Адмирал, как всегда, был спокоен. Двадцать восемь лет он разрабатывал крупнейшие операции в пользу СССР (который он ненавидел), тринадцать лет руководил ГРУ. Ему были подчинены диверсионные и добывающие информацию агентурные сети в девяносто восьми странах мира, шестнадцати военных округов СССР, четырёх групп войск, четырёх флотов, сорока одной армии и двенадцати флотилий.
- Я не верю, что вы Пушкарефф, я чувствую, что за вами стоят большие деньги, большая власть, кто вы и откуда вы?
- Адмирал, вы же атеист.
- Я реалист.
Это из того анекдота, когда пессимист собирает автомат Калашникова?
- Молодой человек, мне не до шуток, мне за 80.
И тут громовержец решил пошутить (нам их шутки непонятны).
Он прикинулся временной медузой-Горгоной, поэтому все, кроме адмирала, временно окаменели.
Адмирал ухмыльнулся.
- Так значит, ты бог?
- Частично, раньше был богом, а сейчас какой-то пророк, Ильей меня сейчас кличут, громовержец, Христу немножко решил послужить.
- А ты можешь мне восстановить молодость?
- Зачем, Ленька? - Перун внезапно стал простецким парнем.
- Илья, ты же хочешь создать команду. Для чего, я не понимаю, но догадываюсь, что очень будет серьезная постановка задачи.
- Ладно, вспомним, ты же был настоящим членом КПСС, не верил ни в бога, ни в черта, да и вообще ни во что. А сейчас в богов и в создание параллельных миров ты можешь поверить?
- Х-м-м-м, но мне же не просто так адмирала дали, я же не только протирал штаны в штабе, иногда еще и воевал. Молодым лейтенантом НКВД принимал участие в Гималайской экспедиции вместе с Рерихами, преподавал в Академии, правда по-совместительству, математику, но все равно мне нужны доказательства, что ты - бог.
Илья вредно ухмыльнулся:
- Вспомни 40-годы, Северный флот, и твоя любовница…
Адмирал схватил пепельницу, заорал:
- Убью, урод!
- Ладно, угомонись, верну я тебе твои тридцать семь лет, но подбери самых лучших бойцов-преподавателей-учителей, человек тридцать, но вообще-то, чем больше, тем лучше.
- Все-таки объясни, для чего?
- Адмирал, в прошлое, для создания будущего, для создания новой Земли, Земли в другом измерении.
- Чье будущее, какая новая Земля, какое измерение?
- Идиот, будущее Российской Империи! Ладно, Бакренев, думай, я тебе даю на раздумье две недели.
- А где ты меня найдёшь?
- Да, адмирал, совсем ты зациклился на свой разведке в свои восемьдесят лет. Вообще, бог я или не бог? Найду.
- Илья, но ты же знаешь, что все спецслужбы принадлежат Хозяину.
- Какому? Дые, по вашему - дьяволу, или Чернобогу?
- Я не очень понимаю, чем они отличаются, - Адмирал шевельнул правым веком.
- Для тебя это пока не важно, да и не полезут они в наши дела. Как бы тебе объяснить? Попробую. С дьяволом мы почти договорились, наш главный враг - Чернобог. Мы для него - самые главные враги, попозже сам поймешь, не всё же сразу тебе рассказывать.
- Ладно, я согласен, меня здесь ничего не держит, я тоже готов ради России, ради будущей России на всё.
ОПЯТЬ ВИКИНГИ
Над усадьбой Синеуса дул ветер, не такой злой и могучий, как зимой, а уставший, уже не ревел, только всхрапывал, устал. От холодов земля вылиняла, выцвела. За зиму ветер натрудился, сейчас же, как и люди, ждал лета; погода была непонятная, зима ещё не ушла, а весна не наступила. В доме Синеуса было сумрачно, холодный свет сеялся сквозь дымник. Потрескивал огонь в очаге, дыхание завивалось клубами, и фигуры, сидевшие на скамьях у подножия высокого сиденья, повернулись к вошедшему Олегу.
На высоком месте сидел ярл, он знал, что вот-вот появится Хельга и он наконец-то задаст ему вопросы, а вопросов накопилось очень много.
- Хельга, зачем ты прикинулся мёртвым? Я тебе сознаюсь, хоть ты этого и не любишь, но я общался с некромантами; вызванный призрак ответил мне на все мои вопросы, кроме одного: что у тебя на уме; он так испугался, что чуть не потерял сознание.
- Интересно посмотреть на призрака, который теряет сознание. Ну что ж, ярл, ты помнишь, где мы с тобой смешали кровь с землей?
- Конечно, в Карпатах. Но к чему такой странный вопрос?
- Дело очень серьезное.
- Мы побратимы, а это выше, чем родные братья. Тот, кто нарушит клятву, никогда не попадет в Валгаллу. Кто предаст побратима, будет проклят Одином, Тором и Фрейром. Я за тобой готов идти хоть в христианский ад.
Олег облегченно вздохнул.
- В ад мы вряд ли пойдем, хотя, может быть, и туда заглянем. Мы будем переделывать Землю, создавать новую, самую могучую Империю.
Синеус с гордостью посмотрел на побратима. Мало ему, что его княжество было самым могучим в Европе, даже могучая Византия тряслась от страха, когда его воины выходили в поход.
Он вздохнул:
- Как будем создавать?
- Для начала на базе твоей усадьбы создадим учебный центр.
- Я не знаю, что такое учебный центр.
- Где будут обучаться мальчишки, викинги…
- А викингам чему учиться?
- Бою, настоящему бою. Такому, чтобы один наш викинг мог спокойно уложить десять не наших викингов.
Глаза Синеуса сверкнули:
- Я согласен!
- И мне будет нужен драккар для разведки, а ты построишь крепость.
- Какую ещё крепость?
- Вот смотри, чертежи.
Олег достал из сумки свиток из тонко выделанной телячьей кожи.
- Смотри: три круглых вала, восемнадцать метров толщиной, между валами - ров, наполненный водой; туда запустим каких-нибудь водоплавающих хищников. Через рвы - подъёмные мосты. Внутри крепость будет поделена строго с севера на юг и с запада на восток, крест на крест, дорожками из морёного дуба, в конце которых будут располагаться ворота строго в сторону концов света. У нас получается четыре площадки, на каждой площадке построим по двенадцать мини-крепостей. Смотри, каждая крепость - это четыре длинных дома; но дома у нас будут двухэтажные, с таким расчётом, чтобы в каждом доме могли спать триста человек. В центре, как ты видишь, - круг; здесь тоже крепость, это для наставников, для волхвов, для гостей, а в самом центре - вышка. Всё понятно?
- Высота валов какая?
- Метров тридцать.
- Зачем такая огромная?
- У нас скоро появятся очень много врагов.
Олег вкратце пересказал Синеусу о Чернобоге и о его людях в чёрном.
- Когда приступаем? - деловито спросил Синеус.
Олег, набравшись привычек двадцатого века, ляпнул:
- Вчера.
Ярл, конечно же, ничего не понял, но с умным видом кивнул головой. Не показывать же Олегу свою дремучесть.
- Хельга, а сколько у тебя денег? Это же сколько потребуется: на пищу, на рабов?..
Олег аж всхрапнул:
- Сколько тебе предлагает ромейский император за один меч?
У Синеуса лицо стало каменным:
- Золотая гривна за один меч.
Олег задумался, его брови насупились, живот подтянулся.
- Ты в Риме бывал?
Лицо Синеуса из каменного потихоньку переродилось в воспоминающее.
- Бывал.
У Олега, как у настоящего дипломата, лицо брезгливо сморщилось.
Олег что-то долго считал про себя, от псевдожадности скривил морду и сквозь зубы, надувшимся от спеси голосом брякнул:
- Полгода на обустройство лагеря - двадцать тысяч золотых гривен. За каждого трёхлетнего мальчишку, а их должно быть для начала две тысячи, - одна гривна. И пятьсот викингов, за каждого - три гривны.
Любой викинг одновременно воин и купец, а поторговаться перед важным договором интересно, хотя Синеус заранее всё знал.
Синеус гордым видом и с хрипотцой в голосе ответил:
- Князь, побратим, лагерь сделаем, викингов найду, тебе же нужны старые и опытные, а мальчишки… надо собирать тинг.
- Побратим, когда голод, у вас выбрасывают детей, я еще заплачу 1000 гривен - и вперёд.
У Синеуса усы потихоньку стали превращаться из синих в рыжие.
- Дай мне 20 000 гривен, я всё решу.
- Давай поговорим на древнесеверском, всё решим.
Олег глубоко задумался, уже и ветер перестал бить тугими горстями снега в дверь, а Олег всё думал, они перешли на очень древний язык.
- Дам 30 000 через три ночи, после этого поговорим.
Вещий подошёл к морю, седые волны с грозным рокотом разбивались об скалы и тихим шёпотом лизались у его ног. Как ему не хотелось просить золото у Перуна! А осталось уже две ночи.
- Где наша доля нас не цуралась, - хмыкнул Олег и бешеным волком помчался в пещеру. Вспомнилось ему, что когда Атилле - Божьему Бичу он помогал грабить Рим, у него кое-что осталось.
Прошли две покрытые снегопадом и раздуваемые ветром ночи. Олег, кряхтя, вытащил из пещеры очередной мешок с золотом, устало вытер мокрый от пота лоб и проскрипел:
- Фенфир!
Волк появился мгновенно.
- Друг, не в службу, а в дружбу, помоги доставить поклажу в усадьбу Синеуса.
Фенфир пожал плечами и пролаял:
- Загружай!
Они мчались к Синеусу быстрее ветра, одна мысль: лишь бы не опоздать.
Успел, скинул с "котёнка" мешки, ткнулся разбитым лбом об дверь, ещё и ещё раз, она заскрипела, с трудом открылась.
Его подняли на ноги, встряхнули, подвели к Синеусу, он посмотрел хмуро и изрёк:
- Нет у тебя денег, но ты мой брат, я тебе всё равно помогу.
А у Олега губы, распухшие от ветра, от морской соли, нижняя упала на подбородок, верхняя подпирала нос, из губ вытекал жёлтый гной. Он молча бухнул на дубовый стол мешок и прохрипел:
- Пошли воинов, всё лежит у главных ворот.
Олега поили странными напитками: взбитый желток с пивом, мёд с молоком, вино, настоянное на папоротнике. Лишь бы ожил! Но усталость, накопившаяся за много лет, не давала ему даже придти в себя. И рухнул на медвежьи шкуры. Олег проснулся через два дня, оживший, но почему-то хмурый.
Синеус уже стоял рядом, в руках держал огромный, покрытый древними рунами золотой рог.
- Великий князь! Такого количества золота нет ни у одного конунга Ютландии!
Олег схватил рог обеими руками, осушил лёгкое, пенистое пиво, внимательно посмотрел на рог, гнусно хихикнул, его настроение сразу улучшилось.
- Я такой же видел во дворце Карла Великого. Когда это ты успел грабануть Императора Великой Священной Римской Империи?
- Да так, досталось по-наследству.
- Ярл, мне надо мчаться на Кипр, готовь драккар. Не хочется, но надо, вернусь через полгода.
Синеус закрутил оба своих уса куда-то вверх:
- Вечно ты куда-то спешишь. А мы, народ с севера, думаем и идём за вождём. Но пока не вижу я вождя, и вообще, ты бывший князь, а значит - никто и звать тебя - никак, - ярл ядовито хмыкнул. - Да ладно, пошутил я, к тебе примчались сотня варягов. Яга им втихаря донесла, что ты жив, примчались твои любимые богатыри, соль земли Киевской, только за твою улыбку готовы отдать жизнь, бери их. На "Чёрном орле" с тобой пойдут мои самые лучшие мореходы. - Задумался. - Варягов тоже бери, ведь они же твои. - Ярл неспешно ухмыльнулся. - Там ещё эти, берсерки, они готовы за тобой идти хоть в христианский ад, хоть в мусульманский, их восемь. Ты же прекрасно знаешь, что всякий вождь, за которым следуют хотя бы два берсерка, считает, что он непобедим. А лучше "Чёрного орла" нет ни у одного конунга, он трёхмачтовый, ещё даже не придумали, как назвать корабль такого типа. Ты должен помнить Рыжебородого, этот ярл с пьяных глаз проскочил поворот в Средиземное море. Его драккары плыли долго, высадились на южном берегу Африки, нашли развалины древнего города. Там храм многорукого бога. Вместо глаз - чёрные бриллианты, а в одной из рук он держал два свитка, по чертежам одного из них я и сделал маленькую копию "Чёрного орла".
- В какой такой-Африке, о червь моей души? Это была Индия. А трёхмачтовое судно - это судно ариев. Если ты знаешь, Рыжебородый на таком же корабле аж до Вест-Индии доплёлся.
- Подумаешь, Индия, Африка… Ну перепутал немножко Рыжебородый. Самое главное, что "Чёрный орёл" - твой.
- "Чёрный орёл" - это замечательно, даже звучит гордо! Но зачем мне эти придурки - берсерки? Они же неуживчивые, бродят сами по себе, грабят, насилуют, да и просто крайне неприятные типы. Да и "Чёрный орёл" пока только в чертежах да в макете, - у Олега потухло лицо.
- Пригодятся, запомни, - ярл значительно собрал на лбу морщины.
- Синеус, когда я был в беспамятстве, то что-нибудь говорил?
Ярл нежно посмотрел одним глазом:
- Верещал насчёт каких-то мальчишек, каких-то богов, каких-то баб, каких-то денег, а у тебя нет ничего, пропил ты все деньги.
Олег встал, покачнулся и треснул кулаком в лоб Синеусу. Тот захрипел, грохнулся спиной об пол, тяжело приподнялся, потряс чёрной, покрытой сединой головой и буркнул:
- Уж и пошутить нельзя. Да всё будет нормально, денег хватит на два-три года. Лагерь будет через четыре-пять месяцев, две тысячи, а может и побольше, мальчишек, ну а к ним - двести или триста викингов. - Тяжело вздохнув, добавил: - Дождись весны, закончим "Чёрного орла". Я послал сына в Новогород за самыми лучшими корабельными мастерами. Обучим твоих варягов мореходству. А отправишься зимой, да не на "Чёрном орле" - погибнешь, даже твои боги не помогут.
Скороходы и быстрые шкоты разносили вести по всем землям Севера о славном и сильно-могучем конунге - Олеге, о его подвигах, о его богатстве. Мчались в Данию, мчались в Норвегию, даже в далёкую Исландию. А в Швеции и так обо всём уже известно, ведь она рядом, все соседи, все друг друга знают.
- Нужны воины, нужны старые, мудрые воины, нужны дети, нужны припасы. Всё - для великого похода. Ну, а что деньги? Деньги есть и денег много.
И сквозь пургу, сквозь штормы к Синеусу попёрли, потащились, помчались все. Кто на гордых драккарах, кто на санях, кто на лыжах, а кто поближе, так вообще - на коньках. Остаток зимы и начало весны Олег провёл в бесконечных хлопотах и заботах, спал по два-три часа в день. Все хозяйственные заботы взял на себя Синеус, он торговался с поставщиками рабов, с купцами, которые, почуяв запах денег, мчались со всей Ютландии, везли всё: пиво, овёс, сушёную и вяленую рыбу, зерно и мясо, волокушами тащили ясень - для строительства кораблей. Олег, вспоминая всё, чему он научился в ГУЛАГе, готовил инженеров для строительства крепости, обучал, как строить верфи, как строить кузни. Наконец-то появился Бакренёв со своими инструкторами. Он неделю внимательно смотрел на тренировки, которые проводил каждое утро Олег, и однажды ночью ввалился в шатёр Олега. Тот ещё не спал, готовился к очередной лекции.
- Конунг, - он уже набрался местного лексикона, - я уже почти тебя смогу заменить.
Олег сразу ничего не понял:
- Заменить в чём? В строительстве?
- В подготовке воинов. Да и с фортификацией немного знаком. Мне Перун говорил, что вы прошли ГУЛАГ?
- Да, немного. Только в наши времена не принято говорить "вы", так что, товарищ адмирал, только на "ты".
- Слушаюсь, господин главнокомандующий, - адмирал сделал вид, что щёлкнул каблуками.
Олег вышел из палатки и проревел:
- Эй, кто-нибудь, вина и два кубка!
Выполнено было мгновенно, ещё бы, сам великий конунг приказал.
- Ну, как тебе у нас, Леонид? - Олег не спеша налил адмиралу и себе вино.
- Ты знаешь, Олег, очень интересно, люди просто удивительные, о таких я читал только в рыцарских романах, честные, благородные и наивные. В мое время всё гораздо хуже. На сотню подлецов - один более менее нормальный человек. Но самое омерзительное, на одного подлеца - тысяча равнодушных.
- Адмирал, здесь тоже хватает подлецов и вообще всякой мерзости. Правда в нашем средневековье их поменьше, чем в твоём двадцатом веке.
- Может быть, но я пока таких ещё не встречал. - Адмирал не спеша, со вкусом потягивал вино.
- Пока не забыл, ты начинай потихоньку создавать внутреннюю контрразведку, скоро к нам начнут шастать непрошенные гости.
- Да я уже задумался, ведь Перун мне в подробностях рассказал о людях в чёрном.
Леонид пристально посмотрел на Олега, сделал еле уловимый жест рукой, как будто откручивает кому-то голову. Он глубоко задумался, слегка вздернул брови и попросил:
- Если встретишься с ними здесь, запоминай их привычки. А вообще, было бы гораздо лучше, если бы ты доставил мне хотя бы одного живого. А встретишь ты их наверняка, и очень скоро. Анализируй, откуда они могли о тебе узнать, попробуй установить их связи, выходы на их руководство, да что мне тебя учить, у тебя и так опыт огромный, - немного задумался. - Я все эти дни ходил за тобой, слушал, смотрел и думал: да, школу в зоне ты прошел великолепную, знаний ты там набрал на несколько университетов, к тому же у тебя явный талант преподавателя. Кстати, ты как-то оговорился, что попробуешь доставить в наш, - он обозначил улыбку, - да, для меня уже в наш, век Миямото Мусави?
- Ты знаешь, я к этому ещё не готов, к такому разговору надо готовиться. Тебя, например, вербовал бог. Я не знаю, получилось бы у меня. Сначала надо ознакомиться с их культурой, с их мироощущением, с их повседневной жизнью.
Олег нахохлился.
Бакренёв опять тонко улыбнулся, пригубил вино:
- Мне Раджа говорил, что ты общался с Лао Цзы.
- И что они, эти боги, всё тебе про меня рассказывают? Мы возмущены!
- Значит, общался. По-моему, не только общался, но даже ему кое-что подсказывал, не правда ли? А насчёт того, что боги всё про тебя рассказывали, нет, они сами про тебя далеко не всё знают. Например, им совершенно не известно, что ты вместе с Атиллой грабил Рим.
У Олега от удивления расширились зрачки. Потом, помня об уроках ученика Павлова, резко прикрыл их веками.
Адмирал с восторгом рассмеялся:
- Я так и понял, что в ГУЛАГе у тебя и в области психологии были хорошие учителя. А насчет Атиллы всё очень просто. Я видел, как Синеус менял перстень удивительной красоты на пять, как их, ещё не до конца выучил ваш лексикон, торговых кораблей с пшеницей. А этот перстень Клеопатра подарила Цезарю, он считался в моё, естественно, время безвозвратно утерянным. Я видел кубок, который, по легендам, принадлежал Ахиллу, да и много другого, явно взятого в Риме. А пропало всё это после нашествия Атиллы, - он задумчиво пригубил вино.
- Божий Бич просто так не подарил бы, грабить ты не стал бы, по могилам явно не шастал, а то, что тебе не одна сотня лет, я и сам догадался. Отсюда вывод - вместе грабили. Я даже не удивлюсь, если ты мне скажешь, что ты был у него направляющей и, скорей всего, частично руководящей силой.
- Ну что я могу сказать? Я по-простому, по-нашему, по-волховскому восхищён! Не зря ты столько лет занимался разведкой. Всё, давай спать, потом договорим. Да, пока не забыл, среди твоих спецов есть сведущие в химии?
- Конечно, есть. У меня один бывший нелегал, он работал в лучшей лаборатории Селиконовой долины.
- Хорошо. Завтра я тебе продиктую список химикатов. Попробую сделать дамасскую сталь или булатную. Но это в моё следующее появление в нашей будущей крепости. Всё, давай спать, у меня уже глаза закрываются.
А как только земля под весенним солнцем потихоньку начала оттаивать, на "Чёрный орёл" загрузили припасы, тяжёлой поступью поднялась дружина и гордый драккар помчался в неизвестность.