21
- Два, два лиарда! - метр Ломбер, плюгавый хозяин гостиницы 'Роза Нормандии', воинственно растопырил усы и требовательно протянул ладонь. - Или тащите свою падаль сами. А если не уберете его, я подам жалобу.
- Он сдох в твоем стойле, тебе и убирать! - непреклонно заявил Клаус и воинственно упер кулак в бок.
- Как бы не так! - хозяин со злостью пнул башмаком унылую тушу почившего мерина. - Платите, иначе…
Я в переговорах участия не принимал, стоял рядышком и неназойливо отгонял от себя желание прирезать кабатчика. Вот же сволочь такая, уперся рогом и не хочет нас выпускать из гостиницы, пока не заберем труп несчастного мерина, которого я уже успел назвать 'Морозко'. Зарезать его что ли? Тогда придется отправлять на тот свет и двух дюжих работников стоявших на входе в конюшню. Можно конечно заплатить, но тогда у меня не останутся сущие гроши - даже отобедать не хватит. А дукаты из подкладки, вынимать долго, да и попробуй их разменять не вызвав подозрения. Сумма‑то для моего скромного облика просто гигантская. М - да, вот и задачка на голом месте нарисовалась.
- А может ты его уморил? - Клаус сделал ход ферзем. - Вчера‑то он был здоровехонек.
- Еще чего не хватало… - хозяин немного умерил пыл. - Все видели, как он…
- А может ты колдун? - перебил его Клаус и сделав шаг вперед ткнул кабатчика пальцем в грудь. - С чего бы это здоровому коню дохнуть? Тут надо разобраться…
- Ты это, потише… - метр Ломбер опасливо оглянулся по сторонам. - Да за такие обвинения и ответить можно…
- А чего мне боятся? - повысил голос Клаус. - Пусть все знают, что у метра Ломбера, ни с того, ни с сего, лошади в конюшне дохнут. А ну‑ка, где тут прево*? Люди!..
- Эй - эй… - кабатчик умоляюще сложил руки. - Не надо прево…
- Тогда плати за безвинно уморенного рысака! - Клаус с наглой рожей протянул сложенную лодочкой ладонь вперед. - Два лиарда гони!
- Да побойся бога! - хозяин стал пятится назад, перецепился за тушу мерина и сел задом на копну сена. - Давай по хорошему. Я тебе дам денье и сам уберу падаль.
- Не пойдет, - Клаус отрицательно покрутил головой. - Так уж и быть. Давай лиард и замнем дело.
- Что бы у тебя рог на лбу вырос… - в полголоса ругнулся метр Ломбер и выудил из поясной сумочки серебряную монетку. - Держи лиходей…
- То‑то же… - парень куснул монету за край, проверяя ее подлинность и спрятал за щеку. - Что и следовало доказать. Ну что господин? Пойдемте?
Я молча перешагнул через горестно причитающего хозяина и направился на выход. За мной, ведя на поводу меланхолично жующего жвачку осла, направился Клаус.
- Молодец дружок, - я хлопнул оруженосца по плечу. - Отлично справился. Даже не ожидал.
- Дык, я сам не ожидал, - озадаченно покрутил головой парень. - Вроде как, даже нравиться мне стало. Интересное это дело - лицедействовать…
- Интересное… - я попытался сориентироваться. - Ну и куда идти?
Вот же клятый город. Мало того, грязный и вонючий как помойка, так еще и запутанный как лабиринт Миноса. Даже не представляю, как в таком дерьме смогли снять воистину прекрасный фильм 'Шербурские зонтики'. Хотя о чем это я? Сие действо случится только веков через пять. Но, все равно отвратный городишко, даже как для Средневековья. Ни дна ему ни покрышки…
- Стой! - Клаус поймал за рукав пробегавшего мимо мальчишку. - Где у вас здесь оружейные лавки?
- Налево, прямо, направо, налево… - бойко отбарабанил пацан и вырвав рукав быстро смешался с толпой.
- Налево, направо… - тоскливо пробормотал я и покрутил головой по сторонам. - Вот же…
В любом средневековом городишке ориентироваться достаточно просто, в центре почти всегда стоит собор. Где собор, там и высокая звонница, которую видно со всех сторон. А мы стоим на улице, зажатой со всех сторон домами. В два, три и даже четыре этажа. Они нависают на улочкой и закрывают весь обзор. Не то что звонницы, даже неба почти не видно, из‑за разных пристроек нависающих над улицей. Народишко стремится поселится именно в городе, что дает очень существенный бонус к собственной безопасности. Но город не резиновый - он ограничен собственными крепостными стенами, которые как раз и дают эту желанную безопасность. Вот и гонят дома вверх, сооружая иной раз даже вовсе причудливые конструкции. Архитекторы хреновы…
Пришлось немного поблукать, но в итоге мы все же попали на рыночную площадь. Потолкались на ней, даже воскресную казнь посмотрели. Впрочем, ничего нового я для себя не увидел. Четырех мужичков в рубищах, без особых изысков, банально повесили. Рев на площади стоял такой, что я даже не понял за что их извели. Ну и пусть, мне как бы особо не интересно. Свыкся уже. Просто так редко кого тиранят, как ни странно, законы работают. Вешают - значит есть за что. Беспредел естественно случается, но как по мне, гораздо реже чем в современности. В определенной степени, конечно, и это не касается сеньоров. Они в своих владениях рулят как хотят. Хотя и на них управу находят. Иногда…
Нужная нам оружейная лавка, нашлась совсем недалеко от центральной площади. Такой добротный трехэтажный каменный дом, крытый листовым свинцом. Ну и вывеска соответствующая конечно присутствует. Художник достаточно любовно и достоверно вырисовал кучу разного режущего и колющего железа в окружении завитушек. Ну название конечно: 'Клинки Нормандии'. Х - м… какая‑то мания у здешних коммерсантов к пышным названиям.
- Пришли… - облегченно выдохнул Клаус и дал пинка ослу потянувшемуся мордой к тележке зеленщика.
- Пришли… - с огласился я и взялся за дверной молоток. - Ты жди здесь, я недолго.
Странная какая‑то лавка. Воскресенье на дворе - самая торговля, а она закрыта. Хотя, это дело такое, может барыши подсчитывают.
Двинул несколько раз молотком по медной пластинке. Пару минут ничего не происходило, а потом дверь широко распахнулась и возникший на пороге паренек с слегка перепуганной мордой. Радушно мне поклонился, отступил в сторону и показал рукой внутрь.
Я вошел, пару раз моргнул приспосабливаясь к полумраку и застыл в недоумении разглядев направленные на меня острия алебард, которые держали рослые стражники в ваппенроках* с гербом города. И числом их четыре. И еще парочка мужичков в черном меж ними. Но эти оружьем не тыкают, а просто стоят и смотрят. А мэтра Деливери, к которому, я, собственно и пришел, вообще не наблюдается. М - да… приехали…
- Потрудитесь объясниться! - я надменно заломил бровь и положил руку на эфес меча. - Что все это значит?
- Исполняется королевское правосудие! - важно заявил один из 'черных'. - Потрудитесь представиться.
Я секунду промедлил с ответом, ибо в это самое время пятый стражник втолкнул в лавку Клауса. И этого повязали. Вот попали, так попали…
- Для начала яви свое имя и титул! - нагло заявил я мужичку. - Ибо мне невместно перед разной чернью расшаркиваться.
- Да… я… мы… - оскорбленно запыхтел рыжий толстяк. - Да я, мэтр Гиган, помощник прево города Шербура, Кола де Люмьера!
- Я дон Кихот Ламанчский! Благородный идальго из Ла - Манчи! Со мной, мой верный слуга Санчо Панса. Чего вам еще угодно? - я изобразил легкий поклон и зыркнул по сторонам соображая как бы половчее сбежать из этого гостеприимного дома.
Сомневаться не приходится - хату спалили, явка провалена, малина увяла, а хозяина повязали и теперь ловят всех подряд, устанавливая его контакты. Простолюдина давно бы повязали, а так приходится филерам сословные заморочки учитывать. Да и этот Гиган, с виду лох - лохом. Но, думаю, заминка не надолго - очень скоро меня начнут вязать…
- Идальго? - засомневался толстяк и взяв из рук помощника лист бумаги, стал что то в нем читать, бормоча себе под нос. - Не знаю… вроде…
- Ты смеешь сомневаться в моем благородном происхождении!!! - оскорбленно рявкнул я, и вытащил на сантиметр меч из ножен.
- Нет, нет… - поспешил оправдаться толстяк. - Я не сомневаюсь. Но мы вынуждены будем вас обыскать благородный идальго, как вас там…
- Что? Обыск? Да я подам жалобу благочестивому руа Луи!!! Да как вы смеете!!! - взвопил я и сделал шажок в сторону рыжего.
- Да! Мы подадим жалобу! - поддержал меня Клаус, уловив мои намерения. Или просто за компанию…
Толстяк поморщился и дал знак уже опустившим свои алебарды стражникам:
- Вяжите его…
Что‑то, я рьяно взялся бузить. Рубится со стражниками, явно не самый лучший выход из положения. Можно конечно, но только в самом крайнем случае. А пока попробую попуститься немного.
- Ну разве что… - я смягчился лицом. - Я могу согласиться…
- Подождите… - чиновник остановил стражников.
- Вам, как должностному лицу, как человеку при важном чине… - я вежливо поклонился толстяку. - Я могу позволить, но наедине, без оскорбления моей персоны присутствием черни.
- Ну… - толстяк польщенно надулся. - Я конечно могу вам оказать такую услугу, но при обыске будет присутствовать мой помощник. Не беспокойтесь, он тоже должностное лицо. Следуйте за мной…
Мы поднялись по лестнице на второй этаж и прошли в небольшую комнату - очевидно рабочий кабинет хозяина. У самых дверей я остановился.
- Что еще? - насторожился чиновник.
- Да ничего, мэтр Гиган… - я еще раз поклонился толстяку. - Я только прикажу слуге принести сюда мои пожитки. Если уже обыскивать, то по полной программе. Хочу, чтобы все подозрения с меня были сняты. Санчо, подлец ты такой! А ну живо тащи сюда мои вещи! Быстрее, ленивая ты скотина!!!
- Да, вещи обязательно… - успокоился толстяк. - Есть ли у вас при себе какие‑нибудь письма…
Договорить он не успел. Клаус влетел комнатку и одновременно с его появлением, я двинул мэтра Гигана в висок навершием кинжала. А потом развернув клинок всадил его в солнечное сплетение помощнику чиновника - худому, невысокому усачу.
- Дверь!!! Закрывай дверь!!! - зашипел я Клаусу придерживая тело Гигана. - Живо!!!
Ф - фух… вроде получилось. Обыскивать меня никак нельзя - в подкладке сапога пакет зашит, за которым, скорей всего и охотятся. Что теперь?
Дверь мощная - такую только тараном выбивать, засовы под стать. Комнатка маленькая, скромная - но дорогая мебель… Черт!!! Окошка нет! Твою же душу!!! Пронесся по кабинету… Черт! Черт! Черт!.. Сработал я тихо, но переполох рано или поздно начнется, а мы здесь как в камере. Стену что ли ломать?
- Монсьор… - Клаус сорвал со стены гобелен. - Вроде здесь…
За гобленом нашлась небольшая дверца. Открытая дверца!!! Нет, просто золото, а не ребенок. Я подивился прорезавшимся неожиданным талантам своего эскудеро и решительно тряхнул за шиворот мэтра Гигана. А потом, для быстрого протрезвления, влепил ему еще увесистую затрещину.
- Кого ищите? - прошипел в ошалевшую лоснящуюся от пота морду. - Говори сучий потрох или…
- К… К - курьера… - промямлил чиновник с диким ужасом косясь на кончик кинжала. - Н - не н - надо…
- Nado Fedya, nado… - кинжал с легким хлюпом вошел в глазницу толстяку. - Уходим Санчо, уходим…
Из кабинетика мы попали в хозяйскую спальню полностью захламленную разбросанными после обыска вещами. Но не это главное - главное то, что в спальне был люк на чердак.
За стеной раздался грохот - дверь в кабинет начали взламывать. Черт, быстро спохватились… Чуть не разбив голову об балки мы выбрались на крышу, а с нее, тихонечко, стараясь не привлекать внимание, перелезли на другую. А потом еще на одну. Дома стояли так плотно, что никакого труда это сделать не составило.
- Куда дальше? - Клаус вопросительно посмотрел на меня. - К городским воротам?
- Куда пялишься дурочка?.. - я показал кулак молоденькой девице уставившейся на нас из окошка мансарды и повернулся к парню. - К воротам? Нет, туда нельзя… Давай вниз, нас здесь всему городу видно…
Девчонка увидев мой кулак, помедлила пару секунд и завизжала как резанная. Даже, зараза малолетняя, открыла окошко - значится, что бы всем слышно было. Да за что нам такие напасти? Валим, валим…
Сразу попасть вниз не получилось, понастроили, млять, небоскребов, поэтому пришлось перебираться на еще один дом. Никаких телег с сеном, как в фильмах, внизу не просматривалось, поэтому с желанием просто спрыгнуть пришлось распрощаться и искать подходящую водосточную трубу. Слава Будде, их уже изобрели. Ну и где эта чертова труба?
В городе, тем временем, развивался нешуточный шухер. Отовсюду доносились свистки, а по улице, в направлении городской стены, пробежал отряд солдат. М - да… через ворота точно уйти не получится. Не идиоты - давно перекрыли. Морды наши стражники видели, теперь им осталось только тщательно прочесать город. Никто чужаков прятать не будет, не те времена, все чужие для местных по определению враги. Если сами не завалят, то сдадут властям за милую душу. По велению сердца и за малую копейку. И что нам теперь делать? Песец, да чтобы я, еще хоть раз, согласился на такие авантюры? Да не в жисть! Право дело, воевать проще…
- Смотрите, воры!!! - снизу донесся чей‑то очень знакомый голос. - Я сразу заподозрил в них лихоимцев…
Я осторожно выглянул за козырек и узрел клятого хозяина, клятой гостиницы 'Роза Нормандии'. Долбаный мужик тыкал рукой в нашу сторону и приплясывая, вопил как недорезанный хряк. Надо ли удивляться тому, что после его воплей почти мгновенно грянул многоголосый ор:
- Держи вора!!!
- Твою же кобылу!.. - ободрав руки, я скользнул вниз и подождав Клауса, свалил в темный переулок. - Это черт знает что…
Пробежали по переулку, несколько раз свернули и уткнулись в кованый забор. Сзади нарастал шум погони, так что пришлось лезть…
- Церковь? - Клаус ткнул рукой в равные рядки надгробий, а потом показал на стену в готических узорах.
- Она самая… - я схватив его за рукав затянул за дерево. - Да прячься ты…
Кажется приплыли… Орут все ближе и кажется, что уже гомонят со всех сторон. Окружают демоны. Рано или поздно, нас найдут и раздерут на клочки. Толпа она, сука, не управляемая. А если не раздерут, то сдадут стражникам. Но нам от этого лучше не станет. Скорее всего, совсем наоборот. Как там говорят? Живые позавидуют мертвым? Вот - вот - это как раз про нас. В перспективе. Млять…
- Чем могу служить?
Я обернулся и увидел высокого и стройного священника в черной шелковой рясе. Довольно молодого, с правильными, приятными чертами лица и умными проницательными глазами. На голове у него, в обрамлении черных как смоль кудрей, виднелась маленькая черная шапочка. Священник пристально на нас смотрел и похоже, особо пугаться не собирался, даже наоборот, вид имел довольно воинственный. Такой может и сам кинуться задерживать. От этих средневековых церковников чего хочешь можно ожидать.
Все… Теперь окончательно приехали. Резать священников, я не буду - рука не подымется, да и вообще, грех это. Кого - кого, но только не священников. Тем более на церковной территории. Можно так замазаться, что вовек не отмоешься. И Карлуша с кардиналом де Бургонем не помогут… кардинал… кардинал…
По наитию сделал шаг вперед и показал священнику четки висевшие у меня на правом запястье. Молча показал и застыл в ожидании реакции. Чем черт не шутит - может и выгорит, тем более, другого выхода у нас нет. Нет, от слова совсем…
Священник прикоснулся к четкам, крутнул в пальцах одну из бусинок, затем резко повернулся и указав нам рукой на маленькую дверцу в стене церкви, бросил: - Следуйте за мной братья…
22
Комната похожа на обычную скромную монашескую келью: узкая кровать, стол и стул, на стене распятие, а под ним, на специальной подставке лежит Евангелие. Вроде бы все скромно и аскетично. Непосвященный обыватель, знакомый со средневековой монашеской жизнью по фильмам, не нашел бы в обстановке ничего странного, но мне, некоторые несоответствия сразу резанули глаза, как только я переступил порог. На самом деле аскетичностью здесь и не пахнет. На полу лежит дорогой левантийский ковер, немногочисленная мебель поражает своим изяществом и изготовлена из очень редких и дорогих пород дерева. Евангелие в богатом золотом окладе, резное распятие, даже, на первый взляд простой кувшин со стаканом, стоящие на столе, дают понять, что обитатель кельи совсем не чурается роскоши. Они серебряные, из одного гарнитура, и покрыты изящной чеканкой…
- Братья, я вынужден оставить вас на некоторое время… - священник почтительно мне поклонился. - Необходимо уладить вопросы связанные с вашим преследованием. Здесь можете себя чувствовать в полной безопасности. А я сейчас пришлю человека для услужения вам. Можете не беспокоиться - он из числа посвященных.
Вот так… Четки сработали - да еще как сработали. С одной стороны, это просто великолепно - не буду загадывать, но кажется, я в очередной раз выскочил сухой из воды и сохранил свою драгоценную шкуру в неприкосновенности. С другой стороны… с другой стороны, моя персона в очередной раз вляпалась в непонятную историю. Дело в том, что структура церкви очень сложна по своей организации - многочисленные церковные ордена, конгрегации, общества, братства, - все более чем запутанно и покрыто непроницаемой тайной для обычных обывателей, знакомых лишь с фасадом - внешней стороной католической веры. И тайна эта, порой, может оказаться смертельной для ее обладателя. И судя по всему, получается, по своему обыкновению и сам того особо не желая, я оказался в числе посвященных в…
- Пречистая Дева Богородица, я даже не знаю куда я вляпался… - закончил я мысль вслух.
Клаус при упоминании Девы Марии перекрестился и переспросил:
- О чем вы монсьор?
- Да не о чем, братец Санчо. Что‑то ты сбледнул с лица дружок? Перетрухал маленько?
- Есть немного монсьор, - Клаус смущенно улыбнулся. - Как‑то оно необычно… необычно, но страсть как завлекательно. Даже не ожидал от себя…
- Ты молодец братец… - я потрепал парнишку по плечу. - Даст бог выпутаемся, буду рекомендовать тебя государю.
- Благодарю монсьор…
Клауса перебил стук в дверь кельи. После разрешения на пороге возник высокий могучий монах в черной шерстяной рясе с клобуком. Почтительно поклонился мне и пробасил.
- Я брат Бонифаций. Отец Георг прислал меня к вам для услужения…
Еще интересней… А что у тебя звякнуло при поклоне брате Бонифаций, под рясой? А звякнула у тебя кольчуга. А в складках облачения угадывается длинный кинжал, больше похожий на короткий меч. Разгадка сего несоответствия проста. Монах и оружие - вещи абсолютно не совместимые. Если конечно монах не принадлежит к воинствующему церковному рыцарскому ордену. Есть и такие. Иоанниты, они же госпитальеры, больше известные современникам как Мальтийские рыцари. Были еще тамплиеры, но их, совсем недавно - это если судить в исторических рамках времени, извели под корень, прокляли и вообще запретили на веки вечные упоминание об этом Ордене. Знаю, потому что в свое время зачитывался Морисом Дрюоном. Да и после попадания в средневековье, успел узнать о тамплиерах много интересного. Проклясть, их конечно прокляли, но полностью упоминания о храмовниках стереть не смогли. Заслуженно их извели или нет - судить не буду, сведения очень противоречивые, да и не об этом речь. Монах явно не иоаннит, облачение не то - у них на черных мантиях белые мальтийские кресты. Тогда кто? Да неужели?!
- Вам требуется сменить обличье, - продолжил брат Бонифаций и положил на кровать несколько свертков. - Есть еще в чем нужда?