Глупо было в будущее наши бумажные деньги тащить. Мало того, что их потенциальное обеспечение - то есть все достояние Российской Федерации - уже много сотен лет, как сгнило, заржавело или утонуло. Так и не поверили бы туземцы, что эти разноцветные бумажки какой-то покупательской способностью могут обладать. У них там твердая валюта в цене была. Золото, серебро, медь. Железо на худой случай. Меха еще ценились и оружие.
Но и отчеканенные неведомыми странами, разные по весу и по качеству металла, монеты использовать тоже не вариант. Егор рассказывал, что в средние века были даже специально обученные люди - менялы, которые взвешивали каждую монетку и высчитывали ее стоимость. Бред какой-то. У нас должно было быть все четко и понятно. Так, чтоб и наемные работники, те кто отработав на островах свое должен был вернуться в солнечный Ташкент, и местные жители четко себе представляли сколько чего и за что.
Первым делом, мы разрисовали на листе бумаги действовавшую в том мире систему. Объясняли нам ее на словах, но им-то этот лабиринт зависимостей с детства привычен. Нам вот куда привычнее десятки и сотни, чем какие-то гра и киги. Короче, Егорка быстро в таблицы все прописал, вывел зависимости и выдал результат. Оказалось, что одной, примерно трехграммовой золотой монете, именовавшейся на туземном наречии "тигра" соответствовала куча серебряных, общим весом около полу килограмма. Или около трехсот грамм восьмиугольных, забавных таких, похожих на игральные фишки из казино, монет Железных Людей. Средний брат объяснял это более высоким качеством серебра, и больше ничем. В тех кругляках, что привозили купцы из княжеств, драгоценного металла было едва ли половина от веса. Что в золотых, что в серебряных. Только медь была вполне сносного качества. Но она в этом мире ценилась совсем низко. Кига за одну золотую. Это, если верить Егору - практически точно - два килограмма. Ну совсем чуть-чуть меньше.
Вторым вечером, хорошенько пораскинув мозгами, пришли к такой схеме: основой нашей валютной системы будет таки монета серебряная, а не золотая. Хотя бы уже потому, что желтый метал нам и в нашем мире пригодится. Тем более, если начнется какой-нибудь прикол, в стиле Армагеддона. Уж нам ли не знать, что чем хуже идут дела, тем дороже презренный металл.
Поэтому, золото мы планировали большей частью скупать у туземцев. Часть продавать, чтоб было на что финансировать обширные планы по освоению островов, остальное переплавлять в слитки, попутно очищая, и складывать про запас. Типа, казна.
Но некоторое количество золотых монет мы все-таки напечатали. Немного. Исключительно для демонстрации платежеспособности. Егор едва ли больше пяти килограммов истратил, а вышло внушительный сундучок заполнить. Они с Поцем откуда-то надыбали ручной пресс, и матрицу где-то заказали. С одной стороны аккуратного кругляшка, ровно в три грамма весом, косой, Андреевский флаг был изображен. На другой - номинал - десять рублей. За такую монетку в скупке ровно три тысячи наших родных, деревянных, давали. Так что кус обмена у нас не совсем удобным вышел.
С серебром было все сложнее. Так-то у нас цена ему была - полушка. Тридцать что ли с хвостиком рублей за грамм. Чуть ли не в двести раз дешевле золота. Что примерно совпадало с курсом, принятом в землях подвластных мушкетерам с черных кораблей. Но нас это не устраивало, и мы сразу заложили стопроцентную прибыль при покупке золота за наше серебро. При честной девятисотой пробе имели на то моральное право.
Белые монеты тоже по три грамма стали делать. Чтоб не нарушать отчетности. Только номинал другой. Раз в десяти рублях должно было оказаться сто кругляков серебром, то и изобразили на них десятки. Копеек, естественно. Прикольно получилось. Очень похоже на полузабытые, советские еще десяти копеечные монетки. Даже в размер примерно попали.
Это потом уже, по, так сказать, просьбам трудящихся, стали делать более тяжелые полтинники, и даже рубли. А начиналось все с червонцев и гривенных, украшенных Андреевским крестом. Так то вот, внучки.
Под гм… княжеский печатный двор небольшую комнатенку в обширных подвалах цитадели отвели. И еще одну, к первой примыкающую, под казну. Сварщик за пару часов из уголка стеллажи сварил, мы досок на них накрутили, вот вам и место хранения. А шик блеск наводить и смысла не было. Золото, дети, само по себе интересное зрелище. Так, бляха от ремня, внимание отвлекает, некоторые вообще ничего вокруг больше не видят.
С валютными делами только-только разобрались, как явился - не запылился бывший бомж, строитель в отставке дядя Миша. Я-то как его только в кучке вынужденных переселенцев увидел, грешным делом, обрадовался. Думал его и здесь присматривать за гастарбайтерами поставить. А он, паразит, сделал вид будто бы мы вовсе незнакомы, и вместе с остальными бичами отправился строить дома и коровники фермерам. А тут вдруг решение переменил. Пришел просить разрешения открыть таверну. Уверял, что всю жизнь об этом мечтал, да возможности все не подворачивалось. Теперь же вроде бы все учел. И откуда продукты брать, и повар среди собратьев по перемещению нашелся, и спрос на услуги исследовал.
Ну я вздохнул, и разрешил. И правда, что за город без гостиницы и ресторана? Одно только мне в его идее не понравилось. Было у меня опасение, что бомжары снова за старое примутся. Станут полдня на кого-то батрачить за копейки, а по вечерам все заработанное в кабаке пропивать. Но и тут у дяди Миши ответ нашелся. Заявил, что хода всяким оборванцам в его заведение не будет. Типа, он собирается приличное место делать, а не дешевую забегаловку.
Так-то вот. И знаете что из этого всего вышло, внучки? Они, эти первые в нашем городке предприниматели, только фундаменты своих построек заложили, а народ словно бы проснулся. Заскрипели затылки, заблестели глаза. Люди как-то вдруг, в одночасье, почувствовали себя свободными. Вольными. Силу в себе почуяли, и возможности разглядели. Фермерские дети в леса по грибы и ягоды побежали. Узбеки по вечерам на стройках калымили, а бойцы из нашей, пока микроскопической еще, армии, помогали перегонять и разгружать длинномеры со стройматериалами. И никого, японский городовой, не смущало, что за труды они стали получать не разноцветные фантики Банка Российской Федерации, а аккуратные монетки из драгметаллов.
Было и еще одно изменение в умах новых жителей островов. С какого-то перепугу большинство добровольных переселенцев, и тех из бичей, кто смирился с новым миром, решило, что пистолет на поясе, а еще лучше - калаш на плече, это признак свободного гражданина нашего княжества. Ну, если быть честным, в какой-то мере они были правы. Тетки наши туда-сюда через портал шныряли, и нас не спрашивали. На них глядя, и дети повадились. Из вановской деревушки рыбаки часто с отпрысками приходили, да и у фермеров с потомством богато было. Нашей пацанве в этой компании интересно было и весело. С той стороны зима. Снег и морозы. А тут теплое море и куча всего нового. Бывало до скандалов доходило, когда мы спиногрызов наших отлавливали и принуждали садиться за уроки.
Но в любом случае, при переходе из старого мира в новый, все наши непременно одевали на пояс кобуру с оружием. Женсовет с тотошами, а шпане пока только с мелкашками. Ну и мы с братьями вынуждены были АКМами обходиться. С оружием поначалу было плохо.
И вот, глядя на нас, стволы потребовали себе и торговцы, и фермеры. Потребовали - это конечно громко сказано, но просьбы были так аргументированы, что отказ был попросту невозможным. Никто, ясен день, и не ждал, что мы станем раздавать огнестрел всем и каждому. Во-первых, губа шифером покроется, от такой-то халявы. А во-вторых, нужно было учитывать потенциальную вероятность расползания современного оружия по этому миру. И если бы, скажем, пулемет попал в руки тем же Железным, ни к чему хорошему это бы не привело. Даже если бы мы умудрились как-то контролировать перемещение боеприпасов, последствия могли быть совсем неприятными. Чтоб убить человека довольно одной пульки.
С другой стороны, и с этим все наши, кроме разве что моей Натахи, были согласны, вооруженные и имеющие что защищать люди, стали бы существенной помощью дружине, случись что. Поэтому, было принято решение форсировать задуманную нами с Олегом Савой авантюру, и открывать оружейную лавку.
В общем-то, предложение тренеру я сделал на следующий же день, после разговора со смотрящим овощного рынка. Приехал в банно-ресторанный комплекс, отозвал дядю Вову в сторонку и заявил:
- Шеф, я тут на досуге калейдоскоп крутил-вертел, и сложилась у меня угарная картинка. Типа, как и Саву нашего к черту на кулички загнать, без права на обратный билет, и бабла на этом здраво поднять.
- А чего это ты, Андрюх, Олежеком озаботился? - прищурился тренер. - Ты же в хороших с ним вроде был?
- А давай я тебе, дядь Вов, все с самого начала расскажу, а ты сам рассуди, в хороших я теперь с ним, или так… рядом постоять…
И начал я баянить о суровых дядьках, добывающих золотой песок в дебрях Центральной Сибири. О том, как они на меня вышли, и доверили сбыт намытого в студеных ручьях. О том, как предложил Олегу скупать это самое рыжье, и о цене, за которую он забирать драгметалл согласился.
- Товарищи там серьезные, тренер, - втолковывал я. - И цену своему труду знают. Им оружие нужно. Там зверья дикого, как на первомайской демонстрации. Да еще и какие-то конкуренты шастать начали. Я к майору нашему сунулся, так он мне такой ценник выдвинул, я впух реально. Вот как мне с ним теперь в хороших оставаться? Сава на мне, на брате, нажиться захотел… Я помню, как ты, шеф, мне про науку старого вора говорил. Так, по ходу, для помидорного смотрящего золото дороже нашей дружбы получилось.
- А я тебе о том и базлал, Андрюшечка! - обрадовался дядя Вова. - Гнилой чувак наш Сава. Были бы сейчас старые добрые времена, я уже решил бы его… А сейчас… Слишком много глаз, слишком много любопытных носов вокруг… Так ты к тем копалкам таежным Олежку заслать хочешь?
- Ага. Они от лишних рук не откажутся. Я пару раз для них бичей по подвалам собирал уже. Там, говорят, холодно у них. И зверья дикого полно. Рабочей силы постоянно не хватает.
- А взамен?
- Им стволы надо, дядь Вов. Пистолеты нормальные, автоматы и пулеметы. Они и крупняк бы взяли, или пушку небольшую. Только где же ее добудешь, блин?! В магазинах такую шнягу не купишь.
- А платить…
- Они золотом башляют, тренер. Слитками. Там, правда, федеральной пробы не стоит, но я проверял. Без базара. Самое оно.
Шеф замолчал, изредка поглядывая на двух бультерьеров, делающих вид, будто бы разговор их совсем не касается.
- Ты вот что, Андрюха, - почти прошептал он наконец. - Ты с дядьками теми свяжись. Пусть бумажку пишут. Типа каких пирогов и сколько им в жилу будет. Я эту малявку покажу кое-кому. Глядишь, чего и срастется… Забирать-то они как намерены?
- По реке. Как Обь весной вскроется, их баржа с северов приходит. Они у нас тут жратву и шмотки покупают. Типа как артель малёха песка на Аффинажный завод сдают. За одно и волыны бы вывезли. А если раньше получится, они по гатям на КРАЗе могут прибежать. Слитки они только так и таскают. Водой опасаются…
- Ну это ты, Дюх, знай, - перебил меня глава ОПГ. - Мне это знать ни к чему. Тащи бумажку, будем решать. Вкурил?
- Без базара!
Что тут было непонятного. Шеф, ведь не знал, что список я сам же и буду составлять. Ну, не в одиночку конечно. Все свое особое мнение высказали. И женсовет, и Поц, и младший. Даже у Савы нашлись непрошенные советы. Как давай меня всякими "Печенегами" с "Кордами" стращать, и от "Утесов" отговаривать, будто я вчера родился. Не вчера. И телеящик посматриваем, в интернете буковки знаем куда вписывать. Да и покажите мне нормального русского мужика, не интересующегося оружием! Я, например, с такими не знаком.
Ходят у нас легенды, что типа есть отдельные существа, сомневающиеся в праве Матушки Природы единолично определять пол свободных совершеннолетних людей. Но, сдается мне, это у них новый такой наклон головы. Типа - мода. Модно сейчас в Европе использовать выходное отверстие нетрадиционным образом, вот и они тянутся. Станет модно "голубков" на фонарях развешивать за шею, эти типы первыми в руки веревки возьмут. Базаров нет - бывают всякие… индивидуумы. у которых крыша конкретно так подтекает. В паспорте одно написано, и можно в любой момент хлебалом втыкнуть и осведомиться. А им кто-то на ухо нашептывает - мол врут менты позорные, запутать норовят. На самом деле, типа, ты девочка… Ну так не перевелись еще Наполеоны по отдельно стоящим зданиям с высокими заборами вокруг. Чего же теперь, и их раз в год на проспект с демонстрацией пускать?
Только, думается мне, даже последний Сириус из шестой палаты ближайшей дурки на несколько минут вполне нормальным типом станет, если ему в руки "калаш" сунуть. Есть какая-то магия в этой железяке, единственное предназначение которой - убивать живые организмы. Что-то такое, заставляющее подтягиваться "пивные" животы, и напрягаться дряблые бицепсы. Ну и мозги, ясен день, прочищающее.
Ну, короче, за пару часов мы пожелания свои на бумаге изобразили. И еще час, одним пальцем шлепая по кнопкам, этот текст переносили в компьютер. Никитоса, или еще кого-нибудь из детей, в зоне доступности не нашлось. А Любаня, прямо скажем, опозорила высокое звание супруги старшего мичмана! Ну не может боевая подруга профессионального воина задавать столько… гм… да… короче, столько вопросов. Вот зачем, скажите вы мне, ей было знать что скрывается под индексом 6П41? Ей-то какая разница? Прикиньте, если бы я вдруг скандал начал из-за того, что в банке рыбных консервов, бляха от ремня, аж целых 788 килокалорий, а не 688! Звездец! Ну конечно, этот самый 6П41, который единый пулемет "Печенег", несколько больше той консервы стоит, ну так и покупаем мы не шестьдесят тысяч штук, а только пятьдесят. Всего пятьдесят. Даже не тысяч. Штук, как бы это печально не звучало.
Еще всяких других стреляющих штук понаписали. И патронов к ним от души. Глупо же будет, если вдруг окажется что надо, а у нас нету. И останется только этими высокотехнологичными изделиями в режиме примитивной дубины от ворога отмахиваться.
Потом еще примерную сумму подбили. Так-то никто из нас ранее в торговле оружием замечен не был, и о ценах на оптовые закупки мы могли только гадать. Но уж некоторые пределы, при превышении которых вся эта затея теряла бы всякий смысл, вывести смогли. Нормально получилось. Главное - по деньгам. Вернее - по золоту, большая часть которого полюбому к нам вернуться должна была после продажи жаждущим поселенцам. А если цены окажутся ниже, или курс обмена слитков на американские деньги выше, то прибыль нашей шайки и вовсе приблизилась бы в тремстам процентов.
Сразу скажу - списочек наш, в ящиковом исчислении, едва-едва уместился в трех длинномерных, шестнадцатиметровых фурах. Сказка о диком "КРАЗе", прискакавшем к нам в город с северов по зимнику, приказала долго жить. Замаялся бы елозить туда сюда. Пришлось нам склад в аренду брать, типа до весны. И ментовскую охрану нанимать. Это на случай, если глазастые мальчики из самой любопытной в стране конторы, после сделки все-таки стали за партией стреляющего и взрывающегося присматривать. Да ну и пусть им. Мы на том складе три раза только и были. Первый, когда там груз отставляли и Подкову по полу раскладывали. Второй, когда артефакты забирали. Ну и третий, в начале мая уже, когда набитые камнями ящики на баржу перевозили.
Все как-то обыденно прошло. Скучно даже. Я был морально готов пробираться куда-то под покровом темноты, таскать эти проклятые ящики, обливаясь потом и опасаясь неожиданного внимания бдительного часового. И все такое в этом роде. А оказалось все совсем иначе. Проще и прозаичней.
Дядя Вова молча взял бумагу и, даже не заглянув, сунул в карман. А неделей спустя пригласил к себе, где тоже не особенно многословно выдал другую компьютерную распечатку с ценами и курсом обмена золота на как бы деньги. И то и другое пусть были и не блестящими, но вполне укладывались в рамки. Поэтому я просто кивнул и мы с тренером перешли в ресторане за другой столик, где дожидался моего решения незнакомый, и кстати, даже не подумавший представиться, господин с совершенно невыразительным лицом.
- Три фуры, - сухо прокомментировал он кивок дяди Вовы. - Куда подогнать? Проверять комплектность будите?
- Да, - прохрипел я.
- Ну на нет и суда нет, - типа пошутил блеклый типец. - Определитесь с доставкой, позвоните. С водилами расчет ваш. Сами разберетесь. Мое дело отгрузить.
- Не спалимся с левыми шоферами? - забоялся я, дождавшись, когда тренер с неприметным чувачком обсудят процесс передачи лавандоса, и продавец растворится в тумане. - Сдадут ведь, как бомжара стеклотару.
- Кому? - хихикнул шеф, и добавил, напрочь закрывая тему. - Ты, Андрюха, с рыжьем не тяни. Мне его еще нужно в грины обернуть. Другие деньги этот… брать не хочет.
Вот и все. Там, за порогом пришлось оперативно возводить еще один ангар под арсенал. Потому как первого, того, где межмировые ворота, под такое количество оружия не хватало. Мы и с переброской стрелковки едва-едва не накосячили. Из-за… ну, скажем так, хомячей натуры нашего Михи. Дело в том, что его путешествие в братскую Белоруссию несколько затянулось.
Глава 8. Отпуск в феврале
Никогда я столько не работал, как в конце февраля - начале марта того года. Стремительно приближалось двадцатое число - день, когда, если верить пророчеству старого Вана, кхаланы должны были явиться на Андреевский остров. Вроде бы они каждый год в один и тот же день, как-то добирались до малюсенького клочка суши в море, дабы совершить там какие-то свои религиозные ритуалы. Вариант, что подозреваемые в колдунстве кочевники приезжают поклониться статуе из чистого золота, мы в нашей шайке даже не обсуждали. Это и козе понятно. Иначе, чего им переться за тридевять земель, если те же самые псалмы, или что там у них, можно было бы пропеть вообще где угодно.
А еще мы, совершенно не сговариваясь, старались избегать темы исчезновения статуи. Ясен день, притопают чародеи к тому месту, где когда-то подкова была под песком зарыта, а там вместо их храма под открытым небом, песочница, в которой хорошенько порезвились несколько малолетних эксковаториков. Ну то есть - все перерыто и брошено. Нужное приватизировано, ненужное поломато.
И вот выходит, весь такой модный, в свеженьких птичьих перьях на башке, самый главный кхаланий шаман, смотрит на все оставшееся после наших раскопок безобразие, и тут же магичит проклятие в полный рост. Типа чтоб само Небо покарало злобных осквернителей!
Ну с небом, допустим, мы как-нибудь договоримся. А если у Поца в Украине, куда наш бравый механик-водитель подался после Беларуссии, все срастется, так с Богами мы вообще накрепко задружим. Другой вопрос, чего на пальцах раскинут лоханувшиеся - то есть бросившие святыню без охраны на необитаемом острове - колдуны?! То, что обидятся - к гадалке не ходи. Любой бы обиделся, если бы у него из-под носа полтонны золота увели. А вот дальше что? Созовут свои басурманские орды и ломанутся нечестивых пришельцев наказывать? Или плавно стрелы двинут на Железных, пообещают чего-нибудь нужного вроде того самого пресловутого омолаживающего снадобья, и придут по нашу душу черные корабли?