* * *
Зоя Васильевна встретила Анну с распростертыми объятиями.
- С возвращением, путешественница, ты наша. Ну, рассказывай.
В кабинет к Зое завалило полредакции - все, кто был свободен.
- Что же не сказала, когда точно прибудешь, мы бы подъехали, - сказала Катя.
- Ничего, сама добралась. Между прочим, я с подарками, - Анна поставила сумку на стол и расстегнула молнию. - Безделушки, правда, но от души.
Анна никого не обделила вниманием. Раздавая сувениры, она, не останавливаясь, рассказывала, как чудесно провела все это время. Сколько у нее появилось новых друзей среди музыкантов и киевских журналистов. А сколько материала собрано!
- Жаль, что не было фотоаппарата, - сокрушенно покачала головой Зоя Васильевна.
- Обижаете. Я купила фотоаппарат в Киеве в первый же день. Пять пленок отснято и уже проявлено, - торжественно объявила Анна.
- Ну, Нюта, ты просто находка какая-то. Придется тебе еще и премию выдать, - сказала Зоя.
- И мы ее обмоем, - радостно подытожил Юра. - Ты помнишь, что мне обещала? - обратился он к девушке.
- Помню, помню, я всегда все помню, - кивнула ему Анна.
- Слушай, я совсем позабыл, - Юрка сделал серьезное лицо. - Внимание, прослушайте объявление. Я принял по телефону в адрес нашей Анечки благодарственные слова от признательного читателя. И знаете, что самое примечательное? Читатель-то наш слепой.
Анна вздрогнула.
- Как его звали?
- Он не представился. А что?
- Эх, ты! Не мог спросить? - девушка расстроилась.
- Анечка, ты чего? Я же хотел как лучше.
Девушка сразу стала молчаливой и подавленной. Минут через пятнадцать она обратилась к Зое:
- Зоя Васильевна, вы позволите мне сейчас поехать домой? Мне нужно помыться с дороги, вещи распаковать. А завтра утром я, как обычно, буду на работе.
- Завтра суббота, выходной, так что можешь спокойно отдыхать, - сказала Зоя.
Анна быстро поднялась и вышла.
- Что это с ней? - спросила Катя.
- Ничего не понимаю. Она с отцом поссорилась. Но тут явно что-то другое. Посмотрим, время покажет. Ну что, повеселились, пора за работу, - обратилась ко всем Зоя Васильевна.
* * *
Виталик в очередной раз позвонил в редакцию. Трубку сняла Зоя Васильевна. Не здороваясь, молодой человек спросил, не приехала ли Анна. Зоя не любила невоспитанных людей, поэтому ответила, что еще нет. Виталик сказал, что позвонит завтра.
* * *
Анна сидела, укутавшись в махровый халат после душа, и пила сок. Хотелось есть. В холодильнике было негусто. Идти в магазин не было охоты, да она и не знала, где находится ближайший. Она взяла в руки трубку.
- Мама, привет.
- Анечка! - Елена Сергеевна была очень рада звонку.
- Мама, ты еще долго будешь у себя?
- Ты что-то хочешь?
- Поговорить.
- Я скоро приеду.
- Ма, захвати чего-нибудь поесть, а то у меня пусто.
- Ну так тебя же не было.
- И я об этом.
- Час потерпишь?
- Потерплю.
* * *
Елена Сергеевна давно не готовила сама, поэтому взялась за стряпню с большим удовольствием. Анна сидела рядом и вслух читала свою статью о слепых. Мать оторвалась от сковороды, на которой жарились отбивные, и повернулась к дочери.
- Боже мой, я даже никогда не представляла, как тяжело приходится этим людям, - Елена Сергеевна была очень удивлена услышанным.
- Я тоже, мама. Если честно, меня многое просто потрясло.
- Заметно. Ты очень здорово написала. Особенно мне понравилось про сны. Как ты все это узнала?
- Мне повезло. Попался один разговорчивый, правда, не всегда сговорчивый слепой.
- Скажи, а вот то, что статья развивается вокруг любовной истории, это он тоже рассказал? Это правда?
- Нет. Это как раз вымысел, чтобы было интересней.
Знала бы она, в смысле мама, что история собственной дочери куда интересней и трагичней.
- А как он выглядит, этот слепой, - Елена Сергеевна сняла отбивные, выложила на тарелки, добавила гарнир и поставила на стол.
- Как выглядит? - Анна закрыла глаза, чтобы лучше вспомнить. - Как обыкновенный человек.
- Но он же слепой?
- Если этого не знать, можно даже не догадаться. Просто глаза неподвижные.
- Боже мой, он, наверное, такой беспомощный! - сокрушенно произнесла Елена Сергеевна.
- В чем-то да. Но это неважно. Он необыкновенный человек, мама. Я сколько с ним общалась, все не переставала удивляться. Интеллигентный, образованный. Внимательный. Он просто отличается от всех, кого я знаю.
Еще хотела добавить, что он с ней не сюсюкал, не пресмыкался перед ней, не старался понравиться. Может, поэтому она увлеклась? Как он сказал ей на прощанье, страсть проходит быстро. А она тогда ответила, мол, не знает, что такое страсть. Теперь знает. Даже толковый словарь не понадобился.
Страсть! Это когда каждую свободную минуту мысленно возвращаешься к нему. Потому что существует мир без него и отдельно он. Это когда начинает кружиться голова от самого невинного воспоминания. Это когда эротические фантазии заходят так далеко, что пугают своей смелостью. И он еще утверждал, что это быстро проходит. Хотела бы она, чтобы это быстро прошло. Или не проходило никогда.
- Он тебе понравился? - Елена Сергеевна постаралась спросить как можно безразличнее.
- Да. Он очень красивый.
- Когда ты говорила о слепом массажисте, ты его имела в виду?
- Да.
- Ты хочешь ему помочь? Тебе его жаль? Так давай я его возьму к себе. Будет экзотика.
Анну даже передернуло от такого нелепого предложения. Она почти с ненавистью посмотрела на мать.
- Он не экзотика.
- Прости, Анечка, я не то хотела сказать, - мать смутилась. - И отцу ты о нем говорила?
- Да.
- Ты на отца не обижайся. Он тебя так любит, переживает за тебя, вот и наговорил сгоряча лишнего, - мать с замиранием сердца ждала реакции дочери.
- Как это не обижайся? Я ему доверилась, а что получила взамен? Он так кричал… Мне даже жутко стало.
Эх вы, взрослые дочери. С одной стороны, хотите, чтобы вас уже считали большими, с другой - все остаетесь маленькими девочками и обижаетесь, когда родители не одобряют вашей новой игрушки.
- У него сейчас очень нелегкий период в жизни. Мне кажется, он так одинок, - Елена Сергеевна отложила нож и замолчала.
- Мама, как он может быть одинок, если у него есть ты? - Анна с недоумением посмотрела на мать.
- Уже нет. Уже года три, как нет, - не глядя на дочь, ответила Елена Сергеевна.
- Не поняла?
- Все это время мы не живем как муж и жена. У него свои интересы, у меня свои. Мы просто живем рядом.
Анна наконец услышала, о чем говорит мать.
- Как это? Почему я об этом не знаю?
- Когда это началось, тебя не было. А сейчас ты просто ничего не замечаешь.
- Ты хочешь сказать, что у него другие женщины? - Анна очень расстроилась, услышав такое.
- Вот именно, другие женщины.
- А у тебя?
- И у меня, только не женщины, - Елена Сергеевна устало улыбнулась.
- Мама, что происходит?
- Наверное, кризис возраста. Не знаю. Только думаю, что из-за этого он был так категоричен с тобой.
- Хорошее объяснение, только мне от этого не легче.
- А это правда, что ты сказала отцу, будто влюбилась в этого слепого?
- Его зовут Андрей. Да, это правда. И что?
- Ничего. Просто, может, ты ошибаешься? Такое бывает. Понравится человек, а потом понимаешь, что ошиблась.
- Я уже и сама так не раз думала. Или даже заставляла себя думать. Но ничего не получается. Я вспоминаю время, что мы провели вместе… Мама, мы провели вместе, по большому счету, всего один день! Так вот, я вспоминаю, и у меня просто замирает сердце. Нет. Я не ошибаюсь. Я его люблю, - Анна отставила тарелку и встала.
На этот раз облегчение не наступило. Наоборот, стало еще тяжелее. Может, оттого, что время шло, но ничего не менялось? И каждый прожитый день отдалял ее от Андрея.
- Анечка, тебе же не семнадцать лет. Что там такого могло произойти? - Елена Сергеевна всматривалась в дочь. Какой несчастной она ей показалась!
- Конечно, мама, мне не семнадцать. И то, что ты имеешь в виду, меня не удивило бы.
- Прости. А что же тогда?
- Не хотела говорить, - Анна замолчала, размышляя над тем, сказать или нет, и решила сказать. - Мы были за городом, у какого-то водоема. Я очень оскорбила его, даже ударила по лицу.
- Анна!
- Не перебивай. В общем, мы поссорились. Я пошла купаться, у меня судорога свела ногу. Я начала тонуть. А он меня спас. Так что можешь сказать ему спасибо за то, что разговариваешь сейчас со мной.
Елена Сергеевна была в шоке. Минут пять она неотрывно смотрела на дочь.
- Какой ужас! - мать начала потихоньку приходить в себя, - неужели это правда?
- Похоже, что я лгу?
- Боже мой, Анечка… - Елена Сергеевна встала и взяла свою сумочку. Дрожащими руками достала какие-то таблетки и проглотила их, наспех запив водой.
- Мама, тебе что, плохо?
- Ничего страшного. Сердечко шалит. Сейчас все будет в порядке.
Помолчали какое-то время.
- А что было дальше? - Елена Сергеевна подняла глаза на дочь.
- Дальше было как в сказке, пока не появился Виталик.
- А кто такой этот Виталик?
- Уже не имеет значения.
- Он испугался Виталика?
- Нет, не думаю. Но он действительно испугался, только не пойму чего. В одну секунду стал каким-то чужим, холодным и ушел. Понимаешь. Ничего толком не объясняя, просто ушел. Я умоляла его остаться, а он как будто бы не слышал. Больше я его не видела. Но чем бы я ни занималась, все время мысленно возвращаюсь в тот день и теряю покой. Я не знаю, что мне делать.
Елена Сергеевна некоторое время пребывала в раздумьях, потом пошла к дочери.
- Анечка, так позвони ему! Что же ты так убиваешься?
Мать до глубины души была тронута всем, что произошло с дочерью. Она ни секунды не сомневалась в искренности Ани, поэтому решила немедленно ей помочь, если не действием, то хотя бы советом.
- Мама, он ушел, что я ему скажу?
- Как что? Хотя бы выясни, почему.
- Я догадываюсь, почему. Потому что слепой.
- Интересно, а исправить это как-нибудь можно?
- В принципе можно, я узнавала. Только это безумно дорого. Но что толку? Кому исправлять?
- Аня, я тебе помогу. Ты мне разрешаешь?
- Как?
- Я что-нибудь придумаю. Я его сама найду и поговорю с ним.
- Здравствуй, мама! С какой стати ты будешь его искать?
- Просто ответь: можно я помогу?
Анна обессилено кивнула.
- Помоги мне, мама, пожалуйста, помоги.
* * *
Елена Сергеевна ушла от дочери поздно вечером. Она была очень рада, что удалось поговорить по душам. И сейчас ее заботило только одно - что предпринять, чтобы помочь Анне? Но сперва она решила еще раз поговорить с мужем. Надо его помирить с дочерью.
* * *
Анна, оставшись одна, начала пересматривать, перечитывать материал, который привезла из Киева. Чтоб было удобней, легла на диван. Девушка все тщательно сортировала и раскладывала по папкам. Вышло пять папок. В самом низу лежала еще одна. Анна взяла ее в руки, гадая, что там. Открыла. Посыпались незакрепленные листы. Вспомнила, что это ей дал Игорь. Самое подходящее время и настроение почитать.
Первые тексты она уже слышала в виде песен, но прочла все равно с удовольствием. Решила поискать другие. Листов было много - Анна не удержала их, и они, выпав из папки, рассыпались по полу. Анна стала их собрать и на одном невольно задержала взгляд: там было короткое стихотворение. Пробежав глазами по первым строчкам, потянулась за другим листом. Вдруг что-то насторожило и она вернулась к недочитанному. Прочла его несколько раз подряд - отложила. Потом опять взяла в руки.
Иной слепец, всю жизнь бродя по свету,
Стремится отыскать душе отраду.
Найти ее непросто без приметы,
Но только знать примету эту надо.
А знать не каждому дано, поверьте.
И не в приметах вовсе дело.
Но только так устроено на свете:
Найти отраду - избранных удел.
А что же прочие? Они искать готовы.
И день, и год, и жизнь, но, повстречав в пути,
Не могут распознать - так бестолковы,
Что дальше продолжают все идти.
И коль навек слепцом решил остаться
То бегством очень выгодно спасаться.
Анну охватило беспричинное беспокойство. То ли из-за того, что несколько раз упоминалось о слепцах, хотя понятно, что в переносном смысле, то ли потому, что эти самые слепцы спасаются бегством, только вдруг она задала себе совершенно провокационный вопрос: "Интересно, а что может связывать Андрея с музыкантами?" Догадка была невероятной. Совпадение - невозможным. Она потянулась к телефону.
- Гарик, привет. Не спишь еще?
- Нюта, ты, что ли? Что-то стряслось?
- Кое-что нужно уточнить по статье.
- Так ты же ее написала?
- Это в следующий номер. Там будет о содержательности текстов в современной музыке. Хотела о вашем авторе больше написать. Кстати, как его зовут?
- Кого? Шевелькова, что ли? Ну, Андрон.
- Гарик, - у Анны лопалось терпение. - Я не могу писать кличку.
- А, так Андрей.
- Он слепой? - у девушки замерло сердце.
- Да, - Гарик помолчал. - А я тебе что, не сказал?
- Уже сказал. Спасибо, - ответила она.
* * *
Все. Терпеть больше не было сил. Анна набрала номер Андрея. Она не представляла, что будет ему говорить, но как будет звучать первая фраза знала точно.
- Алло, слушаю вас, - голос был уставшим.
- И коль слепцом навек решил остаться, то бегством очень выгодно спасаться? - говорила вибрирующим от волнения голосом.
- Анна…
Пауза.
Аня тоже молчала, она не знала, что дальше.
- Откуда у тебя эти строчки? - хотя уже понял, откуда. - Гарик дал?
- Да.
- Не может быть. Ты с ним была в Киеве?
- Не с ним, а в командировке.
Молчание.
- Андрей, мне можно тебя увидеть? - "Сейчас скажет, что нет". От страха зажмурила глаза.
- Да. Нюта, Нюточка… Я должен кое-что тебе сказать. Не по телефону… Мне кажется…
- Андрюша, я сейчас за тобой приеду, - хотела уже бежать, - адрес скажи!
- Нюточка, ночь, поздно…
- Я на такси. Адрес скажи.
Андрей назвал.
- Я буду через полчаса. Одевайся.
- Я еще не ложился. Нюта…
- Все потом скажешь, - бросила трубку. Быстро оделась. Такси вызвала на ходу по мобильнику.
* * *
Упала на заднее сиденье, запрокинула голову. Господи, неужели все случится? Уже почти не надеялась. Еще каких-то пару часов назад она собиралась провести очередную бессонную ночь. Не может быть, чтобы все было так хорошо. А почему не может? Она разве не заслужила? Скорее! Иначе можно сойти с ума от счастья. Впрочем, ей уже все равно. Лишь бы с ним рядом.
Дверь открыла Полина Викторовна, Андрей подошел следом. Мама в недоумении смотрела на стоящую на пороге девушку. Та учащенно дышала, будто пробежала кросс.
- Добрый вечер, - Анна замерла на месте, неотрывно глядя на Андрея.
- Добрый, - Полина Викторовна повернулась и посмотрела на сына.
- Мама, познакомься, - это Анечка, и я сейчас с ней ухожу, - он шагнул к выходу.
- Надолго? - у мамы запершило в горле.
- Надеюсь, навсегда, - ответила за Андрея Анна. Протянула к его руке свою руку и крепко сжала ее.
- Мама, я потом все объясню, я позвоню тебе.
- Куда же вы на ночь глядя, оставайтесь у нас, - робко предложила Полина Викторовна.
- Мы ко мне домой. Не переживайте, - Анна улыбнулась обескураженной женщине.
Мама прикрыла рот ладонью, глаза увлажнились. Андрей вышел и захлопнул дверь.
- Нюточка. Неужели это ты?
Аня прильнула к нему всем телом.
- Никогда больше не уходи от меня. Обещаешь? - прошептала девушка.
- Не уйду. Обещаю.
* * *
Как можно на бумаге передать то, что описать просто невозможно. А ведь каждый хотя бы однажды испытывал то необыкновенное, непередаваемое состояние души и тела, когда внутри что-то взрывается безумным восторгом и растекается по каждой клеточке и поит ее божественным нектаром под названием любовь. И вспоенные этим благодатным соком, который заполняет все твое существо без остатка, наши клеточки настраиваются на совершенно иную волну. Волну, сильней которой нет во всей Вселенной. Волну, которая способна смести на своем пути все чуждое ей, привнося в нашу жизнь совершенно иные ощущения. Волну, которая заставляет нас поверить, что мы - самое прекрасное, что есть на нашей земле.
Воспетая поэтами, описанная писателями, любовь всегда разная и непредсказуемая. Есть у нее и свои хитрости, которые она всегда использует. Ее нельзя предугадать, поэтому и подготовиться к ней невозможно. Но в этом-то и есть ее неповторимое волшебство. О чем думает влюбленный человек? Только об одном - о фантастическом, сладостном мире грез и мечтаний, куда устремляются все помыслы и все желания. И хочет он только одного: чтобы это состояние было вокруг него и в нем самом всегда, чтобы всегда можно было прижаться к родному сердцу своим и услышать это волнительное биение в унисон. И услышав, понять, что все вокруг преображается. Почувствовать и увидеть, что жизнь открывает перед тобой совершенно иные горизонты, и главное, что до них можно добраться. А там, за ними, ждут блаженство и гармония, красота и совершенство, и во главе, конечно, ее величество Любовь.
* * *
Андрей не хотел и даже боялся расслабить свои объятия. Впрочем, Анна и не пыталась высвободиться. Она не пыталась даже шелохнуться, как будто бы неловкое движение могло спугнуть тот вихрь чувств, который закружил их и в одно мгновение унес куда-то ввысь. Они стояли обнявшись, словно не виделись целую вечность…
- Андрюшенька, там внизу машина, - Анна подняла голову
- Я так люблю тебя, Нюточка, - тихо сказал Андрей и принялся очень нежно, едва касаясь, покрывать поцелуями лицо девушки. - Прости меня за то, что обидел, эльф ты мой волшебный.
- Господи, ничего не слышала восхитительней этих слов. Любимый мой, - Анна учащенно дышала, - неужели это происходит со мной!
- С нами.
- С нами, - эхом повторила Анна. - Поехали домой.
- Домой - как странно звучит.
- Не думай об этом, пожалуйста.
- Хорошо, поехали домой.