Ладно, прочь лишние мысли о правильности или неправильности поступков. Нужно исправлять положение и вновь заполучить рассара, устроив ловушку у него на пути.
Вопрос в том, где он пойдет. Точно не по дороге. А троп великое множество.
Попробуем достать его в горах отделяющих Топи от Вольных баронств. Там тропинок ограниченное количество.
И как хорошо, что мне все же удалось завалить костяного дракона, а то ищи их свищи. Хотя надо признать он получился у Литии, хоть она и бездарь, очень мощным. Очень!
Сильнейшее заклинание против нежити, которое я запитал просто сверх меры, не обратило его моментально в прах, как я рассчитывал (с последующим падением рассара и его подруг в подготовленную "подушку"), большую часть его разрушительной силы было отражено, но и прошедшего сквозь щиты все же хватило на поражение. Но они улетели и им удалось скрыться от моих следопытов.
Этому рассару просто невероятно везет…
Но у всякого везения есть свой предел и его предел подошел к концу.
Вот еще вопрос… а где и как этой полумертвой девчонке удалось создать такого дракона? Это же ведь надо просто огромное количество свежей некроманы! Где она смогла столько получить?!
Загадка… Или как раз-таки нет ничего загадочного? Где в последнее время случилась хорошая война с большими жертвами? Битвы между людьми сразу отбрасываем, там маги все контролируют и точно не дали бы ей создать дракона.
Остаются орки… Так это что же получается?! Рассар и есть тот самый маг, что начистил рыла этим зеленокожим?! Но он же рассар и почти ничего не умеет! Зато умеет его подружка орчанка… как-то они смогли объединить свои возможности. Лития опять же. Вампирша… туманница. Даю медяшку против тысячи золотых, что без рассара тут не обошлось. Это из-за него наш мир вновь увидел переходящих в туман вампиров!
Вот оно значит как… Но это ничего не меняет.
- Господин, по тропе движется группа разумных, - доложил командир отряда. - Описания совпадают. Но есть дополнение.
- Что именно?
- Дюжина оборотней.
- Конкуренты? Они собираются напасть?
- Скорее они заодно. Оборотни выполняют роль разведки.
- Нас они не засекут. План остается прежним. Просто увеличилось количество устраняемых объектов.
- Понял.
И вот он рассар в окружении своих подруг. Ха-Ха, их количество увеличилось! Да, парень время зря не теряет! Во всех смыслах - она уже с ребенком! Ну ты быстр!!!
Вот они все выходят на небольшой пятачок каменистой площадки в горах, где обычно останавливаются на отдых - отличное место для засады. Кругом куча следов, так что этим оборотням нас никак не засечь.
Все, ловушка захлопнулась! Осталось только схватить добычу!
- Начинаем…
* * *
Некто, нечто, негде. Он же Неназываемый страдающий энергетической ломкой.
Жертв! Нужны жертвы!! Нужно много жертв!!!
Но все их, по крайней мере, большую часть, может компенсировать рассар! О, как сладка и насыщена его мана!!!
А ведь я мог его упустить! Если бы не ответил на призыв одного из своих адептов фанатиков. Другое дело, что призыв случается не часто и неудивительно, ведь он заканчивается смертью призвавшего. Но именно из-за редкости явления я и ответил, несмотря на испытываемый в последнее время недостаток сил. И как оказалось, я ответил не зря. Один из адептов напал на след рассара! Правда это плохо для него кончилось…
Схватка через призвавшего совсем не то, что тет-а-тет и я не смог выкачать его энергетическую составляющую, более того рассар оказался достаточно силен, чтобы противостоять мне и это делает его еще более ценным!
Ах, если бы не девчонка, срубившая башку моему адепту!..
- Кантопус!!!
- Повелитель?! - в страхе за свою жалкую шкуру, бухнулся на колени перед моим троном верховный жрец, и принялся оправдываться: - Простите Повелитель, но мы не смогли…
- Заткнись! Я дам тебе шанс исправиться. Один из моих адептов напал на след рассара. Его нужно обнаружить и захватить. Захватить любой ценой!!! Ты меня понял?!!
- Так точно, Повелитель!
- Держи указующий артефакт…
Мне стоило больших сил создать этот артефакт, но оно того стоило. Когда рассар будет у меня, он восполнит мне все потери затраченные на его поиск и захват с лихвой!
На пол упад черный кругляш со светящейся стрелкой, похожий на компас, что пользуются моряки.
- Поисками и захватом рассара ты займешься лично! А в момент захвата, будешь моими глазами и ушами…
- Повелитель!.. - козлом ведомым на заклание проблеял Кантопус, будучи в курсе, что случается с призвавшими мою сущность.
- Не трясись! Ты останешься жив, при условии, что рассара удастся захватить. Его энергии будет достаточно, чтобы разорвать связь без потерь для тебя и с прибылью для меня. Ступай!
И вот пришел зов от Кантопуса.
- Повелитель…
- Слушаю.
- У нас большье неприятности, Повелитель…
- В чем дело?
- За рассаром ведут охоту люди архимага Тарногара, более того, он сам здесь.
Это плохо. Стоит засветиться перед магами, тем более магом такого уровня и у меня начнутся большие проблемы. И если архимаг узнал бы о моем существовании без фактора рассара, еще можно было бы что-то придумать, даже договориться, но украв рассара из под его носа, неприятности мне обеспечены. Архимагу рассар нужен не меньше чем мне. Но его отдавать его архимангу - слишком дорогой подарок.
Придется пойти на риск.
Только забирать рассара нужно не под носом у архимага, а уже из его рук, когда он ослабнет в схватке с рассаром. А я думаю он ослабнет и сильно, если уж мне в схватке с ним досталось…
Разъяснил изменение плана Кантопусу и принялся ждать.
Впрочем, ждать пришлось недолго. Архимаг расположил своих людей вокруг пятачка используемого странниками в качестве привала. Все внимание его людей было сосредоточено на цели, чтобы они не заметили засаду и в свою очередь не заметили, как их самих окружили мои адепты. А я хоть и слаб, но кое-что все же могу, в том числе укрыть своей силой от любых сканирующих заклинаний.
Архимаг сделал первый ход. В спутников рассара полетели различные боевые заклинания, настоящий шквал заклинаний в иных условиях способных в считанные мгновения перемолоть сотни людей в фарш. Но сопровождение у рассара оказалось не так просты.
Шаманка поставила непробиваемый щит, девчонка-некромантка с посохом (из мифрила!) готовилась ударить в ответ, исчезли тенями из виду вампиры, а в оборотней в их звериной ипостаси еще попасть нужно, а от случайных попаданий амулеты защитные защищают.
Хорошо, что я не ввязался с ними в прямое противостояние, невольно подумалось мне, еще неизвестно удалось бы мне самостоятельно его взять… Потери архимаг понесет большие. Но ему на своих людей плевать, а вот мне моих жрецов приходится беречь…
* * *
Кирилл. Он же (исковерк имя от оборотней).
Через баронство до границы с Топью прошли без проблем. Оборотни провели нас по лесным тропкам в обход всех таможней и уберегли от встреч не только с владетелями (один из них охотился и мог выскочить нас случайно во время погони на кабанчика), но и простых селян занимавшихся в лесах своими делами. Осталось только преодолеть естественную границу в виде горного хребта и мы уже в болотах. Потом пересечь болота и мы уже дома…
Проклятье, как же мне хотелось побыстрее оказаться в замке! В моем убежище, где меня никто не достанет. Ну, достать-то меня может и достанут, если сильно захотят, а враги, что ведомые - архимаг, что неведомые - Неназываемый, а они захотят, но все равно, мой дом - моя крепость, а в моем случае, моя крепость - мой дом. В общем я очень хотел оказаться за крепкой каменной стеной.
На ночь решили остановиться на уютного вида каменной площадке среди гор - каменный мешок, где стихают злобствующие в горах холодные ветра. Завтра уже будем по ту сторону…
Но не успели мы развести огонь, как Олграна ударив в бубен, вскрикнула:
- К бою!!!
И тут вокруг нас заблистали вспышки, забухали взрывы, но к счастью для нас шаманка успела поставить щит и все что летело в нас отскакивало от него как от стены горох.
Мы попали в примитивную засаду. Хотя насчет примитивности можно было бы конечно поспорить, ведь помимо оборотней прилегающее пространство контролировали вампиры, но и они с их сверхчувствительностью проворонили врага. А значит противник подготовился очень серьезно.
Со щитом орчанки все оказалось не так безоблачно, как виделось на первый взгляд.
- Давление слишком мощное, я не продержусь долго… - прохрипела Олграна.
Я положил руки ей на плечи. Круговорот…
Орчанка благодарно кивнула.
Моя энергия рекой потекла в ауру шаманки и начавший скукоживаться щит, а я видел, что он стал уменьшаться по приближающимся отблескам вспышек магических конструктов, вновь раздулся.
Готовила что-то убойное Лития, нашептывая слова а череп посоха, точно в микрофон.
Наконец первая волна атаки стала стихать. Кто бы нам ни противостоял, их энергетический потенциал не бездонен, а количество боевых амулетов не бесконечно.
Что касается оборотней, то трети из них не повезло - достали и они лежали дымящимися кучками, другие смогли увернуться от атак или их защитили амулеты, в том числе работы Олграны, решили начать снабжать новых союзников средствами защиты.
А вот вампиры сразу испарились, уйдя из-под огня на своей сверхскорости. Конечно же они не сбежали, более того, нападающим сейчас будет весьма кисло, особенно это касается стрелков, что забрасывают нас зачарованными стрелами.
Как я и предполагал, вслед за магической атакой последовала обычная, то есть на нас понеслась куча всяких гадов с колюще-рубяще-режущим оружием.
Сказала свое слово Лития, махнув-указав посохом в самую крупную группу:
- Умрите!
Даже я увидел, как навстречу атакующим увешанных кучей всяких защитных амулетов, волной рванула серая пелена, позади которой оставался только прах. Казалось, даже камень превращался в песок. Что уж говорить о плоти? С десяток боевиков просто развеяло в невесомую пыль, защитные амулеты их не спасли, только мигнули щиты, подаврив их носителям одно мгновение жизни, а волна смерти пошла дальше.
Вступили в схватку оборотни, рвя зубами врагов.
Подключился к битве и я, засадив длинную очередь из файерболов, хотя энергетическая составляющая после подпитки Олграны, ее щита, у меня сильно просела, но сейчас не до экономии и я превратил свою винтовку практически в огнемет.
Только подумал об этом и со ствола вырвалась струя пламени как у настоящего ранцевого огнемета времен ВОВ. И если до этого момента нападавшие отражали мои шарики файерболов, то оказавшись в струе огня, они сгорели моментально.
Но и меня это выжало до суха, так что я чуть пошатнулся и пришлось переключиться на стрельбу обычными пулями.
Шесть выстрелов - шесть трупов, но перезаряжаться уже некогда, враг просто завалил нас живой массой и пришлось хвататься уже за меч.
Даже не знаю как долго бы я продержался этой рубке не будь у меня силы орка и скорости вампира. Думаю и десятка секунд не прожил бы. А так я махал мечом, то и дело совершая выпады на сверхскорости, компенсируя ею недостаток фехтовального мастерства и каждый выпад означал чью-то смерть, но врагов было слишком много, просто невероятно много и нас оттесняли к стене.
Слева от меня билась Лития, справа - Олграна, сзади то и дело давала о себе знать Мягкая Лапа, закинувшая ребенка себе за спину с помощью специальной сумы, она отстреливала противника из охотничьего лука.
Не знаю, почему ее назвали именно Мягкой Лапой, но руки у нее были весьма твердые, если судить по тому, как ловко и четко она орудовала луком посылая стрелы в зазоры между нами стоящими в первой линии, так что стрелы иногда касались оперениями наших ушей и даже шей…
Правда, ее выстрелы получались далеко не всегда стопроцентно результативными, противника спасали защитные амулеты, но они зачастую являлись тем мешающим врагу фактором, что давали нам возможность успешно контратаковать.
Но врагов было слишком много… В ход помимо стали шла магия и если мы стояли за счет силы и качества защитных амулетов из мифрила, то враг брал количеством, хотя его численность постепенно сокращалась, но и наш потенциал неуклонно падал. И все же нам казалось, что мы выстоим несмотря ни на что, перебьем всех врагов и вот, когда мы уже решили, что осталось всего чуть-чуть, еще немного и враг будет разбит, нанес сокрушительный удар главгад, он же архимаг Тарногар.
Он просто в какой-то момент с помощью телепортации появился позади своих цепных псов, махнул своим посохом, и нас просто размазало по стене скалы.
Оставшихся в живых наемники начали нас сноровисто вязать зачарованными цепочками.
- Привет дор Киррил, барон Гаремский по совместительству рассар, - выдал он добродушно, правда улыбка его не предвещала ничего хорошего.
Тут принесли связанную Ссашшиллессу и двух ее сильно потрепанных приемышей. Судя по кровоточащим ранам этих двух, почему-то никак не срастающихся (может из-за цепей?) еще двоих я никогда не увижу. Вампирессе тоже изрядно досталось.
Я архимагу отвечать не стал. Да и что тут ответишь, тем более когда на тебя навалилась такая жесткая апатия? Ведь теперь нас никто не спасет. Не на Зеленоглазку же надеяться?.. А архимаг больше ни одной оплошности не допустит и мы не сбежим…
* * *
Неназываемый.
Ну и устроили они тут битву! Прямо эпического размаха!
А девчонка-некромантка сильна… Послала волну смерти, даже до моих адептов докатилось и в прах парочку развеяло… Шальные потери. Даже не знаю, выжил бы я сам, попали под такую в своем истинном виде? Не уверен.
Но пожалуй пора и мне выйти на сцену этого балагана! Архимаг одолел рассара и его подруг, того и гляди, сейчас возьмет и исчезнет, ищи его потом свищи.
- Атакуй Кантопус…
- Вперед! - скомандовал мой верховный жрец, являющийся сейчас моими глазами и ушами, а так же проводником моей мощи, посылая адептов в бой.
Завязалась новая схватка.
Мои адепты внезапным ударом буквально ополовинили оставшихся в живых после сражения с группой рассара людей архимага и начали их давить дальше. Бойцы архимага достаточно быстро опомнились, да и сам архимаг среагировал оперативно, так что вскоре битва приняла более плотный характер и я начал нести потери в своих рядах. Но плевать на них, главное это рассар!
- Кто ты такой?!! - воскликнул архимаг в безмерном удивлении.
Ну, никак он не ожидал третьего участника действия в своем представлении рассчитанного на игру дуэтом.
- Смерть твоя!!! - захохотал я и нанес через Кантопуса удар тьмой.
Удар, удар, еще удар… Архимаг отбивал атаки, но с большим трудом. Моя магия изначально оперирует чистыми силами и такие вот щиты на основе плетений, пусть они безмерно сильны, их держать долго не могут. Архимаг это и сам понял, а потому даже не сделав попытки контратаковать, ведь для этого пришлось бы раскрыться, пусть на ничтожно малое мгновение, но раскрыться и рискнуть, а рисковать такие люди не хотят, потому он закричал как раненая гарпия и с хлопком исчез, оставив всех своих людей мне на поживу.
- Спасибо! Из магов получаются отличные жертвы! Очень питательные!!!
Хотя то, что архимаг ушел, это плохо. Он непременно захочет мне отомстить, натравит на меня всех магов Даронара. Но меня в Проклятых землях еще надо найти, а пока отыщут, я вознесусь с помощью рассара на такой уровень могущества, что все маги этого проклятого мира станут мне до фонаря!
- Рассар…