***
Андрей Ефремович провожал гостя до дверей - решили, значит, так тому и быть, остаются детали и подробности, но, прежде чем их обсуждать, нужно как следует поработать с планом.
- Твои уголовники... - сказал он.
- Зачем они потом? Нам или кому бы то ни было еще?
- Ну, ты с ними долго работал.
- Да, потому и считаю, что низачем они не нужны. - Сощурился, выговорил размереннее, чем обычно: - Полгода не ходят трамваи, на улице - склад темноты...
- Твое?
- Нет, прислышалось. О, кстати, вот скажи мне как врач... если все время чужие стихи мерещатся, это что может значить?
- Чужие - это как? Ты же говорил, что когда пишешь, слышишь... вот как за стенкой разговаривают? Это нормально - то есть, это у всех по-разному.
Гость развел руками, видно, пытаясь сформулировать:
- Да, но я знаю, что слышу свое. Вернее, я знаю свое, я его отличаю. И раньше было только это. А сейчас - еще и чужое. Чужие строчки, не мои. Мне их и дописывать не хочется. Они не мне... не для меня.
- Сами по себе строчки, понимаешь ли, ни о чем не говорят. Мне нужно тебя осмотреть, все это обсудить, а это разговор не на один час, и подробный, не на бегу. Если ты хочешь, то я готов. Но если говорить в общем - тебе, вот именно тебе, стоит быть осторожнее. Больше спать, меньше работать, меньше нервничать.
- Ну ладно. Спасибо, Андрей, - кивнул. - Я дня через три-четыре забегу и лишних часа два на это выкрою. И спать... постараюсь. Это вещи серьезные, и манкировать ими я не буду.
Проверил карманы, замотал шарф потуже.
- Я ведь стихи, представь, начал писать по конспиративной надобности - богема же. Не думал, что привыкну.
- Записывать. Ты же сам говорил - оно было раньше, всегда?
- Записывать, запоминать... переводить. Сейчас это где-то посредине между привычкой и потребностью.
"Что ему сказать - ведь пугать его нельзя, не стоит? - задумался Реформатский. - Все мы уже который год живем под таким давлением, что малейшая изначальная склонность к болезни может прорасти в полное, тяжелое умственное расстройство, и ничего в этом не будет удивительного. У людей на улицах физиономии одна лучше другой - непроизвольные подергивания мышц, лица-маски, обнаженные белки глаз, оскалы или застывшие ухмылки. Нездоровая раздражительность или, напротив, тупая апатия, топящая в отчаянии. Готовность поверить в любой бред, подхватить любую безумную идею и нести дальше. Это еще не эпидемия безумия, это своего рода норма. Норма для осажденного города, - а мы сейчас в осажденном городе, осажденном морозами, голодом, страхом.
Напряжение, авитаминозы, недостаток света, перенесенная "желтуха" еще не так часто прорываются психозами, чаще становятся почвой, на которой каждая мелочь, сломанная спичка, оказывается последней соломинкой. Из-за чего там застрелился мальчик, по которому доктор Реформатский писал заключение о самоубийстве в состоянии умопомрачения? С утюгом не поладил?
Но вот весной... а впрочем, если все удастся, об и этом можно будет позаботиться..."
- Я понимаю, что сейчас все сдвинуто. Но мне же решения принимать. Так что давай, действительно, - я зайду, ты посмотришь, а потом поговорим, - вывел Андрея Ефремовича из задумчивости гость; нужно было последить за собой - в последнее время сам доктор слишком часто погружался в глубокие размышления в неподходящий момент.
"Света мало, мало света, чувствуешь себя медведем перед спячкой, сосредоточишься на чем-то и проваливаешься, хорошо, если на минуты..."
- Конечно, обязательно заходи. Отрадно видеть, что хоть кто-то так к себе относится.
- Ценное имущество разбазариванию не подлежит. Конец цитаты. - Открыл дверь, обернулся. - Кстати. Мишка у вас опять под диваном заснул. Вы там хоть подметаете?
- Ты Викторию Павловну первый год знаешь? У нее там оперировать можно. - Забавно устроил Господь человеков. Одни, когда им чего-то не хватает, пытаются отнять; другие - раздают окружающим.
- Признаю себя ослом. Извини... - и нырнул наружу.
28 декабря.
"Обязательно плыть и не умереть..."
Нурназаров узнал женщину, которую ждал у подъезда, только когда та поравнялась с ним. Наталья Яковлевна Берлянская (1982 года рождения, Харьков, из мещан, вероисповедания иудейского), которую лучше до поры, чтобы не спугнуть, было называть по новому ее паспорту, Марией Никитичной Блюм (1988 года рождения, Ревель, из мещан, вероисповедания лютеранского), выглядела совсем не так, как он ожидал по многочисленным описаниям и казенным фото анфас и профиль. Роскошно она выглядела. Меховая шапочка с половинчатой вуалью в стиле "золотых сороковых" закрывала изуродованную родимым пятном сторону лица, каракулевая шуба в талию с широким подолом превращала неуклюжую женщину, "тумбочку на тонких ножках", в элегантную даму.
"Вот поэтому ее и не могли арестовать годами, - подумал сыщик, - точнее, теперь уже не сыщик, а штатный служащий Петроградского жандармского дивизиона Нурназаров. - Свидетели запоминали модную дамочку из высшего общества, а не бедную уродину..."
Наталья Яковлевна участвовала во многих громких делах. Лично почти никогда не стреляла, не взрывала, но выполняла многие другие функции - связного, координатора, держала кассу. Хранила оружие и взрывчатку. Лечила раненых. Сиделкой она была настоящей, квалифицированной. Из последних дел - весеннее убийство предшественника Анисимова, где Наталья Яковлевна, против обыкновения, была номером вторым. И каждый раз уходила с места события, словно серая кошка в потемках.
- Марья Никитична... - негромко окликнул он. Женщина остановилась, словно налетев на стену, качнулась на каблуках, оглянулась. - Позвольте представиться, Нурназаров Рустам Умурбекович. Я хотел бы задать вам несколько вопросов от имени... э-э... сил правопорядка. Давайте поднимемся к вам, я знаю, что вы торопитесь.
Нурназаров уже открывал тугую дверь подъезда. Обычнейший дом, выстроенный квадратом. Совсем уж состоятельные люди здесь не живут - присмотра нет. Смазка на доводчике, наверное, закоченела. Приданный следователю унтер находился внутри, стоял на лестнице, на чердачной площадке. Рустам привык ходить по свидетелям один, но на новом месте правила были другие, и нарушать их с первого дня ему не хотелось, да и смысл в них наверняка какой-то имелся: служебные инструкции на пустом месте не растут. Так что условие он выставил одно - свидетелю на глаза не показываться. Не пугать.
На Рустаме не было подобающего новому месту службы мундира - не успел еще получить. Перевод в дивизион оформили за два дня, Рустаму даже не пришлось возвращаться в полицию. Говорили, что из-за него Парфенов и Анисимов в очередной раз рассорились. Нурназарова это не коснулось. Ему просто выделили кабинет, талоны на продовольствие и отопительные материалы по нормам жандармерии - с начала декабря! - и на время оформления уложили в лазарет на Очаковской: убивать ангину.
После чего Евгений Илларионович распорядился продолжить разработку доктора Рыжего, но без всех фокусов с придуманными поводами и вообще по возможности не приближаясь к объекту. Нурназаров взялся за дело - и в первый же день заинтересовался сначала пенсионеркой Шаталиной, а потом, куда больше, сиделкой Блюм, с которой Рыжий виделся не реже раза в неделю. Сама сиделка примерно половину дня ходила по городу и бывала в самых разных домах. Услуги дипломированной медсестры в Питере ценились очень дорого, но Мария Никитична Блюм не чуралась и благотворительности.
Уже сами по себе объекты ее благотворительности порой были весьма смущающими - лидер рабочего союза, если чем и больной, так, скорее, по венерической части; двое неработающих молодцов совершенно преступного вида и прошлого, якобы раненых бандитами при ограблении; студент распущенного ныне университета, на досуге собиравший взрыватели и часовые механизмы...
Концы сошлись, когда Нурназаров обновил контакт с одним из осведомителей жандармерии и получил неплохое описание сударыни Блюм. Описание тютелька в тютельку сошлось с описанием в личном деле Натальи Берлянской, псевдо - Мария-Антуанетта, она же Клара Газуль, псевдо - Каротин, она же Инга Рубштейн, и так далее. Такая примета, как родимое пятно на пол-лица, ошибиться не даст.
- Просто восхитительно, дорогой мой Рустам Умурбекович! В первые же дни - и такой результат! Дело мастера боится! - аплодировал Парфенов. Нурназарова его детское восхищение слегка смущало. - Побеседуйте обязательно... нам нет никакого проку в том, чтобы лишать общество столь ценных рук, но сведения пригодились бы.
Намек был предельно ясен. Напугать арестом, соблазнить амнистией, добыть сведения о Рыжем. Женщина стояла перед Нурназаровым, прижимая к животу большой обтрепанный саквояж, и казалась уже напуганной больше разумного.
- Давайте поднимемся, - повторил Рустам, делая шаг вперед, как бы оттесняя медсестру внутрь, в подъезд.
Привычный трюк сработал безупречно: Берлянская сдвинулась с места, засеменила вверх по лестнице. Квартира располагалась на пятом, последнем, этаже. Женщина слишком долго возилась с замком, потом наконец одолела его, прошла внутрь и быстро, деловито разделась. Нурназаров заметил маленькую странность: двигаясь, она была хороша, а замирая на месте, превращалась в... тумбочку, не соврал осведомитель. Крепкая, широкобедрая, грудастая, без талии. Лицо же было - прекрасным, иконописным и безнадежно изуродованным.
В квартире стояло душноватое тепло с примесью тяжелых госпитальных запахов. Две комнаты: проходная и спальня, прямо у входа - маленькая кухня. Все аккуратно заклеенные белой бумагой окна смотрят во двор. Убогая мебель, как это часто бывает - в избытке, громоздится друг на друга. Бедные люди нелегко расстаются с нажитым, даже если оно изветшало.
- Садитесь, - кивнула женщина, сама принялась нервно расхаживать по комнатке, теребя концы платка из козьей шерсти.
- Мария Никитична, я хотел бы с вами побеседовать об одном из ваших знакомых. Сразу вам скажу, что я служу в жандармском дивизионе и занимаюсь делом доктора Рыжего. У нас есть подозрение, что он причастен к нападениям на продуктовые конвои. - Хорошая, убедительная легенда.
- Я ничего об этом не знаю, - рванула платок женщина. - Владимир Антонович мне о своих делах не докладывает! Он заботится о Шаталиной... о старушке... расплачивается со мной вполне обычными продуктами.
- Наталья Яковлевна... - решил не тянуть Рустам, привыкший иметь дело с ворами и бандитами. Тонкости, деликатности ему не хватало, вот прямоты было в избытке. - У нас есть все основания подозревать, что этим ваше с ним знакомство не ограничивается. Я уполномочен сообщить вам, что при условии сотрудничества вы можете быть амнистированы за все былые... поступки.
- Вот даже как. - Прекрасная дочь народа Израилева неожиданно к месту тряхнула кудрявой головой. Все-таки она была хороша, и с нескладностью своей, и даже с уродством. Глаза, руки, длинная шея... - Подождите, я должна проверить старушку.
Нурназаров слегка развернулся в кресле, так, чтобы контролировать ситуацию. Черного хода в квартире не было, он знал заранее, но отчаянная сиделка могла выкинуть все что угодно: выстрелить, метнуть нож...
Дверь скрипнула и подалась, и в тот же момент из нее вылетела объемистая лохматая фигура, куль шерсти, из которой звучало визгливое блатное "Все на пол, суки! На пол! Порешу!". Берлянская вскрикнула, отскочила. Рустам соскользнул на пол, за кресло. Привычно - на колено, выхватывая оружие. Помнил: в спальне старушка Шаталина. Не видел, есть ли у бандита оружие, видел только, что руку тот держит под тулупом. Сдвинулся, чтобы при промахе пули легли в стену, выстрелил раз, другой - начал подниматься, видя, что блатной роняет руку, пустую...
Все было сделано правильно, безупречно, за долю секунды. Бандит убит: выстрел в голову, выстрел в грудь. Вот только обжигающий холод и звон стекла, и кровь на падающих на пол осколках говорили, что Рустам Нурназаров совершил непоправимую ошибку.
Он даже посмотрел вниз, просунув голову в кровавую пробоину в стекле. Никаких шансов.
***
- Хорошо, - говорит директор, - что это случилось утром. Все на месте, сразу заметили...
Он уже успел переодеться и руки как-то оттер. Всех потерь - видимо, оставшееся незамеченным небольшое масляное пятно на скуле и запах гари, от которого, увы, так быстро не избавишься.
Это если не считать генератора и всего к нему прилагавшегося. Верхнеклапанную установку купил - за бешеные совершенно деньги - еще Павловский, почти шесть лет назад. Как в воду глядел, хотя, возможно, глядел не он. Потом дизельные генераторы изъяли из гражданской продажи, потом их стало не купить даже по разрешениям, потом... а у лаборатории была хорошая экономичная машина, сначала компенсировавшая перебои в городской сети - и все вокруг жаловались, что дорого, и не проще ли было купить бензинный? Жаловаться перестали быстро. Хотя, конечно, никакой генератор бы не спас, если бы власти могли обойтись без вычислительного центра - топлива в нужном количестве тоже было не купить, не найти и не украсть, хотя Владимир Антонович делал все от него зависевшее.
Штолле целое утро провел, занимаясь очередной полузаконной сделкой, и к концерту опоздал. Вышло все проще некуда, что ему и объяснили в десяток голосов: заводской брак, заснувший сторож, видимо, искра, пожар в генераторной, занявшийся было дровяной склад, который кинулись тушить первым - в общем, к его приходу склад уже благополучно завалили снегом, - благо, снега было в изобилии, - осмотрели повреждения, подключили времянку, и директор уже успел доложить о несчастье - и вытребовать из генерал-губернатора новый генератор и помещение. Но власти есть власти, и улиту придется подстегивать.
- Вы, конечно, сами понимаете, Александр Демидович, генератор можно бы и починить, и мы его непременно починим, будет запасным - но сколько из него теперь возьмешь часов нормальной плотной работы? И здесь можно остаться, такой переезд равен двум пожарам, а один у нас уже был. - Рыжий трет виски, видно, дымом надышался. - И в университете тоже свободных площадей достаточно. Но я хочу другое помещение. Чтобы можно было утеплить, чтобы хватало места - и чтобы перевести туда большую часть сотрудников с семьями. Это нужно делать сейчас. Вернее, это нужно было сделать еще в ноябре, если по-хорошему, но сейчас - просто необходимо. Мы не сохраним людей. Я еще с военными поговорю, с теми самыми. Может быть, удастся убедить их пожертвовать что-нибудь на науку.
Положить руки на стол, подождать, пока начнешь ощущать деревянную поверхность. Вздохнуть.
- Владимир Антонович, вы когда-нибудь перестанете врать? Вы ведете себя как ребенок. Вы втянули меня в вашу коммерцию, чтобы, в случае чего, в лаборатории был второй человек, который знает курс сала на черном рынке и сможет заниматься делами снабжения, пусть и не так хорошо, как вы. Это было сразу понятно. А еще вы беззастенчиво пользовались этим поводом, чтобы выдворять меня отсюда, когда вам было нужно... Рассказывайте, чем вас обидел верой и правдой служивший нам генератор. Зачем вы его поломали?
Господин директор достал носовой платок и стер со щеки пятно, - почуял, видимо.
- Я же говорил вам, Александр Демидович - военные готовят путч. Вот как вы думаете, что будет в это время происходить в городе и вокруг? Нам нужно выбираться отсюда. А как прикажете начинать сборы? Вызвать людей, сказать им? Правильно? И властям городским объяснить: мол, сами же понимаете, какая тут будет стрельба, а у нас техника хрупкая и люди. Конечно, они войдут в наше положение... А вот под такое происшествие и переезд мы прекрасно соберемся, погрузимся, выберемся в расположение одной из частей - вернее, все это будете делать вы, потому что я останусь блюсти наши интересы здесь, - а потом поглядим. Будут события развиваться благоприятно - вернемся. Нет - проследуем далее, нам есть куда и есть на чем, я вам все распишу. У военных имеются свои вычислители, на нас свет клином не сошелся - это и плохо, потому что совсем открыто диктовать свои условия мы не сможем, и одновременно хорошо, потому что они не вцепятся в нас мертвой хваткой... Я вижу, вы не удивлены.
Стол под руками опять куда-то исчез, а запах гари - нет. Причуды организма.
- Нет, Владимир Антонович, я ничуть не удивлен. Профессор Павловский во многих областях был слеп - и вообще, предпочитал всеми фибрами души верить в хорошее. А я слишком поздно с вами познакомился, чтобы вмешиваться, но вот глаза мне ничто не застило. Я восхищаюсь вами как коллегой, математиком, и был горд работать с вами. Я уважаю вас как администратора и был лоялен к вам. Но во всех остальных отношениях...
- Не нужно подыскивать цензурные выражения, Александр Демидович, я вас понял.
- Да, так вот, меня совершенно не удивляют ни ваши нынешние намерения, ни то, что вы бросаете лабораторию на произвол судьбы.
- Даже так...
А ты что думал, мальчик, что вокруг никого нет, кроме кротов и землероек?
Телефонный звонок ударил в уши исключительно вовремя.
- Рыжий слушает. Евгений Илларионович? Добрый день, да, потушили, нет, не менее трех недель, да, если вы хотите, чтобы мы работали. Что? Что с Екатериной Алексеевной? Какой следователь? Какие уголовники? Какая Берлянская? Вы и ваши люди изволили с ума сбежать, никого не предупредив? Нет, уж извините, это вы все границы... Нет, не нужно Екатерину Алексеевну ни в какую больницу, я сейчас вызову доктора и сам туда доберусь. Хватит с меня вашего доброхотства. Лучше генератор нам выделите. Подождите... если она в окно, так окно разбито, получается? Вот скажите своим подчиненным, чтобы тотчас же заделали. Чем хотят. Собой. Счастливо оставаться.
Грохнул трубку на аппарат, сел...
- Вот так и живем. Шаталину Екатерину Алексеевну помните?
- Помню. Что стряслось? - уже понятно, что, но спросить нужно, вежливость требует.
- Наша неустанно доблестная жандармерия заподозрила ее сиделку в чем-то противуправительственном. Подкараулили на улице, зашли с нею в дом и давай допрашивать. А в квартиру в ее отсутствие домушник залез. Вот он решил, что все по его душу, запаниковал и кинулся. Те по нему стрелять, а сиделка тем временем в окно и на мостовую. Так уж, они, видно, с ней разговаривали. И все это, конечно же, при старушке. Вы говорите - бросить. Тут ни от кого на шаг отойти нельзя.
Безнадежен.
- Владимир Антонович, это все, конечно, очень романтично, но ваши соображения по снаркам я хотел бы видеть до переезда.
Смотрит, понимает, кивает. Встает и начинает одеваться, несколько механически. Посочувствовал бы, все же утро выдалось непростое, да как-то не хочется.
- Александр Демидович, вы что-то еще хотели спросить?
- Это, конечно, личный вопрос, но вы мне не объясните, что ваши товарищи с московским временным правительством тогда не поделили?
- Власть.
- Только власть? - Похоже на правду.
Те, свергнутые и убитые, при всей бредовости их политики еще как-то оглядывались на реальное положение вещей - и страна держалась, пережила и Ту Зиму, и все прочее. Конечно, так не могло продолжаться долго, люди просто слишком устали. Но все-таки пока еще стояли, не падали. Майские освободители обещали отрясти с ног прах гибельных амбиций, и, отрясая, разодрали страну на клочья, как изветшавшую тряпку. Теперь их ненавидели вровень с покойным императором Михаилом Третьим. Но, правда, вровень, а не больше.