Жители города моментально оценили столь драконовские меры. За эти два дня Люк ни разу не услышал в адрес своих солдат оскорбительного словца "бош", что означало "поганый немец". Заработали многочисленные кафе и магазинчики, где охотно принимали в уплату германские рейхсмарки.
А вчера пролился самый настоящий золотой дождь - в город прилетел сам верховный главнокомандующий Адольф Гитлер. Люк испытал восторг, когда удостоился рукопожатия фюрера германского народа, и неописуемую радость от вида Железного креста 1-го класса на своей груди.
А еще его поразила та нескрываемая теплота в голосе Гитлера, когда он общался с построенными солдатами и офицерами. Так может говорить только старый фронтовик, испытавший все горести той войны.
Роммель удостоился Рыцарского креста, который фюрер лично навесил ему на шею перед строем дивизии. И слова Гитлера не могли не радовать: "Мы все сильно беспокоились, однако успех доказал вашу правоту - вы добились невероятного!"
Генерал же, хоть и был обрадован, тем не менее тут же заявил во всеуслышание, что этот крест является не только его наградой, им отмечена вся дивизия. Такой поступок поразил солдат, Люк видел, как у многих на глазах выступили слезы от чувства гордости. Они не зря боготворили своего командира и теперь были готовы выполнить любой приказ и пойти за ним куда угодно.
Синьи-ле-Пети
Французские танки удивили Андрея, хотя совсем не в том плане, который ожидал. Он привык считать, что первым танком с наклонной противоснарядной броней был Т-34, и здесь испытал очередное разочарование, видя, как крушится один из мифов многостраничной оперы, ласкающей душу каждого советского человека, - "Россия - родина слонов".
Как бы не так - французские Н-35 имели в "лобешнике" такую же по толщине броню, с хорошим наклоном. Лобовые листы были украшены несколькими вмятинами, и Гудериан тут же объяснил, что это следы от рикошетов германских 37-миллиметровых противотанковых пушек. Вот только пушка на "Гочкисе" совершенно не годилась, "окурок", право слово. С такой танк не поразишь - 37 мм "короткостволы" совершенно не годятся.
Третий танк, высившийся на некотором отдалении, тоже произвел определенное впечатление. На Родионова словно дыхнула Первая мировая война с ее "самцами" и "Шнейдерами", которые он разглядывал на рисунках и фотографиях. Высокий корпус полностью охватывали гусеницы, сверху громоздилась маленькая башенка с пушкой в 47 мм, как головенка на теле динозавра. Из переднего броневого листа корпуса торчал короткий, словно березовый пенек, ствол более солидного калибра в 75 мм.
Вот только одно непонятно - зачем такую установили?! Бронепробиваемость ноль целых хрен десятых, наводить нужно поворотом всего танка на цель. Только по окопам фугасами из такой дуры садить можно, больше ни на что пушка не гожа.
- Это "евнух" какой-то, а не танк, - задумчиво пробормотал Андрей, отвесив челюсть от изумления.
- Тип В-1 bis, тяжелый танк, - тут же пояснил Гудериан. - Броня 60 мм, совершенно непроницаема для наших танковых и противотанковых орудий. Посмотрите на вмятины, мой фюрер!
Родионов обошел танк по кругу - "шкура" пестрела двумя десятками попаданий, ни одно из которых не смогло пробить броню. Однако с левой стороны танка валялась на земле прямоугольная решетка, открывавшая проем чуть ли не в квадратный метр. Вот тут челюсть у Андрея и полностью отвесилась - он понял, что немцы попали именно сюда, судя по всему, воздухозаборник для охлаждения "движка", и остановили монстра.
- Генерал! Зачем делать такой танк, если его ахиллесова пята за километр видна?! Они чем думали?!
- Просчет конструкторов, мой фюрер. Но не только! Французы находятся до сих пор под воздействием концепции танковой войны двадцатилетней давности. Их строительство объяснимо порочной тактикой. Танки, по их мнению, должны наступать лавиной, а потому борта прикрыты от огня другими машинами. Одноместные башни и малый ход диктуются особенностями позиционной войны! - Гудериан усмехнулся и пояснил: - Мощный двигатель не нужен, так как танки не должны отрываться от пехоты. Длинноствольную пушку не ставили потому, что пулеметные точки предполагалось расстреливать с короткой дистанции. Отсюда и одноместная башня без радиостанции - зачем они нужны, если бой идет без маневра. Вот и все, мой фюрер, так они и воюют.
- Да уж, - только и сказал Андрей и возгордился, что есть более тупые генералы, чем в родной рабоче-крестьянской армии.
- Противник сейчас пытается пустить в ход свои танковые дивизии, которые называет кирасирскими, но толку не будет. Части эти разношерстны и плохо управляемы, их танки тихоходны и без радиостанций. Следовательно, маневр на поле боя крайне затруднителен. Таковы последствия ошибочной и порочной концепции.
- Но ведь они наносят нам потери?
- Конечно, это же война. В бою танки против танков мы несем потери, ибо машины противника имеют лучшее бронирование. Да и их просто больше, чем у нас. Но они "размазаны" по всему фронту и не массируются в крупные соединения, большие, чем дивизия. Обычно мы выводим свои панцеры из боя и предоставляем противотанковым пушкам и "штукам" остановить атаку противника. Это тактика, мой фюрер!
- Спасибо, Хайнц, за объяснения… - только и пробормотал Андрей, пребывая в некотором шоке. Он неожиданно понял, почему в сорок первом были разгромлены советские механизированные корпуса. С одной стороны безумный по отваге навал сотен машин, а противник применяет в ответ маневр, подставляя противотанковую артиллерию и авиацию.
Какая уж тут война - беспощадное избиение младенцев. Пикировщики долбят колонны с горючим, боеприпасами и запчастями, полностью дезорганизуя тыловые и ремонтные службы, а по танкам стреляют пушки. Вроде бы просто, но за этой простотой скрывается многолетняя учеба и организованность и управление на высоте, радиостанции на всех танках, выучка и высокий уровень подготовки. Немецкая культура, мать ее! А попробуй Гудериан обучить азиатов, что языка толком не знают, и не за год, а за несколько месяцев?! Тут германская армия медным тазом и накроется!
Андрей усмехнулся - он не зря прилетел в ставку Рундштедта посмотреть, как идут дела на фронте. Хорошо идут, что и говорить. Счет пленным во Фландрии превысил полмиллиона человек, причем почти половину составляют англичане. Переброска танковых дивизий идет по плану, по немецкому, выверенному в штабах, а не по нашим "филькиным грамотам". По бумагам у нас все хорошо, но вот когда дойдет до дела, то все… Туши свет!
- Хайнц, как происходит переброска ваших дивизий?
- Части первого танкового корпуса, это 1-я и 2-я танковые и 29-я моторизованная дивизии, начали выдвижение сюда от Кале и Дюнкерка. Четвертый танковый корпус из 6-й и 8-й танковой и 20-й моторизованной дивизий на подходе. Как только 7-я танковая дивизия Роммеля освободит дороги, они будут сосредоточены здесь полностью.
- Хайнц, я хочу взглянуть на наши танки! Надеюсь, вам есть что показать нам?
Андрей посмотрел на Шпеера, которого взял с собою в эту поездку. Пусть молодой архитектор, поставленный на выпуск нового вооружения, на месте выяснит, какое оружие генералы и солдаты считают лучшим.
Бапом
Гауптштурмфюрер Майер с презрением смотрел на аккуратные и длинные, несколько сотен метров, ряды сложенных друг в друга французских касок, похожих на шлемы пожарных.
- Символ этой войны, - пробормотал сквозь зубы эсэсовец, - и французской армии. "Герои" Вердена и Соммы!
Французская пехотная дивизия сдалась без всякого понукания со стороны пленивших ее немцев. "Паулю" охотно и старательно сдавали оружие и амуницию и, построившись в ровные колонны, дружно двинулись в тыл за похлебкой.
Майер их понимал - разгром был чудовищный, и солдатский дух был до самого копчика потрясен им, выхолостив душу. Но не оправдывал - как можно отказаться от присяги, кричать, что война безумие, и не защищать собственную землю.
Трусы - вот им настоящее имя. В ту войну их спасали то русские, то англичане, а оставшись один на один с германцами, они тут же были биты, как семьдесят лет назад в той войне, которая закончилась славной победой при Седане. И вот история повторяется.
Майер знал, что на Сомме французы спешно возводят укрепления, но был твердо уверен, что немецкие танки прорвут их первым же ударом. Еще бы не прорвать, когда танковой группой будет командовать знаменитый и популярный у солдат "Шнелле-Хайнц".
Тут Майер невольно загрустил - их "лейб-штандарт" был передан в панцергруппу генерала Клейста, с которым и предстояло начинать вторжение во Францию, чтобы довершить окончательный разгром врага. Обидно, конечно, но командир Зепп Дитрих всех уверил, что Эвальд Клейст очень опытный генерал, который их будет вести от победы к победе.
"До Парижа еще далеко, до него надо еще дойти", - подумал Майер и тут же оборвал мечтания о близкой победе. Нужно было заниматься делом: его потрепанный разведывательный эскадрон получил пополнение - больше сотни белокурых парней, истинных арийцев, цвет германской нации, были готовы бестрепетно пойти в бой.
- Нет, я не дам вам так просто погибнуть в первом же бою! - с угрозой прошипел сквозь зубы гауптштурмфюрер.
Хотя прибывшие эсэсовцы не были "пушечным мясом" и все прошли долгую и тщательную подготовку, но война диктует свои права. Сейчас пополнение попало в руки выживших в кошмарном аду Дюнкерка ветеранов, большинство из которых стало шарфюрерами, то есть унтер-офицерами на армейский лад. Парни уже нанюхались пороха до отрыжки и приобрели бесценный опыт. Ну что ж, теперь им есть кому его передать.
- Они с вас за эти дни по семь потов сгонят, но воевать научат, - пробормотал Майер и собранной походкой боевого офицера отправился наблюдать за идущими в поле занятиями.
Синьи-ле-Пети
- И эти "танки" составляют две трети нашей бронетехники, генерал, - сарказм в голосе прорвался, и было отчего. Смотреть без слез на такое убожество было невозможно.
Маленькая танкетка с двумя пулеметами в башенке, причем ее высота была с его рост, отнюдь не великанский. Да! Из гренадеров бы выперли разом - не по Адольфу шапка.
Броня тонкая, единственный плюс скорость - бегала резво, как раз для того, чтобы ноги, вернее, траки вовремя унести.
Второй танк тоже не впечатлял. Длинный, но тонкий ствол 20 мм калибра, по сути, противотанковое ружье. Броню спереди усилили, приварив гнутые листы. Но исправить этим слабость вооружения, понятное дело, было невозможно. Зато экипаж стал на одного человека больше - башня двухместная, с рацией. Для разведки самый раз, но Гудериан использовал такое убожество в боевых порядках.
- Три четверти, мой фюрер, - в голосе генерала иронии не было, а лишь одна тягучая тоска.
- В дивизиях новых пушечных танков едва на батальон набирается, остальные три вооружены именно "первым" и "вторым" типами. Которые, положа руку на сердце, давно пора передать в учебные части.
Андрей еле сдержал смех - по сводкам он знал, что танкеток Pz-I и легких танков Pz-II насчитывалось чуть больше одной тысячи машин каждого типа. "Гроза" панцерваффе на проверку оказалась "бумажным тигром" - боевая мощь минимальна, зато у врагов от страха глаза велики.
- Новых танков мало, мой фюрер. Потому приходится воевать на этих. Но для танков противника они не представляют угрозы, в то время как сами являются легкой добычей. Чем скорее их отправят в учебные части, тем лучше будет для экипажей - потери напрасные.
- Может, как-нибудь их к делу приспособим, - Андрей в задумчивости окинул взглядом танки, припоминая, как их использовали, и решил показать себя провидцем, благо литературу соответствующую прочитал, в которой хорошо описывалось, как немцы делали из них самоходки. А читал он после армии о танках много, раз уж навсегда пропахло его сердце дизелем и соляркой, любовь - она и с танками с первого взгляда бывает…
- Нужно снять башню, - он показал на танкетку, - а в легкой рубке установить чешскую противотанковую пушку в 47 мм, благо их у нас много. В роли САУ она окажется намного нужнее в войсках, чем в первоначальном виде. Свести в роты по десять машин и передать по пехотным дивизиям. Как вы думаете, генерал, польза от этого будет?
- Несомненная, - Гудериан несколько оторопело посмотрел на Андрея, в его голосе тоска уступила место сдержанному оптимизму. И взгляд изменился, в нем мелькнуло нечто похожее на профессиональное уважение.
Андрея это только раззадорило, и он решил вывалить на генерала все, что знал, об использовании немцами шасси этих танков в годы войны.
- Хайнц, вы не задумывались, что танковые дивизии должны быть вооружены артиллерией, имеющей ту же проходимость, что и танки? Самоходно-артиллерийские установки в отличие от буксируемых тягачами пушек менее подвержены потерям от воздействия огня противника и могут оказать танкам помощь немедленно, так как двигаются в боевых порядках.
Андрей подошел к Pz-II и небрежно похлопал ладонью по броне. Оглянулся - Шпеер что-то записывал в блокнот, а Гудериан встал в позу оскорбленной невинности, будто Киса Воробьянинов, которому Остап Бендер предложил просить милостыню.
- Мой фюрер! Я неоднократно подавал докладные записки…
- Вы же знаете бюрократов из ОКХ, Хайнц. Они заволокитят любое дело. Я пришел к пониманию, что по окончании кампании будет введен пост командующего панцерваффе, на который я поставлю самого опытного и понимающего в танковых войсках генерала.
Андрей одарил Гудериана таким взором, что будь тот в десять раз глупее, и то сразу бы все понял. Но "отец панцерваффе" тупым сроду не был, а потому сразу встал в охотничью стойку, крылья носа нервно затрепетали.
- Командующий панцерваффе отвечает только передо мною и имеет права командующего отдельной армией. Он ответствен за развитие танковых войск, за принятие на вооружение новых танков, штурмовых орудий, самоходно-артиллерийских установок, бронетранспортеров и бронеавтомобилей и других бронированных машин, находящихся на вооружении танковых и моторизованных дивизий. За эти соединения он тоже отвечает, как и за их обучение и комплектование людьми и техникой…
Андрей перевел дух - "кость" он бросил огромную, лишь бы "Шнелле-Хайнц" ею не подавился. И главное - теперь Гудериан весь его, с потрохами, ибо он будет его защитником от разъяренных, тут к бабке не ходи, генералов из ОКХ. "Разделяй и властвуй" - эту аксиому не зря с древности используют. А потому Родионов решил еще больше надавить на честолюбие генерала:
- Альберт Шпеер будет отвечать за развертывание нашей промышленности, а потому все вопросы вам в будущем предстоит решать с ним, Хайнц.
Андрей мысленно ухмыльнулся - Гудериан побагровел и невидяще уставился на него вытаращенными глазами. Генерал сейчас представлял собой аллегоричную скульптуру под названием "Сбылась мечта идиота", и необходимо было срочно вывести его из этого состояния.
- Там стоят другие наши танки, - он показал на знакомые ему по фотографиям и кинохронике машины, более крупные по размерам, чем их предшественники. - Мне хотелось бы на них взглянуть, генерал!
Гудериан непривычно засуетился.
- Конечно! Экипажи давно вас ждут, мой фюрер!
Шарлевилль
Фон Люк искоса посмотрел на собравшихся офицеров, среди которых он был самым молодым и по возрасту, и по званию. Собравшиеся командиры полков и батальонов уже отдохнули за эти дни, на мундирах светились заслуженные в боях награды.
- Господа офицеры! - генерал Роммель обвел присутствующих строгим и внимательным взглядом. - Наша дивизия вместе с 5-й танковой и 2-й моторизованной вошла в состав третьего танкового корпуса генерала Гота, которому предстоит действовать отдельно от танковой группы генерала Клейста. Задачи, поставленные перед корпусом, заключены в следующем…
По собравшимся офицерам прошла почти незаметная волна - всегда интересно знать, куда отправит тебя суровая воля командования. А как иначе - генералы отдают приказы, которые приходится тебе выполнять, невзирая на пот, слезы, усталость и кровь.
- Прорвать французские позиции, продвигаться к нижней Сене и занять Руан. Честь взятия города выпала на нашу дивизию!
Волна снова незаметно накрыла офицеров - честь честью, но потери потерями, ибо французы будут сопротивляться отчаянно. Люк оценил замысел командования - отсечь Францию от портов в Ла-Манше и от связи с Британией. Ну что ж, прекрасный замысел, осталось только претворить его в жизнь, тем более что дивизия полностью готова к переброске, да и путь сравнительно короткий, для техники не потребуется ремонта.
- Нашей целью являются две последние английские дивизии, оставшиеся здесь. Прорыв позволит достигнуть полного успеха. Задача состоит в том, чтобы окружить британцев и не позволить им ретироваться на свой остров. Вот так-то, господа!
Люк немного призадумался - англичан он зауважал, ведь они стойко дрались во Фландрии даже тогда, когда бельгийцы с французами толпами сдавались в плен. Такой противник всегда вызывает уважение, и тем больше славы достается победителю.
- Противник не прикрыт, и мы способны уничтожить его, - швабский диалект в голосе Роммеля зазвучал отчетливо. Генерал был собран и чуточку возбужден, хотя и пытался скрыть это. - Нам надлежит ударить через Сомму к Сене, забыв о возможной угрозе со стороны нашего противника, которого мы сомнем или оставим у себя на правом или левом фланге. Наша цель - Сена, к которой необходимо выйти в районе Руана, на правом фланге нашего корпуса. Этим маневром мы должны попытаться овладеть мостами через Сену прежде, чем неприятель уничтожит их. Продолжайте в том же духе, я совершенно уверен в вас.
Люк слушал Роммеля, затаив дыхание. Ничто так не окрыляет офицера в бою, как полное доверие начальства. Именно инициатива, поощряемая и культивируемая в германской армии, и позволяет ей добиваться таких ошеломительных успехов. В этом капитан был полностью уверен, с восторгом в душе глядя на своего любимого генерала.
Синьи-ле-Пети
- Если вместо "окурка" поставить нормальную длинноствольную пушку, вермахт получит действительно хороший танк. Можно даже назвать его основным боевым. Приличный танк!
Андрей машинально погладил командирскую башенку. Pz-IV его поразил, и сильно. Неладно скроенный, но крепко сшитый - так про такие говорят. Кургузый бронеящик с изящной "тридцатьчетверкой" не сравнить. Конечно, с Т-62 он и рядом не стоял, тот танк из другой эпохи. Но в Афгане ему довелось познакомиться с Т-34–85, что был на вооружении "бачей". И теперь он машинально сравнил две эти машины.
У "тридцатьчетверки" стоит мощный дизель, шире гусеницы, а значит, лучше проходимость, больше дальность хода и скорость. Наклонная броня корпуса отразит попадания любой танковой и противотанковой пушки, тем более она не по зубам короткоствольной пушке немецкого танка.
Даже перевооружение Pz-IV длинноствольным орудием вряд ли что сделает русской броне - недаром Т-34 считается лучшим танком Второй мировой войны. А вот наша 85 мм пушка продырявит вертикальную броню "немца" с запредельного для действенного ответа расстояния.
Зато гипотетическое перевооружение позволит эффективно бороться с британскими "Матильдами", броня которых сейчас абсолютно непроницаема для немецких снарядов.