Горыныч занимался отладкой дизелей на корвете "Молниеносный". Шевчук проводил учебные стрельбы с ротой морской пехоты. Косарев с четырьмя пулеметными тачанками и эскадроном улан ушел в рейд к перешейку. Суворов только что вернулся после постановки минных заграждений у Очакова. Крюков на автожире казанского производства совершал очередной облет побережья Крыма. А Машенька с Катей Тихомировой сидела в единственном в городе помещении с кондиционером и занималась аналитической работой. По крайней мере, именно так она говорила всем любопытствующим.
Перед выходом на улицу я подошел к зеркалу, пригладил волосы, поправил ворот форменной светло-песочной льняной рубашки с нашивками главного воеводы.
Личные воинские звания в Новой армии ввели зимой, настояниями майора Журавлева. Ему пришлось долго убеждать Скопин-Шуйского и Дмитрия Первого в необходимости такого шага, мотивируя это тем, что личное воинское звание является, по сути, аттестацией военнослужащего. Мерилом его способностей, знаний и опыта. Это существенно облегчит учет кадров. К тому же теперь любой военнослужащий будет стремиться к карьере. А здоровый карьеризм в армии должен только приветствоваться.
Я, Гарик и Мишка сразу получили звания главных воевод. В "Табели о рангах", придуманной Журавлевым с учетом местных языковых и исторических особенностей, это соответствовало званию генерал-лейтенанта. Шевчук, по прибытии быстро проявивший себя как отличный строевик и тактик, вскоре получил звание старшего тысяцкого, что приравнивалось к полковнику. Аналогично аттестовали Косарева и Крюкова, что вызвало у них только легкую грустную улыбку.
А когда в приватной беседе царь Дмитрий узнал, что именно Мария придумала и обеспечила техническую поддержку операции по сохранению его трона… Девушка незамедлительно получила звание старшего воеводы (генерал-майор). Это автоматически вписало Машеньку в российскую историю как первую женщину-офицера.
Машу я встретил у подножия холма, где она что-то втолковывала здоровенному потному мужику – бригадиру рабочих, заливающих бетоном фундамент строящегося здания арсенала. Рабочих мы набирали из таджиков-гастарбайтеров. И, похоже, эти люди даже не понимали, что находятся в далеком прошлом.
И технику, и стройматериалы, и строителей мы завозили только из "базовой" реальности – прямой дороги в центральную Россию у нас пока не было. Бойцов в новый город приходилось доставлять по воздуху.
Увидев меня, Маша заулыбалась:
– Здравия желаю, батюшка воевода! Ты никак трапезничать собрался? – старательно имитируя местный выговор, стала дурачиться Мария. Я взял девушку под руку, и мы пошли в адмиралтейство, пересекая наискосок Белую площадь, названную так из-за того, что все окружающие ее дома были построены из белого мрамора. Над входом в здание таможни висел огромный десятиметровый транспарант: "Заплати налоги, пес, и смерди спокойно!" С этим рекламным слоганом на прошлой неделе прикололся Горыныч, но на приезжих купцов призыв действовал просто убийственно.
– Сережка, до обеда еще десять минут, – сказала Маша, когда мы вошли в Адмиралтейство и уже собирались подниматься на второй этаж, в столовую. – пойдем выйдем на "базовую", я маме позвоню.
– Хорошо, – не стал спорить я, прекрасно зная трепетное отношение своей любимой к родителям. Хотя чего им было беспокоиться о судьбе единственного чада, если "окно" мы сворачивали отсюда, а значит, в "базовой" реальности время стояло.
Мы свернули в боковой проход, ведущий в большой зал, который занимал целое крыло здания. Здесь стояла огромная рамка "окна". Помещение охранялось десятью морскими пехотинцами в полном боевом, с автоматами МР-40 (все с того же склада трофеев) на изготовку. Еще столько же охранников стояло снаружи, у ворот, через которые вывозили с "базовой" крупногабаритные грузы.
Маша на ходу развернула "окно" и, достав из кармана сотовый телефон, пересекла границу реальностей. Я рассеянно обошел установку по кругу, машинально проверяя узлы крепления проводки. На то, чтобы держать "окно" такого размера развернутым, уходила масса энергии. На "базовой" даже стоял дизель-генератор. На такие ухищрения приходилось идти из-за того, что мы постоянно лазили из семнадцатого в двадцать первый век, таская на себе кучу оборудования и материалов.
Вернулась Мария крайне встревоженной.
– Что-нибудь случилось? – спросил я. – С родителями?
– Нет, с родителями все в порядке! Я позвонила Ленке – та раскопала несколько случаев, очень похожих на "пробои реальности". Внезапные исчезновения материальных объектов, сопровождаемые вспышками белого света и звуковыми эффектами. Только теперь, похоже, люди начали проваливаться от нас к ним! – ответила Маша. – На прошлой неделе пропал частный самолет с каким-то шейхом, вспышку видели пилоты пролетавшего неподалеку пассажирского лайнера. А буквально вчера прямо посреди Тверской улицы, на глазах у экипажа ДПС, растворился в белом свете "Мерседес" какого-то бизнесмена средней руки. А сегодня в прессу попала новая сенсация – наши ПВО засекли над Уралом какой-то неопознанный летающий объект. Причем засекли совершенно случайно – вроде как испытывали оборудование летающего радара. А с земли объект никак не просматривался!
– Ну и чего? – не понял я. – Мало ли над Уралом НЛО засекают? У нас в стране есть совершенно особенная категория граждан, которые не только видели эти тарелки, но даже на них летали!
– Я не закончила! – неодобрительно глянула на меня Маша. – Ты помнишь, Косарев оставил Ленке какой-то прибор…
– Ну да, один из своих радиосканеров! На случай новых "пробоев реальности" со стороны мира "Бета". – и тут до меня начало доходить: – Неужели?..
– Именно! – усмехнулась Маша. – Сегодня этот прибор вдруг заговорил!
– Очередные попаданцы! – подвел я итог. – Сразу Косареву скажем или когда он из рейда вернется?
– Когда вернется, естественно! – веско сказала Маша. – Ты "окошко"-то сверни, и никуда от нас этот НЛО не денется!
Глава 3
Косарев вернулся из рейда только через три дня. По пути они уничтожили три ногайских становища и разогнали еще несколько. Ох, чуяло мое сердце, что в самое ближайшее время нам придется встречать гостей из степи с "ответным визитом". Хотя, в принципе, именно этого мы и добивались – заманить на минные поля и пулеметы большую часть взрослого мужского населения пашалыка.
Однако кроме радостных победных реляций Владислав привез и дурную весть: наследник крымского хана Корбан-Гирей выступил в поход со стотысячной ордой. К счастью для нас и к несчастью жителей центральных областей России, хан пошел на север. Мы срочно отбили радиограмму Скопин-Шуйскому, но он уже тоже выступил в поход, выполняя заранее составленный план. Однако реальность внесла в наш тщательно составленный сценарий свои коррективы – теперь вместо удалого рейда по тылам ему предстоял встречный бой.
Как только мы сообщили Владиславу об НЛО над Уралом, он сразу же попросил нас развернуть "окно", потом достал свой радиосканер и стал проверять эфир. Неожиданно Влад издал мычащий звук и начал судорожно жать сенсор настройки.
– Что случилось? – встревоженно спросил я.
– Универсальный пароль-запрос Атаманского полка! – почему-то шепотом, словно боясь спугнуть сигнал, ответил Влад. – Сейчас попробую ответить! Здесь есаул Косарев!
– Владка! Ты-то что здесь делаешь? – донесся из динамика мужской голос.
– Зюля?! – Косарев выглядел донельзя удивленным. – ты как тут очутился?
– Летел на "Память Меркурия" после выполнения задания, потом какая-то яркая вспышка, щелчок, и мы остались в одиночестве, – начал рассказывать невидимый "Зюля". – Прилетаем к точке рандеву, а там никого нет. Флот исчез! Мы туда-сюда, никого! Посылаем запросы – тишина! Ну, мы режим невидимости врубили и на север. Аж до самого Урала долетели! А здесь все чужое какое-то… Словно страну подменили. И эфир на наших частотах молчит. Хорошо хоть ты откликнулся!
– Еще один пробой реальности, – догадался я. – Дай ему наши координаты, пускай сюда летит! И этот свой "режим невидимости" не выключает! А то, не дай бог, какой-нибудь ретивый зенитчик попадется…
– Зюля, мы поняли, что с тобой случилось! – сказал Влад. – Давай дуй ко мне! Все объяснения после прилета! Скидываю свои координаты! Принимай!
– Понял, Владка! – ответил Зюля. – есть, координаты принял!
– Удачи! – сказал Косарев. – связь через каждые пять минут!
Влад переглянулся с Крюковым и негромко сказал:
– Кажется, нашего полку прибыло!
Потом Косарев с сомнением оглядел рамку "окна".
– Опасаешься, что этот ваш турболет не пролезет? – догадался я. – Вообще-то здесь "КамАЗ" с фурой со свистом пролетает!
– Вообще-то "Филин" длиннее фуры метров на пять да шире в полтора раза! – усмехнулся Влад.
– А размах консолей – десять метров! – с улыбкой добавил Крюков.
– Тогда мы можем воспользоваться "окном", через которое перегоняли сюда катера! – предложил я. – Надо только модулятор сигнала отсюда туда переставить. Время у нас есть? Сколько им сюда с Урала лететь?
– Если поднимутся в разреженные слои атмосферы и дадут максимальную тягу… – задумался Антон. – То… через час!
– Ни хрена себе скорость! – восхитился я. – Тогда нам надо поторопиться!
"Филин" пролетел через грузовое "окно" с изяществом бабочки. Только когда он сел на наскоро расчищенную площадку в порту, мы смогли оценить его габариты. Да… Машина откровенно впечатляла!
Внешне "Филин" напоминал увеличенный в размерах американский конвертоплан "Оспрей". Только вместо одной пары турбовинтовых двигателей турболет имел две пары разнесенных по длине корпуса реактивных. Впрочем, скорее не реактивных, а ракетных – двигатели были теми самыми "турбинами на холодной плазме", которыми в прошлом году хвастались Косарев и Крюков. Насколько я помню их объяснения, эти турбины работали на электричестве и потребляли в качестве "рабочего тела" дистиллированную воду.
Попавших в переплет бойцов оказалось три десятка. Это были здоровенные мужики в возрасте от двадцати пяти до сорока лет. Командовал ими хорунжий Игорь Зюлин – бывший сослуживец Косарева. Впрочем, старыми знакомыми Влада оказалось больше половины прилетевших, кроме самых молодых. Все-таки он прослужил в Атаманском полку больше десяти лет. Казаки, одетые в черные комбинезоны, похожие на шелковые трико, обступили Косарева. Кто-то радостно приветствовал его, хлопая по плечу, кто-то весело шутил. Ребята еще не поняли, во что их угораздило вляпаться…
Домой я вернулся почти в полночь. В спальне, перед горящим камином, на гигантской шкуре саблезубого тигра, припертой сюда из моей московской квартиры, лежала Маша, лениво пощелкивая клавишами раскрытого ноутбука. Приглядевшись, я увидел на дисплее схемы парусных кораблей. Машенька мудрила над чертежами корветов и фрегатов, из которых в будущем будет состоять наш флот.
– Ну и как тебе наши новые знакомые? – спросила Маша, не поворачиваясь.
– А чего, нормальные ребята! Песни поют душевные, – ответил я. Банкет по случаю прибытия гостей закончился два часа назад, казаков разместили в новой казарме, а офицеры расположились в коттедже, принадлежавшем Косареву и Крюкову.
– Еще бы им песни не петь, это после литра водки на рыло! – хмыкнула Мария. – Вы с Мишкой и Гариком тоже, как напьетесь, начинаете глотку драть. Я не про это… Куда нам их девать, вот вопрос? В двадцать первом веке их не легализуешь, такую ораву. Да и с тоски они там подохнут. Вон Крюков с Косаревым чуть с ума не сошли, пока ты им не предложил к нам присоединиться. А здесь три десятка солдат, которые, кроме убийства, ничего не умеют.
– Значит, оставим здесь. Нам хорошие бойцы нужны! – ответил я.
– Так-то хорошие, а вот куда пристроить эту суперкруть, я ума не приложу, – задумчиво сказала Маша, переворачиваясь на спину. – Пока ты с ними водку пил, я их потихоньку порасспрашивала о житье-бытье. Такое ощущение, что их там в каком-то питомнике растят. У всех одинаковые ответы на вопросы. Другой жизни, кроме войны, они себе не представляют. И учти: они еще не въехали полностью, куда попали. Что будет, когда они соображать начнут?
– Вот тогда и подумаем, что делать, – сказал я. – В конце концов, Косарев с ними политинформацию проведет. Пристроим, в конце концов, всех.
Глава 4
Владислав не подвел! Выстроив атаманцев на плацу, он кратко, но весьма образно (с использованием редких идиоматических выражений, именуемых в народе "матерными") обрисовал провалившимся в параллельную реальность казакам-атаманцам их незавидную судьбу. Незавидную в том случае, если они попытаются жить в Российской Федерации двадцать первого века. А здесь, в веке семнадцатом, будет очень не хватать их умелых рук и светлых голов!
Казаки прониклись! Собственно, они довольно быстро смирились с тем, что не смогут вернуться в родной мир. Но, в принципе, людям, даже и семейным, которые выбрали своей профессией военное дело, всегда надо быть готовым к тому, что в один не самый хороший день ты не вернешься домой. А здесь в основном были ребята неженатые. К тому же все атаманцы являли собой отличный пример человека, характеризуемого термином "Пес войны". Тут Маша не ошиблась – казаки действительно не знали, да и не хотели знать другой жизни, кроме войны. По сути, это были совершенно безбашенные, смелые до безрассудства, но при этом весьма умелые и, как это ни странно, очень дисциплинированные воины.
Влад через некоторое время сознался, что основным критерием отбора в Атаманский полк как раз и служит абсолютное бесстрашие. Это был некий основополагающий признак военнослужащего этого гвардейского полка.
Поэтому после речи Косарева наш контингент пополнился тридцатью очень умелыми бойцами. Кроме двух пилотов "Филина" (которые все равно были атаманцами и могли в рукопашном бою оторвать голову любому) нам достались четыре офицера (один хорунжий и три подхорунжих), восемь унтеров и шестнадцать рядовых. Немалое подспорье!
К тому же оказалось, что с некоторых пор (после выхода на экраны империи некоего художественного фильма с псевдоисторическим сюжетом и говорящим названием "Спасти империю") в среде гвардейских офицеров стали чрезвычайно модными такие дисциплины, как фехтование и верховая езда.
Атаманцев назначали инструкторами по стрельбе, фехтованию и рукопашному бою. Самых опытных поставили командирами элитных подразделений кавалерии и морской пехоты. На наше счастье, среди атаманцев нашлось несколько яхтсменов, которых мы немедленно определили в капитаны катеров.
Вливание свежей крови немедленно принесло свои плоды. Резко повысился уровень боевой подготовки всех подразделений – атаманцы серьезно взялись за обучение. Конечно же, до их уровня нашим солдатам было далеко, но в данном историческом периоде мы были лучшими!
Буквально на следующий после прибытия казаков день выяснилось, что кроме запредельных, по здешним меркам, бойцов нам достались и другие призы. Во-первых, это был сам турболет "Филин" – совершенно уникальная машина, не имеющая аналогов в нашем мире. Он имел практически неограниченный ресурс энергопитания – гарантированный срок службы батарей составлял пять лет непрерывной эксплуатации. Емкости топливных баков хватало на сорок-пятьдесят (в зависимости от скоростного режима) тысяч километров полета. Причем запасы "горючего" могли быть легко нами восполнены – что нам стоило дистиллировать любое количество воды. Скорость турболета в разреженных слоях атмосферы составляла 2,5 Маха. "Филин" мог нести двадцать восемь десантников или две БМД. Кроме того, турболет имел мощное встроенное вооружение – электромагнитные пушки, стреляющие гиперзвуковыми снарядами. Аж четыре орудия калибром тридцать миллиметров с боезапасом более трех тысяч снарядов.
Единственным недостатком в наших условиях была невозможность установки на турболет хоть какого-нибудь вооружения, помимо штатного, – конструкцией не было предусмотрено дополнительных подвесок или турелей. Ведь любые наружные установки были бы сметены с корпуса при максимальных скоростях. А запасы штатных снарядов, хоть и были велики, не возобновлялись. Нам бы чисто технически не удалось скопировать тридцатимиллиметровые снаряды с тонкостенным корпусом из специального сплава, несущие четыреста граммов гелеобразной взрывчатки, детонирующей без взрывателя – просто при попадании летящего с гиперзвуковой скоростью болида в препятствие.
Во-вторых, в арсенале "Филина" было запасное вооружение и оборудование – десять "пищалей", пять защитных комбинезонов, переносные ракетные комплексы. И Влад настоятельно порекомендовал нам в кратчайшие сроки освоить эту технику.
Получив согласие на обучение, Косарев привел нас к здоровенному уряднику, обладателю двухметрового роста и почти метрового размаха плеч. Чисто семитские черты лица урядника навели меня на определенное подозрение, которое подтвердилось при знакомстве, – звали инструктора Ариэль Шапиро. Меня весьма удивило, как мог еврей попасть в гвардейский казачий полк. На мой осторожный вопрос Влад ответил, что набор в гвардию уже давно проходит не по сословному или национальному признаку, а исключительно по способностям кандидата. А Ариэль является непревзойденным мастером-оружейником.
Специалистом Шапиро действительно оказался великолепным. Различное оружие и предметы снаряжения так и мелькали в его огромных лапищах, а пояснения и советы по пользованию отличались точностью, краткостью и информативностью. Состоящую на вооружении армии Российской империи "холодную" серию оружия мы изучили на примере автоматов "Пищаль" и пулеметов "единорог".
"Пищаль" оказалась довольно легким, всего два с половиной килограмма, и компактным, восемьдесят сантиметров длиной, оружием, внешне похожим на футуристическую немецкую штурмовую винтовку G-11. Емкость магазина оказалась феноменальной – двести пятимиллиметровых стальных пуль с наконечниками из карбида вольфрама, больше похожих на иглы. Скорость их полета составляла запредельные три тысячи метров в секунду. Скорострельность "Пищали" могла регулироваться стрелком с четырехсот до полутора тысяч выстрелов в минуту. Шестиствольный ротный станковый пулемет "Единорог" использовал те же боеприпасы, скорострельность достигала десяти тысячи выстрелов в минуту.
Затем мы перешли к изучению ручных реактивных огнеметов, гранатометов, переносных зенитных ракетных комплексов. Они оказались похожими на бывшие в нашей реальности "Шмели", "Мухи" и "Кондоры", только с более мощной боевой частью.
Потом наступил черед специального обмундирования. Через два дня мы в совершенстве знали, как пользоваться боевым бронекомбинезоном "Юшман", который оказался на редкость хитрой штукой. В эту простую на вид защитную одежду были встроены компьютер, климатизатор, система дегазации и очистки воздуха, аптечка, широкодиапазонный радиокоммуникатор, две полуторалитровые фляги, система навигации, прибор ночного видения, лазерный дальномер, устройства обнаружения и наведения на цель (что-то вроде мини-радара, только работающего не на радио, а на гравиволнах). Была предусмотрена даже такая вещь, как канализатор экскрементов.