Суеверия, касающиеся умерших
С помощью руки умершего можно творить множество странных заклятий – в основном для того, чтобы в маслобойке появилось масло. Молоко перемешивают по кругу девять раз мертвой рукой, и тот, кто сбивает масло, все время вслух кричит: "Собирайся! Собирайся! Собирайся!" А какие точно тайные слова при этом используют, знают только посвященные.
Еще ее можно использовать, чтобы способствовать кражам. Если в мертвую руку вложить свечу, то ни ветер, ни вода не смогут погасить ее. И если ее внести в дом, то все жильцы будут спать мертвым сном, покуда она остается под этой крышей, и никакая сила на земле не сможет разбудить их, пока мертвая рука держит свечу.
Если говорить о таинственных талисманах, то один из сильнейших известных талисманов – рука некрещеного младенца, взятая из свежей могилы во имя нечистого.
Мертвая рука также считается верным средством от многих болезней, и нередко больных приносят в дом, где лежит труп, чтобы возложить на них руку умершего.
Души умерших, которым случилось скончаться за границей, очень желают упокоиться в Ирландии. И родственники считают своим долгом привезти тело обратно, чтобы оно легло в ирландскую землю. Но даже тогда умерший не будет лежать спокойно, если только его положить не рядом с праотцами и своими родичами, а среди чужих.
Случилось так, что одна молодая девушка умерла от горячки, пока гостила у друзей, и отец решил, что лучше будет не отвозить ее домой, а похоронить на кладбище у ближней церкви. Однако через несколько ночей после того, как он вернулся домой, его разбудил жалобный плач за окном, и голос прокричал:
– Я одна! Я одна! Я одна!
Тогда бедный отец понял, что это значит, и взмолился во имя Господне, чтобы дух его умершего ребенка упокоился до утра. И когда занялся день, он встал и отправился на то чужое кладбище, и выкопал гроб из земли, и отвез его обратно, преодолев всю дорогу от Корка до Мэйо; и после того, как он уложил умершую на старом кладбище рядом с ее родными и близкими, дух его дочери успокоился, и ночью больше уже не слышался жалобный плач.
Уголок савана, в который был завернут умерший, лечит от головной боли, если его повязать вокруг головы.
Огарки свечей, использовавшихся на бдении по умершему, очень полезны как средство от ожогов.
* * *
Кусок ткани, оторванный от савана мертвого тела, исцелит распухшую руку или ногу, если его обвязать вокруг больной конечности.
Считается, что дух умершего, похороненного последним, должен ждать на церковном дворе, пока туда не положат другое тело, или же ему приходится выполнять в мире духов всякую черную работу, например носить дрова и воду, пока с земли не прибудет следующий дух. Их также посылают на землю вестниками, в основном чтобы объявить о наступающей смерти какого-нибудь родственника, и в этот день они радуются, ибо для них, наконец, наступает время мира и покоя.
Если кто-нибудь оступится на могиле – это дурное предзнаменование; но если человек упадет и прикоснется к земле, то он обязательно умрет до конца года.
Любой, кто встретится с похоронной процессией, должен повернуть назад и пройти хотя бы четыре шага с плакальщиками.
Если ближайший родственник прикоснется к руке тела, то оно испустит страшный крик, если совсем еще не умерло.
На Крещение умершие ходят по земле, и на каждой черепице в доме сидит душа, которая ждет ваших молитв, чтобы она смогла выйти из чистилища.
На западных островах у побережья Коннемары есть много странных суеверий. Ночью можно слышать, как умершие смеются вместе с феями и прядут лен. Одна девушка заявила, что отчетливо слышала голос своей умершей матери, которая пела печальную ирландскую песню где-то внизу, у самого сердца холма. Но через год и один день голоса замолкают и умершие уходят навсегда.
На западе Ирландии есть обычай: когда тело несут к могиле, носильщики останавливаются на полдороге и ближайшие родственники строят небольшой памятник из отдельных камней, и ни одна рука никогда не осмелится трогать или разрушать этот памятник до конца мира.
Когда могила выкопана, делают крест из двух лопат, и гроб три раза обносят вокруг него, прежде чем класть в могилу. Тогда говорят молитвы об умершем, и все люди с непокрытой головой преклоняют колени.
Роковой талисман любви
Мощным талисманом на любовь, которым пользуются женщины, считается кусок кожи, взятой от руки трупа и привязанный на человека, чьей любви добиваются, пока он спит. Через некоторое время этот кусок снимают и осторожно убирают, пока спящий не проснулся или не понял, что происходит. Пока он на месте, женщина будет неизменно обладать любовью своего возлюбленного. Или же кожу кладут под голову перед сном во имя нечистого, чтобы увидеть сон, в котором появится будущий муж.
Одна юная девушка, которая работала в большом красивом доме на богатую семью, попробовала этот талисман просто для смеху, решив, что ей приснится кто-то из ее собратьев-слуг, и на следующее утро хозяйка спросила, каков был результат.
– Воистину, сударыня, – ответила девушка, – никогда еще не было такой дурацкой проделки, ибо мне приснился сам хозяин, и никто другой.
Вскоре после этого дама умерла, и девушка, вспомнив о своем сне, стала ждать возможности привязать кусок кожи с недавно погребенного трупа вокруг руки своего хозяина, пока он спит. После этого он безумно влюбился в девушку, хотя она и была очень страшной, и в течение года женился на ней, и его любовь все это время оставалась страстной и неизменной.
Но точно через год и день после того, как она вышла замуж, спальня случайно загорелась, и кусок кожи, который она тщательно прятала в гардеробе, сгорел вместе со всеми ее роскошными свадебными платьями. Немедленно волшебные чары разрушились, и ненависть джентльмена к его низкородной супруге стала так же велика, как любовь, которую он некогда к ней испытывал.
В ярости и горе, не получая от него ничего, кроме холодности и оскорблений, она призналась во всем; и после этого страх, который она внушала людям, стал так велик, что никто уже не хотел подавать ей еду и питье, или сидеть рядом с ней, или вообще как-либо с ней общаться; и она умерла в жалком и полубезумном состоянии еще до конца второго года – предупреждение и ужас для всех, кто творит чары во имя нечистого.
Воины-фении: легенда Западной Ирландии
Близ Киллериса в Коннемаре есть крепость, которую называют Лис-на-Киран. Однажды могущественный повелитель, который жил там, пригласил великого Финна Мак-Кумала с его сыном Оскаром и отрядом воинов-фениев на большой пир. Но когда гости прибыли, они нашли, что для них не приготовили сидений – только грубые деревянные скамьи вокруг столов.
Поэтому Оскар и его отец не захотели сесть, но стояли и смотрели, ибо подозревали предательство. Однако воины ничего не боялись, и они сели пировать, но немедленно магия так прочно привязала их к скамьям, что они не могли ни встать, ни сдвинуться с места.
Тогда Финн начал жевать свой большой палец (так он всегда получал свое знание о будущем), и своей волшебной силой он ясно увидел огромного и страшного воина, который свирепо скакал к форту, и Финн понял, что если его не остановить до того, как он переедет через один брод, то они все умрут, поскольку их пригласили в Лис-на-Киран, только чтобы хозяин-предатель убил их; и если только не убить этого воина и не обрызгать его кровью воинов-фениев, они останутся привязанными к деревянным скамьям навсегда.
Так что Оскар с львиным сердцем бросился в битву. И он бросил свое копье в могучего всадника, и они отчаянно сражались до заката солнца. Тогда наконец Оскар восторжествовал: победа досталась ему, и он отрубил голову своему врагу, и отнес ее, еще кровоточащую, на копье в крепость, где он дал каплям крови стечь на воинов-фениев, которые были прикованы магией. Тогда они тут же вскочили свободные и невредимые, за исключением одного, на которого, к несчастью, не попало крови, и он остался прикованным к скамье. Товарищи пытались оторвать его силой, но при этом вся кожа с его бедер осталась на скамье, и он был близок к смерти.
Тогда они убили овцу и обернули его еще теплой шкурой животного, чтобы вылечить. Тогда он выздоровел, но (как ни странно) с его тела до конца жизни ежегодно состригали семь стоунов шерсти.
Тайну получения мудрости из своего большого пальца Финн узнал следующим образом.
Случилось однажды, когда он был еще совсем молод, что его взял в плен один одноглазый великан, который сначала собрался было убить его, но передумал и послал на кухню заниматься обедом. А там на огне готовился огромный и великолепный лосось, и великан сказал:
– Присмотри за этим лососем, пока он не будет готов, но если хоть один пузырь поднимется на его шкуре, то тебя убьют.
Тогда великан лег и заснул в ожидании обеда.
И Финн смотрел на лосося во все глаза, но вдруг увидел, как на прекрасной серебряной шкуре рыбы поднимается пузырь, и в ужасе и спешке прижал его большим пальцем, чтобы сдавить; боль от ожога была сильной, и он сунул большой палец в рот и держал его там, чтобы "высосать" огонь. Однако когда Финн вынул палец изо рта, он, к своему удивлению, понял, что теперь знает все, что случится с ним, и у него появилось ясное сознание того, что же ему нужно делать. И пришло ему на ум, что, если он сожжет глаз великана железной кочергой, раскаленной на огне, он сможет убежать от этого чудища. Тогда он раскалил кочергу и, пока великан спал, воткнул ее ему в глаз, и когда страшное существо еще не пришло в себя от шока, Финн убежал и вскоре целый и невредимый вернулся к своим – воинам-фениям; отныне в минуты большой опасности и сомнений, когда он засовывал большой палец в рот и сосал его, ему являлось видение будущего, и он мог ясно предвидеть, какая опасность ждет его на пути и как предотвратить ее. Но эта мистическая сила являлась ему только в моменты крайней опасности. И так он мог спасать и свою жизнь, и жизнь своих избранных телохранителей-фениев, когда, как казалось, никакой надежды уже почти не было.
Остров Ратлин
На этом острове есть древние руины, которые называют Брюсовым замком, и легенда гласит, что сам Брюс и его избранные воины лежат в зачарованном сне в пещере в скале, на которой стоит замок, и что однажды король поднимется и присоединит этот остров к Шотландии.
Вход в пещеру можно увидеть только раз в семь лет. Один человек, который как раз проезжал мимо в это время, обнаружил его и, войдя, сразу оказался среди мрачных воинов. Он поглядел вниз и увидел у своих ног саблю, которая была наполовину погружена в землю, и при попытке вытащить ее все спящие подняли голову и положили руки на меч. В ужасной тревоге человек бежал из пещеры, но при этом слышал, как за его спиной кричат свирепые голоса: "Ах! Ах! Почему же нам не дают спать?" И их мечи страшно зазвенели, ударившись о землю, и затем все стало тихо, и врата пещеры закрылись с могучим, как удар грома, звуком.
Странные гости
Несколько чужестранцев однажды прибыли на остров Ратлин, и людям они показались подозрительными, но все же они притворились дружелюбными и пригласили гостей на праздник, собираясь убить их всех, когда те невооруженными придут на пир и вино потечет рекой. Чужестранцы пришли, но каждый из них, садясь, вынул нож и воткнул его в стол перед собой до того, как приступить к еде. Когда островитяне увидели, что гости так хорошо подготовлены, они испугались, и пир прошел спокойно.
Рано на следующее утро чужеземцы уплыли прочь до того, как на острове кто-нибудь успел проснуться; но на столе, на каждом месте, где сидел гость, нашли серебряную монету, покрывавшую отверстие от ножа. И островитяне обрадовались и решили никогда больше не замышлять дурного против гостей-путешественников, а быть добрыми и гостеприимными ко всем странникам ради Богородицы, которая послала их на остров, чтобы принести людям счастье. Но этих чужеземцев они так больше и не видели.
Островитяне питают великую веру в силу Девы Марии, ибо Сам Господь сказал святой Бригитте, что у Его Матери на небе – трон рядом с Его собственным троном; и все, чего Она ни попросит у Него, сбудется, особенно если это какая-нибудь милость или благодеяние для ирландского народа; ведь Господь весьма милостив к ирландцам из-за их благочестия и добрых дел.
Мертвый солдат
Есть на реке Шаннон остров, и если кто увидит русалку, которая сидит на камнях при свете солнца, то люди знают, что где-то неподалеку свершилось преступление, ибо она появляется только для того, чтобы предсказать несчастье, и она настроена против смертных и радуется всем их бедам.
Однажды молодого рыбака течение принесло близко к тому острову, и он увидел длинную полосу алой крови, и ему пришлось провести через нее свою лодку, пока он не достиг скал, на которых сидела русалка; и затем лодка стала вращаться кругом и кругом, будто в водовороте, и наконец исчезла под волнами.
Однако юноша не потерял сознания, он оглянулся и увидел, что оказался в прекрасной стране, где всюду росли высокие растения; и русалка пришла и стала сладко петь ему, и предложила ему выпить вина, но он не хотел пить его, ибо оно было алым, как кровь. Затем он посмотрел вниз и, к ужасу своему, увидел лежавшего на дне солдата с перерезанным горлом; и кругом него была лужа крови, и он уже ничего не помнил, пока не оказался снова в своей лодке; лодку течением несло прямо в ураган, и внезапно его выбросило на скалу, где и нашли его друзья, которые уже искали его, и отнесли домой. Там он услышал странную вещь: один солдат, который дезертировал из бараков в Атлоне и за которым была погоня, сам перерезал себе горло и бросился с моста в реку; и это был тот самый человек, тело которого юноша видел лежащим в пещере русалки. После этого не было ему ни мира, ни покоя, пока он не пришел к священнику, который произвел над ним обряд изгнания нечистой силы и дал ему отпущение грехов; и потом злая сирена со скал уже не беспокоила его, хотя она все еще посещает острова на Шанноне и пытается заманить свои жертвы к смерти.
Три подарка
Однажды ночью в сельскую хижину зашел величественный, благородного вида человек и сказал хозяйке, что она должна пойти с ним, и немедленно, поскольку его супруге нужна кормилица для ее младенца. Она еще не успела ответить, как он, сказав так, вскинул ее на своего огромного черного коня, в дамское седло у себя за спиной. И она уселась там, дивясь, какой же он высокий и призрачный, поскольку сквозь него она могла видеть лунный свет.
– Не бойся, – сказал он, – и ничего плохого с тобой не случится. Только не задавай вопросов, что бы ни случилось, и не пей вина, которое могут тебе предложить.
Когда они достигли дворца, она увидела, как кругом ходят прекраснейшие дамы, все в драгоценных камнях, и ее провели в комнату, убранную шелками, и золотом, и кружевами, тонкими, как паутинка; и здесь, на кровати, стоявшей на хрустальных колонках, лежала сама мать, прекрасная, как ангел, и рядом с ней – маленький ребенок. И когда кормилица перепеленала малыша и протянула его матери, леди улыбнулась и предложила ей вина.
– Ибо тогда, – сказала она, – ты никогда не оставишь нас, а я хотела бы, чтобы ты всегда была со мной.
Но женщина отказалась, хотя прекрасное яркое красное вино и казалось ей весьма соблазнительным.
– Ну ладно же, – сказал господин и хозяин дома, – вот тебе три подарка, и ты можешь свободно забрать их, ибо тебе от них никакого вреда не будет. Вот кошелек, который никогда нельзя открывать, но пока он у тебя, тебе всегда будет хватать денег; пояс – кто бы ни носил его, его никогда не убьют в сражении, и трава, которая имеет силу исцелять все болезни на семь поколений.
Тогда женщину опять посадили на коня с ее тремя подарками, и она целой и невредимой добралась до дому.
Тогда первое, что она сделала – из любопытства, – это открыла кошелек, но там не было ничего, кроме каких-то диких цветов. Видя это, она была так зла, что выбросила траву.
– Да они только посмеялись надо мной, – сказала она, – и я не верю ни одному слову из того, что они сказали.
Но муж ее взял пояс и сохранил его, и он передавался в семье от отца к сыну; последний, кто носил его, прошел через все волнения девяносто восьмого года и сражался во всех сражениях, но ни разу не пострадал и не был ранен. Однако после его кончины никто не знал, что сталось с поясом; его уже больше никогда не видели.
Одну женщину ночью унесли во дворец фей, чтобы она поухаживала за одной из прекрасных фей, которая лежала больной на своем золотом ложе. И когда она подходила к воротам, какой-то человек прошептал ей на ухо:
– Не ешь еды и не бери денег у фей, но попроси всего, чего хочешь, и ты это получишь.
Так что когда леди фея выздоровела, она спросила сиделку, чего бы ей хотелось. Женщина ответила:
– Мне нужны три вещи для моих сыновей и их потомства: счастье в рыбалке, счастье в учении и счастье в игре.
И она это получила. И до сего дня эта семья остается самой богатой, самой мудрой и самой удачливой во всей округе. Они выигрывают в любой игре и на всех скачках, но всегда честно и без обмана; и даже сам священник не может их опередить в книжной учености. И все знают, что эта сила пришла к ним от дара фей, хотя с этим даром и пришла удача, а не беда; и все труды рук их процветают во всех поколениях с того дня, как им были дарованы три желания.