Я увидел как Ссашшиллесса заряжает свой арбалет болтом с наконечником в котором использовалось хладное железо, то бишь подшипник, только уже шариковый от мотоцикла. Поскольку как-то переделывать это железо нельзя, нагревать и перековывать, это сразу лишит его всех удивительных свойств, то для подшипника сделали специальный трехгранный полый наконечник, внутрь которого и поместили подшипник. В итоге получилась своеобразная стрела с каленым сердечником, потому как при ударе о цель, "клетка" из граней наконечника раскрывалась и подшипник продолжал движение вперед, уходя глубже в плоть, так, что если даже и вынуть стрелу, то хладное железо останется в теле.
Моя придумка!
- Олграна, поставь щиты на максимум, не дай им нас потопить!
- Что ты задумал?!
- Не когда объяснять!
- Хорошо…
- Сашуль, еще есть болты с хладным железом?! - обратился я уже к вампирессе.
- Дюжина. И сотня с мифриловыми.
- Отлично. Прикажи своим ребятам, освободить мачту от всей оснастки, а ты дай мне болт с подшипником…
Вампиресса не стала задавать лишних вопросов, а отдала соответствующие приказы своим подопечным и те быстро лишили обломок мачты всяких устройств и веревок с обрывком паруса, получив обломок бревнышка длиной примерно три метра.
- И что теперь?
Вместо ответа, я в расщеп мачты, вставил наконечник с хладным железом, ну и для верности четыре мифриловых.
- Олграна, твоя задача запулить этот болт в противника!
Шаманка только усмехнулась, она все поняла и подгадав момент, когда враги перестали нас обстреливать что-то отшаманила с бубном и приказала:
- Бросьте это бревно в воду когда скажу… давайте!
Мы тут же отправили "болт" за борт. А в следующий момент он как баллистическая ракета типа "булава", запущенная с подводной лодки взмыл в воздух и пролетев по параболе врезался точно в один из преследовавших нас судов.
Наконечник из хладного железа пробил все магические щиты, мифриловые дорвавшись до цели сработали как и положено. Два на огонь и еще два на тление. Само бревно прошило кораблик сверху до низу пробив палубу и корпус, так что у них там ко всему прочему началась еще и течь.
Кораблик сразу потерял ход.
- Руби остатки мачты!!! - тут же приказала вампиресса своим приемышам, увидев эффективность… ракетной атаки.
Вампиры снесли ее в считанные секунды.
Ну и второй "болт" я снарядил схожим образом.
- Второй раз вряд ли получится, - с сомнением покачала головой шаманка. - Отразят.
- А ты пусти ее под водой! - предложил я. - Будет им торпедная атака!
Олграна хохотнув, осознав задумку, принялась камлать, призывая элементалей или еще чего. Наконец когда корабль преследования был уже так близко, что можно было добросить до него камень, Олграна скомандовала:
- Бросай наконечниками в воду!
Второе бревно пролетело за борт.
Маги на втором судне напряглись, ожидая вылета подарка с последующим обрушением им на головы, но подарок явился совсем не оттуда, откуда ждали - из-под воды! Второе суденышко сотрясло ударом, в борту образовалась дара быстро увеличивающаяся из-за магии тления от Литии, в которую хлынула вода. Ну и пожар от Олграны.
- Да!!!
Впрочем, радоваться было еще рано.
Мы все потеряли ход, они не могли нас больше эффективно преследовать, а мы - убегать.
Преследователи оказались ребятами весьма упертыми и как-то локализовав повреждения, продолжили идти на сближение. Скорости конечно были смешные, так что мы изрядно повеселились их обстреливая. В основном я, перемежая пальбу очередями ледяными иглами и мифриловыми пулями. Парочку вроде подстрелил…
- Ну, вы сами напросились, - кровожадно заметила Ссашшиллесса, когда первый корабль преследователей подошел достаточно близко, чтобы начать абордаж.
Вот только неизвестно кто кого его проведет, учитывая возможности вампиров. И вампиры не подвели, перешли в туман и перетекли с борта "Гуано" на борт преследователей.
И обломались.
Враги не желали умирать, падая мумиями, не иначе архимаг озаботился защитой своих людей специальными амулетами. Абордажная команда, числом с полсотни (больше просто не поместится) плюс десяток магов, с криками кинулась к нам со своего полузатопленного корыта и нам пришлось взяться за мечи.
Вампиры, не добившись успеха в применении своего главного оружия, перешли в нормальное состояние и началась сеча с применением магии сразу на двух судах.
Резня началась просто дикая. Нас спасало только то, что противники мешали друг другу и против нас не могло противостоять сразу больше чем десять-пятнадцать человек и конечно же мифриловые амулеты. Ну а меня конкретно спасало только то, что хотели взять живым. Но не значит, что целым. Рассар без рук или ног все равно остается рассаром. Так что может меня и не хотели убить, но вот покалечить весьма и весьма жаждали.
Я только отстраненно беспокоился за Литию. Как рукопашник она была совсем никакой. Да, она неплохо вертела своим посохом некроманта, но это все же…
Краем глаза я заметил как ее пронзили мечом и она рухнула как подкошенная.
Даже не знаю, что в этот момент я почувствовал. Она ведь была живой в момент схватки. Вдруг ее убили совсем?
А если не убили? Все же лич и то как это отразится на ребенке при смерти матери?
Мы отступили, Литию практически затоптали и она оказалась внутри порядков атакующих. И то, что они посчитали ее погибшей, стало для них самой большой ошибкой.
Лития оказалась в бешеной ярости от того что ее убили и возможно повредили ребенку. Восстав, она буквально разметала центр врагов, пробив сразу двух противников своим посохом.
- Встать!!! - приказала она. - Убить!!!
И ранее убитые нами враги, около дюжины, поднялись и кинулись на своих бывших еще живых товарищей. Подоспевшая нам такая вот своеобразная подмога значительно снизила накал давления на нас. Нападавшие вынуждены были отвлечься на зомби Литии, ну и мы не будь лохами, уже сами перешли в контратаку и довольно быстро покончили с вражеским десантом, особенно когда Олграна оттеснила меня от схватки и я получил возможность воспользоваться винтовкой. Пара длинных очередей практически в упор по простым солдатам и мифриловые пули для магов, закончили схватку в нашу пользу.
Сильно пострадавшие в схватке вампиры (противники что ни говори, оказались весьма достойными, прямо спецназ какой-то!), торопливо осушали тяжелораненых, восполняя силы и залечивая раны.
А торопиться было от чего. Вторая лодка, что поразили "ракетой" шла на таран. Судьба первой команды не остановила их. Накачавшись по брови всякими эликсирами, сам видел, как они торопливо заглатывали какую-то дрянь из колбочек, они с криками берсеркеров ринулись в атаку, стоило только корабликам столкнуться бортами.
С десяток я наверное повалил из винтовки, еще по одному забрали болты из арбалетов вампиров, а потом снова пришлось взяться за мечи.
Зомби продержались не долго, но Лития поднимала свежих и это изрядно осаждало врагу и давало нам лишние секунды, а в данном случае лишняя секунда - жизнь.
И снова меня закрыли своими телами мои женщины. Даже как-то неудобно стало… особенно когда Литии опять досталось, на этот раз гораздо серьезнее, ей обрубили руку и почти разрубили бедро.
Вампиры крутились на сверхскорости, так что летели брызги крови как их противников, так и их собственной.
Бились магией маги противника и Олграна.
Но я все же не остался в стороне и снова в ход пошла винтовка. Все-таки архимаг недооценил ее возможности, а это его люди, а не Неназываемого, хотя если судить по рассказам вампирессы не мог не знать о некоем скорострельном оружии, ведь она ее применила в городе.
"Теперь дооценит, как дооценил новые возможности вампиров, и примет соответствующие меры", - "успокоило" меня мое второе "я".
В общем, мы всех победили, всех порешили…
Вот только "Гуано" превратилось в оно самое уже без всяких кавычек. Все никак не тонет, несмотря на повреждения, но и плыть уже не в состоянии.
А те два кораблика затонули-таки.
Я поспешил к самому пострадавшему члену нашей группы, но был ею остановлен:
- Не подходи! Дай ранам срастись…
- Понял…
Если рана на бедре и в груди зажили почти сразу, то вот рука прирастала медленно.
Потом я вдруг осознал, что какую же боль бы она испытала, окажись в моей ауре с такой чудовищной раной! Самого ведь Гончая из Проклятых земель в свое время покусала, опыт есть. Бр-р… Думать своей башкой надо хоть иногда перед тем как что-то сделать, а не после.
Вампиры снова насыщались кровью и их с виду еще более кошмарные раны, зарастали на глазах.
Тоже хочу такую регенерацию!
"А кровь ты тоже при этом пить хочешь?" - поинтересовалась моя шизофрения.
Хм-м… даже не знаю…
"А ты узнай! Да и чего собственно такого? Кровь и кровь, просто густой соленый сироп, с привкусом железа…"
Но может кровь заменить собственной жизненной энергией? Все равно ее девать некуда…
"Ну… наверное и так можно, - с большим сомнением согласилось мое второе "я". - Так что хватай вампирессу на ближайшей стоянке и трудись во благо своей вампирской регенерации!"
Вот же, все переведет в пошлятину…
"Я - это ты, так что не надо ля-ля, будто я - не я и лошадь не моя…"
Но со мной явно что-то не то… подумал я. Слишком уж самостоятелен у меня мой внутренний голос. Не завелся ли кто ко мне?
"Завестись могут глисты от употребления грязных продуктов…"
Так может ты и есть такой глист? Какой-нибудь энергетический паразит. Мало ли, мир магический, чего только не бывает?
"Но-но, прошу без оскорблений!"
Так, к черту это все… а то реально можно до шизофрении с самим собой договориться.
Олграна тоже изрядно пострадала в битве, если судить по разрезам на ее одежде и кровище, хотя большая часть наверняка чужая, но она уже успела себя залечить.
Ну, а я вообще без единой царапинки.
Хоть сам себя режь, чтобы таким вызывающе целеньким не выглядеть…
Глава 17
Кирилл. Он же Кийррейл (имя от демоницы, потом вставлю).
Плавание продолжилось. Для этого правда пришлось хорошо постараться. Сначала привести в чувство команду успевшую обделаться от ужаса и похоже не только в переносном смысле этого слова, если судить по запашку в трюме… Потом почистить палубу от тел (за исключением тех, что пошли на скелетонов для Литии), крови и всего прочего, что вывалилось из людей в момент смерти, ну и подлатать кораблик. Кое-как припарковались к берегу - элементали воды под управлением шаманки толкачами поработали, там команда непотопляемого "Гуано" под охраной вампиров, чтобы не сбежали, срубили подходящую лесину, быстро ее ошкурили, присобачили все необходимое, поставили не без помощи магии Олграны куда следует и подняли парус. Проживет такая мачта недолго, но на наше плавание хватит.
Пока занимались всеми этими ремонтными делами, ко мне с настороженно-озабоченным выражением лица приблизилась девушка-лич, приживившая себе отрубленную руку. Хлебнула моей крови, села рядом погрузившись в мою ауру и начала оживать…
- Ну как ты? - спросил я.
- Я-то нормально… а вот…
Лития положила руки на свой живот и через несколько мгновений улыбнувшись, облегченно выдохнула.
- И с ним все хорошо…
Я обнял внезапно расплакавшуюся Литию. С ней я готов быть некрофилом даже не по пьяному делу, а осознанно и плевать на все. Орчанка и вампиресса сейчас нас "не замечали".
- А чего сам архимаг не появился? - поинтересовался я, когда под вечер мы все-таки побежали по волнам. - Стоило ему вмешаться и все, наша песенка спета.
- Испугался, - сказала Лития. - Мы в его замке хорошо пошумели. А чем дольше живешь на свете, тем ценнее становится собственная жизнь и умирать совсем не хочется, тем более если можно послать кого-то вместо себя.
- Согласна, - кивнула Ссашшиллесса, - тут можешь мне поверить. Я пожила достаточно долго на этом свете, не стану говорить сколько, чтобы не ранить твою чувственную натуру, - фыркнула она, - но умирать мне совсем не хочется.
Да уж, Киркоров и Галкин мне обзавидовались бы черной завистью, узнав с какой "бабушкой" я состою в связи. Не удивлюсь если она постарше трехсотлетнего архимага будет… Гы-гы. Ну а то, что она еще юная девица, для потенциально бессмертных вампиров, ничего не значит, важен сам срок прожитого времени!
- Да, испугали мы его знатно, - подтвердила шаманка. - Думаю, мифриловые стрелы его заставили очень сильно понервничать.
- Кстати, я заметил один момент. В прошлый раз некроманта, да и песика из Проклятых земель, когда я им засадил мифриловые подарки, буквально выгорели цветным пламенем и взорвались! А эти, померли довольно обычным образом. А архимаг так и вовсе от ран оправился. Чегой это так?
- Так ты стрелял из этой своей ракиетеницы… - сплюнула на последнем слове орчанка. - Там был горючий состав, вот он и сыграл свою роль в том, что их разорвало огнем.
- Точно, не подумал…
По сути, тогда некроманта и Гончую спалило термитным зарядом. Конечно же я сразу подумал о создании таких убойных составов в промышленных масштабах. Собственно кое-какой опыт уже есть, это я о салюте, что устроил на собственный день рождения. Но подумав более плотно, в конце концов отказался от этой идеи. Лучше если такой способ убийства магов и магических существ останется в тайне как мое оружие последнего шанса или при убийстве наверняка. Потому как при массовом использовании рано или поздно секрет станет известен всем и его или начнут повторять, или что еще хуже, найдут способ противодействия и защиты, и я потеряю лишний аргумент в противостоянии на магической арене, а это есть плохо, потому как в магическом плане я ноль без палочки. Что-то уже могу, вытягивать силу, да менять магические плетения, уже осознанно, бить сырой силой, но этого слишком мало.
"Гуано" бодро скакала по волнам и мы, то и дело обгоняли тяжелогруженые ладьи. На некоторых маячили рыцари со своей свитой - пополнение армии некоего Армирана. Кто он вообще такой, мать его?! Такой же долбодятел, что и тот вонючка рыцарь, используемый втемную, сманенный посулами о богатстве или же адепт Неназываемого?
- Эй, капитан!
- Д-да, ваша милсть?..
- Ты в курсе, кто такой дор Армиран?
- Конечно ваша милсть!
- И кто он такой?
- Глава Ордена Ольера Светозарного!
- Что за Орден? - поинтересовался я у подруг.
Они только пожали плечами.
- Впервые о таком слышу, - сказала Лития.
- Я - тоже, - подтвердила Ссашшиллесса.
- А я подавно не в курсе - в степи жила, - сказала Олграна.
Понятно, от жизни все отстали, в замке просидев по три десятка лет, стало быть Орден этот структура новая.
- Ну с вами все понятно, а как насчет твоих приемышей? - спросил я у вампирши.
- Точно! Оннакасс!
- Королева? - почти мгновенно как Сивка-бурка возник один из вампиров.
- Ты что-нибудь знаешь об Ордене Ольера Светозарного? В чем его суть и вообще…
- Конечно королева, - кивнул вампир. - Этот Орден возник лет пятнадцать-двадцать назад. Его главой является некто Армиран, поговаривают что он незаконнорожденный сын…
- А чего они хотят? - вклинился я, так как мне глубоко фиолетово, кто чей сын. Понятно, что взлететь кто-то так высоко невозможно без поддержки кого-то влиятельного.
- Выступают против некромантии, а так же в последнее время против полукровок.
- Чем им не угодили полукровки?
- Выступают за чистоту человеческой расы.
- Упс, а вот и местные фашисты… И как они, популярны?
- Весьма.
- Очень интересно, очень…
- Ты думаешь что этот Орден и Неназываемый как-то связаны? - спросила вампиресса.
- Есть такое мнение, - кивнул я. - Популярность в народе и поддержка в кругах знати, обеспечивает средства, за счет которых и финансируется поход против нас. А раз так, то полукровки - только цветочки, как говорится, аппетит приходит во время еды и ягодки будут впереди…
- О чем ты? - не поняла орчанка.
- О том, - стала отвечать Ссашшиллесса, - что когда покончат с полукровками, возьмутся за вас, за гоблинов, гремлинов, троллей, огров, гномов, эльфов, оборотней, как уже практически полностью извели нас вампиров.
А вот еще один корабль. И тоже с рыцарем на борту. Руки так и чесались начать их отстрел прямо сейчас, но увы, убийство даже десятка рыцарей погоды не сделает, а вот внимание к нам привлечет. Так что придется их валить в "честном" бою. Хотя насчет честности ничего не обещаю. Я в конце концов просвещенный человек! А просвещенному человеку как-то ближе удары исподтишка, засады, ловушки, отравленные колодцы, ядовитые газы… а те кто воюет честно - тупые варвары.
Больше нападений на реке не было. То ли люди у архимага кончились, то ли, что вернее, он решил подготовиться на порядок лучше. Ждал нападения почитателей Неназываемого, но тоже тишь да гладь, да божья благодать. Наверное еще не успели собраться в достаточном количестве, и потом, нас еще найти надо, а значит ждать их тоже стоит несколько позже.
С "Гуано" на берег мы сошли спустя неделю путешествия, прямо напротив Трезубца - горы с тремя вершинами. Капитан похоже был готов отчалить от берега даже не получив платы, лишь бы оказаться как можно быстрее подальше от нас, но я честно заплатил оговоренную сумму и даже набросил пару золотых за материальный ущерб.
А где-то там, на другой стороне, под патронатом Ордена Ольера Светозарного собирается армия вторжения из свободных рыцарей…
Своеобразный крестовый поход против меня.
Надо спешить. Эта армия не может долго находиться на одном месте, еще несколько дней и они тронутся в путь, получая пополнение уже в дороге, что затянется на несколько недель. А мне еще надо подготовиться! А ничего практически не готово!!!