Крюков продолжал нарезать по небу круги, прикрывая пехоту и корректируя наши действия по рации. Любое сопротивление подавлялось массированным огнем. Солдаты проверяли каждое помещение, каждую щель, каждую дырку в стене. Зачистка комплекса закончилась только вечером. Тогда же мы подвели предварительные итоги операции.
В результате штурма было уничтожено шесть и захвачено четыре легких боевых реактивных самолета. Уничтожен один и захвачено три автожира. Причем это были именно автожиры, а не вертолеты – странные на вид, но вместительные, как бы не десятиместные машины. Общие потери противника убитыми и ранеными составили 403 человека. Взято в плен 88 человек.
Что интересно – среди убитых в административном корпусе мы нашли тела трех негров. Пленные офицеры Казанского ханства показали на блиц-допросе, что без этих черных не обходилось ни одно совещание и что они периодически доставляли на базу различные приспособления и механизмы. В частности, именно они привезли установленные на самолетах ультрасовременные радары с ФАР. И они же снабжали казанцев "АК-47", патронами, гранатами, мощными и надежными двигателями для автожиров, средствами связи и еще кучей всяких нужных вещей. К сожалению, офицеры не знали, какую цель преследовали эти странные негры.
Подсчет общего количества трофеев мы решили оставить на утро, но уже и без того было видно, что нам досталось около четырехсот единиц стрелкового оружия разных моделей, в том числе три десятка пулеметов, похожих на "максим". Кроме летающей техники, мы захватили два десятка автомобилей, почти точных копий полуторок "ГАЗ-АА", два броневика, внешне смахивающих на "Остин-Путиловец", и четыре 105-мм полевых гаубицы.
Наши потери были минимальными – всего двое убитых и три десятка раненых. Настолько хорошо сработал фактор неожиданности и помогла поддержка с воздуха.
Уже практически в темноте на цепь постов у болота вышел живой и невредимый, правда, изрядно оголодавший, Мишка Суворов. Он был настолько перемазан грязью, что наши бойцы даже поначалу не узнали его – вызвали меня.
Через полминуты я мял Суворова в объятиях.
– Балбесина, ну и напугал ты нас! Ты как тут очутился?
– Стреляли! – радостно ответил Мишка. – вы тут такой шухер устроили, дым до неба, а я как раз неподалеку был. Вот и решил заглянуть на огонек, посмотреть, что здесь творится! А вы уже, оказывается, супостатов замочили!
В Новой армии была походная баня, но в этот раз мы ее с собой не взяли. Поэтому пришлось греть воду в котелках. Отмывшись и переодевшись, Мишка потребовал чего-нибудь съестного, и побольше. Мы тоже успели изрядно проголодаться и составили Бэдмену компанию. Особыми разносолами нас не баловали, хватило гречневой каши, заправленной тушенкой и салом. Заморив червячка, мы разлеглись вокруг костра и обменялись с Мишей историями.
Приключения Суворова были недолгими. После обнаружения неопознанного самолета Мишка бросился вдогонку на север. Где-то километров через пятьдесят его "Цессна" получила в бок ракету. Бэдмен в горячке преследования даже не заметил идущий в атаку самолет казанцев. К счастью, ракета оказалась полным дерьмом – только повредила управление хвостовыми рулями и пробила крыльевые баки. С огромным трудом, но Суворов все-таки сумел посадить поврежденный самолет на какой-то прогалине в лесу.
Три дня Мишка шел через лес на запад, в сторону Москвы, благополучно избегнув встречи с брошенными на его захват солдатами. А утром четвертого дня Суворов услышал впереди звуки взрывов и, логически рассудив, что там, где взрывы, там цивилизация (и еда!), незадолго до захода солнца достиг ограды лагеря.
А вот наши рассказы повергли Михаила в шок. С особым удивлением Суворов выслушал повествование о нашествии людей из параллельных реальностей. Огромный интерес вызвало хронологическое изложение истории миров, из которых пришли наши гости.
На следующий день мы устроили еще одно прочесывание местности и зачистку сооружений. В результате прочесывания было найдено десять трупов и двое живых. Основные сооружения – ангары и гаражи, казармы и офицерское общежитие, административный корпус и мастерские лежали в руинах или были сильно повреждены. Из более-менее целых сооружений остался только незамеченный накануне неказистый бетонный куб, напоминающий трансформаторную будку. Он размещался на дальнем конце базы, у самого начала посадочной полосы.
– А кубик-то непростой, ворота как в самолетном ангаре, – сказал Горыныч, осмотрев здание снаружи. – Владислав, пленные что-нибудь говорили об этом милом домике?
– Ничего не говорили, – твердо и уверенно ответил Косарев.
Шевчук полез в карман и извлек измятый листок с планом базы.
– Этого сооружения даже на схеме нет! – сказал он после внимательного изучения бумаги.
– Впредь нам наука – нужно проверять разведданные! – сказал я. – А если бы тут оказался комплекс ПВО или установка залпового огня? От нас бы клочки полетели!
Рядом с воротами оказалась небольшая дверь – естественно, запертая. Пришлось по-быстрому подорвать препятствие гранатой. Когда рассеялся дым, мы осторожно заглянули внутрь. С первого взгляда на скудно освещенный, пустой зал я понял, что перед нами ключ к присутствию новгородцев в этом мире. Ведь решетчатая конструкция у дальней стены, без сомнения, являлась "воротами" темпор-машины.
– Ребята, максимальное внимание! – сказал я, делая шаг в дверной проем. Изнутри кубик казался больше, чем снаружи. Вдоль стен, по кругу, на высоте пяти метров тянулась открытая галерея. На галерее по углам размещались площадки с каким-то оборудованием.
– Наверняка там у них аппаратура управления! – уверенно сказал Мишка.
– Интересно узнать, чего там наваяли наши коллеги по временным перемещениям. – Гарик направился к ведущей на галерею лестнице.
– Точнее будет сказать, "конкуренты"! – поправил я Горыныча. – вы пошарьте наверху, а я осмотрю "окно".
Решетчатая конструкция даже при беглом осмотре выглядела примитивной. Все соединения выполнены огромными болтами или заклепками, хотя логичней было бы использовать сварку. Тут два варианта: или этот шедевр промышленной революции изначально задуман как сборно-разборный, или в том мире так и не додумались до электросварки. Учитывая общий технический уровень казанцев, логичней был второй вариант. Все проводники на "окне" сделаны из медного кабеля огромного сечения. Силовые кабели уходили под пол. Представляю, какие гигантские там должны стоять трансформаторы. А управление, наверное, осуществляется колоссальной ламповой ЭВМ.
Мои друзья уже почти дошли до площадки с аппаратурой, как вдруг из-за пульта выскочил человек в сером комбинезоне и помчался по галерее. Его цель стала видна через пару секунд. Предполагаемый оператор темпор-машины бежал к ведущей на крышу приставной лестнице.
– Мужики, не стрелять! Живьем брать будем демона! – азартно крикнул Горыныч, пускаясь в погоню.
Беглец благополучно добрался до лесенки и начал карабкаться вверх. Он уже почти добрался до люка, как вдруг под ним подломилась перекладина. Пискнув, человек рухнул вниз. Тут как раз подоспели Гарик с Мишкой.
– Попался, мерзавец! – радостно завопил Суворов, заламывая жертве руки. – Эй, не кусаться! Мужики, а ведь это девка!
Ребята стащили свою жертву с галереи, где ее немедленно обступили Шевчук, Косарев, Крюков и я.
– Кто такая? Чем здесь занимаешься? – хмуря брови, спросил Гарик.
Светловолосая, коротко стриженная, совсем еще молодая девчонка испуганно всхлипнула и посмотрела на нас исподлобья. На ее скуле начал набухать здоровенный синяк.
– В молчанку играть не советую… Язык мы тебе быстро развяжем! – с ледяным спокойствием сказал Косарев.
Девчонку затрясло.
– Голос пропал, коза казанская? – продолжал давить Гарик.
– Я москвичка, – наконец прошептала девушка.
– А что же ты, москвичка, делаешь в казанском лагере?
– Я рабыня, здесь меня используют как техника при "хроноконвертере".
– Погодите, парни, – вдруг встрял Шевчук, отводя с лица девушки прядь волос. – Что-то лицо ее мне знакомо!
– Ну, раз знакомо – ты с ней и побеседуй! – посоветовал Косарев.
– А мы пока аппаратуру осмотрим, – добавил Горыныч.
Мы разошлись по углам галереи и стали потрошить пульты.
– Фигня какая-то, Серега! Такие штуки не могут работать в качестве темпор-машины. Это же гибрид арифмометра и швейной машинки! – через час сказал Мишка. – Вот посмотри – здесь какие-то струны проходят, а вот здесь, рядом с триодами, торчат электронные чипы. Я в этой эклектике даже разобраться не могу!
– У нашего противника, Мишань, дикое смешение конструкций, от примитива до полного хай-тек, – сказал я и кратко пересказал Суворову результаты осмотра сбитого нами истребителя. – Сдается мне, что примитив – результат естественного развития технологий мира "Гамма", а весь хай-тек принесен этими загадочными неграми.
– Н-да… Прикольно! – с умным видом кивнул Мишка. – Лично мне непонятно, зачем неизвестным конструкторам понадобилось строить "окно" в мире прошлого. Ведь у нас все устройства стоят в "базовой" реальности.
– Ты отстал от жизни! – ответил я. – Буквально на днях мы открыли "окно" прямо отсюда в плейстоцен. Может, и у них что-то похожее.
– Может, наша пленница внесет ясность в этот вопрос?
– Андрюха! – позвал я. Шевчук подошел. – как твои успехи? Что узнал?
– Она действительно москвичка, причем из моей реальности – я видел ее на лекциях в университете. Зовут Екатерина Тихомирова. Захвачена полгода назад разведкой Республики Нижнего Новгорода. До войны работала ассистенткой у профессора Михеева – это светило Московского университета. Их лаборатория занималась фундаментальным изучением пространства-времени. После начала войны профессор сделал ноги в Лондон, а всех сотрудников переловили спецслужбы нижегородцев. Катю для начала пару месяцев подержали в концлагере, а потом предложили поработать по специальности. После ужасов лагерной жизни она с радостью согласилась. Тогда за ней пришли два негра и переправили ее сюда. Какую цель преследуют эти люди, девушка не знает. Сейчас она сильно напугана, толком не понимает, кто мы такие. Я думаю, что информацию Катя выдала правдивую и готова к сотрудничеству.
– На каком принципе работает их "хроноконвертер", ты не спрашивал? – поинтересовался я.
– Откуда? Я это слово и выговорить не смогу! – усмехнулся Шевчук. Прибедняется – сам проговорился, что универ посещал. – Если вам нужны ответы на какие-нибудь узкопрофессиональные вопросы, то задавайте их сами, чтобы не получилась игра в сломанный телефон!
– Ты прав! – я подошел к пленнице. – Катя, скажи, пожалуйста, эти ворота, – для наглядности я показал пальцем на решетчатую конструкцию под нами, – можно открыть с той стороны, из будущего?
– Нет, они слишком большие. Чтобы проход был стабильным, нужно контролировать процесс с этой стороны, – ответила девушка.
– Значит, кто-нибудь может попасть сюда через небольшие ворота?
– Сюда вряд ли. Слишком большой разброс по времени и пространству!
– То есть, чтобы создать этот лагерь, вы выстрелили в прошлое вслепую, а в понравившемся месте построили стационарные ворота и в дальнейшем использовали их как маяк?
– В принципе, да, – после секундного замешательства подтвердила мою догадку Катя.
– Отлично! – я повернулся к ребятам. – Мужики, мы можем спокойно отваливать, в наше отсутствие здесь никто, кроме местных жителей или зверей, не появится.
– Но тем не менее посты здесь надо оставить! – веско сказал Горыныч. – Трофеи за один раз не вывезешь, да и вообще… С техникой этой мне охота повозиться. Оставьте мне один батальон пехоты и эскадрон драгун. Я тут полевым лагерем встану.
– Ладно, – сказал Бэдмен. – Только я сразу по возращении в Москву перехожу на "базовую"!
– Это зачем еще? – удивился я.
– Я, между прочим, трое суток на ногах! Я хочу нормально помыться, отожраться, отоспаться и… бабу!
– Хорошо, как скажешь, хотя в лагере на Воробьевых горах очень приличная баня. Да и еда… если попросить государя каких-нибудь разносолов прислать…
– А вот, кстати, про Дмитрия… – спохватился Гарик. – А что мы ему скажем про все события? Сорвали куда-то три полка, с кем-то воевали… Оружие непонятное в огромных количествах, штука какая-то летающая…
– Ну, что же… – задумался я. – Придется говорить чистую правду!
Разговор с Дмитрием состоялся даже раньше, чем мы наметили, и прошел совершенно не по нашему сценарию. Буквально на следующий день после возвращения из экспедиции мы были званы в Кремль на обед по случаю победы над неведомым врагом. Всем уже было известно, что мы нашли тех, кто уничтожил 3-й драгунский полк.
Обеды высшего командного состава обычно были достаточно скромными. По неписаным законам Новой русской армии офицеры питались наравне с солдатами. В качестве небольшого отступления от устоявшихся правил командиры полков могли позволить себе выпить за обедом бутылочку вина, но не более.
В этот раз стараниями Дмитрия стол буквально ломился от яств. Государь никогда не испытывал тяги к многолюдным и многочасовым пиршествам, которые так любил его отец. Да и в быту император был неприхотлив. Но сейчас Дмитрий решил порадовать своих воинов. Это сразу нас насторожило, тем более что в приглашении ясно указывалось – на это мероприятие ждут всех "братьев Винтеров". За Горынычем, активно потрошащим базу казанцев, даже пришлось слетать на вертолете.
Обстановку за столом можно было описать банальными словами: теплая и дружественная. Император заговаривал то с одним, то с другим офицером. Интересовался семьей, здоровьем, службой. Вдумчиво выслушивал ответ. Суровые, закаленные в боях ветераны просто млели от подчеркнутого внимания государя. Технике общения с людьми Дмитрия научили иезуиты, у которых будущий правитель скрывался после побега из Углича. Иезуиты и свели потом двадцатидвухлетнего юношу с князьями Вишневецкими. Уж какие они строили планы на дальнейшее – хрен знает! Наверняка рассчитывали, что будут вертеть Дмитрием, как куклой. Не вышло… Добившись отцовского престола, Дмитрий послал лесом всех своих бывших покровителей.
Историю своей жизни Дмитрий рассказал нам только после подавления мятежа Шуйских. Видимо, понял, что парни мы не простые и нам можно доверять. Его биография нас не удивила – о каких-то фактах мы знали достоверно, а об остальных догадывались. Удивило нас другое – Дмитрий до сих пор переживал из-за смерти мальчика, ставшего его двойником.
Две трети сидевших за столом офицеров начинали когда-то солдатами в нашем первом пехотном полку. Я лично продвигал их по службе. А теперь они стали настоящими отцами-командирами. Я с удовольствием поболтал с Григорием Усатым об особенностях новой тактики, складывающейся из применения винтовок и пулеметов. Усатый был из простых крестьян, но к военному делу испытывал настоящее призвание. Гришка в феврале 1605 года пришел в Путивль с группой односельчан и уже тогда сумел выделиться умом и сообразительностью. Во время мятежа Усатый командовал батальоном и отлично себя проявил. А в период подготовки к штурму базы казанцев был замечен Петром Журавлевым и сейчас готовился принять свежесформированный стрелковый полк.
Петр Журавлев всего за пару месяцев развернул бурную деятельность по подготовке командирских кадров. Стараниями бывшего майора РККА был организован Генштаб, развернута разведка и контрразведка, открыта Военная академия, в полках созданы офицерские и сержантские школы. Вот что значит – кадровый вояка! Петр делал вещи, о которых мы даже не имели представления.
За столом мы засиделись допоздна, хотя никакого разгула и излишеств никто себе не позволил. С наступлением сумерек офицеры Новой армии организованно покинули Кремль и под охраной драгунского эскадрона отправились к своим подразделениям. А нас троих попросили пройти в кабинет Дмитрия.
После обильного ужина, сопровождающегося хоть и скромными, но возлияниями, мы испытывали легкую усталость. Хотелось принять душ и лечь спать. Но осознание того, что нам сейчас предстоит приватный и непростой разговор с императором, активно повышало тонус.
Я даже на всякий случай снял с предохранителя верный "стечкин". Фиг его, Дмитрия, знает – вроде бы он человек прогрессивный, а ну как все равно за чертовщину наши действия примет?
Негромко стукнула дверь, и в кабинет вошел император Дмитрий. Мы вскочили и вытянулись.
– Извините за столь позднюю аудиенцию, други мои! Но мне необходимо поговорить с вами с глазу на глаз, – сказал Дмитрий. – Прошу вас, садитесь!
Мы снова плюхнулись на стулья и приготовились внимать речам государя. А вот Дмитрий не торопился сесть. Он несколько раз прошелся вдоль стола. Его Величество явно пребывал в затруднении, не зная, с чего начать разговор. Невиданный для него случай!
– По капельке коньячку? – светским тоном предложил Гарик, доставая из кармана фляжку.
– Спасибо, не откажусь! – поблагодарил император.
Горыныч наполнил крохотные стаканчики. Вот уж действительно по капле!
– Я уже давно хотел спросить вас, господа, – наконец-то решился Дмитрий. – Кто вы?
Мишка поперхнулся коньяком, Гарик страдальчески (ну, началось!) возвел глаза к потолку. Отвечать пришлось мне, тщательно подбирая слова. Впрочем, к подобной постановке вопроса мы уже давно были готовы.
– Мы путешествуем через время, ваше величество!
– И откуда вы прибыли? – уточнил Дмитрий. Он довольно спокойно воспринял мои слова – то ли не поверил, то ли тоже был готов к подобному ответу.
– Из будущего, мы родились через четыреста лет! – не стал скрытничать я.
– Почему вы мне помогаете? – а вот этот вопрос был довольно-таки неожиданным. Я сделал небольшую паузу, обдумывая ответ.
– Видите ли, ваше величество… Просмотрев всю историю нашей великой и многострадальной страны, мы нашли всего несколько моментов, где наша помощь дала бы положительный эффект. Среди этих моментов особо выделялось ваше краткое правление!
– Краткое? – удивился Дмитрий.
– Да, государь, краткое! – продолжил я. – Согласно писаной истории, ваше царствование продолжалось меньше года. Вы должны были погибнуть во время мятежа Василия Шуйского. Так что занять трон вы смогли бы и без нашего участия, а вот удержаться на нем – нет!
– Вот как! – воскликнул ошарашенный император, бледнея. Не каждый день узнаешь, что уже должен быть покойником.
– Кстати, Михайло Скопин-Шуйский ненадолго пережил бы вас. Он был отравлен своим дядей! – вставил слово Гарик.
– Надо же, и Михайле досталось… – протянул Дмитрий. – Так чем же вам понравилось мое царствование?
– За небольшое время своего правления вы сделали гораздо больше, чем ваши предшественники Рюриковичи, а затем пришедшие им на смену Романовы, – объяснил я. – Беда в том, что потом все ваши реформы пошли прахом! Имея возможность исправить дело, мы не захотели упускать шанс!