* * *
Второй круг. Тридцать два участника. Шестнадцать пар. Да, Драконы сделали мне подарок. Даже неудобство почувствовал, когда "дракониха" банально "легла под меня"… ну, в том смысле, что пропустила не самый сильный и быстрый удар. Поклонилась мне, поклонилась судьям, показывая, что признает поражение… Как-то даже… неспортивно.
Снисходительно-насмешливые драконьи взгляды.
"А не наплевать ли? Мне совсем не победа в этих соревнованиях нужна…"
- Сирахама-семпай! - Опять "дракошки".
- М?
- Позвольте помочь!
И, не ожидая разрешения (наверно, предполагалось, что перед такими красавицами никаких возражений у нормального парня и быть не может), одна из девушек, Маи, пристраивается сзади и начинает маленькими, но очень сильными пальчиками, разминать шею и плечи…
Чувствую себя боссом мафии - их в кино вот так же показывают. Не хватает согнувшегося в три погибели заместителя, докладывающего об успехах - "отжали территорию", "устранили конкурента", "подмяли под себя два магазинчика в Чайна-таун"… Хотя, вот же Ран-тян - вполне сойдет.
В среде участников начинается легкое брожение. Кажется, народ объяснил для себя происхождение моих царапин… Даже Рююто чуть-чуть успокаивается, но в его эмоциях теперь появляется пренебрежение и брезгливость… и капелька тщательно скрываемой даже от самого себя зависти. Ясно, он тоже все для себя объяснил, решил, что "это он не с Миу" и трансформировал свой негатив ко мне в другую плоскость… Тоже неплохо, хоть и похуже, чем первый вариант.
Приоткрыл один глаз и покосился на зрительские места - Акисамэ с Сакаки улыбаются во все лицо, а Миу наливается раздражением - ноздри раздулись, глаза метают молнии.
"Она очень умная девочка, так что семейных сцен не будет! Сама все прекрасно поймет и для себя объяснит!"
- Мне это не нравится… - Пальчики на плечах неуверенно застывают.
- Сирахама-семпай? - С интонациями "Что вы имели ввиду, босс?" уточняет Ран сбоку.
- Неубедительно… - Снова закрываю глаза.
В эмоциях девушек - растерянность:
- Сирахама-… сама? - Осторожно уточняет Маи, ноготками щекоча мочки и козелки ушей… действительно, мастерицы.
- Моя победа была неубедительна и недостоверна, Ран-тян. - Объясняю, наконец. - А вот сексуальное возбуждение, Маи-тян, перед поединком будет совсем лишним…
- Хай, Сирахама-семпай! - Ран куда-то убегает, а пальчики с ушей перемещаются на плечи.
На плечи и… ниже, на свежие царапины. Не сдержавшись, я зашипел.
- Ой. - Испуганное сзади. - Сирахама-семпай!
- Старые раны, деточка. - Важно объясняю… в эмоциях девушки - опасливое уважение и восхищение… м-да, что ж им такое про меня сказали-то?!
Одна из "драконих" обхаживает Рююто. Эта послабее своего родственника, который гонял Рююто в первом круге, но от этого легче победа Асамия не становится. Правда, и "драконихе" досталось - Рююто попадает ей куда-то в район груди. Даже несмотря на протекторы - это, наверно, очень больно.
Десятиминутный перерыв.
* * *
Третий круг. Шестнадцать участников. Восемь пар. В одной восьмой финала остались только мы с Рююто и четырнадцать драконов и драконих, которые полностью "вычистили" турнирную таблицу от "посторонних".
В третьем круге мой поединок наконец-то похож на что-то приличное: дракон дерется всерьез, хоть и видно, что в некоторых местах осторожничает и себя сдерживает. Размашистую защиту Дракона обойти не так просто - Драконы, вообще, стараются держать противников подальше от себя, чтобы иметь возможность в любой момент зацепить его ногой-"хвостом".
Зрители "разогрелись" - кричат, скандируют, осуществляют поддержку!
Вспоминаю "пьяного" Ма Кэнсэя и через минуту дракон сгибается от удара головой в живот… правда, коленом он все-таки успел двинуть мне в зубы, так что - квиты. А в эмоциях - вот ведь! - еще и угрызения совести и вину испытывает за мой попорченный прикус!
Одобрительные драконьи взгляды. Мысленное хмыканье мастеров и довольство Кэнсэя. А Миу все так же напряжена…
"Ну, что за дурацкие брачные обычаи в этом мире, малыш! Двадцать первый век на дворе! Медицина уже скоро до бессмертия дойдет! Сколько можно заниматься евгеникой?!"
Причитающие "дракошки" сноровисто чем-то обрабатывают разбитую губу и кровотечение унимается. Цукуба подошел, смерил взглядом двух дракошек, едва не зашипевших на него ("Неужели вы не видите, что Сирахама-семпай отдыхает! Ш-ш-ш!"), усмехнулся и вернулся обратно к судейскому столу - сообщить, что участник под номером "двадцать два" может продолжать участие в чемпионате - рана несерьезная и мешать не будет.
Рююто опять не везет. Какая-то высокая стройная девушка-дракониха с умопомрачительной скоростью работы ног постоянно достает Рююто из любого положения. Еще и разнообразит свою технику элементами капоэйры - ударами ног с упором рук о пол. Рююто приходится несладко… м-да, сегодня явно не его день. Одно у парня утешение - "конфетка" в виде меня в последних кругах чемпионата.
* * *
Четвертый круг. Восемь участников. Четыре пары. Четвертьфинал. Цукуба грамотно развел нас с Рююто по группам - так что встречаемся мы с ним только в полуфинале.
"Старик! Предлагаю поднять ставки и подергать в полуфинале драконов за хвост. Заодно проверим их заинтересованность…"
"И в кого ты такой умный…?"
"Догадайся!"
Мой противник - Масао Рю. Стоит за краем татами, взбрыкивает ногами, как застоявшийся жеребец.
Сходимся. Поклон. "Хаджиме!" Делаю рывок, огибаю выстрелившую в меня ногу, и "прилипаю" к Дракону вплотную.
Вот! Такая дистанция - это хорошо для моего кэмпо! Винь Чунь, "таки липкие шаловливые ручки" заслуженного мастера-одессита Ма Кэнсэя.
Дракон конкретно "попал" - разорвать дистанцию для выполнения своих излюбленных "дальних" и "средних" атак он не может!
Шесть секунд - под градом разнонаправленных ударов Масао Рю улетает за край татами.
- Иппон!
В эмоциях драконов - наконец-то! - уважение.
Зрители ревут от восторга и разочарования - самая короткая схватка.
Масао Рю прихрамывая, возвращается на татами. Уважение, чуть-чуть досады, удовольствие, радость… Что ж вам в уши залили…?
Дракошки обрадовано прыгают вокруг меня, вызывая лютую зависть у всей "недраконьей" части чемпионата - и участников, и зрителей. Один Цукуба веселится - он с этими язвами уже общался и понимает, что завидовать тут нечему. Ну и Миу… мягко говоря недовольна.
* * *
Пятый круг. Четыре участника. Две пары. Полуфинал. Дракон Такеши Рю, дракониниха Аика Рю, Кенчи Сирахама и Асамия Рююто.
"Ну, что, Малыш… ты готов подергать ящериц за хвост? Что-что? Как пионер? Где ты таких слов нахватался!"
Против меня выходит Аика Рю. "Дракониха"… краси-и-ивая, "что не можно глаз отвесть"! Очень похожа на маму. Улыбается, глазки строит, губки "уточкой" делает. Что ж вам такое сказали, драконьи девочки и мальчики? И как мне с ней драться?
Меня бьют ногами… ласково и нежно. Со стороны не очень-то и видно, но удары застывают на два-три сантиметра раньше, чем столкнутся с блоком… Более того - видимо, меня приглашают сократить дистанцию и войти в "мертвую зону"… Эдакий "вэлкам, мой сладенький". Не поддаюсь на провокацию. Отскакиваю и иду по самому краю длинной дистанции. Прекрасные карие глаза выражают недоумение, а руки в защитной позиции - обиду.
Провожу подсечку, но перед самым столкновением, когда красавица уже готовится картинно упасть (не иначе - красиво раскинув руки и художественно разметав волосы… в короткой черной прическе-каре), якобы цепляюсь за ее ноги и под разочарованный свист зрителей ("Фу-у-у-у!") качусь к краю татами.
Девушка вздыхает, укоризненно на меня смотрит и начинает драться более-менее всерьез.
Три серьезных удара, один пропущенный - и я улетаю с татами.
- Иппон!
Немереное удивление драконов. Удивление Аики, перерастающее в панику и ужас… она испуганно смотрит в сторону зрительских трибун и, видимо, готова совершить сеппуку по одному только намеку от главы клана или от родителей…
Любопытный взгляд Горо Рю на меня и едва заметный жест пальцами, адресованный, видимо, Аике: "Не волнуйся! Все хорошо!"
Дракошки жалобными щеночками заглядывают мне в глаза, когда я сажусь на скамейку участников, щебечут что-то успокоительное и ободряющее… Я делаю над собой титаническое усилие, чтобы не привлечь их к себе и успокаивающе не погладить по черноволосым головкам и спинкам…
"И попкам!"
Собственно, на этом можно мне было подняться и идти в раздевалку - на институтском чемпионате планировалось присвоить только первое и второе место. То есть вся интрига в финале. Но я сижу и жду… и открыто смотрю во внимательные глаза Горо Рю… Поймет? Не поймет? А если поймет - пойдет ли навстречу, потакая, фактически, прихоти и проверке степеней свободы? Захочет ли сделать должником… пусть и иллюзорно, умозрительно, но - понимающие люди кивают - из таких вот мелочей и складываются дальнейшие взаимоотношения. В том числе и деловые.
Наконец, глава клана драконов усмехается… м-да, усмешка Дракона впечатляет и заставляет задуматься о вечном. Он переводит взгляд чуть вправо от меня на уже вставшего и готового выйти на татами Такеши Рю, и его пальцы складываются в жест "Брать живым! Жестко!" После чего отворачивается вбок и отдает какой-то приказ. Читаю по губам… и не испытываю от этого своего нового "мерисьюшного" умения никакого удивления: "Третье место… обеспечить… пусть… после этого… маленький засранец…"
Рююто пренебрежительно и высокомерно НЕ СМОТРИТ в мою сторону. И потому не видит моих переглядок с Главным Драконом. И совершенно напрасно!
Потому что в следующем поединке Такеши Рю, проведя мощнейшую серию ногами, в течении трех минут измолотил руки Рююто, а потом смачным "йоко-гири" вышвырнул наследника клана Асамия с татами.
- Иппон!
К столу организаторов подходит представительный мужчина в очень дорогом костюме. Фамильное сходство с Горо Рю - несомненно! Короткий разговор. Организаторы торопливо кивают и услужливо кланяются, заискивающе улыбаются.
- Кхм-кхм… - Прокашливается спортрук в микрофон. - Уважаемые зрители! Уважаемые участники! В целях повышения интереса к нашим соревнованиям и популяризации боевых искусств, комитетом чемпионата принято решение о введении третьего места в наших соревнованиях! Поэтому прошу после финального поединка не расходиться - будет еще одна схватка между проигравшими сторонами полуфинала!
"Недраконья" публика радуется, а "драконья" - с интересом косит на своего главу, принявшего загадочный и многозначительный вид мудрого "вождя краснокожих".
Не смог удержаться - покосился на Рююто. Но тот тоже держит покер-фейс, время от времени, тем не менее, морщась и потирая ушибленные места - у Такеши оказались не ноги, а какие-то цепы!
* * *
Финал. Такеши Рю против сестры, или кузины, или тети, или племянницы, или еще какой двоюродной или троюродной родни, Аики Рю.
Это было страшно! Я видел, какие удары у Такеши Рю, но против девушки он ничего поделать не смог - она с легкостью сбивала его удары своими стройными ножками (ну, хотелось надеяться, что под брючками именно стройные ножки и не менее стройная попка, а не бронированные тумбы-колонны). После этого начала "молотить" сама… Да с таким огоньком, с такой яростью и злостью…
- Иппон! - Поторопился поднять флажок судья, когда Такеши скрючился на краю татами, куда "запинала" его рассерженная девушка.
А потом красавица Аика Рю одарила Сирахаму Кенчи та-а-аким откровенным и многообещающим взглядом, что…
"Малыш, я снова влюбился! Весна таки постучалась в старое сердце! Расцвел по весне старый пенек! Так ласково смотреть и зазывно улыбаться может только искренне и горячо любящая тебя женщина!"
Обе "дракошки" испуганно пискнули и спрятались за мою спину, выглядывая краешком глаза из-за левого и из-за правого плеча.
"Ты мазохист, Старик. Я давно это подозревал…"
"Дракошки" почему-то переместились из-за спины… вбок. Я скосил туда глаза. Девочки стояли на вытяжку и поедали глазами то место, которое было у меня за спиной… и, теоретически, это место должно было быть пустым…
- Сигурэ-сэнсэй? - Делаю самое очевидное предположение по заветам монаха-францисканца.
- Телефон… твой? - Оставаясь за спиной, Сигурэ протянула руку передо мной и продемонстрировала мой телефон.
- Мой, Сигурэ-сэнсэй!
Воришки обчистили раздевалку, а Сигурэ их настигла и отобрала вещи?
- Радио… есть?
- Есть, Сигурэ-сэнсэй…
- Наушники… твои? - Мне показали наушники.
Воришки и наушники сперли?
- Да.
- Шесть цифр… назови.
Ну, это же Сигурэ… С ней, главное, не удивляться!
- Один, два, три, четыре, пять, шесть.
Сзади раздались характерные тоновые сигналы - Сигурэ набирала текст на моем телефоне.
- Наушники… дальность?
- Э-э… блютуз? Десять-двадцать метров, Сигурэ-сэ…
С меня сняли шлем-протектор и нахлобучили на уши наушники.
- Вы две… девочки… пока еще…
- Да, Сигурэ-сама! - Пискнули "дракошки" (ого! "-сама"?)
- Закрепить.
Ловкие пальчики с двух сторон стали чем-то привязывать наушники к голове. Потом в наушниках послышался тоновый сигнал, возвестивший об установке связи между наушниками и телефоном, звук помех и:
- "… экономическая ситуация на Хоккайдо далека от…"
- "… полного расслабления вы можете достичь…"
- "… если порезать эту рыбу аккуратно тонкими…"
- На татами приглашается Асамия-сан, номер одиннадцать, и Сирахама-сан, номер двадцать два!
В этот момент Сигурэ, кажется, определилась с нужной станцией…
(Голос Ренки: Тайчи-друг, там мигает огонек и он говорит о том, что в стеке - "зеленый абонент", который прислал нам номер мелодии! Открывай же скорее же!
Тайчи: Да, Ренка, ты у нас такая глазастая! Действительно, новый абонент, взявший себе псевдоним "Шкет"… м-да… ну, такими псевдонимами нас не удивишь… Рен… (голос избавляется от ерничанья и становится серьезным) что с тобой?
Ренка: Все в порядке, Тайчи-кун! Что-то в горло попало, кхе-кхе! А таки не надо кушать на рабочем месте, как говорит мой папа.)
Судья удивленно смотрит на наушники у меня на голове и хочет что-то сказать, но натыкается на ЧТО-ТО за моей спиной. Захлопывает рот и решает не связываться.
(Тайчи: Но ты же не… (звук подзатыльника) (бодро) "Шкет" выбрал композицию один-два-три-четыре-пять-шесть! Правда, наш "Счастливчик", что частенько с ним бывает, не показывает исполнителя… ну, вы в курсе - это у нас бывает, зато показывает название композиции "XXX!" Что, как вы знаете, означает, что названия мелодии "Счастливчик" тоже не знает. Ну, или намекает на что-то такое… для взрослых… В присутствии такой красавицы, как Ренка… Рен… с тобой точно… (звук еще одного подзатыльника)
Ренка: Новый абонент "Шкет" заказал неопознанную композицию, которую мы сейчас с удовольствием и послушаем!)
Времени удивляться уже нет. Что замыслила Сигурэ? Драться в наушниках?
Судья поднял и уронил руку…
(Ренка: А теперь, слушаем мелодию! Шкет… хаджиме!)
… команды судьи, правда, я уже не услышал - Сигурэ врубила музыку на полную громкость (наушники у меня не самые дорогие, так что управления звуком в них нет - оно регулируется на телефоне).
"Давай, Старик! Начинай эти твои "танцы с бубном"!"
Глава 8
Миу смотрела без особого интереса. Драконы деловито выносили своих противников, быстро занимая всю турнирную таблицу. Было понятно, что они изматывают Рююто и стараются оберегать Кенчи, чтобы "довести" его до схватки с Рююто свежим и отдохнувшим.
"Ну, что ж я за дура-то, а?! Даже Драконы не против того, чтобы я вышла за Кенчи! Даже они! А я так усложнила жизнь и себе, и ему!"
Рююто дрался ожидаемо… сильно. А вот Кенчи… не впечатлял. Ну, разве что в третьем круге, когда неожиданно двинул противника головой, и в четвертом круге, когда очень неплохо и к месту использовал технику Винь-Чунь.
Миу ждала схватки Кенчи с Рююто. Боялась.
И бесилась.
Она понимала подоплеку дела, но - все равно - то, что вокруг Сирахамы сейчас крутятся вот эти две "дракошки" (ну, да - внешность у них такая, что "неко-стайл" у нее сам собой включался, как только она бросала на них взгляд) - раздражало ее неимоверно. Да что там - бесило!
И вот ЭТИ два… тролля рядом еще и подливали масла в огонь, деловито обсуждая этих девушек:
- Вон та, что массажик моему ученичку делает - ничего! Такие ножки сильные - как раз в нашем с Кенчи вкусе!
- Ну, не скажи, Сакаки! Хоть я и согласен отдать несколько баллов по шкале "красивые ножки" упомянутой тобой особе, все-таки вторая, стоящая к нам в профиль - ничуть не хуже, а в чем-то даже… Посмотри хотя бы на ее осанку, на эти выверенные жесты… пусть и не избавленные до конца от подростковой угловатости и резкости… Но это даже добавляет некоторой пикантности образу… Лично я уверен, что Кенчи, как мой ученик и вообще человек, не лишенный художественного вкуса и инстинктивного ощущения прекрасного, в первую очередь оценит именно ее. Я даже слышу хокку, которую он сложил бы, если б его мысли не были заняты предстоящим поединком:
Как розовеет
вишни цвет! Стан ее
ветром оголён…
Акисамэ помолчал:
- … Хм… я, даже, пожалуй, запишу! - Он достал коммуникатор, выщелкнул стилус и стал записывать. - Покажу потом Кенчи - мне интересно его мнение. Как о хокку, так и о нашей будущей модели для лепки скульптуры! - Акисамэ поднял коммуникатор на уровень глаз и сделал снимок с максимальным зумом.