Томас скривил губы. Чудо или нет, посмотрим, а пока стоит узнать, не охраняет ли волшебный подарок Аллаха парочка злокозненных демонов. Покрепче сжав нож, юноша потянул белую - а какую же еще - дверцу, ведущую внутрь надстройки с зеркальными окнами.
Демонов внутри не оказалось. Оказалась большая и роскошная комната, намного роскошней, чем покои приора в Тампле или жилище алхимика. Пол застилал невероятных размеров ковер, правда, истоптанный и грязный. Здесь же лежало около дюжины скомканных одеял. Вдоль стен располагались обтянутые синим бархатом ложа с высокими спинками, заваленные тряпьем. Несколько столов тоже были сдвинуты к стене и скрывались под горами грязной посуды. А в центре, прямо на ковре, валялись две маленькие виолы, лютня и инструмент побольше, в котором Томас, поразмыслив, опознал гитару. Две покрытых красными паласами лестницы вели из комнаты: одна вверх, другая вниз.
Томас кивнул на первую лестницу и знаками показал Селиму, что тот должен с осторожностью подняться наверх. Араб радостно закивал в ответ. Глаза его сияли почище зеркальных окон странного корабля. Кажется, он начисто забыл о погибшей возлюбленной и намеревался вволю насладиться здешними чудесами.
Томас покачал головой. Выбрав нижнюю лестницу, он начал спускаться. Юноша внимательно прислушивался, однако изнутри корабля не доносилось ни звука, лишь слабое эхо его шагов.
Внизу оказался длинный коридор, освещенный какими-то желтыми, горящими под потолком светильниками. Светильники, наверное, тоже были волшебными, потому что Томас не заметил огня и не почувствовал запаха дыма. Зато в воздухе стоял пряный аромат курений, чуть-чуть напоминавший запах церковного ладана. Может, на этом корабле есть часовня?
По полу стелилась красная ковровая дорожка, стены были облицованы панелями из темного дерева. С правой и левой стороны виднелись закрытые двери. Томас легонько толкнул первую - заперто. Вторая, третья - то же самое. Ему повезло с четвертой дверью направо. Створка подалась внутрь, и Томас вступил в полутемную комнату. После ярко освещенного коридора глаза привыкли не сразу, потому в первую секунду Томас не заметил девушку, присевшую у низкого столика. Девушка собирала какие-то светлые, рассыпавшиеся по полу прямоугольники.
Когда Томас вошел, незнакомка вскинула голову. Сначала на лице ее появилась извиняющаяся улыбка, которая, впрочем, быстро сменилось изумлением. Если девушка и ждала кого-то, то явно не его.
Юноша уже присмотрелся к полумраку, и поэтому нескольких мгновений ему хватило, чтобы узнать обитательницу чудного корабля. В широкой темной юбке и блузе с короткими рукавами, на полу сидела давняя знакомая Томаса - коварная цыганская девка из городка Орфлёр. Это она украла кошелек, это из-за нее Томас угодил в тюрьму и месяц томился в заточении. Молодой шотландец не стал задаваться вопросом, как воровка попала на волшебный корабль, стоявший на рейде у сицилийского берега. Вместо этого он одним прыжком пересек комнату и вытянул руки, намереваясь схватить девку. Та, однако, оказалась проворней. Ловко проскользнув за столик, цыганка откинула крышку небольшого сундучка и выхватила оттуда некий черный, умещающийся в ладони предмет.
- Не подходи! - по-французски провизжала чертовка. - Что ты сделал с Саххаром?
Томас ухмыльнулся. Значит, дьяволица спелась с черным человеком. Что ж, хорошая компания. Юноша с удовольствием сообщил бы цыганке, что свернул ее дружку шею - но, к сожалению, нож проклятого Гуго де Безансона лишил его такой возможности. Вместо этого молодой шотландец медленно подался вбок, обходя стол. Черный предмет в руках девчонки не выглядел опасным, однако от колдовского судна и его команды всякого можно ожидать.
- Не подходи! - снова крикнула девка.
За спиной ее виднелось накрытое пледом ложе. Под пледом выступали контуры человеческой фигуры, белел в полумраке овал лица. Человек спал или был мертв - не разберешь. Томас отложил этот вопрос на потом, а пока медленно крался к цыганке. Нож он на всякий случай вытащил из-за пояса и сжал в кулаке, хотя ранить девчонку не хотел. По крайней мере, до тех пор, пока та не расскажет о Саххаре и его кознях…
Громыхнуло. Что-то взвизгнуло совсем рядом с ухом Томаса. Из деревянной панели у него за спиной полетели щепки. Одна, острая, впилась юноше в шею. Комнатушку заполнил резкий запах, похожий на запах порохового дыма.
- Не подходи! - опять проверещала цыганка. - В следующий раз я не промажу.
От двери закричали, и Томас не сразу понял, что кричат по-арабски. Селим.
- Не подходи к ней! - вопил застывший в дверях сарацин. - Эта вещь у нее в руке - вроде модфы, только меньше. И она убивает!
Томас тряхнул головой. В левом ухе зудело, как после взрыва в мастерской алхимика. Девушка навела на него черную маленькую модфу. Молодой шотландец ясно видел круглое отверстие дула. Дуло смотрело ему в лоб. Томас примирительно поднял левую руку. Правую, с ножом, он отвел за спину и быстро перевернул клинок - для броска. У него будет только один шанс, но, если попасть чертовке в горло…
В этот момент за спиной девушки воздвиглась высокая тень. Лежавший на кровати человек бесшумно вскочил, правой рукой перехватил запястье цыганки, а левой вцепился ей в шею. Маленькая модфа со стуком брякнулась на ковер. Девка пискнула и, дернувшись пару раз, обмякла. Но Томас не смотрел на нее. Юноша во все глаза уставился на своего нежданного спасителя. Бледное широкоскулое лицо. Черная борода. Разметавшиеся волосы, в которых вороных прядей больше, чем седины…
"Дядя!" - хотел крикнуть Томас, но изо рта его вырвалось лишь мычание.
Эпилог
Селим долго бродил по кораблю, с восхищенными возгласами хватаясь то за ту, то за другую чудную вещь. Наконец он засел в трюме, где было много блестящих механизмов - как раз в его вкусе. Вытащить его из трюма не удалось, так что паруса пришлось с грехом пополам ставить Томасу и приору.
Зато в своих блужданиях Селим обнаружил на верхней палубе то, что немедленно обозвал "рулевым колесом". Сарацин заявил, что и сам подумывал о таком, да вот только не успел сделать. Еще он сказал, что очень хотел бы попасть в волшебную страну, жители которой умеют изготавливать такие удивительные вещи. Томас тут же представил тайный разрушенный город, и решил, что попадать в эту дивную страну совсем не хочет.
Рядом с рулевым колесом лежала бумага. Множество скрепленных друг с другом листков белейшей бумаги, исчерченной странными письменами. Шифр состоял из черточек, треугольников и квадратов, и иных фигур, как две капли воды похожих на надписи в подземном коридоре, ведущем к вратам сокрытого города. Селим обещал расшифровать записи, а пока Томас нашел бумаге другое применение. На длинном веревочном шнурке к книге крепилось волшебное перо, пишущее без чернил. То есть чернила появлялись прямо на листах, стоило чуть-чуть нажать.
Томас и его дядя, поставив паруса, устроились на верхней палубе. Там была такая же комната со стеклянными окнами, как внизу - но переднее окно было больше, и из него открывался широкий обзор на закатное море. Пока Жерар де Вилье разбирался с хитрым рулевым колесом, Томас писал. Он записывал все, что приключилось с ним за последний месяц, чтобы дядя прочел и понял. Еще юноша решил, что, куда бы они ни двинулись, он захватит бумагу и чудесное перо с собой. Это было даже лучше восковых дощечек Селима. Может, он напишет целую книгу об их похождениях, и монахи в монастырях будут переписывать ее еще сотни лет - если, конечно, церковь позволит копировать и распространять такой необычный рассказ.
Буквы выстраивались в ряд, соединяясь одна с другой. Перо, поначалу не слушавшееся огрубевших пальцев, бойко плясало по бумаге. Багряный закат зажигал море по курсу корабля и полыхал так ярко, что приходилось щурить глаза. Связанная цыганка лежала в комнате внизу. Впервые за долгие месяцы все было не так уж и плохо.
Томас, закусив губу, писал и писал, и от того, что его история ложилась на бумагу, она делалась совсем не страшной, а даже забавной и поучительной. Корабль мерно покачивался, перекатываясь с волны на волну. Розовые блики бегали по белым листам. Чайки носились низко над водой, выхватывая на лету серебристую рыбу.
…Он сам не заметил, как уснул - просто опустился щекой на новый, чистый еще лист. Спустя несколько мгновений дыхание юноши стало ровным и спокойным, и приор решил не будить племянника. Жерар де Вилье вглядывался в алую полосу горизонта и гадал, удастся ли им избежать шторма. Он также думал о том, что надо выполнить некогда данное Томасу обещание. Надо вернуться на остров Калипсо и добыть сокровища из тайного города, а потом плыть в Шотландию. Там, под рукой Роберта Брюса, он соберет оставшихся тамплиеров, и - как знать? Может быть, для ордена еще не все потеряно.
А пока корабль держал курс на запад, вдоль скалистого сицилийского берега, и верным путеводным знаком сияло впереди опускающееся в волны закатное солнце.
***
Над городом Палермо полыхал закат, и пламя затухающих на южных окраинах пожаров казалось совсем бледным в его свете - но тем отчетливей проступали тянущиеся к небу дымные столбы.
Камни набережной и причала покрывали бурые пятна крови. Ветер носил гарь и черные лоскуты. Море сердито билось о причальные кольца.
Стоявший на набережной человек в черном плаще смотрел на закат. Слева от него, ближе к стенам порта, суетились рабочие и стража. Справа, там, где выстроились рассохшиеся лодочные сараи и торговые склады, пряталась его цыганская свита. Но тут, на самой кромке воды и суши, он был один. Человек яростно смотрел на белые прямоугольники парусов. К кольцу у его ног был привязан канат, другой конец которого крепился к носу шлюпки. Шлюпка беспомощно болталась в прибое. На дне ее плескалась гнилая вода, окатывая длинные, уложенные под скамью весла.
Человек долго и с ненавистью глядел на окрашенные в багрянец и золото тучи. Когда сумерки уже распростерлись над портом, окрашивая все в лиловый и синий тона и пряча лишнее от людских глаз, человек сорвал с лица маску. Ветер швырнул ему в лицо выбившуюся из-под тюрбана светлую прядь. Тот, кого звали братом Варфоломеем, Саххаром, и многими другими именами, тряхнул волосами, развернулся и размашисто зашагал в темноту.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…
Сноски
1. Когг - средневековое парусное судно.
2. Хэй - сено (англ.)
3. Перевод с древневаллийского И. Я. Волевич.
4. Грегор - осторожный, бдительный.
5. Тамплиеры - "храмовники" в дословном переводе с французского.
6. Яффа и Акра (совр. Яффо и Акко) - основные порты Иерусалимского ко- ролевства.
7. Епископ Сент-Эндрюса Вильям Ламбертон был одним из самых предан- ных сторонников Роберта Брюса.
8. Приор - начальник провинции, второе после великого магистра долж- ностное лицо в ордене.
9. Лоулендер - житель равнинных районов Шотландии, в отличие от гор- цев-хайлендеров.
10. Виола - струнный смычковый инструмент. Впоследствии вытеснены скрипками.
11. Кротта - средневековый струнный инструмент, распространенный в Уэльсе.
12. Агнесс, Джинет и Кейтлин - целомудренная, дева и чистая.
13. "Робин любит меня, и я принадлежу Робину. Робин просил моей любви и получит ее. Робин купил мне поясок и шелковый кошелек, так отчего же мне не любить его?" (фр.) Из "Игры о Робине и Марион" Адама Галльского (также известного как "Аррасский Горбун", ок. 1275 г.).
14. Жоке - конная тренировка, соревнование на легких деревянных копьях.
15. Визитатор - чиновник ордена, уполномоченный магистром или генера- лом на досмотр орденских владений (маноров, командорств).
16. Псалтерион - старинный струнный музыкальный инструмент.
17. Сюрко - средневековая одежда, которую носили поверх котты.
18. Чепрак - подстилка под конское седло.
19. Командорство - территориальное подразделение в духовно-рыцарских орденах.
20. Сервант - служитель ордена, не рыцарь и не сержант.
21. Сарацинский писец - переводчик.
22. Жерар де Ридфор - последний великий магистр ордена тамплиеров Иерусалимского королевства. После смерти Балиана IV и его малолетнего наследника, Балиана V, рыцарство королевства разделилось на два лагеря. Одни, во главе с де Ридфором, хотели посадить на трон старшую из сестер Балдуина IV, Сибиллу с ее мужем Ги де Лузиньяном; другие, во главе с за- конным наместником Раймундом III, графом Триполи и повелителем Ти- вериады, желали видеть королевой Изабеллу. Этот конфликт впоследствии послужил одной из причин гибели Иерусалимского королевства.
23. Роже де Мулен - великий магистр ордена госпитальеров (1177–1187).
24. Белый восьмиконечный крест - символ госпитальеров.
25. Как нетрудно догадаться, одним из этих троих был Жерар де Ридфор. Хотя официальная легенда провозгласила его героем, есть основания пола- гать, что великий магистр Жерар де Ридфор сотрудничал с Саладином.
26. Коннетабль - высшая военная государственная должность в средневе- ковой Франции. Соответствует современному главнокомандующему.
27. Капеллан - здесь священник тамплиеров. Капелланы также состояли в ордене.
28. Екатерина де Куртене была титулярной императрицей Латинской Импе- рии, а также имела право на Иерусалимскую корону.
29. Гийом де Ногарэ.
30. Бальи - в северной части средневековой Франции королевский чинов- ник, глава судебно-административного округа (бальяжа).
31. Сенешаль - в феодальной Франции - должностное лицо, ведавшее юстицией и военными делами округа.
32. Прево - С XI века прево называли королевского чиновника, обладавше- го судебной, фискальной и военной властью в пределах административно- судебного округа, на которые делился королевский домен. В XIII веке пре- во были поставлены под контроль бальи на севере Франции и сенешаля на юге.
33. Дикая Охота - кавалькада призрачных всадников-охотников со сворой собак или волков.
34. Самайн - кельтский праздник окончания уборки урожая, начала ново- го года, а заодно и почитания умерших. Празднуется в ночь с 31 октября на 1 ноября и совпадает с Днем Всех Святых - Хэллоуином.
35. Манор - феодальное поместье.
36. Карл II Анжуйский был вассалом Филиппа, но одновременно носил ти- тул князя Священной Римской империи и Неаполитанского короля.
37. Дал-Риада - раннесредневековое гэльское королевство, охватывавшее западное побережье Шотландии и север Ирландии.
38. Трензель - твёрдая, обычно металлическая, часть уздечки, вставляемая в рот лошади.
39. Другое название ордена госпитальеров.
40. Неф - парусное торговое и военно-транспортное судно X–XVI веков.
41. Галера - гребное судно с одним рядом весел и одной-тремя мачтами с треугольными и прямыми парусами, которые использовались в качестве дополнительного двигателя.
42. Бригантина - небольшое гребное двухмачтовое судно..
43. Торговая галера.
44. "Fedeli d'Amore" - орден "Верных любви", тайное общество литераторов под руководством Гвидо Кавальканти, к которому принадлежал Данте.
45. Черные гвельфы - во Флоренции одна из двух "партий", на кото- рые XIV веке распалась партия гвельфов. Ч. г. объединили дворянские эле- менты, в то время как белые гвельфы сгруппировали богатых горожан. В целом гвельфы - политическая партия, державшая сторону папы в борь- бе с германским императором, за которого стояли гибеллины.
46. Саутгемптон - город и порт на южном побережье Англии.
47. Пролив Отранто - пролив между побережьями Италии и Албании, со- единяет Адриатическое и Ионическое моря.
48. Специальный проход, предназначенный для надсмотрщиков и комита, командира гребцов.
49. Гуго де Пейн - первый великий магистр ордена тамплиеров.
50. Слово "Baphomet", прочитанное справа налево, дает "Temohpab". Это акроним или нотарикон, сокращение по первым буквам, применяемое в иудейской традиции для передачи имен и названий. Расшифровка акро- нима "Temohpab" приводится в тексте.
51. Постица - балка для поддержания весел на галерах.
52. Саетта - небольшое парусно-весельное судно.
53. Icebreaker - в английском означает не только "ледокол", но и неприну- жденную шутку или словцо, позволяющее снять напряжение в разговоре.
54. Одна из еретических сект, выступавших против "омирщения" церкви. Проповедовали братскую любовь, простоту и бедность. Глава секты Дольчи- но и его последователи подняли восстание против властей. Папа Климент V объявил крестовый поход против апостоликов, и в 1307 году Дольчино был схвачен и сожжен на костре.
55. Джабир ибн Хайян - знаменитый арабский алхимик, врач, фармацевт, математик и астроном.
56. Каттедрале - кафедральный собор Палермо.
57. Марторна - комплекс из греческой церкви Санта-Мария-дель-Аммира- льо и женского бенедиктинского монастыря в Палермо.
58. Абба - верхняя шерстяная одежда.
59. Сыны Исава - одно из названий арабов.
60. Джабир ибн Хайян - знаменитый арабский алхимик, врач, фармацевт, математик и астроном.
61. Трансмутация - здесь алхимическая теория о превращении металлов.
62. Старец Горы - глава секты убийц-ассасинов (хашишинов). Официально секта прекратила свое существование в 1256 году после падения крепостей Аламут и Меймундиз.
63. Ишмаэлиты (исмаилиты) - приверженцы мусульманской шиитской секты. Ассасины принадлежали к одному из радикальных направлений ис- маилизма.
64. В средневековье ошибочно считалось, что цыгане вышли из Египта. Отсюда английское "Gypsies" - цыгане, искаж. от "Egyptians" - египтяне..
65. Альбергерия - южный "бедный" квартал средневекового Палермо.
66. Сборщики налогов.
67. Правитель города.
68. Нефть.
69. Вёльва - в скандинавской мифологии ведьма-провидица.
ЮРИЙ САЗОНОВ
Ваш почтенный слуга, родился в 1980 году в посольстве Советского Союза в Канаде. Место рождения определило мою жизнь - с тех пор, думается, я не задерживался на одном месте больше года. Вечный странник. Знаю два языка и половину нот.
Учился кое-где и кое-как: музыкальная школа в Москве, мехмат МГУ, Кембридж, школа аквалангистов, но, не смотря на это, остался приличным человеком.
Удачно женат, но с женой вижусь редко, так как большую часть времени провожу в алтайских горах.
Увлечение: ролевые игры и плохая игра на гитаре. Вероисповедание: Рыцарь Джедай.
"Тамплиеры" первая книга. Надеюсь, она вам понравится.
Удачи!