- Я хочу, чтобы ты была счастлива, и не с какими-то слепыми и безродными. И если для этого нужно принять меры, я их приму. Все, не хочу больше разговаривать. Кстати, о работе можешь забыть. Игрушки закончились, - и он в бешенстве вышел из спальни.
Анна осталась стоять с широко раскрытыми глазами, не веря, что все это происходит с ней. Какое-то время ей казалось, что отец передумает и зайдет к ней извиниться. Но ничего подобного не произошло. Анна потушила свет. В темноте оделась. Потом опустилась на постель и опять заплакала.
"Ну вот, теперь совсем одна. Что же, придется решать свои проблемы самой. Хорошо, я решу. Пора становиться взрослой. "Поедешь туда, пойдешь сюда". Нет, папочка, я тебе не твой личный водитель".
Она успокоилась. Достала большую сумку. Побросала в нее одежду. Открыла сейф и достала драгоценности. Просмотрела несколько гарнитуров. Эмма наверняка захочет купить, особенно этот, с изумрудами. Этого ей надолго хватит. Первым делом надо сменить квартиру. Ту она не потянет. Немного подумав, достала две шубы. Одна из норки, вторая из горностая. Отец в Осло купил. Ей еще нужна будет машина. Любая. Этим она займется в ближайшее время. Жаль, кредитки почти пустые. Анна в последний раз окинула взглядом комнату. Родительский дом… Да пропади он пропадом вместе с его обитателями. Посмотрела на часы. Половина пятого утра. Пора уходить. На цыпочках вышла и тихонько закрыла дверь. Консьерж с удивлением уставился на нее.
- Доброе утро, Анна Александровна. Куда в такую рань?
- В командировку.
- Куда?
- До свидания, - быстро вышла.
Достала мобильник, вызвала такси и поехала к себе.
* * *
Андрей наконец-то забылся тревожным сном. Ему снилась Анна. Она была рядом. Такая красивая, веселая. Как же он раньше не догадался! Она же и есть тот самый эльф, который живет в сказочной стране, где так пахнут анютины глазки. Анна ему что-то рассказывает, смеется. Он подхватил ее на руки. Какая она легкая, почти невесомая. Прижал к себе, он не хочет, чтобы она исчезла. Анна зовет его купаться. Он не идет. Какие-то неприятные ощущения возникают при одном только воспоминании о воде. Анна не слушает его. Она уже плывет. Он любуется девушкой издалека. И вдруг гладкая поверхность воды начинает неистово бурлить и устрашающе заворачиваться в водовороты. Все это начинается почти у берега и с большой скоростью устремляется к тому месту, где плывет Анна. Андрей бросается в воду. Она ледяная и вязкая. Он плывет очень медленно, как будто в киселе. Кричит, чтобы Анна повернула назад. Она поворачивается, машет ему рукой, ничего не понимает и в этот момент огромный водоворот с силой увлекает ее вглубь. Андрей ныряет за ней. Он уже рядом, он успеет ее спасти. Вода темная, как небо в безлунную ночь. Он не сразу находит ее в воде и не сразу понимает, что это она. Анна не движется, просто опускается вниз. От нее исходит холодное свечение. Глаза широко открыты и неподвижны. Она мертва. Андрей почти дотянулся до ее руки. Сейчас он ее вытащит. Непонятная сила очень стремительно увлекает тело девушки на дно. Она уже недосягаема. Андрей задыхается, ему нужен воздух. Надо глотнуть воздуха и сделать еще одну попытку. Скорее на поверхность! Над водой тоже ночь. Темно и страшно. Куда бы он ни повернул голову, везде чернота. Господи, он же слепой, как же он ее спасет!
Андрей проснулся, тяжело дыша. "Какой ужас. Какой плохой сон".
Стало тоскливо и грустно. Как будто что-то мрачное и большое навалилось всей своей тяжестью и решило раздавить его. Да что же это такое? Даже во сне не может о ней не думать. А она, небось, сейчас с каким-нибудь очередным Виталиком. А о нем и думать забыла, если вообще думала. Нет, не может быть, чтобы не думала. Там, на берегу, не может быть, чтобы притворялась. Скорей бы кончилась эта ночь. Завтра он узнает, где ее искать. А может, она просто спит у себя дома. Одна. А он так переживает. Он заставил себя успокоиться. Закрыл глаза в надежде еще уснуть.
Анна в это время ехала от родителей к себе на такси.
* * *
В редакции обсуждали вчерашнюю внеплановую пирушку. Все были несказанно рады и благодарны Анне за неожиданный праздник в этой серой однообразной жизни. Только Юра был насупленный, даже не поздоровался. Анна сделала вид, что не заметила. Мало ей было своих проблем. Чтобы не думать о ночном происшествии и ссоре с отцом, она с головой ушла в подготовку материала, который добыла до встречи с Игорем. Ничего интересного там не было, просто скупая информация, но она решила упорядочить ее - вдруг пригодится. Не сейчас, так потом. Анна ждала, когда освободится Зоя Васильевна.
У Зои Васильевны была посетительница - старая знакомая Римма. Она пришла, чтобы лично высказать благодарность начинающей журналистке за удачную работу. И еще она принесла расчетный счет, который планировалось разместить в последней части статьи. Зоя вызвала Анну, и та с удовольствием выслушала лестные отзывы о своей работе.
- Анечка, мне очень бы хотелось как-нибудь вас отблагодарить, - Римма приветливо улыбалась девушке.
- Вы случайно не слышали у своих знакомых, никто не сдает квартиру?
- Тебе нужна квартира? - Зоя с удивлением посмотрела на Анну. - Как это?
- Так это, - Анна опустила глаза.
- Я спрошу. Не обещаю, но вдруг что-то выйдет. А тебе как, с мебелью? - поинтересовалась Римма.
- Лучше без.
Потом подумала и сказала: - Нет, лучше с мебелью.
- Я не забуду, - заверила ее Римма.
- Зоя Васильевна, ну, я пойду, у меня много работы. Пригласите меня, пожалуйста, когда освободитесь, нужно кое-что обсудить.
- Хорошо, Анна, иди, - Зоя ничего не поняла. Но гадать не стала. Ведь будет возможность поговорить потом наедине.
* * *
Ничего конкретного Анна не рассказала Зое Васильевне. Пояснила, что поссорилась с отцом и хочет жить самостоятельно. Зоя видела, что девушка в плохом настроении, поэтому не стала задавать лишних вопросов. Анну интересовали некоторые нюансы касательно музыкальной странички, и она перешла к ним.
- Скажите, в каждом номере будет этот раздел?
- Давай подумаем.
- Я уже подумала. Если в каждом, то я не потяну, да и материала где столько наберешь. В результате придем к тому, от чего вы хотели отказаться. Придется перепечатывать материалы из других изданий.
- Но предполагается же переписка с читателем? - напомнила Зоя Васильевна.
- Думаю, она возникнет не сразу. Разве что мы сами себе начнем писать.
- Ну, а что конкретно ты предлагаешь?
- Газета выходит три раза в неделю. Музыкальную страничку выпускать в пятницу. Будет время качественно подготовиться. Будут реальные письма - расширим диапазон.
- Резонно. Слушай, Анна, смотрю на тебя и удивляюсь. Толковая ты, - Зоя поразилась себе, обычно она скупа на похвалу. Но Аня ей определенно нравилась, - значит, постарайся завтра часам к двум успеть написать. Сможешь?
- Все зависит от сегодняшней встречи. Думаю, все получится.
- Тебе во сколько назначено?
- К четырем подойду.
В это время зазвонил мобильный телефон. Анна посмотрела номер, недовольно ухмыльнулась, извинилась и вышла в коридор.
Звонила Елена Сергеевна.
- Анечка, как ты?
- Жива - здорова, - Аня ответила с раздражением. "Вспомнили о ней наконец. Мама называется. Всегда в стороне".
- Анечка, мне надо с тобой поговорить. Где ты? - мать была взволнована.
- На работе, и не надейся, я с нее не уйду.
- Аня, я хочу, чтобы ты знала, что я на твоей стороне. Я поговорю с папой сегодня вечером, думаю, он уже к тому времени успокоится.
- Да ну? А что это ты так запереживала?
- Анна, прекрати дерзить, пожалуйста.
- Мне некогда, я занята.
- Хорошо, я уже прощаюсь. Но все же прошу, найди время выбраться ко мне.
- Ладно, мама, я постараюсь в ближайшие дни заехать.
После разговора немного полегчало. Главное - время потянуть, а там будет видно. До четырех оставалось еще несколько часов, и Анна решила зайти к Екатерине Семеновне поболтать. Катя, к сожалению, была занята, и девушке ничего не оставалось, как вернуться в свою комнату, где над бумагами корпел Юра.
- Юр, ты чего на меня обиделся? - Анна уселась напротив него.
- Ничего не обиделся, - не глядя ответил он.
- А чего же тогда не поздоровался?
- Я здоровался, ты не услышала.
- Да врешь ты все. Надулся из-за того, что я с тобой не танцевала? Так ты не огорчайся, не последний же раз. Обещаю, что в ближайший праздник не буду от тебя отходить.
Юрка молчал, боялся даже поднять на нее глаза. Поняв, что ничего из него больше не выжмешь, девушка решила поехать в город и погулять по центру. Ни разу еще этого не делала после приезда из-за границы. Ничего никому не объясняя и не прощаясь (только ей было позволительно такое), она вышла из редакции.
На улице моросил дождик. Анна поежилась. Зонтика не было. Она остановила первую же машину. Чем ближе подъезжала к центру города, тем дождь становился сильнее. Водитель с сочувствием посмотрел на уходящую в дождь девушку.
Анна вышла на площадь и огляделась. Людей почти не было. Они или попрятались под деревьями и навесами, или были в это время на работе. Девушка сделала несколько шагов и остановилась - смысла прятаться уже не было, все равно намокла. Она подняла лицо кверху, позволив теплым каплям прогуляться по коже, волосам, одежде. За шумом дождя не было слышно транспорта, звуков стройки. Только шум ветра и шелест листьев. Она закрыла глаза и вслушалась. Тяжелые нескончаемые капли ударялись о тротуарную плитку и со звоном отскакивали вверх. Падая снова, они объединялись в быстрые потоки, неся на своих маленьких волнах спички, окурки, опавшие листья и прочий мелкий сор. Анна посмотрела на ноги. Белые брюки по колено были мокрые. Она заулыбалась. Просто летний ливень. В это время кто-то дотронулся до ее плеча сзади. Девушка вздрогнула и обернулась. Это был Игорь.
- Нюта, ты что здесь делаешь?
- Во-первых, мокну. Во-вторых, жду четырех часов.
- Нашла где ждать. Поехали, я как раз собирался встретиться с тобой. Еду, смотрю - стоит какая-то дурочка, а это ты. Я сигналю, а ты - ноль эмоций. Пошли скорей.
- А ничего, что раньше?
- Ничего, будет время просохнуть.
* * *
Анна промокла насквозь. Сидя в машине, она боялась прислониться к спинке сиденья. Игорь заметил, усмехнулся.
- Да расслабься ты. Эта машина и не такое видала.
Игорь вел себя так, будто они были знакомы с первого класса.
- Спасибо, - Анна с облегчением вздохнула. - Гарик, а мы разве не на радиостанцию едем?
- Нет. Я там работаю. А репетируем мы в другом месте, - пояснил Игорь.
- А кем ты работаешь на радио?
- Звукорежиссером.
- Значит музыка - просто увлечение?
- Да нет. Музыка - это моя профессия. А радио - это средство существования. Хотя изначально моей профессией была физика.
- Ты что, тоже учитель? - девушка не ожидала такого ответа.
- Почему тоже? И почему учитель? Я - музыкант.
Дождь закончился внезапно, небо по-прежнему было серым, улицы - мрачными. Машина остановилась возле какого-то ПТУ.
- Приехали.
- Вы здесь репетируете?
- Да. Мы арендуем аудиторию. Хорошее помещение, никто не мешает.
- Мне уже интересно.
- Приятно слышать. Ну что, готова? Пошли знакомиться.
Кроме Игоря было еще трое ребят. При появлении Анны лица их вытянулись.
- Привет, мужики. Знакомьтесь, это Нюта. Она журналист. Вы видели ее вчера у Николая. Будет писать о нашей группе.
"Мужики" не особо радостно кивнули. Анна достала блокнот и ручку, прошла в глубину аудитории и присела на стул. Мокрая блузка прилипла к спине. Девушке стало зябко. Игорь посмотрел на нее, догадался.
- Данька, - обратился он к барабанщику, - сними рубашку.
Даниил, паренек лет восемнадцати, молча стянул рубашку.
- На, надень, все же сухая, - обратился он к Анне, - а свою повесь на спинку стула пусть немного просохнет.
- Как ты обо всем догадываешься? - Аня была благодарна Гарику за такое внимание.
- У меня большой жизненный опыт. Ну что, начнем? - Игорь подошел к ребятам.
- А, может, вы выйдете на минутку, я переоденусь? - смущенно попросила девушка.
- Переодевайся здесь, мы не стесняемся. Стань к нам спиной и переодевайся. Мы все равно будем заняты. Не бойся, подсматривать не станем, - заверил ее Игорь.
Анна пожала плечами, развернулась, как ей посоветовали, и быстро сняла блузку. Когда она повернулась, облачившись в сухую одежду, все были заняты своими делами.
Жора перебирал клавиши органа. Игорь и Данька возились с какой-то аппаратурой, еще один парень, как выяснилось, его звали Лешкой, настраивал бас-гитару.
- Гарик, а что это за устройство? - Анна ощущала себя полным профаном.
- Это сэмплер.
- Ты думаешь, мне это о чем-то говорит?
- Другими словами - это цифровой магнитофон. Он воспроизводит любые нужные нам звуки, - отрывисто пояснил Игорь.
- А сегодня вы его будете использовать?
- Да, услышишь.
Игорь был так увлечен своим занятием, что даже не повернул головы.
- А саксофон? - Анна указала на лежащий на столе инструмент. - На нем кто играет?
- Когда, нужно, Леха.
Анна, признаться, была слегка разочарована таким откровенным к ней невниманием. А потом вовремя вспомнила, что не на свидание приехала, и успокоилась.
- Гарик, а что, Шевелькова не будет? - спросил Жора. - Вдруг что подправить нужно?
- Нет, сегодня он не сможет, - Игорь наконец отошел от аппаратуры. - Не боись, сами справимся.
- А кто такой этот Шевельков? - не удержалась и спросила Анна.
- Андрон. Тот, что тексты нам пишет.
- Жаль.
Впрочем, не особенно. Она же ведь его не знала.
- Не судьба, - улыбнулся Игорь. - Но страшного ничего нет. Он все равно не музыкант, - Игорь взял гитару. - Ты вот что, Нюта, посиди пока тихонько, послушай. Потом вопросы позадаешь, договорились?
Тихонько она сидела больше часа. Вначале ребята отыграли без сучка и задоринки пару песен. Ей очень понравилось. Правда, восторг выказывать постеснялась, чтобы не отвлекать. Решила в конце поделиться общим впечатлением. Ребята тем временем принялись за новую песню, которую вчера исполнял Игорь. Он и Жора обсуждали мелодию. Сразу же писалась аранжировка. Данька и Леша тоже принимали живое участие. Только это не было еще похоже на музыку. Тема для органа, соло для саксофона… Сплошная какофония. Анне стала скучно. Внезапно Игорь предложил маленький перекур и подошел к девушке.
- Заскучала?
- Есть немного, - честно призналась Аня.
- Такая работа. Ну, как вообще впечатление?
- Гарик, как называется музыка, что вы играете?
- Красивым иностранным словосочетанием - постиндастриал, сайбер панк. Слышала?
- Слышала. Но не слушала. Я думала, это для тинейджеров. Но у вас все такое серьезное, есть над чем задуматься.
- Спасибо, я знал, что ты поймешь.
Игорь расцвел от удовольствия.
- Гарик, я только хотела уточнить: у вас все такое…о несчастной любви?
- Нюта, ну подумай сама: разве под такую музыку можно спеть плясовую?
- Подумала. Да, ты прав. Скажи, ты говорил, что сейчас пишите новый альбом. Эти песни войдут в него?
- Да.
- А сколько времени у альбома? - Анна наморщила лоб. - Как-то я не так спросила.
- Какая разница, я понял. Семьдесят четыре минуты.
- А сколько это песен?
- Трудно ответить. Как выйдет. Лучше скажи, ты до конца будешь сидеть или уже пойдешь?
- Конечно, до конца. Я же еще толком ничего не спросила, и потом, у меня блузка влажная. А что, это очень долго?
- Не знаю, как получится, - Игорь пожал плечами. - Час, два, три… Но, обещаю, что по окончании отвечу на любые вопросы и довезу до дома, конечно. А если ты еще со мной и поужинаешь…
- То что? - Анна кокетливо посмотрела на Игоря.
- То ничего, - Игорь повернулся к ребятам. - Ну, что продолжим?
Игорь освободился ближе к семи. Анна нисколько не пожалела, что осталась. После перерыва ребята разыгрались, и девушка получила истинное наслаждение от услышанного. Игорь и Анна ушли первыми, оставив ребят возиться с аппаратурой.
- Ну, куда поедем?
Игорь был в хорошем настроении. Он плодотворно поработал с ребятами, и сейчас у него была заманчивая перспектива провести вечер с красивой девушкой.
- Или ты передумала?
- Нет уж, не передумала, я голодная, как стая львов.
С Игорем было легко общаться.
- Только, пожалуйста, не в центре.
- Это почему же? - удивился Игорь.
- Не хочу ненароком встретить кого-нибудь из знакомых.
- Как скажешь. Найдем не в центре.