Чтобы оградить хозяйство от колдунов и нечистой силы, вечером на Ивана Купалу крестьяне, закрыв ворота, обходили двор и, останавливаясь у каждого столба забора, читали молитвы. На воротах рисовали кресты, а перед ними клали борону зубьями вверх.
У дверей хлева, где держали скотину, бросали осиновое деревце, вырванное из земли вместе с корнями, а на порог и окна клали крапиву. Но всего этого казалось недостаточно, и чтобы напугать ведьм, хозяин несколько раз за ночь выходил во двор и палил в воздух из ружья.
Согласно поверью, в купальскую ночь деревья могут переходить с одного места на другое и беседовать друг с другом, шелестя листвой. Разговаривать могут также травы и животные. Иванова ночь – лучшее время для сбора лекарственных и колдовских растений.
Человек, желавший стать знахарем, брал васильевский огарок и поздним вечером отправлялся в лес. Он очерчивал огарком вокруг себя круг и ждал полуночи, когда травы начинали говорить и рассказывать, какие болезни они лечат. Затем нужно было расчертиться тем же огарком и нарвать целебных трав.
Сжигая купальские травы, их дымом окуривали больных и жилище, чтобы изгнать недуги и нечисть, засевшую в углах избы. Их бросали во время грозы в печь, чтобы защитить дом от удара молнии, готовили из них целебные снадобья и магические зелья для приворота или отворота.
Волшебной силой обладала купальская роса, которую рано утром собирали женщины. Этой росой умывались, чтобы излечиться от болезней, окропляли стены и мебель в доме. Целебные свойствами наделялась и купальская вода (речная, родниковая, колодезная).
В ночь на Ивана Купалу в деревнях пожилые мужчины разводили костры дедовским методом – трением веток. Пламя должно было подняться как можно выше, поэтому костры устраивали на пригорках. В Иванову ночь огонь, как и вода, обладал очищающим свойством. Вокруг костра водили хороводы и пели песни, через него прыгали, чтобы в пламени сгорело все плохое. И чем выше прыгал человек, тем удачливее и здоровее он становился. Матери бросали в огонь рубашечки больных детей, полагая, что это принесет им выздоровление. Взрослые больные заговаривали свои вещи и тоже кидали их в очищающее пламя костра. Делалось это так: человек подносил предмет (например, носовой платок) к губам и три раза шепотом называл недуги, от которых хотел избавиться. Затем платок отправлялся в огонь, а его владелец прыгал через костер, после чего бросался в воду реки или озера. Люди верили, что если искупаться до рассвета, волшебная купальская вода смоет болезни, порчу или сглаз и весь год будешь здоровым. Искупаться старались все, хотя это было небезопасно – на Ивана Купалу свои именины празднует водяной. Недовольный, что ему мешают, дух воды может схватить неосторожного купальщика и утянуть на дно.
В Иванову ночь нельзя было спать и вообще сидеть дома – считалось, что для человека это дурной знак.
В ночь на Ивана Купалу молодежь проводила особые купальские гадания. Верили, что если в эту ночь перелезть через 12 заборов, ограждающих огороды, любое желание обязательно исполнится.
Девушка, желавшая приворожить парня, ровно в полночь подходила к ржаному полю, раздевалась и трижды обегала вокруг него, полагая, что тот, кто ей мил, увидит ее во сне и непременно влюбится.
Гадание на будущее по церковной свече
Утром на Покров нужно пойти в церковь и поставить свечу. Если она горит ровно, дальнейшая жизнь будет спокойной, без особых перемен и неудач.
Белое яркое колеблющееся пламя – насыщенная жизнь и много детей.
Очень яркое потрескивающее пламя – жизнь яркая, полная приключений.
Гадание на замужество по нитке
В гадании участвуют несколько девушек. Отрезать для всех нитки равной длины и одновременно поджечь. Чья нитка сгорит первой, та и выйдет замуж раньше других. Если нить быстро потухла или догорела только до половины, замуж девушка не выйдет.
Гадание на пол будущего ребенка по кольцу
Кольцо нужно опустить в стакан с водой, а затем вынуть и привязать к нему нитку. Держа за нить, поднести кольцо к руке девушки, которой гадают. Если кольцо вращается по кругу, родится девочка, а если движется подобно маятнику – будет мальчик.
Гадание на будущее по разным предметам
Выложить в миску разные вещи и перемешать. Закрыть глаза и взять наугад то, что попалось под руку.
Уголь – тяжелая жизнь, неудачи.
Кусок сахара – сладкая жизнь.
Обручальное кольцо – замужество.
Золотой перстень – богатая жизнь.
Луковица – слезы.
Гадание на будущее по соломинке
Подойдя к скирде соломы, нужно губами вытянуть из нее соломинку. Если она окажется с колосом, будущая жизнь будет богатой. Если попадется один стебель, без колоска, гадающую ждет бедность.
Гадание на желание по снопам
Загадав желание, в полночь подойти к сараю, в котором перед обмолотом сушатся хлебные снопы, и выкрикнуть свой вопрос.
Если в ответ из сарая со скирдами раздастся звук (шевеление, шорох, скрип), загаданное исполнится.
Гадание на замужество по луку
В гадании принимают участие несколько девушек. Пометив луковицы, чтобы не перепутать, их сажают в банки или стаканы с водой. Чья луковица быстрее прорастет, та первой и замуж выйдет.
Гадание по венчальным свечам
Во время венчания определяли, кто из супругов дольше проживет на свете. Считалось, что тот из них, чья венчальная свеча обгорела сильнее, умрет первым.