- Ха-ха, - рассмеялся банкир моему анекдоту и сразу перешел к делу. - Андрей Васильевич, у меня к вам конфиденциальное дело. Я даже не знаю, как начать разговор, потому что кое-кто уже пытался говорить с вами, но получил довольно острый отлуп и на его хвост сели некоторые бывшие ваши коллеги. Все-таки, корпоративность - это большая сила.
- Корпоративность корпоративностью, - согласился я, - но и меры предосторожности бывают нелишними, особенно в отношениях с теми, кто живет не по государственным законам.
- Не скажите, - засмеялся банкир, шутливо помахав указательным пальцем.
- Если считать законной жизнь по статье в условиях режимного объекта, то это не есть сознательное исполнение законов, - отпарировал я.
- Но я хочу предложить вам дело, которое будет подчиняться только вашим законам, - сказал банкир.
- Что значит - моим законам? - не понял я.
- А это значит, - сказал мой собеседник, - что никто вам не будет связывать руки и ноги и все, что вы сделаете, будет неподсудно и ненаказуемо со стороны законов дня и со стороны законов ночи. И эксзаконность гарантируется обеими сторонами.
Я задумался. Судя по всему, мне предоставляется карт-бланш во всех делах, как и агенту 007 на службе Ее Величества. И все это должно быть шито-крыто. Я прошел полный курс коммунистического оболванивания - октябрята, пионеры, комсомольцы, члены партии - и, по идее, должен быть способен на все от сдачи палачам своих родителей и приведения в исполнения приговора коммунистической партии своему лучшему другу. Но среди двадцати миллионов советских коммунистов встречались и нормальные люди, а остальные продолжают служить режиму, прикидываясь демократами. И это банкир тоже не был исключением из правил.
- На заказное убийство подписываться не буду, - твердо сказал я, поднимаясь и заканчивая беседу. - Шутники вы, однако, господа миллионеры, очкарика в киллеры…
Банкир схватил меня за рукав и быстро заговорил:
- Никаких убийств, Андрей Васильевич, нам нужен грамотный и умный человек, имеющий опыт проведения расследований. Причем таких расследований, о которых не должен никто знать. Речь идет об отеле "Lissabon". Мы стоим на грани войны между правоохранительными органами и криминальным миром. И победы в этой войне не будет, потому что, знаете ли, все в жизни так переплелось, как в гражданскую войну и не понятно, кто у нас красные, а кто белые, кто ночной дозор, а кто дневной. Вот нам и нужен человек, как бы нейтральный от всех и способный поставить точки над "i".
- Что-то вы все вокруг да около, давайте к делу, - предложил я. - Если я задаю дополнительные вопросы, то, в принципе, я как бы даю согласие на ваше предложение.
- Интересно вы облекаете свое согласие, - сказал серьезно банкир и продолжил, - в отеле творятся страшные вещи. Пропадают и гибнут постояльцы. Много изувеченных людей. Оставшиеся в живых повернулись рассудком и несут такую чушь, которую не могут квалифицировать врачи психиатрических клиник. Помогите нам разобраться с этим. Мы гарантируем вам солидное вознаграждение. Все расходы будут оплачиваться немедленно. И скажите, какая вам нужна помощь?
- В милиции эти преступления зафиксированы? - спросил я, потому что никаких официальных сообщений о преступлениях в отеле не сообщалось.
- Какая регистрация, - ухмыльнулся мой наниматель, - будут они портить показатели? Убитых сотрудников наградили и похоронили с почестями. Погиб на боевом посту, охраняя социалистическую законность. Тьфу, привычка, просто законность или капиталистическую законность, если хотите. И материалов расследований нет. У нас, кроме как по телевизору, никто лабораторных расследований не проводит. Всякие там генетические экспертизы это на уровне фантастики. Если по каждому происшествию анализы делать, то министерство внутренних дел через месяц вылетит в трубу вместе с государственным бюджетом.
- У меня к вам просьба, - сказал я. - С завтрашнего дня я поселюсь в гостинице и прошу прислать мне все имеющиеся материалы для ознакомления. Все равно, что-то нужно знать конкретное. Любые сведения мне будут важны.
На том мы и расстались.
Глава 2
Семье я ничего не объяснял. Сказал, что для дела мне нужно пожить в отеле. На связь буду выходить сам. И что все оплачено.
- Не нравится мне эта халява, - сказала жена, - ты лучше будь там осторожнее и не лезь на рожон.
Утром я уже был постояльцем одноместного, но двухкомнатного номера на пятом этаже отеля "Lissabon".
Название отеля так и пишется латинскими буквами и читается не как "Лиссабон", а как "Лишабон". Все американизируемся. Скоро будем писать заявления с таким же текстом как генерал Ермолов: "Государь, произведите меня в немцы или в американцы". У нас даже доллары в ходу, как будто мы какой-то американский штат.
И последнее, чтобы не интриговать читателя своей личностью. Северцев, Андрей Васильевич. Андре. Я не следователь. Не юрист. Не милиционер и не бывший сотрудник ЦРУ. Просто моложаво выглядящий пенсионер. Служил в пограничных войсках, дослужился до полковника и ушел на пенсию в возрасте чуть за сорок лет. Зато человек любознательный и в непорядочности меня упрекнуть трудно, отчего ко мне иногда обращаются за помощью в вопросах частного сыска. Но только не по семейным делам. Я потом, как-нибудь, расскажу вам, в расследовании каких дел мне пришлось принимать участие.
Номер мне достался в экономическом поясе. Считается, что в высотных зданиях самые престижные номера чуть ли не на самом верху. Я так не считаю. Представьте, что что-то случилось. И что вы будете делать на самой верхотуре? Кричать или нестись бегом по задымленной лестнице вниз? Или надевать на себя лежащий во встроенном в прихожей гардеробе парашют и прыгать с ним в окно, если вам удастся открыть его?
Сейчас пару слов об эксзаконности. Это я такой термин придумал как аналогию с термином экстерриториальность, то есть внеземельность и неподсудность местному суду по уголовным делам. Так и эксзаконность есть внезаконность и неподсудность по существующим законам. И эта эксзаконность свела на нет моё инкогнито работы в отеле.
Для обеспечения моей безопасности и неподсудности у знакомого нам банкира пришлось собираться вместе криминальным авторитетам и представителям правоохранительных органов, контролирующим отель. Дико звучит? Еще как дико, но такова наша жизнь. Да и жизнь в благополучных странах мало чем отличается от нашей, просто там законы лучше работают и не делают разницы между власть имущими, криминальными авторитетами, правоохранителями и законопослушными гражданами.
Для меня была подготовлена обобщенная справка о происшествиях в отеле за последние десять лет. Обо всех происшествиях. Прямо скажу, цифры впечатляющие по числу убийств, самоубийств, исчезновений людей, ограблений, пищевых отравлений, членовредительства, мошенничества и психических заболеваний.
И надо сказать, что не все фиксировалось в службе безопасности отеля, чтобы не привлекать внимания полиции и прокуратуры.
Справка мне ничего не дала. Что может дать справка по статистике правонарушений в нашей стране? Только лишь оценку состояния нашего общества и уровень работы органов, стоящих на страже закона. Больше ничего, хотя у каждого преступления есть место, время, фамилия, имя, отчество, возраст и обстоятельства.
К справке прилагались единый механический и электронный ключи к дверям всех помещений отеля как признак доверия и важности моего задания.
Два дня я ходил по этажам. Большей частью в позднее и ночное время, чтобы мне никто не мешал. Присматривался ко всему. Нюхал и ничего не нанюхал. Устал неимоверно. Ходьба по коридору не менее трудна, чем ходьба по лечебному терренкуру где-нибудь в предгорьях курортных зон.
Особо меня удивило то, что я не мог прямо ходить по коридору. Меня все время сносило то в одну, то в другую сторону. Как будто полы в коридорах неровные. Причем на каждом этаже.
Тоже я заметил в своем номере. Под ножки мебели подставлялись деревянные подпорки, чтобы выровнять мебель и придать ей устойчивость, но даже в кровати меня не покидало ощущение, что я лежу на неровной поверхности и, в конце концов, где-то к утру свалюсь с нее.
Неровность я заметил еще и по уровню воды в моем стакане на столе. Сначала я не обратил на это внимание, но неровность поверхности заметна любому наблюдательному человеку.
Признаюсь, что я иногда балуюсь энергетическим маятником. Это миниатюрный строительный отвес - маленькая заостренная латунная гирька на тонкой нитке. Мне всегда смешно, когда этот маятник начинает самостоятельно качаться над рукой между большим и указательным пальцем, стоит только задать какой-то интересующий вас вопрос и, сказав, как должен качаться маятник при положительном или отрицательном ответе.
В гостинице маятник играл роль отвеса, который показал, что стены гостиницы наклонены, не так сильно, как у башни в итальянском городе Пиза, но достаточно заметно. Выйдя на улицу, я проверил свои наблюдения с помощью отвеса и констатировал, что отель наклоняется в одну сторону. Если так пойдет, то в какой-то момент здание может рухнуть, уничтожив как постояльцев, так и жителей близлежащих домов.
По результатам своих наблюдений я встретился с главным инженером гостиничного комплекса.
- Что вы, что вы, - замахал он руками в ответ на мои предположения. - Гостиница стоит на монолите. Никакое землетрясение ее не шелохнет. А стены, они иногда имеют свойство быть кривыми. Что сделать, если строители немного напортачили?
- Мне кажется, что вы принимаете меня за представителя контролирующих органов, - сказал я, - неужели вас не предупредили, что на мои вопросы нужно отвечать откровенно?
Главный инженер сидел молча.
- Я уже попытался довести свою озабоченность этим до инвесторов, - сказал он, - но меня никто не хочет слушать. По моим подсчетам, с момента сдачи в эксплуатацию отклонение верхней точки от оси составило около пятидесяти сантиметров. Но нет никаких повреждений и деформаций фундамента и коммуникаций. Выходит, что двигается скалистая масса, на которой стоит здание. Как она поведет себя дальше, непонятно. Похоже, что мы стоим на шаре и при достижении критического угла можем упасть вместе с шаром. А каким будет критический угол, невозможно даже представить.
- А как работает лифтовое хозяйство? - спросил я.
- Пока нормально, - сказал главный инженер, - но есть какая-то повышенная электрическая или электромагнитная напряженность.
- И в чем это проявляется? - поинтересовался я.
- Пока ничего страшного, - сообщил он, - у нас самый быстрый интернет, более яркое свечение ламп при нормальном потреблении электроэнергии и что самое удивительное, здесь заводятся автомобили, у которых в других местах "нет искры".
- А ваши работники не замечали каких-либо странностей в гостинице и в подсобных помещениях? - задал я самый интересующий меня вопрос.
- Как вам сказать, - замялся мой собеседник, - у нас каждый встречается с какими-то странностями. В слесарке такого можно наслушаться, что уши завянут. Но это все рабочие байки, потому что такого в принципе быть не может или может быть, но только по пьянке.
Глава 3
- Так что это за пьяные байки? - спросил я.
- Да, - инженер снисходительно махнул рукой, - сантехник Никифоров с похмелья то ли подрался с кем-то, то ли стукнулся обо что-то, получил фонарь под глаз и начал заговариваться. Говорит, что был в дикарском племени, которое не знает даже огня. Когда он прикурил от спички и зажег им костер, то они сделали его своим вождем. Его, конечно, подняли на смех. Никифорова это крепко задело, и стал он в деталях описывать то, что можно увидеть только в краеведческом музее. Жена написала на него заявление, когда он сказал, что переспал со здоровенной дикаркой, которая намного сексуальнее жены. Ну, та и обиделась. А в психушке ему тоже не поверили, а он кричит дико, когда ему не верят, ну и поместили его к буйным больным.
- Он единственный из ваших работников, кто попал туда? - задал я очередной вопрос.
- Не первый, - как-то неуверенно сказал главный инженер. - На моей памяти человек пять увезли и все с белой горячкой, богов видели, а один так с Брежневым водку пил.
Было бы неплохо потравить байки вместе со слесарями, но это все равно, что объявить о моем специальном задании в отеле. А если знает кто-то один, то завтра будут знать все, а послезавтра об этом заговорит весь город, а там и весь мир узнает о тайнах отеля "Lissabon".
Справки о совершенных убийствах были достойны пера автора ужастиков про маньяков и про бензопилы под номером два и три.
Практически все трупы были ужасно изуродованы. Патологоанатомы дают только описание нанесенных повреждений, а уж следователь или читатель сами должны догадываться, как и что было.
Честно говоря, людям с неуравновешенной психикой или расстроенными нервами лучше не читать мои записки о путешествиях по отелю "Lissabon".
Каждый день приносил что-то новое и неожиданное.
Также неожиданно я столкнулся с дамой, выходившей из треугольной комнаты, и от ее крика чуть сам не закричал, но вовремя спохватился, закрыл ей рукой рот и снова втолкнул в ту комнату, из которой она выходила.
Меня тоже удивило, что комната треугольная, но я быстро представил себе конфигурацию гостиницы в виде не полностью открытой книги и успокоился. Таких треугольных и параллелепипедных помещений должно быть немало и все они входят в категорию подсобных. А нечистая сила как раз и любит такие аномалии.
- Ты кто такая? - строго спросил я и удивился ее молчанию, видя перед собой осмысленные глаза.
Она что-то замычала, и я понял, что еще не убрал свою руку с ее рта и круглой попки.
- Я начальник отдела персонала гостиницы, а вы кто? - начал вопрошать освободившийся рот женщины.
Она производила хорошее впечатление своим телосложением, строгим костюмом, подчеркивающим ее фигуру, и использованием губной помады, не оставившей красного следа на моей руке.
- А я ваш постоялец, - сказал я спокойно. - Вы так напугали меня, что я хотел спрятаться где-нибудь от опасности.
- И утащили с собой меня? - насмешливо спросила она.
- Не мог же оставить вас одну, - поддержал я предложенный тон, переводя разговор во фривольное русло. - А что, ваши сотрудники часто встречаются с привидениями в коридорах отеля?
- Частенько, - улыбнулась она, - и привидения, как правило, подшофе, с бутылкой шампанского и коробкой конфет в руках. Иногда и пристают к горничным, - она посмотрела на меня, прищурив один глаз.
- А к начальнику отдела персонала тоже пристают? - спросил я.
- Да они, пожалуй, пристают к любому шевелящемуся существу женского пола, - усмехнулась женщина.
- А нельзя ли об этом поговорить за чашкой кофе у меня в номере? - предложил я. - Я человек характера смирного, собираюсь писать большой роман о привидениях, и ваша помощь была бы неоценимой.
- Без служебной необходимости нам нельзя заходить в номера постояльцев, - с явным сожалением сказала начальник отдела.
Я был перед выбором - прервать ли начинающуюся связь и не повредит ли мне это в моем расследовании? Взвесив все за и против, я пришел к выводу, что в речке с крокодилами купаться можно, соблюдая особую осторожность и не переходя установленных линий разграничения между дикой природой и цивилизованным миром.
- Не беспокойтесь, - успокоил я ее, - помощь в написании романа является делом общественным и в то же время служебным. Если хотите, то ваше руководство прикажет вам быть постоянно рядом со мной оказывать во всем помощь.
- Даже так? - сказала начальник отдела. - Тогда пойдемте пить кофе.
Глава 4
Я не буду подробно описывать процесс моего близкого знакомства с Полиной. Это так зовут начальника отдела персонала отеля. По всем вопросам можно сказать только одно - класс!
Так уж мы, мужики, устроены - кобелиное в нас непокобелимо. То есть - непоколебимо. Мне не приходилось встречать таких представителей мужского пола, которые, идя под руку с шикарной дамой, не раздевали бы взглядом, идущую впереди или навстречу женщину, и не примеряли, какая постель будет подходящей в данном случае.
Даже люди с нетрадиционной сексуальной ориентацией, но мужской внешностью, не могут изжить у себя этого кобелиного свойства, какие бы таблетки они не пили и у каких психоаналитиков они не просиживали диваны. Даже женская одежда не убивает напрочь мужские гены.
Через Полину я могу выходить на любого представителя персонала гостиницы и выяснять то, что мне нужно.
По ее словам, некоторые горничные рассказывают, что иногда днем, но чаще ночью в глухих стенах как бы появляются проемы, закрытые то грубой материей, то дорогими занавесями.
Если заглянуть за занавеску, то можно увидеть либо незнакомое жилище или незнакомую местность и людей, которые там ходят. Никто из них не отважился переступить порог за занавесью.
- А как мужчины? - поинтересовался я.
- Один сантехник попробовал, - сказала Полина, - был там пару минут, но ему пришлось вызывать специализированную скорую помощь, потому что он начал говорить, что пил с генеральным секретарем компартии СССР Брежневым. Его, конечно, подняли на смех, а он в драку. Вот и сидит там, где положено.
- А вдруг он говорил правду? - спросил я.
- Андре, - укоризненно сказала Полина.
Я не стал развивать эту тему. Это все равно, если верующему говорить, что Бога нет. Но в психоневрологический диспансер или лечебницу, в народе - дурку - придется наведаться.
Проблем с пропуском не было. Был даже приватный звонок главврачу с просьбой обеспечить режим наибольшего благоприятствования.
- Ваша фамилия не Чехов? - ласково осведомился врач средних лет с чеховской бородкой и с таким редким нынче пенсне на носу. - Напишете о нас бред какого-нибудь сумасшедшего, а нам потом отдуваться и доказывать, что психи не мы.
- Не волнуйтесь доктор, - улыбнулся я, - о нормальных людях я ничего не буду писать. Меня интересует бред сумасшедших и этот же бред интересует подавляющее большинство наших граждан. Чем бредовее информация или просто информационный посыл, тем больше людей, которые во все это верят и даже хотят подражать тому, кто это изрекает.
- Интересно вы излагаете основные постулаты науки о психике, - улыбнулся главврач. - А вы знаете, что все люди шизофреники, только одни со знаком плюс, а другие - со знаком минус? И частенько бывает, что минусовые шизофреники более здоровы, чем плюсовые?
- Как это? - не понял я.
- Основными признаками шизофрении являются бредовые идеи и галлюцинации, - сказал человек в пенсне, - так вот частенько идеи и видения наших пациентов являются более здравыми, чем идеи и видения тех, кому доверены самые важные посты в нашем государстве. А врачи - они марионетки в руках плюсовых шизофреников. Прикажут и плюсовика делаем минусовиком, а не то нас выведут в минус. Разве может нормальный человек ослушаться того, кого народ облек властью? Весь народ не может быть шизофреником! Так вот, батенька, всенародная шизофрения и есть самая опасная. Народ-шизофреник. Об этом даже думать опасно, а ведь более семидесяти лет большинство были ими. Или возьмите резонёрство. Люди много говорят, но ничего не делают.