Домба сдался, но не от этих пустых аргументов, а от другого. В кулуарах власти упорно ходил слух, что Шаранов достигает пенсионного возраста и его могут отправить на заслуженный отдых, что он не в милости у вновь присланного первого секретаря обкома (генерал-губернатора). Домба крайне нуждался в поддержке политического руководства республики, и теперь по его расчетам двинуть сына на должность первого секретаря обкома комсомола было бы весьма кстати. Это колоссальная опора, ведь тогда Албаст станет членом бюро обкома КПСС, а это высшая номенклатура, это республиканская элита.
В тиши важных кабинетов и горячих бань Докуев-старший стал потихоньку плести заговор в пользу сына. Этот замысел получил огласку, и последовала мгновенная реакция: Албасту чуть ли не в лоб указали на дверь обкома. Докуев-младший струхнул и готов был пойти на попятную, но его резко остегнул отец. Теперь Домба был не тот трусливый председатель сельсовета или начинающий начальник цеха готовой продукции, это был прожженный в интригах и в бескомпромиссной борьбе Зубр. Он знал все и всех, имел прямой доступ к власти, он был на службе у этой власти, этот "огонек" всегда светил ему и обогревал. И ничуть не колеблясь он добился приема лично у Шаранова и без плутовства, прямо попросил содействия. Секретарь обкома был застигнут врасплох, такой наглости он не ожидал. Однако когда конфуз прошел, он надолго призадумался.
– А что, всегда лучше иметь дело со своим человеком, чем с кем попало… Я Вас, Домба Межидович, вызову через недельку. А пока обдумаем, кое-что проверим.
– Сына, за верность партии и рвение к службе грозят уволить, – торопил события Домба Межидович.
– Это я решу сегодня же. Не волнуйтесь… А вот с главным надо обмозговать. Больше ни к кому не обращались?
– Нет, – не моргнув, соврал Докуев.
– Правильно. Никаких действий и разговоров.
Как по мановению волшебной палочки изменилось отношение к Албасту в обкоме ВЛКСМ. Однако это было обманчивое спокойствие и любезность. Чувствовалось в воздухе, что где-то "высоко" или наоборот "глубоко" идет борьба, и дело даже не в Албасте Докуеве, а в более принципиальном, можно сказать фундаментальном. Это была скрытая, судьбоносная борьба между сдержанными в потребностях старыми партийцами и новой, рвущейся к земным благам партноменклатуры.
* * *
Прошли неделя, месяц, два, и только после этого сгорающий от нетерпения Домба Докуев получил приглашение, и не куда-нибудь, а на пригородную дачу Шаранова, которую сам Домба и построил.
Весна была в разгаре, все цвело, благоухало. Кругом пели птицы, было тепло, тихо, спокойно. В саду, в кустах малины, крыжовника и смородины, возилась супруга Шаранова – простая, обаятельная женщина. Хозяин и гость сидели на небольшой уютной веранде, обросшей с одной стороны зеленью ползучего винограда. На небольшом круглом столе стояли бутылка коньяка, пол-литровая банка черной икры, хлеб, приборы.
– Ну что, Домба Межидович, дорогой, – обращался Шаранов, – тяжеловато было с сыном: нескромен, да и в работе на стройке проявлял халатность… Ну, я думаю, это все по молодости. С какого он года?
– С сорок восьмого.
– Еще молод, хотя, конечно, в его возрасте мы уже воевали. Разлейте, пожалуйста… С утра я не хотел, но раз такое дело. Ира! – крикнул он жене. – Ты с нами посидишь? Ну и хорошо, а мы спокойно поговорим. За весну! – они подняли рюмки.
Закусили, Шаранов встал, засуетился возле самовара.
– Это дело неординарное. Налейте еще… За встречу! Ох! Хорош! Хорош! А в тот раз Вы мне привозили, что-то мне не понравился.
– Да, тот розлив не удался. А этот коньяк выдержан, все по норме, специально для особых персон. – Докуев жалобно улыбнулся.
– Это для каких-таких персон? – возмутился Шаранов.
– Ну я ведь на комбинате никто, и только с Вами в контакте, а начальники, все этому – новому поклоняются.
– Да-а, развелось в партии гнили. Только у нас в конторе еще держится мораль.
– Да, у Вас порядок, а эти, – Докуев махнул рукой.
– Что это значит "у Вас"? – вдруг возмутился Шаранов. – Что-то я не пойму, а разве Вы не у нас?
Домба аж съежился, втянул шею, исподлобья, как испуганный щенок, глянул преданно на хозяина дачи.
– Да-да, конечно, – выпалил он, покорно-просяще улыбаясь. – Я оговорился, просто так говорится, – чуть не заикался Домба. – Русский язык богатый, а я человек бедный.
– Ну-ну-ну, – перебил Шаранов. – Это не надо. О Вашей бедности мы все знаем… Давайте теперь за женщин!… О-ох! Хорош коньячок!
Над столом пронеслась маленькая, юркая, еще неокрепшая по весне и даже чем-то радующая глаз муха. В ветвях свадебной яблони заливался трелями соловей, из соседнего поселка доносился крик петухов и лай собаки. С надрывом закипел самовар. Становилось тепло, даже чуточку душновато.
– Так, давайте о деле. В середине сентября будет Пленум обкома партии, и мы на нем решим вопрос с Вашим сыном. На нынешнего комсомольского вожака обнародуем пару легких компроматов и переведем куда-нибудь на хозяйственную деятельность.
– А этот, – запнулся Домба, – компромат будет?
– Как это "будет"? – возмутился секретарь. – Да на всех есть, все ходят под неусыпным оком. Просто надо вовремя и как положено его подать… Кстати, твой сын, как он? Наш? – в упор уперся взгляд Шаранова.
– Ну конечно, – вымолвил тихо отец.
– Что-то нет твердости в твоем ответе. Для чего мы растим детей? Создаем все условия! Кто нас заменит? Так как он – твой сын?
– Да наш он, наш. Будет нашим, куда он денется.
– Смотри мне! – впервые на "ты" перешел Шаранов. – А то менять шило на мыло нечего… Да и преемственность поколений должна быть, – улыбнулся хитро секретарь. – Ну, налейте еще… Погодка сегодня – просто прелесть.
Домба залпом, высоко задрав голову, выпил бокал и вдруг случайно увидел, как в углу под потолком неопытная муха попала в блестящую в лучах солнца паутину, рванулась, задергалась беспомощно. Докуеву так жалко стало насекомое, что он даже хотел освободить ее, но в это время из зелени винограда выполз жирный черный паук и проворно обхватил жертву.
– Пускай прямо завтра Ваш сын придет к моему помощнику поговорить, получить кое-какой инструктаж, ну там еще кое-какие выполнит формальности. А так пусть добросовестно работает и учится хорошо. А то вон зимнюю сессию до сих пор не сдал.
– Как не сдал? Я этого даже не знаю.
– Ну Вам не до этого. Вы погрязли в делах и в распутстве, – смеялся Шаранов. – Гуляйте, пока я здесь, а о сыне мы проявим отеческую заботу и опеку.
– Что значит пока? Вы уходите на пенсию?
– У нас, брат, пенсии нет. И у тебя не будет. Мы до гроба служим Родине… Налей-ка, дорогой!… Кстати, я, видимо, к зиме перееду в Подмосковье, там надо будет обустроить квартиру и дачку. Мне-то все равно, просто жену совратил ты подачками к роскоши, – вновь перешел на "ты" охмелевший хозяин.
– А как я? – удивился Докуев.
– Ты не волнуйся, тебя не забудут.
В течение следующего месяца помощник Шаранова и Докуев Албаст встречались четырежды. Первые две встречи носили строго протокольный характер; они были долгие, нервные для комсомольского работника, утомительно-испытательные. В третий визит беседа носила если не дружеский, то явно приятельский характер – с чаем, коньяком, сигаретой. А напоследок собеседники так сблизились, что не смогли не поехать на пикник на лоно природы, где в тенистом ущелье горной реки весь теплый день обильно потребляли шашлыки, шурпу, в большом количестве спиртное, наслаждались обществом поехавших с ними комсомольских работниц, купались в прохладном источнике.
После этого на стол Шаранова легла еще тонкая папка с грифом "Секретно. Для внутреннего пользования". Секретарь бегло ознакомился с содержанием, глянул из-под очков на помощника, ухмыльнулся.
– Что, сыночек в отца?
– Я думаю, даже похлеще будет.
– Да-а. Гены.
– Потомственное.
* * *
В корне изменилось душевное состояние Албаста Докуева. В преддверии значительных перемен в карьере, он восторжествовал, взгляд его из смиренно-погасшего стал ядовито-презрительным, заносчивым, вызывающим и, может быть, он успел бы сболтнуть лишнее, но его спасли обстоятельства. С начала июня до середины июля- летняя сессия в университете, потом отпуск с отгулами, а там и осень с жизненно важным Пленумом обкома партии.
Словом, надо было выждать, и чтобы не страдать от недалекого соблазна власти, Докуев-младший с удовольствием окунулся в беззаботную студенческую жизнь. Никакой страсти к знаниям он не испытывал, считал, что все это для обделенных судьбой голодранцев, которые должны быть глубоко образованными, чтобы со временем стать достойными управляющими или помощниками при таких людях, как он. Албаст считал, что власть должна уметь управлять, направлять, жить, а остальная серость обязана грамотно и четко обслуживать эту власть. Он брезговал посещать занятия, обычно он к десяти часам важно подъезжал на выдраенной до блеска "Волге" к университету, а потом степенно прогуливался по красивому парку между учебными корпусами, покуривая дорогие импортные сигареты. В полдень за ним заезжали его друзья-товарищи, или вернее сказать, такие же, как и он, отпрыски – подрастающая элита республики. Все они имели высшее образование, в основном ходовое – пищевое, технологическое, торговое, не имели знаний, но четко знали, сколько стоит та или иная вакантная доходная должность.
Полюбовавшись возле университета девочками и показав себя, эта подрастающая "знать" отправлялась куда-нибудь гулять. И в этом молодежь подражала отцам. В то время грозненские нувориши стали полагать обыденным если не постыдным, простую пьянку в черте республики. Считалось достойным поехать кутить в курортные Пятигорск, Кисловодск, в крайнем случае, из-за недостатка времени, позволялось провести ночь в соседнем Орджоникидзе. А совсем круто было на день-два полететь в Москву, потранжирить дармовые в столичных ресторанах и гостиницах. Ну и совсем классно вырваться в Прибалтику. Это уже Европа!
Изощрялись завсклады коммунизма как могли. Например, один из руководителей республиканского водхоза дал слово не пить спиртного на территории республики, поэтому он практически каждый вечер в окружении умиленных замов и друзей мчался за пределы региона, чтобы утолить жажду. Это было сверхоригинальным, и об этом шли восторженные и даже завистливые пересуды.
Пыталось не отставать от старших и новое поколение. Правда, на щедрые подачки родителей далеко не уедешь, но тем не менее оголтелая молодежь тоже изощрялась, как могла. Но это были единицы… А основная масса жила в нищете, в серости, в изнурительном труде…
Албаст занятия не посещал, однако было исключение. Дело в том, что предмет "история Кавказа" вел известный в республике ученый, профессор Смородинов. Смородинов был не только историком, но и археологом, на основании своих раскопок он воссоздавал историю древнего Кавказа с незапамятных времен. Он выдвигал и эмпирически обосновывал смелые, можно сказать, революционные научные открытия в эволюции аборигенов Кавказа. Конечно, теорию Дарвина он не опровергал, но аргументированно доказывал, что местные жители по уровню мышления и развития находятся если на вровень, то чуточку выше неандертальцев, и если бы не экспансия с севера, то Кавказ так и остался бы далеким от цивилизации. Эти безапелляционные выводы "подтверждались" многочисленными археологическими раскопками в виде разбитых горшочков и костей с черепами.
Теория Смородинова была столь актуальной, что идеологи республики расширили аудиторию профессора от студенческой до телевизионной. Он так часто замелькал на экране, что его больше видели, чем дикторов телевидения. Не выдержав издевательств, вайнахи стали робко возражать маститому ученому. Тогда Смородинов посадил в студии рядом с собой талантливейших учеников – чеченца и ингуша, которые в нужный момент дружно кивали или махали умными головами.
Изыскания Смородинова носили столь фундаментальный характер, что для развития успеха при его кафедре открыли археологическую школу, с полным набором амуниции, техники и так далее. Из бюджета полилось щедрое финансирование, для ученого выделяется шикарная квартира, мебель, дача и другие блага. Вскоре рабочие завода "Красный Молот" единогласно избирают Смородинова делегатом съезда КПСС, и он автоматически кандидат в члены бюро обкома партии.
Благодарность Смородинова столь велика, что он вдруг выясняет: вайнахи вовсе не автохтоны, а пришлые с востока, и поэтому депортация чеченцев и ингушей 1944 года носила знак исторической справедливости – возвращение к исконным степям. Правда, эта теория не получила широкой огласки, так как сталинский указ о выселении уже был осужден партией и придавать позорной истории новую огласку не стоило. Лучше умолчать, а теорию "под сукно"; и вообще Смородинову рекомендуют умерить пыл, а то под фундаментированную горшками критику стали подпадать не только целые народы, но и ректор университета, и секретарь райкома, и даже редактор республиканской газеты. Смородинов четко чувствовал ритм времени и, не поддаваясь соблазну политической борьбы, вновь углубился в лекционную и археологическую деятельность.
Читал Смородинов лекции увлеченно, интересно, с актерским мастерством. Простые студенты любили посещать занятия великого ученого, с открытым ртом они ловили каждое слово профессора. Но главное, Смородинов был не просто преподаватель, он входил в политическую элиту республики. Только поэтому Албаст Докуев вынужден был регулярно посещать занятия историка, иной шаг был бы служебной опрометчивостью. Ему лекции не нравились, а горшочки и черепа вызывали отвращение. Так продолжалось всю сессию, и вдруг Смородинов буквально разбудил задремавшего в нудной атмосфере Докуева, он упомянул его родное село – Ники-Хита. Оказывается, в этом месте стоял долгое время лагерь гуннов, что подтверждают раскопки в кургане возле села, о котором много знает интересного и сам Докуев. Не раз он обходил это страшное захоронение, потому что там водится много змей. Но что самое интересное, ценности степняков спрятаны не в кургане, а, по его глубокому убеждению, под старым буком, который, к сожалению, нынче произрастает на территории личного земельного надела "неких Самбиевых – отсталых элементов общества, даже дикарей". В интересах науки Смородинов ведет процесс об отчуждении земельного участка Самбиевых в пользу государства и придании ему статуса исторического заповедника.
После лекции ученый буквально атакован комсомольским активистом. Выяснилось, что у Докуева давняя любовь и привязанность к истории родного края, особенно к археологии. Любезность, щедрость и любознательность Албаста столь велики, что он быстро сдружился со Смородиновым. Оказывается, великий ученый не только ценитель древних ископаемых, но и выдержанных вин и коньяков, а также не брезгует и водкой, тем более под обильную закуску.
Вскоре состоялась экспедиция в строго ограниченном составе на место великого захоронения. В поездке археологов-энтузиастов сопровождали две красавицы-комсомолки. На возвышенности, у края Ники-Хита, Смородинов показывал пальцем, где стоял лагерь хана, где был его шатер, как он ел, сколько имел жен и так далее. На старый бук Самбиевых любовались с особой жадностью.
– А золото там есть? – не выдержал Докуев.
– Ну-у, насчет золота не знаю, но исторические ценности есть наверняка. Я думаю, что они плотно упрятаны под мощными корнями великана. Об этом кладе в древности знали, есть даже письменные подтверждения. Просто знать одно, а суметь этим овладеть – совсем другое… Вот пойди покопайся – сразу найдется тысяча желающих обогатиться несметным добром. Так что все это непросто.
– И многие об этом знают? – вкрадчиво спросил Албаст.
Историк едва улыбнулся.
– Во-первых, это просто гипотеза, мои догадки. И добро – это не золото, а предметы той эпохи. Во-вторых, это все опубликовано, и не раз… И в-третьих, – ученый замялся, – я что-то стал тебя побаиваться.
– Да что Вы?! – просиял Докуев. – Оставим эти сказки, поедем лучше в то ущелье, там тихо и красиво… Будем наслаждаться женственной современностью, чем мучиться загадками прошлого.
– Гениально! – поднял вверх палец ученый.
…Ночью Албаст недолго спал. А под утро ему приснился кошмарный сон, что он откопал сокровища хана. Их было так много – целый сундук. Под впечатлением сна он ходил еще несколько дней, даже наяву грезил сокровищами, только почему-то сундук превратился в целое подземелье, наполненное богатством целого мира. Он перечитал "Графа Монте-Кристо" и вовсе заболел галлюцинациями. Потом он зачастил в родное село. Издалека, уйдя в лес, он тщательно в бинокль изучал местность, строил схемы, чертил карты, он оберегал бук от посягательств. Ему мешали Самбиевы, но еще более ненавистен был Смородинов. Был момент, когда Албаст подумывал, как бы ученого убить. После долгих размышлений он решил эту мысль схоронить, временно. На первом этапе ему мешают Самбиевы, и вполне вероятно, что именно Смородинов поможет очистить бесценный участок от этих сукиных детей. Но с другой стороны, государственный заказник – тоже не бесхозная территория. И положение может стать даже хуже, чем иметь дело с этими голодранцами.
Вновь изменился взгляд Докуева Албаста – стал туманно-мечтательным. Только теперь он не терзался мыслью о политической карьере. Должность первого секретаря обкома стала для него низменной, даже обременительной. Эти секретари будут у него в услужении, и он будет определять – кому какой пост занимать в этой республике, да что там республика!… Ой!… От дальнейших мыслей ему становилось страшно, даже дыхание учащалось… Но это неизбежно! Такова его участь!