Середина XXI века. Прогресс не остановить. Его поступь широка и уверенна. И вот уже создана и готовится к передаче в широкую эксплуатацию мечта человечества – машина времени. Создатели машины озабочены тем, что человек, перемещаемый в иное время, не способен управлять им. Кто может справиться с возникшей проблемой, перед которой уже спасовали все известные авторитеты? Создатели машины призвали для этого бывшего программиста, бывшего сапера миссии разминирования, прошедшего огонь кавказских войн XXI века, известность в СМИ, но имеющего массу проблем в работе и личной жизни в свои пятьдесят с небольшим. Справится ли он с поставленной задачей? Он еще не знает, что его деятельностью уже заинтересовались какие-то могущественные и неведомые силы…
Содержание:
Михаил Дьяконов - Река времен. Жребий брошен 1
Глава 1 - Авантюра 1
Глава 2 - Ожидание 4
Глава 3 - Первый визит к предкам 7
Глава 4 - Занавес приоткрывается 11
Глава 5 - Такие разные миры 14
Глава 6 - Гадание на кофейной гуще 17
Глава 7 - Трудное задание 21
Глава 8 - Альтернатива – это просто 24
Глава 9 - Возвращение в прошлое 27
Глава 10 - Да хрен с ней, с работой! 31
Глава 11 - Шерше ля фам 34
Глава 12 - Суббота – выходной 36
Глава 13 - Время, вперед! 40
Глава 14 - Закономерный результат или ошибка в расчетах? 45
Глава 15 - Новый поворот 48
Глава 16 - Рокировка 52
Примечания 55
Михаил Дьяконов
Река времен. Жребий брошен
Глава 1
Авантюра
То серое весеннее утро не предвещало ничего хорошего. Не успел я продрать глаза, вырвавшись из объятий Морфея, как Палпалыч (так я прозвал интеллектуальный управляющий центр моего жилища марки "ХоумКон-1200") издал противный сигнал и настойчиво забубнил, что запасы топлива для биодизеля в доме подходят к концу. Что котел переводится на экономный половинный рацион, и в помещении станет прохладнее, а если я не пополню содержимое топливного бака, то уже завтра к вечеру температура в доме может упасть до десяти по Цельсию, а это совсем не комфортно для проживания…
– Заткнись, – оборвал я его излияния и, отметив про себя наличие такой проблемы, на автомате последовал из спальни через гостиную и кухню на свою "кафедру философии", которая блистала белым пластиком стен и где маленькая полусидячая ванна соседствовала с моим любимым "индивидуальным креслом мыслителя" – удобным унитазом с мягким сиденьем. И только тут, расслабившись после трудного пробуждения и зевнув пару раз для порядка, я начал осознавать весь ужас своего положения.
В самом деле, я не пополнял баки системы отопления с осени, ожидая получения средств от статей, написанных для разных журналов на всяческие темы. Но ввиду продолжающегося кризиса статьи зависли. "На охоте" с ноября маринует повествование об ижевском наградном оружии, "Караван" в очередной раз перенес публикацию серии статей про историю Древнего Китая, "Мужики" никак не решаются опубликовать военные записки моего деда со Второй чеченской. А вот теперь и самый надежный, казалось бы, компаньон – "Дискавери" перенес на неопределенный период сроки выплаты гонорара за сданную рукопись сценария об участии русских добровольцев в Англо-бурской войне, и теперь я мог остаться без тепла и теплой воды. И это не говоря о том, что еще и кушать хочется. А на улице температура, между прочим, пока еще редко пересекает отметку в три-пять Цельсиев выше нуля. Значит, если мне в ближайшее время не удастся экстренно добыть каких-то денежных средств, то уже завтра я имею шанс начать замерзать в своем скромном жилище… Нужно искать гроши, как бы ни трудно это было в нашем пораженном очередным глобальным кризисом мире.
Сделав такой неутешительный вывод, я выполз из "философской", умылся и проследовал на кухню, интуитивно ожидая найти здесь еще один неприятный сюрприз.
Ожидания не обманули. Мои обширные некогда запасы куриного мяса, яиц, пельменей, колбасы, брынзы и даже польских и казахских мороженых овощей, как и все хорошее в этой жизни, решительно подошли к концу, в наличии были только остатки (в том числе прокисшие) каких-то соусов, пучок слегка увядшего китайского салата и несколько луковиц с четвертинкой бородинского хлеба. Лезть в шкаф и инспектировать там наличие россыпей круп мне не хотелось, равно как и варить из них что-то.
"И зачем я опять сунул его в холодильник?" – почесал я затылок, вынимая из холодильника краюху бородинского.
Окинув взглядом свои скудные запасы, уместившиеся на углу стола, я принялся судорожно изобретать из того, что под руками, хоть какое-то подобие трапезы.
– Ну вот, приехали, – поневоле вырвалось у меня. – Неужели придется еще и голодать вдобавок?
А ведь в самом деле, никаких реальных перспектив получить средства в текущую неделю у меня просто не было! Даже в долг взять уже не у кого. И так кругом должен. Разве что дочь смилостивится, хотя у них проблемы с деньгами – состояние постоянное. Оставалась одна надежда – на чудо! – помоги, Господи! Вообще-то я не верующий, но в такие моменты о Боге вспоминают все.
С трудом собрал себе завтрак из того, что под рукой. Несколько ломтиков уже не свежего бородинского хлеба с круглыми дольками репчатого лука, обильно сдобренные майонезным соусом и укрытые сверху листиками салата, на вкус оказались не такими плохими, как это представлялось авансом. Кружка растворимого черного кофе с цикламатом и сахарином довершила процесс наглого обмана организма. И уже через двадцать минут, вполне ощутив, как чувство голода отступило куда-то на второй план, я решил полюбопытствовать, чем живет наш старый мир.
Я вытащил из сумки свой любимый мидисайз и активировал его. Но, пробежав галопом по главным лентам информационных агентств, я не нашел там ничего принципиально нового. Кризис продолжался, очередная порция рабочих лишилась работы, очередной банк лопнул, очередной бывший миллионер приказал долго жить, став жертвой разыгравшегося инсульта, очередной министр сделал очередной прогноз на ближайшее время, в очередной раз пообещав стабилизацию к концу текущего года, а может быть, и в начале следующего… Все как обычно. Ничего особенного. Разве что рубрика "Происшествия" могла скрасить досуг среднего обывателя. Несмотря на отсутствие и тут чего-то принципиально нового, текущие новости могли ненадолго оживить тех, кому скучно жить. В Москве вчера произошли три убийства, причем одно совершено с особенной жестокостью, два изнасилования, причем оба в отношении геев, два инцеста, киднеппинг (похищена дочь олигарха с требованием громадного выкупа), взорваны два безоболочных заряда (к счастью, убитых нет), восемнадцать самоубийств, шесть крупных аварий на транспорте (все – со смертельным исходом) и скандал в высшем обществе – вот все, с чем знакомили население Московской автономии информаторы всех калибров. Причем скандал, о котором я упомянул, грозил стать главным событием недели для всех СМИ: визажист Сергей Свиденко подал на развод со своим супругом – шоуменом Гошей Левиным потому, что застал своего супруга в загородном доме в момент совершения группового секса с кутюрье Савиком Гольдманом и несколькими трансвеститами обоего пола. Тьфу!
День не обещал ничего принципиально нового и тем более хорошего! Не выпуская планшетника из рук, я подумал, что неплохо было бы заставить себя хоть немного поработать, но при мысли о необходимости писать в стол стало не по себе. И, переместившись в кабинет, я рухнул в свое любимое разваленное кресло, машинально ткнув пальцем в иконку электронной библиотеки Ивашова, судорожно думая: что бы сейчас почитать такое, чтобы взбодриться?
Вдруг голос совсека в "ухе" расколол утреннюю тишь: "Неопознанный номер вызывает Максима!".
– Да!
Совсек захлебнулся на полуслове, услышав мой ответ, и после короткой паузы до меня донесся настойчивый голос:
– Алло! Прошу простит, с кем я говорю? – Голос был мягким и даже где-то чарующим, но каждое слово собеседник выговаривал немного жестковато и самым тщательным образом, как это делают иностранные дипломаты на официальных приемах или прибалтийские актеры в старых советских фильмах.
– А кто вам нужен?
– Мне нужен господин Матвеефф. – Голос старательно воспроизвел мою фамилию, особо упирая на "ф" в конце.
– Я слушаю.
– Я имею честь говорит с Максим Андреевич Матвееф? – Голос явно тупил.
– Да, конечно!
– Господин Матвееф, здесь Йохан Лейбниц, руководител проекта фирмы "Фри-Джи-Шихау-энд-Кимски". Если ви не очен занят, то не могли бы ви посетит нас сегодня? Я имею желание сделат вам интересное предложение!
"Опа, – пронеслось в голове, – вот, похоже, и есть то самое чудо, на которое я так надеялся! Ну что же, попросил у Бога и получил? Так просто?"
– Мм! – Я сделал вид, что ищу в своем распорядке дня свободную минуту, в то время как судорожно обводил глазами кабинет в поисках стоявшей у меня дедовой иконы Василия Праведного, а найдя, украдкой перекрестился. – А как надолго может затянуться наша с вами встреча?
– Думаю, что на два-три часа, но, может бит, и намного болше. Там ми с вами вместе решим, на сколко болше.
– Хм! Ну тогда в пятнадцать часов я освобождаюсь и готов сразу подъехать туда, куда вы скажете.
– Замечателно! Давайте встретимся в пятнадцать тридцать в нашем офисе в Угловом переулке. Вам удобно?
– Ну почему бы и нет?
– Пожалуйста, сообщите марку авто и ее номер, вам будет зарезервировано место в паркинге комплекса "Фри-Джи"!
– Автомобиль "Тойота-Селеста" вишневого цвета. Регистрационный номер "С 23–42 МН 177".
– Замечателно! Ви не поменяли свою машину. Данные этой имеются у нас в базе. – Голос явно был чему-то очень рад. – Я буду ждать вас на семнадцатый этаже, офис 17–11. Вас проводят. Болшая просба, если будете попадат в пробка, звоните или шлите сообщение на регистрационный комком нашей компани.
– Договорились! – Я повеселел и цокнул языком, разъединяя линию. Мне в самом деле вдруг стало как-то легко и спокойно, ибо, судя по интонации звонившего, был шанс получить сегодня какую-то работу… А где работа, там и аванс! А он мне очень и очень нужен, и лучше всего – прямо сегодня!!! Я уже обретал надежду, что нынешнее существование может выровняться после этой встречи.
Несмотря на то что мой дом находится примерно в ста километрах от Новослободской, где располагался офис компании "Фри-Джи", я совершенно не волновался. До назначенного времени было еще далеко, а "Селеста" – слишком хороший автомобиль, чтобы не надеяться проделать на нем указанное расстояние за час. Даже с учетом возможных пробок – это максимум полтора, ну пусть даже два часа. Успею. Больше волновало, что могло ждать меня в этом офисе.
Послав запрос "поисковику", я вскоре жадно читал полученное.
Итак, компания 3-G, или же "Фри-Джи". Создана путем слияния в 2018–2019 годах компаний "Призрак" (Хьюстон, США), "Зеленый луч" (Сколково, Россия) и "Глория" (Дели, Индия). Так, с этим все ясно. Стало быть, имелись три компании, названия которых начинались на букву "джи" английского языка: Ghost, Glory и Green bay. От этого и 3-G. Неоригинально, но предельно логично. Сфера деятельности… Ну тут, судя по всему, – все, что в текущий момент нужно и актуально; или, как говорили в прежние годы, – "все, что не запрещено". И разработка новых источников энергии, и проектирование транспортных средств и систем, и работы в области селекции новых видов растений для частных и национальных парков, и всевозможные глобальные шоу-программы… Так, вдобавок еще и большое число всяческих научных разработок и инноваций, суть которых мне порой совершенно не понятна. Еще один большой кусок – проектирование многопроцессорных вычислительных машин, в том числе работающих на новых принципах функционирования, разработка различного программного обеспечения во всех областях жизни.
Численность компании – очень большая: более семисот человек только в Московском регионе и еще примерно четыреста пятьдесят в трех прилегающих областях. Оборот – колоссален… Сотни миллионов, если не миллиарды "жмотиков" в месяц. Интересно, что кризис на них явно не сказался. Больших увольнений в компании не замечено, напротив, открыли два новых отделения в Латинской Америке и Забайкальской автономии…
А теперь Кимски… С "главного калибра" (основного экрана планшетника) на меня смотрел немного надменный джентльмен в коричневом трикотажном пуловере, с трубкой во рту и клюшкой для гольфа в руках – Джеймс Делано Кимски, собственной персоной. Интересно, что он, похоже, плевать хотел на многочисленные рекомендации – не выставлять на всеобщее обозрение свое пристрастие к курению. Не помню, кто сказал: "У богатых свои взгляды на приличия… Они сами их создают!" Что же мы имеем по его жизненному перечню? Закончил Гарвард, учился в Стэнфорде и Дели, работал в компании "Сан" специалистом по визуализации эксперимента, затем главным экспертом "Глории" (возможно, именно тут они и нашли друг друга), потом участвовал в программе создания высокореалистичных тренажеров для НАСА, Пентагона и китайской программы "Большой поход". Затем – неожиданное наследство, за ним – международная премия за работы в области создания новых информационных технологий. Примерно двадцать лет назад увлекся кино. Приобрел контрольный пакет акций киностудии "Белов-обсервер" (ныне – "Кимски-обсервер"), специализировавшейся на создании документальных и художественных фильмов о путешествиях и путешественниках. Вошел в сотню самых богатых людей Америки, занимая примерно двести восьмидесятое место среди богатейших людей мира. Четыре года назад был приглашен руководством 3-G для создания и ведения глобального совместного проекта…
Вот, пожалуй, и все, что нашлось о нем во всемирной паутине. Хотя – нет! В разделе "семья" на глаза попалась еще одна знакомая фамилия. Приемный сын Кимски – Лейбниц Йохан, сорока двух лет, ведущий специалист в области разработки программных систем, десять лет назад стал совладельцем "Кимски-обсервер"! Тепло! Очень тепло!
О "Шихау" информация предельно краткая и не вполне внятная. Это, оказывается, вовсе и не фирма, а клуб ученых, объединяющий большое число математиков и прочих разномастных специалистов естественных наук! Все… Хотя – нет! Из подсознания вдруг всплыл какой-то скандал, связанный с "Шихау" несколько лет тому назад. Сейчас посмотрю в хронике событий. Да, точно, вот оно!
Пять лет назад вице-президент клуба ведущих естествоиспытателей "Шихау" господин Шридхаран заявил, что открыта принципиальная возможность перемещений во времени (и главное – возвращения назад), так что при надлежащем финансировании они готовы будут уже через год после начала работ отправить в прошлое в ознакомительные путешествия первых хрононавтов. Ну да! Ну как же я мог это забыть? Это было тогда главной сенсацией сезона, которая всколыхнула все СМИ! Но главное, что спустя всего неделю после этого заявления почетный председатель ветеранов клуба профессор Шу, если мне не изменяет память, не захотел открывать никаких подробностей по данному вопросу, говоря, что исключительные права на результаты работы уже переданы третьей стороне и любая подробность связана с возможной утратой ноу-хау. Но он повторил, что клуб владеет секретом перемещений во времени, которые чрезвычайно просты по своему воплощению и всего через несколько лет могут быть так же доступны, как перелет на авиалайнере сегодня… Да… Ничего не скажешь… Смело!
Чем же это я мог всех их заинтересовать? Отрыл шкаф и достал оттуда тонкий шерстяной костюм черного цвета, который не надевал уже больше трех лет. Не знаю почему, но с незапамятных времен есть традиция – приезжать на встречу с возможным работодателем, будучи облаченным именно в костюм или даже "тройку", причем желательно также черного цвета…
Костюм был неплохо выглажен и сидел на мне почти безупречно (если не считать моего более, чем прежде, оттопыривающегося животика), как и шелковая сорочка темно-горчичного цвета.
Единственное, что показалось мне лишним для посещения будущих работодателей, это три медали, покачивающиеся на левой стороне пиджака. Немедленно отстегнуть и убрать в коробку на отведенное им место.
Конечно, если бы у меня был денек в запасе, я бы занялся своей прической, но когда до выезда остается лишь около часа, то единственное, что я могу успеть сделать, – помыть голову.
Загружаясь в ванну, продолжаю гадать о причинах такого внимания руководителя перспективных проектов столь важной фирмы к моей скромной персоне. Ведь на протяжении последних пяти лет практически никто (весьма немногочисленные друзья и приятели – не в счет) не вспоминал о моем существовании. Правда, лет десять-пятнадцать назад мое имя было на слуху. Еще бы! Математик-программист по первому диплому, сапер по второму, да еще с боевым опытом, некогда модный писатель, удачливый журналист, что был вхож в различные кабинеты и делавший громкие сюжеты, а порой и целые телепередачи на самые острые темы, в том числе и из горячих точек… Посетил несколько локальных конфликтов и даже принимал участие в настоящих огневых контактах с супостатами разных калибров… Но мало кто знал и знает, что многие мои жареные темы в "золотой" для меня период были заранее проработаны спецслужбами, а книги, начиная с третьей, планировались и редактировались ими же именно с целью их успешного продвижения в головы нужной части "ассортимента и контингента". Ну и миф о баснословных гонорарах, что я якобы получал, был, что называется, основан на воздухе.