Пушки замолчали через несколько минут.
Ольгерд вздохнул и повернулся к своему коню. Нужно было ехать.
Четверть часа спустя, метрах в ста от крепостных стен встретились две небольшие делегации всадников.
- Рад тебя видеть! - Вполне жизнерадостно поприветствовал Великого князя Литовского Император. - Отрадно видеть, что ты внял моим намекам и не полез в самое пекло. Ты видел, как знатно получил по черепу этот венгерский тролль?
- И тебе здравствовать, - хмуро произнес Ольгерд. Радость Дмитрия ему была понятно, но разделить ее он был не в состоянии. Все-таки, он был с тем самым троллем, которому так знатно надавали по шее.
- Я серьезно рад тебя видеть, - смахнув с лица напускную веселость, произнес Дмитрий. - Если ты пришел ко мне, то значит, хочешь закончить эту войну? Ведь так?
- Так, - угрюмо кивнул он.
- Ну и славно. У мира, правда, есть цена. Но, думаю, ты охотно на нее согласишься.
- Что ты хочешь?
- Старые земли Смоленска с Оршей, Мстиславлем, Кричевым, Пропойском и иным. Брянское, Черниговское и Киевское княжества, а также прочие земли по левому берегу Днепра.
- Ого! - Ахнул Ольгерд. - Это же половина моей державы!
- Верно. Но не самая населенная и ценная. А мне торговлю с родичами вести нужно. Сам понимаешь - выгода великая, упускать ее никак нельзя. Не отдашь миром, мне придется все твои земли завоевывать и под свою руку подводить. Так что выбор у тебя не велик. Кроме того, твои земли Жеймайтии воюет Тевтонский орден. Изрядная сила. Но тебе хватило ума сохранить своих дружинников да городские ополчения в целости. Ну, в основном. Понимая, что дело важно, я подарю тебе пять сотен кирасирских пик. Они позволят тебе довольно легко разгромить воинов ордена.
- Ты… довольно жаден.
- Я беру только то, что мне нужно. У тебя много арбалетчиков?
- Ты же и так знаешь.
- Я не знаю, сколько их осталось, и сколько из них верны тебе.
- Полторы сотни, - чуть поиграв желваками, произнес Ольгерд.
- Пять сотен кирасирских копий и две сотни тяжелых московских арбалетов, да по сто болтов к каждому. А когда разобьешь тевтонцев в Жемайтии, сообщи - я пришлю тебе два, или, если получиться три требушета с запасом ядер и мастером. Возьмешь Мемельбург. Порт на Балтике - хорошее подспорье в плане наполнения бюджета. Не самое лучшее место, но он станет как кость в горле для ордена, рассекая их владения пополам.
- Зачем тебе это?
- Если я тебя разобью окончательно, то мне нужно будет вместо тебя драться с Тевтонским орденом. Разбить их не сложно. Но оно мне надо? Ты представляешь, какой головной боли добавит мне захват земель ордена? Добрых войск у меня не так уж и много. А своими руками лишать себя возможности заниматься делом, проводя всю жизнь в походах, я не хочу. Мне воевать не нравиться. Скучно это и довольно бессмысленно.
- Бессмысленно? - Удивился Ольгерд. - Ты хочешь забрать половину Литвы и считаешь это бессмысленным?
- А ты представь, сколько сил и средств мне нужно будет вложить в эти разоренные земли? Дороги проложить. Мосты поставить. А еще и гарнизоны да станции почтовые развернуть. Укрепления перестраивать. И прочее, прочее, прочее. Если бы я брал богатые и густонаселенные земли - один вопрос. А так - это больше обуза, которая нужна мне для решения куда более важной задачи.
- Зачем так возиться с ними? Пусть живут, как живут и платят тебе.
- Я так дела не делаю. С того, кому много дается, серьезно и спроситься. Всевышний богато меня одарил, знаниями, умом, удачей. Думаешь, просто так? Отнюдь. Дела его неисповедимы, но несложно догадаться, что он чего-то от меня хочет. К каким-то делам подталкивает. Каким - я не знаю. Да и никто не знает. Поэтому я считаю, что нужно быть готовым предстать перед сюзереном и быть готовым держать ответ за врученный тебе народ.
- Чудно ты говоришь… - покачал головой Ольгерд.
- Во многих знаниях многие печали. Например, тебя мало кто понимает. Ты выигрываешь, но никто не понимает почему. У тебя что-то получается, но всем неясно из-за чего. Начинают искать колдовство, сумасшествие и прочий вздор. Ты видел пушки в действии. Кто-то скажет - магия. Но ведь ее там нет. Все настолько просто, что любой бедняк на коленке сделать может. А земляное масло? Слышал, что я начал из него гнать горючую воду - керосин?
- Слышал, - кивнул Ольгерд.
- Тоже все просто. И ничего сложного. Ученье - вот настоящая магия, открывающая человеку замысел Творца и его истинные законы.
- А как же Святое Писанье? - Удивленно выгнул бровь "закоренелый язычник", сменяющий религии строго исходя из политической ситуации.
- То для черни. Самые азы, - усмехнулся Дмитрий. - Законы Творца намного глубже и шире. Их постигать можно тысячелетиями, исписав бесчисленное множество книг. Да так и не поняв до конца. Но каждый маленький шаг в нужную сторону будет открывать перед нами дары и благодать Всевышнего, поощряющего столь благое дело. Не словом, но делом. Ибо только к молитве делу он не глух.
- Возможно… возможно… А что ты собираешься отнять у Людвига? Или спустишь ему нападение?
- Не завидуй ему, - лукаво улыбнулся Дмитрий. - Мои люди спустились на особых стругах от Смоленска и навели для Мамая мост через Днепр. По нему армия Половецкого султаната перешла на правый берег реки и вторглась в южную Польшу и Восточную Венгрию. С ним десяток стандартных требушетов и куча ядер из свиного железа. Поверь - там будет пекло. С запада же вторглись войска Венеции и, оперируя огромным парком в два десятка требушетов, громят крепости Далмации, раскалывая их одну за другой.
- Но Венецию должна была сдерживать Генуя и Милан!
- Я поставил Венеции две тысячи кирасирских и пять тысяч тяжелых пехотных пик, а также триста московских арбалетов. Сверх требушетов и ядер к ним. По моим ожиданиям это должно было очень сильно склонить чашу весов в сторону Венеции. И склонило. Пару недель назад до меня добрался гонец - Венеция наголову разгромила войско Милана при Брешиа и приступила к осаде этого города. Еще в начале мая.
- Да уж… - покачал головой Ольгерд.
- Ну и я хочу отличиться - ударить по наиболее благополучным городам Польши и разграбить их. Денег у меня хватает, но за выступление против Империи поляков нужно покарать. Такие вещи безнаказанно оставлять негоже. Раз спустишь - на шею сядут.
- Невероятно. И ты все это подготавливал заранее? - Спросил Великий князь Литовский.
- Ну как заранее? Особые струги для наведения мостов и команду к ним я начал готовить два года назад. Над требушетами и ядрами - три тружусь. Не так чтобы и долго. Проще всего было с Тевтонским орденом договориться. Им эта война была до малины. Да и знали они о попытке Новгорода с Рязанью захватить Москву во время моего отсутствия. Не верили в их успех, но были твердо убеждены - я Новгороду такую выходку не прощу. А значит, на какое-то время стану союзником Ордена и против Новгорода. Так или иначе - пока нам нечего было делить, и они охотно решили воспользоваться ситуацией.
- Захват Москвы? Ничего про него не слышал. И чем там все закончилось?
- Новгородцы в последний момент передумали, а рязанцы попали в заботливые руки моей супруги. Она женщина нервная. Сначала своей рукой убила Олега Рязанского и велела казнить остальных пленников. А потом собрала ополчение и взяла сам Переяславль Рязанский. Говорят там три дня шли уличные бои между сторонниками подчинения мне и противниками. Но победили сторонники….
- Ясно, - усмехнулся Ольгерд. - А ты еще прибедняешься. Не нужно. Не хочешь. Бессмысленно. Сам же отхватил половину Литвы и всю Рязань.
- Ну… так получилось, - чуть смутившись, произнес Дмитрий. Наигранно конечно. - Поверь - мне и этого выше крыши….
- Пусть будет по-твоему, - хмыкнул Великий князь Литовский, улыбаясь. - Поверю. Что еще ты не хочешь присоединять к своей державе?
- Извини, сказать не могу. Не хочу портить сюрприз счастливчикам.
Глава 9
1372.02.22, Львов
Лошадь Дмитрия медленно шагала по полю. Осторожно ступая по мерзлой земле. За спиной громыхал копытами практически год непрерывной войны, измотавший невероятно. От неполных трех тысяч строевого состава легиона осталось всего восемнадцать сотен, да и с боеприпасами для пушек и арбалетов имелись сложности. Боевые столкновения все это время шли практически постоянно со всеми вытекающими последствиями….. С одной стороны это позволило бойцам натурально заматереть, даже вчерашним крестьянам, пошедшим в легион в стремлении к лучшей жизни. С другой… им требовался отдых. Даже во время Великой Отечественной войны части не держались на передовой по году подряд, отходя время от времени в тыл для пополнения и восстановления боеспособности.
Перед Императором России, каковым именовал себя Дмитрий Иоаннович, расположилась поистине огромная армия, по сравнению с которой воинство, пришедшее под Оршу год назад, терялось. Ведь король Венгрии объединил свои силы с Императором Священной Римской Империи. Известие о разгроме объединенных сил Венгрии, Польши и Литвы под Оршей в 1371 году потрясло всю Европу. И эти два могущественных монарха Старого Света постарались подстраховаться, стягивая все и вся, до чего только могли дотянуться. Даже с Венецией заключили мир, уступив ей Далмацию и Брешия, лишь бы та гарантировала перемирие на три года, высвобождая войска.
Союзник Дмитрия - Мамай, изрядно погулявший по югу Польши и востоку Венгрии, благополучно избежал столкновения с объединенными силами. И теперь медленно отступал за Днепр, отягощенный огромным обозом с честно награбленным имуществом. Дмитрий бы и сам не стал ввязываться в такую заварушку, отступая и оставляя после себя только выжженную землю. Слабое место любой большой армии - снабжение. Несколько недель маневров и объединенная армия Людовика и Карла сама себя съест. Но Мамай не успевал. А в его обозе была немалая доля Дмитрия, который был просто вынужден защищать свой успех….
Дмитрий остановился.
Там - в трех сотнях шагах за его спиной войско Императора спокойно ожидало начала битвы. Он неизменно вел их от победы к победе и теперь имел среди легионеров чуть ли не божественный авторитет. Они верили в него. В его удачу. В его счастливую звезду. А потому не страшились столь многочисленного врага. Не в первый раз им было оставлять за собой поле, после столкновений с силами во много раз превосходящих числом.
Навстречу подъехали хмурые Людовик Венгерский и Карл Люксембургский, в окружение своих приближенных. Да и чего им радоваться? У Дмитрия по Европе ходила такая репутация, что впору хоть вешайся или на меч кидайся.
- Доброе утро, - вполне благожелательно произнес Дмитрий. - Чистое небо, свежий мороз и большое поле - что еще нужно для славной битвы? Вы не находите?
- Ты так легко об этом говоришь? - Внимательно вглядываясь прищуренным взглядом на Дмитрия. - Мы привели огромную армию. Я слышал, что ты силен. Но большое сражение таит в себе много случайностей. И даже смерть.
- "Путь воина - означает смерть. Когда для выбора имеется два пути, выбирай тот, который ведёт к смерти". Так гласит древняя мудрость. По ней жили мои предки, ныне пирующие в Вальхалле и улыбающиеся ныне моим успехам. А ваши предки улыбаются вам?
- Язычник… - сквозь зубы процедил Людовик.
- Я верю во Христа, - невозмутимо возразил Дмитрий. - Но не все мои предки верили. И не все ваши. Так что же, забывать об их славе? Каждому по вере его. Верил в Одина - попал в Вальхаллу, если достоин. Верил во Христа - попал в рай, если достоин.
- А подлая кража чужого титула - это достойный поступок? - Холодно поинтересовался Людовик.
- Это я у тебя хотел спросить, - усмехнулся Дмитрий. - Казимир - Бог с ним, с покойным. Присвоил себе то, чем обладать не имел права. Но ты-то? Как ты посмел этот титул на себя возложить?
- Что?!
- Погоди, - остановил Людовика Карл. - Почему Казимир не имел права на титул Rex Russian?
- Потому что этот титул принадлежал Рюриковичам, и мог отойти иному роду только по пресечению наследников. Даниил Галицкий утвердил этот титул, дабы начать собирать земли, порушенные распрями, идущими вот уже три века. Если бы я захватил одну деревушку в Венгрии и провозгласить себя королем Венгрии, то поступок был бы сравним с тем, что сотворил Казимир. Ольгерд и тот имел прав больше на этот титул, чем Казимир, ибо держал под своей рукой треть старых земель единой Руси, созданной Рюриком и его потомками пятьсот лет назад.
- Ты знал об этом? - Поинтересовался Карл у Людовика.
- Что "это"?
- То, что Казимир присвоил себе титул, на который не имел прав?
- Он завоевал земли, некогда принадлежавшие Даниилу, и взял себе титул Rex Russian. Что в этом не правильного?
- Разве с падением Иерусалима титул короля тех благословенных земель получили магометане? - Поинтересовался Дмитрий. - Нет. Законный наследник, отъехавший на Кипр и продолживший борьбу за освобождение Гроба Господня. Или ты считаешь, что Петр де Лузиньян самозванец? Что молчишь? Или ради обмана покойного проходимца ты готов положить своих верных вассалов в войне против христианского правителя? И это в то время как неверные вторглись на Балканы и с каждым годом расширяют свои владения! Не говоря уже о Гробе Господнем, который попран неверными и так далек от освобождения, как райские кущи для закоренелого разбойника.
- А ты, значит, грезишь новыми крестовыми походами? - Вскинул брови Карл.
- А разве пристало честному христианину смотреть, как его братьев во Христе громят неверные, и слово Божье придается забвенью? Или вас радует все это? Горе и смерть братьев вызывает в вас радость?
- Ты не ответил.
- Когда у меня появиться возможность, я хочу предпринять Крестовый поход против неверных.
- Это отрадно слышать, - чуть помедлив, кивнул Карл. - Ты молод, полон сил, на твоей стороне воинская удача. Кроме того, ты и прав. Угроза магометан с каждым днем становится все сильнее и сильнее, а мы медлим.
- Не столько медлим, сколько деремся промеж собой, - ворчливо заметил Дмитрий. - Бессмысленно и бесполезно.
- Возможно и так, - охотно кивнул Карл и, повернувшись к Людовику, спросил. - Ты готов миром уступить ему титул?
- Это же урон родовой чести! Я… я не могу.
- У тебя есть дочь, у Дмитрия - сын. Пусть это станет частью приданого. Заодно такой союз должен примирить вас. Ты как думаешь, Дмитрий?
- Они малы, что Мария, что Александр. Всякое может случиться.
- Обвенчаем их, а дальше пусть Бог рассудит.
- Можно и так. Но Мария должна переехать в Москву и быть подле Александра, дабы они росли вместе, учились вместе, играли вместе. То есть, стали друзьями.
- А ты что думаешь? - Обратился Карл к Людовику.
- Ты продашь мне, как родичу доброе оружие и доспехи?
- Отчего же не продать? - Улыбнулся Дмитрий. - Но не все и не сразу…
Таким образом, к удовольствию обоих сторон, сражения не получилось.
Переговоры в поле плавно перешли во Львов, где три монарха заключили два брачных договора. Людовик отдавал свою годовалую дочь за сына Дмитрия, а Дмитрий - свою малолетнюю дочурку за сына Карла - Вацлава. Основной целью данного действа - было разрешение нарастающего конфликта и укрепления позиций наследника Карла. Ведь за его супругой стоял бы Московский легион с удачливым полководцем. Весомый аргумент в борьбе за титул Императора Священной Римской Империи.
Почему сражения не произошло?
Все просто. Людовик с Карлом банально испугались испытывать судьбу, а Дмитрий устал. Ему просто надоело воевать. Да и никакого смысла не было в очередной раз побеждать - репутацию себе он уже создал. Поэтому армии выступили в данном случае скорее как увеличители весомости слов дипломатической беседы, чем инструменты войны. Ведь, как известно, чем сильнее твоя армия - тем больше прислушиваются к твоим словам. Мнение тех, кто не может прописать "отцовского леща" сходу мало кого заботит в мировой политике.
Глава 10
1372.05.09, Москва
Москва встречала победителя грандиозным триумфом в духе Древнего Рима. Анна расстаралась, да и Мамай не подвел - вовремя отсыпав долю Дмитрия из общей добычи. Не рискнул он кидать такого союзника, понимая, что в усиливающейся борьбе с Синей Ордой без Дмитрия ему не устоять. Даже если тот проглотит столь обидную выходку и сам войной не пойдет. О том КАК воевал легион Мамай был наслышан и никаких иллюзий не питал относительно возможности разбить его в открытом бою.
Триумф был красив и эффектен.
Ради него даже колесницу сделали и венков наплели, правда, дубовых. С лавровым листом на просторах Российской Империи было не очень хорошо.
Шествие пеших легионеров в отремонтированных доспехах предварялось кирасирами, гусарами и рейтарами, тоже "начистившими свои перья". А за ними демонстрировалась внушительная вереница трофеев. Одно только "воинское железо" занимало три сотни подвод, вместивших далеко не все. Только самое лучшее. А ведь еще имелась масса всевозможных ценностей иного толка. Той же золотой и серебряной утвари. Каких трудов стоило все это вывезти - отдельный вопрос. Но сейчас это все демонстрировали жителям и гостям.
Успех! Триумф! Богатство!
Такие победы всегда поднимали уважение правителей со стороны подданных. Никто не любит неудачников, пусть даже и "100500" раз правых.
Дмитрий, проезжая на своей колеснице, горделиво взирал на людей. Везде либо восторг, либо удивление, а местами их смесь. Лишь у делегации Византии кислые лица, вперемешку с озадаченностью. С одной стороны им очень нравилось, что православная держава так сурово и решительно разгромила своих врагов. С другой стороны, они ревновали к ее славе. Ведь чем, по сути, являлась Византийская Империя к 1372 году? Правильно - маленьким огрызком земли вокруг Константинополя и частью Пелопоннеса. И все. Ко всему прочему, они еще были вассалами державы османов и платили им дань. Величие их державы осталось в далеком прошлом и, судя по всему, безвозвратно. Конечно, кое-кто в Константинополе связывал возрождение старой Империи с поддержкой Москвы. Дескать, придут легионы и все исправят. Но особенно никто губ в этом плане не раскатывал, понимая - за все нужно платить.
После триумфального прохода по подолу Москвы в крепость, Дмитрий, впрочем, не направился отдыхать от трудов праведных. Отнюдь. Ему пришлось принимать большую делегацию Новгорода, ожидавшую его в Москве уже месяц.
Дело в том, что после разгрома братьев Константиновичей под Владимиром и Суздалем, в Новгороде утвердился Олег Рязанский как нейтральная, компромиссная фигура. Падение Твери его актуальность только усилила, так как влезать в назревающий конфликт Москвы и Литвы Новгород не хотел.
Однако в 1371 году Олег погиб при попытке захвата Москвы, а Рязань вошла в состав России. Это привело к тому, что потерялась удобная компромиссная фигура. Новгороду требовался новый князь.