- Не знаю. Хотя… Анька такая правдивая с детства. Помнишь? - усмехнулся. - А как тебе то, что она в газету пошла работать? Правдоискательница… Если мои узнают, обхохочутся.
- А ты еще обращаешь внимание на "своих"?
- Да нет, в принципе.
- Когда там с машиной Аниной решится?
- Думаю, на днях.
- Вот и будет повод помириться, а заодно познакомиться с Андреем. Я его, кстати, к себе пригласила на работу.
- Так все-таки массажист?
- Вообще-то историк. А еще песни пишет. С группой одной сотрудничает.
- Полный комплект. Но это хотя бы объясняет, почему Анна так увлеклась.
Зазвонил мобильный телефон. Александр Станиславович серьезно выслушал говорившего и сказал, что сейчас будет.
- Леночка, я тебя домой закину, а когда вернусь, мы продолжим, если ты, конечно, к тому времени не уснешь.
- Я подожду, Шурик.
* * *
Елена Сергеевна ходила из комнаты в комнату, чтобы скоротать время до возвращения мужа. Она была в очень возбужденном состоянии. Совершенно неожиданный разговор за ужином выбил из привычного, устоявшегося ритма. Она была несказанно рада. В жизни наконец-то наметились хорошие перемены. Она не упустит случая, она не станет разводиться. Вспомнила мужа. Господи, как ему тяжело! Как ей тяжело без его поддержки! Теперь все исправится. Она постарается. И у Аньки все будет хорошо. Сделают операцию Андрею, если нужно, - не одну. Может, вообще сразу в Германию поехать?
То ли от этих планов, то ли от перевозбуждения разболелось сердце. Когда еще собиралась сделать кардиограмму. Все откладывала, все некогда.
"Боже мой, что же так болит?"
Пошла к себе принять лекарство. Остановилась. Приложила руку к груди.
"Что же так давит?"
Вырвался стон. Буквально почувствовала, как холодеют руки и ноги. На какой-то миг боль пропала. Елена Сергеевна успела вдохнуть полной грудью. И тут боль вернулась, ворвалась с новой силой, сковав все тело. Не было сил даже пошевелиться.
"Не может быть… Сейчас пройдет. Бывало же и раньше. Не так сильно, но бывало и проходило. Надо вызвать скорую. Телефон рядом, в трех метрах".
Один шаг.
"Невыносимо"…
Второй.
"Еще чуть-чуть. Ну, уже можно дотянуться рукой".
Взяла. Бороться не было сил. Упала…
* * *
Андрей предложил никуда не ходить в воскресенье, а остаться дома.
- Нюточка, я хочу побыть только с тобой. Мне о многом хочется поговорить.
Андрей сидел на диване, Анна лежала с закрытыми глазами, головой на его коленях.
- Хорошо, Андрюша. А о чем ты хочешь узнать?
- Об Англию, например.
- А издеваться не будешь?
- Сейчас за нос укушу.
- Лучше поцелуй.
- Конечно, лучше, - Андрей наклонился и чмокнул ее в нос, предварительно проведя по нему рукой.
Зазвонил телефон. Анна поднялась.
- Интересно, кому это не спится? - недовольно заметила девушка. - Алло!
- Анна, это папа, - голос был отчужденным и незнакомым.
- Папа?
- У нас несчастье, Анечка. Мама умерла.
- Что?
- Внизу у подъезда тебя ждет Толик. Приезжай… Да, забыл. Приезжай с Андреем.
- Мамочка… - Анна разрыдалась.
* * *
Неожиданная смерть жены выбила Александра Станиславовича из колеи. Возможно, не будь того разговора, он легче бы перенес утрату. Но разговор был. И одиночество, казавшееся легким призраком, вдруг обволокло полностью, укутало его в свой кокон, с каждой прожитой минутой беспощадно утолщая стены. Он стал замкнутым и мрачным. Но были дела, которые не ждали отлагательства, была беспрерывная работа, и еще была Анна, у которой, как ему казалось, не все было благополучно.
Александр Станиславович сидел в своем рабочем кабинете и пытался наметить, что нужно сделать в первую очередь. После похорон прошло четыре дня. Сегодня был первый день, когда он вернулся в свой офис. Все это время Анна и Андрей находились с ним. Дочь очень тяжело пережила смерть матери, и если бы не Андрей, он бы не знал, что с ней делать. И хотя не очень-то хотелось себе в этом признаваться, но молодой человек ему понравился. Правда, они обменялись за все время лишь парой фраз, но это нетрудно наверстать. Надо что-то решать с ними. С Анной и Андреем. Он позвонил дочери.
- Анечка, где ты?
- У себя в редакции.
- Сильно занята?
- Есть кое-какие дела.
- Андрей на заводе?
- Да.
- Как освободитесь, приезжайте ко мне, нужно посоветоваться.
- После пяти, папа.
- Я буду ждать.
* * *
Александр Станиславович стоял у окна и наблюдал за дорогой. Он ждал дочь. Красный кабриолет он увидел задолго до того, как тот припарковался на стоянке. И Анна, и Андрей были в черном, что создавало контраст с цветом машины. Прежде чем выйти, дочь наклонилась к Андрею и поцеловала его.
"Боже мой, как она его любит. Как я когда-то свою Леночку. Только тогда у нас не было красивой машины и состоятельных родителей. Главное, чтобы они не утратили своих чувств в пустой и бесполезной роскоши. Права была Лена. Любовь прощает многое, но только не предательство и не измену. Особенно, если объектом восхищения и поклонения становятся деньги ".
Аня тем временем вышла из машины и взяла за руку Андрея. Они всегда ходят, держась за руки. Глядя со стороны, не догадаешься, что один из идущих слепой. Быстро же его дочь освоилась с непривычными для нее действиями. А может, оно и к лучшему, что всегда за руки. Лишнего внимания не бывает. А тут поневоле всегда сосредоточены только друг на друге.
* * *
Анна с Андреем разместились на кожаном диване. Отец остался сидеть за столом.
- Ну, как вы?
- Спасибо, папа, хорошо.
- Ели что-нибудь?
- Еще нет. Ты же просил приехать побыстрее, - сказала в оправдание дочь.
- Я сейчас попрошу сделать бутерброды и кофе, а потом поедем куда-нибудь. Или у вас свои планы на вечер?
- В общем-то, да. Только это на поздний вечер, - пожав плечами ответила Анна.
Александр Станиславович вызвал секретаря, попросил ее заняться бутербродами, а когда она вышла, перешел сразу к делу.
- Послушайте меня. Я тут кое-что предпринял, надеюсь, вы одобрите.
Анна сосредоточенно посмотрела на отца.
- Я переоформляю мамин салон на тебя, Анечка. Не хочу его продавать. Пусть останется как память. Да и доход от него хороший. Предлагаю вам с Андреем принять на днях управление в свои руки. Думаю, это будет разумный поступок. Что скажешь, Андрей?
- Для меня это очень серьезное предложение. Я, честно сказать, боюсь.
- А ты не бойся. Учись принимать правильные решения. И потом, я же не сказал, что ты будешь хозяином. Я предложил тебе заняться управлением.
Анна с восхищением посмотрела на отца. Отец понял её взгляд и неожиданно для себя подмигнул дочери. Анна в ответ улыбнулась, но тут же ее лицо стало тревожным.
- Папочка, а как же газета? - Анна понимала, что отец прав, но так просто отказываться от своих планов она не хотела.
- Я думал об этом. Тебе в газете что нравится?
- Сама работа нравится. Статьи писать нравится.
- Вот и хорошо. Я же тебя не привязываю к салону. Ты же будешь там не одна, а с Андреем. А журналистом можно стать внештатным. Я договорюсь с Зоей Васильевной, если хочешь.
- Ты как? - девушка дотронулась до руки Андрея.
У Александра Станиславовича возникла какая-то ревность. На что это похоже? Он тут распинается, придумывая всякие варианты, чтобы всем было хорошо, а она за советом не к нему, а к Андрею. А если он сейчас откажется или выдвинет какие-то свои требования? Даже замер в ожидании ответа.
- Твой папа прав, Нюточка.
Нет, что ни говори, этот парень ему определенно нравится.
- Хорошо, папа, пусть будет так, как ты сказал.
- Спасибо, что поняли, - устало выдохнул отец. - Я к вам направлю специалистов, они помогут разобраться в тонкостях. Так что не переживайте, все будет хорошо.
Внесли кофе и бутерброды. Анна подала Андрею, потом взяла себе. Александр Станиславович украдкой наблюдал, с каким вниманием и заботой дочь относится к Андрею.
- Кстати, Анна, как вы планируете дальше строить ваши отношения?
Дочь подняла на отца глаза, полные удивления. Андрей понял, что это подходящий момент, чтобы объясниться с Александром Станиславовичем. Если честно, он его побаивался. Хотя чувствовал, что отчуждение, которое было в первые дни, стало отступать. Значит, смирился с его присутствием.
- Пользуясь случаем, я осмелюсь попросить руки вашей дочери.
Прозвучало несколько напыщенно. Как отзвук из прошлого века. Андрей на мгновенье запнулся. Потом взял себя в руки.
- Я отдаю себе отчет в том, что не являюсь тем, кого бы вы желали видеть рядом…
- Андрюша, перестань, - остановила его Анна. - Откуда ты знаешь, кого мы желали видеть?
- Не надо, не перебивай, пожалуйста, - повернул лицо в сторону Александра Станиславовича. Он должен сказать то, что должен. - Я очень люблю вашу дочь. Если честно, то для меня самого загадка, как это все произошло. Но это случилось. Видит Бог, я пытался бороться. Мне тридцать лет, и до сих пор мне это удавалось. Но сейчас…
- Папа, я тоже его очень люблю.
Анна сказала это с возмущением, словно отец сомневался.
- Андрей, а почему вы боролись?
Андрей медленно снял темные очки. Не закрывая глаз, провел ладонями по лицу.
- Я не хочу, чтобы у меня были слепые дети, - глухо пояснил он.
- А это обязательно произойдет? - спросил Александр Станиславович.
- Не знаю. Но со мной же произошло.
Анна уткнулась ему в плечо. Стало страшно. Слепые дети? А она даже об этом не думала. Так вот почему он до сих пор не женился! Вот почему ушел тогда от нее. Благородный дурак! У них будут нормальные дети. Она знает.
- Андрей, раз счастье и благополучие моей дочери зависят от вас, позвольте кое-что предпринять и в этом направлении.
Молодой человек хотел что-то сказать, но Александр Станиславович прервал его:
- Я не принимаю никаких возражений. Со следующей недели готовьтесь на обследование. И, пожалуйста, если вам будет так легче, думайте, что я делаю это для Анечки.
- Спасибо, папочка.
Андрей был смущен и растроган, но отвечать не стал, только сильнее стиснул руку Ани.
- Ну вот, и этот вопрос уладили, - Александр Станиславович выпил остывший кофе.
- А есть еще вопросы? - спросила дочь.
- Да. Есть еще кое-что, о чем ты должна знать. Когда пройдет сорок дней, я уеду в Англию. Мне нужно по работе. Планирую поработать месяца три, а там как выйдет. До моего отъезда, думаю, у вас все образуется. Жить будете у меня. Средств вам хватит. Не хватит - позвонишь.
- Папа, не уезжай.
- Мне очень тяжело и тоскливо здесь, Анечка. А смена обстановки и изнурительная нагрузка - лучшее средство от тоски. Поэтому я принял это решение. И еще. Завтра я оформлю завещание.
- Папа!
- Чего ты переживаешь? Нормальные действия нормального отца. Там, за границей, мало ли что…
- Папа, прекрати!
- Все, что у меня есть: дело, земля, недвижимость, деньги, драгоценности, бумаги - все это завещается тебе. Я хочу просто, чтобы ты знала. Завещание будет у нотариуса, я вас завтра с ним ознакомлю. Вот, пожалуй, и все, о чем я хотел с вами поговорить. А теперь, если не возражаете, поехали поужинаем. Ань, ну что скисла? С ветерком прокатишь?
- Прокачу, - шмыгнув носом, сказала Анна.
* * *
Полина Викторовна уже битый час выговаривала сыну, какой он несерьезный. Андрей сидел напротив, совершенно бестолково улыбался и отвечал на бесконечные вопросы.
- Мама, ну хватит уже, чем ты недовольна? - он решил перевести разговор в другое русло, но не тут-то было.
- Он еще и спрашивает! Исчез на неделю, а я должна неизвестно что думать… - Полина Викторовна не собиралась просто так сдаваться.
Дурачок, неужели не понимает, как она переживала! Еще никогда в жизни он не обходился без ее помощи так долго. Даже отдыхать они ездили всегда вместе. Если случалось ему на выходных с Гариком и ребятами выбраться на природу, и то она места себе не находила. Так то с Гариком. Они так давно дружат, что научились понимать друг друга с полуслова. Мог он и не вернуться домой, задержавшись на ночь. Она понимала - у него, конечно, есть личная жизнь. Ну так на ночь! А тут пропал на неделю. Звонил он. Утешил. "Ма, привет, у меня все в порядке. Как ты? Приеду - все расскажу. Нет, не сегодня". Очень подробный отчет. И еще сидит, смеётся.
Полина Викторовна смотрела на сына и не узнавала его. Что-то изменилось во всем его облике. А что, не могла понять. А как ведет себя! Со всем соглашается, не спорит, и эта улыбка… У него замечательная улыбка. Этого нельзя не заметить. Но она чувствовала, что он улыбался не ей, а чему-то своему. И что это за девушка, в конце концов? Как она смогла так запросто его увести? А мать о ней даже ничего не знает! Ни кто она, ни кто ее родители. Когда они успели познакомиться? И что это за манеры? Приехать без приглашения, не зайти, не представиться, а сразу с порога вцепиться в ее сына… Может, она ненормальная какая? Неужели так влюбился? Смотрела на него с тоской и не верила, что это произошло. Почему с тоской? Не могла представить, как он теперь без нее справится.
"Сможет ли та девчонка заменить меня? Хватит ли у нее сил и терпения? А если ей все надоест? "
Поняв, что такими мыслями доведет себя до истерики, Полина Викторовна усилием воли заставила себя переключиться на что-нибудь хорошее.
"Вот сидит мой сын. Молодой, красивый, полный сил, и, судя по всему, безумно счастливый. Так чего мне еще нужно! Ничего. Это главное".
- Я же тебе звонил не один раз.
- Звонил он… А приехать домой переодеться времени не нашел? Чьи на тебе вещи?
- Мои. Я их купил.
- Тебе что, ходить не в чем? Зачем ты тратишь деньги? Разве на операцию мы уже не собираем?
- Мама, ты своими бесчисленными вопросами не даешь мне рассказать о самом главном, ради чего я приехал.
Полина Викторовна внимательно посмотрела на сына. Что-то в его тоне заставило ее поверить, что он собирается сказать нечто важное. На всякий случай внутренне сжалась.
- Ты наконец решил жениться? - попыталась угадать она.
- И это тоже, но не сейчас.
Неисчезающая улыбка на лице сына стала раздражать. "Что же ему так весело?"
- Почему не сейчас?
- Потому что у Анны пять дней назад умерла мать.
Наконец-то стал серьезным.
- Да ты что? - взволнованно воскликнула Полина Викторовна. - От чего? Молодая?
- Инфаркт. Ей было сорок семь.
- Бедная девочка! Кстати, где она?
- Она заедет позже. У нее дела с отцом.
- А отец работает? - с испугом спросила Полина Викторовна.
- Работает.
- Кем?
- Он бизнесмен.
"Вот это да! Где же они все-таки познакомились? Гарик, наверное, постарался". Но спросить постеснялась. Придет время - сам расскажет.
- Из богатых?
- Не из бедных, точно, - Андрей решил не вдаваться в подробности.
- Так эта Аня твоя, поди, привыкла к дорогим нарядам… - мать погрустнела. - Где же денег столько заработать?
Она так и знала. Она просто чувствовала. Не могло быть все хорошо.
- Мама, я ухожу с завода. Вернее, я уже ушел.
- Как ушел? И что теперь?
- Завтра я приступаю к новой работе.
- Где же? - Полина Викторовна до сих пор воинствующе прохаживалась по комнате, но известие о том, что сын ушел с завода, заставило ее присесть.
- Мама Анны держала салон-парикмахерскую. После ее смерти отец Ани предложил нам заняться управлением салоном, - пояснил Андрей.
- Значит, массажем ты тоже не будешь заниматься?
- В сауне нет. В салоне еще не знаю. Может быть, да, мне нравится.
- Ой, сыночек… Все это так неожиданно… - потом добавила: - И ты уверен, что у тебе с этой девушкой все будет серьезно?
Андрей ответил не сразу. Нет, дело вовсе не в том, что его посетили "смутные сомнения" по поводу серьёзности их с Аней отношений. Он вдруг почувствовал, что мать ему не то не доверяет, не то просто сомневается во всем происходящем. Конечно, понять ее было немудрено. Еще бы, такие крутые перемены в жизни за каких-то пару дней.
- Почему будет? Это уже происходит. Это уже есть.
- Значит, домой ты не вернешься? А где же вы живете? - Полина Викторовна отчетливо поняла, что сын больше ей не принадлежит.
- Сейчас у Анечки, потом, когда уедет отец, у него.
Андрею вдруг стало жаль маму, он догадался, что она расстроилась, вместо того, чтобы порадоваться.
- Мама, ты чего? Разве ты не этого все время хотела?
- Этого, но не так. "Бесприданница" ты моя.
- Мамочка, я, может быть, и "бесприданница", но не бестолковщина.
Полина Викторовна подошла к сыну и обняла его так, как умеют обнимать только мамы.
- Сыночек, мой сыночек, ты ее любишь или тебе нужны деньги? Скажи правду.
- Я люблю ее, мама. Когда это произошло со мной, я еще не очень хорошо представлял, кто она. Я не виноват, что она богата.
- И она полюбила тебя, слепого? - Полина Викторовна до конца не верила в историю, рассказанную сыном.
- Мама. - Андрей остановился. У него внутри все задрожало. - Мама, со следующей недели меня будут готовить к операции. И это самое главное, что я собирался тебе сказать.
- Не может быть! - Полина Викторовна была ошеломлена известием.
- Кажется, может. Хотя, если честно, я и сам не верю. Но еще больше, чем не верю, я боюсь.
- Не надо бояться, мы же так долго об этом мечтали, - Полина Викторовна была не в силах сдерживать слезы.
- Мама, шансов очень мало. Если ничего не выйдет, я не представляю, как это переживу.
- А ты не думай об этом. Думай, что все получится.
- Ты как Анечка, она тоже так говорит. Ой, а который час? - спохватился Андрей.
- Начало седьмого.
- Мама, извини, я забыл предупредить: сейчас приедет Анна с отцом.
- Андрей, ну ты что, издеваешься? - привычным для себя тоном возмутилась Полина Викторовна. - У нас гости на пороге, а я не готова.
- Анечка все привезет.
- Не хватало, чтобы я встречала гостей с пустыми руками, - сокрушенно произнесла мать.
- Мама, успокойся. Я не потратил еще ни единой Аниной копейки. Уходя, я забрал все деньги, что откладывал на операцию. Так что все в порядке. Считай, что это я купил.
- И ты позволил девушке тащиться с сумками в трамвае?
- Я тебя умоляю, - Андрей вздохнул. - Какой трамвай? Анна на машине.
- Еще лучше! На такси тратится…
- Мама, на своей, - устало пояснил Андрей.
Полина Викторовна на какой-то миг задумалась, переваривая услышанное.
Если она сейчас опять начнет переживать, то ничего хорошего из этого не выйдет. Ну, раз без нее все равно уже приняли решение, то пусть сами и выкручиваются.
- Что же я тогда стою, надо себя хоть в порядок привести. Хорошо еще, что я перед твоим приходом убрала в квартире.
Полина Викторовна направилась в свою комнату.