* * *
Анна спешила в больницу: Андрей ждал ее. Девушка глянула на часы. К десяти приедет. Ну и что, что поздно. Ей можно.
- Дмитрий Васильевич, нельзя ли побыстрей, - с легким раздражением сказала она. Мало того, что ее не допускали к управлению, так еще и возили со скоростью пятьдесят километров.
- Нельзя, Анна Александровна. Вот отец вернется, и тогда гоняйте себе на здоровье. А пока его нет, довольствуйтесь малым.
- Какой вы…
- Я просто выполняю свою работу.
- А я пожалуюсь папе, что вы меня все время держали в ежовых рукавицах.
- Сколько угодно. Только я не получал распоряжений потакать вашим прихотям. Зато получил приказ вас оберегать, и не мешайте мне выполнять мои обязанности, - спокойно пояснил он.
* * *
Андрей весь день проходил в повязке. Снимал, только когда принимал необходимые процедуры. Его это совершенно не смущало. Решил, что снимет, когда приедет Анна.
"Скорей бы уже. Полчаса назад позвонила, а все нет. Этот Васильич, небось, как обычно, едет окольными путями. Вот уж бдительный, не то что Володька".
Владимир все это время, что Андрей лежал в больнице, находился с ним. А сегодня вечером отпросился на день рождения к девушке. Андрей, конечно отпустил. Ему самому было неудобно, что молодой человек бессменно несет около него службу. За время, что они провели вместе в больничной палате, ребята очень сдружились. Поэтому сегодня, уходя в "самоволку", Владимир сказал:
- Андрюха, я тебя прошу, главное, чтобы Васильич не узнал, а то зашибет.
- Не дрейфь, прорвемся. Все обойдется.
- Спасибо, братан, - и, счастливый, убежал.
Сидеть одному в палате было тоскливо, и Андрей решил выйти в холл, чтобы побыть с людьми. Там стоял телевизор, и вечером собирались все, кто мог хоть что-то видеть. Подойдя к холлу, Андрей услышал звук работающего телевизора, поэтому громко поздоровался.
- Всем добрый вечер.
Нащупал стул и сел.
- Вам тоже добрый, - ответил одинокий женский голос.
- Больше никого нет?
- Да тут что-то с антенной, показывает только один канал. Вот все и разбрелись по палатам, - и без остановки добавила: - А я вас знаю. Вы Андрей?
- Да.
- Красивая у вас жена. Я всегда любуюсь, когда ее вижу.
Андрей промолчал и не стал уточнять, что они еще не женаты. А то, что его все знали, было неудивительно: еще бы, такая уникальная операция.
- А вас как зовут?
- Ия.
- А мы с вами раньше не встречались? Редкое имя и мне кажется знакомым ваш голос.
У Андрея тут же стало что-то всплывать в памяти, но его мысли перебил новый вопрос.
- А почему вы не снимаете повязку? Разве нельзя?
- Сказали, лучше, если постепенно. Да и мне, признаться, страшновато.
- Вы, наверное, чувствуете себя очень счастливым человеком?
- Я даже не могу передать вам, что я чувствую, - Андрей улыбнулся. - Я мечтал об этом всю жизнь. Если честно, не верил, что все это случится.
- Понимаю. Значит, мечта сбылась?
- Я бы сказал, с лихвой.
- Но, с другой стороны, наверное, это очень печально?
- Что именно? - не понял Андрей.
- Теперь ведь у вас нет мечты.
Андрей задумался. Странная какая-то у него собеседница. И вопросы у нее странные.
- Я полагаю, что придумать новую мечту много времени не займет, - сухо ответил он.
- Вы думаете?
- А что тут думать? У меня столько еще в жизни неизвестного, неоткрытого, непознанного, что только мечтай и мечтай.
- Например?
Андрей стал раздражаться. Вот пристала! Можно подумать, ей интересно, о чем он мечтает.
- Я хочу, чтобы у меня были дети, - подумав, ответил он. - Я мечтаю об этом.
- Неоригинально. Будут. Все рано или поздно хотят иметь детей. А какая-нибудь своя мечта? Такая, чтобы только ваша?
Вопрос девушки поразил Андрея.
- Но остальное у меня есть. Любимая женщина, интересная работа, есть где жить и есть за что жить. А касательно мечты, я что-нибудь придумаю.
Потом другим тоном добавил:
- Что-то мне непонятен наш разговор и ваш интерес к моей персоне. Извините, но я не хочу все это с вами обсуждать.
Ия какое-то время молчала. Андрей уже было собрался уходить, когда услышал:
- А если бы вы вдруг это все потеряли?
- Что все? Я не понял вопроса, - спросил с раздражением Андрей, потому что все понял.
- Все, что вы сейчас перечислили, - уточнила Ия.
- Как это потеряю? Оно что, все исчезнет, или я попаду на необитаемый остров? Глупости вы какие-то говорите.
- Но все-таки. Если представить, что такое случится, - настаивала собеседница.
- Я не хочу этого представлять. И вообще, простите, мне пора, - Андрей раздраженно поднялся, и, несмотря на то, что глаза были закрыты повязкой, уверенно пошел в палату.
- Одну минуту, Андрей, пожалуйста, - девушка пошла за ним следом.
Андрей остановился.
- Ну, чего еще?
- Пообещайте, если такое случится, вы найдете в себе силы все вернуть назад. Это очень важно.
- Обещаю, будьте спокойны, - и пошел прочь от назойливой девушки.
"Держат каких-то психопатов".
Ия провела взглядом молодого человека. В это время в конце коридора показалась Анна. Улыбаясь, она подошла к Андрею. Она увидела, что в метрах десяти стоит девушка. Не успела ее разглядеть, та сразу повернулась и, прихрамывая, пошла в противоположную сторону. Мелькнувшее лицо показалось знакомым. Особенно шрам. Или ей померещилось? Впрочем… Анна тут же переключилась на Андрея.
- Ты опять в повязке? Что-то не так?
- Все хорошо, Нюточка. Я просто ждал тебя. Мне неинтересно все познавать самому. Я же привык все делать с тобой вместе.
- Я тоже. Пошли к тебе.
Войдя в палату, Анна первым делом поинтересовалась, где Владимир. Получив разъяснения, успокоилась. Провести Дмитрия Васильевича было бы забавно.
- Ой, забыла, я же тебе тут всяких вкусных вещей привезла, - по-деловому поставила пакет и собралась извлекать продукты.
- Нюта, ты решила меня к Новому году откормить и заколоть?
- Ага, тебя как раз заколешь, - ехидно ответила Анна. - Ты же после операций скоро на скелета станешь походить. И не спорь.
- Ага. Ты как раз тот случай, с которым можно поспорить.
Анна оставила пакет в покое. Уселась за стол и, подперев лицо руками, спросила:
- Вот интересно, и в кого ты такой вредный? Мама такая интеллигентная женщина, папа вроде тоже не на шахте работал.
- А меня с детства все баловали, - Андрей улыбался.
- Очень, знаешь ли, заметно, как из балованного ребенка получился балованный дядечка.
Анна подошла к нему.
- Развяжем?
- Давай.
Андрей долго изучал лицо Анны. Закрывал глаза, проводил по нему рукой, потом открывал, щурился и долго всматривался в такие знакомые незнакомые черты.
- Если бы я видел, какая ты красивая, я бы влюбился в тебя с первой минуты, - сказал он, отводя от нее взгляд.
- А с какой минуты ты влюбился?
- Озадачила, - Андрей наморщил лоб. - Вначале, мне было просто интересно. Зато потом я тебя возненавидел. А влюбился? Кажется, уже дома, вернувшись от тебя, я понял, что совершил ужасную ошибку. Я все время вспоминал день, проведенный с тобой, и вдруг осознал, что погиб. А ты говоришь, что влюбился, - Андрей поежился. - Странно, что ты об этом не спрашивала.
Анна присела рядом.
- Происходило столько всяких событий… Настоящее казалось просто сумасшедшим, а будущее - таким головокружительным, что о прошлом старалась не вспоминать.
- Я тоже не вспоминал, пока ты не спросила. А тогда я был в отчаянии. Я не мог предположить, что это произойдет со мной. Будешь смеяться, но у меня даже мелькнула мысль, - Андрей заулыбался, - что я смогу вновь тебя встретить в подвале завода.
- Не буду я смеяться. Сложись все по-иному, вполне вероятно, что и встретил бы именно в подвале. Я собиралась тебя "случайно" встретить, и там, кстати, тоже.
- Боже мой, сколько сложностей.
- Вот-вот. Хотя у нас были телефоны друг друга. Андрюша, мы, наверное, дураки?
- Я бы сказал по-другому. Мы были растерянные, несчастные, беспомощные влюбленные, а поэтому, безусловно, дураки.
- Почему были?
- Потому что растерянность сменилась решительностью, несчастье - счастьем, беспомощность - уверенностью, а влюбленность - любовью. С чем я нас и поздравляю, - Андрей поднялся, подошел к пакету и достал апельсин. - И вот этим ты собиралась меня кормить? - как ни в чем не бывало спросил он.
- Андрюша, ты невыносимый! Диву даюсь, как я терплю твои издевательства?
- Потому что любишь. Лови! - и бросил апельсин Анне.
Анна, не ожидая такой выходки, апельсин не поймала, и он попал ей в лоб. Она сперва хотела рассердиться, но засмеялась.
- Тоже еще мне, снайпер.
- А, так ты издеваться вздумала? - игривым тоном сказал Андрей. - Придется с тобой разобраться, - стал подходить, демонстративно подкатывая рукава. - Сейчас прольется чья-то кровь.
- Ну нет уж, дудки. Я лучше сразу сдамся в плен. - Анна легла на постель. - Лежачего не бьют.
Андрей наклонился над ней, поправил волосы.
- Ты смешная. Я тебя очень люблю. Подвинься, я присяду. Пленная ты моя.
Сел. Анна обвилась вокруг его тела.
- Нюточка, ты не находишь, какие презабавные вещи происходят с нами и вокруг нас?
Анна отрицательно покачала головой.
- Скажи, - Андрей внимательно посмотрел на девушку. - А если бы вдруг произошло какое-нибудь событие и все исчезло из твоей жизни. Что тогда?
- Это невозможно, - Анна потянулась.
- Ты не ответила? Что бы ты делала, лишись всего?
- А ты бы остался?
- Да, наверное, - неуверенно сказал он.
- Тогда ничего. Мы бы вместе все сделали.
- А если бы не остался? - Андрей никак не мог понять, для чего он это спрашивает.
- Андрюша, в чем дело?
- Знаешь, я хочу, чтобы у нас был ребенок.
- Ну и переходы у тебя. Очень своевременно захотел. Особенно после таких разговоров.
- Прости, я тебя расстроил.
- Скорее напугал.
- Не знаю, какие-то дурацкие мысли в голове.
- Не волнуйся: я тебя от них скоро избавлю. Ты к тому времени сможешь вернуться домой, вот там и исцелишься.
- Это мне что, ждать целую неделю, пока ты позволишь мне "исцелиться"? - с ужасом спросил Андрей.
Анна засмеялась.
- Нет, любовь моя. Этого неделю ждать не нужно. Я про другое.
- Про какое другое?
- Когда приедет отец, а это будет как раз через неделю, я поделюсь с вами некоторыми планами на будущее.
- Что-то уже придумала?
- Ну, не совсем придумала, но "что-то".
* * *
Полина Викторовна неожиданно проснулась. Посмотрела на часы. Скоро полночь. Анны еще не было. Нужно подняться и переодеться в ночную сорочку. Она встала с кресла. Из носа потекла кровь.
"Давление, что ли?"
В кармане халата носового платка не оказалось. Подошла к шкафу. Где-то там, на полке, она видела. Платки лежали стопкой. Взяла один. Неожиданно полка рухнула и на пол упало все ее содержимое. Полина Викторовна вздохнула.
"Сначала в ванную, потом здесь приберусь".
От холодной воды кровотечение сразу прекратилось. Посидев еще несколько минут с запрокинутой головой и убедившись, что все в порядке, она подошла к шкафу, чтобы собрать выпавшие вещи. В глаза бросилась новая упаковка. Полина Викторовна подняла ее, внимательно рассмотрела. Это были капроновые чулки. Что-то тревожное и пугающее вспомнилось и сразу отступило. Она с интересом достала их из упаковки. Очень красивые. Черного цвета. С кружевной резинкой и стрелой сзади.
"Почему Анна их не носит? Наверное, бережет для особо торжественного случая. А, может, забыла про них? Нужно напомнить ей. Вот Шурик приедет - будет повод. Они же собираются отпраздновать его приезд и Андрюшино выздоровление. Будет много гостей. Анечка должна быть неотразимой".
Полина Викторовна положила чулки в карман халата - так о них не забудет.
Щелкнул дверной замок. Вошел Дмитрий Васильевич, а с ним и Анна.
- Добрый вечер, Полина Викторовна, - девушка была в прекрасном настроении.
- Как Андрей?
- Велел кланяться, - вставил Дмитрий Васильевич. - Полина Викторовна, поужинать бы.
- Я сейчас разогрею.
- Почему вы, а где Лариса?
- Да отпустила я всех. Не могу, когда чужие люди снуют.
- Они деньги за это получают, - заметил Дмитрий Васильевич.
- А я не хочу есть, - Анна вернулась, переодевшись в домашнее. - Сейчас умоюсь и спать.
- Может, хоть теплого молочка на ночь? В твоем положении нужно внимательно относиться к питанию.
Дмитрий Васильевич посмотрел на Полину Викторовну, затем на девушку.
- Это пока секрет, - сказала ему Анна.
- Ты ничего не сказала Андрею? - удивилась Полина Викторовна.
- Скажу, когда отец приедет. Он хочет объявить о нашей предстоящей свадьбе. Вот тогда я их с Андреем и порадую. Что тут ждать осталось, каких-то шесть дней.
- Все у вас, Анна Александровна, должно быть по-своему, - Дмитрий Васильевич усмехнулся.
- А вы вообще молчите, я уже не дождусь, когда смогу избавиться от вашего присутствия.
- Анечка, ну зачем же так грубо, - заступилась Полина Викторовна.
- А вы бы побыли с ним целый день, я бы на вас посмотрела. Все, всем спокойной ночи, - и, не дожидаясь ответа, побрела в спальню.
* * *
После восьмой рюмки водки Виталик наконец-то ощутил, что опьянел. Обведя мутным взглядом окружающих и убедившись, что все на месте, он заказал еще бутылку.
- Виталька, может, хватит? Ты же не жрешь ни черта, - наклонился к нему Генка.
- Да пошел ты… - заплетающимся языком сказал Виталик.
Гена ничего не ответил. Просто отвернулся от Виталика и продолжил прерванную беседу. Он уже привык к такому поведению друга. Сколько времени прошло, как тот расстался с Анной, а все никак не мог успокоиться. Поначалу и то лучше вел себя. Может, оттого, что надеялся на примирение? Потом что-то произошло, и он как с катушек съехал. Отдалился от всех. Каждый раз его приходилось чуть ли не силой вытаскивать, чтобы куда-то сходить. А последнее время стал много пить. Напьется и смотрит в одну точку. И Генка, и другие ребята его подбадривали и утешали, только он не собирался никого слушать, говорил, что сам во всем разберется. Вот и сейчас, выпив еще порцию водки, Виталик уставился на барную стойку и начал сам себе улыбаться.
Мужчина, сидевший за стойкой, улыбнулся в ответ. Виталик развеселился. Мужчина осмелел и жестом руки пригласил Виталика к себе. Тот, недолго думая, поднялся и неуверенной походкой побрел к нему. Геннадий обернулся, увидел, что тот направляется к бару, тяжело вздохнул, но ничего не стал предпринимать. Поздно. Виталька был уже накачан "по самое не могу", поэтому учить его уму-разуму теперь было бесполезно.
- Мы знакомы? - поинтересовался Виталик.
- Может быть, - ответил мужчина. - Но даже если и не так, то что нам мешает сделать это теперь? Меня зовут Борис, - протянул руку.
- Виталий, - молодой человек с трудом удерживался на высоком табурете и при рукопожатии чуть было не свалился. Борис ловко подхватил его.
- Э, да тебе, я вижу, совсем плохо, - и так он это задушевно сказал, что было понятно: имелось в виду не алкогольное опьянение.
- Ой, как мне плохо, Борька, если бы кто знал, - Виталька взялся за голову.
- Виталь, так, может, выйдем? Подышим воздухом. Там уже морозец прихватил. Ты мне расскажешь все, а я, гляди, помогу.
Виталька с сомнением посмотрел на мужчину. Было в нем что-то располагающее и пугающее одновременно. На бандита вроде не похож, да и манеры не те. Одет с иголочки. Что он здесь забыл, среди молодежи?
- Борь, а ты что, телок пришел сюда снимать? - Виталику стало смешно от собственной догадки. - Это ж не то место. Разве тут телки!
- Не угадал, - Борис в упор посмотрел на молодого человека. - Я пришел сюда, чтобы помочь тебе.
- Мне? А что ты обо мне знаешь? - Виталик недовольно фыркнул.
- Практически все. И, к слову сказать, полностью разделяю твою точку зрения: уродам в нашем обществе не место. А то взяли моду наших девушек уводить.
Пока он это говорил, бармен налил две новые рюмки и поставил перед мужчинами.
Не ожидая приглашения, Виталик взял свою и залпом выпил. Вытерев рот тыльной стороной руки, скривившись, спросил:
- Тебя что, батя подослал? - отвернулся от Бориса, тут же потеряв к нему интерес.
- Зачем батя, - Борис взял свою рюмку и, отпив глоток, поставил ее на место. - Есть у тебя покровители и повыше.
Виталик не ответил. Достал сигарету и закурил.
- Ну ладно. Раз тебя устраивает положение вещей, тогда бывай. Ошибочка вышла, мальчик мой, - и Борис поднялся, чтобы идти.
- Постой. Что ты знаешь?
- Знаю, как каждую ночь тебе она снится, - Борис наклонился над Виталиком и заговорил прямо ему в лицо, неожиданно обдав его гнилостным запахом изо рта. - Знаю, как тебя разрывает от тоски и желания. Знаю, как ты ее любишь и ненавидишь одновременно. А еще знаю, как мечтаешь стереть с лица земли этого слепого, только еще не придумал, как, да и доступ к нему закрыт.
Виталик даже задохнулся от потока информации и отвратительного запаха. Он в страхе посмотрел в глаза Бориса. Они, налившись кровью, горели ненавистью и презрением и глядели прямо в душу. От этого взгляда Виталик мгновенно отрезвел, его охватила паника. Он посмотрел туда, где за столиком сидела его компания. Никто даже не обращал на него внимание.
- Ну, так как, Виталик, Анну возвращать будем? Или уже передумал?
- Будем, если ты поможешь, - глаза Виталика загорелись каким-то дьявольским безумным огнем.
- Вот и ладненько, - Борис улыбнулся, став опять нормальным элегантным мужчиной. - Вот тебе моя визитка. Позвони завтра вечером. Да и не болтай про наш разговор.
Виталик, глядя на Бориса, кивнул головой, взял в руки визитку, затем опустил глаза, чтобы прочитать, что на ней указано. Только телефонный номер. Поднял голову, чтобы о чем-то спросить Бориса, но того и след простыл. Он поискал его глазами. Нет. Тогда повернулся к бармену и спросил:
- Эй, братан, не заметил, куда мужик пошел?
- Вы о ком? - бармен с брезгливостью уставился на Виталика.
- Ну, мужчина, такой весь в черном, я с ним только что пил. Вот еще рюмки стоят.
- Не было никакого мужчины, - с недоумением ответил бармен. - Вы сами пили.
- Да ты что, приятель, пьяный? - Виталик разозлился.
- Я бы попросил вести себя прилично.
- Ладно, - Виталик уставился на визитку. - Вот посмотри, умник, он мне визитку только что дал. А ты заладил: "Не было, сами пили".
- А визитку вы только что достали из кармана брюк, - заметил бармен.
Виталика от злости передернуло. Он уже было хотел прокричать что-то обидное бармену, но тут его взгляд еще раз упал на номер. Сомнений не было, написано его рукой. Вон и двойка с волнистым хвостиком… У Виталика все похолодело внутри. Чертовщина какая-то. Он медленно сполз с табурета и поплелся к своему столику.