– В лучшем случае. Реально времени нужно еще больше. Довольно часто старты "челноков" приходится переносить из-за метеоусловий или мелких неполадок.
– Плохо, – сказал S.D., – очень плохо. Фактически Соединенные Штаты располагают уникальным боевым комплексом, который способен значительно изменить представления о войне… Аналогов в мире, если я правильно понял, нет?
– Совершенно верно, – подтвердил Гном. – В Китае ведут аналогичные разработки, но они сильно отстали.
– И при этом вывод флотилии на орбиту ведется черепашьими темпами. У вас, если не ошибаюсь, есть четыре шаттла. Почему задействованы всего два?
– Все четыре и задействованы. Но один из челноков всегда стоит "под парами" в качестве аварийно-спасательного корабля, еще один находится на профилактическом обслуживании – там ведь огромное количество регламентных работ. Получается, что из четырех шаттлов реально работают только два.
– Скверно. Когда на орбите будут висеть хотя бы три-четыре платформы?
– Вторая платформа через пару суток будет, как говорится, "на ходу" – она уже на орбите и сейчас на ней заканчивают монтировать "стволы". А еще через неделю – если все пойдет штатно и погода не подкачает – над нами будут висеть четыре платформы. В рабочем состоянии.
– Через неделю, – задумчиво сказал Старик и повторил, – через неделю… Ну что ж… Благодарю вас, мистер Гусев. И – не смею вас более задерживать.
S.D. сам проводил гостя. Когда поднялись наверх, на платформе все еще было темно – Старик не отдал приказ включить освещение, вот его и не включили. Во мраке Гном увидел вдруг нечто неожиданное – вознесенный стальной стрелой деррика на высоту около тридцати метров, над морем висел "аквариум" – стеклянное сооружение размером с комнату. На фоне черного неба вода в нем как будто слегка светилась. А в воде медленно кувыркался обнаженный юноша. И звучала музыка.
– Господи! – произнес ошеломленно Гном. – Господи! Что это? Кто это?
Старик тоже посмотрел на аквариум с юношей внутри. Слегка поморщился и негромко сказал Апфелю:
– Я же просил, чтобы он воздержался.
– Но я ничего не мог поделать… Вы же знаете его характер!
Гном вновь повторил:
– Кто это? S.D. ответил:
– Это… мой гость. Гном с восторгом сказал:
– Он похож на молодого бога.
– Да, – сказал Старик, – он похож на бога. Юноша, похожий на молодого бога, совершил грациозный кувырок и лег на воде, глядя вверх, в звездное небо.
* * *
Начальник тюрьмы особого назначения "Залив-3" майор Малофеев проводил инструктаж вновь поступивших сотрудников. Они уже три дня как прибыли к месту службы, но у Малофеева все не хватало времени пообщаться с ними. Особенно из-за последних событий. Оба были выпускниками спецшколы "Надежда", но опыт майора показывал, что все и всегда нужно держать под личным контролем – знаем мы этих выпускников.
– Вы должны раз и навсегда запомнить, что заключенный в нашей системе – это не человек, – говорил майор, глядя в иллюминатор. Там было серое небо, серая вода Финского залива, и вдали медленно шел сухогруз. – Вы спросите: а кто? Отвечу: вообще никто. Даже имя-фамилия ему не положены. При поступлении к нам заключенный получает кличку.
Один из новичков – длинный белобрысый малый по фамилии Маскявичус – вставил:
– Желательно – обидную, унизительную. Малофеев хмыкнул:
– Это вас в "Надьке" так учили?
– Так точно, господин майор.
– Херня все это. Во-первых, на всех не напасешься кликух унизительных. А во-вторых, какая у него кликуха – унизительная или нет – зэк думает первые два часа. Или час. Потом ему становится не до этого. Его интересует только одно: как не сдохнуть в трюмах. Потому что больше полутора лет никто здесь не выдерживает. Это понятно?
– Так точно, господин майор.
– Поехали дальше. Как вести себя с заключенным? А так и вести – как с пустым местом. Зэку категорически запрещается даже смотреть на сотрудника. Он должен смотреть в пол. Руки за спиной, голова опущена низко, глаза – в пол. Всегда, при любых обстоятельствах. В "Надьке" вам объясняли, в чем тут смысл?
Маскявичус ответил:
– Так точно, господин майор. Когда зэчара стоит с низко опущенной головой, он не может ориентироваться и соответственно не может быстро и эффективно атаковать.
Малофеев усмехнулся:
– Это верно – из такого положения атаковать трудно. Но как раз в этом случае смысл состоит в том, чтобы показать зэку, что он – никто.
Малофеев собрался развить мысль, но в дверь постучали.
– Войдите, – ответил майор. Вошел дежурный, произнес: "Вам пакет, господин майор." Малофеев ответил: "Давайте." Дежурный вышел, вошел старший лейтенант – фельдъегерь, отдал честь, протянул опечатанный пакет и квиток с красной полосой по диагонали. Малофеев внимательно осмотрел печати, потом взял квиток, поставил время и расписался. За два с половиной года, что он прослужил начальником "тройки", это был не первый секретный пакет. И ничего хорошего он не сулил. Малофеев знал это по опыту.
Майор аккуратно вскрыл конверт и вытряхнул на стол сложенный вдвое лист бумаги. Двое новеньких внимательно следили за каждым движением майора. Малофеев развернул лист, прочитал короткий текст. Потом поднял глаза на новеньких и сказал:
– А ну-ка сходите покурите.
Они синхронно поднялись и вышли. Майор Малофе-ев еще раз перечитал текст, скомкал в сильной кисти бумагу и произнес два слова. Слова были такие: "Во бля!"
Малофеев выкурил сигарету и вызвал зама. Показал бумагу. Зам прочитал, помолчал и сказал:
– Двести восемьдесят семь рыл. не, вру. Ночью один помер – двести восемьдесят шесть. За трое суток?
Малофеев взял сигарету, прикурил. Потом поджег скомканный приказ. Он сидел, курил и смотрел, как огонь пожирает бумагу, а бумага судорожно корчится, скукоживается. Зам осторожно спросил:
– А. как?
– Как-как? Каком кверху.
Зам вздохнул, ничего не сказал. Спустя полминуты произнес:
– А кто делать-то будет, Олег Владимирович?
– Прикажу тебе – и ты будешь. Слабо?
Зам снова ничего не сказал, а Малофеев потушил сигарету, ответил:
– Ты вот что. Ты позови-ка сюда новенького. Ну, этого – литовца.
– Маскявичуса?
– Его!
– А чего?
– Чего, чего… Я на него посмотрел сегодня – думаю: этот сможет. Глаза у него.
– Чего глаза?
– Как из морга глаза. Короче, зови.
Зам поднялся и вышел. Спустя три минуты вернулся с Маскявичусом.
В тот день секретные приказы получили начальники еще семнадцати тюрем особого назначения. Шестнадцать из них произнесли "Во бля!" или нечто похожее, а один оживленно потер руки.
Когда стемнело, заключенных стали поднимать из трюмов. Вертухай выкликал: "Гондон! С вещами на выход.", "Сучий потрох! С вещами на выход.", "Бледный.", "Гондон второй." Он выкликал, и спустя минуту или две из трюма появлялась голова, замотанная в какое-то тряпье. Потом – плечи, укрытые тряпьем. Концом ствола вертухай показывал в корму: туда иди. Некоторые спрашивали: куда меня? – Куда-куда? На этап. Переводят тебя. Громко тарахтел дизель, и вертухаю приходилось повышать голос. Пошатываясь, люди, лишенные даже имени, брели в корму, несли свои пожитки.
А там, за надстройкой, их уже ждали. Выпускник спецшколы "Надежда" Витаутас Маскявичус бил по голове ножкой от кухонного стола. Человек падал. Русский сержант из-под Рязани проволокой привязывал ему к ноге кусок загодя нарубленной якорной цепи. После этого тело переваливали через борт, и оно падало в шаланду, причаленную под кормой. Малофеев страховал с пистолетом в руке.
На первых пятнадцать человек у них ушел час. Потом наполненная шаланда отвалила, увозя свой страшный груз. Палачи перекуривали, отдыхали, пили водку из личных запасов Малафеева. Рязанский сержант – тоже выпускник "Надежды" – быстро захмелел и даже начал напевать "Девочку Надю" – неофициальный гимн спецшколы "Надежда":
Ай, девачка Надя,
Чиво тибе нада? Ничиво ни нада,
Кроме шикалада.
Потом шаланда вернулась. Продолжили. Потом Маскявичус сломал ножку. Ему дали замену – стальной уголок, но он очень сожалел о той ножке: хороший был инструмент, удобный, как раз по руке.
В ту ночь во всех тюрьмах особого назначения шли массовые убийства. Обыкновенно расстреливали, хотя кое-где применяли и более экзотические "технологии" – в тюрьме "Ромашка" Ростовской области заключенных сбрасывали в старую шахту, а в "Заливе-2" на Белом море топили живьем. Так или иначе, тюрьмы "расчищали" под новых постояльцев. Торопились – на все про все было отпущено трое суток.
Ай, девачка Надя, чиво тибе нада?
* * *
Стояла глубокая ночь, светила луна. "Газель" болталась по ухабам разбитой дороги. В салоне молчали. Монахов было трое, с ними послушник. Когда отъехали от монастыря километров на двадцать, остановились. Настоятель заглушил двигатель, обратился к братии:
– Отныне, братья, мы беглые преступники, пособники террористов. Удел наш – лагеря и смерть неизбежная. – Настоятель умолк. Он помолчал несколько секунд и продолжил: – Не смерть страшна. Страшно сломаться под пытками, стать предателем. Посему здесь нам оставаться нельзя. Предлагаю, братья, идти на восток. Дойдем до свободной страны на Урале – спасены.
Инок Герасим прошептал:
– Господи, помилуй. Да не дойти нам туда. Настоятель сказал ему:
– Никого, братья, не неволю. Каждый сам свой путь выбирает.
Герасим покачал головой:
– Ой, не надо было кровь проливать, отец Михаил. Оно бы и обошлось.
Настоятель помолчал, потом протянул Герасиму постановление, изъятое у Хусаинова:
– Прочитай вот это.
– А что такое?
– Ты читай, читай. Вслух читай.
Герасим поправил очки, взял бумагу. Поднес к окну, к голубоватому лунному свету и вслух прочитал. Стало тихо. Настоятель сказал:
– Вот так. А то: "Не надо было кровь проливать". Другой монах, Егорий, сказал:
– Монах в России не только инок смиренный, но и воин. Так издавна повелось.
Герасим возразил:
– Тебе, Егорий, что? Ты человек военный. А я. – Герасим не договорил, вздохнул. Потом произнес: – Нет, не пойду я с вами, братья.
Настоятель спросил у послушника:
– Ну а ты что скажешь, Павел?
Павел был молод – двадцать лет всего, борода, считай, не растет. Он твердо сказал:
– Я с вами.
Монахи отвезли Герасима к сестре – она неподалеку жила. Простились, сами поехали дальше, на Кондо-погу. Жил там в окрестностях надежный человек, у которого можно было укрыться на первое время. Миновав город, утопили "Газель" в одном из бесчисленных карельских озер, благо льда не было. Пришли к человеку. Он без колебаний принял. Той же ночью отслужили панихиду по павшим воинам.
Потом настоятель сказал:
– С этого момента переходим на нелегальное положение. А коли живем в миру, значит и обращаемся друг к другу по-мирскому. Ну, Павла как звали Павлом, так и зовем. Инок Егорий у нас Глеб по паспорту. А меня, Павел, зовут теперь Михаил Андреевич. Ты можешь называть дядя Миша.
Глеб подмигнул Пашке:
– А в полку звали Мастер. Пашка спросил:
– А почему Мастер?
– А это, Пашенька, – ответил Глеб, – я тебе потом расскажу.
Монахи сбрили бороды и переоделись в цивильное платье. Как выразился Глеб – "по гражданке". Сели сочинять "легенды"… Начиналась другая жизнь.
* * *
Прошло два дня, как группа "гёзов" укрылась в лепрозории.
А дни уже сделались короткие. Утренние сумерки, гнетущие, как похмелье, медленно превращались в мутный, пасмурный день и плавно перетекали в сумерки вечерние. Время в лепрозории тянулось медленно. Все вместе: ноябрьская погода, сомнительная "архитектура" за заколоченным досками окном и сама по себе страшная репутация заведения – бодрости не способствовали. Для человека, слабого духом, это могло стать тяжелым испытанием. Для человека, который избрал путь подпольщика, на протяжении многих месяцев рисковал ежедневно, жил на нелегальном положении, терял своих товарищей – здесь было не то чтобы хорошо, но вполне приемлемо. По крайней мере сравнительно безопасно.
Доктор технических наук, профессор Борис Витальевич Степанов в "игры" "гёзов" был вовлечен волею Дервиша. Он замечательно справился с поставленной задачей – "на колене" собрал настоящую ракету, которая разрушила Башню. И теперь мучился – каждый день, каждый час думал о тех, кто погиб под развалинами Башни. И если в монастыре он чувствовал себя относительно хорошо (плохо он себя и там чувствовал, плохо), то здесь, в лепрозории, навалилась на Главного Конструктора депрессия, накрыла черной мглой. Он скрывал свое состояние ото всех, ссылался на плохое физическое самочувствие, но понимал, что долго это продолжаться не может. В тот вечер Борис Витальевич сидел за столом с книгой в руках. Читал, но не понимал, что читает. Дервиш уже дважды окликнул его, но Главный не слышал.
Дервиш в третий раз позвал:
– Борис Витальевич. ау!
Главный вздрогнул и едва не выронил книгу. Он встрепенулся: а? Что? – улыбнулся принужденно, а Дервиш попросил:
– Борис Витальевич, включите, пожалуйста, телевизор. Пультик-то у вас.
– А-а, да-да, конечно.
Борис Витальевич щелкнул пультом, экран осветился, на нем закрутился зеленый шарик НТВ. Спустя несколько секунд появилось изображение студии и диктор произнесла:
– Добрый вечер. В эфире программа "Сегодня" и я, ее ведущая принцесса Диана. Основные новости к этому часу: экс-президент Грузии Михаил Саакашвили, обвиняемый в геноциде осетинского и абхазского народов, сегодня начнет давать показания в Гаагском трибунале. В правобережной, затопленной части Санкт-Петербурга, хозяйничают мародеры. Власти принимают экстренные меры. На престижное звание "Планета Земля. Человек года" впервые выдвинут не человек, а квантовый компьютер. На юге Франции, в поезде "Марсель – Тулуза", обнаружено и обезврежено взрывное устройство мощностью около трех килограммов тротила. Кровавая драма в колледже города Веллингтон, Новая Зеландия – подросток расстрелял своих одноклассников. Погибли шесть человек, еще четверо ранены. В Нигерии боевики из "Движения за освобождение дельты Нигера" вновь взорвали нефтепровод. Там же пиратами захвачено транспортное судно под греческим флагом. В правительстве Бельгии решают вопрос об отмене традиционного гей-фестиваля… Президент США Хиллари Линтон выступила с обращением ко всем народам мира. В Европе объявлен всеобщий день траура по погибшим… – Главный Конструктор поднялся со своего места, обвел всех тоскливым взглядом и вышел. Очень похожая на настоящую Диана продолжала: – А сейчас об этих и других событиях более подробно. Итак, во всех странах Евросоюза завтрашний день объявлен днем траура по тысячам погибших в Санкт-Петербурге. Будут приспущены государственные флаги, во всех храмах пройдут службы по погибшим. Главная новость: президент Соединенных Штатов Хиллари Линтон час назад выступила с обращением к народам мира. – На экране появилось лицо президента США. Ее накрашенный рот открывался и закрывался беззвучно. Может быть, поэтому реальная госпожа Линтон выглядела более искусственной, нежели виртуальная принцесса Диана. – В своем обращении президент Соединенных Штатов сказала, что американское общество потрясено чудовищным терактом в Санкт-Петербурге, унесшим тысячи человеческих жизней. Америка скорбит. Американский народ приносит свои соболезнования родственникам погибших. Хиллари Линтон сказала также, что международный терроризм не имеет будущего, он обречен. Нам угрожают Армагеддоном, сказала президент, но мы не боимся, мы готовы принять вызов. Все цивилизованное человечество должно сплотиться в борьбе со злом. Силы зла сделали попытку сорвать важнейший международный саммит, и следует признать, что им это удалось. Однако саммит все равно состоится. Народ и правительство Соединенных Штатов Америки предлагают Европейскому союзу свою помощь в проведении этого важнейшего международного мероприятия. Мы считаем, что в целях обеспечения безопасности саммит может быть проведен на территории Соединенных Штатов еще до конца этого года. И готовы создать для этого все условия. Полный текст обращения президента США вы можете прочитать на нашем сайте. Дельфин усмехнулся и сказал:
– И не просто на территории Штатов, а на территории военной базы, за рядами колючей проволоки. Или на борту одного из авианосцев.
Когда новости кончились, Иван поднялся и вышел – хотелось курить. Он остановился в тамбуре, закурил. На улице моросил дождь, светились окна корпуса напротив. Иван курил и думал: что дальше? Что, черт побери, дальше?.. Когда четыре месяца назад с подачи уже мертвого Полковника он "подписался" на участие в операции "Демонтаж" и сам стал Полковником, он почти не думал о том, что будет дальше. Казалось, что главное – это провести операцию. Казалось, что когда Башня превратится в гору обломков и похоронит под собой всю так называемую европейскую и российскую "элиту", все решится само собой. Найдутся – не могут не найтись – здоровые силы, и.
– Иван Сергеич, – произнес голос Дервиша за спиной, – а вы Бориса Витальевича не видели?
Иван обернулся:
– Нет. Он, возможно, в туалете.
– Нет его в туалете.
– Странно, – Иван затушил сигарету в "пепельнице" – тарелке со щербатым боком и синей надписью "Общепит", выглянул на улицу. И сразу увидел Главного – Борис Витальевич висел под изогнутым кронштейном, держателем фонаря на углу корпуса. Фонарь не горел, но даже в вечернем полумраке было невозможно не заметить Бориса Витальевича.
Иван выругался, бегом бросился к Главному. Он вытащил нож, раскрыл короткий клинок. Борис Витальевич висел низко, ноги не доставали до земли всего сантиметров пятнадцать. Клинок легко перерезал синтетическую веревку, тело рухнуло вниз. Иван пытался поддержать, но не удержал.
Сидели в бараке мрачные. Тело, накрытое байковым одеялом с заплатками, лежало на кровати в углу. Иван сказал:
– А говорил: сам не смогу.
– Что – не смогу? – спросил Дервиш.
– Когда они на "Стапеле" ракету строили, Главный ко мне обратился. Попросил: прикажите ребятам – чтобы если вдруг нагрянет "гестапо", то чтобы они меня застрелили. Я, мол, сам-то не смогу – слаб. Оказалось, смог. в петле.
Дервиш ответил:
– Он не в петле погиб. Он погиб под обломками Башни.