Договорились на тридцати процентах акций (двадцать так или иначе контролировал господин Юз, еще десять – преданный ему лично человек). "Стальград" обещал перестроить производственные линии общества с учетом последних своих достижений (особенно Юз настаивал на прокате и какой-то "штапофке" – ну да это пусть с Сашенькой обсуждает). Все "новые" задумки Сашеньки, вроде линии выпуска самоходов или там "Кистеней" в Новороссийске, будут кредитоваться обществом, полученная с них прибыль – поровну. Завтра с утра господин Юз собирается в гости в "Стальград" – своими глазами убедиться, что новый компаньон справится с задачами. Это пожалуйста, это сколько угодно – от Александра Михайловича Рукавишникова, младшего брата и старшего компаньона Ивана Михайловича, еще ни один промышленник или ученый не уходил обиженным.
– Ну, господин Юз, по рукам. Ждем вас завтра с визитом…
– Кто тебе сказал за завтра, барыга? Не будет у тебя завтра, тварь такая…
Флаг умел удивить. То-то крови не натекло – Демьян непременно удивился бы, но он ведь почти сразу вышел… Душегуб же неторопливо сбросил полушубок, что-то отстегнул у загоревшей крепкой шеи – и на пол упала половинка кирасы.
– Флаг спину бережет. В спину, милейший наш Иван Михайлович, меня неоднократно пытались уязвить, как того Ахиллеса, – благостный вроде голос интеллигентного человека вновь сорвался на рык. – Ты хоть знаешь, сученок, кто такой Ахиллес, Гектор, Патрокл? Куда уж тебе – с детства небось только "дебет" да "кредит" выговаривал. Не извольте беспокоиться, господин хороший, – обратился Флаг к английскому гостю, – в лучшем виде распластаю гада, даже и бесплатно. А уж потом за его братца возьмемся. Считайте до шести, господин Юз. – С последним словом правая рука бандита удлинилась. Вот так просто взяла и стала длиннее – откуда и когда у Флага оказался добротный клинок в пол-локтя, Иван так и не понял.
Как скверно, а? Ведь один шаг до НАСТОЯЩЕГО дела. И этот шаг ему, купцу первой гильдии, не даст сделать какой-то поганый "варшавчик"? Клятство какое… и ведь даже Демьяна не позовешь, с ним все обговорено, он ждет в сторонке, пока дозовешься… Этот ведь всего-то до шести просил досчитать. Раз…
Бух! Бух! Бух! Бух! Бух! Бух!
Второй раз за день Ивану Михайловичу довелось понаблюдать "Кистень" в действии. Господин Юз, прямой как свечка, нарочито неторопливо, левой рукой достал тончайший белый платок и утер пот со лба. Очень может статься, инженеру и не доводилось прежде шесть раз подряд стрелять в живого человека, да еще, почитай, в упор. Однако же справился, и даже более того – подошел к тихо скулящему вору и высадил оставшуюся пулю прямиком в затылок. И только потом обернулся к банкиру.
– Хорошо, господин Рукавишников. Вы не возражаете, если я приеду в половине девятого? Я уже стар, знаете ли, привык подниматься ровно в половине восьмого и ни минутой позже…
Нет, ну каков все же человек! Человечище! Он ведь не абы что сказал, а ответил на предыдущую реплику Рукавишникова. Вроде как комара надоедливого пришиб, от разговора не отвлекаясь.
– Но… но… господин Юз, у вас все это время… – Тут, наконец, Иван Михайлович осекся. Больно уж много волнений для финансиста за один вечер.
– Ах, револьвер… это такие мелочи, право. Не стрелять же мне в… кхем… моего дорогого компаньона. Кстати, душевно вас прошу, Иван Михайлович, не упоминайте в разговоре с братом об иных подробностях наших переговоров.
Англичанин медленно обошел труп, накинул пальто и нахлобучил шляпу. А у входа, не сдержавшись, все же глянул на изрядно ошеломленного (в старом смысле слова – то есть как дубиной по шлему стукнутого) Ивана. И широко улыбнулся.
– Я неплохо знаком с, как бы это сказать… неофициальными отчетами о деятельности "Стальграда". На самом деле я не думаю, что заключил плохую сделку…
Глава 11
Рассказывает Дмитрий Политов
Прибытие наследника престола российского в Нижний Новгород было обставлено достаточно скромно. Правда, прибыл он на личном поезде, о чем мне тут же доложили агенты. Но ни оркестра, ни митинга, ни депутаций от дворянства и купечества на вокзале не было. Остановился цесаревич в тех же самых апартаментах в гостинице "Московской", что до того занимал я, а после почтил своим присутствием великий князь Павел.
И стали к нему вызывать представителей местной элиты. Сначала, естественно, градоначальника, а уж потом "лучших людей" города по списку. У моего друга явно было составлено досье на всех значимых персонажей. И досье, судя по всему, неплохое. Сужу по тому, что меня вызвали одним из первых. Видимо, мои успехи в деле индустриализации были оценены, взвешены и признаны достойными.
В знакомой комнате за знакомым столом (именно здесь когда-то располагался мой кабинет) сидел смутно знакомый по фотографиям из той еще жизни молодой парень. На лице еще нет усов и бородки, памятных по более поздним снимкам. Сколько же ему сейчас лет, в смысле – сколько лет ТЕЛУ? Насколько помнится – должно быть 19–20…
– Здравствуйте, Александр Михайлович! – вежливо поприветствовал юноша, бесцеремонно меня разглядывая, словно я был наколотой на булавку редкой бабочкой. – Присаживайтесь!
– Здравствуйте, Ваше Высочество! – Я с достоинством поклонился и сел в предложенное кресло.
Повисла пауза. Цесаревич, в теле которого скрывался мой лучший друг, продолжал разглядывать меня. И я, в свою очередь, взялся за изучение его лица, пытаясь отыскать на нем хоть какую-нибудь черту, характерную для Олега. Вполне естественно, что во внешности никакого сходства не просматривалось. Олег был среднего роста, в последние годы сильно огрузнел, голову брил "под Котовского". А сейчас передо мной сидел стройный юноша с густой шевелюрой. Вот только эта манера покусывать губу…
– Весьма наслышан о ваших успехах и достижениях, Александр Михайлович! – через пару минут сказал наконец Николай.
Я, не вставая с кресла, изобразил благодарственный поклон:
– Пустяки, Ваше Высочество!
– Да уж какие пустяки? Завод сталелитейный полностью реконструировали! А теперь еще и химический комбинат строить собрались! А потянете ли?
– Потянем, Ваше Высочество. Отчего не потянуть? – степенно сказал я. И неожиданно сказал, ломая намеченный план контакта: – Это как черешню в садах Приднестровья по ночам собирать – и знаешь, что опасно, а сладенького хочется!
– Черешню? В Приднестровье? По ночам? – оторопел Николай.
– Да, – кивнул я. Наступал момент истины. – Сидишь на ветке, почти у самой верхушки дерева, потому как внизу уже все ободрали, и молишься, чтобы с правого берега "крупняк" по пристрелянному садику не долбанул…
Мой собеседник вскочил, отбрасывая кресло.
– Откуда ты это знаешь?!! – И тут до него дошло: – Димка?!!
– Он самый, командир! – медленно поднимаясь, подтвердил я. – Не могу сказать, что во плоти…
– Димка!!! – Одним махом оказавшись рядом, Николай (да нет, все-таки Олег!) начал тискать меня в объятиях.
– Олегыч!!! – Я тоже изо всех сил обнял друга.
Так, периодически повторяя наши настоящие имена, то обнимаясь, то отстраняясь, чтобы получше разглядеть ЧУЖИЕ лица, то хлопая друг друга по плечам, мы протолкались минут пять.
– Ну и напугал ты меня, стервец! – пожаловался Олег, немного отдышавшись. – Я уж подумал, что очередной хронокаратель пожаловал. Да что мы стоим? Садись! Да не сюда – вон в углу диванчик. Нет, ну ё-моё! Димка, чертенок, да как же тебя угораздило-то? Как ты здесь оказался?
– Стреляли… – усмехнулся я. – А чего ты такой негостеприимный?
– Да, блин… счаз-з все будет в лучшем виде! – усаживая меня на угловой диванчик, успокоил Олег и заорал юношеским баском: – Шелихов!!!
– Я здесь, государь! – В дверь просунулась голова ординарца.
– Давай, Егор, сообрази-ка нам выпить-закусить! И скажи князю, чтобы всех сегодняшних посетителей по домам разогнал. Мы с этим купчиной сейчас очень важные дела обсуждать будем!
Водка в запотевшем графине и несколько тарелок с закуской появились на маленьком кофейном столике в мгновение ока. Олег, слегка дрожащей от переполнявших чувств рукой, разлил по первой.
– Ну, блин, за встречу! – Мы весело чокнулись и выпили.
– Ты по-прежнему после первой не закусываешь? – доставая портсигар, спросил я.
– Нет, так и не заимел этой скверной привычки! – улыбнулся Олег и вдруг, напрягшись лицом, спросил: – А какая у меня любимая застольная песня?
– Ай, маладца! – восхитился я. – Последняя проверка? Насколько мне помнится, изрядно приняв на грудь, ты всегда поешь: "Артиллеристы, Сталин дал приказ…"
– Артиллеристы, зовет Отчизна нас! И сотни тысяч батарей… – дискантом пропел Олег. Его лицо расслабилось. Он молча налил еще по одной. – Нет, ну все-таки никак не могу поверить – ра-а-а-аз!!! И мой дружбан Димка предстает в образе купца! Да какого купца! Миллионщика! Давай за твой успех! Ты тут таких дел уже наворотил!
Мы снова выпили. В глазах Олега что-то блеснуло. Неужто слезы? Эк человека-то проняло! Растрогался аж… Ну так оно и понятно – три года он здесь один как перст, только каратели из будущего и навещали. А тут сразу я! Хех!
– Князюшка мой, Васильчиков, адъютант и по совместительству председатель КГБ, на тебя такое досье собрал! – продолжил Олег, закуривая. – В трех папках с трудом уместилось! Я же еще в Америке был, в Сан-Франциско… Зашел в оружейный магазин из любопытства, а там… Бац!!! Винтовка Маузера стоит! До изобретения которой еще десяток лет! Приглядываюсь – ан нет, не Маузер! И калибр поменьше, и общий размер. А на казеннике клеймо: "Заводъ братьевъ Рукавишниковыхъ"! И вспоминаю я тогда, что еще в Европе, вроде как в Бресте, перед самым вояжем через Атлантику, какой-то французик у меня русский карабин в подарок просил. И название еще такое смешное – "печаль"! Че ты ржешь? Ну не умеют эти европеоиды букву "ща" выговаривать! Естественно, винтовку эту я купил, их там всего четыре было, да в придачу к ней все патроны – всего три пачки по сто штук их и оказалось. Вскрываю пачку… Батюшки! А гильза-то стальная, лаком покрытая! Да и пуля остроконечная! И стало мне тогда интересно – что это за купчина такой, который клоны Маузера штампует, да по всему миру их продает, да патроны делает, которые в реальности только лет через шестьдесят могли появиться! И сказал я тогда Васильчикову – землю носом рой, но чтоб о купце этом я все-все знал! И князюшка в грязь лицом не ударил! Такого нарыл! – Олег радостно заржал. – Я теперь даже в курсе, что ты с двумя горняшками сожительствуешь!
– Блин, дались всем эти мои горняшки! – улыбнулся я. – Тут ежели не женат, то непременно нужно либо горничную или кухарку трахать, либо по блядям ходить! Иначе подумают, что ты пидор либо импотент! Вот и пришлось доказывать…
В ответ на мое заявление Олег жизнерадостно заржал в голос. На звук немедленно приоткрылась дверь, и в комнату заглянул давешний ординарец. Взмахом руки показав казаку, что все в порядке, мой друг утер выступившие от смеха слезы и продолжил:
– А винтовка твоя мне потом очень в Японии пригодилась. Ну, эту историю ты, наверное, уже знаешь?
– Да, знаю, конечно! – кивнул я. – Об этом разве что на салфетках не печатали! И солидные газеты, наши и заграничные, и бульварные листки просто разрывались от подробностей. А в некоторых и название винтовок мелькнуло, из которых твои снайперы кучу нападавших положили. Так у меня сразу продажи повысились!
Олег снова засмеялся. Я, еще начиная с разговора с Дорофеевым, обратил внимание, как гормоны молодого тела влияют на общий эмоциональный настрой.
– Ладно, дружище, давай к делу! – решил я слегка остудить шутливый настрой Олега. – Мои сексуальные предпочтения и цвет носимых кальсон – темы чрезвычайно интересные, но мы их с тобой вечерком обсудим, под более плотную закуску и более широкий ассортимент напитков. А сейчас слушай!
И я подробно ДОЛОЖИЛ Олегу, ради чего я вообще сюда переместился и что сумел за прошедшее с момента переноса время сделать. А в конце длинного монолога сказал, что мы теперь не одни, у нас есть группа помощников – крепких профессионалов в своих областях. Мой доклад произвел на друга ожидаемое впечатление – он был просто шокирован. И не столько моими достижениями в сфере индустриализации, об этом он и из досье узнать мог, а именно тем, что мы теперь будем действовать, опираясь на поддержку своих современников. Такого массового нашествия иновремян Олег явно не ожидал. Но все это вкупе только добавило другу энтузиазма.
За разговором мы как-то не заметили, что сидим уже несколько часов. Прошедшее время определили по успевшей нагреться в графинчике водке и по сгустившимся за окном сумеркам.
– Эк мы с тобой поболтали! – сказал Олег, вставая и делая энергичные махи руками, чтобы разогнать кровь. – Даже про водку забыли!
– Не все еще потеряно! – откликнулся я, задумчиво разглядывая графин и прикидывая – попросить "свежей" охлажденной или продолжить разгул в другом месте. Приняв решение, я тут же его и озвучил: – А не поехать ли, Ваше Высочество, в "номера"?
– К цыганам? – хихикнул Олег.
– Нет, ко мне на завод! Покажу тебе много из того, что вряд ли попало в досье Васильчикова! – обрадовал я.
– А…
– У меня ТАМ тоже есть водка! – усмехнулся я. – И не только она!
Глава 12
Рассказывает Дмитрий Политов
Естественно, что никакой водки мы в тот вечер не выпили, да и на следующий день нам было не до гулянки. Осмотр всех цехов и лабораторий Стальграда превратился из развлекательной прогулки в полномасштабную обзорную экскурсию. Надо сказать, что изучение всех новинок производства и образцов продукции произвело на Олега огромное впечатление. Он буквально обалдевал от избытка впечатлений. Изучить достаточно общее досье – это хорошо, но пощупать собственными руками вполне работоспособный двигатель внутреннего сгорания, прокатиться по полигону на предсерийном автомобиле, пострелять в тире из винтовки и револьверов – гораздо интересней и познавательней.
То и дело я слышал от Олега удивленные реплики:
"Что, Майбах с Даймлером на тебя работают? Так вот куда они из Германии пропали!"
"И братья Наганы здесь?!!"
"Кто этот юноша? Федя Токарев?!! Всего шестнадцать лет, а уже делает большие успехи?"
"Что за молодежь? Попов и Герц? И скоро у нас будет радио?"
"А это что? Оптические прицелы? Как мне их не хватало в Японии!"
"Пневматические шины? Не все Данлопу масленица!"
Вполне естественно, что наибольший интерес вызвало посещение экспериментальной лаборатории по разработке стрелкового оружия.
Здесь Олег был поражен тем, что, несмотря на успешно реализованный проект малокалиберной винтовки и револьверов, программа исследований в этой области продолжается. Работа над пистолетом, пистолетом-пулеметом, пулеметом и штурмовой винтовкой идет полным ходом. Причем идет совершенно естественным путем, без моего активного вмешательства. Единственное, что я позволил себе, – указать моим конструкторам направление. Основной упор я сделал на разработку новых боеприпасов – калибра 12,7 мм под будущий крупнокалиберный пулемет и калибра 8 – 10 мм под станкач и "нормальную" снайперку.
К слову сказать, в тот день конструкторы-оружейники умудрились удивить и меня! Просто около двух месяцев назад, занятый подготовкой к контакту с Олегом, я перестал плотно опекать своих разработчиков, и ребята успели за это время придумать самозарядный пистолет совершенно оригинальной конструкции, внешне и конструктивно напоминающий "маузер С-96". Чем опередили своих коллег – работающих в Германии братьев Федерле и Пауля Маузера на несколько лет!
А какое незабываемое зрелище представляло собой лицо Олега, когда я привел его на тщательно охраняемый склад и показал некие предметы, которые выглядели как толстостенные трубы большого диаметра.
– Это то, о чем я думаю? – обалдело спросил Олег.
– Именно, дружище! – самодовольно подтвердил я. – Орудийные стволы. Экспериментальная партия, на которой мы отрабатывали технологию производства. Скрепленные и лейнированные. От технологии Армстронга мы отказались. Большая часть заготовок, естественно, в брак ушла, но вот эти шесть стволиков вполне нормальными вышли. Правда, это всего лишь болванки – нормальную нарезку мы пока не освоили.
– А что так? Без нарезки?
– Нарезать, а если точнее – простругивать канавки в канале ствола лучше всего специальным инструментом с алмазной режущей частью. Которого мы на данный момент не имеем, – объяснил я. – В принципе, мы главное дело сделали – теперь Стальград имеет технологию производства стволов калибром от 120 до 356 миллиметров! И длиной от 45 до 50 калибров. Хотя такая линейка, по большому счету, не очень-то и нужна. Но по одной штуке каждого мы для тренировки сделали. 120 мм/50 калибров, 152 мм/45 калибров, 203 мм/40 калибров, 254 мм/40 калибров, 306 мм/35 калибров, 356 мм/35 калибров.
– Сколько-сколько? – аж задохнулся Олег. – 356 миллиметров – это же…
– Именно! – хихикнул я, уж очень занимательно сейчас выглядел Олег. – Четырнадцать дюймов! Но самый удачный ствол получился 120-миллиметровый, при длине в 50 калибров. Вот его мы нарезать смогли!
– А качество? – Олег попытался взять себя в руки.
– Обижаешь, начальник! – хмыкнул я. – Начальник литейного цеха Стальграда – сам "отец металлографии" Чернов!
– Чернов? – Олег наморщил лоб, вспоминая все связанное с этой фамилией. – Это который "точки Чернова" придумал?
– Он самый! – кивнул я. – Но стволы – это еще не все! Пойдем дальше!
Мы прошли в глубину склада, где я с законной гордостью продемонстрировал другу толстые стальные плиты, размером метр на метр, и довольно большой, 3 на 5 метров, фрагмент собранной из металлических плит стены. Стена имела отчетливо видимый профиль – была выгнута по длине и высоте.