Перелёт целого полка резко качнул маятник противостояния в обратную сторону: ежедневно на сторону Советского Союза стали переходить подразделения украинской армии. Где поодиночке, где взводами или ротами, а иногда и целыми соединениями. Здраво рассудив, военные поняли, что их могут подставить политики, поэтому подошли к этому вопросу с практической стороны: армия СССР растёт и пользуется уважением, как народа, так и правительства, а их заставляют служить группе непонятных людей. Эти люди богаты и влиятельны, а армия бедна и сокращается. Определённую проблему представляла украинская милиция и внутренние войска. Их насчитывалось примерно 261 тыс. человек, включая три полнокровных дивизии внутренних войск. Одна дивизия набрана, практически полностью, из донецких, одна дивизия укомплектована выходцами с западных областей, ещё одна - выходцами из Крыма и приморских областей. По срочной рокировке командующих внутренними войсками, и там идут 'сражения'. Шуляк из Свердловска, города, которого уже нет. И его срочно сменил генерал Ганущак из Винницы. Все три дивизии вышли из расположений и устремились в Восточную Украину. Им преградили дорогу местные жители и сухопутные войска, набранные из жителей этих областей. Мост в Кременчуге был полностью блокирован. Тоже самое происходило в Днепродзержинске и в Днепропетровске. В Запорожье этого не сделали, поэтому войска второй дивизии ВВ обошли и окружили людей, блокирующих мосты на Днепре. Произошли столкновения, вначале без применения оружия, затем настоящие бои за овладение мостами. И в этот момент Луганский областной Совет принимает резолюцию о выходе из состава Украины и обращается к СССР с просьбой предотвратить вероятное столкновение с войсками МВД Украины. С этого момента начался стремительный распад незалежной Украины. Применение оружия против граждан, стремившихся только предотвратить эскалацию конфликта с СССР, окончательно дискредитировало правительство Януковича-Азарова. Войска вышли из подчинения, левобережные области, одна за другой, принимали 'Луганскую хартию'. Уже 2-го апреля Сергей посетил освобожденный Харьков. Но в Киеве шли бои, как политические, так и вялые перестрелки между противниками и сторонниками присоединения к СССР. Точку в этом вопросе поставил военный переворот, произошедший в Киеве в ночь на 5-е апреля. Группа высших офицеров под руководством генерала-армии Педченко, ввела на улицы Киева три дивизии, низложила и арестовала Президента и большинство депутатов Рады. Продекларировала присоединение войск Украины к Советской Армии. Установила комендантский час и военное положение на территории Украинской Советской Социалистической Республики. И передала властные функции Центральному Правительству СССР. Оставшись без формального лидера, а Тимошенко находилась в Германии, организованного сопротивления противники СССР организовать не смогли. К СССР тотчас присоединилась и ПРМ.
Сразу после визита Меркель, ЕС исключил Литву, Латвию и Эстонию из ЕС, и Шенгенского соглашения. Впрочем, наиболее дальновидные уже давно выехали из этих республик. Части армии вошли туда беспрепятственно. Там оставалось не более четверти населения. В республиках голодно и холодно. Инфляция просто зашкаливала, местные валюты провалились, в ходу были миллионы литов, латов и крон в качестве разменной бумажки. Население в основном русскоязычное. Тем проще! Холодная зима и отсутствие топлива разрушили теплоснабжение в городах. Требовалась срочная помощь. Подали газ и нефтепродукты, из Германии пришли трубы. Желающих перебросили из Сибири в Прибалтику. Правда, желающих нашлось не слишком много.
Из Тикси пришло сообщение, что к ним вышло 15 американцев, членов экипажа подводной лодки USS Louisiana, потерпевшей аварию 27 октября 2016 года у Новосибирских островов. Лодка находилась на дежурстве и переходила в район патрулирования подо льдом. Получила приказ всплыть и нанести удар по Тюра-Таму. В момент всплытия ударилась о лед и повредила рубку, выдвижные устройства, рули заклинило, боевая рубка разгерметизировалась. Корпус и ракетная палуба остались подо льдом. Связь отсутствовала, компьютер дал сбой подготовки к залпу и заблокировал пуски. Отремонтироваться сами не сумели, требовался доковый ремонт. Половина экипажа больны, так как поели медвежатины. Командир принял решение послать группу из 25 человек к ближайшему жилью: Тикси. Десять человек потеряли по дороге. Север подобные путешествия не одобряет. Люди были сильно обморожены, еле передвигались. Они бы не дошли, но были обнаружены вертолётом АСС из Тикси-3 в районе дельты Лены. Американцы сопротивления не оказали, были разоружены и помещены в госпиталь под арест. Пришлось организовывать спасательную экспедицию. Вертолётом была заброшена радиостанция. Через неё выяснили: знает ли командир лодки коммандер Лайонелл, что США не существует, а НАТО капитулировало?
- Догадываюсь, потому, что нас никто не ищет. Давно бы нашли, если бы было всё в порядке. Ваши условия? У нас практически кончились продукты, 72 человека больны и не могут передвигаться.
- В первую очередь, эвакуируем больных! Затем вы оставите на лодке группу управления и борьбы за живучесть, а остальной экипаж будет эвакуирован. После этого лодка будет обеспечена питанием. Находящееся на борту личное оружие должно быть сдано. Разрешаем оставить одну винтовку и пять пистолетов с пятью магазинами к каждому. Медведей развелось - спасу нет! Кстати, их есть нельзя и отстреливать тоже не стоит. Только отпугивать. Ваши люди подхватили от них 'финку'. Шансов вылечиться не слишком много.
- Нас не проинструктировали по этому поводу. Ваши условия принимаются.
- Выносите больных!
А на Большой Земле прорабатывали вопрос: как вытащить этот трофей! На борту 'Луизианы' 24 'Трайдента-II D6'. Четыре аналогичных лодки стоят в Двинской губе с заглушенными реакторами, и без ракет. А тут такой подарок: почти полный экипаж и полный боекомплект. '50 лет Победы' принял на борт ремонтников, бывших подводников, большое количество компьютерщиков и двинулся к острову Комсомолец. Рейс проходил в очень тяжёлых условиях, но атомный ледокол и его экипаж справился с ними. За ним следовал 'Академик Фёдоров', на котором находилась большая часть экспедиции. 'Фёдорову' повезло, он находился в Антарктиде, когда началась война.
Сергей лично принял коммандера Лайонелла, доставленного в Тюмень.
- Здравствуйте, коммандер. Мне сказали, что Вы просили аудиенции со мной.
- Да, просил. Мне бы хотелось, чтобы члены экипажа были бы отправлены в Великобританию.
- Увы, это невозможно, по многим причинам. Во-первых, 'Луизиана' участвовала в ракетном нападении на СССР 19 июня 2016 года, что зафиксировано в бортовых журналах лодки. Следовательно, Вы, как командир лодки, и члены её экипажа, являетесь военными преступниками. Вы в курсе, что нападение, без объявления войны, считается военным преступлением, согласно приговорам Нюрнбергского международного военного трибунала?
- Нет. Нас об этом не предупреждали.
- И тем не менее! Есть нормальная уголовная практика, есть целый ряд смертных приговоров военным преступникам третьего рейха, Вы - человек с высшим военным образованием. Ну, и, незнание закона не освобождает от ответственности.
- Мне приказали!
- Тоже самое пытались доказать в Нюрнбергском суде очень многие. Да, приказ на использование ядерного оружия отдали Вам другие люди, но кнопку 'Пуск' нажали Вы, лично. И в последствии, многократно пытались её нажать. Более восьмидесяти раз, как показывают дактилоскопические исследования. Вы пытались использовать имеющееся у Вас на борту ядерное оружие. И, уже после окончания войны. Хотя, мы абсолютно точно знаем, что о её результатах Вам было известно. Более того, сохранился сеанс связи с лодкой 'Вэнгард', которая предлагала Вам сдаться и разоружиться, но Вы отказались, сказав, что Вам легче взорвать лодку со всем содержимым. Ваши слова?
- Мои. Мы пытались привести лодку в боеспособное состояние, но нам это не удалось. Прошло несколько месяцев. Англичане больше не появлялись, русских тоже не было, началась эпидемия, и я решил сдаться, господин Президент. Прошу сохранить жизнь членам моего экипажа.
- Они, почти все, поголовно больны. У многих большие проблемы с рассудком.
- Это 'белое безмолвие', мороз, отсутствие связи и плохое питание.
- Что Вам удалось сделать, чтобы перенацелить ракеты на лодке?
- К сожалению, ничего! Все 24 ракеты и все боеголовки направлены на космодром Байконур в Казахстане. Мы, конечно, можем пробиться до центра Земли там, но толку никакого. Это был последний приказ перед отказом боевого компьютера. Затем последовал приказ 'Отбой', прошедший по каналам связи, затем каналы перестали существовать. Вся информация поступала только по акустическим каналам связи. Из-за повреждения выдвижных устройств и короткого замыкания в главной радиорубке, мы были лишены радиосвязи. Восстановить приёмопередатчик нам не удалось.
- Хорошо, коммандер Лайонелл. Ваши проблемы я понял. У меня встречное предложение: в первую очередь, постарайтесь не винить самого себя в том, что произошло. Даже если бы Вы отстрелялись от Новосибирских островов, Вас потопили бы на пятой ракете. Вы это прекрасно знаете.
- Из Тюра-Тама? На шестой...
- Вам повезло, остальные превратились в стекло.
- В том числе, моя жена и дети.
- Мои тоже, коммандер. Но, в тот раз Вы ушли, перезарядились и пошли на позицию вновь. Опять убивать. Напали на нас Вы, и высшую меру вы уже имеете. У нас пять лодок типа 'Огайо'. Мне требуются экипажи на них. Это моё предложение и билет в новую жизнь. Выбирайте.
Он выбрал жизнь! Попросил убрать из экипажа двух человек: чернокожих, ставленников последнего президента США.
- Они мутили воду ещё до войны.
Вначале мы обучили группу управления и борьбы за живучесть. Заменили американцев. После этого прилетела группа ракетчиков. Возглавляли её два Героя Советского Союза: подполковник Хворостовский и майор Карасик. 'Кулибин' поморщился, попав на лодку:
- Чем воняет?
- Американцы обо... Ну, в общем, недержание у них получилось, товарищ майор! Большая часть экипажа до туалета не добегала. Убирались мы, но не помогает!
- Хрен с ним! Включай!
- Включили!
- Ох, ни хрена себе! На боевой лодке 'Windows Server NT -2000'. И этим они хотели нас победить! Reset password! Под контролем! Так, сначала надо выдернуть им зубки! Выключай, и выдергивайте процессоры из компа! Так! Хорошо! Не пускается? Здесь где-то должны быть оптико-волоконные гироскопы. Ищите аккумуляторы! Осторожно! Тут здорово фонит! Так! Сюда и сюда ставим свинцовую защиту! Включай паяльник! Ищите 'REALTIME'! У них должно быть на схемах так написано!
- Есть, товарищ майор! Вот стоят! Три штуки!
- Всё правильно! На каждую из координат! Паяльник! Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь! Погасла?
- Ось 'Х' погасла!
- Работаем дальше! Погасла?
- Да!
- И последняя! Не горит?
- Нет, товарищ майор!
- Так, зубки выдернули! Теперь включаем их компутер, и следим за импульсами к блокам! Отключаем этот, этот, этот и этот! И откручиваем вот это проводочек! Рычит?
- Рычит, товарищ майор!
Карасик снял трубку Р-107Д:
- Товарищ Президент! Тут всё для тупых, как у Задорного! Можем вводить физические координаты и огонь? По кому стреляем? У нас остался Лондон и Тель-Авив!
- Я те стрельну! Глуши машинку!
- Как прикажете, товарищ Президент! Можно вырезать лёд и освобождать ракетную палубу. 'Дракон' больше не опасен, только сено жрать может!
Больше всех удивился Лайонелл! Ему его ракетчики предрекали, что как только сойдёт снег и лёд с палубы, 'Трайденты' уйдут в Тюра-Там, все до одного. А прилетевший в Тюмень Хворостовский доложил, что:
- Первая часть Марлезонского балета успешно выполнена: ракеты сняты с боевого дежурства. У всех успешно отключены ИНС (инерциальные навигационные системы). Ключи от крышек на борту имеются. Для выгрузки ракет необходимо перебросить на суда в разобранном виде новую стрелу. Её заказали в Омске. И ложементы для ракет. Места в трюмах хватает.
- Хорошо, действуйте. А удастся поставить их на дежурство?
- Это 'Вторая часть Марлезонского балета!' С одной ракеты снимем только боеголовки, и попробуем на месте отработать постановку на БД. 'Кулибин' божится, что сделать это проще, чем на Р-36. Всё очень технологично и логично сделано, больших сложностей нет, есть проблема с электронным ключом номер 1, но его образ сохранился в temporary файлах системы полностью. 'Винда' сдала топ-секрет Америки! На резервном компьютере сохранился образ ключа предыдущих пусков 19-го июня. Ключи совпадают. Заменим боеголовки масс-моделями, и опробуем.
- Хрен вам! Запустим разведывательные и трансляционные спутники! Они есть в Восточном.
- Спутники, значит, спутники. Посчитать придётся, и кое-что переделать.
Лайонелл слушал доклад, ничего не понимая. Русского он не знал. Но по довольному лицу Хворостовского понимал, что, то, над чем бились полгода его ракетчики, русские сделали за две недели.
- У вас так хорошо работает разведка? - спросил он Сергея, после того, как Сергей сказал ему, что началась подготовка к запуску спутников с борта 'Луизианы'.
- Нет, у русских хорошо работают головы, и система образования у этих ребят ещё до-болонская!
- На совещании перед самой войной нам говорили, что нашей разведке удалось обезвредить большинство стартовых площадок русских, а оставшиеся мобильные комплексы локализировать и подготовить к уничтожению. Что системы ПРО, развёрнутые на Аляске, Гавайях, в Японии, в Чехии и Польше дают 100% вероятность того, что ни одна русская ракета до территории Штатов не долетит. Так оно и случилось. Но, Вы ударили через три месяца, поймав нас в тот момент, когда большинство лодок и шахт стояли на перезагрузке, флот находился в базах, а в тот день награждали 'Медалями Почёта' большинство участников войны. Меня, правда, наградили перед этим. Вот эта 'железка'. Возьмите, мне она не нужна. У Вас есть виски, господин Президент?
- Нет, но у меня есть самогон. Сам я не употребляю, держу для 'гостей'. Тот же виски, но его в бочках не выдерживают.
Лайонелл выпил, сморщился, а затем задал вопрос Стрельникову:
- Значит, у нас была возможность привезти лодку в боеготовность?
- Нет, коммандер. Только с помощью других судов. Так что, не вините себя, да и поздно. Ошибку допустили не Вы, а Ваш главнокомандующий, который не учёл некоторых особенностей нашего национального характера. Вы всегда стремитесь действовать по правилам, а у нас в крови сидит: обойти эти правила. Маленькая случайность: лось вышел на командира вертолёта, и вся Ваша тщательно спланированная операция с подкупом командования, с разоружением до войны противника, пошла на перекосяк. Вы не умеете драться до последнего патрона. Поэтому и проиграли. Вы не можете допустить противника до Волги, и закончить войну в Берлине. Не дано. У Вас была нация торговцев, в том числе, торговцев смертью. У нас нация воинов, бойцов. Да, мы медленно раскачиваемся, вечно что-то упускаем, пропускаем первый удар, но, вытираем юшку, и лезем в драку. Всегда! А если мы озлобились и сплотились, то мы непобедимы. А потом, после драки, зла не помним, вон сидим с тобой и водку пьём. Беседуем о смысле жизни, и кто кому поддал в прошлой драке.
- Мда, особенности национального характера.