Часто навещает Белый дом и призрак самого Авраама Линкольна. Как известно, он был избран президентом на второй срок, но не дожил до его окончания. 15 апреля 1865 года в театре "Форд" Линкльн был застрелен Джоном Бутом Уилксом. После этого его призрак стал появляться в Белом доме практически постоянно. К примеру, есть свидетельство об этом Грейс Кулидж, супруги президента Калвина Кулиджа. А до этого некоторые служащие слышали шаги Линкольна на втором этаже. После Грейс его стали часто видеть стоящим у окна Овального кабинета.
Не так давно поведал свою историю "знакомства" с фантомом неугомонного 16-го президента и один из мастеров-операционистов резиденции: "Было раннее утро, и я занимался цветами на втором этаже. Когда я включил свет, он сидел там, возле своего кабинета, сложив руку на руку, перекинув ногу за ногу, и смотрел прямо. На нем был серый, в черную полоску костюм, отвернутые гетры на трех пуговицах и черные туфли. Он сидел там, я испугался и остановился. Когда я моргнул, он исчез. Я спустился по лестнице и рассказал помощнику швейцара, о том, что довелось увидеть. Он спокойно сказал, что я лишь один из многих, кто видел Линкольна в доме за прошедшие годы".
Особенно часто призрак Линкольна появлялся во времена президента Франклина Рузвельта. Одна из его секретарш, зайдя однажды в комнату, которая когда-то была спальней Линкольна, обнаружила его сидящим на кровати и завязывающим шнурки на ботинках. Затем горничная увидела призрак президента, который пытался разжечь в той же комнате камин.
Драматический случай произошел в 1941 году с королевой Нидерландов Вильгельминой. Царственной гостье четы Рузвельтов была отведена бывшая спальня Линкольна. Однажды ночью она услышала стук в дверь. Открыв ее, королева обнаружила призрак президента в цилиндре, смотрящий на нее из темноты коридора - видимо, умерший посчитал невежливым не почтить столь высокую особу. Однако Вильгельмина джентльменской вежливости призрака не оценила и от страха упала в обморок.
Подобный случай произошел с премьер-министром Великобритании Уинстоном Черчиллем, который отказался ночевать в Белом доме после того, как встретился с призраком Линкольна. Черчилль только что вышел из ванной, голый и с сигарой в зубах, и остолбенел, обнаружив в комнате фантом президента, одетого в мантию и поддерживающего огонь в камине. На глазах Черчилля призрак растаял в воздухе.
Президент Гарри Трумэн тоже рассказывал о том, что несколько раз замечал призрачный силуэт Линкольна, разгуливающий по Овальному кабинету. А вот его дочь утверждала, что она не только видела, но и вступала в контакт с призраком. Иногда по ночам она запиралась в президентской спальне и подолгу беседовала с Линкольном. Поговаривают, что через дочь отец нередко просил советов у своего предшественника. Как-то раз секретарши подслушали разговор между отцом и дочерью, к которой Трумэн обратился с такими словами: "Узнай у "него", как мне действовать в этой ситуации".
Фантом дважды являлся дочери Рональда Рейгана, Морин. Ее рассказ подтверждают многие работники Белого Дома, которые неоднократно сталкивались с призраком 16-го президента США.
Рассказал о своей встрече с призраком и Денис Фримайер, помощник швейцара Белого дома: "Я работаю здесь уже двадцать пять лет. И только один раз видел "его" наверху, это было во времена правления Рэйгана. Обычно по вечерам у нас работает человек, который выключает свет по просьбе первой семьи и закрывает на ночь двери, но в ту ночь он был болен, поэтому его работу делал я. Я поднялся наверх и выключил свет в комнатах. Затем пошел к спальне Линкольна. Там есть лампа, на которой был прибор для регулирования силы света лампы, который просто нажимаешь - и лампа выключается. Итак, я выключил эту лампу, несколько других ламп, пошел по остальным комнатам, прошел через коридор в комнату, которая называлась "спальней королевы". Когда я вышел из нее, то посмотрел прямо в темную спальню Линкольна - и вдруг там зажглась люстра.
Конечно, я знал о некоторых историях, поэтому сразу побежал в комнату, надеясь, что мне удастся что-нибудь увидеть или почувствовать, но вначале я ничего не увидел. Я выключил люстру, и затем по мне пробежал холодок. Я определенно что-то чувствовал, поэтому осмотрелся. Посмотрел в зеркало, думая, что, может быть, позади меня что-то есть, но, конечно, там ничего не было. Без сомнения, я чувствовал холод от чьего-то присутствия".
Вообще спальня Линкольна была излюбленным местом сверхъестественных явлений в Белом доме. В программе исторического канала "Белый дом: 200-я годовщина" бывшая первая леди Розалин Картер сказала о комнате, славившейся появлением призраков: "Наши друзья были настолько ошеломлены, находясь в том месте… Большинство тех, кто проводил ночь в спальне Линкольна, не спали".
Администратор Белого дома Гарри Уолтерс описал, как он встретился с призраком возле лестницы между Восточной комнатой и Северным портиком. Там есть две большие двери, которые не закрываются. Уолтерс рассказал: "Эти двери открыты двадцать четыре часа в день, никогда не запираются и не закрываются. Нас было трое, кто стоял возле этих дверей, и мы почувствовали, как мимо нас пронеслась струя холодного воздуха. Казалось, воздух шел с лестницы и из проемов этих дверей. После того как мы почувствовали холод, двери начали медленно закрываться - происходило то, чего никто из нас никогда прежде не видел. Мы подошли к дверям Северного портика и посмотрели, не открыл ли кто-то двери или, может быть, кто-то открыл двери внизу. Мы осмотрели оба места и не нашли объяснения тому, почему двери, которые открыты всегда, вдруг закрылись. Это одна из таинственных загадок Белого дома, и некоторые люди задаются вопросом, может ли это быть призрак Линкольна, который проходит в эти двери".
Впрочем, сотрудники Белого дома, встречая призрак Авраама Линкольна, как правило, не испытывают страха перед ним: его появление считается добрым знаком. Помимо этого, шаги Линкольна слышатся у места его погребения в Спрингфилде. Молва гласит, что могила эта пуста.
Неугомонные леди и другие персонажи
Много хлопот доставляет еще один призрак - президента Эндрю Джексона. При жизни он был откровенно неравнодушен к женскому полу и, кажется, после смерти остался таким же: призрак частенько пристает к молоденьким секретаршам или горничным. Его спальня находилась в так называемой Розовой комнате, и многие сотрудники Белого дома, особенно женского пола, проходя мимо дверей, слышат необычное хихиканье.
Известен рассказ одной из секретарш, Лилиан Паркс, работавшей в Белом доме в 1960-х годах. Она вспоминала: "В тысяча девятьсот шестьдесят первом году в Розовой спальне я оправляла постель, предназначенную для королевы Елизаветы, приехавшей в Вашингтон с визитом. Я нагнулась и вдруг почувствовала прикосновение к моей спине чьих-то уверенных рук. Мои волосы встали дыбом, потому что в комнате никого не было. Но когда раздалось характерное хихиканье, я догадалась, чьи это проделки, и пулей вылетела из комнаты".
Среди других президентов после смерти "отметились" и продолжают "отмечаться": Вудро Вильсон, разъезжающий по комнатам в кресле-каталке; иногда слышатся звуки пианино, наигрывающее мелодии 1950-х годов, - играть на пианино обожал президент Гарри Трумэн.
Слышали призрачную музыку и дочери-близняшки Джорджа Буша. "Однажды ночью, - признавалась Дженна Буш, из камина в моей комнате послышалось чье-то пение, кто-то пел арию из оперы. Когда я рассказала об этом своей сестре Барбаре, она в это не поверила, но на следующей неделе, когда мы вместе находились в моей спальне, мы услышали звуки пианино: это был мотив пятидесятых годов. Вообще в Белом доме живут миллионы привидений. Люди, наверное, подумают, что я сумасшедшая. Но я не шучу: я их там действительно слышала".
В Белом доме много женских призраков. Все они так или иначе связаны с этим поистине мистическим зданием. Так, в розарии "поселился" призрак Долли Пейн, супруги президента Джеймса Мэдисона. Цветник она разбила сама, и, когда спустя 100 лет жена другого президента, Эллен Луиза Вильсон, распорядилась перекопать клумбы, дух Долли выразил свое категорическое "нет". Рабочие с криком прибежали к Эллен Луизе, утверждая, что в саду появился призрак Долли, который препятствует уничтожению розария. Спасенный призраком цветник существует и по сей день.
Призрачную Абигейль Адамс, при жизни супругу президента Джона Адамса, частенько видят идущей по направлению к Восточной комнате с протянутыми руками, как будто она несет белье из прачечной. Иногда в этой комнате ощущается запах мыла и сырости: во времена Абигейль здесь сушили выстиранную одежду.
На втором этаже иногда раздаются крики миссис Флоренс Гровер Кливленд, которая стала первой президентской женой, родившей ребенка в Белом доме.
У Северного портика Белого дома некоторые сталкивались с призраком Энн Сурратт, умолявшей отпустить мать, Мэри Сурратт, которая была казнена в 1865 году за участие в заговоре, ставившем целью убийство президента Линкольна. Энн Сурратт появляется обычно 7 июля, в день годовщины казни ее матери.
"Это большой старинный дом, и стоит только выключить свет, как в тишине любое движение привлечет ваше внимание, - говорил в 2003 году работавший в течение 20 лет при семи президентах и недавно ушедший в отставку администратор Гари Уолтерс. - Самая таинственная часть Белого дома - апартаменты президента. Любой звук, издаваемый неведомыми сущностями, эхом расходится по коридорам".
"Адский кот"
А вот самым жутким привидением Белого дома по праву считается Демонический кот, которого иногда называют просто - DC. Но это невероятное создание оказалось по своему поведению неизмеримо ближе к адским силам, чем к обычным призракам. Обитает потусторонний зверь в подвале Белого дома и в комнате, известной как склеп.
Все, кто с ним сталкивался, утверждали, что это существо черного цвета с горящими красными глазами. Перед своими жертвами оно появляется сначала как милый черный котенок, а затем вдруг разрастается до огромных размеров, превращаясь в злобное создание. Этот адский кот иногда набрасывается на людей, оставляя царапины, которые очень долго не заживают. По нему не раз стреляла охрана, но пули против адского кота бессильны.
Откуда же взялся этот хвостатый призрак? По словам Дэниэля Коэна, автора книги "Фантомы животных", в 1800 году Капитолий и Белый дом заполонили крысы и мыши. Чтобы решить проблему, в здание запустили десятки кошек и котят. После того как они со своей миссией справились, их переловили и вернули туда, где первоначально набрали. Однако один кот на Капитолийском холме остался навсегда - и это был как раз DC. Конечно, действующих сотрудников и охранников правительственных зданий разговорить на эту тему невозможно, однако те, кто уже ушел в отставку, всегда готовы поделиться с прессой своими паранормальными воспоминаниями. Некоторые из тех, кто видел Демонического кота, бежали от него в ужасе, другие теряли сознание, а один человек был так напуган, что умер в больнице от сердечного приступа.
Однажды январской ночью 1970 года один из охранников шел по коридору Белого дома и увидел DC. Его глаза горели в темноте кроваво-красным цветом. Служащего словно парализовало. Он не мог сдвинуться с места, как ни пытался. Фантом на его глазах вырос до размеров тигра, раскрыл пасть, обнажил громадные зубы и поднял переднюю лапу с такими же огромными когтями. Охранник закрыл глаза и стал молиться, а когда открыл, призрака уже не было.
Как правило, Демонический кот, неожиданно появляясь перед человеком, довольствуется тем, что вводит его в ступор только одним своим фантастическим видом. Однако, если повстречавшийся с котом не пугается, призрачное существо с яростью набрасывается на него.
Примечательно, что Демонический кот обычно появляется перед бедствиями национального масштаба. Его видели за неделю до краха фондовой биржи в 1929 году, приведшей к Великой депрессии, перед убийством Джона Кеннеди, появляется он и накануне других серьезных и драматических событий. Порой он мелькает в периоды, когда власть переходит от одного президента к другому. Вместе с тем, нет никаких сведений о том, что кота-призрака видели перед терактом 11 сентября 2001 года или перед наступлением катастрофических ураганов Катрина и Айк. Однако, вполне возможно, что секретная служба просто хранит в тайне подобные появления, чтобы не вызывать ненужный ажиотаж в обществе.
…Недавно, как сообщает пресса, нью-йоркский специалист по фэншуй Дебра Дюнайер предложила президенту Бараку Обаме "почистить" энергетику Белого дома, с тем чтобы устранить негативные вибрации, вызванные драматическими событиями, происходившими здесь на протяжении его истории. Президент согласия пока не дал.
Загробные тени Капитолия
Как известно, первый камень в основание Капитолия - здания Конгресса США - был заложен Джорджем Вашингтоном 18 сентября 1793 года. Строительство пышного здания в стиле ампир велось несколькими поколениями архитекторов. Уже в ноябре 1800 года в недостроенном Капитолии впервые собрался Конгресс, однако в 1814 году его сожгли англичане и восстановительные работы заняли 5 лет. В 1820–1827 годах южная и северная части здания были наконец соединены переходом, над которым вознесся купол.
Через 30 лет Капитолий был признан недостаточно вместительным, после чего началось его расширение. При этом было решено сохранить уникальные черты первоначального здания - в частности, капители колонн, украшенные табачными листьями и початками маиса вместо традиционной для архитектуры классицизма средиземноморской флоры. Вместо старого купола был сооружен новый, чугунный, высотой 87 м и весом свыше 4000 т. Его прообразом традиционно считается собор Святого Петра в Риме, хотя структурно он ближе Дому инвалидов Мансара-младшего.
Все здание, по сути, кладезь тайн: "ванна-убийца", повинная в смерти вице-президента Генри Уилсона; лестница с несмываемым кровавым пятном, где до сих пор постоянно поскальзываются туристы; замурованная подвальная комната, где в 1930 году рабочие нашли чучело коня генерала Логана.
Впрочем, все эти легенды не настолько поражают воображение, в отличие от слуха, будто в Капитолии живет тринадцать привидений. По коридорам якобы бродит дух городского архитектора Пьера Ланфана - ждет уплаты по счету, просроченному 200 лет назад. Призрак рабочего, упавшего с купола во время строительства, скитается по залам с ящиком инструментов.
Особенно полюбились капитолийским визитерам из потустороннего мира обширные и запутанные подвалы. Именно там, по утверждению американского исследователя паранормальных явлений Денниса Уильяма Хаука, автора книги "Общенациональный перечень заколдованных мест", часто появляется призрак упомянутого Генри Уилсона, занимавшего во времена администрации Улисса Гранта пост вице-президента.
Большой любитель понежиться в горячей ванне в одном из подвальных помещений конгресса, Уилсон проводил там немало времени. "Там-то он и подхватил простуду, что стало его последней и самой серьезной ошибкой, - повествует Хаук. - Однако это не мешает его духу возвращаться туда, где он так любил бывать прежде". Закутанная в белую простыню фигура нет-нет да и вспугнет замогильным чихом и кашлем тех, кто в неурочный час проходит мимо капитолийского кабинета вице-президента США (по закону вице-президент является председателем сената).
Там же, в глубоких подвалах под сенатской половиной Капитолия, обитает дух давно почившего брадобрея Бишопа Симмса. Говорят, что в те годы, когда он еще пребывал в земной ипостаси, Симмс заботился не только о прическах, но и о душах: будучи проповедником-любителем, он услаждал слух больных клиентов религиозными гимнами.
Пошаливают потусторонние силы и в другом конце беломраморного Капитолия, в залах заседаний палаты представителей. Именно там, по словам очевидцев, появляется время от времени тень Джона Квинси Адамса - единственного в американской истории президента, ставшего впоследствии конгрессменом. Его призрак витает в том самом зале, где он 23 февраля 1848 года произносил гневную речь по поводу несправедливой войны с Мексикой и упал, сраженный апоплексическим ударом. Спустя 2 дня он покинул этот грешный мир, однако, как утверждает Хаук, бедняга Адамс регулярно возвращается с того света для того, чтобы закончить свою прерванную инсультом речь.
Не нашли себе покоя и души двух бывших спикеров палаты представителей - Джозефа Кэннона и Чэмпа Кларка. Как утверждают те, кто их не раз видел, в самый глухой час ночи эти два известных оратора возвращаются в пустой и темный зал заседаний для того, чтобы продолжить острые и эмоциональные дебаты, начавшиеся еще в 1910 году и затянувшиеся на целую вечность.
На примыкающей к залу заседаний широкой лестнице, ведущей на галерею, в полуночный час на белом мраморе ступеней, говорят, появляются большие кровавые пятна. Следы на мраморе - это кровь конгрессмена от штата Кентукки Уильяма Толби, который в далекий зимний день 1890 года был смертельно ранен журналистом Чарльзом Кинкейдом.
Помимо благородных теней законодателей в здании американского конгресса можно встретить и призраки людей, которые при жизни являлись простыми работниками Капитолия. Так, сквозь вековые стены подвалов изредка просачивается тень каменщика, погибшего в 1790-х годах, когда здание только-только начинали строить. По легенде, он был замурован в стене после того, как получил удар кирпичом по голове в ходе затянувшейся ссоры с коллегой.
Весьма впечатляюще выглядит в серебристом лунном свете под куполом Капитолия и тень другого призрака пролетарского происхождения - отделочника, свалившегося с помоста в 1860-х годах, когда началась роспись потолков здания. Под ним, на мраморных плитах пола, по словам Денниса Уильяма Хаука, беззвучно скользит тень уборщика, ушедшего некогда в лучший мир в тот самый момент, когда он натирал до блеска мозаичные плиты. Как утверждают очевидцы, он является глубокой ночью, уже после того, как из здания уйдут все мойщики и полотеры. Только после этого аккуратный уборщик тщательно проверяет их работу.
Еще одна потусторонняя "фишка" Капитолия - танцующие по ночам статуи в Национальном зале. Те, кто это видел, говорят, что такое зрелище невозможно забыть! Правда, имеется проблема с выбором партнера. Дело в том, что в Национальном скульптурном зале есть только 6 женских статуй, в то время как мужских - 91.