Среди пушек противника есть очень большие, даже удивительно как их перевозят. Настоящие "Тигры" самые знаменитые танки второй мировой войны. Которые буквально потрясли войска союзников… Что впрочем, не принесло им победы. В данном случае и испанским войскам подобное не помогает. Как и французскому легиону, тоже не повезло…
Во время сражения у Григория внезапно возникло видение. Константинополь и дворец императора Всея Руси. Богатейший на окраинах даже кипят работы - воздвигают пристройки.
Царь слушает Малюту… Главный палач докладывает царю:
- Допросы Клыковых дали новые показания. Похоже боярин Челядин и князь Милославский тоже в заговоре.
Перехватив жесткий взгляд Ивана Васильевича, Скуратов добавил:
- Самое главное и Андрей Старицкий похоже в заговоре.
Царь кашлянул и тихо произнес:
- Он последний из прямой линии Рюрикова!
Малюта плотоядно облизнул губы:
- Вот именно надежда наша Государь последний! И если его… - Здоровяк с огненной бородой провел ребром ладони по горлу.
Иван Грозный расхохотался:
- И тогда последняя надежда заговорщиков на легитимную передачу власти будет похоронена!
Малюта шепотом спросил:
- Взять Андрея Старицкого сейчас Государь?
Царь отрицательно мотнул головой:
- Пока повремени. Следи за ним обо все докладывай. Путь Андрюша станет медом, через которого мы всех мух вычислим. А выявив паразитов и, передавим!
Глава палачей с хитринкой заметил:
- Конечно, дыба развяжет им языки. Ну, нас появились отличные турецкие палачи, которые всем развяжут пасти. Уж так мы будем их истязать, что будет…
Царь грозно произнес:
- Розог и огня не жалеть!
Малюта многообещающее произнес:
- Жалеть не будем. Никого жалеть не будем!
Иван Грозный с некоторым неудовольствием заметил:
- Все бы хорошо, но… Куда исчезли ангелы?
Малюта вжал шею в плечи, ответил:
- Не могу знать Великий Государь!
Царь неожиданно принялся рассуждать вслух:
- Конечно это сильные воины, которым равных нет и ранее не было. Но слишком уж они популярны. Просто как царь Давид против Саула. Народ почитает их более, чем царя, что опасно. Хотя пока они и не давали повода усомниться в своей преданности.
Малюта с хитринкой заметил:
- От их славы может закружиться голова. Захотят еще стать сами царями и тогда…
Иван Васильевич тихо произнес:
- Ну и как мы их остановим? Ни меч, ни огонь ничего могут с ними поделать. Ты думал Малюта?
Главный палач шепотом ответил:
- Думал надежда Государь.
Царь рыкнул:
- И что ты додумал?
Малюта также тихо заявил:
- На магию у нас одна надежда! Если найдем колдунов то…
Иван Грозный с неудовольствием ответил:
- И они их зарубят, как это уже делали не раз…. А затем придет череда и нас с тобой. Нет Малюта одной магии мало!
Главный палач ядовито произнес:
- Мы думали уже и над таки вариантом. Заманить их в подземелья и там взорвать так, что подгребсти под скальными породами. Когда десятки метров завала камней будет над ними, то… И не выбраться из-под завалов никак!
Иван Грозный нахмурился:
- А ты уверен? Червь и тот землю прогрызает, а это ангелы Господние. И трогать их нельзя!
Малюта со вздохом ответил:
- Я бы и сам предпочел бы прикончить их, когда они весь мир для нас завоюют, но… Опасно это!
Царь стукнул посохом по полу и рявкнул:
- Господь усмотрит! А пока мой приказ простой - не трогать и не делать сверхлюдей врагами короне. Но следит постоянно и докладывать. Что там о них нового?
Малюта с улыбкой ответил:
- Уже месяц ни слуха, ни духа!
Царь обрадовано воскликнул:
- Так значит, сгинули нечистые! Или вернее пречистые! - Тут Иван Грозный бросил опасливый взгляд вверх и поправился. - А может, исполнив миссию, ушли на небеса! Господь дал Руси силу великую, а когда мы окрепли, то снова взял её себе.
Малюта с улыбкой заметил:
- Сие вполне возможно государь… И я даже надеюсь на это!
Иван Грозный присел и сам себе налил из стеклянного с особым отвинчивающим горлышком сосуда вина. Когда крутишь пробку играет мелодия. И уху приятно и никто незаметно яду не подсыплет. Тоже кстати работа Григория Непобедимого. Тут-то царь и вспомнил:
- А ведь Гришка то мне еще и зять!
Малюта с ухмылкой ответил:
- Так Марии мы жениха то всегда найдем! Только прикажите как сразу ваше Величество!
Иван Васильевич не торопясь стал пить из кубка, затем вытер губы и негромко ответил:
- Не спеши, подождем, может ангелы еще и, вернутся! А пока дополнительный ратный сбор сделать не помешает.
Малюта явно колебался, он, то хотел сказать, то наоборот замолкал. Как говорят в таких случаях, и хочется и колется. Перехватив сердитый взгляд царя, Скуратов все же произнес:
- Но вот бессмертных мы так просто взять не можем, но…
- Что но! - Рыкнул Иван.
- Есть еще трое дружков у них которые вовсе не бессмертны! - Малюта даже сверкнул клыками и добавил. - Вот их можно и…
Царь зло произнес:
- А ты пес уже слишком разлаялся. А ведь клыки я могу и укоротить! Не слишком ли ты много плетешь?
Малюта бесстрашно ответил:
- Так ведь с их помощью и этих бессмертных ангелов можно держать за горло!
Иван Васильев погрозил пальцем:
- Никого не трогай из этой пятерки. Притворяйся им лучшим другом, но постоянно следи и будь готов их в любой момент схапать! Но только когда я отдам приказ!
Малюта, вынужден кивнуть головой, выразив знак согласия:
- Наше дело холопье!
Ведение пропало и вскоре стало ослабевать натиск противника. Хитрый герцог де Гизз запланировал отвод войск. Действительно идет одностороннее избиение, и противопоставить этому можно только магию. Но колдуны пока медлят. Толи собирают силы, толи может элементарно струсили. Правда отход может превратиться в повальное бегство. И так в войсках по сути уже паника. Да и многочисленные орудия видимо будут потеряны.
Герцог де Гизз заколебался, может даже впервые в своей военной карьере. Что даст ему отступление, кроме потери организованного сопротивления? А что даст ему как бы организованное сопротивление кроме потерь?
Но проклятые колдуны и в самом деле медлят. Или, хотят, чтобы их оппоненты выложились и устали, или у них иные соображения, включая ориентацию на времена суток?
Герцог де Гизз не очень любил и чародеев и инквизицию с иезуитами. Все они люди не от мира сего. Мало того даже сам герцог пострадал от действия инквизиторов. И это заметьте почти равный императорскому наследник славного рода.
Сановник тогда еще совсем мальчишка со стаей таких же, как и он сам сорванцов решил совершить набег приход Святого Доминика. Местный священник посмел оскорбить наследника, и грозить небесными карами. А в голове у мальчишки-виконта (пока он еще не унаследовал титула герцога!) бушует пожар.
Он то думает, что де Гиззы всесильны, и никто не посмеет им перечить. Даже французские и испанские короли с ними вынуждены считаться. А тут какой-то священник. Но у иезуитов отношение к Гиззам двойственное. С одной стороны это католические принцы, близкие к короне. С другой стороны хочется и на их богатства и земли наложить руку. Да и вообще между светской и духовной властью вечный антагонизм.
Герцог подозревал, что хитрые иезуиты все заранее рассчитали и их сорванцов, уже ждала засада.
Накинулись заранее поджидающие наемники с собаками. Юный наследник хотел было драться, но умело брошенное лассо пребольно сдавило ему шею.
Мальчишка де Гизз очнулся в сыром подвале… Было холодно, и сыро, с потолка капала вода, воздух отдавал могильным душком. В камере полутьма, лишь под самым потолком чадит факел и точит крошечное оконце с решетками.
А еще и на шею нацепили ошейник с цепью, чтобы не сбежал. Или с целью унижения. Тут Эрик как звали мальчишку-виконта впервые, наверное, в жизни ощутил помимо гнева еще и чувство страха. Он один в каземате, пацан лет каких-то тринадцати и не может ничего сделать с тяжелой цепью и этим решетками.
Тогда Эрик принялся вопить во всю глотку и колотить в стены кулаками, разбивая в кровь костяшки.
Тогда в камеру ворвались тюремщики и принялись избивать виконта кнутами.
- Заткнись щенок! - Вопили они.
Эрик двинул одному из них каблуков в живот, но тут же получил покрытой шерстью дубинкой в висок и снова отключился.
Очнулся от ударов по щеками. Трое сильных служителей церкви, сковав его за руки и ноги, выволокли в коридор. У Эрика мелькнула страшная догадка, что инквизитор его будет пытать. И мальчишка завопил:
- Я старший сын герцога де Гизза вы не посмеете!
В ответ ехидное:
- Мы и отца твоего спалим!
Пыточная зала и в самом деле производила впечатление: развешанные клещи, сверла, гвозди, кусачки и прочее достояние палачей. Пылало сразу три камина, и пытка уже шла вовсю. Слышался плач, рев и лились слезы.
Допрашивали с пристрастием пойманных вместе с Эриком мальчишек. Инквизиторы впрочем, задавали вопросы с очень большим подковыриванием:
- Участвовал или виконт Эрик в каких-либо колдовских ритуалах?
Близкий друг де Гизз сын графа Эдперона Жак, уже висел на дыбе. С мальчишка, сорвали всю одежку и вывернули назад руки, на веревке подняв верх. А ноги защемили в тяжелой колодке, подвесив груз. От этого у Жак выворачивались суставы и мальчишка стонал от боли. Спина уже иссечена кнутом и с нее падают капельки крови. Суда по всему Жак уже сломался и на каждый вопрос судорожно отвечает:
- Да!
Инквизитор подсказывает:
- С помощью ритуальной магии вы хотели соблазнить девчонок?
Жак мочит, и палач хлестко лупит его плетью между лопаток, попадая по уже разорванному плетьми шраму.
Жак снова восклицает:
- Да!
Инквизитор зловеще ухмыляется, спрашивает снова:
- Вы участвовали в шабаше ведьм?
Жак молчит, палач поднимает кнут, но инквизитор командует:
- Бей по ногам!
Действительно истязаемы инквизиторами мальчик на грани потери сознания. Хотя конечно Жак крепок и не по годам мускулист. Порода воином. Но пороли его очень сильно, как и выворачивали суставы. И даже на груди видны ожоги - прикладывали раскаленное железо. И все же де Гизз ощутил презрение: сломался под пыткой, это позор для знатного рода.
После пары сильных рассекающих кожу ударов и встряски Жак, наконец выдавил из себя:
- Да!
Инквизитор, похоже, был очень доволен и жестко спросил:
- А договор с Дьяволом вы подписывали?
Виконт Жак воскликнул:
- Нет!
Инквизитор сурово произнес, указывая жестом палачам:
- А теперь приготовьте для пацана жаровню! Плетей с него довольно!
Профессиональные истязатели стали накладывать уголь в железное с отверстиями корыто, в нем уже заранее просверлены дырки, и подведены мехи, чтобы регулировать огонь. А саму дыбу стали поднимать повыше.
Даже веревки натянулись, как скрипел дуб перекладины.
Подошвы мальчишке обросший помощник палача тщательно смазал маслом, чтобы кожа медленнее подгорала и обугливалась. Так можно, кстати, подвергнув человека пытке не делать из него инвалида, а через некоторое время повторить истязание по-новому.
После чего пламя горит на приличной дистанции, усиливаясь постепенно.
Эрик хочет отвернуться, но его хватают за голову и держат. Главный инквизитор зловеще произносит:
- Смотри! Скоро ты займешь его место!
Виконт Жак начинает хрипеть он невыносимой бои и содрогаться. Смешанная с потом кровь, закапала сильнее. При попадании на жаровню пламя шипело и стало пока еще слабо пахнуть паленым. Послышался хрип. Инквизитор повторил свой вопрос про дьявола и Жак выдавил из себя, исторгнув вопль:
- Да!
Писцы и это записывали. Главный инквизитор посмотрел на Эрика де Гизза и ухмыльнулся:
- Так видишь, он уже на костер себе заработал. А когда мы за тебя возьмемся, то и не такое заговоришь!
Эрик неуверенно выдавил из себя:
- Я не поддамся! Я де Гизз!
Инквизитор недоверчиво ухмыльнулся:
- Все вы мальчишки так говорите. Пока не начнут вас терзать!
Помощник палача спросил:
- Может приступить?
Главный инквизитор вместо ответа, задал еще один вопрос висящему на дыбе сыну графа:
- Вы использовали волшебство с целью извести короля?
Мальчишка воскликнул, через силу:
- Нет!
Инквизитор кивнул палачам:
- Добавьте и жару в ноги и проткните раскаленной железой иглой ему большой палец руки. И уточнил ядовитым тоном. - Оба пальца.
Палач взобрался на специальную подставку, а тем времен другой помощник стал сыпать на окровавленную спину соль и испанский перец. Последовал жуткий вой. Крепкий мальчишка едва не лишился сознания от невыносимой боли, но опытный инквизитор сделал пару уколов иголкой в шею, стимулируя нервные окончания и не давая уйти в спасительный мрак небытия. Жак уже не слышал, что спросил у него инквизитор, он вопил:
- Да! Да! Да! Все скажу!
Старший инквизитор спросил еще раз:
- А самый главный зачинщик и руководитель колдовского ритуала против короны, виконт де Гизз?
И безумный вопль:
- Да! Только умоляю, прекратите!
Старший инквизитор кивнул в сторону Эрика:
- Ну, все ясно! Теперь возьмемся за него!
И юного виконта грубо подхватили за руки и ноги, сорвали сапоги, и рубашку(вышитый жемчугом бархатный камзол сняли немного раньше!) Эрик, конечно же, пробовал сопротивляться, но крепкий палачи уже имели много опыта укрощений, причем куда более сильных и строптивых личностей. Легкий удар ребром ладони между шеей и затылком не погасил сознание, но заставил конечности пацана-сановника обмякнуть, словно вареные макароны.
После чего руки вывернули назад, и стали аккуратно поднимать дыбу. Босые же ноги зажали в колодку.
Эрик впервые получил возможность испытать действие дыбы на себе. Его отец разумеет, не был ангелом и мальчику-виконту, уже пару раз довелось присутствовать на допросах, а точнее пытках, которым герцог де Гизз подвергал своих врагов.
Но самому конечно в роли жертвы быть не приходилось. Даже выпороли Эрика причем легко всего один раз. Довольно разбалованный, хотя и сильный от природы мальчишка.
Веревка стала натягиваться, связки руку и плеч сначала мучительно заныли, затем буквально взорвались болью, которую Эрику еще не доводилось никогда испытывать. Мальчик-виконт к своему стыду застонал, но тут же прикусил губу, стараясь не выдать боль. Возникла борьба между гордостью потомка величайшего рода и предательской плотью. Суставы выворачивались сильнее, ноги оттягивал назад прикрепленный к ним груз, и казалось, что плечи и сухожилия заливает расплавленный свинец. Вопль вырывался из груди и даже до судорог сжатые зубы не помогли избежать вырывающегося из нутра мычаний. А рельефный, хотя и слегка жирноватый пресс мальчишка задергался. То, проваливаясь, то набухая…
А в ушах даже стало постреливать от притока крови в верхнюю часть тело, с ноздри скатилась капелька пота.
Главный инквизитор, похоже, оказался доволен:
- Ну как? Я вижу, тебе нравится?
Эрик боялся разжать челюсть, опасаясь, что в этом случае вместо, невнятно мычание и вовсе раздастся нечеловеческий вопль. С другой стороны, и терпеть подобное не было сил.
Помощники палача глядели на Главного инквизитора преданными глазами, а тот явно колебался. С одной стороны выбить признания на дыбе большой соблазн. С другой стороны могучее семейство Гиззов станет ему беспощадными врагами.
То есть следует решиться на очень рискованный шаг. А пока задача магистра была припугнуть щенка, не калеча. Пытать следует не оставляя следов. И тут конечно растяжка и выворачивание суставов самое лучшее, что можно придумать.
Инквизитор приказал:
- Выкручивайте его, но, не ломая кости!
Не самые приятные воспоминания прервал, осторожный оклик адъютанта:
- Монсеньер, противник перебил практически всех пушкарей. Мы теряем контроль над битвой.
Герцог скомандовал:
- Трубить отход!
Приказ явно запоздал…. Как и следовало ожидать, сигнал вызвал панику и все еще многочисленная армия, бросилась, словно угорелые зайцы наутек.
Лея по этому поводу высказалась:
- Страх самое убийственное, что есть на свете, так он смертоносен и при присутствии и отсутствии!
Гришка тут иронически спросил воительницу:
- А для нас тоже?
Лея с ухмылкой ответила:
- В определенном смысле да.
Гришка, срезав башку одним взмахом пяти громадным маврам, захотел уточнить:
- И как он смертелен?
Лея заулыбалась:
- Грозит нам лопнуть от зазнайства!
Григорию вновь стал актуален разговор Малюты Скуратова об нем. Понятно и Малюта и Басмановы хотят их убрать. Как кстати и сам царь. Россия уже достаточно сильна, чтобы завоевать весь мир и без их сверхспособностей.
Но пока царя останавливает страх, как и Малюту. Да и взорвать конечно их могут. Лучше быть осторожнее, если случится попасть в глубокое подземелье. Или в подвал, а еще лучше и не соваться в такие места. Но что им делать самим? Тоже может прикончить Малюту и Басмановых? Или даже сам стать царями?
В самом деле, кровавый Иван Васильевич, вроде бы имеет легитимность на троне. Но во первых линия Рюриковичей сильно запутана, и отнюдь не факт, что Иван Грозный именно старшая ветвь. Второе, можно установить и республиканскую форму правления. Третье, а какое вообще имеет это значение? Романы вообще нелегитимные, или Годуновы. А на соборе у них есть все шансы пройти всенародное ободрение.
Царь все Руси, Всероссийский император Григорий первый Кулаков. Это звучит!
Глава 15
Время от времени слышалась стрельба, стороны несли ощутимые потери.
Алиса и Максимка (Жена Анжелика куда-то смылась!) сражались на пару, и удалось очистить от врага несколько башен, а затем они прорвались к внутреннему дворцу, где жил хозяин. Это разукрашенный острожек встретил их пушечной пальбой, и повстанцы впервые понесли существенный урон.
Тогда Алиса предложила:
- Поджечь сваленный уголь и подобраться к дворцу под прикрытием дыма.
- Так и сделаем! - Согласился Максимка.
Восставшие рабы, несмотря на ливень стрел и более редкие мушкетные выстрелы, подожгли уголь, поднялась страшная "дымоуха".
После этого штурм стал происходить еще более ожесточенно. Словно порыв ветра раздул пожар. Потери сократились и вскоре сражение, уже протекало в стенах дворца. Алиса сражалась с довольно рослым черным воином, тот оказался крепким орешком и вроде бы даже шаманом. Воительница бросила поддев пальцами ноги в него обломок плиты в крупную физиономии. А затем, пользуясь секундным отвлечением зарубила его. Потом схватка переросла в очередную кровавую мешанину. Главный директор завода Ифидиша, скрылся через подземный ход. А коридоры и обильно пропитались багровой и алой кровью людей, а также желтой и голубой кровью иномирян.
- Нас очередной раз обманули. Банкрот сбежал, остался только шут. - Произнесла Алиса.