Нерон тоже это понял и выбрал. От младшей Талии-Феодоры я узнал о том, что отдан приказ об аресте Петра.
Поздней ночью я вывез апостола за городские ворота и отправил в порт Остию, чтобы он укрылся где-нибудь в отдаленных провинциях.
Мы расстались с Петром на заре. Я на лошади поехал на свою виллу, а он на ослике потрусил в сторону Остии.
Лежа на жесткой кушетке, я размышлял о том, когда же человеку жилось лучше, в какие времена и в какие годы. Когда же человек был счастлив так, что, выйдя поутру из дома, вознес бы руки к небу и закричал:
- Остановись, мгновение!
Конечно, у всех были такие мгновения, но не все время. Если человек доволен всем, то он умер.
Я лежал и думал о нашей России. Все наши философы и мечтатели думали о России в лежачем положении, либо на теплой печи, либо на мягкой кушетке-козетке с бокалом красного рейнского, разглядывая его на просвет свечи и удивляясь рубиновым искоркам внутри.
В лежачем положении чувства смягчаются, и все воспринимается в блаженном виде. Но стоит только встать с лежанки, как все опрокидывается в горизонтальное положение. И вот тут-то можно разглядеть все наши недостатки.
Тема недостатков всегда была у нас главной, и обсуждать ее начинали после четвертого или пятого тоста, сразу после женщин. Обсуждают эту тему горячо, используя для спора все аргументы, в том числе и кулачные, силой вколачивая несогласному идеи в зависимости от размера кулака агитатора.
Ладно, это в компании по пьянке, а когда это делается в масштабах всей страны, да еще на трезвую голову? Вот тогда люди пьянеют от запаха горячей крови людской и начинают становиться волками серыми, не видящими никого кроме себя.
Иисус пришел на землю, вернее, родился на земле, чтобы взять на себя все грехи человеческие, а вот Россия появилась на земле только для того, чтобы отведать все дерьмо, которое нормальными людьми выбрасывается на свалку.
Все страны развивались ни шатко, ни валко, с течением времени понимая, что вместе - они сила и что каждый человек в стране - ценность. Правители это не понимали и размазывали людей как грязь по стене. Заканчивалось это тем, что правителю отсекали беспутную башку, а наследника связывали конституцией, по которой он не мог ничего сделать без совета с населением через выбранных ими парламентариев. А если и это не помогало, то от правителей оставались их кресла, хранимые в музеях как показатель того, что с людьми шутить не надо.
Россия, как и все, удачно сползла с деревьев, откинула хвост и стала развиваться по всем законам цивилизованного мира, попутно спалив божков, утопив в реке жрецов и возведя византийские храмы с византийскими же священниками, проповедующими слово Христово на языке арамейском. Ладно, однобожие это сродни единоначалию с общественными институтами власти.
И тут Бог лишил разума князя-крестителя Руси. Разделил он царство свое большое на множество княжеств маленьких, и заполыхала Русь войной, запахло повсюду кровью большой. Пошли брат на брата, отец на сына и сын на отца. Поймали их на междоусобице орды монгольские и поработили на триста лет и два месяца.
Стали жить каждый по себе, откупаясь от ордынцев данями большими и малыми, и помогая им усмирить непокорных. И до сих пор эта вражда к ближнему своему живет в каждом русском. Гены стали такими и ничего с этим не поделаешь, кроме как новой генной прививкой.
Поджог соседа своего, так плетьми будет порот весь род твой и сродственники по разным коленам. Не помог брату своему в трудную минуту, так весь род твой будет лишен всех благ и пойдет куски собирать в холщовые сумки.
Конечно, я говорю об этом утрированно, но ведь и в России были законы древние. Возьмите хотя бы "Русскую правду" Ярослава Мудрого. Такие же законы были в Византии, в Скандинавии и в Риме были такие же законы, только несколько более совершенные, но каждый свод законов узаконивал ту общественную формацию, которая существовала на тот момент. Та же правда Ярославова была законодательством рабовладельческой Руси. И мы не избежали этой чаши.
Потом все правды были частью отменены монгольскими захватчиками и применялись только те, что не противоречили монгольским установлениям.
В те триста лет, что запад развивал науки и искусства, русичи выживали сами по себе. И кто виноват был в этом? Простые люди? Вот уж не надо. Взял власть, так неси ответственность по полной программе и жди, что люди будут приходить плевать и гадить на твою могилу.
После того, как русичи сбросили с себя иго, так и вот бы жить по правде и по воле человеческой, так ведь нет никакой правды. Никак люди не могут найти то Куликово поле, где бились орды монгольские и витязи русские. Поле нашли, а вот доказательств того, что битва там была, нет до сих пор.
Да и в результате монголо-татарского ига пределы Руси расширились, а центр ее переместился в Москву и вообще непонятно, кто у кого был в иге. Если смотреть на это дело со стороны, то все происходящее никак не укладывается в то, что написано в историях российских, которые и по сей день называются сказками.
Глава 33
И снова история прерывается на полоумном Иване по современному прозвищу Грозный, закончившим великой Смутой, и начинается одним из царей новой породы Романовых Петром, который удумал одним махом Россию сделать цивилизованной державой с западным политесом, но восточным рабством и замашками улусных властителей.
Наследовавшая Петру немецкая принцесса принесла в Россию Серебряный век и процветание с рабами бессловесными, продаваемыми оптом и в розницу благочестивыми помещиками-рабовладельцами, составившими славу и гордость России.
Затем Александр Первый - победитель Наполеона. За труды народные по очищению земли русской от неприятеля оставил народ в рабстве крепостном, но усовестившись в содеянном, ушел в богомолье простым старцем, где и был бит плетьми уездным начальником. Чего насаждал, то и получил по мягкому месту.
Следующий царь - Николай, довел Россию до поражения в крымской войне и ничего путного не сделал для развития ее. Зато был личным цензором у поэта-рабовладельца Пушкина Александра Сергеевича, которого произвел в классики русской литературы и поручил во всех школах учить некоторые его стишки, типа "Вечор, ты помнишь вьюга злилась, на мутном небе мгла носилась", потому что все другие то обличали царей в сказке о царе Салтане, то клеймили попов толоконных лбов.
Александр Второй - освободитель, ввязался в войну с турками за Балканы и дал свободу крепостным, за что и был убит революционерами. Угробил десятки тысяч русских людей в Балканской войне и обеспечил России достойного противника в двух мировых войнах - "братскую" Болгарию.
Третий же Александр послал все западные страны в одно место и стал заниматься Россией, но пример не был поддержан наследниками.
Его сын, Николай под вторым номером, стал последним российским императором и был расстрелян вместе с семьей новыми хозяевами страны - гегемонами, вышедшими из среды крепостного крестьянства.
Российская интеллигенция разделилась на два лагеря: революционеров-большевиков и патриотов, и каждый врал народу о ждущем их счастье в результате победы в Гражданской войне.
Победили большевики, которые обещали, что те, кто был никем, тот станет всем, а все заводы, фабрики и земля будут в собственности народа, а все нации будут иметь свои государства по праву самоопределения вплоть до отделения. Куда там патриотам, которые выступали за единую и неделимую и за непонятное Учредительное собрание, разогнанное матросом-большевиком Железняком, который "шел на Одессу, а вышел к Херсону".
Советскую власть можно назвать большевистским игом, потому что народ выкручивали не хуже монголо-татар, данью было раболепие и политическое угодничество перед властителями. И расправа с непокорными короткая - тройка-каторга-расстрел. Раболепным - должности-деньги-дачи-машины-ордена-премии-лампасы-погоны и при малейшей провинности - тройка-каторга-расстрел. Как у монголов.
Во всех войнах русские показали свое неумение воевать. Давили числом и кровью. Из настоящих полководцев были только генерал Суворов Александр Васильевич и адмирал Ушаков Федор Федорович. Только у них войска учились военному делу и знали свой маневр. И только они были непобедимым полководцами и флотоводцами, знающим цену русскому солдату, да и все иностранные завоеватели и противники уважали силу суворовских солдат, ушаковских матросов и его морской пехоты.
Ушаков стал святым, и Суворов достоин такой же чести.
После Суворова и Ушакова был генерал Скобелев Михаил Дмитриевич. Ак-Паша. Освободитель Болгарии и покоритель Средней Азии. Болгары хотели избрать его своим царем, но русский вдруг оскорбился, как это он будет наравне с простым русским генералом пусть и талантливым полководцем. Вот так царское чванство изменило историю не в нашу пользу.
И все. После Скобелева были генералы, плохие, хорошие, но полководцев не было.
Когда в войну вмешивались цари и Верховные Главнокомандующие, русскую армию постигала катастрофа.
Вся история моей страны укладывается в христианизацию, борьбу с язычниками да староверами, монголо-татарское иго, Великую смуту, крепостное право, социалистические иго и перестройку с демократией.
Я стал было задремывать, но в комнату вбежал Петроний и сообщил, что Петр задержан и находится в императорской тюрьме.
- Вот те раз, - подумал я, - сам проводил его и указал дорогу, на которой его не будут искать, просто никто не подумает, что там можно ехать. Кто же нас сдал?
Мои размышления прервал громкий стук в дверь. Так стучат только те, кому положено так стучать - власть! Демократия демократией, но любой ефрейтор старается использовать те преимущества, которые ему дает лычка.
В открытую дверь вошел целый центурион с плюмажем на шлеме.
- Октавий Май Брут, - торжественно провозгласил он, - вас приказано доставить ко двору императора Нерона. Можете взять с собой одного раба.
И все. Что, зачем, почему? Хорошо, что не бьют и не связывают. Обыска тоже не делали, значит это не арест.
Во дворец меня везли на носилках. Вернее, несли целых четыре раба. А это уже какая-то почесть. Хотя, императоры могут себе позволить расстелить перед эшафотом рулон шелковой материи, типа, ничего личного, работа такая сатрапом быть.
Глава 34
Меня доставили не к императору, а к начальнику его контрразведки Марку Юлию Хромому. Точно таким же был и Малюта Скуратов у Ивана Грозного. Всемогущий человек, который, если бы захотел, стал императором в два счета, и точно так же лишился бы своего поста и жизни, если новый начальник контрразведки обладал бы императорскими амбициями. Замкнутый круг, из которого можно выбраться только тогда, когда при любых амбициях меняя главу сыска вместе с его головой. Как Сталин. Расстрелял Ягоду. Поставил Ежова и расстрелял его. А уж третий - Берия даже косого взгляда вождя боялся. Тут не то, что о заговоре думать, как бы самому живым остаться.
В окружении тирана - все тираны. И в окружении не тирана - все равно все тираны. Не верьте в то, что казненные предшественники были ангелами в белых одеждах и что их нужно чохом реабилитировать, и еще ордена дать посмертно как борцам с режимом. Они сами были опорой режима и репрессировали их за то, что были уж слишком одиозной опорой, которая так покосила здание государства, что его никакими репрессиями не выправить.
- Ну, здравствуй Октавий Май Брут, - сказал Хромый, указывая рукой на кресло-кушетку, - садись, в ногах правды нет, а она нам будет нужна сегодня.
Я молча сел, выжидая, что еще скажет хозяин, запустивший тезис о правде и вызывая меня на уточнение сего вопроса. А я ничего не буду уточнять. Пусть сам уточняет, если хочет. Я к нему в гости не напрашивался.
Хромый прошелся по своему кабинетику, посмотрел в свиток, лежащий на столе, посмотрел на меня, прижав к глазу сложенный в трубочку кулак. У нас дальнозоркие граждане делают так же. Попробуйте, сожмите руку в кулак и оставьте в нем свободное пространство, чтобы можно было смотреть, и вы увидите, как четко просматриваются удаленные от вас предметы. На таком же принципе сделаны корректирующие очки с множеством отверстий, сквозь которые увеличивается четкость видимых предметов.
Мне кажется, что точно так же голландец Антони ван Левенгук в шестнадцатом веке изобрел микроскоп, с помощью которого он первым увидел бактерии. И изобретение это так себе, хотя является величайшим открытием в истории науки. В металлической пластинке просверлил коническое отверстие и капнул в него каплю воды. Вот так он получил увеличение в тысячу раз, как в электронном микроскопе, и увидел бактерию, которая хищно глядела на него в самое узкое отверстие его изобретения.
Я глядел на Хромого и ждал. Нужно будет открыть мастерскую по плавке стекла и начать делать линзы, чтобы обеспечить очками весь Рим.
- Чего молчишь-то, - не выдержал Хромый, - или ответить нечего и придумываешь, что тебе сказать? Ты вот кто такой и как ты в Рим попал?
- Кто я такой? - переспросил я. - Да ты же меня знаешь. Меня и сам император знает, мы с ним песни вместе пели.
- Песни пели? - спросил Хромый, посмотрев на меня с прищуром. - Да у нас тут самые лучшие друзья и кровные родственники на коленях ползают, пощаду вымаливают. Захочу, и ты будешь ползать.
Я промолчал. Хромому ничего не докажешь. Да ему и не нужны доказательства. Если человек внесен в проскрипционный список, то есть на уничтожение, то что бы он ни говорил, как бы он ни защищался, кто бы его ни защищал, результат один - стенка, расстрельная группа и команда - фойер! Хотя, в Риме не расстреливают, режут как на Кавказе. И там, и там приносят кровавые жертвы, правда, в Риме на улицах не режут баранов, это только наши "римляне" делают в Москве, чтобы показать всем, что в этом городе хозяева они. Сейчас понятно, откуда в гостинице зарезанные по-римски трупы.
- Ладно, не хочешь говорить - не говори, - спокойно сказал главный инквизитор Нерона, - я пока поговорю. Я так и не узнал, откуда ты взялся, где родился и где твои корни. Ты очень быстро стал римлянином, проявив способности к изучению нашего языка и взяв в свои руки приготовление деликатесов, востребуемых самыми богатыми людьми и доступных для всего населения. Ты начал поджаривать подсолнечные семечки и продавать их на площадях вместе с жареными каштанами. Ты замусорил весь Рим. Все ходят и плюются. Даже в сенате валяется шелуха от семечек. Мои дети едят семечки, и я балуюсь ими на досуге. Это раз. Второе. Где ты так научился драться? Мои люди проверяли во всех наших провинциях и приграничных территориях и нигде люди так не дерутся. Это так, семечки. А вот самое главное. Ты привез в Рим проповедника-христианина Петра и организовал печатание "Библии", резко увеличив число проповедников и христиан в городе. За один день ты сделал столько книг, сколько пятьдесят переписчиков писали бы в течение года. Зачем тебе нужен Петр? Всем христианам уготована незавидная участь и то, что они делают, люди скоро забудут. Но ты же гражданин Рима. Ты не подумал, что ты можешь потерять от поддержки Петра?
Вероятно, все общества одинаковы. Что Рим, что социализм, что фашизм. Всюду всеподавляющая идеология исключительности одной группы людей над другими людьми, поддерживаемая репрессиями и их карательные органы одинаковы, что гестапо, что НКВД, что преторианцы.
Я немного подумал и сказал:
- Каждый человек ставит на красное или черное. А в итоге оказывается, что он ставит на жизнь или на смерть.
Глава 35
- Так, - задумчиво спросил меня Хромый, - в какой же цвет ты покрасил нашего императора?
- Человек ничего не красит, - сказал я, - красит история. Скоро Нерон подожжет Рим и все приближенные отвернутся от него. Он умрет как бродяга, и даже ты не бросишь горсть земли на его могилу. Петру уготована скорая смерть и бессмертие. Он будет поставлен перед вратами в царствие небесное, и ты предстанешь перед Петром в свое время. Вот тогда и вспомнишь о том, куда нужно было плевать, а куда плевать не нужно.
- Это тот Петр, который сидит у меня в камере? - засмеялся Хромый. - Это император будет открывать ему дверь, а не он императору.
- Зря смеешься, - сказал я, - христианство заполонит мир и в городе Риме будет резиденция христианского Папы, откуда он будет править всем христианским миром, который в несколько раз больше и мощнее Римской империи.
- Да, Брут, ты наговорил столько, что никто не сможет оставить тебя в живых, чтобы самому не последовать за тобой, - задумчиво сказал Хромый. - Я сам становлюсь преступником, слушая тебя. Если я кому-то расскажу об этом, то любой человек сразу донесет на меня императору и нас казнят вместе. А если я не донесу, то я совершу измену перед императором. Ты понимаешь, в какое положение ты меня поставил?
Он встал и походил по комнате.
- Бери мой меч и нападай на меня, - предложил он, - а я тебя убью в порядке самозащиты. Так и запишу, что убил тебя в порядке гражданской самозащиты.
- А ты не думаешь, что так ты обманешь своего императора, и любой придворный сразу догадается, что ты хотел чего-то скрыть от него? - выдвинул я первый пришедший в голову аргумент защиты.
- Ты прав, - почесал голову Хромый, - но почему я должен тебе верить? Ты пойдешь к себе домой и кому-то расскажешь то же самое, а меня убьют за то, что я знал об этом и не арестовал тебя.
- А ты убей сам себя и тогда будешь спокоен за то, что не предал своего императора, а меня будут допрашивать и не поверят моим словам, - предложил я. - Зачем тебе брать ответственность за то, что ты чего-то и кому-то не доложил?
- А ты случайно не Янус? - спросил меня начальник тайной канцелярии. - Являешься неизвестно откуда, смерти не боишься, знаешь все входы и выходы, и мне кажется, что только ты определяешь, когда и чему начинаться, и чем заканчиваться. Великий Зевс прислал тебя сюда, но я хочу посмотреть, кто более могуществен - Зевс или Нерон? Скоро проснется император, и я представлю тебя ему во время казни Петра.
- Уже казнить? - изумился я.
- Да, уже и мы прямо сейчас поедем к твоей вилле, где будет распят нечестивец-христианин, - сказал Хромый, - а по дороге сможешь поговорить с ним, благо пойдете вы пешком, а я там буду дожидаться вас.
Все, что начинается, должно чем-то заканчиваться. Вероятно, подходит к концу и моя история. Я не делал никаких заметок или записей, чтобы не давать в руки следователям аргументов против себя.
Вместе со своим депутатом-рабом и Петром под конвоем мы вышли на рассвете к месту казни Петра.
- Как они тебя выследили? - спросил я.
- Меня никто не выслеживал, - ответил Петр, - я сам к ним пришел.
- Как сам? - удивился я.
- Понимаешь, когда мы с тобой расстались, я поехал в сторону Остии и вдруг встретил Учителя, - начал свой рассказ Петр. - Вначале я подумал, что это мне кажется, поэтому я перекрестился и протер глаза. Сомнений не было, это был Учитель. Я подбежал к нему и стал целовать его руки, благодаря Всевышнего за такой подарок.
- Куда ты идешь? - спросил я Учителя.
- Я иду в Рим принять мучение за грехи людские вместо тебя, - сказал он. - Пусть твой черед придет позднее, а пока живи…, - и он прошел мимо меня по пути в Рим.
Я догнал его и стал умолять не делать этого, потому что то, что уготовано мне, и должно быть сделано мною.
Учитель остановился, посмотрел на меня и сказал: