Расплатившись, а все покупки обошлись нашему путешественнику в 2 с небольшим доллара, из которых менее 20 центов ушло на напиток, примерно столько же - на батарейки, он расспросил довольного продавца о том, как найти ихнего шерифа. Выслушав подробный инструктаж, поблагодарил и, распивая на ходу одну из бутылочек кока-колы, направился к местному блюстителю законности и порядка.
Глава 17
Небольшой деревянный одноэтажный домик с резиденцией шерифа оказался совсем недалеко от супермаркета - примерно так с четверть мили пройти пришлось всего-то. Наш времяпроходимец, посмотрев на небольшую вывеску вверху дверей и не найдя кнопки звонка, постучался, открыл их и вошёл внутрь. И тут же заметил среднего роста и возраста плотного телосложения человека, развалившегося в видавшем виде кресле и сложившего ноги в сапогах на край стола и не подумавшего даже их убрать оттуда при появлении посетителя
- Где я могу найти шерифа? - спросил попадаловец. - Мне сказали, что его тут смогу увидеть.
- Разумеется, - ответил хозяин кабинета, показывая на большую звезду у себя на груди. - Это я, шериф Джек Кэрролл. Прошу, - он указал рукой на стоящий у стола стул для посетителей.
- Тимофей Трулль, - садясь на указанное место, в ответ представился наш не совсем главный герой. И, немного замявшись, продолжил, - я путешественник во времени, - он на несколько секунд прервался, взглянул на опускающуюся от изумления челюсть собеседника и его же падающие со стола на пол ноги, - правда, не по своей вине.
Хозяин кабинета молчал, переваривая услышанную сногсшибательную информацию и решая в уме, а не стоит ли срочно звонить в психушку. Стоящий перед ним, правда, по внешнему виду никак не напоминал обитателей жёлтого дома, ну, если не считать его несколько необычную одежду, но - слова... В голове разумного человека, коим несомненно и был шериф, они никак не укладывались. Видя, что к его речи, мягко говоря, относятся несколько недоверчиво, Тимоха продолжил:
- Я знаю, что мои слова кого угодно могут ввести в недоумение... И, наверное, я выгляжу сейчас сумасшедшим? Тем не менее, у меня есть веские доказательства моих слов. Если даже они не убедят, то я согласен отправиться в любой сумасшедший дом, - вдруг он неожиданно задал вопрос пребывающему в состоянии ступора молчащему собеседнику, - какого МИНИМАЛЬНОГО размера в настоящее время бывают БАТАРЕЙНЫЕ радиоприёмники, обеспечивающие громкоговорящий приём станций на нескольких диапазонах и к тому же, не требующие внешней антенны?
- Ну, наверное, - замялся шериф, - с коробку из под туфель. Бывают и меньше, конечно, но тогда они смогут работать только на головные телефоны. Вот у меня в кабинете, - он показал кивком головы на угол комнаты, где на ножках стоял радиоприёмник размером с хорошую такую хлебницу, - тоже довольно маленький аппарат. Правда, с сетевым питанием, так как тут есть электричество.
- Вот, - торжествующе завопил наш попадаловец, - а такого размера? - он вытащил из кармана чудо китайской радиоприёмной техники, легко умещающееся на ладони. Достал из другого кармана пару недавно купленных батареек, вставил их в гнездо, откуда совсем недавно перед посещением местного магазина вынимал старые, и щёлкнул выключателем. Покрутив ручку настройки, поймал какую-то довольно громкую, судя по всему - местную станцию, передающую музыку. Затем протянул девайс собеседнику.
Тот оторопело взял аппарат в руки, повертел его, разглядывая со всех сторон. Затем поставил на стол и уставился на собеседника, даже и не зная, что тут сказать. Трулль между тем продолжил толкать речь:
- Наверное, если поднапрячься, то можно изготовить нечто подобное в лабораторных условиях на лампах. Специально же для этого и разработанных. Но, сиё чудо техники образца 1939 года даже на батарейках хорошего качества подобного размера, что я только что вставил, вряд ли проработает и пару десятков минут, после чего их придётся менять. А этот приёмник на таких же батарейках и пару суток пахать сможет непрерывно.
- Впрочем, - наш хронопутешественник немного порывшись в своём пакете извлёк оттуда один из китайских девайсов, - вот ещё один предмет из моего времени. Это зажигалка. В этом времени тоже имеются подобные вещи. Но они бензиновые, большего размера. И воспламенение происходит от трения колёсика об кусочек кремня. А эта - так называемая пьезоэлектрическая. И работает она на сжиженном газе. Для зажигания достаточно нажать на эту кнопку, - тут же проделал эту нехитрую операцию, продемонстрировав зажёгшийся огонёк собеседнику и положил предмет на стол. - Всё просто, удобно и, главное, никакого запаха бензина. Бывают ещё со встроенным фонариком и такого же размера, но в этой его нет. Зато ёмкость для газа тут больше.
- И, вот ещё одно из доказательств, что я не вру, - он опять слегка покопался в своём кульке и, вынув оттуда пару полулитровых жестянок пива "Балтика-9", поставил их на стол, - это в моём 2013 году в таких ёмкостях выпускают пиво. Вот, - он показал на дно одной из банок, - стоит дата производства. Как раз в конце февраля этого года сделана. Вернее, года, из которого я сюда попал. Там, - времяпроходимец сделал какой-то неопределённый жест правой рукой, - было 22 июня. Срок хранения - полгода, ещё 2 месяца можно хранить. Вот, прошу отдегустировать, - он открыл одну банку и протянул её шерифу. Сам откупорил другую и сделал пару глотков, - немного тёплое, конечно, но пить - можно.
Шериф по его примеру, тоже немного отпил из банки, подумал и, хлебнув ещё немного, поставил на стол. Вдруг, лицо его начало бледнеть, по физиономии пробежали какие-то странные гримасы, после чего хозяин кабинета стремительно спрыгнул со своего кресла и опрометью бросился к стоящей сбоку от его стола урне. Наверное, минут 5 на глазах у изумлённого попадаловца его жёстко рвало прямо на выброшенные туда бумаги. Наконец, состояние организма блюстителя закона пришло в относительную норму, он поднялся, вытер лицо извлечённым из бокового кармана носовым платком и уставился на Трулля. Тому показалось, что шериф сейчас вытащит откуда-то кольт и, не отходя, как говорится, от кассы, тут же его оприходует.
- Что это было? - не предвещающим ничего хорошего голосом, наконец проговорил Кэрролл, - Это покушение?
- Нет, нет, ни в коем разе! - возразил времяпроходимец, беря в руки банку пива, начатую шерифом и делая несколько глотков, - Вот, со мной же ничего не происходит, это, наверное, с непривычки!
С полминуты в кабинете стояла тишина, нарушаемая лишь негромкой музыкой, доносящейся из радиоприёмника. Хозяин апартаментов смотрел на гостя и видя, что тому действительно ничего не делается, постепенно успокаивался. А попадаловец радовался, что не сподобился угостить шерифа баночкой "Крепкого-8" иркутского пивзавода. Изнеженный натуральными продуктами организм шерифа мог не выдержать подобного издевательства. И, как подумал Тимоха с ужасом, здешняя Фемида за такие фокусы вполне могла познакомить его с электрическим стулом не особо заморачиваясь с местом и временем прописки последнего.
Наконец, убедившись, что Костлявая вроде как от него отвязалась, хозяин кабинета заговорил:
- Я, наверное, всё же поверю, что действительно имел место необъяснимый феномен - попадание к нам человека из 2013 года. И, судя по всему, сей факт необратим. У меня нет полномочий решать, а что же делать дальше. Поэтому я сейчас позвоню в Вашингтон, благо до него меньше 20 миль от нас - пусть они и займутся этой проблемой. Это в их компетенции только, - и он потянулся было к трубке телефона.
- Хорошо, я подожду, - покорно проговорил Тимофей Алоизович, обрадованный тому, что расстрел или электрический стул пока для него откладываются на неопределённое время, а то и вовсе отменяются.
Вдруг без стука открылась входная дверь, и вошёл человек, почти так же одетый, как и хозяин кабинета.
- Джек, - начал было вошедший, но тут же осёкся, уставившись на работающий приёмник, - что это?
- Экспериментальный радиоприёмник, - немного замешкавшись ответил шериф, мой вашингтонский приятель, работающий в одной из столичных корпораций главным инженером, - он кивнул на сидящего перед ним посетителя, - заехал ко мне в гости и заодно решил удивить одной из новейших разработок его фирмы, но ты же не за этим зашёл?
- Разумеется, там, у мистера Кэмбелла, того, который работает на почте, произошла небольшая кража. Сегодняшней ночью или ранним утром кто-то позаимствовал его велосипед. Подозреваю, что безвозвратно, - при этом он как-то подозрительно взглянул на попадаловца, - вот я и зашёл сообщить, что собираюсь отправиться на место происшествия.
- Отправляйся, Александр, но когда вернёшься, зайди ко мне и расскажи о подробностях происшествия и результатах твоего расследования, - ответил главный полицай городка и, дождавшись, пока вошедший исчезнет, добавил, подняв трубку телефона и начав набирать какой-то номер, - это мой помощник, но ему не обязательно знать особенности НАШЕГО дела...
Глава 18
Очередное рабочее утро 7 октября 1939 года президента Рузвельта не предвещало никаких неожиданностей. Как всегда, секретарь принёс для рассмотрения и подписания кучу срочных и не очень, секретных и всем доступных документов и вместе с ними - некоторые свежие утренние газеты. Собственно, с последних он, как и всегда, и начал. Просматривая, прежде всего, заметки о политической жизни в стране и за рубежом. Конечно, кроме газет у него существовали и иные источники информации. Зачастую - заметно более полные и достоверные. Но именно газеты позволяли ему быть в курсе так называемого духа страны да и, собственно, и Мира в целом.
Внезапно давно установившийся порядок работы был нарушен вошедшим секретарём.
- Сэр, - произнёс тот, - прошу прощения за беспокойство, но мистер Гувер срочно просит принять его.
- Неужели директор ФБР не знает, что по утрам я обычно работаю с документами, - недовольно проговорил президент, - и неужели у него нет никакой возможности не отрывать меня без особой нужды от важной работы?
- Сэр, мистер Гувер утверждает, что дело, с которым он пришёл, не терпит ни малейшего отлагательства.
- Ну и с каким таким срочными вопросом он решил ко мне прийти?
- Не могу знать, сэр, он не сказал. Только просил передать, что дело чрезвычайно важное, секретное и очень срочное!
- Хорошо, пусть войдёт. Я приму его, - нехотя сдался наконец Рузвельт.
Не успел секретарь скрыться за дверью, как в Овальный кабинет почти бегом ворвался обычно невозмутимый директор Федерального бюро расследований. В руках он держал тоненькую кожаную папку.
- Ну и какое такое срочное дело отрывает меня от работы? - начал президент, одновременно указывая посетителю рукой на кресло, стоящее сбоку от его рабочего стола. - Если речь идёт о вчерашнем выступлении Гитлера в немецком Рейстаге, то об этом, - он кивнул на стопку утренних газет на столе, - я уже успел ознакомиться. Да и, насколько я знаю, это не входит в компетенцию ФБР.
- Разумеется нет, сэр, ради этого я уж точно не стал бы так спешить сюда. Дело, думается, гораздо более насущное! Я даже и не знаю с чего начать. В общем, к нам попал человек из будущего! Из 2013 года! - он раскрыл принесённую папку и повернув в руках, положил её перед Рузвельтом. - На первых двух листах напечатана вкратце основная суть. А на остальных листах уже изложены подробности и некоторые фото.
Президент, недоуменно взглянув на посетителя, углубился в чтение. Минуты 3 в кабинете стояла абсолютная тишина, лишь изредка прерываемая шуршанием листков бумаги. Видя, что хозяин кабинета, просмотрев содержимое, вопросительно уставился на него, Гувер продолжил:
- Разумеется, сэр, мы не просто так взяли и поверили пришельцу ни с того, ни с сего. Есть очень веские доказательства, что всё это является правдой.
- То есть, возможность мистификации полностью исключается?
- Да, практически на 100%. Вот, - он покопался в кармане пиджака и извлёк оттуда небольшой ярко-красный прямоугольник размером с небольшой блокнот и положил его на стол перед собой. После этого покрутил какое-то колёсико на нём. В кабинете раздалась довольно громкая музыка. Он продолжил, сделав звук потише и положив аппарат перед Рузвельтом на стол, - это, по словам пришельца, обычный радиоприёмник. В нём совсем нет привычных нам радиоламп. Многие детали, по уверению привлечённых специалистов, есть и в наше время, но только гораздо больших размеров, ещё о принципе действия нескольких радиодеталей, по их же словам, они догадываются. Но, вот, одна деталь, судя по всему - основная в этом аппарате, поставила их в тупик. Они даже приблизительно не могут объяснить, как она работает. И, опять же, специалисты говорят, что у русских их учёный Лосев придумал какой-то прибор, могущий заменить лампы. Но выглядит тот совершенно иначе и дальше экспериментов пока дело не пошло.
- Так, может быть, этот радиоприёмник русские и сделали в какой-нибудь своей секретной лаборатории? И теперь зачем-то нам сливают дезу?
- Совершенно исключено, сэр. Это, по многим признакам, серийный аппарат. До его воплощения, по самым скромным подсчётам, ещё лет тридцать должно пройти. Хотя, кстати, пришелец действительно из России. И даже многое нам успел рассказать о нашем и мировом возможном будущем. И, прямо скажу, будущее нашей страны довольно таки оптимистично на мой взгляд. К 2013 году наша страна останется ведущей в Мире. Впрочем, пришелец говорит, что скорее всего, он не из нашего Мира, а так называемого параллельного. И, скорее всего, до этого момента эти Миры были абсолютно идентичны. Чего уже вряд ли можно говорить о грядущем.
- И что же он ещё вещает, скажем, о нашем ближайшем будущем?
- Пришелец сказал, что с 1 сентября у нас началась вторая мировая война. Она будет идти почти ровно 6 лет, и под руководством нашей страны и при её решающем участии Германия, Япония и их союзники будут разбиты. После этого на Земле в странах свободного Мира начнётся расцвет демократии. Но это пока в общих чертах. В настоящее время пришельцу дано задание как можно подробнее рассказать о социальном развитии и достижениях науки и техники в известное ему время. Он оказался весьма небезразличным к деньгам и ему обещан в случае хорошей работы сто тысяч долларов. Теперь его не надо больше ничем стимулировать. Он практически не отходит от рабочего стола. Образно говоря, мои люди с трудом успевают ему бумагу подносить!
- Хорошо, мистер Гувер, - выслушав рассказ, произнёс президент, - я надеюсь, ФБР будет меня держать в курсе основных новостей по этому вопросу.
- Разумеется, мистер президент.
- И, ещё, всё связанное с этим делом надо держать в строжайшем секрете. От посвящённых в тайну не должно уйти на сторону ни одной крупицы информации.
- Я понимаю, сэр. К сожалению, на начальном этапе с пришельцем общались уже более 2 десятков человек. Он, конечно, уверяет, что полностью понимает необходимость хранить тайну. И поэтому людям, не имеющим отношения к властным органам, ничего не говорил о своём происхождении. Но, тем не менее, я приказал посвящённых привлечь к работе с господином Труллем, раз они всё равно знают и установить негласное наблюдение за всеми, кто общался с фигурантом. Труднее всего было моих людей так озадачить, чтобы самих не посвящать в суть дела. Они обязаны будут информировать ФБР о малейших странных разговорах клиентов. Ответственным за это назначен мною господин Кэрролл. Это шериф того городка, который первым беседовал с пришельцем. Я лично провёл с ним беседу перед назначением на должность. Он произвёл на меня неплохое впечатление, да и дела на его участке, можно сказать, в идеальном состоянии.
- Хорошо, а где находится в настоящее время пришелец, не в тюрьме, надеюсь? - попробовал даже пошутить Рузвельт.
- Нет, разумеется. Он содержится на одной из усадьб в пригороде Вашингтона, принадлежащих нашей организации. Там есть место для хорошей охраны и можно достаточно комфортно жить. К тому же, вокруг расположен высокий забор, что помешает многим любопытным. И относительно недалеко от Белого дома.
- Будем надеяться, что этого будет достаточно. Я бы хотел как-нибудь сам побеседовать с господином Труллем. Не сейчас, разумеется, а где-то, скажем, через месяц.
- Никаких проблем, сэр. Тем более, он достаточно хорошо владеет английским языком. Не надо даже переводчика привлекать будет. И, господин президент, мои доверенные люди, их тоже пришлось посвятить в курс дела, побывали в здании, в котором и попал в наш Мир пришелец. Они его тщательно обыскали. Больше никаких приборов обнаружить не удалось. Зато в ящиках стола было найдено около трёх десятков газет из времени господина Трулля. В основном, ярко политической направленности, и, самое интересное, одиннадцать из них на английском языке. Пришелец пояснил, что это он таким образом пытался усовершенствовать свои познания в английском языке. Ещё там обнаружены с десяток книг. Обычные детективы. Но действия в них происходят в самом конце XX и начале XXI веков. Большинство их авторов, кстати, американцы. Сейчас начат перевод русскоязычных газет и книг на английский язык. Но дело идёт довольно медленно, так как привлекли всего двух переводчиков, чтобы сильно не расширять круг посвящённых. Но уже можно сказать, что даже там можно найти много интересной информации. В тех же детективах есть описание применения электронной техники. Конечно, про принципы её действия там почти ничего не написано, но и из того что есть, уже можно сделать многозначительные выводы. А в газетах идёт много рекламы современной пришельцу техники, что тоже несёт много полезной для нас информации. Ну и, конечно, из газет можно судить о политической ситуации там. И немного даже об истории того Мира. Всё это будет явно небесполезно. Но, главное, кроме детективов там оказался любопытный труд некоего Виктора Суворова под названием "Ледокол" и довольно объёмный труд группы историков по истории второй Мировой войны. Из-за аляповато раскрашенных обложек эти 2 книги сперва тоже приняли за детективы и поняли свою ошибку только после того, как один из переводчиков решил их бегло просмотреть. Именно над их переводом сейчас и работают наши привлечённые специалисты.
- Ну что же, - немного подумав произнёс президент, - пусть продолжают, но по окончании жду доклада о результатах.