Тут же открыли ворота и вошли в сад. Гадалка подошла к дереву, которое росло там, отгребла землю от его корней, и все увидели сундук. Когда царь узнал свой сундук, он дал гадалке десять динаров и разгневался на предводителя Шалана. Тем временем гадалка ушла. А эта гадалка на самом деле была Али аль-Бусти, который украл сундук и спрятал его в этом саду под деревом, чтобы навлечь позор на предводителя Шалана в отместку за то обвинение и ту шутку, которую тот подстроил ему на рынке, причинив зло и обиду. Потом он отправился к тому старику и дал ему деньги, которые царь подарил гадалке. Старик поблагодарил его и сказал:
- Ты мне стал вместо сына.
Что касается царя Шахравана, то он отправил тот сундук в диван и спросил предводителя Шалана:
- Ты нашел вора?
- Нет, господин мой, ответил тот, - я разыскивал его повсюду, но не нашел.
Тогда царь крикнул:
- Ах ты изменник, ты крадешь сундук, а потом утверждаешь, что тебе неизвестно, кто вор! Я сам выкопал этот сундук из-под земли в твоем саду!
И он приказал тотчас повесить Шалана. На него набросились воины, отняли у него оружие и связали, а потом повели к виселице. И в то время как они вели его, им встретился Али аль-Бусти. Он обнажил меч и набросился на воинов царя, словно лев, рассеял их, а потом отбил у них предводителя Шалана и повел его к тому старику. Описав ему, что произошло, он направился вместе с ними к царю. Войдя к царю, аль-Бусти сказал:
- Твой раб Али аль-Бусти-египтянин в твоей власти.
Потом аль-Бусти рассказал царю обо всем и попросил простить предводителя Шалана. Царь простил Шалана и помирился с ним.
Али аль-Бусти принял у Шалана его должность и стал предводителем стражников и молодцов Дамаска. Он исполнял эту должность в течение месяца, а затем попросил у царя разрешения отбыть в Багдад. Царь дал ему такое разрешение, а Шалану вернул должность предводителя молодцов Дамаска. Но Али аль-Бусти сказал ему:
- Теперь ты у меня под началом, береги же свое место и следи за тем, чтобы люди жили в покое.
Шалан ответил Али:
- Как скажешь.
Али аль-Бусти попрощался с царем и вельможами дивана, с предводителем Шаланом, со всеми своими друзьями и приятелями и оставил Дамаск, направляясь в Багдад, чтобы добиться своей цели и отобрать у Али Зибака его должность.
Тем временем посланец от Ибрахима аль-Унаси и Дли аз-Зайята из города Каира в город Багдад к ловкачу Али Зибаку прибыл в Багдад и вошел к предводителю Али Зибаку. Он вручил ему письмо, и тот прочитал его и отдал прочитать халифу Харуну ар-Рашиду. Когда халиф услышал о новом ловкаче, он сказал Али:
- Берегись его, ведь тебе известно, что пренебрежение к противнику ввергает того, кто пренебрегает им, В самый большой позор и несчастье.
К Али Зибак ответил:
- С помощью господина моего халифа я непременно одолею его.
После этого Али попросил у царя разрешения уйти и вышел из дивана. Затем он прочел письмо Ахмаду ад-Данафу, Шахаде Абу Хатабу, Хасану Шуману и остальным своим молодцам и разослал людей по окрестностям Багдада, чтобы они разузнали все известия. Но Али аль-Бусти приехал в город так, что о нем никто не узнал. Он провел ночь в одном из ханов, а утром вышел походить по рынкам и полюбоваться на город. Он стал прохаживаться по улицам и увидел убогую харчевню, которую посещали только бедняки, потому что владельцем ее был глубокий старик, умевший готовить только самую простую еду. Али аль-Бусти подошел к нему и спросил:
- Дядя, не сдашь ли ты мне в аренду свою харчевню?
Тот ответил:
- Хорошо, я сдам ее тебе за двадцать динаров в месяц.
- Договорились, - сказал аль-Бусти.
А в этой харчевне была внутренняя комната, которая очень понравилась Али, когда он ее увидел. Он отдал старику деньги и расположился в лавке. Потом он выкопал во внутренней комнате глубокую яму, а землю сложил по бокам и утрамбовал, так что края возвышались над полом лавки. После этого он покрыл яму ковром, и на ковер поставил сиденье. Потом, выйдя на рынок, он накупил посуды, ножей и котлов и приготовил различные изысканные блюда, положив туда самых дорогих пряностей. Он также украсил свою харчевню картинами и рисунками, так что она стала подходить только для богатых и почтенных людей. По вечерам он закрывал свое заведение и отправлялся в Зал молодцов, а утром приходил в диван халифа и разузнавал все новости.
Однажды он услышал, как халиф говорил Али Зибаку:
- Я хочу завтра отправиться на охоту, приготовься ехать вместе со мной и с теми людьми, кого выберешь сам.
- Слушаю и повинуюсь, господин мой, - ответил Али. Потом халиф отправил посланца к портному, чтобы тот приготовил ему платье для охоты, и дал ему бумагу, на которой записал свое желание. Тот человек сказал:
- Слушаю, господин мой, - и вышел. Его путь проходил мимо харчевни Али аль-Бусти, и он услышал дивный запах, который доносился оттуда. Он остановился у харчевни и увидел, что она на редкость опрятна и красиво украшена. Али аль-Бусти встретил его на пороге и уговорил отведать яства, которые он приготовил.
Тот человек вошел и попросил Али перечислить кушанья, которые у него имеются. Али провел его во внутреннюю комнату и сказал:
- Пожалуй, господин мой, садись на этот ковер, и я принесу тебе все, что ты спросишь.
Но когда гонец халифа сел на ковер, тот опустился под ним и он упал в яму. А аль-Бусти нагнулся над ямой и сказал:
- Я Али аль-Бусти. Отдай листок, в котором написано о том, что халиф требует платье для охоты, не то я отрублю тебе голову.
И посланец тотчас же отдал ему бумагу.
Али аль-Бусти взял записку и отправился к портному за платьем для охоты. Он показал письмо, и портной, прочтя его, сейчас же вручил ему платье. Аль-Бусти взял его и вернулся в свою лавку. А в это время халиф говорил:
- Что-то мой гонец долго задерживается у портного. Али, узнай, что с ним случилось, и сообщи нам причину его задержки.
Зибак отправился к портному, и тот сказал ему, что уже отдал халифское платье. Зибак возвратился к халифу сказал ему:
- Новый ловкач Али аль-Бусти уже появился а Багдаде и сыграл шутку с портным, забрав у него твое, платье для охоты, но я непременно предоставлю его тебе.
Зибак отправился к себе домой и рассказал матери, что произошло и что сделал новый ловкач. Потом он переоделся в одежду купца, укрыв под одеждой перевязь с мечом, и вышел на рынок. Там он увидел лавку Али аль-Бусти. Лицо, хозяина было ему незнакомо, а сама лавка изменилась и приняла совсем иной вид. Когда Али аль-Бусти увидел Зибака, он сразу понял, кто он такой. Он подошел к нему и пригласил в свою лавку. Зибак вошел, и Бусти сказал ему:
- Пожалуй сюда, садись на этот ковер, а я принесу тебе, что ты пожелаешь.
Али ответил:
- Хорошо, я сейчас сяду, а ты ступай и принеси мне поесть.
Али аль-Бусти ушел, чтобы подать Зибаку то, что тот потребовал, а Зибак тем временем поднял край ковра, увидел там яму и понял, в чем тут дело. В это время появился аль-Бусти, который принес Али поесть. Увидев, что Али стоит у ямы, он бросился на него и хотел столкнуть в яму, но Зибак схватился с ним и опрокинул на землю. Потом Али нагнулся чтобы связать его, но аль-Бусти крикнул:
- Прости меня, храбрец из храбрецов, я буду твоим слугой до скончания веков.
- Где посланец халифа? - спросил Зибак. Аль-Бусти помог тому выбраться из ямы и отдал Зибаку платье халифа, а потом сказал:
- Я перед тобой, делай со мной что хочешь!
Али ответил:
- Пойдем со мной к халифу, и проси у него прощения и пощады.
И вот Али повел его к халифу. Выступив вперед, Зибак подал царю его одежду и сказал:
- Али аль-Бусти перед тобой, делай с ним что хочешь.
Али аль-Бусти, подойдя к халифу, упал к его ногам и попросил прощения. И халиф простил его. Потом Али Зибак обратился с просьбой к халифу дать Али аль-Бусти должность, и халиф пожаловал ему должность предводителя и одарил платьем. Все предводители закричали:
- Да пошлет Аллах долгую жизнь господину нашему халифу! Но наш обычай гласит, что чужестранец становится у нас предводителем только после того, как совершит что-нибудь необычайное.
Аль-Бусти сказал им:
- Требуйте чего угодно.
Они заявили:
- Мы требуем от тебя привезти нам Жемчужную звезду из города Храма, который находится в Испании.
Зибак сказал:
- Это трудное требование и опасная просьба.
Но аль-Бусти возразил:
- Я непременно отправлюсь туда.
Когда Али увидел, что аль-Бусти настойчиво стремится в город Храма, он сказал ему:
- Я советую тебе быть осторожным, потому что дела эти опасные, а дороги трудные.
Аль-Бусти простился с ним и покинул Багдад, направляясь в сторону Испании.
Приехав в Басру и проходя по берегу, он заметил гам корабль, готовый к отплытию. Он сел на корабль, тот отчалил от берега и поплыл к Испании. Ночью среди тех, кто был на корабле, поднялся шум и начался спор. Один из купцов сказал Али аль-Бусти:
- Ты украл кошелек с деньгами!
Тотчас к Али подбежал кормчий и спросил его:
- Куда ты спрятал этот кошелек?
- Я не вор и не сходил с места с тех пор, как сел на корабль, - возразил Али, но кормчий прервал его:
- Молчи, вор!
Потом он протянул руку к сумке Али аль-Бусти и вынул оттуда кошелек с деньгами. Тогда кормчий ударил кулаком Али в грудь и повалил его, а Али кричал:
"Я невиновен, я невиновен!" Они связали его и хотели бросить в море, и Али аль-Бусти воскликнул:
- Прощай, халиф, прощай, Зибак!
Когда кормчий услышал имя Зибака, он спросил:
- Разве ты знаешь Зибака?
Тот ответил:
- Да, он из моих близких друзей.
- Я прощаю тебя из уважения к Зибаку, потому что он мой искренний друг, - сказал кормчий. В тот же миг он развязал Али аль-Бусти и попросил:
- Дай мне что-нибудь в знак того, что мы встречались, и, когда я вернусь домой, я передам это Али Зибаку а расскажу ему, что меж нами произошло.
- Что ты хочешь? - спросил Али, и кормчий ответил:
- Дай мне свой кинжал.
Али отдал ему кинжал, а тот молвил:
- Если вернешься в Багдад, передай Зибаку привет от меня.
- А как твое имя?
- Меня зовут Танфас.
Аль-Бусти записал его имя на листке бумаги, чтобы сообщить Зибаку.
Корабль тем временем рассекал морские волны, пока они не прибыли в ту страну. Все, кто был на судне, сошли на берег, а вместе с ними и Али аль-Бусти. Он остановился в одном из тамошних постоялых дворов и уснул.
А утром аль-Бусти услышал сильный шум. Хозяин постоялого двора ворвался к нему и завопил:
- Зачем ты украл у меня кошелек с деньгами?
Али возразил:
- С тех пор как я вошел в этот дом, я не сдвинулся с места.
Но хозяин продолжал кричать:
- Нет, ты вор!
Он набросился на аль-Бусти, запустил руку в его сумку и вытащил оттуда кошелек с деньгами. Когда Али аль-Бусти увидел это, он побледнел и спросил себя: "Что это за беда, которая преследует меня и на корабле и здесь, на этом постоялом дворе?" Потом он обнажил меч и кинулся на хозяина постоялого двора с криком:
- Ты вошел ко мне ночью и подложил этот кошелек ко мне в сумку, а потом стал обвинять меня в том что я украл его. Я непременно убью тебя!
Когда хозяин постоялого двора убедился в том, что аль-Бусти задумал злое, он ударил его палкой по спине, так что тот упал на землю, потом навалился на него связал и сказал своему слуге:
- Пойди приведи стражников, чтобы они отвела этого вора, сына скверных родителей, в тюрьму.
Тут Али понял, что сейчас за ним придут воины и стражники, чтобы отвести его в тюрьму, и раскаялся в том, что отправился в это путешествие, и сказал:.
- О, если бы я послушал твоего совета, предводитель Али, было бы куда лучше!
Когда хозяин постоялого двора услышал, что говорил Али аль-Бусти, он спросил его:
- Какого это Али ты поминаешь в своих речах?
- Я говорю о предводителе Али Зибаке, который стал моим лучшим другом, - ответил аль-Бусти. Тогда хозяин постоялого двора сказал:
- Я прощаю тебя из уважения к нему, ведь и мне он - лучший друг.
Потом он развязал его и сказал ему:
- Коли ты говоришь правду, то дай мне какой-нибудь знак.
Али отдал ему свой перстень, а тот сказал:
- Вставай и уходи, пока не прибыли стражники. Али аль-Бусти поднялся и отправился в путь. Он увидел группу паломников, направлявшихся в город Храма, и присоединился к ним, и они ехали до тех пор, пока не вступили в город. Али аль-Бусти увидел, что люди ходят группами, и спросил о причине этого. Ему ответили:
- В этот день все жители города направляются в Храм для поклонения своей святыне, богу Жемчужной звезды, чтобы тот хранил их от всякого зла и вреда.
Али пошел вместе с ними и оказался за пределами города. Они пришли в просторную долину, похожую на райскую, заросшую травой, мягкой, как утренний ветерок. Там Али увидел старца с длинной седой бородой, который восседал на красном сиденье, украшенном яхонтами, алмазами и жемчугами. По бокам старца возвышались два изумрудных льва с глазами, сделанными из алмазов, а в руке он держал Жемчужную звезду, которая была идолом этого города. Когда люди увидели старца, они упали на землю, поклоняясь ему. После того как они помолились своему божеству, старец встал и промолвил:
- О люди, о мой народ, внемлите мне и знайте, что в городе Каире появился человек из тамошних ловкачей, который победил и перехитрил всех предводителей, добиваясь от них высокого звания. Но они сказали ему: "Отправляйся в Багдад, перехитри нашего предводителя, ловкача Али Зибака, и привези его приказ передать тебе должность". Тот человек двинулся в путь. Придя в Дамаск, он перехитрил предводителя Шалана я одолел его своими хитростями. Потом он отправился в Багдад и встретился там с Али Зибаком. Между ними произошли удивительные дела, они старались перехитрить друг друга, однако Али Зибак одолел его и захватил в плен, но, сжалившись над ним, захотел назначить его на должность предводителя под своим началом, и тогда, по обычаю, другие предводители потребовали от него, чтобы он сделал что-нибудь необычное и трудное, а именно чтобы он отправился сюда и похитил у меня Жемчужную звезду.
Али аль-Бусти слушал все это и дивился, откуда старец знает его историю. Потом старец рассказал собравшимся, что случилось с Али на корабле и что произошло в Испании, и наконец воскликнул:
- О люди, Али аль-Бусти сейчас здесь среди вас!
Тут поднялся крик и шум, и люди стали разыскивать Али аль-Бусти.
Когда аль-Бусти увидел это, он сказал себе: "Они наверняка узнают меня". Обнажив свой меч, он вскричал:
- Чтоб вам пропасть, собаки! - и стал рубить мечом направо и налево, так что многих перебил, но они навалились на него и отняли у него меч. Тогда старец крикнул им:
- Свяжите его!
Али связали и привели к старику, сильно избив. Старик сказал:
- Ступайте, а когда вернетесь завтра утром, то найдете его уже мертвым.
Люди оставили перед стариком связанного Али, а он пообещал им:
- Я убью его, а потом отдам вам его тело, и вы бросите его собакам.
С этими слонами старик ударил Али аль-Бусти по лицу так, что едва не убил его, приговаривая:
- Ты хотел похитить Жемчужную звезду, негодяй!
Когда люди ушли, Али остался наедине со стариком. Тот молвил ему:
- Близка твоя смерть, прощайся с жизнью!
Аль-Бусти воскликнул:
- Почему я не послушал Али Зибака!
Когда старец услыхал из уст Али имя Зибака, он спросил его:
- Как, ты знаешь Зибака?
- Он мой самый дорогой друг, - ответил аль-Бусти. Тогда старец промолвил:
- Раз ты помянул Зибака, я прощаю тебя из уважения к нему. В этом году приеду навестить его в Багдад.
Аль-Бусти удивился известности Зибака и сказал себе: "Где бы я ни был, я всюду встречаю почитающих его, и если бы не он, я бы погиб!"
А старик добавил:
- Из уважения к Али Зибаку я удовлетворю твое желание и не пожалею для тебя даже Жемчужной звезды. Когда вернешься в Багдад и увидишь Али Зибака, Передай ему привет от меня и скажи ему, что скоро мы встретимся в Багдаде, где я буду рад повидать и тебя тоже. Но может быть, ты не признаешь меня, когда я приеду в ваши земли?
Али аль-Бусти возразил:
- Как же мне не признать тебя, если я спасся благодаря тебе!
Старик сказал:
- Дай мне какой-нибудь знак, чтобы я напомнил о себе, когда мы встретимся.
- Возьми вот этот нож, на котором написано мое имя, - предложил Али. Старик развязал Али аль-Бусти и взял его нож, а Али стал целовать ему руки.
Потом старик отдал ему идола и сказал:
- Иди за мной.
Али последовал за ним, и они шли около часа и далеко отошли от того места. Они увидели там плиту, в которую было вделано медное кольцо. Старик сказал аль-Бусти:
- Подними эту плиту, и ты увидишь десять ступеней и проход. Там внутри темно, но ты вынь Жемчужную звезду, и идол осветит все вокруг, так что дорога станет тебе видна. Ты дойдешь по этой дороге до источника, а оттуда уже начинается Багдад.
Али аль-Бусти обрадовался и возликовал, воскликнув:
- Да воздаст тебе Аллах добром, дядюшка!
Потом Али подошел к той плите и попытался приподнять ее, но это ему не удалось. Тогда старик сказал:
- Как же ты хотел одолеть предводителя Али Зибака, ведь он сильнее и хитрее тебя, искуснее в различных плутнях и проделках. Если бы он был здесь, он тотчас поднял бы эту плиту! И даже я, хотя достиг уже возраста, в котором люди дряхлеют и слабеют, могу справиться с этим!
Старик ухватился за кольцо и легко поднял плиту, сказав:
- Поспеши с уходом!
Али аль-Бусти спрыгнул вниз и увидел темный проход, к которому вели десять ступеней. Он вынул изображение идола, и все кругом осветилось. Али двинулся в путь, шел долго и наконец дошел до источника. Там он уселся, напился воды и хотел поесть, но вдруг какой-то курд с длинной палкой в руке набросился на него, ударил палкой, выхватил у него Жемчужную звезду и скрылся с быстротой стрелы, выпущенной из лука, Али стал горевать, что все его труды пропади даром - ведь Жемчужную звезду у него похитили. Тут к нему подошел какой-то бедуин и спросил, не проходил ли здесь курд. Али ответил:
- Да, проходил мимо и похитил у меня вещь, из-за которой я испытал множество превратностей судьбы.
Бедуин сказал:
- Это вор, который пользуется моим отсутствием, чтобы воровать. Но будь спокоен, я последую за ним и отниму у него то, что он украл у тебя.
Али поблагодарил бедуина за его слова, надеясь, что тот поможет ему. Бедуин ушел, а через некоторое время вернулся, В левой руке он держал изображение идола, а в правой - меч, с которого струилась кровь. Али подбежал к нему и обнял, но бедуин сказал:
- Я не отдам тебе этого идола, пока не получу какой-нибудь знак, по которому узнаю тебя, если мае случится приехать в Багдад.
Али протянул бедуину меч, но сказал:
- А ты отдай мне свой меч, ведь не могу же я остаться безоружным!
- Это верно, - согласился бедуин, - я отдам тебе свой меч, но при условии, что ты вернешь его мне, Когда я приеду в Багдад, а я верну тебе твой.