***
Шарик, только что счастливо справивший нужду, забавлялся с промасленной рукавицей. Но почувствовав, что его снова взяли в оборот, ничуть не обиделся. Послушно взмыл в небо, подобрал лапы, чтобы пружинисто приземлиться на знакомый уже карниз, и был несказанно удивлен, когда его молодое крепкое собачье тело вытянули бревнышком и направили прямо мордой в окно, словно торпеду. Даша, увидев прямо перед собой обледеневшее стекло в потеках мазута, зажмурилась. Шарик, разумеется, тоже. Разбивать лбом окна - занятие не из приятных, что ни говори. Но Даша с Шариком справились на отлично, даже не поцарапали носа и ушей. Правда, в голове у обоих зашумело, но совсем чуть-чуть. Все же собаки устроены куда лучше людей. Ведь поменяйся Даша с Шариком местами, вряд ли бы трюк прошел так эффектно и безболезненно.
Пес встал на пол всеми четырьмя лапами. Поднял к высокому, черному от копоти потолку треугольную морду и завыл.
-... Ай! Это же собака! - Маргарита от неожиданности шарахнулась в сторону, едва не свалив Артура с ног. - Какого черта? Что этот кобель здесь делает?
- Действительно, собака... - Артур с изумлением нагнулся, дотронулся до косматой песьей башки.
Шарик тут же вцепился в рукав майора, принялся его трепать, потом выплюнул, сел на хвост. Затявкал отрывисто, как будто пытаясь что-то сказать. Закружился на одном месте, как волчок. Снова затявкал.
- А это не та псина, что околачивалась возле подъезда на Вражке? Да, она! Точно, она! - Маргарита оказалась внимательнее майора. - Какая-то она ненормальная... У тебя пистолет с собой, Артур?
- Это не псина, Марго. Я знаю, кто это... Ох, знаю, - он довольно чувствительно дернул пса за левое ухо. - Даша! Вот зачем, а? Я же просил... Я предупреждал! Нет! Все-таки вы авантюристка, самодур в юбке, и как же правильно я поступил, что утром отказался жениться на вас! Вам что, няня не говорила, что хорошая жена должна быть послушной, робкой и разумной. Нет, милая Даша! Для брака вы совершенно не подходите!
Пес облил майора полным презрения взглядом, вздохнул и клацнул зубами, едва не оттяпав Артуру пальцы.
- Даша!!!
- Дарья Дмитриевна? - подошел поближе Бессонов, уважительно наклонил голову, но видимо вспомнил, что одет неподобающим образом, зарделся и поспешил спрятаться за спиной майора. Высунул из-за плеча майора всклокоченную голову и поинтересовался. - Случилось что? Вы что-то сказать пытаетесь?
Сообразительнее остальных оказалась, конечно же, Маргарита - бросилась к разбитому окну, выглянула наружу через дыру, в которую, посвистывая, задувал холодный ветер, но рассмотреть толком ничего не смогла. Снаружи уже стемнело, а большой двор электростанции освещался довольно скудно. А чему тут удивляться? Сапожник без сапог - дело обычное. Маргарита почти бегом вернулась обратно, присела перед Шариком на корточки и, взяв его морду в ладони приказала.
- Если "да" - кивай!
Шарик кивнул.
- Что-то случилось?
Шарик кивнул.
- Опасность?
Шарик кивнул.
- Облава?
Шарик кивнул и попятился назад, вытягивая морду из рук шпионки.
- Облава, господа! - она объявила это так, словно объявляла собственный выход - громко и с торжествующей улыбкой. - Я встану у среднего окна! Mon cher, ты у углового - надеюсь, оружие при тебе... А Бессонов пусть займет позицию у дверей. Забрасывать гранатами они нас не станут - цех с оборудованием им нужен, так что будут стрелять. Но стены тут хорошие, каменные...
- Сколько человек? - Марго разговаривала с собакой ничуть не стесняясь нелепости ситуации. Вообще, узнав про облаву, она словно ожила. Лицо ее разрумянилось, голос стал звонким и почти девичьим, и, по-видимому, она получала от происходящего удовольствие.
***
- Сколько солдат-то? - переспросила Даша Креветку, не открывая глаз. Так ей было легче "держать" пса в подчинении.
- А? Креветка мисс не понимать...
- Плохой человек раз два три много? - ловко "перевел" Красавчик и горделиво хмыкнул, когда Креветка довольно заулыбался. Все-таки Красавчику удалось освоить хотя бы один "иностранный" язык, а то, что на нем кроме его и Креветки никто больше не разговаривает - беда невелика.
- Многа три! - три крошечных волосатых пальчика ткнулись Даше прямо под нос. А потом перед глазами у девушки появились две растопыренных пятерни. - Три десять.
***
Шарик к тридцатому разу почти охрип, однако честно протявкал до конца и лишь после этого улегся на пол.
Глава десятая. О предательстве и о подлинной дружбе
Давно уже стемнело. Висящий над воротами МОГЭс-1 фонарь светил тускло и как-то даже печально. Из-за порывов ветра фонарь раскачивался, и желтое пятно света металось вправо-влево, будто цепная бестолковая дворняга. Из темноты вышел человек в черной кожанке. Встал посреди пятна. Махнул рукой кому-то оставшемуся позади.
- Кто? Кто идет? Документы живо! - окошко проходной отъехало на полпальца в сторону.
- Чего орешь? Твоя фамилия что, Оглашенко? - человек достал из кармана бумагу с синими печатями и сунул ее в щель. - Грамоту знаешь? Читай!
- Не-а. Зачем Оглашенко? Шульга я. Боец ВОХРа. Поставленный тут советской властью охранять секретный объект! Грамоту знаю... Маленько.
- Малееенько... - передразнил "кожанка". - Московская ЧК! Отдел борьбы с контрреволюцией! Хреново работаете, вохровцы. Развели тут у себя, понимаешь, консоме с бланманже. Почему не на посту? Почему здесь? Что, задницу отморозить боитесь? Станция окружена, а вы ни слухом ни духом... А если бы мы оказались вовсе не свои, а если б урки, а если б мы сейчас бомбу? А? Да вы саботажники! Да вас за такое к стенке всех!!!
Убедившись, что ВОХРовец всерьез напугался и затих, чекист удовлетворился и уже спокойным голосом приказал:
- Открывай, давай. Контрик один у вас тут окопался. Анархист. Сейчас брать будем.
- Это кто ж такой? - подтянулись из теплого, прокуренного нутра вахтерской будки еще двое охранников.
- Бессонов Евгений это... Я еще вчера вечером понял, что он контрик, когда он своих хозяев чекистским удостоверением прикрывал! Гнида! А сегодня ордер мне на него дают! Сам Феликс Эдмундович подписал! Так-то! Время такое - верить никому нельзя! Отряд! Ко мне... - "кожанка" коротко свистнул, и тут же к нему подбежало человек двадцать пять крепких бойцов, одетых в форму красноармейцев.
- Так к нему час назад двое заявились... По бумагам немчура! - засуетился Шульга, громыхая крюками и затворами. - Но может и не немчура вовсе!
- Сечешь ситуацию, Шульга!
Брызнув стеклом, фонарь лопнул. Один из бойцов, нелепо вскинув руки, повалился на снег, сбитый точным выстрелом.
- Ох, ты... - Шульга, пригнувшись, быстро похромал обратно внутрь вахтерской будки.
- Товарищи! Бегом марш! За мной... Эй! А ты куда? Веди! Показывай, где контрик! - закричал "кожанка". - Эй! Косолапый!
Шульга остановился, сообразив, что кричат ему, развернулся обреченно и потрусил, волоча больную ногу, через двор. Бежал он, пригнувшись, петляя и покряхтывая. За ним, топая вразнобой, бежали чекисты.
***
- Минус еще один! - подоконник был выше ее роста, поэтому Марго подтащила к окну чугунную скамеечку и взобралась на нее. - И еще!
- И как долго мы сможем отстреливаться, Марго? У меня с собой две обоймы. У вас? - Артур целился в пустую бочку, поджидая, пока притаившийся за ней человек высунет голову.
- Столько же! - пожала плечами Марго. - Но на тридцать большевиков вполне достаточно!
- Думаете, они не догадаются подослать подкрепление? Даша, вы еще здесь?
Шарик вяло тявкнул.
- Вам нужно убираться отсюда как можно дальше. Послушайте меня - вернитесь на Вражек. Развяжите Райли - он в кладовой и предложите ему предметы за то, чтобы он вывез вас из Москвы. И денег возьмите у него! Просите больше! Боюсь, что из меня проводник вышел так себе...
- Опять за свое, Артур! - Маргарита прицелилась и трижды выпалила в темноту. - Опять прячешься? Опять боишься принять вызов? Опять, дружочек мой, суешь голову в песок? Будь же мужчиной, наконец! Защищайся! Дерись! Побеждай, черт тебя подери! Вон... бери пример с Бессонова...
Она обернулась в поисках анархиста. Тот, вместо того, чтобы стоять там, где ему было наказано, и охранять вход в цех, ковырялся в углу с ящиком, тем самым, в котором хранились поддельные предметы. Бес успел натянуть на себя вышитую рубаху, а поверх рубахи грязную брезентовую жилетку, ценную тем, что на ней было огромное количество карманов, и теперь лихорадочно распихивал по этим карманам фигурки. "Ошибка... ошибка... это все Яшка Березин... вот уж Бес все доложит Феликсу... вот уж устроит Феликс Яшке козью морду".
- Бессонов! Идите же и стреляйте! Да что такое, в конце концов! Один хнычет, другой собирает барахло! - Маргарита захлебнулась возмущением, но тут же радостно воскликнула: - И еще минус один!
***
- Что там? - Красавчик терпел целых пять минут, прежде чем решился и осторожно постучал пальцем по Дашиному плечу.
- А? Ааа... Мне там не видно. С внутренней стороны цеха карниз ужасно узкий, собаке не забраться никак. Отстреливаются. Но, кажется, дело плохо. Послушайте, вы... - она уставилась на Генри с такой суровостью, что тому стало немного не по себе. Таким взглядом, бывало, смотрела на него Ма, когда хотела, чтобы он совершил что-то особенно опасное. - Послушайте, вы... У вас же есть с собой оружие? Так чего вы медлите... Он же ваш друг! Так будьте же мужчиной, наконец! Защищайтесь! Деритесь! Побеждайте, черт вас подери!
Даша подумала, что саму Мату Хари не грех и повторить. Тем более что та, по мнению Даши, в конкретном случае была совершенно права.
Красавчик, который меж тем давно уже держал наготове кольт, и секунду назад выдал Креветке браунинг, от обиды даже покраснел. Но девушка этого не заметила, "вернувшись" обратно на электростанцию.
Маргарита с Артуром продолжали стрелять. Уже пятеро чекистов, не считая оставшегося у ворот, лежали, не шевелясь, на утоптанном, сером снегу, остальные же рассредоточились по двору. Несколько человек спрятались за "стеной" из пустых железных бочек. Поставленные одна на другую, бочки оказались удобным укрытием. Человек десять, однако, успело пересечь периметр, и теперь находились в недосягаемости для пуль, а еще трое упали плашмя прямо посередине двора и были теперь отличными мишенями для майора. У Маргариты угол обзора был не слишком удачен, она разве что могла слегка ранить незадачливых бойцов, а вот Артуру ничего не мешало тремя меткими выстрелами частично вылечить человечество от коммунистической заразы. Однако он медлил. Эта медлительность не была продиктована жалостью или тем более слабостью, просто майор не видел смысла в этой перестрелке. Даже если они отобьют эту атаку, и даже еще одну, следующей им все одно не отбить.
- А вот интересно, Артур... - Маргарита тщательно выцеливала залегшего под старыми санями чекиста в матросском бушлате. - Они за Бессоновым, за мной, за тобой? Эй! Чэка! Кто вам нужэн?
Марго прокричала вопрос прямо в разбитое окно. Во дворе замерло. Женский голос явно оказался для нападающих сюрпризом.
- Нам нужен анархист и предатель Евгений Бессонов! Пусть выходит сюда и сдается. А вас, товарищ баба, мы не тронем... - раздался насмешливый голос прямо из-под окна - прорвавшаяся к цеху пятерка чекистов укрывалась под карнизом, на котором еще час назад мерз бедняга Шарик.
- Сдавайся, Бес! - рявкнул прямо из-за двери "кожанка".
- Это ошибка! - резкий и какой-то бабий визг Бессонова заставил Шарика вздрогнуть. Даша, прислонившаяся спиной к закрытым дверям часовенки, поморщилась. - Это все ваш Яшка Березин! Он сам ни черта не знает! Пусть пойдет и спросит лично у Феликса! Пусть сюда приедет Феликс!
Бес кричал, брызгал слюной, бестолково махал руками с зажатыми в них фигурками, а Артур смотрел на него и понимал, что Бес знает... Знает - никакой ошибки нет! Поэтому и собрал вещички, поэтому и мечется по цеху, как безумный, не зная, что ему делать - брать ли в руки маузер и палить по вчера еще "своим" или же пустить себе пулю в лоб. Вот тебе, Бес, свобода! Чистая! Прекрасная... Свобода выбора! Или-или...
- Феликс сам тебе билетик на тот свет подписал! Не веришь, контра?
В дверь застучали, заколотили руками, ногами... потом чем-то тяжелым. Бес обмяк. Руки его повисли вдоль тела, как варежки на веревочке. Взгляд потускнел, жидкая бородка обвисла. Но уже через секунду он пришел в себя, в три прыжка пересек цех и громко ударился головой о стальную трубу паропровода. Остановился, поднял кверху желтые свои глаза... и нехорошо рассмеялся.
***
Граната лежала на дне того самого ящика... Там еще оставались фигурки, те, что Бес не сумел распихать по карманам. Запустив в ящик руку, Бессонов пошарил по дну и, зажав гранату в руке, вернулся к трубе. Разогнуть усики - две секунды. Достать из кармана моток бечевы, распутать ее, привязать конец к кольцу - минута. Примотать гранату ветошью к трубе, чтобы скоба осталась "голой" - полторы.
- Что он там вытворяет? - Марго мотнула подбородком в сторону Бессонова...
- По-моему, собирается взорвать паропровод... - Артур сменил обойму. - Сейчас тут будет жарко, в самом буквальном смысле. Думаю, он будет прорываться... Да и нам уже пора. Не находите? Через дверь? Или через окно?
- И так, и так - дело наше дрянь! - рассмеялась Марго. Рассмеялась живо, легко и задиристо. Так, что Артур Уинсли вдруг вспомнил, за что он ее полюбил двенадцать лет назад.
- Даша! Вы здесь?
Пес сосредоточенно искал блох, не обращая внимания ни на что вокруг. Артур с облегчением выдохнул.
Меж тем дверь с каждым ударом снаружи выглядела все податливее и податливее. Так скромница сопротивляется настойчивым ухаживаниям ловеласа. Но оба они знают - сопротивление бессмысленно.
- Англичанин! Ищейка! Слышишь меня? Я тебя еще найду! Слышишь! Обязательно... Мы еще с тобой за свободу... - крикнул Бессонов от двери, добавил что-то невнятное и рванул на себя бечеву.
***
Сперва свист такой, что вот-вот голова лопнет. И рев... Такой рев - словно десять тысяч капитанов десяти тысяч пароходов вдруг одновременно дернули за линь гудка. И от пара, горячего, липкого, нечем дышать. Легкие словно спекаются в паштет. А главное, что пар, заполнивший помещение, так густ, что не видно даже собственной руки, которой непроизвольно пытаешься прикрыть лицо. Найти выход в этом аду невозможно.
Отыскать не такой уж большой ящик, на дне которого лежат металлические фигурки, невозможно вдвойне, если ты не собака. Дело не в чутье, дело в упорстве. Если долго и упорно ползти через обжигающий туман туда, где пять минут назад стоял ящик, то рано или поздно ты уткнешься в него носом.
***
Даша понятия не имела, зачем она это делает. Мысль забрать бесовские фигурки пришла ей в голову случайно, но отказываться от нее она не собиралась. Шарика было жалко так, что сердце сжималось, но другим "агентом" Даша запастись не успела. Поэтому она мысленно попросила у пса прощения и заставила его набрать целую пасть фигурок. На вкус они были... как железяки, неприятно задевали о зубы и омерзительно звякали друг о дружку. "Давай, песик... Давай, мой хороший. Только не глотай!" - изо всех сил подгоняла Даша бедного пса, а когда он, дрожащий, почти ослепший, с липкой, повисшей сосульками шерстью наконец-то появился в воротах церковного дворика, Даша не удержалась и бросилась ему навстречу. Это, кстати, было очень странное ощущение - бежать навстречу себе самой. Вряд ли даже Алисе довелось испытать такое в ее Зазеркалье. Но весь этот день был более, чем странным, поэтому Дарья Дмитриевна Чадова заставила Шарика сперва выплюнуть фигурки прямо ей под ноги, и лишь потом с облегчением сняла с шеи Медведя.
***
Если Шарику удалось выбраться с территории электростанции беспрепятственно, то Артуру Уинсли и Маргарите Зелле (она же Мата Хари) пришлось туго. Анархист Бессонов исчез сразу же после взрыва - не то выпрыгнул в окно и сумел уйти через амбары и склады, не то затаился где-то в цеху, пережидая суматоху. Так или иначе, Беса нигде не было, и "кожанка", весьма этим фактом опечаленный, решил выместить обиду на тех, кто оказался не так удачлив.
Теперь уже Артур и Марго прятались за бочками, а с трех сторон к ним подбирались оставшиеся в живых чекисты.
- Сдавайтесь! - кричал "кожанка", выставив перед собой маузер. - Сдавайтесь!
- А можэт, тебье тюрью разжэвать? - хохотала Марго. У нее только что закончилась последняя обойма.
- У меня два патрона, - предупредил Артур. И быстро высунувшись из-за бочки, нажал на спусковой крючок. - Уже один.
И в этот момент откуда-то со стороны проходной, с дистанции в пятьдесят шагов, прямо в лоб чекистам ударил слитный двойной залп. За ним сразу второй и третий... "Кожанка" упал навзничь, раскинул руки, перестал дышать. Осел на землю матрос, лег на спину, выкинув над головой кулак с маузером. Схватился за грудь и посерел щеками молоденький солдатик с деревенским простым лицом.
- Убили! Командира убили!
Потеряв командование, оставшиеся солдаты в несколько секунд превратились в бестолково мечущуюся толпу. А от проходной продолжали слаженно и очень метко стрелять. Еще двое красноармейцев остались лежать на снегу. Залп! И еще двое.
- В цех, братва! Живо! Тикай!
Артур осторожно высунулся наружу. Двор был тих и выглядел абсолютно пустым. Майор медленно повернулся лицом к воротам, перевел взгляд на будку вахтера - именно оттуда пришло нежданное подкрепление.
- Ну? Что там? Кто там? - нетерпеливо дернула его за штанину сидящая на земле Марго.
- Понятия не имею!
- Эй! Ходуля! Это я! Слышишь меня? Я тут! Это я - Генри Джи Баркер! Вот только не спрашивай, какого черта я тут позабыл! Быстро вали сюда! А стерву эту свою лучше придави бочкой! Или я ее сам придавлю!