Игорь безмолвно взял стакан с алкоголем, поднял его в воздух, как бы говоря "за сказанное" и опустошил одним глотком.
- Вот поэтому я и сижу, пытаясь подобрать ключ, который откроет мне все ее щели.
- Двери, - улыбнувшись, поправил Эдик.
- Ну, да, - согласился Игорь, обновив стакан алкоголем и, незамедлительно приложился к нему еще раз.
Свет постепенно угасал. Луч большого прожектора устремился на сцену, появившуюся из ниоткуда, где уже стояла Мила. Своим бархатным голоском она, поприветствовав гостей, объявила о скором начале шоу-программы. Игорь не оставлял попыток проследить за своей пассией, но довольно быстро потерял ее из виду в растворившейся толпе и Эдик, поднявшись, лишь подбадривающе похлопал его по плечу и, приготовив футляр, отправился к ближайшему охраннику.
ГЛАВА 12
Все то время пока огромный верзила-охранник вел Эдика по тоннелеобразному коридору с розовато-алой подсветкой, его не покидало ощущение того, что костюм, носимый им с таким трепетом, непременно разойдется по швам.
Свет в конце тоннеля появился до того, как Эдик в сопровождении охранника успели приблизиться. Его уже ждали - в полукруглых дверях Ложи стоял Виталий, встретивший Эдика подозрительно доброжелательной улыбкой.
- Привет, как самочувствие? - поинтересовался Виталий хорошо поставленным голосом, который, по неизвестной причине, насторожил Эдика. За вопросом, не требовавшим ответа, последовал пригласительный жест и перед Эдиком раскинулся целый мини-клуб Закулисья, только более вычурный, сделанный исключительно для Камила и его приближенных.
Камил указательным и средним пальцами отсалютовал Эдику, а затем, указав ими на кресло, предложил ему располагаться. Рядом с ним на широком подлокотнике кресла, уместив аккуратненькую попку и свесив вниз стройные ножки, восседала крайне сексуальная девица. Камил небрежно закинул руку на ее обнаженные колени и перстень на его худеньком пальчике едва не соскочил от резкого движения. Красотой сидевшей на подлокотнике девушки можно было любоваться бесконечно долго и все равно не удалось бы насытиться. Пожалуй, единственное, что непреднамеренно удалось Камилу - ненадолго отвлечь красавицей внимание Эдика, который несколько секунд не мог заставить себя оторваться от изучения ее дивных, прямых золотистых волос, глубокого декольте, за которым интимно дышала пышная грудь. Ее черное, будто мокрое платье, откровенно оголявшее длинные ноги ниспадало на пол и разливалось по нему, словно чернилами.
- Решился все-таки! - звонким голосочком начал Камил, - Блеск! Просто блеск!
Не успел Эдик ответить, как подоспевшая к столу официантка, одетая как распутная школьница, протянула ему меню из твердой, матово-черной бумаги прямоугольной формы.
- Jecurmors моему гостю, - неожиданно скомандовал Камил, и официантка незамедлительно удалилась, поспешив принести заказ, - Я угадал? - поинтересовался он, обратившись к Эдику и расплываясь в самодовольной улыбке, - Я поспрашивал... ну... как поспрашивал, мне все рассказали. Больше всего в этих рассказах меня заинтересовало то, - он ткнул в Эдика пальцем, - что ты непревзойденный игрок. Ах! Ну где же мои манеры? Эдуард - Аннабелль, Аннабелль - Эдуард.
"А при свете дня, наверное, просто Аня", - мелькнуло в голове Эдика, пока Камил представлял их друг другу.
- Приятно познакомиться Эдик, - Аннабелль едва заметно наклонила аккуратненькую голову, - Мне называть тебя Эдуард или можно Эдик? - спросила она волнующим голосом.
Он натянул на лицо задорно-легкомысленную улыбку, как бы говоря ей, что обладательница такой внешности вправе называть его как ей заблагорассудится.
Хотя в далеком детстве Эдик до ужаса ненавидел свое имя, так неудачно рифмовавшееся со словом "педик". Все обладатели острого и не очень ума никогда не упускали возможности подразнить его и подшутить над ним. Дело было не только в имени. Эдик был очень красивым мальчиком и другие ему немного завидовали, потому, старались обидеть, и им удавалось, ровно до момента, пока Эдик не осознал, что его внешность, сильно ненавистная одним, очень импонирует другим, а именно, представительницам прекрасного пола - девушкам и женщинам. Да что там - даже бабушки, за одну только внешность, были готовы признать его законным внуком. С годами черты его лица приобретали мужскую суровость, но продолжали нравиться девушкам все больше и больше. Темные волосы, янтарные глаза, правильные прямые черты лица, узкая и угловатая челюсть, обрамленная трехдневной щетиной, позволяли с непринужденной легкостью добиваться любой девушки и всего остального. Порой, доходило до того, что ему не приходилось произносить ни слова, и девушки сами вешались на шею с решительной готовностью отдаться ему целиком и полностью.
В те секунды пока Эдик и Аннабелль обменивались понятными им одним взглядами, Камил чувствовал себя совершенно неуместным. Это ощущение, испытанное им впервые, явно пришлось ему не по душе и он, потянувшись к низкому столику со столешницей из толстого стекла, вынул сигару из деревянной коробочки и головкой поднес ее ко рту Аннабелль.
- Вот, возьми, - выдавил он почти обиженным голосом, - займи рот, а то больно много болтаешь, - забыв обрезать сигару, он взял со стола, усеянного всякими глянцевыми журналами, гаджетами и прочим барахлом перламутровую зажигалку sippo и подкинул ей.
Подобное обращение - сопутствующий ущерб красивой и беззаботной жизни, которую так любила Аннабелль. Она прекрасно понимала это и принимала этот ущерб, осознавая сколько красоты привносит в жизнь сама. Оно того, несомненно, стоило.
Лениво высвободив ножку из черной туфельки на высоком каблуке, она с непревзойденным изяществом, продемонстрировав гибкость собственного тела, этой самой ножкой, а точнее, ее большим пальчиком, подцепила и стянула со стола гильотинку, а затем, с пугающим хладнокровием обрезав ей сигару, прикурила ее и, наклонившись, вернула зажигалку на стол. Эдик вынужденно и безошибочно отметил отсутствие у Аннабелль нижнего белья, после чего прищурил и сосредоточил взгляд на случайно выбранной в помещении точке, будто увидел что-то странное. Камил и Аннабелль моментально купились на эту старую, как мир уловку и повернули головы вслед за его взглядом, но ничего "такого" не обнаружили как, впрочем, не обнаружили и отсутствие уже исчезнувшей со стола зажигалки.
- Как я уже говорил, - начал Камил, кажется, еще пытаясь сообразить, на что был обращен взгляд Эдика, - мы с друзьями время от времени играем. Играем по-крупному. Ставки у людей вроде меня, сам понимаешь... на деньги сейчас играют любители, - Камил продолжал заниматься самовосхвалением, - а мы к ним не относимся. У нас ставки серьезные, но я не хочу сейчас раскрывать тебе всех карт, - он вдруг звонко хохотнул, - Ха-ха! Круто я с картами придумал, а?
Так и не дождавшись реакции на свою искрометную шутку Камил, точно кошку, начал поглаживать стройные ножки Аннабелль.
- Ладно, в любом случае ты не сможешь играть по бла-бла-бла...
Эдик представил, как доставал темный футляр, как сжимая его в руке, вскочил с кресла и, оттолкнувшись от стола, воткнул его прямиком в глазное яблоко Камилу, а затем несколькими ударами вдолбил футляр вглубь его пустой черепушки еще сильнее, наконец, заставив его замолчать навсегда.
- ...бла-бла-бла, перейдем к делу, - неумолимо продолжал Камил, насытившись собственной похвалой, - у меня мало времени, поэтому я разжую тебе все очень быстро. Единственная причина, по которой ты сейчас сидишь здесь, это мое желание тебя обыграть и доказать всем, что я, как игрок - намного сильнее тебя. Я-то знаю, что смогу у тебя выиграть, но хочу сделать это публично. Так интереснее, правда? Можешь считать это моим капризом. Но есть небольшая проблемка. Ты ведь не можешь играть по нашим ставкам! - ядовито прыснул он, - и для тебя мне придется делать исключение. Так уж и быть! - Камил беспечно махнул рукой. - Сыграем на деньги! Играть, разумеется, будем не вдвоем. Техасский холдем, пять игроков, ну... эти формальности ты знаешь, все по регламенту. Но раз я изменил своим обычным правилам, то у меня есть два условия...
ГЛАВА 15
Нависший под темным навесным потолком дым сигарет лениво растворялся в ярком свете свисающих ламп, освещающих внушительных размеров помещение бильярдного зала.
Облокотившись почти всем телом на бильярдный стол, Арсен не очень удачно разбил выставленные треугольником шары и расстроенно наблюдал, как они катились по столу совершенно не так, как им было задумано. Игоря, наоборот, порадовала неудача Арсена. Он вальяжно расхаживал вокруг, ожидая остановки шаров, чтобы начать планировать удар.
- И что за условия? - спросил он у Эдика, сидевшего за небольшим столиком, недалеко от бильярдного стола. - Во время игры тебе приставят пистолет к виску и будут делать минет?
ГЛАВА 13
- Первое, - начал Камил после очередной неуместной паузы, - играть будем здесь, в Закулисье. Думаю, ты знаешь, что это заведение моего отца. Уверен, ты придешь с друзьями, но туда, где будем играть, ты зайдешь один. Соответственно, играешь ты тоже один. Второе. Деньги, ну или свой бай-ин - называй, как хочешь, ты приносишь с собой. Никаких "потом", "после", или "бабло будет позже", - он забавно размахивал руками, имитируя отговорки. - Это неприемлемо. Твои деньги, как и деньги остальных игроков, будут находиться в безопасности.
Камил замолчал, тщетно пытаясь разобрать что-то по выражению лица Эдика. Ему было крайне интересно, что происходит у него голове, о чем он думает. А лицо Эдика тем временем за добродушной улыбкой тщательно скрывало желание выпороть этого напыщенного павлина. Он пришел сюда вежливо отклонить его предложение, но подобное обращение и полное отсутствие уважения ожидаемо пробудили неутолимое желание поставить его на место. Публично, раз таков его каприз.
- Победитель заберет все, - резюмировал Камил, убирая руку со стройных ног Аннабелль. - Два с половиной миллиона марок.
ГЛАВА 16
Стоило Игорю услышать произнесенную Эдиком сумму выигрыша, он резко вдарил по шару, кий раздражающим слух звуком шаркнул и смазал тщательно подготовленный удар.
- Да вы оху... - раздавшийся телефонный звонок разрядил окончание фразы. Игорь судорожно, будто в конвульсиях, достал из кармана назойливо звонящий телефон и даже выронил его из трясущихся рук, безуспешно пытаясь ответить на звонок.
- Надеюсь, на этом ваш разговор закончился, ты послал его, отказался от минета и ушел? - почесывая ничем не примечательный лоб, поинтересовался Арсен.
ГЛАВА 14
Официантка, вернувшаяся быстрыми шажочками, поставила овальный серебреный поднос на стеклянный стол, не потрудившись убрать из-под него барахло и ловко откупорив бутылку, разлила Jecurmors по бокалам. Эдик, в угрюмом молчании наблюдая за ее действиями, был готов дать ответ - он резким движением взял бокал, не поморщившись, выпил из него все до последней капли, а затем протянул Камилу руку. Тот осторожно пожал ее, несколько насторожившись неожиданно вспыхнувшим рвением.
- Порукам, - бодро произнес Эдик, ощутив холодненькую и от чего-то влажную ручонку Камила. Он встал с кресла, не отпуская руки Эдика и блеснув зубами, широко улыбнулся.
- Замечательно! Сыграем через пару дней. Думаю, тебе хватит этого времени, чтобы собрать нужную сумму. Потом с тобой свяжутся, ну ты знаешь... - он вновь, как бы отмахиваясь, смешно потряс ручонкой, - ...оговорить детали.
Официантка, слегка удивленная тем, как Эдик залпом осушил бокал, робко поинтересовалась: - Вам еще что-нибудь принести?
ГЛАВА 17
- Мозги-и-и, - раздавлено взвыл Арсен, разводя руками, - Ей нужно было принести тебе мозги! Потому что твои явно были где-то очень далеко. Эдя, - продолжал Арсен, уже более спокойно, но все еще достаточно взвинчено, - я всегда тебя поддержу, в любой ситуации, ты это прекрасно знаешь, но нахрена то кимоно? Все ради минета? - с каждым новым вопросом, Арсен вновь накручивал себя все сильнее и сильнее, будто бы это он, а не Эдик, согласился на игру. - Где ты возьмешь деньги? Пятьсот тысяч! Ты же понимаешь, что даже если мы продадим мое правое легкое, печень, почку, а следом и девственную задницу какому-нибудь изощренному гейху - столько не выйдет.
Игорь, выслушав доводы Арсена, неспешно подошел ближе и, опершись на кий, одарил Эдика озадаченным и тяжелым взглядом, а затем переполненной наигранной печалью голосом произнес: - Да, Эд, пятьсот тысяч точно не наберем - его жопа давно не девственна.
Плечи Эдика затряслись в беззвучном смехе, а Арсен, выдав пародию улыбки, показал Игорю средний палец, но тот с улыбкой Чеширского кота, лишь дружески похлопал его по плечу.
- Если серьезно... ты как-то подозрительно спокоен, Эд, - отметил Игорь. Эдик как раз собирался изложить им некоторые соображения о том, как достать денег, но неожиданное жужжание телефона сместило приоритеты. Ловкие пальцы быстро скользили по экрану телефона, набирая сообщение, и уже через несколько секунд оно было отправлено.
Игорь и Арсен знали, кому Эдик всегда отвечал без промедления - девушке, живущей в Гурмании, с которой он познакомился, участвуя в онлайн турнирах по покеру. Они доходили до финала, и Эдик выигрывал у нее семь раз подряд. Общаться активнее они начали уже после второй победы Эдика, а после седьмой - она решительно пригрозила прилететь в Воскву и сыграть с ним лицом к лицу, шутливо уверяя, что без труда выиграет, если будет видеть его воочию.
- О-о! - начал Игорь с насмешливой романтичностью, подсев за столик к Эдику и чувственно сложив руки у подбородка. - Нам пишет чудесная и замечательная девушка с прекрасным именем Виктория, которое, почему-то не особо помогает ей у тебя выигрывать, - иронично подметил он. - Я бы назвал ее Фейлори. Кстати, почему ты утверждаешь, что она чудесная, если еще не спал с ней?
- Да какая разница? - нервно вмешался Арсен и вернул разговор в прежнее русло. - Делать-то что будем?
Эдик, ответив на еще одно сообщение Виктории, одарил своих товарищей лучезарной улыбкой и набрал семнадцатизначный номер, который никак не значился у него в телефоне, поскольку, все контакты Эдик надежно хранил в собственной памяти, а не в памяти телефона.
Эдик звонил человеку, которого многие знали как "ЗИЗА". Впрочем, узнать его имя из одного только псевдонима не составляло особого труда, но и оно вполне могло оказаться выдуманным.
ГЛАВА 18
Зиза был одним из тех редчайших людей, имевших катастрофическое количество знакомств и, что немало важно, умел мастерски этими знакомствами оперировать. Зиза знал как тех, кого нужно знать в Воскве так и тех, кого знать не стоило. С наступлением ночи, мирный житель в нем засыпал, и просыпалась мафия, но мафия не обыкновенная, а мафия-благодетель. Эдик не без иронии называл его Инспектором по неясным вопросам, поскольку благодаря его былой занятости в области охраны правопорядка и экономической составляющей части бизнеса, он обрел все необходимые знакомства и получил знания, сделавшие его крайне осведомленным и ценным человеком, знакомство с которым существенно упрощало жизнь. В особенности, когда каким-нибудь важным людям требовалось пролить свет на определенную ситуацию, или найти людей, решающих определенного рода проблемы, они обращались к Зизе. Он с радостью, сводил их с теми, кто, в свою очередь, способствовал решению возникших проблем. Разумеется, не бесплатно, но платой зачастую оказывались совсем не деньги. В случае с Эдиком - все то же самое, правда, с одной оговоркой - благодаря их давней дружбе, у Эдик обладал некоторыми привилегиями, которые хоть и крайне редко, но не исключали интересов Зизы, однако, в тоже время, никогда не создавали особых проблем.
Так и сейчас, Зиза, находясь в своем кабинете, просторы которого покидал крайне редко, занимался тем, что закрывал очередное дело, неспешно подкидывая все бумажные доказательства его существования в огонь камина. Как раз тогда, когда большие электронные часы на здании за окном показали семь вечера, на его длиннющем прямоугольном столе тренькаем, зазвонил телефон. Выполненный в ретро стиле аппарат был проводным и вдобавок имел дисковый номеронабиратель, потому использоваться мог исключительно в пределах стола и людьми, родившимися в определенный период времени. Зиза, будучи человеком среднего телосложения и умеренно полноватым, отвечать не спешил - подождут. И ждали. Всегда.
Наконец, опустив в камин последний листок, он направился к столу и, сняв трубку, молчал - никогда не начинал говорить первым.
- Здравствуй, Эдди! - услышав знакомый с детства голос, ответил он, - Как самочувствие? Так... так... ага. Стоп! Тогда не по телефону, приезжай и все обсудим. Хорошо, буду ждать утром, - и положил трубку, не попрощавшись. Никогда не прощался.
Зиза нажал на одну из кнопок, хитро вмонтированных в стол, заставив жалюзи закрыть панорамное остекление, и плюхнулся в большое, обтянутое белой кожей кресло. Легонько нажав на грань стола, он достал из плавно выдвинувшегося ящика хромированный портсигар, а из него - самокрутку и закурил, неспешно покручиваясь в кресле против часовой стрелки, поочередно рассматривая десять черно-белых - во весь рост - фотографий обнаженных девиц, висящих на белоснежных стенах. Самокрутка извелась довольно быстро, но ее было достаточно, чтобы начало казаться, будто девушки, запечатленные на фотографиях в самых разных позах, глядели на тебя пронзительным взглядом, зная о твоих самых страшных секретах и тайнах.
Телефон вновь зазвонил.
Зиза потянулся к трубке рукой, но достать ее не удалось и ему пришлось подкатиться ближе. Он снял трубку, поднес ее к лицу, щекой ощутив приятную прохладу и молчал, ожидая приветствия на том конце.
- Эдди! Что-то случилось? Уже? На завтра ведь договорились. Зиза юрким взглядом окинул настенные часы, висевшие над ним - они все еще показывали семь, но уже утра, а не вечера. - Нет-нет, ничего, поднимайся, я жду, - закончил он и положил трубку.
Семи минут, пока Эдик поднимался на лифе на шестьдесят девятый этаж, ему хватило, чтобы привести себя в порядок и открыть панорамное окно. Яркий солнечный свет ослепил его, жадно залив собой просторный кабинет.
Эдик вошел, предварительно постучав. Зиза вперив руки в бока, одетый так, будто собирался посетить гольф-клуб, стоял перед окном и наблюдал как люди за стеклами в высотках напротив сонно и нехотя постепенно занимали свои огороженные, точно стоила рабочие места.
Подходя ближе, взгляд Эдика случайно зацепился за лежащий на столе темный футляр - точно такой же из дорогой змеиной кожи, какой был у него и неправильно собранный "Кубик Рубика".
- Эдди! - воскликнул он, в приветственном жесте разводя руками.
- Инспектор, - доброй улыбкой поприветствовал Эдик.
После крепкого рукопожатия Зиза любезно указал на низкое, стоявшее перед столом кресло, предложив Эдику присесть, а сам начал мерить комнату шагами, ходя вдоль окна из стороны в сторону, разминая затекшее за ночь тело.