Цирк оказался русским разведывательным отрядом, работающим в тылу врага. Я завоевал доверие артистов. Одно из заданий, которое мне было поручено командиром отряда - похищение немецкого офицера СС. Я мог использовать свое умение превращения, но мне не хотелось этого делать, так как в этом случае я терял свои возможности обладать силой и становился слабее. С другой стороны, я подумал, что эта сила не моя, она лишь временно находится в моем теле. Я лишь помогаю ей выполнить какую-то цель, миссию. Поняв это, я сразу же согласился на все, что она хочет, и более не сопротивлялся ей. Пусть она сама указывает мне свой путь, и таким образом, вершит мою судьбу. Я решил стать ее проводником. В конце концов, я лишь обычный человек, к тому же с плохим прошлым. А так, я послужу с пользой великой и неизвестной для меня силе, которой я обязан жизнью. Хотя бы этим окажу свою помощь другим людям. С помощью нового фокуса, я сумел превратиться в немецкого офицера. Незаметно вышел во время номера, а затем, вернувшись в цирк через тайный ход, под манежем, я обезвредил и связал немца. Затем, превратившись обратно в карлика, я появился на манеже перед зрителями. Немцы видели, как офицер СС вышел из цирка, поэтому никаких подозрений на артистов цирка на счет его исчезновения иметь не будут. Подобные задания я выполнял несколько раз. Разведчикам необходимо было добыть немецкого языка. А я мог это сделать.
Однажды, я начал чувствовать, как мои силы покидают меня. У меня начали не получаться некоторые фокусы. Я злился и даже поранил себе руку. Я заметил, что рана начала заживать медленно. Не так, как раньше, когда меня переполняла неведомая мне энергия. Я понял, что попросту старею. Начала появляться седина на голове. Некоторые волосы начали выпадать. Процесс старения ускорился. Теперь мне стало понятно. Сила, что находится внутри меня, требовала от моего организма моих собственных сил. И поэтому, я старел быстрее, чем моя природа отвела для меня время жизни. Сила забирала много моей собственной энергии, я старел по часам. Тогда я понял, что эта сила может погибнуть вместе со мной, не выполнив своей цели. Она искала новое тело, более молодое. Осознав это, я решил до конца быть честен с самим собой и не бояться смерти, ведь, в конце концов, я мог бы замерзнуть там далеко в тайге. Эта сила меня спасла и показала мне, каким сильным я мог быть, какими удивительными способностями человек может быть наделен, и сколько добра он может совершить своими поступками…
Страшная мысль пришла мне в голову. А что, если эта сила попадет к злому человеку. Тогда может сбыться все то, что мне когда-то снилось. Наверное, эти сны мне послала эта сила, что бы предупредить меня. Это были предупреждения о чем-то, чего я пока не понимаю…
Я решил передать эту силу одному из артистов этого цирка. Своими жизнями они рискуют ради жизни миллионов других людей. Они не такие, как я".
Это были последние слова, написанные в дневнике. Похоже, что Карл хотел еще что-то сказать, но у него не было для этого времени. События разворачивались быстрее, чем он ожидал. Алексей закрыл блокнот и спрятал его в подкладку своей куртки.
* * *
На следующий день немцы начали допрашивать артистов цирка, вызывая их по одному на допрос. На допросах все мужественно молчали, хотя их уверяли, что будто их руководители Тарасов и Сивцов перешли на сторону немцев. Немцы избивали до полусмерти каждого заключенного. На одном из допросов погиб Сивцов.
Неожиданным было прибытие в город профессора Калнберга Шульца. Его интересовал фокусник. Прибыл он в город по приглашению капитана СС из гестапо, который в своем письме пишет о странных фокусах некоего карлика. Тогда же и был учинен детальный обыск итальянского цирка по просьбе Шульца. Так, немцы обнаружили дневник, который попал в руки профессора Шульца. Было решено: Тарасова отдать гестапо, а трех остальных артистов Шульц забрал с собой в Германию.
На допросах в гестапо Тарасов мужественно вел себя. По одной из версий - его расстреляли в одной из тюрем гестапо. По другой - Тарасова отправили в один из концлагерей в Восточной Европе.
Недалеко от Пенемюнда располагался концлагерь для военнопленных. Туда и привезли трех артистов цирка. Поначалу, артистов разместили в общих бараках с остальными заключенными, но вскоре, их перевели в специальные камеры, которые находились в недрах земли, под расположением лагеря. Этот лагерь усиленно охранялся, так как под ним находились секретные научные лаборатории СС. В самих же лабораториях охрана велась силами войск специального назначения СС. Это были войска вермахта.
Алексей владел тремя языками, кроме русского, он в совершенстве владел немецким и итальянским. Подслушивая разговоры охранников, он узнавал новую информацию.
В лаборатории осматривали каждого. Один из врачей, работающий в лабораториях, подошел к профессору Шульцу и сказал:
- По вашей просьбе профессор, я осмотрел всех троих, - сказал врач.
- Так. Каковы результаты? - спросил профессор.
- Вообще-то осмотр был не полным, нужно больше времени для проведения анализов. Однако кое-что могу сообщить уже.
- Я слушаю.
- Заключенный Снегуров Виталий, с виду крепкого телосложения. Никаких видимых повреждений не обнаружено. В общем, вполне здоровый.
- Ну, и что?
- Дело в том, что мне передал мой коллега папку с записями осмотра состояния этого заключенного еще в городе, откуда он прибыл. В одном из заключений этого врача было написано, что Снегуров был ранен двумя пулями. Он был ранен в руку и ногу. Пули не прошли на вылет, а остались в его теле. Операция по удалению пуль не была проведена.
- Да, я что-то припоминаю. Мне кто-то говорил там об этом. Но я торопился, так как советские войска прорвали оборону. К тому же город начали бомбить, и я решил поскорей улететь из него. Но ведь, времени прошло немного, всего сутки. И раны… Хотя, постойте. Я чего-то не понимаю. Вы сказали, что он практически здоров?! - удивился профессор.
- Да, совершенно верно. У него даже шрамов нет, - сказал врач. - Пули словно исчезли из его тела. Вероятнее всего, что здесь какая-то ошибка врача, осматривавшего его до меня.
- Спасибо вам за работу. Дальше я сам разберусь с этим.
В своем кабинете Шульц начал читать еще раз дневник, который был найден при обыске у Алексея. Прочитав дневник, профессор достал из стола тетрадь и сделал в ней запись.
"В лабораторию 18 ноября 1943 года были доставлены трое заключенных, артистов цирка. Подозреваю, что они русские. Из дневника, найденного у заключенного Алексея, следует, что написан он был неким Самойловым Николаем. В дневнике говорится о некой силе, которую Самойлов получил от неизвестного существа, найденного им в Тайге. Химический анализ крови карлика ничего не дал. Вскрытие так же не выявило никаких патологий. Из заключений нашего врача, осматривавшего одного из заключенных - Снегурова, было обнаружено, что его раны быстро затянулись. Прошло времени меньше суток. Пули внутри его тела вовсе исчезли. Возможно, что артист, которому карлик перед своей гибелью передал свою силу, и есть Снегуров. В своём дневнике, карлик не упоминает, кому именно он передал свою силу. Дальнейшие исследования должны выявить патологию у одного из этих артистов".
3. В логове врага
Иногда артистов выводили из лабораторий на поверхность под охраной солдат СС. Здесь в концлагере КЦ-4А, Алексей видел бесчинство фашистов. На поле он увидел стаи черных ворон. Он вспомнил, как убирают хлеборобы пшеницу на его родных землях. И, как за трактором в поле летают птицы, которые собирают урожай и питаются земными червяками. Однако здесь воронов было на много больше. Они почти все поле усеяли своими маленькими черными телами. Когда Алексей подошел поближе, и увидел то, чем они питались, то ему стало не по себе. На поле лежали тысячи иссохших человеческих тел. Он услышал разговор двух немецких солдат. Они говорили о том, что в лагерь завезли еще тысячу пленных, среди них были как женщины, так и дети.
Здесь в лагере проводились чудовищные эксперименты на людях. Главой этих экспериментов был профессор Калнберг Шульц.
На допросах немцы уже не применяли методы гестапо с избиением до полусмерти. Допросы вел сам Шульц. Его не интересовали подробности диверсионной и разведывательной деятельности артистов цирка. Он интересовался жизнью карлика. Особенно его интересовали последние его дни и часы жизни. Так, он выяснил, что карлик находился рядом с Сивцовым, когда тот был ранен. А так же, он был наедине с Петрушевым за минуту своей гибели. Алексей не рассказал профессору о том, что с ним произошло во время захоронения карлика.
Каждый день профессор брал различные анализы у всех троих артистов. Он делал им какие-то инъекции и смотрел за их состоянием, реакцией организма.
Из дневника профессора.
"У заключенного Снегурова никаких патологий не выявлено. Все константы организма в норме. Возможно, карлик не дал ему свою силу, а лишь облегчил его страдания, вылечив его раны. И это одним лишь касанием своих рук. Это удивительно…
Неожиданно, у заключенного Петрушева начали появляться в крови какие-то неизученные ферменты. Необходим их дальнейший анализ…
Я ввел Петрушеву мой препарат в малых дозах, что бы проследить за реакцией его организма. Реакция была замечена уже через минуту. Это потрясающе. Всё введенное мной вещество не размножалось, а было подавлено иммунитетом организма. Повторные пробы необходимо провести с увеличенной дозой вещества".
* * *
Всех артистов держали отдельно друг от друга, чтобы они не могли между собой переговариваться.
На одной из прогулок Алексей был свидетелем одного чудовищного поступка охранников лагеря КЦ-4А. Солдаты вывели в поле четверых заключенных, среди которых был ребенок, мальчик лет девяти. Немцы расстреляли взрослых практически в упор. Затем, один из охранников взял пистолет, перезарядил его и сказал другому охраннику.
- На спор. Кто сможет попасть в мишень со ста метров.
- Хорошо, - ответил другой солдат.
Они приказали мальчику бежать в поле, сказав ему, что он свободен. По началу, мальчик шел медленно, удаляясь от них и постоянно оглядываясь. А потом начал бежать, почувствовав надежду. Когда немцы посчитали, что мальчик удалился от них на расстояние ста метров, они начали по очереди стрелять в него. Алексей не выдержал и бросился бежать в сторону стрелявших солдат, что бы прекратить этот кошмар. Его тут же остановили двое солдат СС, набросившись на него. Скрутив ему руки и повалив на землю, они избили Алексея и увели обратно в подземные строения.
Из записок профессора.
"…Доза препарата была доведена до нормы. Однако введенное вещество не оказало ни какого воздействия. Оно было полностью подавлено иммунной системой заключенного КЦК2, по имени Петрушев Алексей. Нет никаких сомнений, что это явление имеет более глубокое происхождение. Необходимо вскрытие".
Операция была назначена на четверг. Однако она ничего не дала.
"…После операции над заключенным КЦК2, не было выявлено никаких патологий. Все органы были в норме. Остается непонятным, каким образом заключенному КЦК2 удается избавиться от введенного вещества. Необходимо перевести заключенного в верхний замок - для дальнейшей безопасности исследований. Эти меры необходимы, ввиду ценности объекта. Возможно, я нашел человека с защитным иммунитетом. Необходимы дальнейшие исследования в лабораториях верхнего замка".
* * *
Троих заключенных артистов вели под охраной солдат СС. Алексей впервые, за время пребывания в концлагере, смог увидится с Ириной и Виталием. Виталий шел впереди, связанный цепями на ногах. Ирина понуро шла рядом с Алексеем.
- Похоже, что фрицы заинтересовались нами всерьез, - шепотом сказала Ирина.
- Ты права, - ответил Алексей.
- Они будут нас вместе держать? - спросил Виталий, обернувшись.
- Не знаю, - ответил Алексей.
- А куда нас переводят, и зачем? - спросила Ирина.
- Я слышал от фрицев, что нас отведут в какой-то замок. Он находится вон там, - Алексей указал рукой вверх на гору.
В лагерь привезли новых заключенных. Они под усиленной охраной солдат с собаками прошли мимо артистов в направлении лагеря. По дороге, Алексей увидел людей, которые уже несколько месяцев находились практически без еды. На заключенных было больно смотреть. Их кожа плотно прилипала к костям. Они были похожи не на людей, а на высохших мумий. Ирина опустила глаза, чтобы не видеть этого. Похоже, что у заключенных не было ни мышц, ни подкожного жира, только кожа и кости, видневшиеся из-под нее. Их глаза были увеличенными. В их лицах еже давно жила смерть.
Выйдя за пределы лагеря, артисты прошли мимо огромной ямы, почти доверху заполненной трупами людей умерших от голода. Вонь разлагающейся плоти выливалась из ямы, и вселяла в сердца проходящих мимо людей страх и присутствие смерти. Их тела засыпали землей такие же заключенные лагеря, которым в этот день было позволено существовать.
- Когда ни будь они ответят за это, - произнес Виталий.
Ирина увидев трупы, чуть не упала в обморок. Ее подхватил Алексей. Он держал ее за талию, чтобы она не упала.
- Боже, что с нами будет? - произнесла девушка.
- Не думай об этом, - успокаивал ее Алексей.
Они подошли к подножию горы. Мимо них проехала машина. Далее дорога поднималась по спирали вверх. Они подошли к блокпосту. Охранники показали какие-то бумаги, и арестованных пропустили дальше. Пройдя блокпост, они поднялись еще выше, где располагался замок, и оказались у его подножия.
- Это нижний замок, - сказал Алексей.
- Нас ведут сюда? - спросил Виталий.
- Я слышал, что еще выше. В верхний замок, - ответил Алексей.
Открылись ворота, и их провели по огромному коридору нижнего замка. Затем, они вышли с другой стороны и оказались вновь на дороге. Через полчаса они добрались по дороге к верхнему замку.
Замок являлся частью огромной скалы. У него было шесть этажей. Охраняли замок исключительно солдаты СС. Войдя в замок, через главные ворота, они поняли, что внутри замок намного больше. Похоже, что замок находился внутри всей скалы, и лишь одной своей стороной выходил наружу. Ходы замка шли не только вглубь скалы, но и вниз под саму скалу, глубоко в землю. Воздух здесь был иным. Он не был таким зловонным, как в концлагере, где умирали люди от болезней или истощений организма. Замок и атмосфера вокруг него скорее напоминала огромную фашистскую машину смерти, войдя в которую человек уже никогда не мог вернуться обратно в мир, оставаясь там до конца своих дней пленником и жертвой огромного каменного чудовища уродующего и пожирающего жизни и судьбы людей.
Пленных провели в какой-то кабинет, расположенный на третьем этаже замка. Там встретил их офицер, который приказал развести пленных по разным камерам. Ирина обхватили Алексея обеими руками. Видя его рядом, ее сердце немного согревалось, окутываясь пеленой уверенности. Но ее зыбкая оболочка рассыпалась, когда Ирина почувствовала на себе цепкие руки охранников. Ей казалось, что кто-то, словно металлическими щипцами безжалостно отнимает её от любимого Алексея. Она не хотела расставаться с ним. Ее сердце холодело, и не было силы бороться. Немцы насильно разъединили их, и развели в разные стороны. Так, Алексей вновь оказался в одиночестве.
* * *
Из дневника профессора Шульца.
"Изучая воздействие полученного мной вещества, я заметил, что его влияние на организм проходит очень быстро. Органы за считанные часы приспосабливаются к новым условиям. Организм становится сильнее и выносливее. Однако это действие ненадолго, всего на 18 часов. В природе действие гормонов имеет критические и сенситивные периоды, длящиеся годами. Их появление в процессе синтеза железы дает новую морфофункциональную основу и приспособления организма к новым условиям. Опыты проводились с новым веществом на людях с помощью близнецового и популяционного методов исследования наследственности. К сожалению, генетически не удается привить это вещество. Оно не стабильно и само разрушается. Период действия мал. Коэффициент корреляции близок к нулю…
Было замечено, что при увеличении нагрузки на организм человека, действие вещества увеличивалось. Положительные результаты можно наблюдать лишь в молодом организме. Ускоренное развитие органов наблюдается у акселератов. Возможно, у ретордантов рост будет замедлен. В природе они развиваются медленнее, но их рост длится дольше…
До сих пор не ясно, что является причиной эпохальной акселерации. Возможно, этой причиной являются космические волны, или волны, источником которых, является центр Земли. Интересно, что там, в недрах Земли, вызывает такие волны?..
В мои руки попал дневник некоего Самойлова Николая. Он карлик. Действие неведомой силы сделало его тело уродливым. Природно он был акселератом, но после воздействия силы, возможно облучения какими-то волнами, стал ретордантом. Как это произошло? Необходимы исследования. Из дневника следует, что часть своей силы, а может быть и вся сила карлика, передалась Петрушеву Алексею. Пока еще не ясно, как синтезируется гормоны этой силы. Из ряда опытов, проведенных с этим заключенным, можно говорить лишь о присутствии в его теле каких-то новых, неведомых науке гормонов.
Дальнейшее исследование подопытного должно дать вещество находящееся внутри него, а так же выявить железу, которая синтезирует данный гормон. Опыты показали, что организм защищается и уничтожает всякое инородное тело, попавшее в организм с целью его мутации или уничтожения. Похоже, что эта железа охраняет своего нового хозяина. Пока еще она не проявляет себя…".
На всех допросах Алексей молчал.
- Нам известно, что ваша бабушка была итальянкой, - сказал профессор. - Не хотите говорить, ваше дело. Нам нужно ваше сотрудничество. Вы даже не представляете, как значительно вы можете помочь в исследовании, если будете с нами сотрудничать.
- Чего же вы хотите от меня? - заговорил Алексей. - Вы ведь и так знаете обо мне всё.
- Меня интересует ваше состояние. Я нашел, как бы вам это сказать, лексир. Который может в будущем дать очень многое для всех людей. Например, сделать их сильнее в десятки раз. Люди не будут больше болеть. Они будут сильными и здоровыми, красивыми и умными. Будут намного дольше жить, может быть даже вечность.
- Вечность? - спросил Алексей.
- Да, представляете. Но мне нужно ваше…
- А, как на счет тех людей, что находятся там, внизу, в лагере смерти. Или тех, чьи тела сейчас закапывают в яме, в братской могиле. На них больно смотреть. Это и есть ваше будущее?! Такую жизнь вы для них готовите?! Это тоже ваши опыты на людях? Или это ваш расходный материал, неудачный эксперимент? - спросил Алексей.
- Конечно, мой лексир не для всех… - профессор замолчал на время, о чем-то задумавшись, а затем продолжил. - Но ведь, он того стоит. Это его цена. Эти люди отдали свои жизни, что бы их потомки жили вечность.
- А вы их спрашивали об этом? Разве они добровольно отдали свои жизни? - сказал Алексей. - Чепуха! У вас ничего не получится. Только богу по силе вечность. Только он может давать жизнь. Водном вы правы. Этих погибших людей, что там внизу, будут помнить вечность. Что бы такое никогда не повторилось.