Если гонится за вами слишком много человек… Где-то они остановятся лагерем. С ходу точно штурмовать не полезут. Пускай сюда явится тысяч десять, громадная армия по понятиям XVII века. Ой, какая ложбина удобная! Вода, луг и лес… Зуб даю, здесь они табором станут! Выше рельеф неподходящий… зато вынесенный вперёд заряд накроет почти всю площадь. И кто нам запретит? Ни фига себе… долина под 3 километра в поперечнике. Если не изменяет склероз, диаметр LD100 для термоядерной боеголовки с тротиловым эквивалентом в 150 килотонн. М-м-м-дя! В старом журнале "Техника-молодёжи" была статья "Мог ли алхимик эпохи Возрождения сделать атомную бомбу?" А зачем именно её? У нас уже резонансная есть… по патенту RU 2335731… Могём, начальник! Что даёт формула товарища Садовского? Хе-хе… Проверим её формулой мистера Тейлора. Аналогично! И вес аналога ядрёного батона с радиусом поражения 1,5 версты - 36 кг тротилового эквивалента… Из хлама, на собственных коленках… Угум, в центре долины лесистый островок имеется. Чудесно! Главную Царь-Хлопушку подвесим именно там… Ради такого случая и выделенной линии не жаль. Главное теперь, надёжно задать скорость горения шнура. Ахинеев чертовски прав, частота взрывов должна соблюдаться исключительно точно… при любых погодных условиях… Где его выкладки?
Была у зайца избушка лубяная, а у лисы - ледяная… Была у меня своя землянка… служебная. Нет у меня больше землянки. Узел связи, пост звукового контроля и центр боевого управления… В углу телефонный коммутатор. Вдоль стены - планшет. По стенду с картой укрепрайона пляшут чёрные тени от скипидарной лампы… Извилистый контур из блинкеров - это состояние датчиков ёмкостной сигнализации. Гнёзда подключения наушников - микрофоны звукового прослушивания. На моей любовно сколоченной откидной коечке спит дежурная смена. Устроился… твою дивизию! Круглосуточный пост действует четвёртый день. Слушаем, тренируемся, слушаем. Патрули учатся оперативно, на скорость менять отработавшие резонансные заряды… Ждём. Упал блинкер… снова упал блинкер… Крашеный кусочек жести от консервной банки… сейчас определяет чью-то судьбу… Проход крупной тушки рядом с висящим в ветвях проводом нарушил условия резонанса контура… Это сигнал! Чёртов "слухач" опять в сортире? Связист выпрыгивает из-за коммутатора и торопливо суёт телефонную гарнитуру в гнездо планшета. Идут! Слышно…
- Всем постам! Прорыв периметра на 64 участке!
Началось… Обратный прыжок за коммутатор… врубает сирену.
- "Рудник", "Рудник", я "Бункер". Боевая тревога! Приготовиться к волновому удару! Приготовиться к волновому удару!
- Товарищ полковник! Докладывает оперативный дежурный поста боевого управления старший лейтенант… Есть, отставить… Есть, кратко… В восемь часов семь минут на ёмкостные датчики 38-го километра 64 участка периметра пошли повторные сигналы. Прослушивание подтвердило… Да, ещё сработал автомат сортировки целей. Они наши блестящие побрякушки видели и руками хватали… Никак нет, все сигнальные мины давно сняты согласно приказу. Звери их разряжают… Толпой шли, больше роты… Разобрать не удалось… Так точно, ругались, спорили… хотя тихо… Бинауральной локацией на макете местности участок прорыва подтверждён. По инструкции… Я принял решение задействовать малые резонансные мины номер 74 и 75 для полного накрытия зоны концентрации целей. В восемь часов десять минут были инициированы оба заряда. Никак нет, патруль находился в удалении от участка прорыва, поддерживал связь… Наблюдал картину издали, по свисту первой зажигательной трубки попадали в снег. А все туземцы на ногах стояли… и смотрели… Так точно, в наблюдаемой зоне поражения сплошная летальность. Патруль в бинокль насчитал сто тридцать пять трупов. Двое в богатой одежде с саблями, есть луки, посохи, копья и плети. Никак нет, огня не открывали. Звуковой контроль? В радиусе слышимости ни криков, ни стонов… Все полегли… Никак нет, бригада подвесила новые заряды, проверила звуковые и ёмкостные датчики периметра. Трупы остались на месте… Только вьючные олени вокруг бегают… Есть, продолжать дежурство!
Кто сказал, что человек - царь природы? Жалкое и тоскливое зрелище! По склону широкой полосой рассеяны тела. Скрюченные, с искажёнными мукой синими, как у лежалых утопленников, лицами… Выпученные глаза, судорожно распахнутые рты… Воздуха! Почти у всех руки прижаты к груди. Знакомый пожарник рассказывал про надёжный способ узнать - задохнулся пострадавший в дыму или сгорел заживо. Жертвы пламени умирают в "позе боксёра" - их согнутые в локтях руки прижаты к груди… Для этой предсмертной позы названия пока нет… Что чувствует находящийся в полном сознании человек, у которого вдруг остановилось сердце? Прервалось дыхание? Хватается ладонями за грудь и через минуту - всё. Паралич дыхательного центра. Словно бы тумблер внутри отключили… Отдали нервной системе "приказ умереть"… Обидно… Неустранимый генетический дефект… Даже случайно остановившись, сердце у Хомо Сапиенса само уже не запускается. Разве что йоги фокус могут проделать сильным усилием воли. Слава богу, не попались!
А оленям все наши дела до лампочки… Преспокойно пасутся среди тушек… бывших хозяев… Фыркают, любопытно косятся. Смирная домашняя скотина. Частично ради них мы сюда и явились. Гольдан командует парадом… Не моргнув глазом, кстати…
- Слушай! Твоя писай в снег много-много, олешка, он соль любит - он сам прибежит. Моя его сразу аркан ловить!
Бл…! Красные, как раки, бойцы стыдливо отводят глаза. Ха-ха… Будут теперь знать, как сочинять непристойные анекдоты… про старшего по званию меня. Чего стесняться? Расстегни мотню… окропи тропу войны. Воспитание не позволяет? Внезапный принцип застенчивости у всей дюжины лбов разом? Туземочка нетерпеливо ходит вдоль кривой шеренги тугодумов… Устав ждать, вколачивает в их самолюбие последний гвоздь:
- Твоя боится показать женщине своя мужская сила?
Ё-прст! Они же на этой почве и так, того и гляди, импотентами станут. Уже по полгода без бабы… и облом…
- Товарищ старший лейтенант! Разрешите обратиться, подайте пример!
Э-э-э! Твою мать… опять я…
- Отделение! Слушай мою команду! Кру-гом! Оправиться по малой нужде. Пять шагов вперёд! Кру-гом!
Вот. И чтоб никто не заметил, как на далёкой линии Периметра (теперь это слово у нас произносят уважительно, с большой буквы) ехидно сверкнула на солнце линза телеобъектива. Свой шанс "сделать исторический репортаж" Ленка не упустит… "Поссать! - скомандовал Суворов". Ха… Встала в полный рост… Победно машет рукой. "Снято!" Лавры Лени Рифеншталь спать не дают?
Кому олени, кому трофеи, а кому работа.
- Я "Крот", начинаю движение, направляйте.
Буряты выбрали для боя отличный день. С утра стояла густая хмарь, а сейчас "… под голубыми небесами великолепными коврами, блестя на солнце, снег лежит". Вот именно, без солнцезащитных очков - ни шагу… да и в них… Азимут по компасу держать трудно… вокруг всё сверкает и искрится… На голосовом управлении легче. Задача - найти самую дальнюю тушку и определить расстояние от неё до эпицентра… Прогалина давно кончилась, лес подступает с двух сторон… Если сейчас на меня бросятся из-за деревьев, каюк. Снайпер прикрывает? Что он видит, этот снайпер? Я почти ослеп! Ну, вроде последний жмур… Этот бежал-полз назад сам… сперва на четвереньках, потом уже лёжа. С остановившимся сердцем! Почти 50 метров! Ни фига себе воля к жизни… Кадр, что рубился бичом у соляного рудника, махал инструментом, уже получив две пули в грудь… Крутые ребята…
Втыкаю в снег флажок отражателя.
- Я "Крот", меня видно?
Наверное, ещё да… В наушнике рации бормотание - наводят дальномер. Дистанция… Аж 334 метра? Обалдеть! Делаю вперёд ещё двадцать шагов и глубоко втыкаю посередине тропы кол с плакатом. На пропитанном канифольным лаком самодельном фанерном листе жирно намалёван чёрный череп с костями в облаке разрыва… Внимание мины! Опасный момент… Два точно таких же плаката надо прикрепить на стволы сосен, справа и слева от тропы. Все звери метят территорию - "Не влезай, убью!". Получается, мы звери? Шевеление справа… Твою мать! Уже навёл стрелу, прищурился… Почему не стреляет? Ждёт? Ага, на границе участков звери не нападают, только демонстрируют угрозу… Ладно! Как могу широко ему улыбаюсь… Только без резких движений… Морда - равнодушная, даже если начнут убивать… Поворачиваюсь спиной… Блин! С той стороны тропы, у плаката - ещё один. Тоже с луком, но ненатянутым. Следят, значит? Ладно! Размеренным шагом, ать-два, ать… как на плацу… суки, снег бы почистили… тьфу, это не плац, а тайга и я не получаю разнос перед строем - играю со смертью. Возвращаюсь к выползку, беру его за ноги и волоку к центральному плакату… за него. Так. Видят? Широкий приглашающий жест с голливудской улыбочкой… эх, мог же взять хоть пару уроков у Петровича - от его улыбки белые медведи в обморок падают. Ну, уж какая есть. Забирайте - ваше! Поняли или нет? Плевать! Выдёргиваю флажок отражателя, отсчитываю ритм шагов… не частить!
- Да, я "Крот", приёмная делегация тут… за деревьями прячутся. Думаю, тушки можно выносить.
Могуч русский язык. Если подчинённые несколько часов, как заведённые, собирают трупы и вытаскивают за пределы обозначенной плакатами территории, то они их обязательно как-нибудь назовут… По мере пресыщения работой эпитеты станут хлеще… Ещё утром были просто жмуры, потом "синюки"… а после обеда - "говнюки". Увы, это горькая правда. При асфиксическом шоке от паралича дыхательного центра расслабляются сфинктеры… И не просто расслабляются, а вместе с рефлекторным возбуждением гладкой мускулатуры кишечника и мочевого пузыря… Изобильный, самопроизвольный фонтан продуктов жизнедеятельности… Сам-то я этого не помню… Очнулся в палате уже голяком, и всё. А тут рассмотрел подробно. "Медвежья болезнь". Хорошо, что на морозе проблема не критична… Кинули, как бревно, на самодельные носилки из двух палок и четырёх верёвок, да понесли. А с первых капало и весьма смердило. Война пахнет дерьмом… Последний?
Рядом демонстративно сваливаем груду подобранного оружия. То, что покрупнее и не лень было собирать в снегу… Ваши игрушки нас не интересуют! Несколько интересных образчиков мы, разумеется, отобрали, но именно - несколько. Для коллекции. На стенку в актовом зале повесить… Стоп! Носилки в лагерь не тащить! Бросить здесь! Насчёт этого медицина предупреждала особо… Только заразы нам и не хватало. Чёрт его знает, какие тут желудочные болезни и паразиты. Потому поверх матерчатых перчаток у всей "похоронной команды" - резиновые… Но резину выбрасывать жалко, попробуем полезно переработать. Служивые с облегчением, несколько рисуясь, швыряют носилки к подножию гекатомбы, как знамёна третьего рейха… к ступенькам мавзолея. Подавитесь!
Заключительный номер программы! Поверху кучи трупов морпехи с бережением водружают прозрачный пластиковый мешок… с крупной солью. Специально для такого случая припасённый. Строго по расценкам - стакан с верхом за одну тушку. Норма! Где глашатай? Обладатель самого зычного голоса, пока все остальные тягали… гм… ну, пускай "синюков"… спешно тренировался произносить на местном наречии пару фраз. Эхо далеко разносит гортанные звуки… Вольный их перевод - Торговать (знак рукой на штабель из жертв геноцида) - здесь! Воевать (приглашающий жест за табличку с чёрным черепом) - там! Всё понятно?! Военно-полевая дипломатия… вашу мать.
Все дела на востоке делаются медленно. Хорошо, если они делаются вообще… Какой-никакой контакт с местными установился… Жмуриков они прибрали оперативно - в первую же ночь. На следующее утро вернули все носилки. Сложили пирамидой посредине полянки вместе с пустым мешком. Пришлось забрать! Оценить телодвижение, как жест доброй воли.
Третью неделю стоит на Периметре тишина… Нет ни следов разведчиков, ни попыток прорыва… И третью неделю из тайги не приходит к подкормочным площадкам ни одного оленя… Группа, сунувшаяся было подновить солёным отваром грибов пахучую дорожку, получила недвусмысленный знак - пара стрел, дрожа, впились в землю при попытке миновать редкую линию предупредительных плакатов. Логично! Вы сами обозначили себе место? Вот и не суйтесь к нам… злые духи… Блокада, однако. Ждём-с!
* * *
Маленькое оленье стадо, чтобы не разбежалось - пришлось огородить в подходящей долинке наспех возведённой изгородью. Не столько крепкой, сколько пахучей. Впрочем, грибная плантация в пещере разрослась. Корма у олешек много… У важенок заметно округлились бока - весной надо ждать массового отёла… Хорошо тому живётся, у кого на лбу рога… Жри да спи! Ох, они и жрут! А лично мне преимущественно грибная диета конкретно стала поперёк горла. Начальство страхуется. Запас сухого мяса с осени и зимние заготовки - довольно приличный. Но без ежедневной прибавки начал быстро таять… Результат? В столовой вывешен плакат "Грибы - тоже мясо!". Верю, люблю, но не каждый же день? Народ постарше усмехается - не пробовал ты красной рыбы на Сахалине…
Как ни странно, внешняя угроза здорово всех подтянула. Почти прекратились мелкие ссоры. В посты и регулярные дежурства на Периметр ходят без малейших возражений. Да и состав патрулей иной. На одного солдата в тройке теперь обычно приходится двое гражданских. Командиры чётко перетасовали народ по профессиям и личным склонностям. Сбились устойчивые группы-бригады. И! Самое главное… Вообще прекратились домогательства к моей туземочке! Известие, что в этом мире можно купить в жёны юную девственницу за пачку соли, приятно поразило мужскую часть коллектива. Одно дело слушать общие рассуждения, и совсем другое - видеть, как жадно на ту же самую соль кидаются аборигены эпохи… Перспектива! За полгода и Гольдан очень изменилась… Петренко выразил это общее настроение предельно ёмко. Поднялся в ходе очередного толковища, демонстративно почесал пострадавший, не будем вспоминать от чьих зубов, обонятельный орган и выдал:
- Вы себе думаете, что такая же гарная дивчина в первую брачную ночь вас сожрёт живьём? Ни! От страсти тольки трохи покусает!
Народ сполз на пол со смеху. А верно! Внешне она скорее похожа на студентку-первокурсницу из провинции… Чуть заторможенную, но коммуникабельную. Ребёночек в нашем суматошном общежитском быте явно приобрёл статус "сына полка" и уже с огромным удовольствием им пользуется. Но почему-то неофициально считается моим! Ась?
На самом деле ребёнок у меня не один. Это дитя природы недалеко от отпрыска ушло. Наив полнейший… Преспокойно явилась в лабораторию… (да, отвоевал я себе в пещере сухой отнорок, отвоевал)… уселась на топчан и смотрит жалобно. Гольдан хочет вкусного! В переводе на русский разговорный язык, как же достали меня ваши грибы! Хотя, если сей образец терпения решился что-то просить - дело дрянь. Твою мать! Первобытные люди от "мясного голода" могут сойти с ума!
- Так плохо, что не можешь терпеть?
Мотает головой, в глазах стоят слёзы…
- Ну сама скажи, где я тебе сейчас мясо возьму? Прекращает мотать головой, изящно ставит локти на колени, кладёт подбородок на сплетённые пальцы (очень эротично, м-м-дя) и отвечает с ленкиными интонациями:
- А если поколдовать?
После театральной паузы…
- А если подумать?
И смотрит… с безграничной надеждой, как сказочная девочка на настоящего Деда Мороза. Сейчас я засуну руку в мешок и выну оттуда кусок парной говядины… килограмма на два… Именно столько чадо может скушать в один присест… Совершенно не напрягаясь! Да я и сам бы, признаться, не отказался… Да-а, ради женщин, которые так в нас верят, мужики становятся способны на о-очень многое… А что? Хе-хе, есть идея!
Вы чуда хотели? Будет вам чудо! Но чудо ли это? С фантазией и реальностью у барышни в голове с некоторых пор большая путаница… По её понятиям, жить в отрыве от огромного, сложно устроенного рода-семьи могут только шаманы. Они люди особые, им позволено… Оттого и семьи у нас маленькие, оттого и память о предках короткая. Был в роду великий шаман - помним… Его не было - забыли… Ленкин секретный дедушка в понимании Гольдан был о-очень большой шаман. Что она поняла из путаных объяснений и нескольких фотографий, не ясно… Своё впечатление о поджаром старике с хитрыми молодыми глазами у неё определённо сложилось… Какие "изделия" запускал этот "великий шаман" в небо и к чему могло привести его колдовство, уточнять не буду. Я сам, судя по некоторым признакам, пребываю в статусе "подающий надежды"… Оправдаю?
- Так! Вот тебе пакет, только тихо, я не знаю, что у меня выйдет… Принеси-ка грибов, сколько влезет. Я попробую…
Радостно вскакивает, и - топ-топ-топ… - умчалась по галерее… Приступим… Все великие открытия делаются на соплях и пяти пальцах! Цитата из Тимофеева-Ресовского… Где мои палочки и верёвочки? Идея достаточно бредовая, чтобы сработать. Чем отличаются грибы (вполне себе плотоядные твари) от других животных? Только составом клеточных оболочек! Грибы на 40 % состоят из фунгина, он вроде хитина насекомых. Наш желудок такой корм не переваривает. Хоть ты их жарь, хоть их вари… Усваивается не более 10 %. Хотя, всё остальное внутри оболочек клеток - настоящий мясной белок! Знаем мы, как обращаться с этими ячеистыми структурами…
- Принесла? Закрывай двери, и вторые тоже - будет небольшой ба-бах!
Рубим, режем отмытую массу "вёшенок", чуть пересыпаем солью, а больше - поташем. Это второе отличие грибов от мяса. Всю массу - в ударно-волновой реактор. Если честно, в два заваренных с торцов обрезка буровой трубы, соединённых массивным шарниром (с накидной защёлкой)… остаток… неудачной попытки сделать на скорую руку пушку… Разорвало голубушку. А мне много не надо - на несколько литров полезного объёма там места хватает. Опять же нержавейка. Пусть не пищевая. Набиваем плотно… теперь - гидроизоляция… Вставляем заряд с проводом, защёлкиваем и опускаем в ванну-колодец… Крутим-крутим-крутим… Бу-у-у-ум! Подводный взрыв - он тихий. Быстро! Агрегат из воды на стол… Разнимаем… Хлоп! На чисто выскобленные доски выпадают два горячих цилиндрических куска… гм… плотно спрессованной однородной массы… с прожилками. Ну-ка… Ломтик… М-м-м! Похоже на тушёную телятину… и такой скотины явно не существует в природе, но это мясо! Мясо!