Алтарь Неба (самый большой алтарь в мире) имеет круглую форму, выложен мрамором и поднимается вверх тремя ярусами. Каждый ярус обнесен резной мраморной балюстрадой. С четырех сторон света вверх ведут четыре лестницы, по которым можно подняться на ровную горизонтальную поверхность собственно алтаря, образующую третий, верхний ярус сооружения. Помост алтаря состоит из уложенных девятью кругами мраморных блоков, окружающих один центральный камень. Число камней в каждом следующем кругу увеличивается на девять, и таким образом первый круг составлен из девяти камней, окружающих один в центре; второй - из восемнадцати, окружающих девять; и так далее, до девятого круга из восьмидесяти одного камня, опоясывающего весь алтарь. Парк, разбитый вокруг самого алтаря, занимает огромную площадь, на которой во время торжественной церемонии могут поместиться примерно сорок тысяч человек. Парк разделен на части стенами и воротами.
В день зимнего солнцестояния Алтарь Неба фантастически освещается множеством факелов и там происходит впечатляющий мистический ритуал, во время которого власть имущие Китая собираются и смиренно умоляют Императора-Небо одарить благословением свою избранную империю. На верхней террасе, или собственно алтаре, стоит большая дощечка с надписью: "Царственное Небо, Верховный Император". Там же рядами расположены таблички поменьше, посвященные императорам божественного происхождения, занимающим промежуточное положение между первым великим мудрецом и его почтенным потомком. На второй террасе помещены дощечки, посвященные Солнцу, Луне, пяти планетам, Большой Медведице, двадцати восьми главным созвездиям и значимым звездам. Принцам царства, великим мандаринам и графам вместе с другими сановниками различных уровней - всем отведены особые места, где следует стоять во время церемонии.
Когда все было готово, император поднимался к дощечке высшего Неба и своих прославленных предков и, смиренно склонясь перед освященным веками прошлым, опускался на колени на мраморные плиты и стучал лбом о пол. Он умолял великого Императора благосклонно взглянуть на своего сына - регента на земле, простить грехи Китая и наказать только его, а не весь народ за любое зло, которое, возможно, пребывало в сердце Китая в предыдущем году. Он занимал позицию козла отпущения, становясь ответственным за ошибки своего народа и взывая о милосердии и прощении к небесному Единому. В качестве подготовки к очередной церемонии император проходил период постов и очищения, чтобы во всей добродетельности взойти к великой дощечке Неба и попросить Небесного Человека войти в надпись на камне и оживить ее.
В здании рядом с Алтарем хранились барабаны и другие музыкальные инструменты, использовавшиеся во время священнодействия. Среди них были флейты из янтаря и разных размеров колокольчики, изготовленные из целых кусков нефрита. Последний раз церемонию в храме Неба проводил Юань Шикай, китайский император-узурпатор, зашедший так далеко, что осветил храм Неба электрическими лампочками. Именно во время церемонии, проводимой Юань Шикаем, были сделаны единственные фотографии этого торжества, однако они оказались крайне несовершенными. Церемония полностью провалилась из-за того, что широкие народные массы не считали Юань Шикая законным потомком Неба.
Храм Неба находится поблизости от Алтаря Неба. Это величественное сооружение также стоит на круглом жертвеннике, поднимающемся вверх тремя ярусами. Тройной купол храма виден с верхней части алтаря. В первый месяц лета в храме Неба совершался обряд вызывания дождя, а в течение первой декады первого месяца года проводилась тщательно разработанная торжественная церемония, во время которой испрашивалась милость богов ради блага людей. Здание храма Неба представляет большой интерес для масонов. Оно имеет двенадцать дверей, и в нем ежегодно присуждают масонские степени. Купол в форме тиары символизирует три мира, а все сооружение в целом является собранием удивительной философской символики. Императорская ширма в форме огромного дракона - это одно из великих чудес Востока. Эта ширма помещалась в храме за спиной Сына Неба, мешая злым духам нашептывать ему на ухо и помогая ему всегда оставаться справедливым государем своего народа.
СЕМЬ ДНЕЙ ТВОРЕНИЯ
Наука и теология существенно расходятся во мнении по поводу мифа о творении. Ученый окружен обилием фактов, свидетельствующих о постепенном и естественном развитии всех вещей из семян или зародышей, содержащих в скрытой форме все части и члены, которые из них вырастут в будущем. Ученый твердо уверен, что "из ничего ничего не получится", тогда как теолог решительно заявляет, что в начале было "ничто" и из него получилось "все". И когда какой-нибудь восторженный священник объявляет, что Бог простер правую руку, и сотворил Солнце, и, набрав левой рукой полную горсть пространства, слепил из него Луну, ученый впадает в полную прострацию.
Но во-первых, не надо забывать, что у некоего прозаичного ученого мужа сложилась совсем не та концепция Бога, что, например, у Микеланджело, который воплотил ее в росписи Сикстинской капеллы. Наука отказывается серьезно воспринимать теологическую идею, что Бог - это человек, будучи уверенной, что если бы существовало такое гигантское существо, парящее в пространстве и жонглирующее созвездиями, то телескоп, установленный на обсерватории Маунт-Вильсон, уже давно бы его обнаружил. С другой стороны, теолог очень беспокоится, как бы душа ученого в награду за ересь не угодила в окутанную серным дымом преисподнюю.
"Бог есть дух", - уверенно заявляет священник. "А что такое дух?" - громогласно вопрошает ученый. "Бесполезно обсуждать с вами этот вопрос, - отвечает теолог. - У вас не тот склад ума". "Бог - это энергия", - приняв важный вид, глубокомысленно объявляет ученый. "Что такое энергия?" - в свою очередь спрашивает священник. "Нас мучает тот же вопрос, - благодушно отвечает ученый, - но мы, быстро двигаясь вперед, уже достаточно близко подошли к открытию ее составляющих".
Тщательно измерив глотку кита, наука заявляет, что Иона физически не мог пройти сквозь нее; а дальнейшие изыскания показали, что в этой части земного шара вообще не было и нет никаких китов. Опытные гигиенисты после надлежащих исследований докладывают, что санитарные условия на Ковчеге оставляют желать лучшего. А что касается вентиляции, то при наличии всего одного небольшого окна, менее 60 сантиметров в ширину и столько же в высоту, помещение, где находятся от двух до семи экземпляров всех известных созданий, являет собой весьма скверный пример для младшего поколения. И в завершение специалист по естественной истории приходит к выводу, что если бы Ковчег приземлился на горе Арарат, то улитки до сих пор еще не добрались бы до своего современного ареала.
И хотя подобные заявления кажутся просто смехотворными, они становятся единственной причиной того, что сотни тысяч людей ежегодно покидают христианские церкви. Именно они объясняют столь огромное число гностиков и атеистов среди молодежи: юные умы, хотя и не достигшие еще зрелости, оказываются в своих рассуждениях все же чересчур логичными, чтобы игнорировать подобные религиозные нелепости. Время от времени нам по-прежнему встречается термин "старинная религия", и, чтобы убедить мир в практической значимости подобной формы верований, неоднократно предпринимались отчаянные попытки, кончавшиеся полным провалом. В прежние времена людей можно было заставить расписаться в верности тому, во что они не верили или что не признавали. Не исключено, что методы "убеждения", которыми пользовались в ту эпоху, имели отношение и к той готовности, с какой люди признавали ошибочность своих взглядов. Мы, однако, живем уже не в те "старые добрые времена", когда людей обращали в иную веру с помощью такого инструмента, как тиски для больших пальцев, а огонь их энтузиазма поддерживался перспективой угодить в камеру пыток.
Мужчины и женщины двадцатого века достигли того уровня ментального развития, который позволяет им обдумать, по крайней мере более или менее основательно, проблему личного спасения. Постоянно возрастающие общедоступные знания также являются существенным фактором развития человека. С мест археологических раскопок почти ежедневно выходят на свет все более полные сведения о древнем мире, и до сознания индивидуума постепенно доходит, что все это время он придерживался пустых суеверий и никчемных иллюзий. Он обнаруживает, что его христианство не имеет ничего общего с христианством первого века новой эры. Он осознает, что стал жертвой грандиозного надувательства; что доктрины, принятые им на веру, не только не освобождают его от оков невежества, но и еще больше укрепляют в зависимом положении.
Когда-нибудь наросты предрассудков будут срезаны с мировых религий и обнажится наконец их подлинный смысл. Священные писания гораздо значительнее, чем прилагаемые к ним толкования. Священные книги - это выходцы из древности, сохраняемые из поколения в поколение на протяжении тысячелетий. Каждая нация завещала в качестве наследства своему преемнику священное философское знание. Библия короля Якова была составлена на основе верований тех самых языческих народов, к которым впоследствии вернулась для их "обращения". В девяти случаях из десяти миссионер, приобщавший дикаря к Библии, просто преподавал тому сведения о его же языческом культе, но под другим, новым именем. Миссионер в Индии не понимает, что его собственная Библия содержит изрядную долю индийского мистицизма, но, если бы он это понял, его обида не знала бы пределов.
Одна из любопытнейших доктрин Ветхого Завета посвящена истории о семи днях творения, изложенной в первой главе "Бытия". Я не перестаю удивляться христианским священникам, которые год за годом рассуждают о первых стихах "Бытия", так и не поняв, что они неточно перевели и неверно истолковали всю книгу в целом. И это при том, что в радиусе нескольких миль от церкви наверняка отыщется какой-нибудь иудей-гебраист, в два счета способный доказать христианскому священнику, что тот не имеет ни малейшего представления о смысле мифа о творении в свете иудаизма. Еврейские ученые понимают, что христиане мало задумываются о философской глубине Ветхого Завета, хотя именитые богословы веками упражнялись в красноречии, рассуждая об этом важнейшем предмете, о котором ничего не знают.
Мишна и каббала составляют ключи к настоящему еврейскому мистицизму, а книги "Йецира" и "Зогар" при правильном истолковании раскрывают самую сущность первоначального талмудистского знания. Как и все великие религии, иудаизм состоит из двух частей: меньшая открыта большинству, а большая часть скрыта и доступна лишь немногим. Это же верно и в отношении христианства. Та часть, перед которой мы так долго благоговели, по сути, всего лишь мякина, поскольку мы еще не умеем "вымолачивать" наши доктрины так, как делаем это с зерном. Исходя из того, что Священные писания составлялись, чтобы скрыть больше, чем раскрыть, обратимся ненадолго к мифу о творении и рассмотрим его в свете каббалистического учения древних евреев и тайной доктрины брахманов и греков. Прежде, однако, надо заметить, что порядок стихов в первой главе "Бытия" нарушен и не соответствует оригинальному замыслу; многие слова переведены неправильно, и потому их не следует воспринимать в том смысле, какой им ныне приписывают. Поясним это на примерах.
В первой главе древнееврейской книги "Бытие" читаем: "Bereshith bara Elohim eth ha-shamaim v’eth ha-arez"- В переводе это звучит так: "В начале Бог сотворил небо и землю". Однако в развернутом виде эта фраза выглядит несколько иначе: "Силы (или Творцы) мира в качестве начала существования вырезали (или вылепили) субстанции небесной тверди, звездного неба и жизней (или сухой земли)". Далее, там, где написано, что Elohim (Элохим) создали человека по своему образу, следует читать: "по своей тени". Но конечно, грубейшей ошибкой было переводить Elohim как "Бог". По сути, слово "Бог" - это неудачно выбранный термин для обозначения Божественности. Elohim означает древних Строителей, или Изготовителей, мира. Это не кто-то один, их много, и они перемещаются или "сидят на яйцах" на поверхности незаконченного бытия. И там, где написано, что земля была бесформенна и пуста, слово "пуста" надо переводить как "яйцо", или "яйцевидная", поскольку оно означает Космическое Яйцо, с которым часто изображали египетских богов, обрабатывающих его на гончарном круге.
Согласно представлениям древних евреев, в начале было абсолютное и необусловленное вечное пребывание, проницающее всю сферу бытия. Первую и безусловную потенциальность они назвали Эйн, или Безграничный. Это Безграничное и Беспредельное Пребывание, фактически не поддающееся описанию, было гипотетически разделено на три части: Эйн - Все; Эйн Соф - Беспредельный Единый и Эйн Соф Аур - Беспредельный Свет. Вместе три эти части образуют Абсолют. Это триединство является прочной основой бытия, а Вселенная - перевернутое дерево, чьи корни находятся во Всем, а ветви опускаются вниз, проходя через различные градации сущего. Беспредельному Единому, или Эйн Софу, древние каббалисты давали много имен в попытке прославить и возвеличить его над всеми созданиями и формами. Его символом был закрытый глаз, а участие в жизни сводилось к постоянному присутствию во всем его вечного бытия, становившегося духом существующих вещей.
Каббализм - это учение об эманациях. Согласно его истолкователям, из Вечного состояния (Эйн Софа) эманировала яркая светящаяся точка - Открытый Глаз, Первый из богов, Предвечный, вечная Корона, Единый, из которого происходит множество. Он был назван Кетером, или Древнейшим из Отцов. Кетер, будучи вселенским Семенем, заключал в себе вселенское Дерево, которое развилось из него, согласно неизменному и непреложному закону. Кетер соответствует Отцу в христианской Троице, порождающему из Себя не только Великую Мать (Айму), которую называют Пониманием, но и Великого Отца (Аббу), названного Мудростью. От соединения Великого Отца и Великой Матери рождается Дитя - Творение.
В каждой школе каббализма есть свой метод выведения первой триады из Эйн Софа. Для одних Кетер - это Отец, Вина - Мать, а Хохма, или Мудрость, - Сын. Для других Хохма - это Отец, Вина - Мать, а Тиферет - Сын. Существует и третья группа, в которой принято иное обозначение. Так, Хохма у них является Отцом, Вина - Матерью, а некая таинственная гипотетическая точка с именем Даат представляет Сына. Однако независимо от обозначения всегда присутствует триединая основа, состоящая из Трех, раскрывающих Единого, и таким образом учреждающая треугольное основание мира.
Дерево сефирот состоит из десяти шаров, соединенных между собой 22 линиями, или путями. Десять шаров означают десять чисел от 1 до 10, а 22 пути отображают буквы древнееврейского алфавита. В совокупности они образуют 32 пути мудрости, 32 степени франкмасонства и 32 зуба в Божественной голове.
Дерево образовано тремя вертикальными столпами, правый и левый из которых носят название Яхин и Боаз соответственно, а священный столп в центре, олицетворяющий само Божество, - Эквилибриум (Равновесие). Так положительное и отрицательное раскрываются через равновесие посредине, и таким образом проявляется истинный порядок Вселенной. Как и пифагорейцы, древние евреи изображали Вселенную исходящей из Абсолюта десятью ступенями, которые представлены в виде шаров на ветвях Дерева сефирот. Это огромное Дерево проходит вниз сквозь четыре мира и в самом нижнем разделяется на десять областей звездной системы в следующем порядке:
№ Сефира Мироздание
1. Кетер (Венец) Первый двигатель
2. Хохма (Мудрость) Зодиак
3. Вина (Понимание) Сатурн
4. Хэсэд (Милость) Юпитер
5. Гебура (Сила или Строгость) Марс
6. Тиферет (Великолепие) Солнце
7. Нэцах (Победа или Вечность) Венера
8. Ход (Величие или Признание) Меркурий
9. Йесод (Основание) Луна
10. Малкут (Царство) Элементы
Каждой из этих сфер, или шаров, древние евреи приписывали одно из десяти великих имен Бога, одного из десяти архангелов, одну из десяти ангельских сил, одну из десяти частей звездного мира и одного из десяти демонов преисподней. Свои десять заповедей они также распределили по десяти сефирот, а позднее христианские каббалисты соотнесли каждую десятую часть молитвы "Отче наш" с одним из этих шаров.
Здесь самое время прояснить истинный смысл шаров-сефирот. Их следует рассматривать как планы Природы, каждый из которых включает все, что меньше его, и содержится во всем, что больше его. Таким образом, Кетер - первый шар - содержит в себе энергии девяти нижних сфер, эманирующих из него. По этой причине сефирот часто изображают в виде концентрических колец с Кетером на внешней стороне круга и Малкутом в центре. Первые три сефирот образуют Триаду, составляющую основу мира; остальные семь частей разделены на шесть "дней" творения с остатком в виде "шаббата" (субботы) - "священного дня отдохновения". Таким образом, творение есть процесс Божественной Жизни, нисходящей, соответственно порядку чисел, от Кетера к Малкуту.