- Но не успели мы щели в дверях забить, - продолжала Даша, - как в дверь постучали; понимаешь, не толкнули, не открыли её, а культурно постучали, да ещё "разрешите?" спросили, и вошёл Боря. Ну, вошёл - не то слово: вполз! Я, Оленька, даже ахнула: пиджачишко его кургузый тлеет, одна штанина тоже, я тазик воды на него, так вода зашипела, поверишь? "Да откуда ты, чокнутый?" - спрашиваю, а он отдышался, языком волдырь такой здоровый на губе лизнул и свёрточек из кармана достаёт: "Ты ведь приказала, чтобы я на читку бутерброд принёс". Ну, видывала такого остолопа? Это он из буфета, с пятого этажа сначала до репетиционного зала бежал, а потом сюда, в салон! И разворачивает, протягивает, а по бутерброду будто слон ногой топал. Ну, посмотри, говорю, что ты даме сердца принёс, а ну-ка беги за другим! "Я сейчас, - говорит, - я принесу, у меня, - говорит и в карманах роется, - ещё рубль должен быть", - и к дверям. Хоть смейся, хоть плачь, по коридору-то уже огонь гуляет! Девочки, кричу, тряпьё давайте, дверь поливайте!
Вот ещё несколько воспоминаний, записанных мною.
Новик рассказывал:
- Вы правы, Ольга, среди массы глупостей, совершённых мною в жизни, было и пресловутое письмо предисполкома Агееву - не кто иной, как я, между прочим, был инициатором этого письма, бегал и собирал подписи. Но если человек осознает свою глупость, он ещё не совсем безнадёжен, не правда ли? Ещё одну величайшую глупость я совершил, когда позвонила эта несчастная девушка, Вета Юрочкина - я растерялся… Вы знаете, Ольга, я не очень хорошо могу устраивать свои и чужие дела, но в одном, по крайней мере, старался быть последовательным: никогда и ни при каких обстоятельствах не терять самообладания, не фальшивить. Моё режиссёрское кредо не оригинально: "На сцене - как в жизни"; я всегда считал, что нет для режиссёра задачи сложнее и благороднее, другое дело - как мне удавалось её решать. Михаил Ромм, когда эпизод его не удовлетворял, любил говорить: "Давайте попробуем сделать наоборот!" Парадокс, но разве жизнь артиста не полна парадоксов? Разве не бывает, что трус перевоплощается на сцене в храбреца, а храбрец в труса, разве не бывает, что актриса со вздорным характером рыночной торговки получает роль королевы, а достойная этой роли вынуждена играть шлюху? И вдруг тот самый звонок, который предоставил нам уникальную возможность сыграть в жизни, как на сцене - наоборот, до словам Ромма. Не лицедействовать, сыграть не навязанные драматургом и режиссёром роли, а самих себя! Жизнь окунула нас в подлинно драматическую ситуацию, без предварительных читок, без репетиций и декораций… И я оказался банкротом: реальная жизвь оказалась сложнее всех моих представлений о ней, а ведь я уже немолод, кое-что повидал и верил, что в свой последний час постыдно суетиться не буду… Итак, я совершенно растерялся… шестеро пожилых людей… лет двадцать они смотрели на меня как на бога, свято верили, беспрекословно выполняли мои указания… А у меня столбняк… Рассадин после резекции желудка, Таисия Львовна начала задыхаться - приступ астмы; нас охватил ужас! Я подбежал к двери, открыл - и захлопнул: в коридоре дым… В голове полный сумбур, лезут какие-то вздорные мысли о невыплаченной ссуде в кооперативе, о собаке, которую больная жена не сможет вывести во двор… Рассадин бросился к телефону вызывать для Таисии Львовны "неотложку" - куда?! Мы но знали, что делать, бежать или оставаться, распахивать окно или, наоборот, закрывать форточку. Я позвонил в 01, мне велели не волноваться - великое спасибо за бесценный совет! "Больной, не волнуйтесь, вы безнадёжны…" И тут позвонила, а потом прибежала Клюква. Не будем гадать, какие реплики ещё напишет для неё Борис, но за эту я готов был ей аплодировать, неистово, как влюблённый студент: "А ну-ка улыбнитесь, судари-сударыни, Клюква везучая, с ней не пропадёшь!" И хотя от дыма и гари она была не столько Клюква, сколько Черника, но глаза её так блестели, а улыбка и звонкий голос так на нас подействовали, что мы сразу же, буквально сразу же готовы были идти за ней куда угодно. Сразу и безоговорочно! Вот это и есть подлинная сила убеждения, какой Клюква не могла достигнуть на сцене. А как вдохновенно она играла в салоне! Именно там и тогда я понял, что нашёл великолепную Соньку для погодинских "Аристократов".
Я возразила Новику: играть - это в кого-то перевоплощаться, Даша же оставалась сама собой; как говорил Дед, обстоятельства вытолкнули наверх лидера. Не игра, а действие естественного отбора!
- "Весь мир театр, а люди и нем актёры", - с улыбкой напомнил Новик.
- Простите, Ольга, но Клюкву я изучил получше вас. Все мы, осознанно или неосознанно, и на сцене, и в жизни играем на публику, все зависит лишь от степени таланта и других объективных качеств; абсолютно же естественным человек бывает лишь наедине с самим собой, когда производить впечатление он может разве что на зеркало. Да, чувство чести, о котором вы говорили, делает человека богом, но, настаиваю на этом, - только на публике. Без публики и побуждения и действия его совсем иные - как у актёра перед пустым залом. Поэтому я вновь настаиваю: Клюква вдохновенно играла, перевоплотилась в вожака, что свойственно её характеру, темпераменту и, конечно, было обусловлено обстоятельствами. Не надо спорить, Ольга, мы говорим об одном и том же, лишь развыми словами…
Вера Коноплёва (мастер из "Несмеяны"):
- Когда Клюква своих артистов привела, а потом ещё Боря приполз - дыму в салон навалило, да такого едкого, жгучего… Кто от кашля надрывается, кого тошнит, догадливые, на пол легли, дым-то больше наверху… Вот что было плохо: окна у нас в полстены, зеркальные, глухие, вверху только фрамуга открывается, воздуха оттуда - по капле, руки-ноги переломать тому, кто эти окна выдумал. Клюква говорит: надо стекла выбивать, а Новик возражает - вдруг внизу люди, покалечим? Клюква туфли сбросила, прыг на кресло, с кресла на Борькины плечи, просунула голову через фрамугу и доложила, что внизу пока что никого нет. Эй, кричит, мужики! А мужиков-то у нас Боря, Новик да Рассадин-старик, Костя, как известно, домой побежал, ему исподнее срочно сменить надо было. Значит, Новик, Боря и мы с Клюквой подняли кресло, раз-два-три - и с размаху по окну. Выбили, воздух с холодом ворвался, осколки подчистили, чтоб не пораниться, - словом, дышать стало легче… Клиентки сразу к телефону, а они у нас не все простые, у иных мужья в больших начальниках: "Петя… ВасяКоля… спасайте! Прикажите!" Особенно Клавка по телефону разорялась: "Ты, сволочь такая, в кабинете шуры-муры, подлец, а я задыхаюсь, замерзаю!" А Клюква смеётся: "Ты напугай его как следует, пусть дублёнок нам пришлёт с ламой!" И ещё плохо, что без света, пробовал и свечи зажигать, но из окна задувало, а фонариков ни у кого не было. Ну, не совсем темно, городские огни видны повсюду, только от этих огней чувство такое, что и словами не выскажешь: живут ведь люди, телевизоры смотрят, милуются и знать не знают, что нам здесь жить осталось, может, всего ничего… Нет, не темнота - самое худшее бабий визг, от него в мозгах мутилось и страх накатывал. Мы, "несмеяновские", ещё держались, у нас девки бедовые, мы делом занимались - щели конопатили, дверь мыльной водой поливали, а от клиенток, не всех, а некоторых житья не было. Новику, Рассадину плохо, не помощники, а Боря уж слишком воспитанный: "Ну, пожалуйста, прошу вас, не беспокойтесь, скоро нас спасут, вот увидите". Клюква ему: "Держи меня за ноги!", легла на подоконник, голову вниз: "Лестницу нам ставят, бабоньки! Слышите, бабоньки, лестницу! Эй, мальчики, залезайте в гости, у нас тут штук пятнадцать невест, одна другой краше, кто первый доберётся - выбирает! Только цветы не забудьте!" Выдумала она, лестница далеко от нас была, но иная выдумка правды дороже - дух подняла! Все время шутила, без неё бы пропали.
Рассадин Лев Григорьевич, самый старый артист народного театра, пенсионер-бухгалтер:
- Салон битком набит, ней к окну рвутся - подышать и посмотреть, а Клюква поставила у окна Новика, Бориса, меня и двух девчат: "Никого не подпускать!" И правильно сделала, мы потом узнали, что некоторые выбрасывались, а как и почему, у них уже не спросишь, как не спросишь у китов, почему выбрасываются на берег. Состояние аффекта? Наверное, так, в здравом уме на верную смерть не пойдёшь - не фронт… Про себя скажу одно только: сыграл роль стагиста, на большее не хватило… Запомнилось мало - часто приваливался в обморок, слаб был после операции… Помню, очнулся, когда из коридора начал доноситься протяжный гул с треском - там вовсю горело, а у нас было холодно, как на улице, да ещё темно, но для меня главное - холодно. И вот Даша придумала: размотала ткань, что в рулонах из ателье принесла, порезала ножницами на большие куски, и мы укутывались. А ниже нас, на седьмом и восьмом, помещения горели, пламя выбивалось из окон, и, когда языки до нас доставали, становилось очень страшно, настолько, что начинались истерики. Одну даму, пышную блондинку, которую привели из ателье, Даша в халат закатала, как в смирительную рубашку, и целый таз воды на неё вылила - успокоила. Жестоко, но что поделаешь?
Люба Якунина, мастер из "Несмеяны":
- Анна Ивановна не давала Клюкве дорогую ткань резать, в тюрьму пойдёшь, кричала, а Клюква ей: "Счёт мне предъявите, я богатая, трёшку в лотерею выиграла!" Но холод - его терпеть можно, главный ужас знаешь в чем был? Это когда у самого потолка, на стыке с коридором, кусок штукатурки обвалился и в салон дым столбом пошёл с искрами, и тут же дверь огнём занялась. Но это потом, под самый конец, почти через час, а как этот час прожили - и вспоминать страшно. В салоне крики, с улицы крики, в коридоре гудит, вот-вот огонь ворвётся, а нужно не только самих себя - других в узде держать, одну клиентку связали, да потом и до Клавки очередь дошла. Боря стал её успокаивать, комплименты говорить, а она ему бац по очкам! Тут мы с Клюквой и Верой скрутили её полотенцами и в каморку отнесли, Клюква ещё смеялась: "Эх, девки, плакали наши сапожки!"
- Обошлось, до сих пор ко мне ходит, - до смехом вспомииала Даша. - А Боречка, хотя и без очков, думал-думал и придумал; давай, говорит, из этого рулона шелка верёвку совьём, шёлк - он прочный, и много его здесь, до самой земли верёвка достанет. Батюшки, думаю, а ведь дело предлагает! Анна Ивановна чуть не в драку - дорогой шёлк, импортный, Валька, её кладовщица, в рулон вцепилась; "Не дам!", а тут ещё впотьмах что-то грохнуло, потом говорили, что какие-то канистры взорвались, сумасшедший дом, и только. Мне бы этих баб в каморку загнать, чтоб не мешали, но мои девчонки двери поливают, Боря без очков как телёнок тыкается, Новик и Рассадин на ногах не держатся - подмоги никакой… И тут как привидение фигура перед окном в воздухе, я - к окну: Валера на шторах спускается, вот кто мне нужен! Кричу: "Валера, сюда, давай руку!" Ты ж его сама видела, помнишь? Он четыре шторы связал, узлы проволокой обмотал, не шторы - спасательная верёвка. Чего только человек не придумает, когда жареный петух клюёт! Так я ему - давай руку, а он, Оленька, не слышит. То есть и слышит, и уголком глаза видит, но только не резон ему меня видеть и слышать, не резон, понимаешь? Он смелый, трус на шторах спускаться не будет, но он и не дурак, он на седьмой этаж спешит, где пожарные с лестницы работают, ему выжить надо, а потом уже Клюква и все остальное. Я ему вдогонку: "Косте привет передай, свататься приходите, мои хорошие!", а саму, поверишь, Оленька, такая обида взяла, что слезы покатились, даже вспоминать стыдно. А Боречка, хоть и глазами не увидел, а сердцем понял, гладит меня по плечу, Клюква, лепечет, Дашенька, ну, скажи, что мне для тебя сделать? Я ему со смехом: предложение сделай, дурачок, видишь, женихов потеряла, вековухой осталась. А он мне руки целует
- нашёл где и когда… Ничего у нас с этим шёлком не получилось: скрутить-то его в жгут скрутили, к батарее конец примотали, а когда тот жгут в окно стали спускать, его ветром раздуло, да ещё огонь откуда-то снизу его лизнул - пришлось от батареи отвязывать и выбрасывать… Что же дальше было?.. Ну, штукатурка обвалилась, дым в салон пошёл, дверь прогорать стала… Руки опустились, все, думаю, конец, привела сюда людей на погибель… "Ладно, гореть, так с музыкой: выстроила из своих самых надёжных цепочку, одни воду в тазы набирают, другие дверь поливают, а дыму вое больше, не успевает в окно выходить, кашель душит, глаза ест, тошнит, рвёт… И тут самое смешное: Боря хватает меня за руку, вижу - полуголый, неужто сдвинулся по фазе? Дашенька, говорит, я рубашку с пиджаком связал, я тебя вниз спущу, там тебя пожарные подхватят. Мне бы и не отвечать на эту глупость, но хотелось на прощанье что-то ласковое сказать, а кашель душит, не могу, только поцеловала… Ну а потом ты все знаешь… Судьба, Оленька, ты на пожаре мужа потеряла, я нашла…
"ЧЕЛОВЕК В ТЕЛЬНЯШКЕ"
Рассказала я про Дашу и подумала: до чего же прилипчивая штука - прозвище. Помню, в школе я бы и не обернулась, если б меня окликнули по имени, зато мгновенно реагировала на Рыжую; на первом уроке в первом классе Вася обратился к учительнице: "Тётя, можно выйти?" - и до десятого класса проучился под именем Тётя; худой и длинный Дима был прочно поименован Оглоблей, а Слава носил обидную, но заслуженную кличку Пузо, так как всегда таскал в ранце баранки и грыз их во время уроков. Жаль, что филологи без особой охоты разрабатывают такую золотоносную жилу: ведь когда-то именно прозвища наших предков становились фамилиями, которые мы до сих пор носим.
Вот уже седьмой год ребята в УПО между собой называют Чепурина Тельняшкой - дружелюбно и с симпатией, потому что подполковник, несмотря на свою отнюдь не показную строгость, справедлив, умен и обладает превосходным чувством юмора. Иногда ребята попадаются: "Погоди, вот вызовет тебя Тельняшка на ковёр!" - а Чепурин тут как тут. Если он не в настроении, то может без всякого обезболивания снять с охальника стружку, но чаще делает вид, что не слышит, тем более что после юношеской службы на флоте всеми правдами и неправдами достаёт и носит свои любимые тельняшки.
Чепурин - ближайший друг и помощник Кожухова; в одном они похожи, как близнецы, в другом - антиподы. Оба до мозга костей пожарные, в высшей степени компетентны и лично храбры, но в отличие от Кожухова, который непримирим к малейшим, даже не очень существенным недостаткам, Чепурин относится к ним с иронией. У него вообще типично ироничный склад ума, допускающий терпимость и милосердие - подобный ум, как мне кажется, лучше приспособлен к нашей неупорядоченной жизни вообще и к пожарной службе в частноссти: идеального порядка все равно никогда не добьёшься, а раз так, то держи и руках вожжи, не позволяй вылезать из оглоблей и закрывай глаза на мелочи. Там, где Кожухов беспощаден, Чепурин строг, Кожухов строг, Чепурин снисходителен, Кожухов поругивает, Чепурии посмеивается; если ослушаться Кожухова и думать не смей, то с Чепуриным можно иной раз чуточку поспорить
- словом, хотя ребята искренне уважают обоих, под началом Чепурина служить легче. Что касается меня, то я люблю и того, и другого, и если с Чепуриным общаюсь чаще, то лишь потому, что Кожухов едва ли не самый загруженный человек и городе.
Сказать, что мы с Чепуриным дружны, было бы преувеличением, но явно и откровенно друг другу симпатизируем, и единственное, что нас удерживает от общения семьями, это Васина щепетильность: все-таки прямой начальник, как бы кто-нибудь что-нибудь о чем-нибудь не подумал. Но в Дедову библиотеку Чепурин наведывается частенько, а для Деда в отличие от Васи субординация - пройденный этап, тем более что Чепурина Дед знал ещё мальчишкой и в люди выводил, когда тот после флота окончил пожарное училище и явился на службу желторотым начальником караула.
Чепурин значительно старше нас, ему уже сорок пять - годы, когда по крышам лазать неохота, а если приходится, то безо всякого удовольствия", как посмеивается он. Я добавлю - а частенько приходится, так как начальник штаба пожаротушения ("доверяй, но проверяй!") любит своими глазами видеть, как работают его ребята, "вверх растут или вниз".
В городе Чепурин фигура известная, не столько потому, что он в самом деле потушил немало пожаров и лично спас десятки людей, о чем мало кто знает, сколько потому, что "попал на перо" одному восторженному журналисту, который после Большого Пожара тиснул в газете на целую полосу очерк "Человек в тельняшке" с фотографией. Несмотря на то что автор руководствовался лучшими намерениями, в очерке, помимо чистой правды, оказалось столько патоки, что Чепурин краснел, бледнел, хватался за голову и поклялся отныне не давать интервью ни за какие посулы.
Я самонадеянно решила, что для меня он сделает исключение, но какое там! Узнав, что я собралась о нем написать, он ясно и недвусмысленно дал понять, что в ближайшие пять-десять лет будет сильно занят, а когда я обиделась, послал мне с Васей в подарок изящную игрушечную метлу (с лёгкой руки Димы я прослыла в УПО ведьмой). Но, как известно, у каждого мужчины, каким бы он ни казался совершенством, есть своя ахиллесова пята! Один тает от нежности, другой от похвал, третьему больше всего на свете хочется казаться сильным и т. д. Вот эту слабинку я и нащупала. Позвонила Чепурину: "Андрей Иванович, можете от меня не прятаться, больше приставать не буду. - Вот умница, обрадовала, честное слово! - А почему вы не спрашиваете, что я придумала? - Так, так… (насторожённо), выкладывай… - Я решила от начала до конца, без всяких купюр, процитировать "Человека в тельняшке"!"
Вот тут-то Чепурин и всполошился. Боже, как он меня поносил! - И ведьма, И шантажистка, и архивная мышь (за мышь извинился), и музейный экспонат, и гангстер в юбке - и, выдохнувшись, сдался. Ещё бы не сдаться, в очерке были такие перлы: "От проницательного орлиного взгляда красивых чёрных глаз подполковника не ускользало ничего", или: "Вперёд! - взывал он.
- Пожарный презирает опасность! Рукава - к бою!", и ещё самое главное: "Вынося на руках миловидную, но беспомощную женщину, Чепурин бережно прижимал её к себе: ведь на её месте, растроганио думал он, могла бы оказаться моя жена". И другие подобные красивости, одно лишь упоминание о которых приводило Чепурина в ярость.
Я положила руку на боевой устав и поклялась писать правду и только правду. Чепурин вспоминал и рассказывал, я стенографировала, прибавила то, что слышала от других и, как заверил мой первый слушатель Дед, вроде ничего не наврала. "Разве что самую малость, - ухмыльнувшись, добавил он. - Пожарные у тебя меж собой разговаривают… ну, это, без всяких словечек. А в бою, Леля, словечки - это важный элемент, без них и команду не всякий поймёт. Я к тому, что команда со словечками убедительней, до сердца и души доходит".
Этот аргумент н с возмущением отвергла.
- Моя благоверная в тот день отличилась дважды, - рассказывал Чепурин.