Если бы не казаки, то поляков бы разбили за 3–4 дня. Удивительная смелость, быстрая и разрушительная сила казаков противостояла врагу. Под Хотином, казаки приняли бой на себя, отбили девять атак. На следующий день, во время очередной атаки турков, казаки отбив ее перешли в наступление. Преследуя противника, казаки ворвались в лагерь турок, создав там большую панику. Турки не ожидали такой смелости казаков и не предполагали, что в десять раз меньшая армия казаков будет их атаковать. Турецкому командованию даже в голову такое не могло прийти. Поляки отказались поддержать смелую и отважную атаку казаков. Казаки были вынуждены отступить в виду неравных сил. Однако казаки на этом не остановились. Они совершили еще несколько ночных атак на противника. На протяжении пяти дней Осман второй потерял почти половину своей армии. И спасаясь от полного поражения, вынужден был подписать мирный договор с Польшей. Поляки предали казаков в этой войне. Отдельные казацкие отряды отказывались подчиниться предавшим их полякам, и потому продолжали вести бои с турками, выгоняя их с украинских земель.
Где-то к востоку от Хотина. Казацкий отряд во главе с сотником Никитой Коваленко, с честью отбили все атаки турков, защищая главные казацкие силы с фланга. Когда основные силы казаков перешли в наступление, Никита получил приказ от атамана Сагайдачного, оставаться на своих позициях на случай возможной атаки со стороны противника. Стратегически это была подстраховка основных сил казаков, чтобы не оказаться в окружении. Этот стратегический план был оправдан. Турки и впрямь решили атаковать с фланга, но все их атаки были героически отражены казаками, которыми командовал сотник Никита Коваленко. После того, как стало известно о подписании мирного договора Польши с Османом, Никита дал приказ своему отряду оставаться на своих позициях. Он не верил, что поляки предали казаков в тот момент, когда их победа над врагом была так близка. И потому, он ждал от атамана более точных разъяснений. Что же им делать дальше? Во всяком случае, война с турками была окончена. Хотя победа, полученная таким большим трудом, многими жизнями, которые отдали казаки, досталась побежденному.
На следующий день, ранним утром, к месту, где находился отряд Никиты, подъехали польские всадники. Их было двадцать человек, с ними ехал небольшой, черного цвета, деревянный, с бронированными бортами странный вагон.
Тем временем, Лун и его двое воинов возвращались к Хотину. Лун отвез Наташу, как и обещал ей, а затем решил вернуться в отряд к Никите. Добравшись до Хотина, он узнал о местонахождении отряда Никиты, и сразу же направился к нему. В Хотине Лун узнал о предательстве поляков, о подписанном договоре между турками и поляками за спиной казаков и без их ведома. К вечеру он со своими людьми уже подъезжал к месту дислокации казацкого отряда, которым командовал сотник Никита Коваленко. Жуткое зрелище открылось перед глазами Луна. Он медленно шел по дороге, держа коня за уздечку. На его пути, на месте дислокации казацкого отряда, лежал множество трупов казаков. "Но, где же трупы врагов, - думал он. - Неужели казаки погибли, так и не забрав ни одной вражеской жизни. Не может этого быть". Лун не верил своим глазам. Он доехал до небольшого домика, где находился штаб офицеров. Здесь он и обнаружил погибшего сотника Никиту. Приблизившись к его бездыханному телу, он увидел чудовищную картину. Ему показалось, что после смерти казака, его тело все еще продолжали рубить мечами. Множество жутких порезов он обнаружил на теле погибшего Никиты. На груди казака виднелся отпечаток какой-то странной ладони. Этот отпечаток не был похож на человеческий. Пальцы сильно растопырены, виднелись следы когтей. Кто-то или что-то взяло жизнь сотника и всех его людей. На лицах погибших казаков была видна ненависть и страх. Удивительно было и то, что глаза погибших были белы, без единого цветового оттенка в зрачках. Лун обнаружил, неподалеку от трупа Никиты, на земле маленький деревянный крестик. Он узнал его. Это был крестик, который казак всегда носил на своей груди в память своего побратима - отца Луна. Когда Луну было несколько лет, этот крестик принадлежал ему. Из груди погибшего торчал наконечник копья. Труп находился в сидячем положении, прижавшись спиной к стене дома. Лицо сотника выражало отчаяние и страх. Его глаза были широко раскрыты, но цвет его глаз не был белым, как это было у остальных погибших казаков.
- Так не должен погибать казак, - произнес Лун. Его сердце щемило и беспокойно колотилось. Сознание посетило тревожное предчувствие, он почему-то вспомнил последние слова умирающей в пещере старухи, которую посчитал сумасшедшей.
В десяти метрах от домика, татары обнаружили смертельно раненного казака. Из его живота сочилась кровь. Ему уже нельзя было ничем помочь. Его раны были смертельны и он умирал.
- Ему осталось от силы минут десять, - сказал татарский воин, обращаясь к своему атаману.
Лун приблизился к раненному казаку и произнес.
- Ты можешь говорить?
Казак кивнул головой, с болью всматриваясь с недоверием к ним.
- Я друг сотника Никиты Коваленко. Скажи, что здесь произошло? Мне сказали, что война уже закончилась и турки отступили.
- Это были не турки, - тихо и тяжело дыша произнес казак.
- Если это были не турки, то кто же это мог сделать? - удивился Лун.
- На наш отряд напали на рассвете, - тяжело полушепотом произнес казак, - похоже, что это были польские солдаты. Но они не нападали. Они наблюдали. - Казак закашлялся, капли крови показались на его губах.
- Наблюдали? Что? Казак собери все свои силы. Какая мразь сделала это? - Гневно произнес Лун.
- Это были не люди. Хотя они и похожи на нас. У них не было глаз.
- Как это, не было глаз? - удивился один из татар.
- Их глаза были белы, как снег. Они ничего не выражали. Ни жалости, ни страха, ни гнева, ничего. Нападавших было всего трое. Их руки были похожи на руки обезьян. Сильные, цепкие, их движения были молниеносными. Они сражались, как демоны. Без малейшего страха и волнения в глазах. Не прошло и полу часа, как все наши люди, вся сотня полегла. На их груди был какой-то знак в виде родимого пятна. Я не разглядел его. Но, по-моему, это было похоже на цифру.
- На цифру? - задумчиво переспросил его Лун. Он вновь, почему-то, вспомнил слова больной старухи.
- Да, на цифру. Я нанес одной из этих тварей смертельный рубящий удар. От такого удара любой человек отправился бы к праотцам, но эта тварь даже не дрогнула, словно она не почувствовала моего удара мечом. На моих глазах его рана почти затянулась, и след от удара меча исчез, превратившись в узкую полоску. Нам удалось объединить наши силы и окружить их. Ни меч, ни ружье не берет этих тварей.
- Скажи казак, как погиб сотник? Почему на нем я обнаружил множество колющих и рубящих ударов от мечей? - спросил Лун.
- Да, я видел этот бой. Никита был последним, кого я видел в живых, - Задыхаясь, сказал казак. - Он нанес удар мечом по одному из них. Тот, легко отразив атаку, с разворота нанес сотнику удар ногой в живот, а потом другой ногой в челюсть. Никита упал. Не успел он подняться, как другой, с разбега подпрыгнул на высоту роста человека и нанес удар ногой в грудь Никиты. Никита, от этого удара, отлетел к стене дома и сильно ударился спиной о его стену. В этот самый момент, третий из них, в прыжке за одно мгновение долетел до Никиты и пронзил его в грудь своим копьем.
- Жуткую картину боя ты мне рассказал казак, - с грустью и болью в сердце произнес Лун. - Так казак не должен погибать.
- Это еще не все, - произнес, сильно задыхаясь, раненный казак. - Одна из этих тварей подошла к телу сотника. Он хотел сорвать его нагрудный крест. По-видимому, его привлек маленький крестик, который висел у Никиты на его груди. Но, как только его кисть коснулась крестика, он взвыл от боли страшным звериным криком. Такой крик я еще не слышал. Ни одна тварь, живущая на земле, не может так кричать. От этого крика у меня мурашки поползли по коже, и я почувствовал жуткий холод. Наверное, эта тварь почувствовала жуткую боль от прикосновения к этому крестику. Тогда эти твари начали наносить удары мечами по трупу в область его груди. Вероятно, они хотели разрубить этот крест. - Казак замолчал. Его начало трусить. Через несколько секунд судорога его отпустила. Казак продолжил свой рассказ, но уже совсем тихо и прерывисто, теряя смысл. - Да… Это были не польские солдаты. Те лишь наблю… Это были отродья сата… - Тяжело вдохнув воздух он скончался.
Теперь Луну стало многое понятно, из того, что говорила ему погибшая ведьма. Он также знал, что его встреча теперь с этими монстрами неминуема. Вместе с татарами они определили следы колес, и по ним узнали направление движения польского отряда. Сердце Луна было переполнено звериной ненавистью и жаждой отмщения за смерть Никиты. Он знал, что их надо остановить. Но сумеет ли он это сделать?
Противостояние инь и ян
Польский отряд двигался медленно по лесной дороге. Впереди отряда ехало восемь всадников. Во главе их находился польский офицер. За всадниками следовала повозка, которая везла небольшого размера вагон, черного цвета. Позади повозки шли десять польских солдат. Отряд вышел на небольшую лесную поляну. На пути отряда, посредине дороги стоял какой-то человек. Он стоял спиной к приближавшимся людям. По команде офицера, все остановились. Офицер сошел с коня и подошел к незнакомцу.
- Если ты сейчас же не уберешься с дороги, тебе не поздоровится! - грозно произнес польский офицер.
Незнакомец обернулся. Поляк увидел холодный и свирепый взгляд незнакомца. Он хотел было схватиться за рукоятку меча, но не успел. Незнакомец, мгновенно вытащив свой длинный меч, пронзил им офицера прямо в шею. Тело поляка как будто застыло на месте. Незнакомец быстро вытащил из горла поляка свой меч и, развернувшись одним взмахом меча, срубил голову польского офицера. Удар был настолько сильным и необычным, что отрубленная голова подлетела вверх в направлении повозки. Пролетев над головами всадников, находящихся впереди повозки, голова упала прямо в руки кучера, который управлял повозкой. Тело офицера рухнуло на землю.
Незнакомцем был Лун. Он и его двое сопровождавших татарских воинов, сделали засаду для польского отряда. Татары разместились с обеих сторон дороги и спрятались за деревьями. Они начали стрелять из луков по польским солдатам. Солдаты были в панике, они не знали, что им делать, ведь их офицер уже был мертв. Лун стремительно поднял с земли свой лук и зарядил его сразу пятью стрелами. Он выстрелил в направлении всадников, которые приближались к нему. Трое из нападавших были поражены лишь одним выстрелом Луна. Их тела упали на землю. Начался бой. Польские солдаты, то и дело падали от ударов меча Луна или от татарских стрел. Через минуту от польского отряда почти ничего не осталось. Лишь двое из них сидели на повозке. Татары, увидев, что путь к таинственному черному вагону свободен, бросились к нему. Они уже были рядом с ним, как Лун заметив это, закричал:
- Нет! - он пытался предостеречь татар. - Не приближайтесь!
Но было уже слишком поздно. Неожиданно, в этот момент, кто-то разбил вагон изнутри. Из вагона вышли трое не похожих на человека существ. Ударами рук и ног они разбили стенку вагона, что бы выйти наружу. Один из них, ловкими движениями взмахнул своим мечом, и головы сидящих на повозке польских солдат скатились на землю. Двое других монстров мгновенно пронзили своими мечами находящихся рядом с телегой татар. Татары упали замертво, даже не поняв, что с ними произошло. Теперь, Лун остался с неведомым для него врагом наедине. Трое монстров медленно начали приближаться к Луну. Их холодные безжизненные взгляды он ощущал на себе. Один из троих держал в руках копье, двое других - мечи. Неожиданно для себя, Лун почувствовал, как с каждым шагом врага, по мере сближения, его собственное тело начинает пульсировать, местами - жечь, словно огонь. Ему становилось жарко, и этот жар исходил изнутри, как будто внутри него находился источник огня.
Существа и впрямь не были похожи на людей. Их головы были без волос. Кожа была черна и груба. Они не имели ушей. Их глаза были белы, ноги слегка кривые, носы у них были очень маленькие, рты очень узкие. На каждом из них, в области груди он увидел родимое пятно в виде цифры шесть, выжженное адским пламенем. По мере сближения с ними, он увидел, что от их тел отходит пар. Этот пар был похож на холод. Вероятно, им становилось очень холодно, в то время как Лун испытывал жар. Когда они уже почти сблизились, он заметил, как на их груди начали светиться белым светом их родимые пятна. Лун почувствовал, как и у него на спине начала жечь его цифра - число 36. Цифра 36, которая была у Луна на спине светилась желтым цветом, как будто она пылала огнем. Чудовища взвыли пронзительным звериным криком. Лун вонзил свой длинный казацкий меч в землю и сделал три шага назад. С земли он поднял два татарские меча, которые он положил там заранее. Начался бой.
Со стороны можно было видеть, как мечи ударяются друг о друга, при этом мечи Луна сверкают цветом пламенного огня, а мечи монстров сверкают, как холодный лед. Стремительные, сильные удары, ловкие перемещения сражающихся и непревзойденное мастерство владения боевыми искусствами с обеих сторон были на невиданном уровне. Головокружительные прыжки, быстрые подсечки, хитроумные комбинации движений рук и ног, использование многочисленных боевых приемов можно было видеть с обеих сражающихся сторон. От яростного боя их тела начали светиться. Тело Луна пульсировало огненным пламенем, а монстры светились холодным безжизненным льдом. И вот, Лун отбив очередную атаку противников оказался в окружении. Стремительным уходом от ударов монстров, он сделал шаг вперед и оказался между двумя из них. Срубив голову одному, а затем второму, он выпустил свои мечи из рук, воткнув их лезвия в обезглавленные тела противников. Со страшным, душераздирающим криком, последнее, оставшееся в живых существо, бросилось с копьем на Луна. Лун вытащил длинный казацкий меч из земли. Развернувшись лицом к противнику, он наклонился, что бы пропустить укол копья, а затем, сделав оборот в один круг, с яростной силой срубил голову нападавшего чудовища. Обезглавленное тело рухнуло на землю. Лун застыл в позиции приклоненным коленом к земле и опираясь левой рукой о землю. Свой меч он держал, высоко подняв его в правой руке, которую он уже не чувствовал. В этот момент тела монстров превратились в ледяные фигуры и со страшной силой разорвались, разлетевшись на мелкие ледяные осколки. Затем эти осколки растаяли. Словно по волшебству, тело Луна вспыхнуло ярким пламенем огня. Его тело горело, но он не сдвинулся с места, застыв в позиции победителя.
Эпилог
Шесть с половиной тысяч казаков полегло под Хотином, так и не пропустив врага вглубь страны. Ценою своих жизней они спасли от полного разорения и порабощения Польшу, а возможно, и всю Европу. Кто знает, какие были планы у молодого Османа, которому подчинялась четырехсот тысячная армия, не знающая поражений и готовая поработить и уничтожить все, что пожелает ее владыка.
Атаман Сагайдачный был дважды ранен в этом бою. Даже смертельно раненный, он не разрешал вывести себя с поля боя. Лишь после окончания войны его вывезли в Киев, где в 1622 году он скончался. После его смерти польский сейм отказался от выполнения ультиматума Сагайдачного, который был подписан польским королем до войны с турками. И вновь, на Украине стали действовать польские порядки. Казакам было разрешено иметь лишь шесть тысяч воинов. В этой войне победители стали побежденными. Казаки, не согласные с польскими порядками вновь объединились в крупную армию и продолжали отстаивать с оружием в руках волю и честь украинского народа.
После смерти Петра Конашевича Сагайдачного осталась его заповедь, в которой он завещал все свое имущество на постройку школ во Львове, Киеве и других городах Украины. Еще при его жизни им была построена Киево-Могилянская коллегия. До конца своих дней и последнего вздоха он думал о благосостоянии своей родины и ее населения, оставаясь верным ее сыном. Своим неутомимым усердием и жизни своей не щадя, он подарил людям надежду и силы бороться за свои права.
Пять лет спустя, после военных событий под Хотином. Где-то, на окраине Украины.
В поле, среди золотистых колос пшеницы, стояла молодая рыжеволосая красивая женщина, на руках она держала меленького зеленоглазого сынишку. На груди четырехлетнего мальчика висел небольшой серебряный крестик, отражающий алые лучи заходящего солнца. Их взор был направлен вдаль, где под голубым небом последние солнечные лучи осветили ярко алым светом золотистые поля пшеницы.
- Смотри сынок на эти золотые поля, бескрайнее синее небо и чистые прозрачные реки. Все это принадлежит тебе, - с любовью в сердце, сказала молодая мать своему маленькому сынишке. - Береги и защищай это сокровище, и оно одарит тебя своими безграничными плодами.
- Мама, а кто мой отец? Он придет к нам, - тоненьким дискантом спросил свою маму маленький мальчик.
- Да, непременно. Когда ни будь, он обязательно придет. Если ты назовешь его имя, то вдохнешь в него силу, и он вернется к нам.
- Мама, я знаю, что он не вернется. Мой дедушка сказал, что мой папа умер и поэтому он не сможет к нам прийти.
Мама улыбнулась. Она опустила своего сына на землю и ласково сказала.
- Милый Петр. Даже после смерти жизнь людей продолжается. А, для того, что бы твой папа пришел бы к нам, тебе нужно лишь назвать его имя и ты вернешь жизнь тому, кто умер. Он будет с нами всегда, пока память о нем живет с нами в наших сердцах.