикончил Верна.
Двое здоровых полицейских с большими пышными усами перерыли вещи Верна. Один, по имени де Кок, все время расспрашивал меня и делал записи. Его очень заинтересовал тот факт, что у Верна было недержание. Бешеный Пес спросил, можно ли ему пострелять из полицейского пистолета. Полисмен отказал. Тогда Пес поинтересовался, нельзя ли приковать меня наручниками к кровати. Полисмен снова сказал "нет". Тогда Пес спросил его, приходилось ли ему убивать человека. Полисмен вытаращился на него и ответил, что убивает только тех, кто задает слишком много вопросов. Тогда Пес (вот идиот) спросил почему. Де Кок ткнул своего напарника локтем и буркнул: "Неудивительно, что бедный парень сбежал отсюда".
Саймон поймал Гоблина, когда тот мастурбировал в его носок (носок Гоблина, я имею в виду, не Саймона).
18.00. Вся школа затянула гимн "Он - дрочила", когда Гоблин вошел в столовую. Мистер Криспо (без слухового аппарата) ничего не услышал и продолжил спокойно есть макароны, не замечая хаоса вокруг.
Когда выключили свет, я прокрался вниз, в душевые, и изучил в зеркале свой член. Волос по-прежнему нет, нет и признаков, что он становится как все. Рэмбо говорит, что, когда у меня опустятся яички, мне дадут другое прозвище. Интересно, когда можно будет начать мастурбировать? Подергал пару раз за хоботок, но ничего не случилось. Вернулся в кровать и прочел еще одну главу "Над пропастью во ржи", пользуясь фонариком Верна.
4 февраля, пятница
Геккон вернулся из больницы. Он не может сидеть, поэтому в столовой и на уроках ему приходится стоять. Он гордо продемонстрировал нам камень, который достали из его задницы, хотя сам до сих пор уверен, что это собачий зуб.
Рассказ об исчезновении Человека Дождя попал на первую страницу вечерней газеты. Там поместили большую цветную фотографию Верна с дурацким рождественским колпаком на голове. В ней он выглядит полным дуриком. В статье много нападок на школу - мол, школа виновата в исчезновении Верна. "Невероятно, что мальчик мог просто пропасть из одной из лучших частных школ в стране, не оставив и следа".
18.15. Укушенный наказал Щуку шестью ударами плети после того, как Лутули поймал его в прачечной с сигаретой. Мы аплодировали на каждый удар и злодейски захохотали, когда Щука выскочил из кабинета, потирая зад. В приступе слепой ярости он погнался за Гоблином, поскользнулся и упал в канаву. (Наверное, Бог все-таки есть!)
Со дня легендарного ночного купания прошла неделя, а к Жиртресту так и не вернулась его обычная жизнерадостность. Каждый день после обеда он идет в архив и листает страницу за страницей газетных вырезок, статей и фотографий. Он потерял аппетит и больше с нами не разговаривает. Может, в церкви на него и вправду снизошло озарение?
5 февраля, суббота
В матче против колледжа Дрейк нам досталась первая подача, и мы набрали 183 очка. Я сделал восемь перебежек, прежде чем выбыл из игры благодаря Рэмбо, который отказался брать на себя вину за мою самоубийственную перебежку и лишь сказал, чтобы в следующий раз я бежал быстрее. Саймон снова стал лучшим игроком, заработав нам 78 очков. Мы разбили противника с перевесом в 89 очков, а ваш покорный слуга сбил четыре калитки. Папаша, который, кажется, был пьян уже к началу матча, принял пару весьма сомнительных для судьи решений. Одно из них было столь нелепо, что отбивающий даже переспросил, за что его удалили с поля. Папаша отказался что-либо отвечать и приказал игроку убираться, прежде чем его гениталии не познакомились поближе с Папашиным ржавым ломом.
После матча и великолепной декламации Папашей речи Ричарда Львиное Сердце (это по его словам - я уверен, что он придумал ее сам), меня провозгласили лучшим игроком и разрешили оставить себе мяч. Жаль, что моих родителей там не было и они не могли засвидетельствовать момент моей славы.
Папаша заявил, что у нас есть потенциал и мы вполне можем стать величайшей командой в категории до четырнадцати лет в истории школы, однако, чтобы завоевать этот титул, нам необходимо победить могучую команду Кингз-колледжа, с которой нам предстоит сразиться в последнем семестре этого года. К сожалению, он тут же уничтожил наши надежды, сообщив, что у нас больше шансов забеременеть через опыление ветром, чем победить Кингз. Не знаю, что это за команда такая, но уже боюсь.
17.00. Позвонил родителям сообщить о своем героическом выступлении в качестве отбивающего. Мама сказала, что папа в гараже и вообще ведет себя странно с тех пор, как де Клерк объявил о возвращении АНК и освобождении Нельсона Манделы. Предки думают, что в Южной Африке вот-вот разразится тарарам.
Гоблин сказал, что слышал по радио репортаж о Человеке Дождя. (Гоблин никогда не пропускает результаты британских футбольных матчей, которые объявляют по радио. Он фанат "Манчестер Юнайтед".)
Смотрели "Месть ботаников". Все катались по полу (Берт даже сломал зуб, случайно столкнувшись головой с третьекурсником по имени Гай Эмбертон). Бедняге Геккону пришлось весь фильм простоять на ногах - что делать, травмированная задница.
Сделал странное открытие - мешок для стирки пропавшего Человека Дождя полон грязного белья. Уверен, еще вчера он был пуст. Также исчезли его пижама, зубная щетка и фонарик. Готов поклясться, вчера читал с его фонариком - наверное, кто-то украл его одежду! Рэмбо полагает, что это, скорее всего, Джулиан, которого уже ловили на чем-то подобном - в понедельник, например, он бегал по душевой, надев на голову трусы Лайонела Джармана.
23.20. Не сплю, думаю о Человеке Дождя. И о том, что будет с Южной Африкой. Что за человек этот Мандела? Правда ли, что он коммунист? (Если честно, я точно не знаю, что значит быть коммунистом, но папа боится их как огня.) Взял "Над пропастью во ржи" и пошел в туалет, чтобы почитать пару часиков.