С этими словами небесный посланец поднес к устам девушки сосуд с чудесным напитком, и та пригубила его. Он вынул из ларца небесную одежду из птичьих перьев и только хотел на нее накинуть, как она взмолилась:
– О, погоди еще немного! Когда я надену на себя эту одежду, умрут во мне все человеческие чувства, а я должна написать прощальное письмо еще одному человеку.
Небожители устали ждать.
– Что ты медлишь попусту! – воскликнули они.
Кагуя ответила им:
– Не судите о том, чего вам понять, увы, не дано!
И спокойно, неторопливо начала писать прощальный привет микадо.
Окончив писать, Кагуя подозвала к себе начальника государевой стражи и велела ему передать микадо прощальное письмо и напиток бессмертия. Один из посланцев неба вручил их начальнику стражи. В тот же миг надели на Кагуя одеяние из птичьих перьев, и сразу же угасли в ней все человеческие привязанности. Перестала она жалеть старика Такэтори и грустить о его участи. Кагуя села в летучую небесную колесницу и в сопровождении сотни посланцев из лунного мира умчалась на небо.
Микадо, прочитав послание Кагуя, не захотел жить вечно без своей любимой. Он приказал своим верным слугам отправиться на самую высокую гору Фудзи. Там же на вершине слуги смастерили факел, облили его напитком бессмертия, воткнули его в горную вершину и подожгли.
Чудесный напиток вспыхнул ярким пламенем, и оно не угасает до сих пор. Оттого и прозвали эту вершину "Горой бессмертия" – Фудзи.
Свиток II. Дар Богини
Небесная Дева
Жил в одной деревне молодой крестьянин по имени Микэран. Каждый день он трудился в поле да рубил дрова на продажу.
Однажды он пошёл вместе со своими односельчанами в горы. Его спутники притомились, решили напиться из горной речки и отдохнуть подле неё. А Микэран удалился в самое верховье реки, куда обычно никто не заходит, чтобы искупаться. Перед ним расстилалась широкая чистая заводь.
Сбросил крестьянин потное кимоно и уже намеревался погрузиться в воду, как видит: на ветке прибрежной сосны висит прекрасная одежда из птичьих перьев.
"Вот диво!" – подумал крестьянин и снял одежды с ветки.
Вдруг из глубины заводи выплыла обнажённая девушка. Она поднялась из воды прямо у ног Микэрана и умоляюще сложила на груди руки.
– Молю тебя, верни мою одежду из перьев! Для человека она совершенно бесполезна. Она не принесёт тебе пользы!
Но удивлённый крестьянин взирал на обнажённую деву не в силах произнести ни слова.
– Микэран! – снова повторила дева. – Если ты не вернёшь мне одежду, то я никогда не смогу вернуться на небо. Ты – человек земного мира и моя одежда тебе не нужна! Отдай её мне!
Наконец Микэран опомнился и произнес:
– Кто ты? Зачем ты здесь?
Крестьянин явно не хотел отдавать одежду.
Дева смотрела на него с осуждением и думала: "Видно этот простой крестьянин не в силах поверить в одежду, при помощи которой можно летать. Если бы он поверил, то наверняка вернул бы её мне…"
И она, пытаясь разжалобить Микэрана, поведала свою историю.
– Я – небесная дева. Лишь изредка спускаюсь на землю, чтобы искупаться в этой уединённой заводи. Если ты сомневаешься в моих словах, то верни мне одежду и увидишь, что будет.
Но Микэран был не так глуп. Он быстро смекнул, чего хочет дева, и спросил:
– А зачем тебе одежда? Давай лучше поселимся на здешнем острове, что омывает заводь, и будем жить в любви и дружбе. И тогда тебе отпадёт всякая необходимость улетать отсюда. И ты сможешь купаться сколько угодно.
Небесная дева больше всего опасалась услышать подобные слова.
– Не говори так! Молю тебя! Я – существо из другого мира и не могу остаться на земле. Прошу тебя верни мне одежду!
– Нет, не верну! – решительно ответил Микэран. – Как только она окажется у тебя – ты её оденешь и умчишься в небо. А я хочу, чтобы ты осталась со мной.
Так и не отдал крестьянин одежду Небесной деве. Та сильно опечалилась. Не могла она вернуться в небесный дом без одежды из перьев.
Микэран прикрыл её наготу своей одеждой и поневоле пошла Небесная дева вслед за ним в деревню. И все её обитатели диву давались: где это простой деревенский парень нашёл такую красавицу?
Придя домой, Микэран спрятал одежды Небесной девы и вскорости женился на ней.
С тех пор прошло семь лет, родились у супружеской пары трое детей. Но жена Микэрана по-прежнему стремилась вернуться на небо. Все эти годы она тщетно искала свои одежды, но муж их надёжно спрятал.
Однажды Микэран отправился на рыбную ловлю, а Небесная дева – на речку по воду. Оставила она своего младенца дома, а старшему семилетнему и среднему пятилетнему сыну велела петь ему колыбельную песню.
Вернулась Небесная дева домой, и у ворот услыхала, как поют её старший и средний сыновья песню об одеждах из перьев:
– Не плачь, усни!
Отец идёт, подарок несёт.
Четыре столба, шесть высоких столбов,
Внизу столбы, сверху – снопы.
Отопрёт он двери – найдёт одежду из перьев.
Не плачь, усни…
Внимательно слушала Небесная дева колыбельную. И поняла, что семь лет подряд муж прятал её одежду из перьев в высоком амбаре! И тотчас бросила она кожаный бурдюк с водой и устремилась к амбару, покуда не вернулся муж с рыбалки.
Приставила она лестницу к высокому амбару, взобралась на неё, открыла дверь, что вела на чердак, и начала искать одежды между мешками проса и риса. И отыскала, наконец, одежду из перьев!
Не дожидаясь возвращения Микэрана, облачилась дева в одежду из перьев. Семилетнего сына привязала она к спине. Пятилетнего – к груди. А младенца взяла на руки. Тяжела была её ноша…
Но дева первый раз вспорхнула к небу и поднялась на вершину высокой сосны. Затем второй вспорхнула – скрылась среди белых облаков. Третий раз вспорхнула – и достигла родного неба.
Тем временем, Микэран вернулся с рыбной ловли. Видит – в доме двери распахнуты настежь. Распахнута дверь и в высоком амбаре. Стал он звать свою жену и детей, но тщетно.
– Отыскала свою пернатую одежду и покинула меня вместе с детьми… – сокрушался Микэран.
Настало время ужина. Нет у хозяина аппетита, однако, чтобы как-то занять себя поплёлся он к очагу. А огонь в нём едва тлеет. Взял тогда Микэрин бамбуковую палку для розжига огня, направил её на едва тлеющий огонь и подул. Но не идёт через неё воздух.
Удивился Микэран, заглянул в полый бамбук и видит – в нём спрятан свиток.
Достал он свиток, развернул и начал читать – то было прощальное послание от жены.
Письмо гласило:
"Собери тысячу деревянных сандалий и тысячу сандалий из соломы – закопай в землю поглубже. А сверху посади бамбук. Через пару лет он достигнет самого неба. И тогда взобравшись на него, ты найдёшь меня".
Прошло три года. Поглядел как-то раз Микэран в вышину, и показалось ему, что бамбук уже дотянулся до самого неба. Обрадовался Микэран и стал взбираться по стволу. Лез он, лез – поглядел вниз, а под ногами у него облака проплывают и земли совсем не видно.
Но ветви бамбука не дотянулись до неба самую малость. Вот качается на ветру Микэран, держась за последнюю ветку. Того и гляди сорвётся вниз.
Небесная дева вернулась в свой родной дом и снова зажила прежней жизнью. Но о земле и своём муже не забывала. Однажды посмотрела она вниз – бамбук вырос высоко-высоко. Качаются ветви на ветру, а за самую верхнюю ветку уцепился из последних сил какой-то человек. С высоты на него поглядеть – не больше макового зёрнышка.
Небесная дева сразу поняла – это её муж. Сбросила она ему верёвку и втащила на небо.
Мать Небесной девы встретила своего зятя приветливо. Зато отец девы возненавидел Микэрана лютой ненавистью. И начал задавать ему неразрешимые задачи.
Как раз в это время расчищали небесные поля под пахоту. Тесть велел Микэрану за день расчистить от деревьев огромную территорию. Мол, очистишь – останешься на небесах со своими женой и детьми.
Не на шутку встревожился Микэран. Разве под силу простому человеку такая работа? Не видать ему больше ни жены, ни детей. Расстроился он и рассказал всё жене. А та его успокаивает.
– Не тревожься. Это дело не трудное. Сруби три самых больших дерева, ляг подле пенька и засни. И почивай до самого вечера.
На другой день Микэран по повелению своего могущественного тестя отправился в лес. Срубил он три дерева, как и наказывала жена, и лёг подремать. Проснулся под вечер – все деревья срублены. Обрадовался он и отправился к тестю.
– Расчистил я от деревьев всю землю, что ты повелел, – доложил зять.
Но не унимался Небесный владыка. Не хотел он, чтобы зять оставался в его царстве и приказал:
– А теперь вскопай всю землю, что ты расчистил. Даю тебе один день. Не справишься – отправишься обратно на землю.
Вконец упал духом Микэран. Как ему вскопать за один день такое огромное поле?
Но тут его жена Небесная дева говорит:
– Работа, что задал тебе мой отец не трудная. Копни мотыгой пару раз и ложись в тенёк почивать. Само собой дело и сделается.
Так и случилось. Проснулся Микэран к вечеру, смотрит – всё огромное поле вскопано мотыгой. Радостный поспешил он доложить о проделанной работе тестю. Тот выслушал зятя и задал ему новую задачу:
– Завтра засади всё вскопанное поле семенами тыквы.
Легко сказать – трудно сделать. Не под силу простому человеку такая задача. И снова пошёл Микэран к своей жене.
– Только-то?! – посмеялась она. – Дело не хитрое. Посади три тыквенных семечка в трёх разных местах и ложись почивать. К вечеру дело само собой сладится.
Последовал Микэран её совету, и к вечеру всё было готово, как и сказала жена.
Подумал он: уж теперь Небесный владыка умилостивится и настанет конец задачам.
Но Небесный владыка и не намеревался жалеть своего зятя. И потому повелел ему:
– Сними завтра урожай тыквы с поля, которую ты сегодня засеял.
"Всё, я попал! – подумал Микэран. – Как может тыква созреть за один день? Придётся мне расстаться с женой и детьми навсегда…"
Пошёл он к жене и поведал о своём горе. Небесная дева стала утешать мужа:
– Не отчаивайся, тыквы уже зреют. Сорви завтра с утра самые спелые и ложись почивать. А остальное само всё сладится.
Не слишком поверил Микэран словам жены. Но всё же поднялся рано утром и поспешил на поле. Видит – тыквы действительно созрели. Сорвал он три самых спелых, лёг под дерево в теньке и заснул.
Через некоторое время очнулся ото сна, глядит – весь урожай уже собран ещё до полудня. Тыквы лежат горой, а на поле ни одной не осталось.
Выполнил Микэран все задачи своего тестя. И тот как будто с виду подобрел. Стали небожители готовиться к празднику урожая. Микэрану доверили резать тыквы.
И говорит ему тесть ласковым голосом:
– Ты, мой зять. Разрежь три тыквы. Но, смотри: режь вдоль, а не поперёк. А потом положи под голову и спи спокойно.
Переглянулись Микэран и Небесная дева, понимая, что Небесный владыка всё знал об их разговорах. Небесная дева попыталась мужу подать знак: мол, режь поперёк! Но, увы, было уже поздно.
Доверчивый Микэран, решив проявить сыновние послушание начал резать тыквы вдоль. Взял одну тыкву разрезал, потом вторую и, наконец, третью. И тут все наваленные горой тыквы развались пополам. Воды хлынули рекой и унесли прочь Микэрана.
Небесная дева долго молила отца вернуть ей мужа. И тот, наконец, смилостивился, дозволив видеться им один раз в году.
Осенью на небе хорошо видна серебряная Небесная река, что разметала по разным берегам Микэрана и Небесную деву. И сияют на берегах Небесной реки две звезды. Некоторые называют их: Пастух и Ткачиха.
Дар Богини Канон
Жили в рыбацкой деревушке муж с женой. Жили они дружно, да только вот беда – не дали боги им детей. Каждый день женщина ходила в храм и молила богов послать ей дитя, но тщетно.
В молитвах женщина провела много лет и, наконец, боги смилостивились над ней. Родилась у неё девочка. Росла дочка смышлёной и милой. Однако обеспокоились отец с матерью: не растут волосы на голове у девочки.
Опечалились родители. Понять не могли, чем же они прогневали богов. За что те посылают им такие испытания? За что малютку не пощадили?
Но делать нечего. Так и росла девочка без волос.
А тем временем в деревне происходили необъяснимые события. Стали рыбаки замечать, к примеру, что каждый день в одно и тот же время освещается море ярким светом вдали от берега. Погорит-погорит свет, да и погаснет… Будто какая-то неведомая сила знак подает!
Любопытно рыбакам было знать: что же там происходит в море? Но страшно было садиться в лодку и отчаливать от берега. А вдруг там злой дух тешится?
Дивились и родители девочки столь необычным явлениям.
Вот сидят они как-то раз дома. Вечереет. Вдруг жена и говорит:
– А вдруг тот свет – знак для нас? Может, боги его нам посылают? И хотят наше дитя от беды спасти?
– Может быть, и так… – согласился муж. – Надо нам сесть в лодку, да в море отправиться.
Так они и сделали. На следующий день сели муж с женой в лодку и поплыли к тому месту, откуда лился свет. Плыли они долго, с силой налегая на вёсла. Уже начали сгущаться над водой сумерки, как брызнул им прямо в лицо яркий свет. Муж с женой невольно зажмурились и не сразу отважились открыть глаза.
Наконец, они увидели прекрасную картину – море так и сверкает!
– Что за чудеса? – удивились муж с женой. – Волшебство, да и только!
Огляделись они по сторонам, чтобы найти источник света. И, наконец, поняли: свечение исходит с самого морского дна.
Нагнулась женщина из лодки прямо к воде – свет так и манит к себе. И говорит она мужу:
– Нырну я на самое дно. Когда-то я слыла хорошей пловчихой. И посмотрю, что там внизу происходит.
Скинула женщина одежды, осталась в одной исподней рубахе. В ней и нырнула в воду. Испугался муж, стал молить богов, чтобы жена из морской пучины вернулась живой и невредимой.
А женщина тем временем достигла морского дна. И видит – лежит на песке небольшая фигурка Каннон, многорукой богини перевоплощения и милосердия.
"Это же надо! – подумала жена. – Такая маленькая фигурка, а какой яркий свет излучает!" Подхватила она фигурку и уже хотела подняться на морскую поверхность, как всё почернело вокруг. И появился огромный морской скат.
А муж тем временем, сидя в лодке, не находил места от волнения.
– Нельзя мне было жену одну на морское дно отпускать, – вслух размышлял он.
Разделся он, засунул за пояс широких штанов длинный нож, и тотчас нырнул в пучину, спустился на самое дно.
Смотрит – вьётся вокруг жены чудовище, а она, бедняжка, изо всех сил от него отбивается.
Бросился муж на помощь своей супруге. А сам ей знаками показывает: мол, всплывай на поверхность!
А та уже долго находилась под водой и начала задыхаться. Поэтому ускользнув от ската, она с трудом всплыла с дна морского.
Долго боролся рыбак со скатом и, наконец, вонзил меч в брюхо чудовища. Да и потопил его на морском дне. Собрал муж последние силы, поднялся на поверхность моря – глядь, а лодки-то поблизости нет. Унесло её в море вместе с женой.
С трудом доплыл рыбак до берега, выбрался не песок и испустил дух.
А его едва живую жену рыбаки подобрали в море. Носило её лодчонку несколько дней по волнам. Вынесли рыбаки почти бездыханную женщину на берег, смотрят – она цепко держит в руке фигурку богини Каннон.
Наконец женщина очнулась. И рыбаки её и спрашивают:
– Где ты фигурку богини взяла? Неужто на морском дне?
А женщина еле слышно им и отвечает:
– Умираю я, видно… Отдайте эту фигурку моей дочке. Пусть её хранит богиня Каннон.
Сказала так женщина, вздохнула и умерла. Похоронили рыбаки мужа с женой у самого моря, а рядом кумирню построили и фигурку богини Каннон там поставили.
Жизнь в рыбацкой деревне потекла, как и прежде. Вот только осталась девочка круглой сиротой – некому её утешить, некому приголубить. Каждый день поутру приходила она на могилу родителей и в кумирню помолиться богине Каннон.
Шли годы. Девочка росла…
И вот как-то привиделся её странный сон. Будто пришла к ней в хижину сама богиня Каннон, встала у изголовья её постели и говорит:
– Жалко мне твоих родителей и тебя тоже жалко. Пусть, наконец, исполнится то, за что они пожертвовали своими жизнями.
Сказала так и исчезла.
Девочка проснулась, огляделась по сторонам – в хижине никого, кроме неё нет. Наконец, поднялась она с теплого одеяла, что было расстелено подле очага, чтобы умыться. Склонилась над бочкой с чистой прозрачной водой. И глазам своим не верит: смотрит на неё из воды красавица невиданной красоты. И волосы у неё ниспадают аж до самых пят!
Выскочила девочка из дома и со всех ног помчалась на берег – на могилу родителей. Упала перед ней на колени и говорит:
– Спасибо вам, матушка с батюшкой, что от беды меня избавили.
Затем повернулась она к лику богини Каннон и уже хотела ей поклониться…
Как показалось девочке, богиня ей улыбнулась.
Прошло ещё несколько лет, и превратилась сирота в писаную красавицу. Издалека приходили люди посмотреть на ее красоту.
Каждый день расчесывала девушка свои чудесные волосы. А волоски, что оставались на гребне, она не выбрасывала. Красавица собирала их, сплетала в нити и вешала на ветки сливовых деревьев на счастье.
Как-то раз знатный князь отправился на прогулку по своим владениям. Увидел князь на ветвях вишни какие-то странные нити. Подъехал на лошади поближе, снял одну – так это ж сплетенные меж собой волосы!
– Откуда взялись эти волосы? – допытывал он свою свиту.
Вельможи только плечами пожимали.
– Может птицы принесли из дальних краёв?
А князь не выпускал из рук нити, всё любовался ими.
– Неужели у земной женщины могут быть такие волосы? Не иначе, это волосы Небесной девы! А, если они принадлежат земному созданию, то девушка должна быть необычайно хороша собой. Я непременно женюсь на ней!
И приказал князь слугам: взять по одной нити, сплетённой из волос, и отправиться во все концы его владений на поиски красавицы, которой они принадлежат.
Долго путешествовали слуги, покуда не нашли сироту в рыбацком селении. Привезли её ко двору князя.
Как только увидели друг друга князь и сирота – сразу же полюбили с первого взгляда.
Стала красавица княжеской женой, и родился у нее сын с такими же чудесными волосами. Долго и счастливо жила она в любви и богатстве, но никогда не забывала о своих родителях и даре богини милосердия Каннон.