А то я сам поземки по бетону среди лета не вижу. Пока возился в салоне, одежду по погоде искал, не пойду ведь по первому снегу в тельняшке, машина к самолету подошла, дверки хлопнули, и опять мотор завыл надсадно. Это экипаж увезли, а меня забыли. Очевидно, в этих краях о глушителе известно не было. Похоже, опять я один остался в чистом поле. Ладно, хоть связь есть. И не в Зоне я, а на родной военной базе своей могучей Родины. Российский паспорт с пропиской в Смоленске у меня никто не отбирал, так что я дома.
Одел бушлат десантный, помянул тихим добрым словом генерал-майора Леху, знатока неприятностей, и, засунув в рюкзак пять бутылок водки, пошел на виднеющиеся вдали вышки центра управления полетами.
За полчаса добрался. Отвык я от родной земли. Бочки пустые по полю валяются, покрышки автомобильные, доски переломанные, проволока во все стороны торчит. Как представил себе здешний туалет, явно не ватерклозет, плохо стало. Улетать надо на Таймыр быстрее. Мне надо летчика полярника, коридор полетный, карту маршрутную. Экипаж уже в гостинице, будут самолет обратно ждать. У меня-то дорога на нашу базу под Киевом другая. Через Зону.
Пусто было у башен. Все закрыто, свет выключен. Приняли прилетевший борт, последний на сегодня, и разошлись по домам. А меня отправлять, что, Пушкин будет? Александр Сергеевич? Залез под порывами ветра, на редкость неприятными, на вышку, и огляделся. Тундра, однако. Из-за холма дымок вьется. Здесь, под северным небом провинций, расстояния обманчивы. Километра три по первой прикидке. Минут за сорок дойду, решил. Чтоб не заблудится, у Умника попросил тактический экран включить, и на него все вывести. Прав был полностью. До холмов оказалась полновесная десяточка, а к самолету моему подкатили две машины. Спохватились. Ну-ну. Сейчас я вам скажу, что я о вас думаю. По любому.
- Да разбить стекло, в кабину забраться, оттуда в салон, и изнутри двери открыть! – услышал я речь сквозь завывание ветра.
За ним меня тоже никто не заметил, слава Темной Звезде. Не за мной вернулись. Просто целый самолет хабара с неба упал. Хорошо, что подарок Мамонта, "Компакт" немецкий на поясе висит. Две обоймы к нему, четырнадцать выстрелов и нож. Прорвусь.
А для начала попробуем по-другому. Расстегнул бушлат на груди, водочкой на ворот плеснул, глоток сделал и вперед зашагал.
- Бейте в бубен, рвите струны, громче музыка играй, - заорал я во весь голос.
Вышел из-за колеса, посмотрел на оцепеневшую компанию, себя показал.
- Эй, братцы, - говорю, - до моря еще далеко? С утра, блин, иду. Неслабый вы тут пляж отгрохали.
Один на мою бутылочку уставился, чуть слюной не захлебнулся.
- Что, друг, трубы горят? Угощайся, приятель, - и передал ему пол-литра.
Тот присосался мгновенно, и пока грамм двести не отхлебнул, не остановился.
- За цветными металлами приехали, а открыть не можете? – поинтересовался я.
Половина Севера остатки имперские подъедает, медь, бронзу собирают, технику на металлолом разбирают, брошенные ЛЭП демонтируют. А потом уходят в города бичевать. В деревнях пусто, не идут туда люди, не возвращаются. Товарищу Сталину троекратное "Ура". Сто лет скоро будет после его коллективизации и голода людоедского, а страх перед жизнью сельской у народа остался. Умелец, мать его грузинка.
Встал я перед дверью, ключом электронным незаметно к панели приложился, отошел люк, проем открывая. Покачнувшись, рухнул я туда, и вход обратно закрыл. Как написано на табличке в баре: "Береги тепло! Закрывай за собой!".
Включил внешний динамик. Там мат стоит навесной, склоняют меня, всю семью и авиапром российский. Самолет, вообще, "Дуглас" американский.
- Парни, - говорю, - это мы удачно зашли. Здесь оружие.
Тишина снаружи настала. Задумались.
- Надо, – продолжаю, - самолет заправить, и сваливать отсюда подальше со всем добром. Знаю место надежное. База подводных лодок "Таймыр". Шевелитесь. Бензин и летчик за вами, тут на всех хватит.
А сам в пулемет ручной уже ленту заправил. Точно, на всех. Шестеро их там.
- Я и сам летчик, - говорит мужик, которому я бутылку отдал. – И базу эту знаю. Туда пять лет не летают, там от полосы уже ничего могло не остаться. Меня сегодня на работу вызывали. Да не пошел. Ну их к чертовой бабушке. Все равно не заплатят. Нам уже два года не платят. Кризис, мать его. Отсюда ничего никуда не летит. Раз в месяц придет борт, так его рыбой и олениной под завязку набивают, для людей места не остается.
Открыл я дверь снова, сел на порог, пулемет на коленях, и задумался.
- Сколько у вас, - говорю, - здесь человек? Всего? И сколько улететь захотят?
Посовещались они быстро, пальцы позагибали. Двадцать семь человек насчитали. И вывозить надо всех.
- Заправляемся, полные баки, собирайтесь и полетели.
На том и порешили. Через три часа все в салон залезли.
Вот и мне довелось с беженцами столкнуться. Вспомнились бесконечные колонны людей и повозок на дороге, стада по обочинам. Горцы шли на штурм Нарбона, дикие предки швейцарцев атаковали Милан, хохотнул я. Тогда была война, а сейчас?
Посмотрел на народ, детей всего двое. Это уже разгром. Мы уже вымираем. Через пятьдесят лет здесь и так никого не останется. По любому.
При взлете меня напрочь засыпало. На голову свалился телевизор, из тех еще больших и объемных, я их лет пять уже не видел, ноги придавило швейной машинкой, а в руки мне закинуло дамочку, мечту режиссера порнографических фильмов. Бюст у нее был далеко за седьмым номером. Жаль, я не поэт. С трудом отцепив руки от такого богатства, и освободив ногу из ловушки, уполз наверх, за ящики с патронами.
Там уже аборигены обосновались, добычу оценивали. По их расчетам, товару выходило миллиона на два. В валюте. В монгольских тугриках было бы больше, но курса никто не знал. Решали люди, как добро делить, по головам или по семьям. Одиночки были за вариант: одна семья – одна доля. Люди семейные, особенно с детьми, предпочитали другой расклад, по головам. Ладно, меня это не касается, сами разберутся. Мы с Умником погрузились в мир биржевых отчетов, и посадку я определил по заложенным от перепада давления ушам. Вцепился в поручень какой-то и сжался слегка. Толчок легкий, рев двигателей под ухом мощный, за ним я первую очередь, а может быть и вторую, пропустил. Стреляли в упор, и много. Стволов шесть. Двое в кабине, остальные в салоне. Под шальную пулю попадать никакого желания не было, и пополз я по вещам к экипажу. Выберусь с ними, так надежнее. Постучался, открыли.
- Чего, морячок, спросить хочешь? Здесь до моря километр, прямо на север.
Это летчик шутит. Имеет право, кстати.
- Саид, ты как здесь оказался?
Штурман острит.
- Стреляли, - говорю нерадостно. – Только вы еще не сцепитесь в дележе, мамы ваши блудницы. Пошли смотреть, что там случилось.
Спрыгнули мы на бетон взлетно-посадочной полосы, отворили дверь настежь, и начали трупы складывать. Три человека уцелело. Мужичок один, водку сразу нашел, и подальше залез с тремя бутылками. Он и сейчас спал сладко, половинку последней из рук не выпуская. Детеныш лет шести жив остался, пули прямо над головой в ящик с консервами вошли. И знойная женщина, мечта поэта, рядом стоя бюстом колыхала. Остальные все на мерзлую землю легли. Нигде я таких непримиримых людей не встречал. Стреляли до последнего патрона. У одного голова прострелена, а магазин все равно пустой. Нет, чтоб мирно жребий бросить, раз не договорились.
- Парни, я не в доле, заявляю официально, пока мне никто в спину не выстрелил. Если вам ребенок мешает, мы его в детский дом определим, - сообщил я всем свою позицию.
Не удалось мне доброе дело. А жаль. Не их. Они сами свою судьбу выбрали. Загадал я, что если получится кому-то помочь, то с Крепышом все будет в порядке. Дорога назад все равно одна – через Припять. Есть намерение постучаться еще раз в двери ДК "Энергетик". Пройтись по его широким коридорам и актовому залу, оставляя о своем визите долгую память. Не нравятся мне люди, сидящие возле костров, вокруг которых головы человеческие с черепами вперемешку на колья насажены.
Тут машина к нам подошла. Вездеход арктический на больших колесах, экологически безопасный. Это у нас Север гусеничная техника осваивала, а полярная тундра очень нежная и слабая. Двадцать лет ей надо, чтобы след от траков затянуть. Берегите природу Родины, мать вашу, отдыхайте на Кипре!
Кеннеди с Гонсалесом из машины вылезли, оператор за ними вслед. Уже снимает. У янки многое русского человека смешит, их любовь к комиксам, к упрощенной подаче материала, но они всегда свое дело делают. Оператор будет снимать даже всадников Апокалипсиса. И ад за ними крупным планом.
- В чем дело? – Кеннеди меня спрашивает.
А для нас с Умником соврать дело привычное. Мы с ним, если кого за день не обманем, ужинаем без аппетита, и спать не можем.
- Массовое самоубийство, - говорю. – Сектанты не захотели жить в мире полном греха и соблазнов. У вас тоже такое было в Гайане.
Умник им сразу старую хронику на экраны скидывает. А мы, россияне, свои дела заканчиваем.
- Время принятия решения, - говорю жестко. – Самолет желательно на базу в Киев вернуть, там, правда, груз обратно в склад заберут, но без денег не останетесь. Каждому по четыреста тысяч долларов. На обзаведение хозяйством. И народ на базе нужен. Работы полно. Или мы вас заправляем, и летите, куда глаза глядят.
Летчик голову повесил.
- В чем дело? – спрашиваю.
Отвечает он, что никакая медкомиссия его к полетам не допустит. Вот ерунда, смеюсь. На аэродроме пусть найдет Овсова, и тот все устроит. Правда, до первого срыва задания. Ну, это как везде. Только на гражданке увольняют с выговором в личное дело, а у нас его занесут на надгробие. И все дела.
Экипаж разъяснение устроило, и стали они в новый рейс собираться. На Киев.
Умник им маршрут на карту вывел. Немецкий пилот самолет на Красную площадь сажал, а уж транзитом пройти, задача совсем простая. Спихнул я этот груз с плеч долой, помахал им вслед, и подумал, может быть, и этого хватит, чтобы у Крепыша все было хорошо? А остальные не в счет.
Трупы мы в печи местной ТЭЦ сожгли. Угля там три бункера полных. Со времен Союза, полагаю, резерв. Вот и пригодился. Не к чему нам здесь всякие следователи из прокуратуры. Не были нужны эти люди никому при жизни, нечего их беспокоить и после смерти. Как сказал один политик по поводу одной подводной лодки: "Она утонула". Они умерли. Осушим слезы наши, ибо завтра нам может предстоять то, из-за чего живые позавидуют мертвым. По любому.
Гонсалес, душка, слегка побледнел от нашей работы. У них самолет был с вертикальным взлетом и посадкой, чтоб от состояния полосы не зависеть, а в воздухе болтались штурмовики прикрытия, самолет электронной разведки и заправщик. На земле они уже развернули автономный модуль на двенадцать человек с биотуалетом. А душа у них не было. Вот облом.
Стартовую площадку я выбрал прямо в скале, у пирса для атомных подводных лодок. Если нам сюда бомбу кобальтовую бросят, потери будут минимальными. Только мы. И кусочек камня кубометров несколько тысяч. Не жалко.
Гонсалес с оператором речью человеческой не владеют, лепечут между собой словно снорки, радуются, что в историю войдут. Лишь бы не вляпались.
- Сразу после моего перехода артефакт в контейнер убирай, и улетайте. Можешь к нам на базу, или на Аляску к себе, - говорю я Кеннеди.
Здесь, прямо через полюс, до Америки рукой подать. Всего сто лет назад здесь люди за славой и деньгами через льды лезли, дрейфовали, Арктику покоряли. Вот она прямо передо мной. Не выглядит побежденной, честно скажу. Как подумаешь, сколько в это место сил и денег вложено, сразу понимаешь, почему у коммунистов мыло было по талонам. Или водка? Неважно.
Дал я "телепорт" сержанту в руки, сам приготовился, оператор съемку ведет с Умником на пару, и мы уже секунд тридцать в прямом эфире. Полусфера серебром сверкнула, есть контакт. Не уничтожили они вторую половину, и не убрали. Заработал переход. Я не я буду, если янки не умою.
- Что, сержант, хочешь славы? Иди за ней, - говорю.
Гонсалес серый стал с прозеленью. Боится до колик Зоны, нахлебался. Оскалился я в камеру, и на полусогнутых ногах в сияние серебристое вкатился. По глазам молнии сверкнули, волна по жилам пробежала, и смертью пахнуло.
Здравствуй, Зона, со свиданьицем!
Глава 3.
Сразу меня не убили. Уже хорошо, даже отлично. Тут я еще не был. Выглянул из-за угла контейнера полувагонного и замер. Стояла прямо передо мной в тучи упираясь, труба ЧАЭС. Вот и попали к "Монолиту" в гости на обед, главное, не оказаться на нем главным блюдом. Поскреб перчаткой землю под ногами, сплошная корка. Метрах в двадцати тело в грунт впеклось. Тут локальные выбросы бывают, не стоит здесь задерживаться. Потряс я головой, мозги на место встали. Отсюда только Стрелок выбрался, да и тот на "грузовике смерти" с вывернутой наизнанку памятью. Месяц в себя приходил, потом Болотный Доктор его в чувство привел. Хорошая у них тогда команда подобралась. Однако, и у нас не хуже. Умник мне снайпера на крыше на тактическом экране обозначил, и кончилась пора лирических размышлений.
Сектант засел удачно. Только голова над железной арматурой торчит. До моего артефакта перехода, второй половинки, за которой я сюда пришел метр всего, только руку протяни, а потом надо будет еще метров тридцать пробежать до дыры в стене здания. Рискнуть его снять, или оставить в покое и тихо уйти? Не верю я, что "телепорт" парный без присмотра оставлен. Схвачу его, и сразу тревога поднимется. Тут во мне снайпер дырок и наделает, не совместимых с жизнью.
Буду на опережение работать. Сто семьдесят два метра. Поставил регулировку огня на одиночную стрельбу, на курок нажал легко, и пошел артефакт поднимать. Знал я, пуля ему точно под челюсть снизу вошла, и вместе с затылком в небо улетела. Закатил шар голубой в контейнер, погасла полусфера, и не успел я десяток шагов к зданию сделать, как за спиной серебром заполыхало. Руки сами "винторез" вскинули. Голова еще о чем-то думала, а левого гостя уже к контейнеру снесло. Готов, только на этом моя фора кончилась, и второй патрульный "Монолита", мастер в экзоскелете, за связку труб ушел. Калибр у них в руках натовский, винтовки штурмовые, Леха Зомби тоже эту марку предпочитает, "Хеклер", с встроенным в корпус прицелом. Исключительно скорострельная машинка. Мир занят игрой, и каждый второй слегка замедляет свой шаг. Но только не я, я весел и пьян, я только сейчас начинаю играть.
Перекатился с боку на бок, винтовка снайперская кончиком ствола круги выписывает, над головой свинец чужой воздух рвет. Хорошо подготовлен боец. Выскочит на секунду, даст очередь и в укрытие. Будь снайпер на крыше жив, давно бы уже меня зажали в клещи и подстрелили. Пропустил я еще одну вылазку, спрятался противник, снимаю кольцо с гранаты и кидаю ему гостинчик. Не стал он под мой прицельный выстрел выходить, за трубами так и остался. Секунд на десять после взрыва он не боец. По любому. Даже если выжил. Трясет сейчас головушкой, как я недавно, глазки с горизонтом совмещает. Контузия штука неприятная. Точно знаю.
Кинулся я к убитому мастеру, патроны в сторону, бинт и укол противорадиационный к себе, но нет у него и рядом артефакта перехода. Такое впечатление, будто их просто в нужное место откуда-то перебросили. Круто и опасно. Представляю их в центре Киева или на нашей базе. Крови будет по колено, как в Арденнском лесу, когда я с когортой Плиния-младшего в засаду попал к германцам. Сунул я в рюкзак пакет непонятный и побежал к дыре. Звала она меня, манила. Только успел по ступенькам к дверке стальной скатиться, как по бетону пули чиркнули. А на двери изнутри штурвал. Объект раньше, в прошлом веке, за Министерством атомной промышленности числился, денег не жалели, да и людей тоже. Кто в укрытие не успел, тот опоздал. Провернул я колесо железное и отделил свой подвал от остальной территории. Они сами по себе, а мы здесь. Пора идти знакомиться.
В свободную минутку надо снаряжение в порядок приводить. Дорога к дому легкой не будет. Сейчас в штаб секты сообщат, куда гость незваный делся, и они сюда немалые силы бросят. Подожду минут десять и обратно выскочу, на поверхность. По плану старому железная дорога должна к восточным грузовым воротам выходить, значит, мне по рельсам до ограды. Там площадь перед административными корпусами. Выскочу на нее, через мост и в Мертвый город.
Перезарядил свой верный "винторез" и пакет в промасленной бумаге развернул.
Лучше бы я этого не делал.
Меня наизнанку выворачивает, Умник в ухо кричит: "Пользуйся аптечкой!", брюшной пресс напрягаю, весь сжался, не хочется через Припять-город в мокрых штанах идти. Отполз я в сторону, смотрю на трофей с "монолитовца" снятый, и не могу понять, они людьми были когда-то, или это другой вид уже, а сходство, руки-ноги, голова, чисто внешнее. Не может нормальный человек в кармане рюкзака носить вяленый кусок такого мяса. В меру копченый, грамм триста весом, с татуировкой по коже. Смеющийся дельфинчик там над волнами прыгает. Девчонки такие наколки лет несколько назад любили на морях южных колоть. А здесь из них сухой паек делают.
Не пойду я по железной дороге. И здесь хорошо. Стены со всех сторон, патронов полный мешок заплечный, радиации и в помине нет, остаюсь. Отведу душу.
- Датчики не могут определить причины твоего отравления, - Умник мне говорит.
- Все в порядке, - отвечаю, - нервный срыв. Недостатки белковых организмов. Бурная фантазия. Представил, что из нашей девочки буженину будут делать. Сейчас мы с тобой им кровопускание устроим. Редко удается до затейников добраться, но количество исполнителей постараемся уменьшить.
И щелкаю тактическим экраном. Бетон, как скала, не виден противник.
Изучаю общую конфигурацию подземелья.
Прямо передо мной зал лабораторный. Оборудование наполовину смонтированное, кабеля висят пучками, ящики стоят в упаковке заводской. Мне номера запоминать не надо, Умник непрерывную трансляцию Овсову ведет, найдут поставщиков. И путь их обнаружат. В углу шевельнулось что-то, и затихло навсегда. После пули моей бронебойной. Труп в халате, монтажный комплект под боком. И винтовка у стены. Берем, запас карман не тянет. Может, мне тут неделю жить, как бойцу Аджимушкая. Удрало начальство во время старой большой войны, бросило солдат под Одессой, ушли они под землю и дрались там до конца. Газами их травили, голодом морили, облавами донимали, а они не сдавались. Я тоже не сдамся. По любому. И человечину есть не буду. Я из них, тварей, кровь по капле выпью. Мы банкиры – нам не привыкать.
Еще одна дверь стальная, за ней вторая секция. Четверо в ней, бойцы в спецкостюмах с "Винчестерами" гладкоствольными наперевес. Один успел перед смертью в потолок выстрелить, тут сразу сирена и завыла. Я видеокамеру под потолком убил, чтоб не подглядывали за мной, я с детства стеснительный, и на стене руководству "Монолита" записку написал. Чем? Да кровью. Ее под ногами целая лужа хлюпала. Не пропадать же добру. А дальше везенья лимит вышел, и началась тяжелая работа.