- Владимир Григорьевич, - сообщил я ему, - а ведь и в таком виде ваше изделие будет востребовано. Только надо станок убрать, вместо него - сошки и приклад с хорошей амортизацией. И надо сразу предусмотреть место под оптический прицел. В общем, вы не против, если я часов в семь вечера к вам зайду, поконкретней уточним детали… И заодно прикинем, получится у нас сделать газомасляный амортизатор или придется обойтись обычной гидравликой. В общем, у вас появилась еще задачка, - не прекращая работ над автоматической пушкой, месяца за четыре наклепать десятка три таких ружей. Справится наш патронный цех с задачей сделать к тому времени хотя бы по сотне на ствол? А вообще-то пора нормальным патронным заводом обзаводиться.
Из незапланированного визита на стрельбище я сразу отправился в плановый - надо было посетить шестой отдел. Бенины мальчики уже потихоньку акклиматизировались в Штатах, пора ставить им первые задачи.
- Вот, - я достал из кармана пузырек с таблетками и протянул его начальнику шестерки, - это вам. Не вам лично, разумеется, а вашему отделу. Довольно сильное средство для повышения мужской потенции, особенно в пожилом возрасте.
- По-моему, - даже слегка обиделся Беня, - у моих людей и так с этим более чем неплохо, да и где же вы среди них пожилых видели?
- Что же это вы так узко мыслите, - с мягким отеческим укором сказал я Бене, - ну прямо как младенец, честное слово. Увидели незнакомую вещицу и тут же ее в рот примеряете… Разумеется, я не предлагаю ни вам, ни вашим людям есть эту дрянь, тем более что не такая уж она и безвредная. Просто в Штатах многие разбогатели уже в пожилом возрасте и только сейчас могут позволить себе определенным образом развлечься, а силенки-то уже не те. Вот им вы и поможете, только, я вас умоляю, никакой благотворительности. Это должно быть настолько дорогое лекарство, насколько оно вообще возможно, конкретные цифры определите сами. Не всем же совать банальные взятки, иногда лучше и с фантазией… Производить это зелье будет небольшая фирмочка в очень ограниченных количествах, так что вам нетрудно будет ее организовать. Зайдите в нашу фармлабораторию, посмотрите, как выглядит процесс, чего там где булькает и возгоняется… нужна пара-тройка комнат и столько же производственного персонала, который в свободное от основной работы время будет там маяться фигней.
- Производство - фикция? - уточнил Беня.
- Да, таблетки будете получать от меня. Но продолжим. Сырьем для производства нашего эликсира будут какие-нибудь редкие рыбки, моллюски… водяные тараканы наконец. Это неважно, главное, чтобы они водились в бухте Чемульпо. Вы уж сами проконсультируйтесь там со всякими ихтиологами и прочими специалистами, кого будете на сырье ловить. То есть там должен образоваться небольшой заготовительный филиал нашей фирмы, а народ привыкнуть к тому, что по бухте - в сторонке, никому не мешая, - плавают лодки с китайцами-корейцами, ловят водяных тварей помаленьку.
- Диверсии или разведка? - поинтересовался Беня.
- В основном диверсии. И заранее озаботьтесь создать материалы о существовании какого-нибудь китайского народного фронта или корейского сопротивления, чтобы в нужный момент все поняли, кто это тут борется с японскими оккупантами, распугивая при этом наших драгоценных моллюсков. Относительно оборудования… Ну с радиоуправляемыми фугасами я вас уже знакомил. Будет еще пара моторных лодок, тоже радиоуправляемых, это для подрыва судов на рейде. Их использовать только против транспортов с боеприпасами, чтобы после взрыва в радиусе полукилометра ничего даже отдаленно похожего на свидетелей не оставалось… В общем, в течение трех дней жду смету.
За обедом я поделился с Гошей новостями про ружье и поставил в известность, что скоро в Америке появится виагра. Значит, понадобится некоторое количество денег…
- То есть это он разработал сам, без твоих подсказок и даже задания? - заинтересовался ружьем Гоша. - Тогда тебе надо дать орден.
- Мне-то за что, учитывая, что на фиг он мне нужен. Потомственное дворянство и так есть, - пожал плечами я, - тем более что я в силу своей замшелости и старорежимности никак не могу принять ваших смелых новаций, согласно которым за орден надо платить из своего кармана. Лучше уж Федорову побрякушку организуй, действительно есть за что.
- Федорову - само собой, а все же жаль, что ты начисто лишен романтики. Я просто хотел сказать, что тут ты оказался прав, а я нет, и теперь мы имеем не только пулемет, но и завод с полноценным главным конструктором и инженерными кадрами, способными к самостоятельной работе.
- Постой, это ты про что… а, это когда ты два года назад предлагал не маяться и, просто стащив у нас чертежи автомата и пулемета, тупо наладить тут их выпуск? Ну и злопамятное же ты существо, я уж и забыл давно про этот эпизодик! Так что вместо ордена выделяй-ка ты средства на повышение потенции в Соединенных Штатах. И заодно посмотри, нет ли среди банкиров, которые кредитуют или будут кредитовать Японию, нуждающихся в сексопатологической помощи?
- Посмотрю, а ты думаешь…
- Вот именно так и думаю. Представь себе, покупает этот банкир виагру, личная жизнь налаживается, а тут вместо очередной упаковки наш агент приносит одну-единственную таблетку и горестно сообщает, что японцы повадились шумно воевать в Чемульпо, моллюск попрятался и не клюет совершенно… Так что берите последнюю, она хоть и одна, зато по учетверенной цене! Вряд ли это радикально повлияет, но даже если кредитные условия станут чуть жестче, и то хлеб. Да и газетная кампания в защиту бедных обитателей моря от распоясавшейся японской военщины тоже не прибавит супостату оптимизма.
- И откуда в тебе столько коварства взялось, неужели пребывание в нашем мире так на тебя повлияло?
- Э, ты бы покрутился лет десять в советском оборонном НИИ времен позднего Брежнева, там народ с такой фантазией друг друга подсиживал, что здешние разведки, узнай они подробности, удавились бы от зависти… А что это у тебя за инициатива с перевооружением лейб-гвардии, кстати?
- Так ведь и бригада, и казачий отряд вооружены полностью, завод продолжает работать, вот я и решил начать с лучших частей…
- Думаешь, им имеющегося недостаточно? - хмыкнул я. - Довелось мне недавно почитать правила приема новых офицеров в эту самую лейб-гвардию, охренительный документ! Полная и безоговорочная победа человеческого разума над здравым смыслом. Там и про хорошие манеры за столом и вне его, и про безупречность в картежных вопросах, и про то, что кандидат должен понравиться офицерским женам! А уж экзамен - это просто песня без слов. Выжрал жбан побольше и не упал после этого на четвереньки, - значит, годен в гвардию… Профессиональные качества там не упоминаются вообще. Не фиг, новое оружие только отвлечет красу и гордость русского офицерства от его высокоинтеллектуальных занятий. Элитные части надо создавать с нуля…
Вечером, как и обещал, я заявился к Федорову. Тот уже нарисовал эскиз своей пушки с прикладом и сошками, и мы сразу сели обсуждать амортизатор. Через полчаса оба с сожалением согласились, что газомасляный нашему производству не потянуть, придется ставить обычную гидравлику двойного действия и пружины переменного шага. После чего я предложил Владимиру Григорьевичу отвлечься от сиюминутного и подумать о далекой перспективе.
- Согласитесь, что винтовочный патрон для среднего солдата совершенно избыточен, - пояснил я. - Кому нужна прицельная дальность в два километра, когда и на шестьсот-то метров мало кто может уверенно попасть в ростовую мишень! А будущее ведь не за магазинными, а за самозарядными винтовками, тут избыточная мощность патрона вызовет ненужное усложнение и утяжеление конструкции. Так что я предлагаю подумать о патроне побольше пистолетного, но поменьше винтовочного, назовем его промежуточным. Мне он представляется размером где-то 6,5х40, но и вы подумайте, может, вам покажутся оптимальными немного другие цифры. Разумеется, этот патрон должен быть без ранта.
- Мечта оружейника, - хмыкнул Федоров, - под такой патрон создавать автоматическое оружие, это будет одно удовольствие. Но что делать с имеющимися запасами и с производствами, ведь они в существующем виде безрантовый патрон просто не потянут?
- С запасами просто, их сожрет война, еще и не хватит. Производства придется модернизировать, тут никуда не денешься, но возникает вопрос, пути решения которого нужно искать уже сейчас. Каким будет винтовочный патрон? Сейчас еще можно как-то выбирать тип, но лет через десять - пятнадцать это будет такой геморрой, что никто не станет с ним связываться. Поэтому думать надо с перспективой лет на пятьдесят, если не больше… Можно, конечно, оставить имеющийся, благо он дешевый, но это значит, что наши пулеметы всегда будут чуть сложнее и тяжелее, чем могли бы быть, да и мощность его все-таки немного маловата для пулемета. Можно просто купить лицензию на маузеровский - 7,92х57 вместе с оборудованием для производства на первых порах. А можно разработать что-то свое…
- Ох, - покачал головой Федоров, - вы представьте себе переходный период. На вооружении стоят "мосинки" под русский патрон и пулеметы под него же, автоматы под маузеровский пистолетный патрон и пулеметы под маузеровский винтовочный, да еще самозарядки под промежуточный… Это же какая путаница начнется! А не дай бог война…
"И без всякого переходного периода будет тот еще бардак, - подумал я. - В Первую мировую винтовки закупали аж в Аргентине и Японии. Каждая, естественно, была под свой патрон, пулеметы тоже со всего мира по нитке собирали. Вряд ли у нас хуже того безобразия получится, хотя, конечно, не следует преуменьшать возможностей человеческого разума…"
- А что делать? - сказал я вслух. - Как только мы начнем хоть что-то менять, обязательно возникнет путаница. Но если не начнем, то так и останется Россия на сто с лишним лет при этом допотопном патроне.
По лицу Федорова было видно, что мой пассаж про сто лет он счел художественным украшением речи, а ведь зря это он, я же не преувеличиваю вот ни на столечко…
- И вот еще про какое новшество я бы вам советовал пораскинуть мозгами, - вспомнил я, - шнековый магазин.
- Простите? - не понял Федоров.
- Шнек, он же архимедов винт, - пояснил я. - И емкость больше, и ничего из оружия не торчит в разные стороны. Вы последнюю гомосековскую новинку видели - мясорубку? Ну это вы зря. Значит, я распоряжусь, чтобы вам завтра с утра доставили пару штук, одну по прямому назначению, а другую - как источник вдохновения по этому самому шнековому магазину.
ГЛАВА 20
- Вот твои сметы, - пододвинуло мне тощую папочку высочество, - все подписаны. На твой счет положено еще полмиллиона, это на текущие внеплановые расходы, а то у нас с Машей начинается страдная пора и мне просто некогда будет с каждой твоей мелкой бумажкой разбираться. Начались, понимаешь, финансовые шевеления по поводу грядущей войны. Только у меня к тебе пара вопросов… ага, вот. Донос тут на тебя пришел, что ты волевым решением лишил эшелон с проволокой для Дальнего Востока двух третей охраны. Читать будешь?
- Зачем? Чай, не "Понедельник", по сто раз его перечитывать. А копии этого крика души мне еще три дня назад принесли, в двух экземплярах. Уже расследовали, автор просто дурак. Ты-то хоть на тонкости обратил внимание?
- Охрана уменьшена, но количество пулеметов увеличено, все сосредоточено в одном броневагоне, в состав поезда введен наш малый тепловоз, - перечислил Гоша. - Приманка?
- А как же. Должны же хунхузы наконец наш поезд разграбить, а то под каким предлогом туда твой отряд перегонять? В этом поезде, кроме проволоки, которой, кстати, там почти и нет, едет твой личный мебельный сервиз, то есть, тьфу, гарнитур.
- Откуда он взялся?
- А я знаю? Третий месяц в Приемном парке валяется, небось подарил кто-нибудь.
- Замечательно, сервизов мне последнее время тоже многовато напреподносили, положим туда еще пару, - улыбнулся Гоша, - а то вдруг этим хунхузам мебель слишком тяжелой покажется? Вот только смысла введения в этот эшелон нашего тепловоза я пока не понимаю.
- Он бронированный - раз, и у него автоматическая сцепка - два. В случае чего он ее просто расцепляет, поезд остается китайцам, а тепловоз, вагон и паровоз, даже если его повредят, едут дальше. Опять же все равно пора их потихоньку туда перегонять…
- Ладно, а теперь не скажешь ли мне, что это за пулеметные тачанки? Богаевский пишет, что завершено формирование двух эскадронов, проведены учения…
Я в недоумении посмотрел на Гошу.
- Ты же изучал историю Гражданской войны, - напомнил я, - неужели не читал про Махно?
- Читал, но не очень подробно, все-таки не ключевой персонаж…
- Ну так он, кстати, и изобрел эти самые тачанки. Просто пролетка с пулеметом, вот и все. Очень эффективное оружие конницы - хоть при отходе, хоть в наступлении.
- На "оку" тот же пулемет поставить будет хуже?
- Конечно. Во-первых, логистика не позволит еще и автомобили бензином снабжать, для самолетов его и то впритык. Запчасти опять же, да и мало у нас пока машин. Но главное - не надо нам в этой войне светить никакой механической бронетехники, пусть даже и на колесах. Так что стальной конь придет на смену крестьянской лошадке несколько позже. Зато сразу настоящий!
- Да, и еще вот что у меня вызывает сомнения, - вспомнил Гоша, - то, что придумал Федоров, это все-таки ружье или пушка?
- Гаагскую конвенцию вспомнил? - усмехнулся я. - Разумеется, ружье, у него же лафета нет. Где ты пушку без лафета видел?
- А разрывные снаряды?
- Зачем они по наземным целям, такие мелкие? Болванками стрелять будем. Так что не волнуйся, это просто ружье для охоты на мамонтов. Мы-то чем виноваты, если вместо них в Маньчжурию японцы полезут? А вот когда придет пора пушки на самолеты ставить, тогда и подумаем, вплоть до того, что придется начхать на этот высокогуманный документ. Но это в любом случае только после японской войны будет… Ладно, я, пожалуй, пошел.
- Ты на узел связи? Тогда нашей эскадре передай от меня привет и наилучшие пожелания. Пока за границей обсуждают только путешествие наших двух яхт с танкером, про "ракообразных" никто ни сном ни духом. По твоей линии нет сведений, что их заметили?
- Никаких. Похоже, тьфу-тьфу, пока действительно удается держать в тайне их существование…
Для успешности этого процесса, то есть удержания в тайне, предпринимались многие меры, в том числе и довольно затратные. В частности, по нашим каналам было заметно увеличено финансирование доводки "миноносца № 150", под каковым названием, о чем знал чуть не весь наш флот и половина зарубежных, скрывалась бубновская подводная лодка "Дельфин". Как только будут закончены первичные испытания, то есть это сооружение сможет отплыть от стенки, слегка нырнуть и потом вынырнуть без посторонней помощи, оно будет по железной дороге отправлено во Владивосток, дабы изображать там из себя наш подводный флот.
На узле связи мне сразу сообщили, что со мной хочет говорить Налетов. Он просил передать: как я появлюсь, он подойдет в течение пятнадцати минут, не больше.
- Ладно, - сказал я и сел разбирать радиограммы. Первым делом посмотрел обмен с нашей эскадрой - у них все штатно, так что желание Налетова связано с чем-то другим… Ага, радист говорит, что он уже подошел.
- Звук проходит нормально, - сказал мне радист, подавая наушники, - можно в телефонном режиме.
- Добрый день, Михаил Петрович, что у вас там стряслось? Прием, - поинтересовался я.
- Никаких неприятностей, мы довели и немного модернизировали катер-катамаран, но главное - я тут познакомился с очень интересным человеком, он просил свести его с вами. Прием.
- Имя? Прием.
- Павел Архипович Одуванько, он… э-э-э… моряк. Прием.
- Хорошо, я уточню кое-что и в ближайшее время сообщу вам. Конец связи.
Этот персонаж, более известный в Одессе как Паша Божий Одуванчик, попал в поле зрения шестого отдела с полгода назад. Судовладелец среднего пошиба на самом деле пробавлялся контрабандой. Натура у него была авантюрная и деятельная, мозг присутствовал в достаточных количествах, и я решил попробовать с помощью этого самого Одуванчика реализовать один свой проект. Ему аккуратно подбросили идею вместе с намеком, что небезызвестный инженер Найденов тоже вроде чем-то таким интересовался…
Пожалуй, надо посетить Черное море, все равно есть дела на судостроительном заводе.
Я позвонил Гоше, сказал, что мне надо на денек слетать в Николаев, - и на аэродром, чтобы к восьми утра подготовили борт номер один.
Паша Божий Одуванчик оказался джентльменом лет сорока, в безукоризненной тройке, в котелке и при тросточке, вот только загорелое, обветренное лицо немного выбивалось из образа. Мы обменялись рукопожатием.
- Много о вас слышал, господин Найденов, - сообщил мне Паша, - а особенно о присущих вам патриотизме и широте взглядов. У меня они тоже имеются, и патриотизм, и широта, вот об этом мне и хотелось бы поговорить, вы не возражаете?
- Нисколько, продолжайте.
- Для думающих людей не секрет, - продолжил собеседник, - что скоро весьма возможна большая война с Японией. Опять же думающие люди могут сомневаться, что это будет такая уж легкая война…
- Да что там сомневаться, тяжелой она будет, - кивнул я.
- Вот именно. А в тяжелый момент все русские люди не должны жалеть сил для одоления врага. Но люди с широкими взглядами понимают, что если одоление заодно принесет какую-то мелочь на залечивание боевых ран, то в этом нет ничего плохого…
- Конкретно ваше предложение, одной-двумя фразами.
- Каперский отряд. С учетом современных реалий, разумеется…
- Я примерно так и думал. Что же, давайте обсудим детали. Начнем с главной. Я так понимаю, вам потребуется кредит? В каких размерах?
- Миллион двести, - развел руками Паша, - это если готовить отряд по максимуму. Но я не смогу предоставить вам залог на такую сумму…
- А вот здесь поподробнее, пожалуйста, - на какую сможете, на что при этом хватит, на что нет.
Где-то минут за пятнадцать мне удалось составить представление о его планах и возможностях их осуществления. Планы-то были ничего, но вот залог - недвижимость в Одессе и Николаеве, оформленная на подставных лиц… Наверняка реально она будет стоить куда меньше, чем на бумаге. Плюс его суда, с которыми аналогично…
- Пока сделка получается какой-то несимметричной, - объяснил я свои сомнения. - Даже если все пойдет по лучшему сценарию, я смогу испытать только моральное удовлетворение, без материальной составляющей.
- Но ведь свои части вы вооружаете вообще в убыток?
- Это вы правильно заметили - "свои". Вот если ваш отряд станет в какой-то мере и моим тоже, тогда да…
- Я не против совместного владения, - осторожно сказал Паша.